Звезды, пламя и сталь. Книга 2

Глава 12

То, что мне поведала Коломбина вскоре подтвердилось.

Целью нашей следующей миссии стал исследовательский комплекс «Титан Машинри». Расположен он был, как она и говорила, в системе S15-U002-A31 на станции «Цитадель — 4А6».

Перед нами стояла задача получить полный пакет данных по проекту «Янтарь». Ну да, я, помнится, уже сталкивался с этим названием. Моя первая миссия на «Нексусе-17» как раз и заключалась в изъятии у одного вороватого инженера инфы, касавшейся этого проекта…

Так что сейчас корвет, который привёз в систему S15-U002-A31 всю нашу команду, прятался за небольшим планетоидом. А с другой стороны этого маленького каменного шарика плыла в вакууме неуклюжая громада станции «Цитадель — 4А6». Визуально она походила на огромный куб с длиной ребра километров десять. И каждую из его вершин венчала толстая башня, в которой размещались станции РЭБ, ракетные пусковые установки и лазерные батареи.

Казалось бы, подобраться к этой махине нет никакой возможности. Но, нас снабдили какими-то хитрыми десантными капсулами, и заверили в том, что они нас доставят до цели в лучшем виде.

Сделаны они были в одном из Центральных Миров и стоили совершенно конских денег.

Такая цена была обусловлена тем, что они создавали вокруг себя какие-то поля, которые придавали им полную невидимость во всех спектрах.

Полную — это действительно полную. Ни одно из средств обнаружения, производимое в Империи, их засечь не может. В том числе и оптика против их маскировки бессильна — ничего не видно, буквально. Само собой — у тех, кто эти изделия создаёт, есть и средства, чтобы их обнаружить. Но они тоже, мягко говоря, очень не дёшевы. Да и приобрести их на порядок сложнее, чем сами капсулы.

Так что у «Титан Машинри» на этой их станции таких приблуд наверняка нет…

— Итак, парни, внимание! — я окинул взглядом своих ребят, что расположились в креслах напротив огромного, во всю стену монитора, — вы все изучили материалы о цели миссии и условиях, в которых нам придётся действовать. Сейчас мы проводим последний брифинг, чтобы ни у кого не оставалось никаких вопросов или неясностей.

Все уже были готовы к высадке, облачены в чёрные матовые скафы. Шлемы пока не одевали. Оружие тоже было уже получено, и теперь стояло в стойках в этой же комнате.

— Посмотрите сюда, — я увеличил один из участков схемы станции, выведенный на монитор, — наша основная задача — добраться сюда, в третий дата-центр. Цель вы знаете — нам нужно получить все данные по проекту «Янтарь». Есть и ещё одна цель — по возможности захватить одного из офицеров связи для допроса. Но это опционально. И, сразу скажу, что вряд ли у нас будет время для этого. Но контейнер для доставки нашего возможного пленника на корвет нам придётся таки прихватить с собой.

— И на фига мы попрём это тяжеленное железо? — спросил Тихий, — раз ты говоришь, что скорее всего мы этой хренью заниматься и вовсе не будем?

Я с укоризной посмотрел на товарища:

— Тихий, за бортом невесомость, потому железо это весить ничего не будет, — я улыбнулся, — а потащим мы его по одной простой причине — у нас есть прямой приказ переть за собой эту дуру. Но есть и хорошая новость, — Тихий посмотрел на меня удивлённо — похоже, ничего хорошего он не ждал, — и новость эта состоит в том, что если мы никого не захватим, то контейнер этот обратно можно и не переть.

— Ну хоть так, — вздохнул он, — хоть на обратном пути чутка легче будет…

— Вернёмся к разговору по существу. — на мониторе вместо карты внутренних переходов и залов «Цитадели» появился её вид снаружи. — После того, как мы стартуем, наши капсулы должны попасть вот сюда, — я подсветил один из фрагментов рисунка тревожным красным. В автопилоты капсул введена программа, которая обеспечит движение именно к этому участку обшивки станции. Но, на всякий случай, вы тоже должны знать, куда нужно добраться. Умная техника — это хорошо, конечно… Но в случае, если она начнёт сбоить — всё придётся делать по старинке — ручками.

— А почему именно сюда? — это Дрищ задал бестолковый вопрос.

— Ну я же вам всем подробный план давал, — мой вздох был печальным и глубоким, — именно тут расположен шлюз, через который в пространство выкидывают мусор. Всё происходит без участия людей. И скоро этот шлюз откроется для очередной экстракции… И пока он не закроется — мы должны будем тихо и незаметно проникнуть внутрь… Понятно?

Дрищ смущённо промолчал. Он, конечно, изучил план и, в общем-то, всё знал. Но вот удержаться от того, чтобы задать глупый вопрос у него получалось далеко не всегда.

— Ещё вопрос. — Это Гвидо, а он вопросы редко задаёт. Я кивнул, что мол слушаю тебя.

— В материалах, что ты раздал, говорится, что посты внутренней охраны станции оснащены сканерами пятого поколения. Наши штатные глушилки справятся с ними?

— Наши технари заверили меня, что всё будет тип-топ, — ответил я, — то у меня есть, скажем так, дополнительные гарантии. В АСУ ваших скафов загружен один интересный файлик. Благодаря ему наши скафы дадут нужный ответ на запрос их системы «Свой-чужой». Так что их сканеры до поры не увидят в нашей группе никакой угрозы. Нам главное самим патрулям на глаза не попадаться. А это, я думаю, мы сможем… — а вот тут я немного загнул.

Мой навык тактического восприятия, конечно, позволяет видеть и сквозь стены в пределах тридцати метров, но не факт, что нам будет везти постоянно, и мы наверняка сможем избежать ненужных встреч…

— Ну, раз этот вопрос мы выяснили, то пойдём дальше, — время поджимало, и скоро «Цитадель» начнёт избавляться от отходов. И нам этот момент не пропустить бы… — Согласно данным агентурной разведки, ожидается ротация патрулей ровно в 04:12. У нас будет окно в 72 секунды. «Чиж», подготовь генератор помех с перестройкой частот по моему сигналу. «Тихий», берёшь на себя точечное отключение оптических датчиков в коридорах 7-Г и 7-Д. «Дрищ», ты контролируешь тыл и обеспечиваешь безопасный выход по маршруту отхода, если что…

— Ну что, ещё вопросы? — я обвёл своих товарищей долгим взглядом. — вижу, что вопросов нет. Тогда выход через пять минут. Сбор перед шлюзовой. И да, Тихий, — тот обернулся ко мне и в глазах его я увидел покорность судьбе и смирение — значит он вычислил, зачем я его окликнул, — ты буксируешь контейнер…

Следует отметить, что от всех я скрыл один важный факт: данные агентурной разведки были существенно дополнены и уточнены благодаря пакету, полученному от Коломбины. Она предоставила точные частоты сенсоров дронов, расписание охранных смен и даже места, где стоят замаскированные датчики движения. И эти волшебные файлы, которые будут обманывать систему «Свой-чужой» — тоже её подгон. Это знание и предопределяло успех операции.

Наши капсулы очень быстро доставили нас в нужную точку — туда, где скоро откроются массивные шлюзовые ворота и изрыгнут в пространство многие тысячи кубометров мусора. Потом этот мусор разлетится по всей системе — но кого это волнует?

Наша задача — быстренько забраться внутрь шлюза. Дальше — дело техники. Открыть с помощью краденых кодов доступа один интересный лючок, который даст нам доступ в систему технических ходов. А эти ходы позволят нам попасть в нужный нам сектор, где мы и займёмся тем, зачем сюда прибыли…

В этих технических ходах было тесно, темно, с потолка и стен свисали какие-то провода… Иногда из-под ног с писком разбегались местные крысы… Хвала ушедшим, они были обычных размеров и у каждой была только одна голова. Хотя наглости и злобы в них было через край. Одна даже попыталась цапнуть меня за ногу. Но крысиные зубы лишь бессильно клацнули о композит. Мигом спустя отважный крысюк отправился в полёт, после того, как я его от души пнул.

А вообще вокруг царила гнетущая тишина, которую нарушал лишь отдаленный гул каких-то машин и механизмов, да наши осторожные шаги.

Я шёл впереди, постоянно сверяясь с картой. Доминатор выдавал эту карту мне на роговицу и непрерывно обновлял её, синхронизируя данные, получаемые от наших датчиков. Инфа поступала в реальном времени, позволяя мне быть в курсе того, что происходит вокруг нас. Я видел, где и куда движутся патрули, области покрытия следящих систем… И всё это накладывалось на план нашего движения. Таким образом я мог следить за тем, отклонились ли мы от графика. И если отклонились, то на сколько…

…Синхронизация с операционным планом: 100 %…

…Синхронизация с внешним пакетом «Коломбина»: 98,7 % (отклонения в пределах допустимых норм)…

…Время окна: Окно открыто — обратный отсчёт: 300 секунд…

…КАНАЛ «Коломбина» — Активен — ожидается подтверждение контакта…

Я сформировал сигнал и отправил его в канал «Коломбина».

…Время пошло…

Мне пришлось с головой погрузиться в поток данных, так как было кристально ясно, что сейчас каждая секунда на вес золота. Любая ошибка, любая задержка может свести на нет всю нашу тщательную подготовку.

Наша группа продолжала уверенно двигаться вперёд, петляя по лабиринтам тоннелей станции. Пока нам удавалось избегать встреч с патрулями, в чём была немалая заслуга Коломбины. Её данные оказали нам неоценимую услугу, позволив построить почти идеальный маршрут.

Выход из вентшахты в тесный, холодный, но уже неплохо освещённый коридор, ведущий к серверному залу, стал решающим моментом операции. Мы были собраны, насторожены и готовы ко всему. Нервы у всех были напряжены. Наступала решающая фаза нашей миссии. Если верить тактической карте и разведданным, на этом участке мы могли встретить минимум два патруля, которые могли нам здорово помешать. Но…

Что я могу сказать? Благодаря тому, что мы скрупулёзно придерживались графика, группа оказалась в этой точке в самое удачное время.

Именно в этот момент со стороны сектора, который находился с противоположной стороны дата-цента, раздалось несколько взрывов. Тут же по всей базе поднялась тревога. Заорало всё, что могло орать — сирены, баззеры… Холодный голос искина начал монотонно зачитывать для персонала инструкции о порядке действий по тревоге…

Основной свет погас, уступив место мерцанию красных аварийных ламп, которые бросали на стены кровавые блики. В общем, поднялся изрядный кипиш.

Я даже довольно улыбнулся — Коломбина не подвела. Хорошо, что забрало шлема было затемнено — никто ничего не увидел. И никто не стал задавать вопросов — чему это я так радуюсь в столь ответственный момент.

Взрывы, кстати, были прямым следствием действий Коломбины, которая поставила мины в одно из сервисных помещений, и дала сигнал на подрыв, когда мы подошли к дата-центру. Эти взрывы позволят нам попасть в серверную не встречая сопротивления. Ведь все патрули смещаются прямо сейчас туда, где громыхнуло.

По мыслесвязи я услышал удивлённого Быка:

— Это что, тоже наши? Диверсанты? Мы что, не одни сегодня сюда в гости пошли?

— Нет, это не наши. Но всё произошло весьма кстати. Используем этот переполох в своих целях. Действуем быстро — нам подвернулся шанс. И с нашей стороны будет крайне глупо не использовать эту возможность на все сто. — пришло время для резких движений, однако. — Теперь слушай мою команду! За мной. Бегом — марш! — и первым сорвался с места…

Чиж мгновенно приступил к работе — быстро подключил свою станцию к центральному серверу. Его пальцы уже во всю летали по сенсорам консоли, вводя коды доступа. А время утекало. Пронзительное тиканье таймера обратного отсчёта отмеривало секунды. И их становилось всё меньше.

Я занял своё место у входа в дата-центр и изготовил свой масс-ган к стрельбе — ведь в любую минуту могли пожаловать люди «Титан Машинри». Я шарил глазами по уходящему вдаль коридору. Вспышки аварийных ламп плескали на стены багровым.

А Доминатор не давал мне отвлечься:

… Таймер: 214… 213… 212…

Мы хорошо знали, что меньше, чем через четыре минуты произойдёт полная активация всех защитных систем базы. Ребята волновались, но каждый чётко выполнял свою часть работы.

Но самым главным из нас сейчас был Чиж — именно от него зависело, когда мы сможем начать движение к точке эвакуации.

— Чиж, что у нас там? — это Гвидо.

— Загружено тридцать семь процентов… — Чиж буквально вибрировал от волнения. Он ощущал ответственность. Сейчас мы все зависели от того, насколько он эффективен.

Я же прокручивал в голове возможные варианты развития событий, ещё раз проводил анализ маршрутов отхода и возможные точки, где есть вероятность встречи с патрулём. Рука лежала на рукояти масс-гана. И приятная тяжесть оружия внушала спокойствие в этой острой ситуации.

Мы продолжали оставаться в дата-центре. Чиж работал, а остальные занимали позиции и были готовы отразить возможное нападение.

Кроме того, я следил, как по трёхмерной схеме станции двигается отметка Коломбины — она тоже решала свои задачи. Сейчас она очень резво двигалась к сектору, где был расположен архив.

И тут её сигнал пропал. В моём мозгу тут же пронеслась череда возможных сценариев — от технической неисправности до прямой опасности для союзника.

Спустя секунды три сигнал Коломбины снова загорелся на схеме. Я уже было выдохнул, но тут я услышал в динамиках шлема её голос:

— Нарвалась на тревожную группу. Придётся драться. Я их сделаю, но мне нужно дополнительное время. Ускорьтесь. Отвлеките силы охраны на себя.

Тут надо было найти решение. Если мы начнём шум раньше, чем это было предусмотрено планом — завалим миссию. Если не зашумим — то я лишусь ценного актива — Коломбины. И времени на подумать не так много…

— Чиж, что с загрузкой? — появилась идея, но нужно было знать точно, на каком этапе находится перекачка данных.

— Шестьдесят один процент. Медленнее, чем мы ожидали. Мне нужно минимум полторы минуты. — Чиж говорил отрывисто. Было видно, что нервы у него на пределе.

… Таймер: 30… 29… 28…

Значит и нам самим нужно дополнительное время… Ну что, тут хоть круть-верть, хоть верть-круть, а шуметь придётся…

Я принял решение и отдавая приказ, почувствовал, будто разрубаю нить судьбы и выхожу из точки бифуркации по новому вектору:

— Бык, приготовь плазменные гранаты. Взорви их у выхода из коридора 7-Г. Точечным подрывом создадим контролируемое обрушение — заблокируем основные пути подхода охраны. Дрищ, прикрывай его. Это даст нам дополнительные 120 секунд.

Риск был значительным, почти отчаянным. Но этот шаг был оправдан. Время — единственный ресурс, который определяет, что нас ждёт в финале этой игры — жизнь или смерть.

Громыхнул взрыв, и вдаль по коридору унеслась огненная волна пылающей плазмы. Обрушение опорных балок вызвало падение потолка, и это надёжно закрыло основной путь подхода к дата-центру со стороны центральных секторов станции. Всё тряслось, сыпались обломки, поднимая клубы пыли, искрили рвущиеся провода… Шум получился знатный.

Огромный завал и пылающий огонь были серьёзной преградой, позволявшей нашей группе выиграть драгоценные секунды.

— Загрузка девяносто процентов, — доложил по мыслесвязи Чиж. Девяносто процентов — это хорошо, значит скоро мы сможем уйти.

И в этот момент, словно нарочно, Коломбина снова вышла на связь:

— Операция завершена. Я взяла, что хотела. Ухожу. И вам советую спешить. Местные не по детски разозлились и расчехляют своё ПВО. А это значит, что если будете мешкать, то ваш корвет окажется при отходе под плотным огнём. Удачи!

— У меня всё, — это был доклад Чижа. Короткий, но очень важный для всех для нас.

Я тянуть не стал, и не успел Чиж договорить, как я уже отдавал приказ на отход.

Кстати, пока Чиж потрошил сервера, Дрищ и Тихий без дела тоже не сидели, а творчески минировали дата-центр. Так что, после того, как мы отсюда уйдём, наших преследователей будет ждать славный фейерверк.

Благодаря тщательному планированию операции мы отходили, не встречая препятствий, и уже скоро садились в свои капсулы.

Когда мы попали на борт корвета, то там почти всё было готово к старту. Так что мы, едва выбравшись из капсул и сняв скафы, тут же пристегнулись к противоперегрузочным креслам. Первый пилот объявил, что старт будет очень резким, так как уходить надо весьма быстро, иначе всё может плохо кончится.

Наш кораблик несколько раз дёрнулся, резко набирая скорость. А потом взревел варп-двигатель, и мы с огромным ускорением рванулись к выходу из системы…

Мы сидели в кают-компании корвета, избавившись, наконец, от тяжёлой брони и шлемов. Усталость отражалась на лицах, но во взглядах парней читались удовлетворение и законная гордость. Работа была сделана, и сделана она была хорошо. Нам действительно было, чем гордиться.

«Бык», развалившийся в кресле проворчал:

— Чёрт возьми… удача была на нашей стороне. Эти неожиданные взрывы были очень кстати. И мы не встретили ни одного патруля — они все умчались к месту инцидента.

«Тихий» тоже высказал свои мысли по этому поводу:

— Слишком уж вовремя, чтобы быть простой случайностью. — и хитро так посмотрел на меня. Догадливый, чертяка.

Я же сделал морду кирпичом, словно намёк Тихого меня не касался. И говорить я старался равнодушно и спокойно:

— Это же стандартная тактика работы со средой. Нам представилась возможность — и мы её не упустили. Повезло. — допил остатки кофе. И нехотя поднялся из кресла. — И да, парни, вы тут отдыхайте — а я пошёл в каюту. Надо прикинуть, что писать в отчёте для командования…

Связь с центральным штабом открылась мгновенно, я щелкнул по сенсору и отчёт ушёл на «Канцлер»….

А через несколько минут передо мной возникла голограмма лица Лины Вос. Идеальный макияж и застывшая мимика. Взгляд её был, как всегда, строгим, но на этот раз в нём читалось и лёгкое удовлетворение:

— Капрал Князев, операция по извлечению данных Проекта «Янтарь» выполнена успешно. Ваш отчёт поступил и изучен. Руководство благодарит за высокий уровень подготовки и исполнения. Ваш рейтинг безопасности повышен на 0,2 пункта. Премия в размере 40 000 кредитов будет зачислена на ваш счёт в течение трёх суток. Подробности изложите по прибытии.

Я сдержанно кивнул:

— Потерь удалось избежать, несмотря на то, что сложность задания превзошла прогнозы. Ребята выложились на все сто… Надеюсь, что и они получат достойную награду

Лина кивнула, мол конечно и им премия будет. После чего сигнал связи был отключён так же быстро, как и установлен.

Ну, что же, ещё одно испытание позади — главное, это то, что события пока развиваются в нужном направлении…