Злюка

Глава 7

Неожиданная. Самую малость

Даже не знаю, как я не закричал от неожиданности, когда ощутил прикосновение невидимки. Наверное, помогло то, что в это время буквально запищала Экуппа.

- Я узнала! Я поняла, кто это! Пусти, Жень, пусти меня, пожалуйста!

Понять я толком ничего не понял, но мысленно дал согласие.

Вот теперь-то я увидел комнату именно такой, какая она есть. Экуппа так спешила поменяться местами, что оставила ее без предварительной уборки.

Пришлось мне одним глазом следить за происходящим снаружи, а другим рассматривать убранство комнаты.

Начну, пожалуй, с того, что интереснее лично мне.

Глазами девчонки пушистика, который оставлял разрезы на руках, тоже видно не было, но ее это вовсе не смущало. Негромко сказав Эдвардсу, что ей нужно ненадолго уединиться в лесу и получив наказ далеко не отходить, она быстро скрылась от посторонних взглядов.

И уже там, в лесу, она буквально повисла на шее у огромной черной пантеры, материализовавшейся из воздуха. Кошка действительно была огромной. Думаю, что размерами она не уступала нашему уссурийскому тигру. При этом она то и дело так легко и весело прыгала вокруг Экуппы, словно была еще совсем котенком.

Почему дикая кошка ластилась к девушке, а та, в свою очередь, совсем не боялась хищника, было для меня полнейшей загадкой.

В любом случае, выглядели они, как старые добрые друзья, поэтому я перестал переживать за Экуппу и принялся изучать ее комнату.

Причудливая кровать с балдахином была явно из ее мира, а вот матрац на ней был точной копией моего – ортопедического, а подушки не было вовсе. Ворс у прикроватного коврика был такой высоты, что в нем легко можно было потерять тапочки. Но заинтересовало меня все-таки рабочее место. На нем остались книги. Да, получается, что Экуппа предпочитает получать информацию посредствам печатного слова, хотя наверняка может получить ее гораздо более практичными способами.

Пролистав книги, я понял, что это сборная солянка из религии, философии, истории и географии. Причем там были и неизвестные мне факты, и та информация, что я когда-то получал из просмотра научно-популярных фильмов, а то и вовсе из познавательных роликов. Девушка все это собирала, выуживая из памяти и подсознания, и заносила в создаваемые ей книги. Вопрос, только, зачем?

Додумать мне не удалось, потому что мое внимание привлек тихий вскрик Экуппы, быстро повернувшись к стене, что служила мне экраном, я увидел, что большая кошка, играясь, просто повалила девушку на землю. Экуппа улыбалась и пыталась поймать руками длинный толстый хвост питомца.

Совсем еще ребенок, по сути. Веселится, тихо смеются, радуется. А чем или, точнее, кем питается эта, заметьте, нехудая киса? Не думаю, что солнечной энергией, нектаром и росой, совсем не думаю.

Меж тем, глазами Экуппы я вижу, что кошка насторожилась и смотрит в направлении выжженной поляны.

- Эй! – слышен негромкий окрик Язвы. – Ты где там? С тобой все в порядке?

- Да, - так же тихо отвечает ей Экуппа, - я уже почти все. Скоро приду.

- Поторопись! Этот торопыга уже собирается идти дальше.

Ответной реакции наемница не ждет. Едва слышны ее удаляющиеся шаги. Да и вообще, судя по голосу, ей тоже немного не по себе от увиденного.

Это добавляет ей немного очков в моих глазах.

Тем временем взгляды Экуппы и пантеры встречаются. В глазах зверя вопрос.

- Нет, - про себя (но я это слышу) говорит девушка, - пока что это не враг.

Кошка согласно жмурится – она все поняла.

Да уж, чем дальше в лес, тем больше дров. Как я себе представлял погоню за похитителями Элизи? Идем через Черту, продираемся через странным образом меняющиеся джунгли, отбиваем или похищаем девочку и возвращаемся назад, где у Эдвардса уже все готово к убытию. И вот на втором пункте этот мой план почему-то сильно затягивается во времени, да и трудозатраты на нем бьют все рекорды. Как вообще можно догнать кого-то на местности, где постоянно идет ротация локаций, будто кто-то медленно вертит громадный калейдоскоп?

Пока я занимаюсь поиском ответов на вопросы, который больше напоминает ловлю черной кошки в темной комнате, Экуппа возвращается на поляну, обходя ее по дуге, чтобы не воскрешать в подчищенной памяти воспоминания.

Точку сбора она находит безошибочно, потому что ее ведет вновь ставшая невидимой Эмма. Да, девушка уже дала кошке имя. Не кличку, а клановое имя, такое же, что когда-то носила мать Элизи. Наверное, тут все серьезно. Хотя, разве могло быть иначе, если больной порожденный магией зверь вместо того, чтобы разорвать человека на части, играет с ним, как с собратом? Видимо, в этой кошке есть что-то от человека. Ведь Элизи же недавно признала в Экуппе близкого ей человека, возможно, здесь такая же связь.

Дурной какой-то мир: куча условностей, нюансов, нелогичных вещей, к которым все относятся настолько спокойно, будто так и должно быть. Не люблю и опасаюсь того, чего не понимаю. А последнее время я почти ничего не понимаю!

Снова укладываясь спать на самом удобном во всех мирах полу, я размышлял, не воспользоваться ли мне предложением Экуппы, чтобы смотаться на море? Ну, а что? Дар вокруг есть, накопитель тоже уже у Экуппы, охранник в виде Эммы тоже присутствует – идеальное время для отпуска!

Там теплый соленый воздух, шум набегающей волны, остывающий песок под ногами, ласковое закатное солнце…

Или, может, горы? Посиделки с гитарой у костра после изнурительного дневного перехода, изумительная красота холодных горных озер, минирадуги у водопадов, великолепие окружающей природы, непередаваемый словами вид, открывающийся с перевала…

А вкус мороженного: смеси сгущенного молока с ледяной крошкой, собранной на первом леднике, встреченном группой на маршруте – как жил я без этого все последние годы?

Кажется, я успел заснуть, потому что тихий и неуверенный голос Экуппы настиг меня уже непосредственно на этом самом первом леднике.

Я не сразу понял смысла ее слов, но как только он начал до меня доходить, сна сразу же не осталось ни в одном глазу. Скажу больше – я даже вскочил на ноги.

- Жень, я не знаю, что пытались сделать тут шаманы перед тем, как погибли, - говорила мне соседка, - но они пробили брешь в общее пространство между мирами. Поскольку я владею всей информацией, что была в твоей памяти, то смогу помочь определить тебе свой мир, если у тебя есть желание вернуться обратно. Мне бы ты этим перемещением сильно помог. Я не говорила, но то, что было у нас с тобой в моем мире, мягко говоря, не поощряется.

- А как ты тут без меня? – спросил я.

Мой язык при этом едва ворочался от волнения.

Экуппа тут же практически процитировала мои недавние мысли по поводу ее безопасности.

Я согласился! Все это время я, как мог, уходил от мысли, что там, в родном понятном мире, происходит с телом, из которого вылетело мое сознание, но она меня все равно не покидала, затаившись на задворках сознания, и мучила, мучила…

- Что от меня требуется? – уже ровным полным решимости голосом спросил я.

- Просто нужно очень захотеть вернуться. Я не могу утверждать с уверенностью, но если твое тело сейчас существует без сознания, либо с ущербным сознанием, то ты вернешься в него. Если же, тебя в родном мире уже не существует совсем, то ты по нашей аналогии попадешь туда, где для тебя будет место, либо в тебе будет необходимость.

Тут даже думать было не о чем! Здесь я свое дело сделал: Экуппа жива, здорова, под охраной, хотя и в не самом спокойном месте. Пока и честь знать!

- Готов! – произнес я даже прежде, чем решился на это.

- Закрывай глаза и представляй, что угодно из своего мира!

Я выполнил указание и стал ждать, думая о своей небольшой уютной холостяцкой квартире, потом переключился на детство в родительском доме.

Так я стоял, пока меня не скрутило от сильной боли толи в районе солнечного сплетения, толи правого подреберья. А, скорее всего, болело и там и там, и вообще весь организм едва ли не агонизировал.

Открыв, наконец, глаза, я увидел чуточку удивленное, но в основном очень уставшее лицо немолодой уже женщины-врача. Потом нас тряхнуло, я понял, что нахожусь внутри машины скорой помощи, хотя никогда до этого там и не оказывался, а еще я понял, что меня трясет, тошнит и, до кучи, тяжело дышать.

Спрашивать кто я, когда и в каком мире было бы очень глупо с моей стороны, поэтому, немного подумав, я выдал вопрос:

- Что у меня со здоровьем? – выдавил я из себя фразу и сам запоздало испугался – вдруг, я не в своем мире или в другой стране, например.

Так ведь меня могу и за сумасшедшего принять, несущего околесицу и в дурдом упрятать. А «Пролетая над гнездом кукушки» все смотрели – из такого заведения можно и не выйти.

Но врач развеяла часть моих страхов:

- Абстинентный синдром, - ответила женщина, - скорее всего последний в жизни. Я уж думала, что не довезу. Вон и сердце уже останавливалось, но потом само запустилось. Странно, но и не такое бывает.

И прикрыла глаза. Может быть, даже задремала не смотря на тряску.

Грудь и живот у меня продолжали болеть, внезапно к ним подключился еще и правый бок. Создавалось впечатление, что вся моя требуха решила объявить забастовку и принялась жечь внутри меня покрышки.

- Абстинентный синдром, - тихо повторил я ее диагноз, - да еще и последний в жизни. Кажется, это про запущенный алкоголизм. Но не факт. В любом случае, раз последний, то времени у меня мало.

Так! Для начала нужно понять, а, собственно, я ли это здесь развалился. Даже, если время в мирах течет по-разному, вряд ли я способен настолько убить свой организм, что меня везут умирать в ближайшую больницу.

Вспомнил. Шрам между костяшками указательного и среднего пальца от застрявшего когда-то там зуба на правом кулаке. Подношу плохо слушающуюся руку к лицу. Рука дрожит, глаза видят плохо. Гадство! Пытаюсь определить на ощупь, но трясущиеся пальцы не могут толком ничего почувствовать…

Зубы! У меня же немного повернут правый резец! Хоть бы он вообще был на месте!

Да. Во рту у меня совсем немного зубов, но нужный – о чудо – присутствует. И он не мой. Совсем не мой. Я даже смог немного исследовать его своими новыми треморными руками. На удивление ровный зуб!

Что ж, один ответ получен. Тело, что сейчас планирует умереть, не мое. Собственно, второй раз это уже не так удивительно.

- Потерпите, - говорит мне уставшая женщина, глядя на мои потуги, - уже почти подъехали.

- Я в порядке, - отвечаю я, - уже ничего не беспокоит. Мне бы выйти.

- Да-да, - медленно кивнула она, - так тоже говорят. Мы не такси, и не маршрутка: по требованию не останавливаемся. Да и сутурация, пульс, кардиомониторинг свидетельствуют об обратном – Вам нужно в больницу.

- Неужели никак нельзя остановиться? Я бы мог подписать какой-нибудь отказ от госпитализации, - заканючил я, сам не понимая, от чьего лица я собираюсь писать этот отказ.

- Сейчас доедем до больницы, я Вас сдам специалистам, и Вы уже там сможете написать отказ от госпитализации. Никто насильно удерживать Вас в больнице не будет, - мягко проговорила женщина.

Было видно, что она произносит этот набор фраз далеко не первый раз.

- А если я начну буянить? – уточнил я, оглядываясь, чтобы убедиться, что мы с ней одни внутри отсека машины.

Женщина едва улыбнулась.

- Не получится, - показала она головой, - отбуянились Вы. Чудо, что Вы в сознании и у Вас связная речь. К тому же, я уже сообщила диспетчеру, о госпитализации, так что просто обязана Вас привезти.

- Это меняет дело, - согласился я, а не подскажете адрес больницы и сегодняшнюю дату? Адрес желательно с городом, а дату с годом.

Она и в этот раз не сильно удивилась и спокойно выдала всю интересующую меня информацию, смотря то на меня, то на показание приборов.

Я крепко задумался. Получалось, что я вернулся в тот же день, когда и случился перенос сознания. Фитнесс-браслет на руке врача засветился, и стало ясно, что и времени с того момента не прошло нисколько. Интересно девки пляшут…

Не отвлекаясь на боль, прокачиваю ситуацию. Больница, куда меня везут, в том же районе, что и моя работа. Допустим, что я не отброшу коньки и смогу выйти на улицу. Расстояние между двумя точками – километра два. Ну, максимум – три. Раньше я бы его преодолел меньше, чем за полчаса. Теперь пускай это займет до двух часов. В здание меня не пустят. Если с моим телом и сознанием все в порядке, то меня в здании уже нет, ибо я дома. Если произошла беда, то, опять-таки, я в каком-нибудь медучреждении. Если в ближайшем, то меня отвезут в ту же больницу, куда сейчас доставляют действующего меня. Пока еще действующего. Значит, мне можно попытаться узнать в больнице поступал ли к ним я. Хотя, вряд ли мне ответят. А если упросить врача это выяснить?

Стоп! Я идиот! Как можно было забыть про телефоны?! Я же могу позвонить на свой номер!

Дар, блин, магия… Технологии! Вот что решает большинство проблем!

- Доктор! – начал я, но тут же осекся.

В своем голосе я отчетливо уловил те интонации, которые всегда слышно у маргинальных личностей, пытающихся выклянчить деньги на выпивку. А ведь и внешний вид у меня, наверняка соответствующий.

Однако очередной приступ боли вернул меня к реальности. Как бы это ни выглядело со стороны, мне сейчас необходимо хотя бы попытаться узнать, что теперь происходит с моей альфа версией.

- Доктор, - повторяю я, - последняя просьба умирающего: дайте, пожалуйста, позвонить родственнику. Он работает в том же районе, где и больница. Может, мне повезет, и мы успеем увидеться.

- Мы уже почти приехали, - отвечает она, - Вам не следует волноваться. Сейчас я передам Вас в руки профильных специалистов, и там Вы уже с ними обо всем договоритесь.

- Доктор, - не унимаюсь я, - извините, но я не знаю Вашего имени, Вы ведь прекрасно понимаете, что мое состояние может быть тем самым кратковременным улучшением перед неизбежным. Сделайте одолжение – дайте позвонить. Вам ведь это ничего не стоит!

Несколько секунд женщина колеблется. Потом лезет в карман.

- Батарея практически на нуле, - говорит она, хмуря брови, - в любой момент может отключиться.

- Вы мне его дадите, или продиктовать номер? – подталкиваю я ее к незамедлительным действиям.

- Диктуйте, - отвечает врач, - я включу громкую связь.

Выбора у меня нет. Я диктую номер. Из-за охватившего меня волнения, дважды ошибаюсь.

Женщина уже раскаялась в своей слабости, но, все же пока терпит мои потуги правильно назвать последовательность из несчастных одиннадцати цифр.

Наконец, дело сделано, и мы слышим гудки. Один, два … пять. Потом тишина.

- Не берет, - глядя на меня тяжелым взглядом, говорит врач, - что ответить, если будут перезванивать?

Я лихорадочно подсчитываю, сколько уже прошло минут после того, как там, в лаборатории, произошел сбой. Возможно, если они решили пройти процедуру повторно, то примерно в этот момент копирование должно заканчиваться.

- Еще раз! – прошу я женщину, изо всех сил старясь не повышать голос. – Последний раз! И я больше ни о чем не попрошу и обещаю не умирать, пока Вы меня не передадите коллегам!

- Шутите, - грустно улыбается она, - это хорошо. Чем черт не шутит, может и в этот раз все обойдется. Сейчас наберу.

Она снова достает телефон (и когда успела спрятать?!) и повторяет последний вызов. Телефон подает сигнал разряженной батареи. У меня внутри все сжимается и даже на какое-то время перестает болеть. Но девайс не выключается, и мы снова слышим гудки.

Я считаю их. Каждый – как гвоздь, забитый в крышку моего гроба.

И вот на четвертом гудке, на том конце несуществующего провода кто-то принимает-таки вызов!