Здесь, на знакомых тротуарах...

Глава шестая

Иван

Иван еще пялился дурнем в расчистившееся небо, когда его вдруг толкнули куда-то в область поясницы. Сильно и грубо толкнули – от неожиданности он даже выронил полученную от психа Сергея визитку – крошечным ковром-вертолетом карточка, кружась, спланировала в запыленную траву.

Выругавшись, юноша сердито обернулся – и его аж перекосило от омерзения: позади переминался с ноги на ногу низенький лохматый бомж – разве что не близнец того, что Иван недавно мельком видел в клинике. Правда, одетый иначе – в длинное, совершенно не по погоде пальто. Ничуть не менее, впрочем, непрезентабельное – драное и запачканное – чем наряд его давешнего «коллеги» из больницы.

Ну и характерный запашок на этот раз наличествовал. Не то чтобы прям вот с ног валил – но ощущался явственно.

– Пардоньте, мил человек, – виновато ощерился оборванец – без особого, однако, раскаяния что на лице, что в тоне. – В размышленья глубокие ненароком впал, вот и не заметил вас на пути своем!

И этот туда же: слова в простоте не скажет!

Машинально Иван попытался, изогнувшись, заглянуть себе через плечо – на то место на спине, куда столь бесцеремонно воткнулся не в меру задумчивый бомжара. Но, понятно, не преуспел – без зеркала, а лучше пары, тут было никак не обойтись.

Твою ж налево!

Надо будет дома рубашку сразу в стирку бросить! А может, и вовсе на помойку!

– Раз уж мы с вами все равно лясы точим, огоньку не найдется? – продемонстрировал тем временем наглый оборванец своему невольному собеседнику подозрительного вида толстую папиросу-самокрутку, которую до того прятал в кулаке.

– На, держи – и отвали! – Иван с нескрываемой гадливостью протянул бродяге зажигалку – в отличие от упорхнувшей в траву визитки, ее юноша после столкновения с бродягой удержал.

В последний момент он, правда, едва не передумал и не отвел руку назад, но бомж уже вцепился в добычу своими немытыми пальцами – словно клещами:

– Благодарствую, благодетель!

Пришлось отдать.

Ну да и пропади она пропадом!

Умело прикрыв трофей ладонью от ветра, оборванец сосредоточенно высек искру – оранжевый язычок пламени лизнул подставленный кончик папиросы.

Иван невольно втянул голову в плечи, подспудно готовый… сам не знал к чему. Не к тому же, что, явившийся на зов, с синего неба камнем свалится Сергей на своем мотоцикле! Или сказочный Серый Волк вдруг выскочит рысцою из подземного перехода!

Ничего подобного, конечно же, и не случилось.

Да и, согласитесь, глупо было ждать иного!

Тем временем бомж блаженно затянулся своей папиросой. А вот огонек зажигалки он почему-то гасить не стал – так и держал, словно любуясь, пока тот секунд через десять не потух сам.

– О, бензинчик кончился! – с детским восторгом констатировал тогда бродяга.

– Там был газ, – зачем-то поправил его Иван.

– Бензин, газ – все одно выгорел подчистую! – резонно заметил оборванец. – Но честно возвращаю сам прибор! – настойчиво попытался он сунуть во всех смыслах уже бесполезную зажигалку прямиком в руку юноше.

– Оставьте себе! – брезгливо отшатнулся тот, поспешно пряча ладони за спину.

– Как скажете, мил человек, как скажете, – пожав плечами, бомж запихнул подарок в карман пальто. – Ну, тогда я пошел! – заявил затем – к немалому, надо сказать, облегчению собеседника. – Приятно было пообщаться! – и степенно поворотившись, потопал к метро.

– Ну что за день сегодня такой?! – всплеснул руками Иван, провожая его взглядом.

Затем, вспомнив об оброненной визитке, поискал ту глазами под ногами. С ходу не углядел, пришлось опуститься на корточки и хорошенько пошарить в траве. Нашел – вот только будто бы выглядела вновь обретенная карточка не совсем так, как запомнилось юноше. Во-первый, она оказалась не черной, а болотно-зеленой. Но это еще ладно – по части цвета в той темноте недолго было и обознаться. Однако во-вторых, поднятый с земли прямоугольничек нежданно предстал не картонным, а пластиковым. Впрочем, достаточно тонким и гибким, чтобы и тут не исключить былой ошибки.

В любом случае, других карточек – ни черных, ни белых, ни бумажных, ни еще каких – поблизости не сыскалось – а прошерстил Иван окрестности более чем тщательно. Что ж, значит, наверное, эта – искомая и была!

Кстати – юноша наконец ее рассмотрел – выяснилось, что вручил ему Сергей никакую не визитку сказочного Кащея Бессмертного (блин, кто бы сомневался!), а банальный гостевой пропуск в фитнес-клуб. «Золотое Сечение» – кажется, Иван даже слышал о таком. Или рекламу где-то видел. К адресу на карточке – в элитном центральном районе – черным маркером было приписано от руки: «каб.13». Наверное, «кабинет» или, может, «кабинка»…

С цифрами, к слову, вышло почти совпадение: больничная палата, в которой лежала мама юноши, носила номер «1313»…

Больница. Палата. Мама.

Мысли Ивана вдруг разом прочистились, наваждение отступило. Чем он вообще тут, вашу Глашу, занимается?! Сумасшедших мотоциклистов спиртом отпаивает, бомжам прикуривает, про Кащея Бессмертного с Бабой Ягой выслушивает… Ох уж эти сказки, ох уж эти сказочники! А ему же скорее к матери надо! Приемные часы давно начались!

Торопливо сунув зеленую карточку в карман, юноша покосился в сторону короткой дороги до клиники – по которой сегодня однажды уже шел, да вот вернулся. Мотнул головой: ну уж нет, новая встреча с этим Сергеем ему на фиг не сдалась!

Посмотрел вдоль проспекта и просиял: к остановке как раз приближался выбравшийся из пробки автобус нужного маршрута. Вот это другое дело!

Через пару минут Иван уже ехал к клинике в просторном салоне ничуть не сказочного, а значит, заслуживавшего полного доверия синего ЛиАЗа Мосгортранса.

* * *

Увы, сегодня у него и впрямь все шло наперекосяк: к матери Ивана не пустили. Сперва – вообще без объяснений, но так просто юноша не сдался, подкараулил в коридоре знакомого врача и пристал с расспросами. Доктор также не был особо расположен растекаться мысью по древу, но все же сподобился сообщить, что больной с утра сделалось хуже – поэтому ни о каких посещениях и речи идти не могло.

Иван спорил, умолял, грозил пожаловаться аж самому мэру, чуть с кулаками на доктора не бросился – все безрезультатно. Ну, то есть как безрезультатно, кое-чего юноша таки добился: выводила его в итоге из клиники вежливая, но суровая охрана.

А уже почти в дверях Ивана окликнула незнакомая медсестра в белом халате и маске на лице:

– Молодой человек, это случайно не вы сын Варвары Максимовны Холмогоровой?

– Я, – кивнул юноша, приостанавливаясь – благо конвоиры позволили.

– Я сегодня была у вашей мамы, – сообщила, приблизившись, медсестра.

– А я – нет, – сердито буркнул Иван. – Не пустили!

– Она никого не узнает, – продолжила незнакомка. – Но время от времени пытается заговорить. И тогда все время повторяет одно и то же. Ваше имя – и про какое-то перо. Я подумала, может, для вас это важно…

– Да, спасибо, – без особой любезности обронил юноша.

– Рада помочь, – кажется, улыбнулась под маской медсестра – глазами, так точно. Чем-то в этот момент она напомнила Ивану девицу, что недавно показала ему короткую дорогу к метро. Впрочем, у той особы юноша как раз глаз и не видел – за зеркальными очками. А вот комплекции она, будто бы, была примерно такой же, да и голоса вроде похожи… Впрочем, какая разница?!

– Спасибо, – все-таки уже мягче повторил Иван.

И, выпровоженный наконец под белы ручки из клиники, поехал не домой, а в фитнес-клуб «Золотое Сечение» – тот самый, с зеленой Сергеевой карточки. Это все, что он мог сейчас сделать для матери.

* * *

Василиса

– Звонила из клиники Сирин, – переступив порог кабинета, доложила шефу Василиса. – В целом, все идет по плану. Подстроенная ею встреча Серого с Иваном, сыном хворой Варвары Максимовны, состоялась. Что нужно, волчара нашему смертному сообщил. Вышла, правда, небольшая накладка: видно, слуги Морского Царя, которому мы его сдали, малость переусердствовали и покоцали Серому любимый Харлей. Бросить байк волчара и не подумал – и отпустил Ивана одного, дав нужный адрес и пообещав нагнать после. Добро хоть удосужился мне набрать – попросил заказать на паренька пропуск… Но Иван, оставленный без надзора, вернулся к матери в больницу…

– И это ты называешь «по плану»? – недовольно прищурился на референта Кащей. – Время, вообще-то, работает против нас! Что, если Яга вмешается прежде, чем Серый починит свой долбанный мотоцикл? Одной Нави известно, какой фортель может выкинуть старушенция, если успеет подсуетиться!

– Повелитель, я не досказала, – склонила голову Лягушка, кротко принимая упрек. – В больнице Сирин уже сама перехватила Ивана – и напутствовала. Утверждает, что Дар задействовала на минимуме, прямо ни к чему не принуждая – так что здесь все законно. Из клиники паренек отправился по адресу на карточке – в этом она уверена совершенно.

– Что ж, значит, ждем, – кивнул Бессмертный, не спеша, впрочем, гнать с лица тень досады. – Сколько ему тащиться сюда от больницы? Минут сорок?

– При удаче – уложится в полчаса, – прикинула Василиса.

– Что ж, удача ему в любом случае понадобится, – задумчиво заметил на это Кащей. – Да и нам она, по ходу, совсем не помешает. Что-то у меня нехорошее предчувствие! – вздохнул он.

– Думаете, бабка осмелится заявиться к нам за Иваном лично? – побледнела референт.

– Не настолько нехорошее, – милостиво успокоил ее шеф. – Открытая война нужна сейчас старой не больше, чем нам… Но вот хоть убей, не нравится мне эта история с разбитым байком Серого! – выразительно вознес он вверх указательный палец. – Обычно слугам Морского Царя нет дела ни до чего, что ездит посуху! Поколотить пойманного вора до полусмерти и бросить на берегу подыхать – на это водяные горазды, но поломать мотоцикл… Такое скорее лешему пристало с его лютой ненавистью к любой технике из хладного железа – ну или проказнику-домовому какому! А от этих колоритных персонажей уже и до Яги рукой подать!

– Опасаетесь, что Сирин что-то недоглядела? – осмыслив сказанное Кащеем, уточнила Лягушка.

– Недоглядела однозначно. Вопрос лишь в том, чем ее недогляд нам отольется!

– Тогда, может быть, мне вмешаться лично? – подобравшись, предложила Василиса.

– Нет, – похоже, всерьез обдумав идею референта, все же покачал головой Бессмертный. – Пока – нет. И так на самой грани играем. Еще полшага – и, глядишь, придется объясняться с Полканом. В лучшем случае – с Полканом. А то, упаси Навь, и с самим его нынешним хозяином! Нет, попросят – объяснимся, не проблема, но лучше все же как-нибудь без этого!

– То есть пусть до поры все идет как идет?

– Именно так.

– А если…

– А если да кабы… – передразнил ее шеф. – Не думаешь же ты, что, согласившись во все это ввязаться, я запамятовал составить планы «Веди», «Глаголь», «Добро», ну и так далее? – лукаво усмехнулся он.

– Ни мгновения не сомневалась в вашей предусмотрительности, Повелитель, – позволила себе едва заметную ответную полуулыбку Лягушка.

– Вот и ладушки, – подытожил Бессмертный. – Так что просто извести, когда явится Иван… Или когда ждать его у нас уже точно не останется резона.

– Будет исполнено, Повелитель! – поклонилась Кащею Василиса.

– И еще одно, – остановил тот ее, уже готовую удалиться в приемную. – Раз уж Серому так невовремя разбили байк – проследи, чтобы нигде на складах не оказалось нужных для ремонта деталей – понятно, из тех, что не добыть у смертных. Понадобится – выкупи все запасы подчистую. Не от нашего имени, разумеется – с какой-нибудь подставной фирмешки, если у нас чистой нет – у Соловья займи. Пусть волчара денек-другой пешочком походит – а то, знаешь ли, жалуются мне на него: газует по ночам под окнами, смертных будит! Как хороший мэр, я обязан отреагировать!

Причины, побудившие шефа отдать последнее распоряжение, наверняка не сводились к одной лишь заботе о крепком сне городских обывателей, но никакой иной Бессмертный не озвучил, а задавать лишние вопросы референт благоразумно не стала.