Здесь, на знакомых тротуарах...

Глава двадцать восьмая

Иван

На удивление неплохо выспавшийся, утром Иван снова сорвался к матери в больницу. Оля едва ли не слезно просилась с ним – гостья решительно не понимала, почему ее не берут, сюда-то она вчера как-то добралась! Но тут он был непреклонен, и в конце концов девушка сдалась. Обещала вести себя хорошо, потопов не устраивать, чай на себя не лить, ни на что ценное не падать. Ну и до кучи: входную дверь посторонним не открывать – вообще к ней не приближаться – и, главное, не унывать. К реализуемости последнего пункта юноша отнесся с немалым сомнением, но виду не подал – и расстались они будто бы на позитиве.

А вот в клинике все сложилось не совсем так, как рассчитывал Иван. Нет, прогноз Василисы оказался верен: к матери юношу сегодня пустили, пусть и не слишком охотно, и выглядела та несравнимо лучше, чем даже в начале болезни, не говоря уже о ее пике. Только на слабость жаловалась – но это и не удивительно, наверное.

Однако выяснилось, что про жароптицево перо она абсолютно ничего не помнит!

– Ну, Ваня, ты же меня знаешь! – разводила Варвара Максимовна руками в ответ на осторожные подходы сына. – Я бы такого даже в самом горячечном бреду не сказала! Все эти Гарри Поттеры – вообще не моя тема! Если крыша уехала – могла бы еще, наверное, предложить каких-нибудь там инопланетян на помощь позвать, это да, но перо Жар-Птицы… Может, ты чего недослышал? Врачи говорят, у меня с речью совсем паршиво было, слова проглатывала и вообще…

– Может быть, – не стал спорить юноша, откладывая тем самым непростой разговор на потом.

О том, как и когда его лучше построить, Иван размышлял всю дорогу домой – и за этими мыслями едва не забыл заскочить в пункт выдачи интернет-магазина. Уже практически прошел мимо – но удачно подоспела СМС-ка-напоминалка, вернулся. Стоя в очереди к прилавку, в которую еще и затесалась пара шапочных знакомых – запоздало напрягся: вот выложат сейчас перед ним стопку женских трусов с бюстгальтерами – и что о нем люди подумают? Почти убедил себя, что плевать хотел на этих глупых простых смертных – а тут и заказ оказался аккуратно упакованным в непрозрачный пакет. В общем, вопрос благополучно отпал сам собой.

Остаток пути юноша снова посвятил думам о неизбежных объяснениях с матерью. С ними поднялся на этаж, вставил ключ в замочную скважину – и, погруженный в размышления, не сразу понял, почему тот никак не желает проворачиваться. Наконец сообразил: а дверь-то не заперта!

Что?!

По спине у Ивана пробежали нехорошие мурашки: он отчетливо помнил, как, уходя, за собой закрывал! Все же путает? Или…

Твою ж налево!

Рванув изогнутую ручку, юноша ворвался в квартиру:

– Оля!

С чего бы гостье нарушать обещание не подходить к двери?! Значит, замок открыл кто-то чужой?! Кто – и с какой стати?! Уж не Яга ли явилась замести следы давнего колдовства, а заодно и с Иваном посчитаться?!

– Я здесь! – донесся тут до его слуха – кажется, с кухни – знакомый сиплый голос. Юноша выдохнул, но тут гостья продолжила, и явно уже не ему: – Вот, это он пришел!

– Да, я понял, – ответили ей.

– Кто там с тобой?! – поняв, что расслабляться рано, Иван, не разуваясь, метнулся на кухню.

Оля, с виду, целая и невредимая, и даже не окаменевшая, сидела за столом – напротив того самого человека, что позавчера юноша видел у Яги. Ну, который еще тогда лихим посвистом разметал по горнице Сирин с Баюном, а потом свалил с ног и его самого, только с кикиморой под конец не справился. Как его там величали? Соловей?

Очередной незваный гость (что-то, блин, они сюда зачастили!) поднялся навстречу Ивану, приветливо протянул руку.

– Кто вы? – выпалил юноша, принципиально не спеша ту пожимать.

– Семен Романович Соловьев, – невозмутимо представился мужчина. – Или, если угодно, Соловей-Разбойник, Одихмантьев сын.

Ну да, следовало, наверное, догадаться.

– Я же ясно просил никого не впускать! – осуждающе зыркнул Иван на девушку.

– Это не я… – широко распахнув глаза, пролепетала та.

– Ольга тут действительно ни при чем, – с улыбкой подтвердил Соловей. – У вас на двери нет никаких охранных арканов, – пояснил он затем. – Тихонечко свистнул в скважину – и заходи!

Открытая ладонь Разбойника – говорящее имя-то, небось! – еще немного сдвинулась в сторону юноши, и тот все же подал навстречу свою:

– Иван.

– Я в курсе, к кому столь бесцеремонно вломился, – усмехнулся Соловей и по-хозяйски предложил: – Присаживайтесь, молодой человек!

Хмыкнув, юноша плюхнулся на свободный табурет, вернулся за стол и гость.

– А Семен Романович научил меня дыхательному упражнению! – радостно поведала тут Оля. – Помогает против моих приступов! Я теперь целых десять минут подряд могу не каменеть! А если стану регулярно практиковаться, получится еще больше!

– Да? Здорово! – почти на автомате кивнул он, не отрывая подозрительного взгляда от Разбойника.

– Я думаю, Семен Романович – хороший человек! – не унималась девушка.

– А вот я бы с подобными выводами не спешил, – скептически покачал головой Иван.

– И правильно! – ничуть не смутившись, поддержал его Соловей. – Начать с того, что я давно не человек, пусть и происхожу из смертных. Впрочем, и вы оба, друзья мои, уже не совсем люди, пусть каждый и по-своему.

– Я еще могу остаться человеком! – скорее из упрямства, чем в силу принятого решения, с вызовом заявил юноша.

«Да и Олю намерен попытаться окончательно расколдовать!» – хотел было добавить он, но смолчал: Сирин же предупреждала, что бывшая статуя в безопасности лишь до тех пор, пока чары не развеются полностью и она не вспомнит, кто и за что их на нее наслал!

А еще брюнетка говорила, что прежде, чем начать действовать, злодей попытается былую жертву прощупать. Уж не затем ли здесь этот Разбойник?

– О чем вы тут без меня говорили? – без обиняков осведомился Иван у девушки.

– Да так… о всяком понемногу… – растерялась та.

– Расспрашивал, каково это – снова обрести жизнь, – с готовностью ответил за нее Соловей. – Амнезия – досадная неприятность, да, – вздохнул он. – Что ж, значит, юной красавице предстоит наполниться новыми впечатлениями! В порожний сосуд – больше поместится! – заговорщически подмигнул он Оле.

– Да! – с горящими глазами подхватила та. – Ой, у вас соринка в волосах! Можно, я сниму? – не дожидаясь разрешения, она потянулась к юноше – и тут окаменела с поднятой рукой.

– Почти тринадцать минут, – искоса бросив взгляд на солидного вида часы на запястье, констатировал Разбойник. – Полагаю, это новый рекорд!

– Но вы же не Олины достижения фиксировать сюда пришли? – прищурился на него Иван, слегка отодвигаясь от каменных пальцев девушки, чтобы ненароком на те не напороться.

Итак, часть своих карт его собеседник вроде как раскрыл. Так практически и признал, что убедился: бывшая статуя не помнит ничего лишнего. В чьих бы интересах ни велась эта проверка, можно, наверное, было считать, что она выдержана.

Но раз уходить Соловей пока явно не спешил – значит, ему требовалось что-то еще? Что же?

– Вы правы, молодой человек, я здесь по иному делу, – не стал между тем отрицать гость. – Суть в том, что, как я уже упоминал, вы у нас более не простой смертный – теперь вы так называемый герой. К тому же, со вчерашнего дня на вашем попечении еще и Ольга, – благосклонно кивнул он на окаменевшую девушку. – Что неизбежно подразумевает с вашей стороны дополнительные расходы – в своего рода общественных интересах. В этой связи принято решение снабдить вас неисчерпаемой кредитной картой, – на стол перед Разбойником лег серый пластиковый прямоугольничек с золотистым пятнышком чипа. – Ваш дневной лимит трат – двадцать тысяч рублей, месячный – триста тысяч. Как говорится, на пиво с чипсами хватит!

– Простите, но я принципиальный противник любого рода кредитов, – решительно мотнул головой юноша.

– Вы не поняли, – усмехнулся Соловей. – Эта карта – кредитная лишь по названию. Денежные средства по ней предоставляются вам абсолютно безвозмездно, то есть даром! Возвращать ничего не придется! Совсем. Никогда. В худшем случае, при серьезном проступке, карту вам могут заблокировать – но это очень сильно постараться нужно, да и тогда должны вы не останетесь ни копейки!

– Серьезно? – недоверчиво нахмурился Иван.

Звучало слишком хорошо – значит, где-то притаился подвох.

– Скоро вы это и сами поймете, молодой человек: деньги смертных для нас – ценность невеликая, – развел руками Разбойник. – Между собой у нас обычно иные расчеты. Но для жизни в современном мире Яви все эти рубли, юани, доллары и прочие тугрики достаточно удобны. Можно было бы, конечно, каждый раз тупо их наколдовывать, но это, во-первых, далеко не каждому из нечисти по силам – неизбежно возникли бы лишние конфликты, поломались бы веками устоявшиеся расклады. А во-вторых, бесконтрольная левая эмиссия способна хрупкую экономику смертных попросту обрушить – а нам это нужно? Нет, иногда как раз нужно – но сугубо в виде исключения, а вовсе не как правило. Поэтому процесс уже давно и строго упорядочен. Так что держите, – щелчком пальца пододвинул он карту ближе юноше.

Иван взял ту со стола, повертел в руках – кредитка как кредитка, ничего особенного. Имя и фамилия – его, указан срок действия – все как положено.

– Если понадобится разом потратить превышающую лимит сумму – обычно это возможно, но по отдельному заявлению, – добавил между тем Соловей.

– И кому это заявление писать? – почти машинально осведомился юноша.

– Мне. Или тому, кто сменит меня в банке – а такое скоро может случиться. Но рассматривать ваше заявление так или иначе будут там, – многозначительно указал он глазами на потолок.

– И кто? – с любопытством спросил Иван. И предположил: – Кащей? – этот вроде как раз сидит аж на 66-м этаже – уходя от Бессмертного, юноша обратил внимание на соответствующую табличку у лифта.

– Выше, – обронил Разбойник – таким тоном, что дополнительно уточнять Иван ничего не стал.

В этот момент отпустило Олю.

– Извините… – в своей манере выдала она, убирая руку. – А соринка все висит! – заметила затем. – Можно я ее все-таки сниму?

– Ну, сними, – слегка подался в ее сторону юноша.

Пальцы бывшей статуи аккуратно коснулись его волос.

– Все, – кивнула девушка через секунду, снова их отводя. – Хоть в чем-то – да полезна, – добавила невесело.

– Спасибо, сам бы я не скоро заметил, – поблагодарил ее Иван. Оля тут же повеселела. – И вам спасибо, – сказал юноша уже Соловью, пряча кредитку в карман рубашки.

– Не за что, – доброжелательно кивнул ему Разбойник. – Собственно, на этом официальная часть моего визита завершена, – заявил он затем, но подняться из-за стола не поторопился и теперь. Вместо этого продолжил: – Если позволите, молодой человек, у меня есть к вам личный, в некоторой степени, возможно, деликатный вопрос.

– Какой? – подобрался Иван, заподозрив долгожданный подвох.

– Скажите, что вы знаете о своем отце?

– Ах, вы про это… – ожидавший чего-то куда более стремного, разом расслабился юноша – вот уже много лет, как данная тема перестала быть для него больной. – Да почти что ничего, – пожал он плечами. – Когда был совсем маленьким, мама говорила, что он – космонавт, типа, где-то там в небе летает, предлагала ему помахать. Одно время в детском саду мне все даже завидовали по этому поводу… Потом она плавно переключилась на версию, что в отряд бравых покорителей орбиты папашу так и не перевели, хотя якобы и собирались – был, типа, обычным летчиком и разбился. Еще до моего рождения. А потом вопрос как-то сам собой замялся. Думаю, он маму просто бросил – и да, улетел куда-то в неизвестность на третьей космической скорости. Не уверен даже, что отчество у меня в паспорте – Максимович – настоящее, а не вписали по деду, маминому отцу. Не случайно, вон, в ваших темных кругах меня Варвариным сыном величают!

– Последнее тут как раз ни при чем, – задумчиво покачал головой Соловей. – Это просто такая старая традиция. Были времена, когда достоверно можно было определить лишь мать ребенка – по ней его и называли. Сам я тех ветхих реалий уже не застал, но другие – Кащей, Яга, Птица Сирин, Кот Баюн и им подобные – тогда уже жили, ну и привыкли. В общем, нет, – заключил он. – Отчество у вас, молодой человек, как раз самое что ни на есть настоящее.

– Ну и фиг с ним, – равнодушно обронил Иван. – Мне, в общем-то, плевать.

– И вы не хотели бы встретиться со своим отцом, если бы такая возможность вам вдруг представилась? – вкрадчиво поинтересовался Разбойник.

– Нет, – не задумываясь, отрезал юноша. – Получи я такое предложение лет в двенадцать-тринадцать – ухватился бы за него обеими руками и ногами, – помедлив, пояснил он – чтобы немного смягчить, возможно, излишнюю резкость этого «нет». – Но теперь – все, поезд ушел и рельсы разобрали. Все эти годы отец меня не искал – с чего я теперь стану?

– А если я вам скажу… – начал его собеседник.

– Что-то вроде «Люк, я твой отец!»? – перебил его Иван, осененный внезапной догадкой.

– Нет, Навь миловала! – задорно рассмеялся Соловей. Юноша облегченно выдохнул. – Я всего лишь собирался рассказать, что у вашего отца есть еще один ребенок – не от Варвары Максимовны, от другой женщины. Это дочь. То есть ваша единокровная сестра.

– Тоже, очевидно, совершенно чужой мне человек, – заявил Иван – правда, куда менее уверенно, нежели прежде. Почти родная сестра – это, может быть, даже любопытно…

– А еще добавлю, что она сейчас в беде, – и не думал тем временем останавливаться на достигнутом Разбойник. – В большой беде!

– Мне кажется, вы сейчас пытаетесь втянуть меня в какую-то авантюру, – нахмурился юноша.

– Отнюдь! Просто сообщаю факты. Вот, кстати, фото вашей сестры, – ткнув пальцем в извлеченный из кармана пиджака телефон, Соловей развернул гаджет экраном к собеседнику.

– Я же сказал, мне это не… – демонстративно отмахнулся было Иван… И тут осекся: с фотографии на него смотрела Маша. – Да ладно!

– Марья Максимовна Бельская – именно Марья, а не Мария, – торжественным тоном представил девушку на экране Разбойник. – Она же – Жар-Птица. И она же – ваша сестра по отцу.

– Правда? – оживилась тут Оля. – Ваша сестра – Жар-Птица? Семен Романович мне тут о ней немного рассказывал, но не говорил, что это ваша сестра!

– Да не, ерунда какая-то… – ошарашенно пробормотал юноша.

– Справку аналитического отдела банка о вашем родстве с Марьей Максимовной я сбросил вам на почту – с приложением копий всех доступных доказательств, – заявил Соловей. – Проглядите на досуге. Но каждому, кто хоть немного в теме, тут и без метрик с выписками все более или менее очевидно. Герой-проводник и Жар-Птица просто не могут быть друг другу чужими по крови! Обычно они и воспитываются в одной семье, но тут вам выпал несколько иной жребий – что ничего по сути не меняет!

Хм… То-то при первой встрече Яга расспрашивала его о братьях и сестрах – и удивилась, что тех не имеется! Что там она тогда сказала? «Так тебе проще будет» – нечто вроде этого… Ну да, родную сестру он бы, конечно, к Яге не повел! Хотя стоп: тогда ведь он верил, что это в Машиных интересах! Так что тоже не факт…

– Еще один довод, – продолжил тем временем Разбойник. – Почему, вы думаете, Ольга, – кивнул он на девушку, – пришла именно к вам?

– Сирин сказала, что она среагировала на силу Жар-Птицы в моем рюкзаке, – припомнил Иван. – Наверное, второпях я неплотно закрыл суму. Хотя мне казалось, что сделал все как следует…

– Так наверняка и было – сделали, – веско подтвердил Соловей. – И Ольга почувствовала не саму Жар-Птицу, надежно укрытую в суме, а вашу кровь! Родственную крови Марьи.

– Я так и знала, что все у нас с вами было не случайно! – пылко воскликнула бывшая статуя.

– Вы сказали, что Маша в беде, – поспешил между тем вернуть беседу немного назад юноша. – Но разве это так? От Яги я ее спас – теперь она в безопасности, у Кащея…

– У Кащея – и это ли не беда? – насмешливо хмыкнул Разбойник.

– Ну, суп из нее там вроде варить не собираются!

– Не собираются, в Москва-Сити предпочитают немного иные методы, – и не подумал возражать Соловей. – Вот только Жар-Птицы очень плохо переносят неволю! Как бы ни была просторна и комфортна золотая клетка, дольше года они в ней не выдерживают, погибают! Все, что нужно Кащею, он из нее за это время вытянет – а потом ваша сестра умрет!

Твою ж налево!..

– И что вы мне предлагаете? – набычился Иван.

– Я ничего не предлагаю, я лишь оглашаю бесспорные факты, ранее вам неизвестные, – заявил Разбойник. – Просто чтобы вы их знали. Марья-Жар-Птица – ваша сестра, и она в беде. Как хотите, так теперь с этим и живите. И на этом у меня все. Честь имею, молодой человек! – вот теперь он встал из-за стола. – Приятно было познакомиться! Ольга, счастливо оставаться!

– До свидания, Семен Романович! – простодушно улыбнулась ему та.

В свою очередь юноша на автомате пожал гостю поданную на прощание руку, и Соловей направился к выходу.