Запретное знание. Прыжок в мечту

17

Через полчаса по внутренней связи раздался сигнал, вызывающий на мостик вахту Мики Васак. Мгновение спустя на внутренней панели каюты Мори вспыхнул зеленый индикатор: Ник отпер дверь.

Надо спешить, пока Саккорсо не передумал.

Ей следовало направиться в изолятор. Боль утихала медленно. Каждый удар сердца резко отдавался в ее голове, словно произошло кровоизлияние в мозг. Часто картинка перед глазами раздваивалась. Попытки сфокусировать взгляд на одной точке бросали в лихорадку и вызывали знакомое чувство тошноты. Пальцы онемели; их покалывало. Вероятно, одна из затылочных костей Мори треснула. Может быть, получил повреждения сам мозг. Если в голове – или в основании черепа – образовалась гематома, она может со временем привести к параличу.

Тем не менее, Мори направилась не в лазарет, а на мостик.

Скорее добраться до пульта управления системой внешнего обеспечения.

Без поддержки зонного имплантата Мори чувствовала себя разбитой, чуть ли не инвалидом, едва способным ходить. Время от времени она двигалась, опираясь о переборки. Интересно, насколько глубоко зашло ее привыкание к зонному имплантату? Придется ли пережить еще одно мучение? Казалось, Мори вот-вот потеряет сознание. Но она упорно продолжала двигаться вперед.

У Мори оставалось очень мало шансов на успех, и она не могла позволить себе упустить хотя бы один из них.

Когда Мори появилась на мостике, Ник встретил ее с улыбкой, которую можно было бы считать похотливой, если бы Мори не знала, что за ней скрывается одна кровожадность.

Из состава своей вахты Мори появилась на мостике последней. Кроме Сиба Макерна и самого Ника, остальные члены первой вахты уже покинули мостик – никому не хотелось отнимать у себя время на отдых.

Когда Мори вошла, все повернулись к ней.

Очевидно, Ник еще не объявил, что она должна вновь приступить к своим обязанностям.

Взгляд Мики был, как всегда, мрачен, но непроницаем. Может быть, первый помощник догадалась, что означает приход Мори, а, может быть, и нет. Ее правая кисть распухла, но Мика и виду не показывала, что рука болит.

Скорц, затаив дыхание, застыл с открытым ртом. Взгляд локаторщика перескакивал с Мори на Ника и обратно. Казалось, он жалел, что у него нет доплеровского датчика, чтобы понять причину присутствия Мори. Карстер так часто менял выражение лица, что был похож на школьника, решающего сложную математическую задачку.

– Не верю своим глазам, – видимо, не справившись с удивлением, вдруг пробормотал Макерн. На его лице отразилось сомнение. – Мори, ты в порядке? Мне сказали… Мне казалось… – Столь же неожиданно Сиб замолчал, словно испугавшись собственных мыслей.

– Ты серьезно, Ник? – беспокойно спросила Рэнсам, рулевой. Она была слишком возбуждена, чтобы молчать. – И мы должны с ней работать? Она едва не отправила всех нас на тот свет.

– Вам придется с ней работать, – с вымученной улыбкой ответил Ник. – И вам придется ее полюбить. Если вы считаете по-другому, значит, вы плохо меня знаете.

– Но как насчет системы самоуничтожения? – поинтересовался Скорц. – Если допустить девчонку до компьютера, она разнесет корабль.

– Я уже сообщил своей вахте, – спокойно ответил Ник, – сообщаю и вам: мои личные коды вновь действуют. Вектор уже отключил систему самоуничтожения. – Только напряжение мышц шеи Ника выдавало его внутреннее состояние. – Она выполнила свое назначение и больше нам не нужна.

– Мать честная! – воскликнул Карстер, словно на него снизошло откровение. – Вы сделали это намеренно! – Вдруг, словно осознав истинный смысл своих слов, Карстер повернулся к своему пульту и сделал вид, что углубился в работу.

Всем было очевидно, что атмосфера на мостике накалилась. Вахта Мики последовала примеру Карстера. Теперь на Мори смотрели только Ник и Мика. А также Сиб Макерн.

В глазах оператора системы внешнего обеспечения читалось сомнение. Казалось, появление Мори на мостике обеспокоило его больше, чем все, что она натворила до этого.

– Так ты блефовала? – спросил он, словно этот вопрос жег его язык.

Вопрос прозвучал, как обвинение. По-видимому, Макерн привык думать о Мори, как о враге.

В голове Мори словно стучал отбойный молоток. Кроме того, она сама устала от лжи. Но ради Дэйвиса… Она смело встретила взгляд Макерна.

– Нам нужны были запчасти для тахионного двигателя. Но я не хотела лишиться сына. Что еще мы могли предпринять?

Возможно, сказанное было очевидной ложью для Мики. Она была с Мори на вспомогательном мостике и видела все собственными глазами. Тем не менее, первый помощник промолчала. Она лишь сложила руки на груди и приняла беспристрастный вид. До этого она поддержала Ника своими кулаками, теперь она поддерживала его молчанием.

Макерн было открыл рот, чтобы высказать сомнение. Его глаза были залиты то ли потом, то ли слезами. Затем, видимо испугавшись, он взял себя в руки. Неуверенно встав из-за пульта, словно потеряв контроль над своим телом, Сиб покинул мостик.

С удовлетворенным видом Ник повернулся к Мике.

– Приступайте, – сказал он, встав из-за командного пульта. – Если бы я знал, что мы можем лететь с такой скоростью, я бы уже давно этим воспользовался. Так держать. Контролировать каждый параметр. Мне не нужны сюрпризы. Программу торможения обсудим завтра… Мори, – продолжал Ник почти небрежно, – попробуй выяснить, что произошло с кораблем в гиперпространстве. Данные у тебя есть. Вектор сообщит тебе технические параметры. Если мы поймем, что случилось, возможно, сможем извлечь и для себя пользу. Весьма полезно знать, как развивать такую скорость.

Мори подчинилась, но к пульту не двинулась. Она решила испытать удачу.

– Ник, как там Дэйвис? – как можно мягче спросила она.

Гримаса исказила лицо Ника.

– Откуда мне, черт возьми, знать? – прорычал он. – У меня не было даже времени подумать о нем.

По телу Мори прошла дрожь. Как ни трудно, но надо держать себя в руках. Голова раскалывается. Перед глазами вновь появились круги. Наплевать.

– Именно это я и имею в виду, – осторожно произнесла она. – Ты слишком занят, чтобы о нем беспокоиться. Ты поручил кому-либо приглядеть за ним? Как у него дела?

Ник бросил на Мори свирепый взгляд. Однако нарушать договоренность причин не было. Бормоча себе под нос, он подошел к устройству внутренней связи.

– Лит!

– Ник? – тут же отозвалась второй помощник.

– Мори беспокоится о нашем госте, – ехидно проговорил Саккорсо. В отношении Дэйвиса ему не было надобности притворяться. – Займись им. Возможно, он голоден. Пусть поест. Может быть, ему надо с кем-то поговорить, но не допускай этого ни в коем случае. Если он выйдет из каюты, спущу с тебя шкуру. У меня и без того проблем по горло, чтобы еще и разыгрывать перед каким-то выродком заботливого отчима.

– Спасибо, – едва слышно, чтобы не показать дрожание голоса, поблагодарила Мори.

С этими словами она направилась к пульту управления системой внешнего обеспечения, села и пристегнулась к креслу.

Мори казалось, что выхода нет.

В голове по-прежнему стучал молот. Во рту пересохло. Пальцы онемели и не слушались. Взгляд не фокусировался. Желудок скрутило. Получалось, выполнение только своих прямых обязанностей для Мори слишком трудная задача, а ведь помимо этого перед ней стояли и другие проблемы.

Ей необходима помощь. Все предыдущие задачи на борту «Мечты капитана» Мори решила с помощью искусственной поддержки. Теперь она ее лишилась.

Произошло привыкание к имплантату. Кроме того, ни один человек не может сделать всего. Вдобавок, Мори одолевало сознание того, что без пульта управления зонным имплантатом она, возможно, никогда не сможет спасти ни себя, ни своего сына.

Иногда у Мори темнело перед глазами. Видимо, удар по голове был очень сильным. Иногда взор застилали слезы. Панель управления и монитор расплывались перед глазами.

Если бы кто-то увидел ее плачущей, Ник назвал бы это предательством. Поэтому Мори, как могла, скрывала свое состояние.

Она должна что-то придумать.

Должна постараться. Ради Дэйвиса. Он еще более беззащитен, чем она. Если она не найдет способ общаться с ним, он погиб.

Сразу эту задачу было не решить. Мори полностью занимали текущие обязанности. Кроме того, она должна была делать и то, что приказал ей Ник. Ни времени, ни возможности на что-то другое не оставалось.

Вдруг, словно вынырнув из гиперпространства, перед Мори появился Салага с кружкой кофе и тарелкой с сэндвичами.

– Вектор сказал, – пробормотал юноша, – ты так и не успела ничего поесть. Он прислал тебе это. – Застенчивость сквозила во всей его позе. Когда Мори даже не шелохнулась, он смущенно добавил: – Он спросил разрешения у Мики. Она разрешила.

– Черт возьми, – протянул Скорц, – если бы я знал, что за угрозу взорвать корабль тебе приносят еду на тарелочке, я бы уже давно занялся угрозами.

Рэнсам нервно захихикала.

– Спасибо, – пробормотала Мори, взяв кофе с сэндвичами.

Когда Салага ушел, Мори принялась за еду. Поев, она ожила; в пальцах вновь появилась сила. Через несколько минут Мори уже решала личные проблемы.

Требуемую Микой информацию она вывела на один из больших экранов и ввела команду периодически сменять одни данные другими, чтобы создать видимость работы. На другом экране Мори стала ждать появления данных результата работы поисково-сравнительной программы, которую она запустила, чтобы найти в базе данных «Мечты капитана» аналоги того, что случилось с кораблем в гиперпространстве.

Собственные проблемы Мори стала решать, используя монитор своего рабочего места.

Во-первых, необходимо решить самую простую проблему. Мори без особых трудностей определила, где находится Дэйвис.

Он находился в одной из пассажирских кают, причем от каюты Мори она была третьей по счету. Таким образом, посетить его лично нельзя – за любыми передвижениями ее и Дэйвиса следит компьютер. Кроме того, Ник позаботился, чтобы она не могла покинуть своей каюты. Тем не менее, знание того, где ее сын, успокаивало Мори. Условия, в которых он содержится, могли бы быть и хуже: Ник мог поместить его в одном из катапультируемых модулей «Мечты капитана», которые использовались в качестве спасательных шлюпок. В каюте Дэйвис может, по крайней мере, двигаться, поддерживать личную гигиену, пользоваться всеми удобствами.

Мори по-прежнему не знала, как добраться до Дэйвиса. Мысли о том, как решить эту проблему, угнетали ее страдающий мозг. Чтобы как-то отвлечься, Мори стала изучать электронный журнал связи.

Эта задача оказалась сложнее. Мори должна была изучить журнал так, чтобы об этом не узнали ни Скорц, ни Мика. Кроме того, непосредственные обязанности по-прежнему требовали к себе ее внимания: первый помощник приказала проверить предположение об усталости металла и выяснить, влияет ли эффект растяжения времени и внутреннее напряжение на корпус «Мечты капитана». Некоторые теоретики утверждали, что физический объект, достигший скорости света, теряет свою массу и превращается в свет. Если «Мечта капитана» теряет массу, Мика хотела знать об этом. Однако поисково-сравнительная программа, запущенная Мори, постоянно обращалась к ней с требованием повторного уточнения параметров. Поэтому в течение часа Мори не могла заняться получением необходимой ей информации из системы связи.

Однако по прошествии какого-то времени Мори все-таки получила такую информацию.

С тех пор, как «Мечта капитана» вышла из гиперпространства, Ник отправил только одно сообщение.

Нет, оно не было направлено на Малый Танатос. Оно было направлено ближайшему посту наблюдения.

В послании содержалось требование о помощи.

Ник сообщал о местоположении корабля, направлении его движения и скорости. Он утверждал – без объяснения причин, – что его преследуют корабли Амниона. Он напоминал полиции о невозможности его пленения и требовал выслать ему на выручку эсминец.

Никаких шансов, пробормотала Мори, прочтя сообщение. Если ты думаешь, что ты достоин этого, подумай еще раз. Департамент полиции, скорее всего, хочет утаить вакцину против амнионского мутагена от человечества, поэтому никто из высокопоставленных чиновников этого ведомства не одобрит риск, который взял на себя Ник. Он показал себя с невыгодной стороны, поэтому от него, вероятнее всего, предпочтут избавиться, а не помочь. Таким образом, посланный полицией эсминец надо будет рассматривать скорее как угрозу, а не как помощь.

У Мори словно опустились руки. Она не могла продолжать свои изыскания. Дела Ника с полицией не оставляли ей никаких шансов на то, что Ник разрешит ей поговорить с Дэйвисом. А придумать, как самой добраться до своего сына, она не могла. До конца вахты Мори так и не нашла ответ на вопрос, который интересовал ее больше всего.

Когда Мика вызвала вахту Лит, вместе со всеми пришел и Ник, чтобы сопроводить Мори в каюту.

Огонь в его глазах и натянутая улыбка говорили о его намерениях: не надо было гадать, что означает его плотоядный взгляд и тот многозначительный вид, с которым он похлопал по своему карману. Казалось, слезы сами собой навернулись на глаза, и последние силы оставили Мори. Лишь благодаря зонному имплантату она могла выдерживать прикосновения Саккорсо. Теперь электрод будет использован против нее.

– Надеюсь, она этого достойна, – пробормотал Скорц, чтобы его мог услышать Ник.

– Этого ты никогда не узнаешь, – сурово ответил тот.

На какое-то мгновение к Мори вернулась злость. Нет, она не могла улыбаться Нику или разыграть перед всеми удовлетворение. Верная своему обещанию поддерживать Саккорсо, она лишь смогла сделать в сторону Скорца оскорбительный жест.

Когда она ушла, Карстер и Рэнсам расхохотались в один голос.

Как только Ник покинул мостик, улыбка исчезла с его лица. Он держал Мори за руку так, словно боялся, что она от него вырвется. Поскольку Мори сделать этого не могла, она постаралась убедить себя, что сможет выдержать все, что Саккорсо с ней ни сделает, что ради спасения своего сына она готова находиться под властью Ника точно так же, как она когда-то находилась под властью Энгуса. Однако Мори знала, что обманывает себя.

Наконец они достигли каюты Мори.

– Здесь-то и начинается самое интересное, – прохрипел Ник и толкнул Мори в каюту.

Мори остановилась у койки и обернулась.

Дверь каюты закрылась.

Ник держал пульт управления зонным имплантатом, словно гранату, сжимая его с такой силой, что жилы на руке вздулись.

Возможно, он хочет, чтобы она стала умолять его на коленях.

Но это его проблемы. Без пульта управления имплантатом она не может делать что-то для себя, но она может отказаться подчиняться Нику.

Рука Ника затряслась. Шрамы побелели, как кость. В Саккорсо не осталось ни капли страсти.

Мори, не сводя с него глаз, ждала, когда он взорвется, ждала, когда начнется пытка, которой она уже подвергалась на «Красотке».

– Я рассказывал тебе о женщине, которая использовала меня, – неожиданно проговорил Ник. Его голос дрожал так же, как и его рука.

Мори ждала, затаив дыхание.

– То, что сделала ты, хуже.

Мори выдержала его печальный взгляд. Возможно, ей следовало что-то сказать, но в голову ничего не шло. Она настроила себя не подчиняться Нику.

Саккорсо так сильно сжал пульт, что, казалось, он сейчас треснет. Но Ник так и не тронул ни одной кнопки. Казалось, он был белее своих шрамов. Его губы были похожи на края незаживающей раны.

– Дело в том, – тяжело дыша, продолжал он, – что теперь, когда ты у меня в руках, я тебя не хочу. Я тебя никогда не хотел. Я лишь хотел, чтобы желали меня, – Ник опустил пульт управления в карман. – Можешь быть уверена, я позабочусь о твоем выродке. Он мне нужен. Просто возвратить его Амниону недостаточно. Я хочу, чтобы ты видела, как они будут менять его сущность… Потом, возможно, я отдам им и тебя.

Развернувшись, Ник вышел.

Как только дверь за ним закрылась, индикаторы показали, что Мори заперта.

Дэйвис, о, Дэйвис! Помоги мне!

Мори отчаянно нуждалась в отдыхе. Однако, как только она засыпала, ей начинали сниться кошмары, ее бросало в пот, она задыхалась в крике.

Кошмары повторялись. Вселенная вдруг открывалась ей, проясняя мысли и даря совершенство. Перед Мори открывалась абсолютная истина. Повиновение ей было столь легким и естественным, что приносило радость.

Перед ней стоял ее отец… или ее сын. Может быть, это были ее мать и сестры ее отца. Возможно, это была Мин Доннер и несколько инструкторов из Академии. Может быть, это была сама Мори, изнасилованная и брошенная всеми. Однако такая многоликость делала их более отчетливыми, более понятными. Все они говорили: «Мори, спаси нас».

И она брала маленькие взрывные устройства и прикрепляла их к сердцу своего отца, своего сына или к собственному сердцу и с мстительной радостью наблюдала, как детонируют эти устройства и разносят на куски всех тех, кого она любила.

Затем она просыпалась в крике и холодном поту…

В следующую вахту Мори Вектор не прислал ей ни кофе, ни сэндвичей. Зато когда вахта закончилась, Ник проводил ее в камбуз и разрешил взять с собой в каюту еды.

Затем Мори снова оказалась взаперти.

Возможно, потому, что от еды она окрепла, или потому, что прошло еще больше времени с тех пор, как она лишилась поддержки своего зонного имплантата, но кошмары стали мучить ее еще больше.

«Я схожу с ума, – с ужасом подумала Мори. – Мне конец».

Вдруг у нее возникла мысль. У невменяемости свои преимущества: она непредсказуема, ее никто не ожидает. А поскольку Мори конец, терять ей нечего.

Когда началась следующая вахта Мори, она почти спокойно заняла свое место. Она выглядела изможденной, но ее страхи временно прекратились. Прикрываясь работой, которую ей поручили Ник и Мика, Мори проникла во вспомогательный компьютер «Мечты капитана».

Мори ничего не стала делать с замком своей двери или двери Дэйвиса. Этот шаг слишком очевиден, и Ник или Мика, очевидно, его отследят. Но, возможно, в отношении внутренней связи они окажутся не столь внимательными…

Под видом выполнения другой работы, Мори наладила канал связи между каютами Дэйвиса и своей, оставив его открытым. Это было рискованно. Если Ник зайдет к ней в каюту, Дэйвис сможет услышать все, что тот скажет, но и Ник услышит любой звук, который произведет Дэйвис.

Но выбора нет.

Возможно, она сошла с ума, но, по крайней мере, у нее появится шанс поговорить с сыном.

Если, конечно, Дэйвис вообще досягаем…

Вот вопрос вопросов. Дэйвис находится взаперти один на один с раздвоением личности. Его проблема даже не психологическою порядка – организм Дэйвиса переживал полный гормональный хаос. Испытав невероятный переход из состояния эмбриона в состояние молодого человека, поменяв пол с женского на мужской, его организм оказался совершенно разбалансированным.

Люди не приспособлены к подобного рода испытаниям. С точки зрения Амниона, человек для этого не спроектирован. Человек не может обойтись без любви и воспитания. Без них Дэйвис такая же потерянная личность, как и его отец.

Мори едва дождалась конца своей вахты, так ей не терпелось прийти на помощь сыну.

Ник так же ее провожал; так же держал ее за руку. Но теперь Мори боялась его вдвойне: Ник мог услышать, что канал внутренней связи открыт. Однако за последний день Саккорсо стал спокойнее. Мысли о приближающемся Малом Танатосе, наверное, занимали – или удовлетворяли – его больше, чем Мори. По пути к ее каюте он не проронил ни слова. Он просто привел Мори в каюту и запер.

Когда Мори осталась одна, ее начала пробирать дрожь.

Ей трудно было представить, насколько плохо Дэйвису. Ее сознание не находилось в своем лучшем состоянии, когда его копировал Амнион. Действие зонного имплантата должно было изменить электрохимические характеристики нейронов Мори. Таким образом, Дэйвис должен был отличаться от своей матери, несмотря на то, что все компоненты сознания Мори были взяты у нее. Слабее или сильнее он стал в результате таких изменений? За то недолгое время, пока она его видела и разговаривала с ним, она пришла к выводу, что в его памяти существуют провалы. Временные ли? Помогут они или навредят во время его одиночества и страданий?

В течение нескольких минут Мори не могла начать разговор с сыном. Слишком велик был страх.

Но она нужна Дэйвису. Если она ему не поможет, ему не поможет никто.

Выпив воды и смочив горло, Мори облокотилась о переборку рядом с устройством внутренней связи.

– Дэйвис, – едва слышно позвала она, словно боялась, что ее подслушивают, – ты меня слышишь?

В ответ Мори услышала удивленный возглас и звук шагов.

– Не трогай устройство, – быстро продолжала Мори. – Я открыла канал связи. Если нажмешь кнопку, ты меня отключишь. Кроме того, нас сразу разоблачат.

– Мори, – откликнулся Дэйвис, – это ты?

Голос ее сына. Точно такой же, как у его отца, если бы тот был моложе и не так яростно боролся со своим страхом.

– Где ты? Что происходит? Почему он со мной так поступает? Почему он меня ненавидит? Мори, что я сделал? Кто я?

Ее сын.

– Послушай, Дэйвис. – Мори пыталась говорить как можно более убедительно. – Я хочу ответить на твои вопросы. Хочу рассказать тебе все. Правда, я не знаю, сколько у нас времени. Если никто не заметит, у нас будет возможность говорить долго… Воспоминания даются тебе с трудом?

Мори слышала дыхание Дэйвиса, так близко он приблизился к микрофону.

– Да, – после долгого молчания раздался голос Дэйвиса. – Но я даже не знаю, кто я. Как я могу что-то вспомнить?

Будь терпеливой, приказала себе Мори. Не торопи его.

– С чем связаны твои трудности?

– Воспоминания просто останавливаются. – Голос Дэйвиса дрожал. Вероятно, ему было очень плохо. – Я девочка. Я это помню, Мори. Мой дом – Земля. У меня есть отец и мать, как у всех остальных. Ее зовут Брайони, его – Дэйвис. Они оба полицейские. Мать погибла десять лет назад. Их корабль потерпел поражение в бою с кораблем преступников. Я тоже полицейский. Учился в Академии. Меня отправили служить на корабль моего отца… Бессмыслица какая-то.

– Я знаю, – участливо ответила Мори. – Я все объясню, но мне нужно знать, на чем остановились твои воспоминания. Это все, что ты помнишь?

Возможно, Дэйвис ее не расслышал.

– Каждый раз, когда я о тебе думаю, – словно из другой галактики донесся до Мори его хриплый голос, – то есть, о тебе как отделившейся от меня части, я чувствую себя так, словно меня насилуют.

– Ну, пожалуйста. – Неожиданно спазмы сдавили горло Мори. Несколько мгновений она не могла говорить. – Я хочу тебе помочь, но я не могу этого сделать, пока не узнаю, на чем заканчиваются твои воспоминания

Наступило долгое молчание, настолько долгое, что сердце Мори готово было разорваться от отчаяния. Вдруг Дэйвис заговорил.

– Корабль назывался «Повелитель звезд». Это был полицейский эсминец, маскировавшийся под грузовое судно. Мы только что покинули Рудную станцию и взяли курс на пояс астероидов. Вдруг мы обнаружили судно, которое называлось «Красотка». Нас предупреждали о нем. Капитана «Красотки» звали Энгус Термопайл… – Дэйвис споткнулся на этом имени, словно недоумевая, почему оно ему знакомо. – Нам говорили, что он один из самых опасных преступников… И вот мы стали свидетелями того, что он уничтожает беззащитное поселение рудокопов. Мы пустились за ним в погоню… Я находился на вспомогательном мостике. Последнее, что я помню, это как мы помчались за «Красоткой».

Слушая сына, Мори не знала, плакать ей или радоваться. Его воспоминания прерываются там, где ее впервые настиг приступ гравитационной болезни. По крайней мере, на данный момент Дэйвис оказался не обремененным всеми теми ужасами, которые пережила его мать. Именно поэтому, очевидно, Дэйвис до сих пор находится в здравом рассудке и может говорить.

Если Мори поможет ему до того, когда к ее сыну все-таки придут страшные воспоминания, возможно, он сможет с ними справиться.

Сколько ей еще предстоит объяснить!

– Хорошо, – сказала Мори, гоня от себя собственный страх. – Теперь я знаю, с чего начать… Запомни самое важное: ничего из того, что ты помнишь – или еще вспомнишь – о Мори Хайленд, с тобой не происходило. Тебе это должно быть очевидным, потому что, как ты понимаешь, ты не девочка. Твои воспоминания к тебе не относятся; они не твои. Они – мое прошлое. Мори Хайленд – это я. Ты – Дэйвис Хайленд, мой сын… Когда я обнаружила, что беременна тобой, я решила не делать аборт. Но я не могла рожать тебя на этом корабле. Это корабль преступников, Дэйвис, и называется он «Мечта капитана». Принадлежит корабль тому человеку, который ведет себя так, словно ненавидит тебя. Его имя Ник Саккорсо. Корабль спасался бегством. Тахионный двигатель был неисправен, и мы не могли добраться до безопасного места. – Мори рассказывала лишь основные эпизоды, чтобы не перегружать психику Дэйвиса, но говорила правду. Если она будет врать ему сейчас, он уже никогда ей не поверит. – Поэтому Ник повел корабль в запретное пространство, к Станции всех свобод, к Амниону.

Последовавшее молчание Дэйвиса было хуже, чем проклятия или возгласы возмущения. Но, чтобы понять мать, у сына было достаточно воспоминаний.

– Амнион владеет так называемой техникой принудительного развития, с помощью которой плод быстро достигает физической зрелости. Я согласилась на эту операцию, поскольку другого способа тебя сохранить у меня не было. Однако у физически зрелого плода нет жизненного опыта, нет знаний, нет ума. Амнион умеет выращивать тело, но не умеет создавать индивидуальное сознание. Поэтому они скопировали его у меня… Поэтому ты и думаешь, как я. Когда ты родился, тебе передали мое прошлое – мои воспоминания, мой опыт – чтобы восполнить им то, чего не было у тебя… Человек, которого ты вспоминаешь, мой отец, Дэйвис Хайленд, командир «Повелителя звезд». Он твой дедушка. Я назвала тебя в честь него, потому что я очень его любила и хочу сохранить его частицу.

Мори не сказала, что убила весь экипаж «Повелителя звезд» – не хотела провоцировать воспоминания, которые еще не появились у ее сына. Его еще нужно подготовить к ним.

– Никто не испытывает к тебе ненависти, – как можно более убедительно продолжала она. – Я тебе уже об этом говорила. Ник обращается с тобой враждебно потому, что ненавидит меня. Именно поэтому он продал тебя Амниону. Ты же ничего не сделал. Тебя не в чем винить. Он просто ищет способ отомстить мне.

– За что? – словно из глубины космоса донесся голос Дэйвиса.

– Потому что он преступник, а я полицейский, – вновь не стала уточнять подробности Мори. – Это одна из причин. Есть и другие, но ты еще не готов их услышать.

Дэйвис, о чем ты думаешь? Что ты чувствуешь? Что тебе нужно?

От сына Мори разделяют переборки. Ах, как ей нужно увидеть его лицо, обнять его, встать между ним и его переживаниями!

Мори ожидала, что Дэйвис спросит ее о других причинах, но он задал вопрос, который ее удивил:

– Мори, почему остановились мои воспоминания? Ведь твоя жизнь не остановилась. Ты забеременела. Ты покинула «Повелителя звезд» и оказалась здесь. Ты столкнулась с такими трудностями, что в итоге тебе пришлось отправиться на Амнион за помощью. Почему я не помню всего этого?

– Я не могу сказать тебе точно, – медленно проговорила Мори, нащупывая возможный вариант ответа. Я не специалист по технике принудительного развития. Мне кажется, это произошло потому, что эти воспоминания не очень хорошие. Не буду тебе лгать. То, что произошло, ужасно. Чтобы защитить свой рассудок от Амниона, я включила зонный имплантат. Возможно, он затруднил копирование тех воспоминаний, которые были для меня наиболее неприятны. Твои воспоминания заканчиваются именно в том месте, – как можно более уверенно продолжала Мори, – когда меня впервые настиг приступ гравитационной болезни… Но это мои проблемы, – быстро добавила она. – У тебя этой болезни нет. Во-первых, она не передается по наследству. Во-вторых, ты уже испытал на себе переход через гиперпространство. Если бы ты был подвержен этой болезни, она, наверное, проявилась бы. Я – редкий случай. Моя болезнь большую часть времени себя никак не проявляет и активизируется только при больших перегрузках… Когда «Повелитель звезд» пустился в погоню за «Красоткой», наш корабль испытал перегрузки впервые. После этого стали происходить ужасные вещи. Если тебе повезет, ты их никогда не вспомнишь.

– Эти «вещи» – причина того, что Ник Саккорсо тебя ненавидит, – глухо ответил Дэйвис.

– Да, – едва слышно ответила Мори, словно признание лишило ее сил. – Некоторые из них.

– Мори, мне нужно знать, что это за причины. – Голос Дэйвиса стал вдруг настойчивым. – Ведь ты та, кого Саккорсо ненавидит, но вымещает ненависть он на мне. Сначала он вернул меня Амниону. Теперь запер здесь. Он словно ждет случая, чтобы сделать мне еще хуже. Я должен знать, почему. Или мне этого не выдержать.

Требование Дэйвиса причинило Мори большую боль, чем она могла предположить. Дэйвис ее сын, который мог бы продолжить дело своего деда. Командир «Повелителя звезд» судил Мори по критериям, которым она сама посвятила свою жизнь, пока не стала жертвой гравитационной болезни и Энгуса Термопайла. Если сказать сыну правду, она полностью опозорена.

«Ну и что? – спросила себя Мори. – Какое теперь это имеет значение? Если бы ты была на его месте, ты бы задавала те же самые вопросы».

– Я ему лгала, – скрепя сердце ответила Мори.

– И это все?! – возмущенно воскликнул Дэйвис. – Он тебя ненавидит, потому что ты ему лгала?

– Потому что я лгала ему там, где он ожидал этого меньше всего. – Мори мучили угрызения совести, но она нашла в себе силы продолжать. – Я растеребила его старую рану… Он никогда не хотел, чтобы я тебя рожала. Он использовал меня исключительно для плотских утех. Поэтому он приказал, чтобы я сделала аборт. Он мог заставить меня, сделать со мной все, что угодно. Я врала ему напропалую, лишь бы он передумал… Я сказала ему, что ты его сын.

– Но это не так, – снова глухо отозвался Дэйвис. – Мой отец Энгус Термопайл. Так сказал Саккорсо. Термопайл, тот человек, который расстрелял рудокопов.

Мори словно услышала молчаливый укор Дэйвиса: ты полицейский, и забеременела от такого человека, как Энгус Термопайл! Ты заставила меня стать его сыном!

Однако Дэйвис был слишком напуган, чтобы обвинять Мори. Ничто в ее прошлом не казалось ему причиной его нынешнего положения.

– Именно в этом причина того, что он тебя ненавидит? – почти молящим голосом спросил Дэйвис. – Они оба преступники. Я думал, что они партнеры. Я думал, мой отец где-то на борту, считал, что он зайдет ко мне, поможет мне. – Дэйвис, казалось, вот-вот заплачет.

– Нет, – с сочувствием ответила Мори, – его здесь нет. Он в тюрьме на Рудной станции. Но его арестовали не за рудокопов. Состряпали какое-то другое обвинение… Он единственный в ближнем космосе человек, которого Ник ненавидит больше, чем полицейских. Если бы Ник узнал до твоего рождения, что Энгус Термопайл твой отец, он бы сам вытащил тебя из моей утробы голыми руками.

Совершенно неожиданно для Мори дверь открылась, и в каюту вошел Ник.

Его шрамы чернели от крови, в глазах пылал яростный огонь. Изо рта вырывалось рычание. Пальцы стиснулись в кулаки.

– Мори? – беспокойно спросил Дэйвис. – Что случилось?

Ник, казалось, не удивился его голосу.

– Тебе спокойно не живется, – ехидно проговорил он, обращаясь к Мори. – Похоже, не конфликтовать ты со мной не можешь. Я не намерен тебя терпеть. – Неожиданно Саккорсо повернулся к переговорному устройству. – И тебя тоже, ублюдок. – Его гнев выплеснулся, словно раскаленная лава. – Я могу пристрелить вас обоих, и никто ни здесь, ни в Департаменте полиции даже ухом не поведет по этому поводу.

– Попробуй, – вызывающе, в духе своего отца, ответил Дэйвис. – Пусть кто-нибудь из твоих приспешников попытается ко мне приблизиться.

Ник с силой надавил кнопку устройства связи.

– Лит, – рявкнул он. – Отключи устройство связи Дэйвиса. Насовсем. Поняла? Я не хочу, чтобы впредь он услышал хоть слово.

– Поняла, – спокойно ответила Лит.

Ник отключил связь и повернулся к Мори.

Он собирается ее ударить. Наверняка. Этот разворот плеч, эта поза. Только так он может выпустить пар. Он будет смотреть на нее. Пока ее собственный страх ее не парализует. Затем он нанесет удар такой силы, что переломает ей все кости.

Да, он может переломать ей ребра, раздробить челюсть. Но если повезет, он раскроит ей череп.

«Убей меня, – едва не сказала Мори. – Тошно ждать, когда ты выйдешь из себя».

Но ее остановил вызов по внутренней связи.

– Ник, – раздался тревожный голос Лит. – Ты нужен на мостике.

Внимание Ника переключилось. Он вновь включил устройство связи на передачу.

– Что случилось?

– Обнаружен амнионский корабль, – доложила второй помощник. – Только что вышел из гиперпространства в точке на границе досягаемости нашего локатора между нами и Малым Танатосом.

Саккорсо отключил связь и выбежал из каюты.

Прежде чем он снова успел запереть Мори, она последовала за Ником.