Ян и Инь 6. Дорога домой

Глава 29

Инь не стал медлить. Стоило мне согласиться, как он оказался рядом, и его тело растворилось в воздухе, а затем мощный поток духовной энергии хлынул в меня, заполняя каждую клетку, каждую частицу моего существа. Боль была невыносимой. Казалось, будто меня разрывают изнутри, а затем собирают заново, но уже по-другому.

Кости хрустели, сухожилия натягивались, кожа покрывалась густой шерстью. Я чувствовал, как меняется мой разум, как мысли медоеда сливаются с моими, как ярость и жажда боя затмевают всё остальное.

У меня с трудом получалось удержаться и не раствориться в сознании Иня. Отчасти, в этом мне помогал его голос, который без остановки твердил мне:

«Держись. Ты должен держаться. Сопротивляйся, но позволь мне слиться с тобой. Пытайся сохранить себя!»

И я пытался. Я понимал, что ему было бы намного проще подавить меня, тем более, что я дал на это согласие. Но, вместо этого, он всеми силами помогал мне сохранить в себе человека. Ущербного и слабого, на его взгляд, но человека. И я был ему за это благодарен.

Когда изменения завершились, я уже не был человеком. Но и не стал Извращённым. Я был чем-то средним — существом, тело которого отчасти напоминало медоеда, но с человеческим разумом, пусть и затуманенным звериными инстинктами.

Я взглянул на свои руки, которые стали больше. Провёл ладонью по лицу. Ощутил, что человеческого там если и осталось, то очень мало. Скорее всего я сейчас похож на медоеда. Открыв рот, я ощупал острые клыки, в которые превратились мои зубы.

«Получилось, — раздался довольный голос Иня. — А теперь, моя очередь. Позволь мне расправиться с ним самому. Не мешай».

Это было странное ощущение, когда я начал двигаться, при этом не приложив никаких усилий. Я словно превратился в одну из тех кукол, которыми двигают кукловоды. И, стоит признать, что Инь, который перехватил контроль над моим телом, двигался намного лучше, чем я. Не уверен, что смог бы повторить эти плавные, грациозные движения, в каждом из которых сквозила смертельная опасность.

Триединый Конь, закончивший своё превращение, издал рёв, от которого, казалось, задрожала земля. Он был огромен — больше любого человека или духа, которого я когда-либо видел. Его тело переливалось тремя цветами: чёрным, золотым и багровым.

— Ты не стал поглощать суть своего носителя, Пожиратель? Но почему? — его голос гремел, словно гром.

— Ты не поймёшь, — тряхнул головой я-Инь. — Предлагаю решить всё поединком. Ты и я. Без армий. Один на один. Сила против силы. Если я проиграю — город твой. Если проиграешь ты — то люди, которых ты привёл с собой, уйдут и больше сюда не вернутся.

Наши голоса гремели в тишине, которая царила в обеих армиях. Думаю, что каждый слышал, о чём мы говорили. Не думаю, что ханьцев обрадовали озвученные мной условия. Но, у них просто не было выбора. С другой стороны, моя победа позволила бы им сберечь свои жизни. Так что они точно с нетерпением ждали ответа предводителя монголов. А вот что было в головах у монголов, мне было неведомо.

Триединый Конь неожиданно рассмеялся.

— Хорошо, медоед. Будь по-твоему. Я принимаю твои условия!

Я-Инь кивнул на его слова и бросился вперёд.

Наши тела столкнулись с такой силой, что ударная волна разметала пыль и камни вокруг. После столкновения, Триединый Конь попытался ударить меня в грудь копытами, но я-Инь перехватил их и попытался уронить Коня на землю. Не удалось. Он оказался слишком тяжёлым, вдобавок, ищейка решил достать меня своим копьём.

Остриё его оружия скользнуло по доспеху и шкуре, не сумев добраться до тела. Он резко встал на дыбы, вынудив меня отпустить его ноги. В ответ, мои когти впились в его бок. Я принялся рвать доспехи, стремясь добраться до его плоти. Он снова попытался достать меня оружием, но я ждал этого и, стоило ему ударить меня по плечу, как древко его копья оказалось зажато у меня в руках. Вырвать его не получилось, зато я умудрился нанести несколько ударов когтями, практически отрубив верхнюю стальную часть.

Конь недовольно рыкнул и выбросил ставшее бесполезным копьё в сторону. По его телу прошла ещё одна волна изменений и его руки превратились в копыта, после чего он насел на меня всерьёз.

Этот бой, казалось, длился вечность. Я рвал его тело когтями, создавал под ним шипы из камня, стремясь распороть ему брюхо, превратил некогда богатые доспехи в бесполезные куски железа, со множеством разрывов, сквозь которые было видно израненное тело.

Он, в ответ, пытался достать меня своими копытами, каждое попадание которыми вызывало сильную боль. Если бы не крепкий доспех, то он давно бы превратил моё тело в отбивную, перемолов все кости. Усиленное после нашего с Инем слияния восстановление вышло на новый уровень. Я буквально ощущал, как все нанесённые моим врагом повреждения заживают спустя считанные секунды. Это было дико больно, но боль — это последнее, что меня сейчас волновало. Да и Иня тоже.

Я чувствовал всё, что ощущал он. Я боролся с собой, чтобы случайно не вмешаться, тем самым навредив нам обоим. Было дико быть одновременно и участником сражения, и словно смотреть на него со стороны, при этом испытывая на себе все прелести пропущенных ударов.

Но я терпел, помогая Иню лишь использованием стихии камня. Мы были одним целым, поэтому, я точно знал, когда надо выстрелить каменным шипом или создать под копытом Коня глубокую ямку, чтобы он туда провалился, подарив нам возможность нанести безответный удар.

С каждой секундой я чувствовал, как Триединый Конь слабеет. Его атаки были уже не такие мощные, а ведь вначале, удары его копыт стирали камни, по которым он случайно попадал, буквально в пыль! Его движения были уже не такими точными. Он всё чаще промахивался, и паузы между его атаками были всё длиннее.

Но и я-мы теряли силы. Кровь, несмотря на все усилия регенерации, текла из десятков ран. Дыхание стало тяжёлым. С каждым выдохом изо рта у меня-нас вылетали густые слюни, вытереть которые даже не было времени. Зрение затуманилось. И виной этому был полученный по голове удар. Хорошо ещё, что он пришёлся уже под конец нашего боя, и прошёл вскользь.

Но я-Инь не мог остановиться. Да и не собирался. Сейчас-то я знал, что он всегда сражался до конца, никогда не отступая. Хотя нет. Один раз он всё же был вынужден отступить, чтобы сохранить свою жизнь. Именно так он и оказался здесь. Один, потеряв почти все свои силы, с ищейками на хвосте.

Но здесь и сейчас отступать он был не намерен.

Не тогда, когда победа так близка.

Собрав последние силы, я-Инь перехватил верхние руки-копыта врага, притянул его к себе, впился зубами в горло Коня и рванул в сторону.

Раздался жуткий влажный хруст, мне окатило потоком крови всю морду, лишив меня на какое-то время зрения, но главного я-Инь добился — тело врага обмякло. И практически тут же, три стихии, которые он в себе нёс, вырвались наружу, ослепляя меня светом, обжигая огнём, обволакивая тьмой.

Было чрезвычайно больно, но я-Ян не отпускал. Инь, после победы над ищейкой, потерял на несколько секунд сознание. Так что мне приходилось действовать в одиночку, стараться не упустить ни капли духовной силы, которая бурлила вокруг нас мощным потоком, грозящим захлестнуть слабого человечишку, посмевшего встать у неё на пути, с головой.

Я тянул всё в себя, и духовная энергия хлынула в меня, за считанные секунды заполняя до краёв. Однако, поток энергии даже не думал ослабевать. Он начал разрывать меня изнутри, причиняя невыносимую боль. Перед глазами проносились какие-то картинки, но я был не в силах понять, что они в себе несут. Мне буквально было не до них. Они только мешали и отвлекали меня от того, чтобы не оказаться разорванным на тысячи маленьких кусочков.

Когда я был уже готов сдаться, Инь, наконец, пришёл в себя и тут же перехватил контроль, позволив уже мне провалиться в столь манящую тьму.

Очнулся я в глубокой яме.

Вокруг лежали тела, в основном монголов. Стены Хэй Ху были частично разрушены и покрыты множеством трещин. Ворота, на восстановление которых потратили много сил, времени и материалов, оказались сорваны с петель. Но на стенах так и стояли сотни солдат, готовых отдать свою жизнь, защищая его от жестокого и беспощадного врага.

Я попытался встать, но моё тело не слушалось. Я опёрся на руки и так и замер в этом положении. Вместо рук у меня всё ещё были лапы, покрытые шерстью. Я попытался выругаться, но вместо слов из горла вырвался хриплый рык.

Краем глаза я заметил вспышку, а после услышал и шум шагов бегущего человека.

— Ян? Ты живой! — раздался голос Акамира.

Я повернул голову и увидел его — почему-то израненного, но живого. Он осторожно приблизился, глядя на меня с опаской.

— Ян, ты меня слышишь? Понимаешь меня? Это вообще ты?

Я медленно кивнул.

— Неважно выглядишь. Давай, я помогу тебе встать.

Друг подставил мне плечо, на которое я с удовольствием опёрся.

— Что произошло? — спросил я Акамира, глядя на изломанные тела монголов.

— В каком смысле? — не понял он меня.

— С ними, — я кивнул головой на мёртвых степняков. — Кто их так?

— Так, это… — почему-то замешкался Акамир, после чего добавил, — это ты.

— Я?

— Ну, да, — подтвердил приятель. — Или не ты?

— Ты меня зачем путаешь? Я и так туго соображаю. Расскажи просто, как всё было. Только кратко.

— Ты сражался с тем чудищем, в которое превратился Хан Сарангэрэл, — начал Акамир. — Потом ты его победил. Хороший бой, кстати. Мы со стены наблюдали за вами. Бой вышел похлеще, чем с Хранителями! А когда ты превратился в… в того, кто ты сейчас, все сильно удивились и даже испугались. А ты таким и останешься или…

— Не знаю пока, — я нервно дёрнул плечом. — Что дальше?

— Хм, так вот, когда ты его победил, мы все обрадовались. Ведь вы с ним договорились, что, если он проиграет, то монголы уйдут обратно к себе в Степь и не тронут тут никого.

— Дай угадаю, — криво усмехнулся я. — Они решили никуда не уходить и попробовать отомстить за своего Хана? Стене, я смотрю, сильно досталось. Как и воротам. Видимо, удар их щита был страшен. Много дайчинов атаковали?

— Тут такое дело, Ян, — от чего-то замялся Акамир. — Они вообще-то даже не добрались до стены…

— А кто тогда…? — я кивнул головой в сторону порушенных защитных укреплений.

— Ты, — коротко ответил приятель.

— Я? — ненашутку удивился я. — Но как?

— Не помнишь? Хм. Ты стоял и тянул духовную энергию Хана Сарангэрэла. Её много оказалось, да?

— Очень, — подтвердил я.

— Было заметно. Ты в какой-то момент аж светиться начал. А потом монголы до тебя добрались и от тебя, во все стороны, разошлись волны из света, тьмы и огня. Бахнуло знатно, я тебе скажу. Стены ты видел, ворота вышибло. Да о чём говорить, если некоторых солдат даже со стены скинуло.

— Как же так…

— Да не переживай, — отмахнулся приятель. — Я когда понял, к чему дело идёт, скомандовал всем укрыться. Попадали те, кто не послушал и решил посмотреть на всё своими глазами. Любопытство их сгубило.

— А что с монголами?

— А тех словно диким ветром снесло! — с горящими от восторга глазами ответил Акамир. — Разлетелись, словно пух! И никакой щит им не помог. Тот вообще лопнул, словно пузырь на воде. Действительно не помнишь?

— Я в тот момент отключился. Инь перехватил контроль, так что это всё, — я обвёл рукой пространство перед собой и даже указал за спину, — его рук дело. Точнее будет сказать — лап.

Я грустно посмотрел на свою руку, покрытую густым покровом шерсти и с острыми когтями, вместо ногтей. Ещё и Инь, как назло, не отзывался. Хотя я его чувствовал! Он лишь передал мне несколько образов, из которых я понял, что он пытается переварить доставшуюся ему силу и, одновременно с этим, копается в воспоминаниях побеждённого Триединого Коня.

— Ян… — Акамир слегка притормозил, взмахом руки велев бегущим к нам на помощь воинам пока не приближаться. — Ты ведь не можешь, кхм, стать обратно нормальным. Я имею ввиду, человеком.

— Нет, — покачал я головой.

— Сколько у тебя времени? — хриплым голосом спросил мой друг, сразу же осознав, чем мне всё это грозит.

— Не знаю, — устало ответил я. — Думаю, на этот вопрос мог бы ответить Инь, но он пока, скажем так, занят.

— Если бы не ты, то они бы снесли стены. Мы бы не устояли. Я не знаю, каким образом ты или Инь смогли их остановить, но все мы обязаны тебе жизнью. А ведь они, я уверен, не пощадили бы никого и не оставили бы от города ни камня.

— Возможно, всё так, как ты и говоришь. Вопрос в том, поняли ли это другие? Или, после того, как пропала угроза со стороны Степи, они снова начнут плести заговоры, в попытке скинуть нас и захватить власть.

— Не посмеют, — уверенно заявил Акамир. И я тебе клянусь, друг, что когда… когда тебя не станет, я сделаю всё, чтобы защитить Мейхуи. Можешь на меня положиться!

— Мейхуи и нашего сына, — дополнил я.

— Сына? У вас будет сын? — удивился Акамир. — Рад за тебя, дружище!

— Жаль только, что я не смогу подержать его на руках, — грустно улыбнулся я.

— Я приложу все силы, чтобы он вырос воином, достойным своего отца!

Внутри меня полыхнула ярость, с которой я с трудом справился. Он посмел сказать, что воспитает моего детёныша? За это мне стоит перегрызть его горло, вырвать ему язык и…

Я помотал головой, словно пытаясь вышвырнуть из неё неожиданно возникшие мысли. Пара мгновений, и красная пелена постепенно сошла не нет.

— Прости, Акамир! — произнёс я, отпуская плечо друга, которое сжал так сильно, что когти пробили и его духовный покров, и крепкий доспех.

— Что с тобой? — спросил он, развеивая огненный сгусток, который, по всей видимости, хотел уже метнуть в меня.

— Я… не знаю. Непонятная вспышка ярости. А когда пришёл в себя, то оказалось, что я тебе чуть руку не оторвал.

— Всё ещё хуже, чем я думал, — грустно вздохнул приятель, зажимая рану. — Пойдём, надо отвести тебя куда-нибудь, где ты никого не убьёшь.

С каждым днём мне становилось всё хуже. Я с трудом сдерживал себя и, опасаясь, что, в какой-то момент, утрачу контроль и наброшусь на кого-нибудь из близких, решил последовать просьбе Иня и уйти в ближайшую аномалию.

Там он покинул моё тело и пропал на неопределённое время. Когда же огромный медоед вернулся, то ощущался он совершенно по-другому. И я даже, кажется, знал, что именно с ним произошло.

— Ты стал Хранителем, — произнёс я с утвердительной интонацией.

— Да, — признался он. — Это самый быстрый путь набрать необходимый мне запас сил, чтобы двигаться дальше.

— Дальше? Куда?

— Обратно в свой мир. Я же был там королём, представляешь? — с какой-то горечью ответил он. — Но всё потерял и оказался здесь. Меня почти уничтожили. Знаешь, если так разобраться, то, если бы не наша с тобой встреча, то меня нашли бы раньше и я просто не смог им ничего противопоставить.

— Я рад за тебя, — произнёс я искренне. — Долго ты ещё тут пробудешь?

— Дольше, чем мне хотелось бы. Но иначе я не могу…

— Ты о чём?

— Я должен тебе…

— Да брось, — попробовал отмахнуться я.

— Нет, — твёрдо заявил он. — Должен. И мы оба это знаем, хотя ты и отрицаешь. Истинное благородство воина. Я ведь и сам такой же По крайней мере был когда-то. Может поэтому нас с тобой и свело? Кто знает…

Медоед на секунду замолчал, о чём-то задумавшись.

— Я не могу ничего изменить. Никто не может. Я тебе уже говорил, что со временем ты утратишь остатки разума и превратишься в зверя. Но есть ещё один вариант.

— И какой же? — спросил я, не решаясь признаться даже себе самому, что внутри у меня затеплилась надежда.

— Я могу сделать тебя духом, — сделал он неожиданное предложение, не мигая глядя мне прямо в глаза.

— Духом? — удивился я. — И что это мне даст? Какая разница кем быть, зверем или духом?

Огонёк надежды, который он раздул, погас так и не разгоревшись.

— Разница есть. И она большая. Да, ты потеряешь практически все воспоминания. Будешь жить, оставаясь на уровне обычного зверя.

Я недовольно хмыкнул. Грустно осознавать, что я буквально умираю, но не в бою, как когда-то хотел, а вот так… постепенно, день за днём, превращаясь в безумного зверя.

— Однако, всё может измениться, когда ты встретишь спутника. Как это вышло у нас с тобой. Вместе вы сможете стать сильнее, а ты вернуть часть разума. и, кто знает, может даже сможешь дорасти до уровня разумного духа.

— И это позволит мне вспомнить всё, что со мной было? — с недоверием поинтересовался я.

— Не всё, — помотал он мордой. — Но многое. Это будет сложно. Это будет долго. Но это шанс.

— Подойдёт же не любой… человек?

— Нет. Ты должен выбрать близкого по духу.

— А по крови?

— Ты про своего пока ещё не рождённого сына? — сходу понял меня Инь. — Это может сработать. Но, имей ввиду, чем дольше ты будешь оставаться духом, тем сложнее с тобой будет установить связь. Учитывая твой уровень силы, понадобится человек с поистине железной волей, который не побоиться идти до конца.

— Но шанс есть.

— Шанс есть.

— Ты сделаешь меня духом и уйдёшь?

— Не сразу, но да.

— Тогда — я согласен. Но хотел бы сперва попрощаться с близкими.

— У тебя два дня. Не успеешь вернуться раньше, просто умрёшь. Ты всё ещё не можешь долго существовать без меня, — фыркнул Инь, после чего развернулся, чтобы уйти.

— А ты можешь? — с лёгким раздражением спросил его спину я.

— Теперь — да. Не трать время.

Два дня. Так много и так мало. Я успел добраться до города, встретиться с Акамиром и остальными. Чудом сдержался, чтобы не прибить парочку показавшихся мне наглыми и недостаточно уважительными глав кланов. Провёл время с Мейхуи…

Удивительно, но она не испытывала рядом со мной страха, несмотря на то, что я выглядел, как монстр. Даже обняла меня. Крепко, словно не желала отпускать…

Я пересказал Акамиру наш разговор с Инем. Он, в ответ, поведал мне, что управление городом было решено оставить за моим родом и кланом. Акамир, которого я принял в клан, должен будет выступать в качестве главы города, пока не подрастёт мой сын.

Также, мой друг пообещал мне, что приложит все усилия, чтобы закалить моего наследника, чтобы тот смог установить со мной связь, когда я стану духом.

Расставаться было грустно. Но и затягивать было нельзя. К Иню я вернулся в одиночестве, отказавшись от сопровождения. Ни к чему эти долгие проводы.

— Ты готов, Ян? — спросил меня Инь, который, кажется, стал за эти два дня ещё больше.

— Готов, — кивнул я. — Удачи тебе на твоём пути, Инь. И спасибо.

Его ответ я уже не расслышал, так как всё сознание затопила дикая боль. Ощущение было такое, словно меня разрывали на части. Причём, делали это очень медленно. Эта боль длилась бесконечно, сводя с ума. Но я держался, цепляясь за самые яркие и приятные воспоминания, которые постепенно становились всё более блеклыми.

— Удача мне не нужна, — произнёс Инь, глядя на то, как по земле катается полу человек, полу медоед, а рядом с ним формируется светящийся шар, который постепенно принимал форму маленького медоеда. — У меня есть Воля и Цель. Этого хватит. Ну что, друг, поздравляю тебя с новым рождением.

Маленький дух-медоед неожиданно оскалил свои зубки и зарычал, глядя на уменьшившегося в размерах Иня-Хранителя. Тот в ответ довольно зафыркал:

— Ты медоед по своей сути, мой друг. Уверен, что у тебя всё получится. А ты, — он перевёл взгляд на пришедшего в себя монстра, — будешь отныне охранять эти земли. Твоя помощь им точно не помешает.

Прямоходящий медоед, всё так же облачённый в кожаную броню, которую он тут же попытался с себя безуспешно содрать, недовольно оскалился и скрылся в кустах.

Управлять городом оказалось неожиданно тяжело. Акамир, будь его воля, давно бы всё бросил и занялся тем, что ему действительно нравилось — ходить по аномалиям, сражаться с врагами, побеждать духов и изменённых зверей. Но он не мог. Его держало обещание, данное Яну, и он собирался его сдержать, чего бы ему это не стоило.

— Чжэн! Вейшенг! — крикнул он, привлекая внимание двух подростков, первым из которых был его сын, а вторым сын Яна. — На сегодня достаточно. Вейшенг, хорошенько отдохни. Через два дня ты сможешь отправиться в аномалию за духом.

— Спасибо, дядя Акамир! — радостно закричал старший парнишка. — Я Вас не подведу! — он склонился в уважительном поклоне.

— Беги давай, — со строгостью в голосе произнёс «дядя», размышляя о том, не поторопился ли он отправлять парня на столь опасное испытание.

— Отец, а когда я тоже смогу отправиться за своим духом? — отвлёк Акамира от размышлений его сын.

— Ещё полгода, — ответил он. — И тебе надо больше тренироваться, если хочешь, чтобы у тебя всё вышло. А то станешь ещё Изменённым или, не дай Предки, Изварщённым! — решил он попугать его в конце.

— Я справлюсь и добуду себе духа, не слабее, чем Вейшенг! — заявил Акамиру его сын.

— Он своего ещё не добыл, — покачал головой Акамир, удивляясь и радуясь той уверенности, с которой его сын рассуждал о предстоящем его другу испытании.

— Он справится! Уж тебе ли не знать, отец!

— Конечно справится, — кивнул Акамир. — Он растёт истинным воином, достойным своего отца!

Глядя на убежавшего вслед за другом сына, Акамир тяжело вздохнул. Несмотря на свои слова, внутри его точил червячок сомнения. За прошедшие годы успело произойти много всего.

Ниппонцы всё-таки решили прощупать Хэй Ху и отправили большую армию. Город ещё не успел отстроиться после нападения монголов, и многие боялись, что не смогут отбить нападение. Но ничего отбивать не пришлось.

Чтобы добраться до Хэй Ху ниппонцам пришлось двигаться через расширившуюся аномалию, которая отрезала город от Хай-Женчу. И вот тогда они впервые столкнулись с тем, кого потом прозвали Ужасом Хэй Ху. Монстр, с телом человека, заросшим крепкой шерстью, которую не могли взять стрелы, и головой медоеда, уничтожил сотни солдат ниппонцев, обратив остальных в паническое бегство.

Его не брали стрелы, почти не пробивали копья, которые он ломал, как сухие ветки, удары мечами лишь заставляли его недовольно реветь и атаковать в ответ. Пожертвовав сотнями бойцов, его удалось ранить и обратить в бегство. Но он вернулся на следующую ночь, а на его теле не было ни следа от полученных ранее ран. Ниппонцы ушли, поняв, что путь к городу охраняет неуязвимый демон.

Ещё одним важным событием стало появление в этой же аномалии маленького духа-медоеда. Сразу же нашлись желающие его поймать. Ещё бы, дух, как у главы клана Ми Хуан, которого прозвали Защитником, за то, что он остановил нашествие монголов, после чего пропал.

И лишь Акамир знал правду о том, кем именно является этот дух. Когда до него дошли слухи, он хотел уже было отправиться в аномалию лично, чтобы доходчиво объяснить жадным глупцам, почему не стоит трогать духа-медоеда, но не успел. «Охотники» вернулись раньше.

Из двух десятков вернулась только дюжина. Остальные сгинули в аномалии. Ещё трое из них слово потеряли разум. Они не могли толком разговаривать, только мычали и вздрагивали от громких звуков. Те самые трое, которые рискнули завладеть духом, попытались продавить его своей волей и проиграли этот бой.

Таких попыток были десятки. Сперва Акамир пытался им помешать, даже вешал, за нарушения запрета, но потом осознал, что то, что раньше было Яном, прекрасно справляется самостоятельно. Акамир даже несколько раз видел духа-медоеда лично, но не стал приближаться, хотя и хотелось. Это уже был не Ян, а лишь его тень.

И вот, настал час, отправить на испытание Вейшенга. Отправить его на встречу с отцом и надеяться, что парень справится.

Вейшенгу было немного страшно, чего уж скрывать. Он слышал десятки историй об этом месте. Здесь было много монстров, только и ждущих, когда к ним заявится очередной смельчак, решивший стать сильнее.

Первый дух попался на глаза внезапно. Размером с обычную крысу, которой дух и являлся, он напал, выскочив из-под куста. Вейшенг отточенным сотнями тренировок движением ушёл в бок и стегнул духа-крысу по спине мечом. За первым ударом последовал второй, а за ним ещё десяток. Дух пытался скрыться, но Вейшенг его не отпустил.

После первой победы, парень стал действовать увереннее и чётче. Акамир бы мог им гордиться, как и отец, о котором тот часто рассказывал. По пути попадались разные духи, но ни с одним из них Вейшенг не спешил устанавливать связь. Просто чувствовал, что это не его.

Прорвавшись сквозь кусты, Вейшенг увидел красивого духа. Пятнистая кошка, довольно крупного размера, что говорило о её силе, лежала на камне в центре поляны. Увидев человека, она тут же вскочила на лапы и двинулась в его сторону.

Однако, не пройдя и пары шагов, дух-кошка внезапно замер, выгнул спину и зашипел. Но шипел он не на человека.

Вейшенг проследил взглядом направление, куда смотрел дух, и увидел того, про кого рассказывали большую часть страшных историй. Дух-медоед вразвалочку бежал в сторону кошки, даже не думая никуда сворачивать. И это, несмотря на то, что он был раза в два меньше, чем дух-кошка!

Кошка не выдержала и сбежала, оставив Вейшенга и духа-медоеда одних. Медоед сопроводил бегство кошки насмешливым фырканьем и перевёл своё внимание на очередного человека, который пришёл на его землю за силой.

Почти минуту они смотрели друг на друга, пока Вейшенг не сделал первый шаг навстречу духу. Тот ответил тем же, не отрывая своих глаз от глаз заинтересовавшего его детёныша людей. Так они и двигались, пока рука Вейшенга не коснулась головы духа-медоеда.

— Папа? — удивлённо воскликнул Вейшенг, после чего дух-медоед внезапно исчез, втянувшись в тело того, кого, наконец, счёл достойным.

Макс зашёл в корчму, куда его пригласил приятель по службе. Егорка предложил отпраздновать окончание контракта. Радостное событие, как ни крути. Сам Макс уже давно служил в дружине князя и имел там определённый вес. Это было не так уж и сложно, учитывая возможности, которые ему давал его дух.

Князь в полной мере оценил умение Макса воодушевлять бойцов и подавлять врагов, приблизив его к себе и позволив основать свой род. Его заметили и отметили после неудачного штурма монголов, в котором он потерял своего первого друга.

Макс тяжело вздохнул от нахлынувших воспоминаний. Пробравшись к ждущему его Егорке, он уселся за стол и уставился на небольшую сцену, где давали представление скоморохи.

— Эх, ты такое пропустил! — посетовал его приятель. — Говорят, что они прибыли откуда-то с востока. Вроде даже их Ханьской Империи, представляешь?

Макс с интересом принялся разглядывать скоморохов. Если Егорка не ошибся, то может быть эти бродячие артисты побывали на землях, откуда был родом Ян.

— О, сейчас петь будут! Я в прошлый раз тоже опоздал, и пришёл под самый конец. Они про какого-то Яна поют и медоеда. Не знаю, кто они такие, но мне понравилось!

Не обращая больше внимания на то, что продолжал говорить Егорка, Макс весь обратился в слух, не замечая, как дерево стола начало трещать под его пальцами. Так сильно он его сжал, не в силах поверить в то, что речь в песне идёт о его друге.

Желающие послушать: https://t. me/NickWatcherUniverse/4

На этом, история Яна и Иня заканчивается. Спасибо тебе, читатель, что ты прошёл с нами весь этот путь. Если есть желание — подписывайтесь на мой канал, который я решил, наконец-то, запустить. Много контента не обещаю, но что-нибудь там, да будет появляться.

Если Вам понравилась серия, то, если не сложно, оставьте положительные комментарии под первой частью. Гадости можно не писать, их, почему-то, оставляют охотнее, чем что-то хорошее.