Ян и Инь 6. Дорога домой

Глава 15

Секунду все стояли и смотрели на Жаргала, не понимая, что произошло. Тот же силился что-то сказать, но вместо слов, у него изо рта вырывались лишь кровавые пузыри. Так ничего не произнеся, он рухнул сперва на колени, а потом завалился на бок.

Вот тут поднялась неразбериха, которой я поспешил воспользоваться, пока к той же самой мысли не пришли оставшиеся в живых после бойни командиры и нойоны. Я ткнул рукой в сторону, откуда, как я понял, прилетела стрела, и закричал:

— Это они! Они убили Жаргала! Уничтожим предателей!

Монголы замерли, не решаясь атаковать своих соратников, но тут Акамир выпустил пару сгустков пламени, которые попали в толпу. В ответ полетели проклятья, дайчины принялись окутываться духовной защитой, началась толкучка, во время которой кто-то кого-то толкнул или сильно пихнул. В ответ получил точно такую же реакцию, а дальше всё начало набирать обороты и волна насилия прокатилась по рядам монголов, словно камнепад с высокой горы. Через пару минут, на площади уже вовсю шло сражение.

Откуда ни возьмись, выскочили вооружённые отряды ханьцев, которые присоединились к побоищу. И, судя по их оружию и доспехам, это были не какие-то там крестьяне или граждане, а опытные бойцы принадлежащие каким-то домам или кланам.

Я окликнул Акамира, Лэя и Мина и мы поспешили покинуть это место. Не то, чтобы я боялся, что на нас нападут или попробуют убить, просто решил не тратить на всё это время, хотя Инь внутри меня настойчиво рвался в бой и призывал меня сделать то же самое. Приходилось тратить практически все свои силы на то, чтобы с ним справиться и не броситься в бессмысленный бой. А бессмысленным он был по той простой причине, что монголы и без меня прекрасно справлялись с убийством друг друга. Видимо, накопились у них обиды, которые они сейчас выплёскивали, сводя счёты с давними обидчиками или просто желая ослабить сильного соседа.

Нас попытались остановить дважды. Первую попытку предприняли пять монголов, из числа выживших нойонов. Монгольские аристократы ударили, когда мы проходили мимо них. Ударили подло и изо всех сил.

Я подспудно ожидал нападения, так что среагировал моментально. Отбив удары сразу двух мечей, я полоснул когтями в ответ, вскрыв как слабые духовные покровы, так и лёгкую кожаную броню, в которой они пришли на пир. С остальными разобрались Лэй с Мином, рубанув напавших короткими мечами. Быстрая расправа впечатлила остальных дайчинов, и они отступили, позволив нам сбежать со ступенек на площадь, на которой кипела битва.

Второй раз нас атаковал один из отрядов ханьцев. Я сперва хотел попытаться их образумить, сказав, что мы на одной стороне. Но, увидев на их одежде вышитые символы клана Змей, не стал ничего говорить, молча ринувшись в бой.

Среди трёх десятков воинов попалось несколько достаточно сильных, чтобы задержать нас почти на минуту. Однако, увидев, что мы сражаемся с защитниками города, нам на помощь пришли монголы, которые отвлекли на себя часть отряда.

Их почти всех перебили, но дети Степи своё дело сделали. Оставшиеся без прикрытия и поддержки Связанные ханьцев довольно быстро пали, не выдержав нашего напора, а их духи ещё немного усилили и так «пережравшего» духовной энергии Иня.

Как оказалось, одной площадью сражение не ограничилось. Более того, массовая резня лишь набирала обороты!

Мы пробивались через охваченный хаосом город, оставляя за спиной крики сражающихся, треск огня, звон стали и редкие взрывы от применяющихся пороховых бомбочек. Инь внутри меня бушевал, требуя вернуться и окунуться в кровавую битву, разить врагов и поглощать их силы, но я сжимал зубы и шёл вперёд. Сейчас было не время поддаваться его жажде крови.

Он и так был словно не в себе, после поглощения такого количества сильных духов. В какой-то момент мне пришлось полностью сосредоточиться на его контроле, из-за чего я практически целиком отрешился от происходящего вокруг. Лишь перебирал ногами, ощущая, как меня дёргают то в одну сторону, то в другую. В какой-то момент медоед недовольно рыкнул и скрылся где-то в глубине, перестав изводить меня призывами вернуться и сражаться с врагами.

— Вроде выбрались. Куда дальше? — спросил Акамир, когда я смог адекватно воспринимать происходящее вокруг.

Он шагал рядом со мной, придерживая меня за локоть. Его дух-лис, Алев, нервно крутился у ног, озираясь по сторонам и, время от времени, забегая вперёд, чтобы проверить, нет ли у нас на пути врагов. Он тоже выглядел не так, как обычно. Огонь, горящий вокруг него, был ярче, а от тела, время от времени, выстреливали потоки огня, оставляя следы на стенах и камнях мостовой.

— В особняк, — ответил я. — Надо собрать бойцов и решить, что делать дальше. Как по мне, лучше покинуть границы города и вернуться в лагерь. Надо забрать остальных наших людей.

— А если монголы всё же смогут успокоиться, разобраться в произошедшем и решат нас добить?

— Тогда придётся сражаться. Но я сомневаюсь, что им сейчас есть до нас дело. Они слишком заняты выяснением, кто теперь главный, кто те неизвестные предатели, да и просто вспоминают и мстят друг другу за прошлые обиды.

— Глупо это как-то, — покачал головой приятель. — Такими темпами, остатки защитников, если объединятся, смогут если и не вышвырнуть монголов из города, то сильно проредить их ряды!

— Нам же лучше, — с кривой усмешкой ответил я.

На этом наш разговор затих.

Лэй и Мин двигались позади, прикрывая тыл. Оба были настороже, но на их лицах читалось облегчение. Мы снова выжили. И не просто выжили, а умудрились убить Дамдина и многих его советников. Можно сказать, что мы практически обезглавили монгольскую армию. Понятно, что у них ещё оставалось немало воинов, но без сильного вожака они вскоре превратятся в хорошо вооружённую, умелую, но толпу. Ни о каких дальнейших завоеваниях речи уже не будет. Они либо вернутся обратно в Степь, либо попробуют закрепиться на уже завоёванных территориях.

Особняк клана Тигров встретил нас тишиной и десятками острых наконечников стрел, глядящих в нашу сторону. Юнгур неплохо организовал охрану, расставив бойцов по периметру.

Когда мы зашли на территорию, он сидел в чудом уцелевшей беседке и… пил чай! Наслаждался ароматным напитком, в то время, как мы в очередной раз сражались за свои жизни и жизни всех наших бойцов! Увидев нас, он резко выпрямился, и его хмурое лицо осветилось.

— Ян! Акамир! Вы живы!

— Как видишь, — усмехнулся я. — Ты в нас сомневался? Как тут дела?

— Всё спокойно. Пленницы на месте, бойцы отдыхают и восстанавливаются. Но… — он понизил голос, — до меня дошли слухи. Говорят, что Дамдин мёртв! Это так?

— Это не слухи, — ответил я внимательно вглядываясь в лицо своего сотника.

Юнгур замер, а его глаза расширились. Он даже пролил половину содержимого чашки, настолько его ошарашила эта новость.

— Мётв? Но как? Кто это сделал? — воскликнул он. — Погоди! Это ты… ты его убил?

— Да, — коротко кивнул я, присаживаясь на скамейку и принимая протянутую мне служанкой чашку.

Сделав небольшой глоток, я одобрительно кивнул. Тигры явно знали толк в чае, а их слуги умели его заваривать. Ведь не Юнгур же этим занимался?

Он в это время молча смотрел на меня. Не мигая. В его взгляде читалось что-то новое. Уважение? Страх? Или то и другое сразу?

— Кто-то ещё об этом знает? То, что это сделал ты?

Я утвердительно моргнул, наслаждаясь царящей вокруг тишиной и покоем.

— Что теперь делать? Нам надо бежать!

— Будем выбираться из города. Думаю, что задерживаться здесь не стоит. Собери всех полусотников.

Как бы мне ни хотелось посидеть ещё немного, но через четверть часа пришлось вставать. Я прошёл внутрь особняка, в зал, где собрались мои полусотники. Они вскочили при моём появлении, и в воздухе повисло напряжённое молчание.

— Дамдин мёртв, — объявил я. — И монголы сейчас рвут друг друга в клочья, пытаясь решить, кто займёт его место.

Они молча смотрели на меня, ожидая, что я скажу дальше.

— Если мы останемся здесь, рано или поздно кто-то может решиться прийти за нами. Не страшно, если это будет один из нойонов со своими бойцами. Плохо, если объединится десяток.

— Так что же делать? — спросил Лэй.

Я медленно оглядел их всех.

— Мы уходим.

— Куда?

— На юг.

— Но там… — Акамир нахмурился. — Там земли кланов. И императорская армия.

— Именно. — Я усмехнулся. — Не думаю, что после потери командования монголы рискнут продолжить завоевание. А кланы… — мои пальцы сжались в кулаки, — с кланами мы как-нибудь разберёмся. Тем более, что нам надо догнать сбежавшего Тигра.

В зале воцарилась тишина.

— Мы с тобой, — наконец сказал Акамир.

Остальные кивнули.

— Тогда собираемся. Берём всё, что сможем унести. В первую очередь забираем раненых. Всех пленников тоже.

Мы покинули город под покровом ночи, пока монголы всё ещё выясняли, кто из них сильнее и более достоин, чтобы стать новым старшим темником и возглавить оставшуюся армию. Попутно они резали друг друга, демонстрируя своё право стать во главе остальных.

Я думал, что проблемы будут с тем, чтобы покинуть город, но, к моему удивлению, охраняющие ворота монголы не обратили на нас особого внимания. Наш небольшой караван беспрепятственно покинул стены города, после чего направился по дороге подальше от этого места.

Акамир с сотней бойцов заскочил в лагерь, где собрал остававшихся там наших людей, в основном обслугу и пленных. Вскоре они догнали нас, присоединившись и влившись в обоз. Несмотря на ночь, мы прошли немалое расстояние, прежде чем нашли подходящее для ночлега место.

Инь внутри меня успокоился, погрузившись в своеобразную «спячку», чтобы быстрее усвоить всю поглощённую энергию. Так что у меня было время подумать над тем, что нас ожидает впереди.

Акамир сел рядом, глядя в разведённый огонь.

— Ян, — тихо сказал он. — Ты уверен, что это правильный путь?

Я посмотрел на небо, усыпанное яркими звёздами. Тяжёло вздохнул и перевёл взгляд на друга.

— Нет. Но это единственный путь, который у нас остался.

— Если монголы смогут договориться и быстро организоваться, то, когда они нас догонят, мы окажемся между молотом и наковальней. Ведь навстречу нам могут выдвинуться крупные отряды ханьских кланов!

— Тогда мы будем сражаться, — я криво ухмыльнулся. — В конце концов, разве не ради этого мы здесь? Не таков наш путь?

Акамир грустно рассмеялся в ответ.

— Это какое-то безумие! Да помогут нам Великие Предки!

Я не ответил. Потому что понимал, что он прав. Но при этом я ощущал всей своей сутью, что мы двигаемся в правильном направлении, и что пути назад у нас нет.

Внутри довольно заворчал Инь, почувствовавший мой настрой.

Я встал, хлопнул Акамира по плечу и направился в свой шатёр. Туда, где меня должна была ждать дочь сбежавшего Тигра.