Я все еще не бог. Книга XXXVI

Глава 18 Осталось десять часов

Глава 18

Толстый рыжий кот сидел у моих ног и смотрел на меня желтыми глазами. Не мигая и не мурлыча. Просто смотрел.

— Как ты сюда забрался? — спросил я. — Тут крыша. Пятый этаж.

— По пожарной лестнице, — ответил Васька. — Не впервой.

Я уже перестал удивляться тому, что кот разговаривает. Поначалу, конечно, было странно. Но поразмыслив, я понял, что после инопланетных королей, говорящих гусей и ожившего костяного кракена говорящий кот занимал почетное место где-то в середине списка странностей моей жизни. К тому же кошак успел обмолвится, что они с Петром болтали сутками напролет. Идея с тренировкой гвардии через Анастасию вообще была его. Умный зверь.

Откуда у обычного кота такие способности, я не знал. Лора сканировала его несколько раз и ничего необычного не находила. Просто говорящий, толстый, рыжий кот. Бывает.

— Лора, — мысленно обратился я к помощнице, — не спускай с него глаз. Записывай все.

— Уже, — отозвалась она, появляясь рядом. — Хотя каждый раз, когда я его сканирую, получаю одно и то же: обычное животное. Никакой магии. Загадка.

Васька сел поудобнее и обвил лапы хвостом.

— Нам надо поговорить, Михаил. Серьезно.

— Слушаю.

— Я знаю, как победить тело Владимира Кузнецова. И Нечто внутри него.

Меня это немного напрягло. Да чего уж, сильно напрягло. И ветер на крыше стал как будто холоднее.

— Откуда? — спросил я, стараясь не показывать, насколько меня зацепили эти слова.

— Неважно, — Васька качнул хвостом. — Важно другое. Ты готовишься к войне на два фронта. Валера обороняет остров на севере, Эль на западе. Все правильно. Но у вас нет плана, как вытащить Нечто из тела Владимира. Вы можете сдерживать его, бить и ослаблять. Но не изгнать и уничтожить, верно?

Я переглянулся с Лорой. Она чуть кивнула. Кот говорил правду. Именно это было нашей главной проблемой. Валера мог драться с Владимиром-Нечто на равных. Но убивать тело, не убив Нечто, бессмысленно. А убить Нечто, не вытащив его из тела, невозможно.

— Допустим, верно, — осторожно ответил я. — И что ты предлагаешь?

Васька поднял лапу и начал умываться. Потом спохватился и опять поднял голову.

— Прости, привычка, — буркнул он. — Полтора года в этом теле, знаешь ли, накладывает отпечаток. Иногда ловлю себя на том, что хочу погнаться за бабочкой.

— Васька…

— Да-да. Слушай. Тело Владимира Кузнецова реагирует на кровь рода. На родовую энергию. Ты Кузнецов, в тебе его кровь. Если ты ударишь по определенным точкам на теле, то привязка Нечто ослабнет.

— Каким точкам?

— Узлы. Их семь. Через них Нечто держится за оболочку. Представь себе якорные цепи. Семь цепей, каждая вбита в тело. Если разбить все семь, Нечто останется без опоры и его можно будет выдавить. Но бить должен именно Кузнецов. Кровь к крови.

— Лора? — обратился я мысленно.

— Интересно, — она нахмурилась. — В теории это возможно. Родовая энергия действительно может взаимодействовать с телом предка на уровне, недоступном чужакам. В тебе есть кровь Кузнецовых, это тоже верно. Но откуда кот знает такие вещи? Это не кошачий уровень знаний.

Хороший вопрос. Я повернулся к Ваське.

— Откуда ты это знаешь?

— Я же сказал, неважно.

— Мне важно, — я присел перед котом, чтобы смотреть ему в глаза. — Через двенадцать часов к Сахалину подойдет существо, которое опаснее всей армии Российской Империи. Мне нужно знать, что твоя информация достоверна. Не предположение, не догадка. Иначе я рискну жизнями десяти тысяч людей и только лишь на основании слов кота, которого мой лучший сканер определяет как «обычное животное».

Васька молчал. Желтые глаза смотрели на меня, не мигая.

— Ты не поверишь, если скажу, — наконец произнес он.

— Попробуй.

Снова пауза. Кот посмотрел на закат. Последние красные полосы таяли на горизонте.

— Скажем так, я знаю это тело. Знаю его лучше, чем кто-либо на этом острове. Лучше, чем Любавка, и лучше, чем Богдан. Я знаю, где расположен каждый энергетический узел, каждый канал, каждая точка уязвимости.

— Как?

— Потому что я долго за ним наблюдал. Очень долго. Подробности расскажу после битвы, если, конечно, мы выживем.

— Не густо, — заметила Лора. — «Поверь мне, я кот» не самый убедительный аргумент.

Она, конечно, была права. Но Васька знал вещи, которые невозможно просто «наблюдать». Семь узлов привязки. Родовая энергия. Эти знания просто так не найти. Такое точно наобум не сказать.

— Ладно, — сказал я. — Допустим, я тебе верю. Я бью по семи точкам, и Нечто теряет привязку. Что дальше? Он просто улетит?

— Нет. Ничто не уйдет добровольно. Его нужно вытолкнуть. В момент, когда привязки ослаблены, его нужно подтолкнуть, и я могу это сделать, опять же, потому что я знаю как именно.

— Почему ты не хочешь сказать мне, как это сделать? — сказал я.

Васька посмотрел на меня долгим взглядом. В его желтых глазах мелькнуло что-то, чего я раньше не замечал… что-то не кошачье. Что-то гораздо более глубокое.

— Положись на меня в этом вопросе, — тихо сказал он. — Ты же не хочешь опять занять чужое место? Твоя задача: семь ударов. Остальное не твоя забота.

— Лора?

— Мне это не нравится, — она скрестила руки. — Слишком много неизвестных. Но… у нас нет другого плана. Вообще нет. Валера может сдерживать Нечто, но не изгнать. Мы можем сколько угодно бить по телу, но не уничтожим само божество. А этот кот предлагает конкретную схему с конкретными точками. Может, стоит хотя бы проверить?

— Как проверить?

— Пусть покажет, где эти узлы. Я смоделирую энергетическую карту тела Владимира по данным, которые соберу, когда он объявится. Если его точки совпадут с аномалиями на моей модели, значит, он знает, о чем говорит.

— Разумно, — я повернулся к Ваське. — Покажешь?

— Конечно. Нарисуй мне силуэт человека, я отмечу.

Я достал телефон, открыл заметки и набросал грубый контур фигуры. Протянул Ваське. Тот посмотрел, потом аккуратно ткнул когтем в семь точек. Основание черепа. Центр груди. Две точки на ладонях. Две на ступнях. Солнечное сплетение.

— Лора?

Она сверялась с данными

— Что Лора… Я запомнила, теперь осталось дождаться оригинала, — ее глаза бегали, обрабатывая полученную информацию. — У меня остались данные с нашей прошлой встречи… Ну и…

— Достаточно серьезно?

— Достаточно, чтобы я перестала считать его просто котом.

Я встал и подошел к краю крыши. Город внизу был темный и пустой. Только огни военной техники ползли по улицам. Гудели двигатели. Где-то лязгали гусеницы.

— Хорошо, — сказал я, не оборачиваясь. — Расскажи мне про последствия. Что будет со мной после семи ударов?

— Каждый удар вернется отдачей, — ответил Васька. — Родовая энергия, пропущенная через тело, занятое божеством, это мощный поток. Первые три удара ты выдержишь. Будет больно, но терпимо. С четвертого начнутся проблемы.

— Какие?

— Каналы начнут разрушаться. С шестого, возможно, необратимо.

— А с седьмого?

Васька помолчал.

— С седьмого ты можешь сдохнуть…

Тишина на крыше как будто стала осязаемой. Ветер усилился.

— Но Кузнецовы живучие, — добавил Васька. — Я ставлю на первый вариант.

Я усмехнулся:

— Утешил. Лора, — мысленно обратился я к помощнице. — Просчитай.

— Уже считаю, — ответила она. Ее голос был напряженным. — Если принять его данные за основу… После четвертого удара разрушение каналов составит примерно тридцать процентов. После шестого до пятидесяти. После седьмого я не могу гарантировать целостность. Но, Миша, есть и другая сторона. Если каналы выдержат, энергия такого уровня способна их перестроить и расширить за пределы человеческих возможностей.

— То есть я могу стать сильнее?

— Ты можешь стать чем-то, чего нет в классификации.

— Или сгореть.

— Или сгореть, — подтвердила она. — Но я буду рядом. Буду корректировать каналы в реальном времени. Минимизирую отдачу. Это не гарантия, но с моими расчетами шансы выше, чем без них.

Я повернулся к Ваське.

— Еще один вопрос. Мне приснился сон. В нем все умирают, но там есть одна деталь… Петр просит взять кота. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Васька наклонил голову и лизнул лапу.

— Знаю. Этот сон был предупреждением. Не от твоего подсознания. Кое-кто тебе его послал.

— Кто?

— Тот, кто хочет, чтобы ты выжил. И чтобы Сахалин выжил. Через сны можно связаться со спящим, не нарушая определенных… правил.

— Каких правил?

— Неважно. Важно другое. Помнишь, что говорил Петр Петрович в том сне? Когда умирал?

Я помнил каждое слово. Романов лежал у меня на руках с обломком меча в груди и хрипел: «Почему вы не взяли кота?»

— Помню, — тихо ответил я.

— Это не бред, — Васька встал на все четыре лапы. — Это ключ. Сон показал, что произойдет, если ты пойдешь на битву без меня. Павел погибнет. Посейдон будет уничтожен. Петр Петрович умрет. А потом Нечто уничтожит остров и всех, до кого сможет дотянуться. Машу, Свету, Аню, Витю. Вспышка, и пух… конец!

Меня передернуло. Именно так и было во сне.

— Но если ты возьмешь меня с собой, у нас есть шанс. Я знаю, как выманить Нечто. Знаю, когда бить и куда. И знаю, что делать после того, когда все его каналы будут повреждены. Просто расчисти мне дорогу к телу. У меня точно получится.

— Что получится?

— Узнаешь во время битвы. Не переживай, я ничего такого не буду делать.

— Васька…

— Михаил, — кот впервые назвал меня по имени без иронии. — Ты доверяешь мне или нет? Я помогал Пете все это время. Ни разу не подвел. Идея с Анастасией была моя. Тактика обороны восточного побережья была моя. То, что Сахалин принадлежит тебе как отдельное государство, тоже моя заслуга. Петя всегда слушал мои советы. Может, и тебе стоит?

Лора стояла рядом и задумчиво смотрела на кота.

— Миша, — сказала она. — Я проанализировала его слова. Он знает про сон. Знает детали, которые ты никому не рассказывал. Смерть Павла, вспышку, слова Петра про кота. Либо он сильный менталист и залез к тебе в голову, что невозможно, либо…

— Либо?

— Либо он тот, кто послал тебе этот сон.

Я посмотрел на Ваську. Кот сидел на бетонном выступе, подсвеченный прожекторами, освещающими здание, и выглядел как самый обычный домашний кот. Рыжий, упитанный. С немного надменным выражением морды.

И при этом знал вещи, которые не должен знать никто.

— Даже если ты послал мне сон, — медленно произнес я, — это значит, что ты способен влиять на сознание. А я тебя сканирую и вижу обычного кота. Как это возможно?

— Да, твоя очаровательная помощница не может меня просканировать, — ответил Васька. — Есть вещи, которые технология не берет, как бы хороша она ни была.

— Погоди, он что, видит меня⁈ — опешила Лора.

— Не стоит удивляться, юная красавица, — не оборачиваясь произнес Васька. — Я никому не расскажу о вас, можете быть уверены.

— Прошу прощения, — фыркнула она, — а не многовато ли народу меня видят?

— Еще раз прошу прощения, если вас смутил, — отозвался кот.

Я потер переносицу. Слишком много вопросов без ответов. Но время поджимало. Десять часов до прихода Владимира. Еще меньше до флота Петра.

— Ладно. Последний вопрос. Почему ты пришел именно ко мне? Почему не к Валере? Он сильнее.

— Валера не Кузнецов. Он не сможет бить по узлам. Родовая энергия работает только для крови рода. Валера может сдерживать Нечто, но не ослабить привязку. Это можешь только ты.

Я молчал, обдумывая его слова. Лора тоже молчала. У каждого из нас в головах крутились свои вопросы.

Над городом повисла темно-синяя ночь.

— Хорошо, — сказал я наконец. — Допустим, я беру тебя на северный фронт. Бью по семи точкам. Валера сдерживает Нечто. Потом я обеспечиваю тебе доступ к телу, но не думаю, что это будет долгий промежуток времени. Скорее это будут считанные секунды. Что произойдет с Нечто после изгнания? Он просто исчезнет?

— Нет, — Васька покачал головой. — Нечто будет искать новое тело. Он не может долго существовать без оболочки. Вылетев из Владимира, он помчится к ближайшему подходящему носителю.

— И кто это будет?

— Тот, с кем у Нечто уже есть связь. Помнишь сделку, которую Буслаев заключил с Нечто? Та тонкая нить никуда не делась. Нечто полетит прямо к нему.

Как же хотелось закатить глаза. Опять этот Буслаев, который прямо сейчас создает рунные доспехи на западном фронте. Знал ли он, что договор такого уровня?

— Если Нечто вселится в Буслаева, это плохо?

— Хуже, чем сейчас, точно не будет. Буслаев не Владимир Кузнецов. Его тело слабее на порядок. Нечто в Буслаеве будет уязвимо, но тоже чертовски сильно.

— Уязвимо для чего?

— Для тебя, — Васька посмотрел мне в глаза. — Если ты не умрешь после семи ударов, то у тебя появится шанс убить Нечто. Ну или хотя бы попытаться.

— Значит, вопрос остается только в том, помру я или нет?

— Фактически, да. Если Нечто вселится в Буслаева, думаю, Валера и остальные что-нибудь придумают.

— Звучит обнадеживающе…

— Я кот. Загадочность у нас в крови.

Лора фыркнула. Я невольно усмехнулся. Даже на пороге войны, обсуждая нашу возможную гибель, этот кот умудрялся держать тон.

— Одно условие, — Васька поднялся. — Никому ни слова. Ни Валере, ни женам, ни Романову. Если Нечто узнает, что у нас есть план, он изменит стратегию. Может прийти раньше. Может ударить иначе. Мне удавалось успешно прятаться, потому что я молчал полтора года. Давай помолчим еще одну ночь.

— Понял.

— Валере скажи только одно: он должен сдерживать Владимира на северном берегу и дать тебе время для ударов. Без подробностей.

— Хорошо.

Васька развернулся и пошел к лестнице. Мягко наступая своими меховыми лапками по плотному снегу. Но на полпути он остановился и обернулся.

— И, Михаил, возьми с собой Ерх и родовой меч. Они усилят родовой резонанс при ударах. Без них четвертый узел ты просто не пробьешь.

— Откуда ты знаешь про родовой меч? — спросил я.

Но кот уже исчез в лестничном проеме.

Ну конечно, самое время исчезнуть по всем законам драмы!

— Вопрос дня, — сказала Лора. — Кто этот кот?

— Если бы я знал…

— Хочешь мою рабочую гипотезу?

— Давай.

— Он либо связан с родом Кузнецовых на уровне, который я не могу зафиксировать. Либо он сам из рода. Либо он и есть Владимир Кузнецов, каким-то образом выживший.

— Ты же сама сказала, что он обычный кот.

— Не я, а мои сканеры. А мои сканеры, как выяснилось, могут ошибаться. Или этот кот умеет от них прятаться. Видишь ли, по всем собранным мною данным, это базовый кот, а базовые коты не умеют говорить.

— Только не вини себя в этом, ладно? Вдруг мы столкнулись с чем-то, с чем до этого не сталкивались?

Я спустился с крыши. В коридоре было пусто и тихо. У двери моей комнаты лежал Васька и мурлыкал, прикрыв глаза. Самый обычный домашний кот.

Но который знал расположение семи узлов привязки на теле древнего воина. Знал содержание моего пророческого сна. Знал про родовой меч. И знал вообще все, что может помочь нам одержать победу.

Я перешагнул через него и вошел в комнату. Закрыл за собой дверь и лег на кровать.

— Лора.

— Да?

— Просчитай все. Семь ударов, их последствия, последовательность. Корректировки каналов в реальном времени. Мне нужен пошаговый план на каждый удар.

— Уже начала. К утру будет готово.

— И еще… Если завтра все пойдет не по плану… Проследи за детьми. За Аней и Витей.

Она несколько секунд молчала, подбирая слова.

— Обещаю, — сказала Лора. — Но план будет идеальным. Потому что им занимаюсь я.

— Тогда давай отработаем все варианты во Внутреннем Хранилище.

— Именно это я и собиралась сделать. Арена готова. Я смоделировала ситуацию с Валерой.

Я закрыл глаза. За дверью мурлыкал кот, который знал слишком много. За горизонтом сквозь тьму океана к Сахалину шло чудовище. А у меня было десять часов, чтобы подготовиться к тому, что может меня убить.

Варианты так себе, но других не завезли.