Я все еще не бог. Книга XXXVI

Глава 12 Минус Аркадий. Минус Игорь

Я стоял у окна кабинета в администрации и смотрел на заснеженный Южно-Сахалинск. Город еще восстанавливался после последних атак. Строители не спеша переносили материалы, машины отгрузили кирпич, строительные маги возводили фундамент. Только все начало устаканиваться.

Лора материализовалась рядом, скрестив руки на груди. На ней был деловой костюм с юбкой-карандаш. Видимо, она решила, что для серьезного разговора нужен серьезный дресс-код.

— Итак, — произнесла она, — подытожим. Нечто захватило тело Владимира Кузнецова. Петр Первый использовал это тело как марионетку. А теперь они оба хотят, чтобы ты сдох? Правильно?

— В двух словах, да, — кивнул я. — Нечто точно будет охотиться. Он хочет меня прикончить любой ценой. Уж слишком много я напихал ему палок в колеса.

— Ну, с учетом того, сколько раз ты его доставал, удивительно, что он еще не объявил тебя персоной года, — хмыкнула Лора. — Интересно… Среди божеств есть вообще какой-то конкурс за звание лучшего… Скажем мудака?

— Скорее персоной «Кого хочется убить в первую очередь»?

— Именно.

Я потер переносицу. Голова гудела от количества проблем. Владимир Кузнецов был легендой. Один из сильнейших магов всех времен, если не сильнейший. А теперь в его теле сидела сущность, которая хотела моей смерти. И она тоже очень и очень могущественная. Нет, ну вот за что? Я же просто хочу спокойно жить. Ну неужели нельзя переключиться на кого-то другого?

— У меня есть план, — заявила Лора, и в ее глазах появился знакомый огонек.

— Когда ты так говоришь, мне становится страшно, — сказал я, хотя понимал, что она точно предложит самый выигрышный вариант.

— Зря. План простой, но действенный.

Она щелкнула пальцами, и передо мной появилась голографическая схема.

— Смотри. Петр Первый использовал тело Владимира. Но контроль был не абсолютный. Затем Нечто захватил тело Владимира. Специально или случайно, но Романов его упустил. Есть ли вероятность того, — она начала загибать пальцы, — что там еще осталось что-то от Петра Первого? — Лора загнула один палец. — Что там еще есть что-то от самого Владимира? — Еще палец. — Ну и сам Нечто. Хотя я сомневаюсь, что он полностью вселился в тело Владимира. Может, только часть? Или образ, как раньше?

— Многовато.

— Именно. А теперь главное. Наш Петя хочет свергнуть отца и занять трон. Правильно?

— Правильно.

— Тогда мы убиваем двух зайцев одним выстрелом, — Лора ткнула пальцем в схему. — Нечто охотится на тебя. Значит, он сам придет. Мы заманиваем его в ловушку, вытаскиваем из тела Владимира и уничтожаем. Заодно убиваем связь Петра Первого с телом, если таковая вообще останется после Нечто. Без марионетки он ослабнет. А наш Петя наносит удар и занимает трон.

Я задумался. План действительно был простым. Слишком простым.

— А если что-то пойдет не так?

— Миша, у нас всегда что-то идет не так, — Лора пожала плечами. — Но мы справляемся.

— Убедительно. Вот только мы еще не сражались с таким сильным противником.

— Кроме того, — она улыбнулась, — у нас есть козырь.

— Валера?

— Валера, — кивнула Лора. — Петр Первый расслаблен, самоуверен. А это его главная ошибка. Он думает, что нечто в теле Владимира тебя уничтожит.

Я посмотрел на схему. Действительно шансы были. Рискованные, но были.

— Ладно, — выдохнул я. — Начинаем готовиться.

Особняк Петра Романова.

Сахалин.

Петр сидел в кресле, задумчиво смотрел на снег за окном и крутил в руках маленькую иголку. Она была золотой, тонкой и выглядела абсолютно безобидной. Но он знал, что это оружие, способное убить одного бессмертного. Его отца.

В этой Игле находится смерть Петра Первого.

Кот Васька лежал на подлокотнике и смотрел на хозяина желтыми глазами.

— Ты знаешь, что делаешь? — тихо спросил кот.

Петр уже не удивлялся разговорчивости Васьки. Они иногда болтали о пустяках, когда оставались одни в комнате. Иногда кот мог предложить какие-то варианты действий. Это его идея, чтобы Анастасия тренировала гвардию Сахалина. К тому же Петру нравилось общение с этим животным. Было ощущение, что они на одной волне.

— Знаю, — кивнул Петр.

— Твой отец тиран, — сказал кот. — Он хочет подчинить весь мир. Сделал много плохого.

— Я в курсе.

Кот встал и потянулся.

— И что ты хочешь сделать?

Петр посмотрел на иголку. Его пальцы сжали тонкую золотую палочку.

— Если отец останется на троне, он не даст мне воли. Никому не даст, — он взял иголку двумя пальцами. — Он будет продолжать войны. Убивать. Разрушать. И я не могу этого допустить.

— Петя, стой, — кот попытался дотронуться лапой до его руки. — Не надо. Ты слишком…

Хруст.

Иголка сломалась пополам.

Васька застыл. Его хвост распушился, уши прижались к голове.

— Ты сделал это слишком рано, — прошипел кот. — Слишком рано! Он еще не готов! Ты не готов!

Петр посмотрел на обломки иголки в руке. На мгновение его охватили сомнения. Но он быстро их отбросил.

— Поздно. Я слишком долго это откладывал, чтобы рисковать. Теперь только вперед.

Кремль.

Москва.

Петр Первый сидел за массивным столом и разговаривал по телефону. Он был доволен.

Страна в достатке, казна увеличивается. Европа под полным контролем Империи. Были, конечно, те, кто хотел примкнуть к Сахалину, но и это не проблема. Пусть бегут. Все же так куда интереснее.

— Сергей Михайлович, ваша помощь была как нельзя кстати, — сказал Романов.

— Я не помогал вам, — послышался голос Кутузова из трубки. — Я выполнял приказ своего царя. Это разные вещи. Будь моя воля…

— Конечно-конечно, — усмехнулся царь. — Но факт остается фактом. Ваш истребитель, который доставил мою «посылку», в итоге поможет уничтожить Кузнецова.

В трубке повисла тяжелая пауза.

— Слушай меня внимательно, — голос Кутузова стал жестким, как сталь. — Если с Кузнецовым или его дочерью что-то случится, я приду в Кремль. Мне плевать, если стану преступником. Я убью тебя. Лично. Отрублю голову. Четвертую. Плевать, что ты бессмертный, я буду убивать тебя столько, сколько нужно.

Петр Первый рассмеялся.

— Угрожаете царю? Это государственная измена, генерал, — задорно сказал Петр.

— Это не угроза. Это обещание.

— Тогда приходите, — ухмыльнулся Петр. — Приходите в Кремль. Посмотрим, кто из нас…

Он не закончил фразу, как в груди что-то хрустнуло. Будто внутри сломался невидимый стержень.

Боль. Острая, жгучая.

Петр Первый согнулся пополам и рухнул на пол. Телефон выпал из рук.

— Алло? — донесся голос Кутузова из трубки. — Надеюсь, ты меня услышал.

Связь прервалась.

Царь лежал на полу, тяжело дыша. Он чувствовал, как нити, связывающие его с артефактом, были сломаны. Все тело резко стало тяжелым.

— Сын, — прохрипел он. — Глупый мальчишка. Ты сломал иголку. Сам того не подозревая, слишком сильно ускорил события.

Он с трудом поднялся на ноги и нажал кнопку вызова на столе.

Через минуту в кабинет влетел секретарь.

— Ваше величество! Вы в порядке?

— Готовь все военные дирижабли и суда, — хрипло приказал Петр. — Немедленно.

— Но… куда?

— На Сахалин, — царь выпрямился. В его глазах горел безумный огонь. — Мы едем на Сахалин. Сегодня ночью.

— Но как же… Надо официально…

— Я сказал, готовь военную технику!

В комнате воздух стал тяжелым, свет начал мерцать.

— Простите! — склонился помощник и быстро выскочил из кабинета.

Сахалин.

Я сидел в кабинете вместе со Светой. Как бы мне ни хотелось просто проводить время с супругой, но все же приходилось заниматься делами. Конечно, мне нравилось присутствие жены, так что совмещение приятного с полезным тоже не самый худший вариант.

— Нужна твоя помощь, — сказал я, взвесив все «за» и «против».

Света сидела в кресле и листала книгу. Она выглядела немного уставшей. Дочка была благополучно сбагрена Валере, который с радостью уволок детей в детскую.

— Говори, — она отложила книгу и посмотрела на меня.

— Свяжись через внутреннее хранилище с Игорем. Попроси его помочь Аркадию.

— Детали будут? — только уточнила она.

— Надо встретить врага из США…

Света кивнула и закрыла глаза. Я видел, как ее тело слегка напряглось. Энергия потекла, устанавливая связь с осьминогом.

Через несколько секунд она открыла глаза.

— Готово. Игорь в деле.

— Отлично. Устала?

— Не то чтобы… — вздохнула Света и пожала плечами. — Знаешь, иногда так хочется вернуться в КИИМ. Учеба, походы в Дикую Зону. Небольшие приключения. Было прикольно…

— Хочешь сражаться?

— Это в том числе, — кивнула она. — Но не пойми неправильно, я не жалуюсь. Мне нравится быть мамой, просто… Как бы тебе сказать… Когда всю жизнь готовился к чему-то другому, а тут оп, и ребенок.

Мне это ощущение было прекрасно понятно. Я тоже не планировал становиться царем Сахалина и сражаться против божеств. Но что поделать? Кто знал, что и спасение мира будет довольно интересным.

Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Установил связь со своим внутренним хранилищем. Сконцентрировался на астральном теле Аркадия. Здоровяк находился на своем острове и сейчас лежал на теплом песке, греясь на солнышке.

Я материализовался прямо перед огромной мордой.

— Ну здравствуй, здоровяк, — и положил руку ему на горячий нос.

— Грррр, — произнес Аркадий дружелюбно.

— Скоро на тебе можно будет жарить яичницу.

В ответ получил только одобрительное и довольное моргание.

— Нужна твоя помощь, парень, — сказал я. — Разведка около берегов США. Владимир Кузнецов сейчас направляется сюда. Тебе нужно его найти и посмотреть, что происходит. Но будь осторожен. В его теле Нечто.

Аркадий слегка наклонил голову набок и заурчал совсем как кот.

— Игорь присоединится к тебе. Вместе надежнее. Бери всех тварей, которых сможешь. Мне кажется, что это будет куда безопаснее.

В ответ я опять получил моргание.

Связь прервалась. Я открыл глаза.

— Думаешь, они справятся? — спросила Света.

— Аркадий сильный. И Игорь тоже. Вместе у них есть шансы. К тому же, у них огромная армия водных монстров, — я встал и подошел к Свете. — Пойду к детям. Давно их не видел.

Света улыбнулась.

— Надеюсь, ты против, если я посижу тут немного? Почитаю?

— Разумеется, — я поцеловал ее в макушку. — Отдохни. Хочешь, я дам тебе энергию?

— Да у меня ее полно, — фыркнула Света. — Я просто хочу помолчать, почитать. Знаешь, иногда просто хочется побыть одной.

— Прекрасно тебя понимаю, — кивнул я, покосившись на Лору.

Атлантический океан.

Глубина три тысячи метров.

Аркадий плыл в темноте океана. Его свита подводных монстров следовала за ним целым роем. Рядом появился Игорь. Огромный осьминог с умными глазами. Оба монстра переглянулись, поприветствовав друг друга, и поплыли дальше.

Каждый раз, когда на пути у них появлялась какая-то новая тварь, она присоединялась к общей стае. Они плыли, пока не достигли континентального шельфа США. Аркадий посмотрел на своего друга и махнул головой вверх, намекнув, что пора всплывать. Свою свиту Аркадий оставил на глубине для прикрытия или отступления.

Когда же два огромных чудовища всплыли на поверхность, они несколько часов просто дрейфовали, иногда переглядывались.

Ближе к закату на горизонте появилась маленькая точка. Сперва Аркадий и Игорь приняли ее за звезду или заблудившийся катер, но яркая точка приближалась достаточно быстро.

Детская комната.

Дом Кузнецова.

Я зашел в детскую и сразу улыбнулся. Аня и Витя сидели на полу и играли кубиками. Валера устроился рядом в кресле и читал книгу. Приглядевшись к кубикам и прислушавшись, как они падают, я ошалело посмотрел на их няньку.

— Валера… эти игрушки, что, из гранита?

— А? — он невозмутимо поднял голову и приспустил маленькие очки.

— Кубики из гранита? Ты че, вообще больной?

Валера подцепил оправу очков, и, оказалось, что в них не было линз.

— Не только кубики, но и машинки! И солдатики! Круто, правда?

— Папа! — Аня вскочила и побежала ко мне, размахивая волшебной палочкой со звездочкой на конце. Почему-то мне показалось, что и эта игрушка из гранита.

Я подхватил ее на руки и покружил. Она засмеялась. Игрушка больно ударилась о плечо. Да… гранит…

Пришлось аккуратно накинуть на себя слой защиты, чтобы меня ненароком не убила собственная дочь.

— Скажи мне, друг мой, а какого хрена у них гранитные игрушки?

— Миша, — кивнул Валера и аккуратно, будто психолог, сложил руки на коленях. — Ты мне доверяешь?

— Доверяю! Просто хочу объяснений.

— Так твои сорванцы поломали все игрушки. Приходится импровизировать. У них обычная игрушка не живет и пары минут!

— Ладно-ладно, не бомби.

— Лучше скажи, как там дела? А то я совсем выбыл из жизни с этими прекрасными маленькими сорванцами.

— Как всегда, — я опустил Аню на пол. — Готовимся к очередной битве.

— Знаю. Владимир Кузнецов? Нечто? Петр Первый?

— А чего тогда спрашиваешь?

Витя тоже подошел, сдвинул брови и потянул меня за штанину. Я присел рядом с ними.

— Какие вы умные, — сказал я, глядя, как Аня строит сложную конструкцию из кубиков. Взяв одну из деталей, взвесил ее на руке.

— Ого, — услышал я голос Лоры. — Двадцаточка килограмм.

Смотря, как дочка без особого труда поднимает кубик над головой, я немного перепугался, боясь, что он упадет ей на голову.

— Они особенные, — Валера еще раз напомнил очевидное. — Чувствую в них силу. Большую силу.

Лора материализовалась рядом с детьми. Она присела и протянула руку к Ане. И тут опять случилось то, что моя помощница так и не смогла объяснить.

Аня повернула голову и посмотрела прямо на Лору. Ее глаза расширились.

— Тетя! — пискнула она и потянулась к моей помощнице.

Витя тоже посмотрел в сторону Лоры и загугукал, протягивая ручки.

Я опять впал в ступор. Валера многозначительно расплылся в улыбке, как будто то, что они видят Лору, была всецело его заслугой.

— Миша, — тихо произнесла Лора. — Они опять меня видят.

— Да… Думаю, пора с этим смириться, — пожал я плечами. — Не забывай, это просто можно объяснить…

— Да? Ну, удиви.

— Магия…

— Ха! — фыркнул Валера. — На моей планете недалекие племена так же любили объяснять все непонятное. Только них это называлось… Как там ее… Ах да… Воля Единого… Хотя странно, потому что я как-то убил одного такого Единого…

Аня дотронулась до руки Лоры и засмеялась. Витя тоже пополз к ней.

— Скоро будет битва, — сказал я, не отрывая взгляда от детей.

— Я знаю, — кивнул совершенно серьезно Валера. — Буду готов.

В тот же момент.

Атлантический океан.

Аркадий и Игорь приблизились к берегу. Энергетическая сигнатура Владимира была совсем близко. Тот горящий огонек оказался не чем иным, как огромным горящим городом на берегу моря.

Монстры подплыли еще ближе к берегу. Кракен выставил щупальце вперед, сканируя…

И тут его ударило. Черная энергия прошила насквозь, разрывая астральное тело на части. Его тело начало распадаться. Аркадий открыл пасть, формируя мощный импульс, но было уже поздно.

Дом Кузнецова.

Я играл с Аней, когда боль пронзила меня, словно раскаленный клинок. Я схватился за грудь и согнулся.

— Миша! — Валера вскочил из кресла.

Во внутреннем хранилище я почувствовал, как астральное тело Аркадия только что потеряло связь с физической оболочкой.

— Сука… — выдохнул я. — Я не ожидал… Блин… Как больно. Лора… Что происходит?

— Сейчас, дорогой, прости! — спешила она. — Я отключу болевые ощущения…

Связь с телом Аркадия окончательно оборвалась. В тот же момент где-то внизу раздался пронзительный крик Светы. Она кричала так, будто ее разрывали на части.

— Валера… — прохрипел я, все еще держась за грудь.

— Понял.

В ту же секунду он испарился, оставив дыру вместо двери. Я поднялся на ноги, держась за стену. Дети испуганно смотрели на меня.

— Нечто, — Сказала Лора. — Он нас обставил.