Я один вижу подсказки 13

Глава 9 Титул

— Подождите.

— Ну, что ещё?

— Вообще-то есть одна проблема!

Прежде чем идти искать Пашу, я посмотрел на алтарь. Хоть падшие были мертвы, сам алтарь никуда не исчез.

Что логично, ведь у алтаря нет ног, чтобы уйти. Мне хотелось разрушить его, чтобы никто больше не смог им пользоваться.

Слишком много жертв было принесено на нём. Я буквально чувствовал, как он пропитан антикармой.

Подойдя ближе, я замер. Изначально планировал сжечь его, но подумал: а почему бы не узнать о падших больше?

Уже стало понятно, что главные противники в этом испытании — падшие и твари в пустоши. Мне нужно было узнать о них больше, особенно о «боге» падших.

Что он вообще собой представляет? Проблема лишь в том, что использовать Всеведущего на таких «вещах» глупо и даже опасно.

Когда говорят о богах, их описывают так: всемогущий, всеведущий, вездесущий. То есть они обладают безграничной силой и властью, знают всё — прошлое, настоящее и будущее, находятся везде одновременно. Нет такого места во вселенной, где бы их не было.

Вот что значит быть богом. И глупо думать, что какой-то навык с подсказками будет на равных с таким существом. Но мозгов у меня не слишком много, и чувство страха уже притупилось, поэтому я всё равно решил попробовать.

Сосредоточив взгляд, увидел подсказку:

[Алтарь жертвоприношений Рюэна. Совершая убийство на нём, человек получает возможность установить связь с этим богом. Это довольно продвинутое устройство в области жертвоприношений. Но стоит воспользоваться им хотя бы раз — пути назад уже не будет. Он поглотит тебя.]

Описание было вполне обычным, ничего особенного не произошло. Я сосредоточил взгляд на имени.

[Рюэн — космическое существо, чья мысль дремлет на этой планете. И пусть это лишь одна мысль, но её присутствие отражается на всей солнечной системе.]

Отражается?

[Причины изменения климата, рождение миазмы, вспышки безумия у людей — всё это связано с ним. Однако это воздействие неосознанное, а пассивное: сама мысль, существуя, искажает окружающее. На самом деле, для неё живые существа вокруг не представляют никакого интереса.]

Мне было трудно это осмыслить. Влияние есть, а намерений — нет. Просто своим существованием оно искажает всё вокруг. И ведь это всего лишь одна мысль… Звучит почти фантастически.

К счастью, здесь находился не весь бог, а лишь ограниченная его частица.

[Через 39 лет он должен проснуться.]

В последней подсказке не было точных указаний, но явно из неё можно было сделать определённый вывод. А именно то, что моё испытание связано с событием его пробуждения.

Вы шутите?

Мне нужно сразиться с целым богом?

Нет-нет… не обязательно. Быть может, мне нужно как-то спрятаться. Не только себя, но и всё человечество… Такая идея казалась более реалистичной. Но уж точно не сражаться на равных с целым богом, пусть даже это его маленькая частичка.

Ведь так?

На самом деле мне даже стало легче от этой информации. Теперь я мог со спокойной душой уничтожить его алтарь.

[Если ты разрушишь алтарь, то Рюэн узнает о тебе.]

Что это значит?

[В момент пробуждения он отомстит тебе.]

Чего? Он же спит… и ему плевать на людей… Как же надоели мне эти двойные трактовки! В какой-то момент они взбесили меня настолько, что я просто сказал:

— Пусть попробует!

Не раздумывая больше, я вытянул руку к алтарю. Огонь вспыхнул в ладони: яркий и жаркий, как маленькое солнце.

Белые кости задымились, потрескивая и разваливаясь на куски. Алтарь горел хорошо, рассыпаясь на мелкие части. Единственное, что напрягало — клубящийся тёмный дым.

Из которого медленно образовались два глаза. Огромных, полных такой злобы, что по спине побежали мурашки.

Они смотрели прямо на меня, пытаясь разглядеть душу. В этом взгляде читалась жажда мести. Зрачки были чёрными провалами в пространство, а радужка переливалась тусклым красным светом.

Дзынь!

А затем появилось сообщение, которое заставило меня напрячься:

[На вас установлена проклятая метка!]

Что? Вот это уже плохие новости.

Я застыл, уставившись на мерцающее красное сообщение. Конечно, Всеведущий предупреждал о последствиях, но…

А что ещё я мог сделать? Оставить алтарь здесь? Позволить ему отравлять всё вокруг, следить за всем?

Поэтому считаю, что сделал правильный выбор. Разрушил проклятый алтарь собственными руками, несмотря на все проблемы.

Хотя сейчас, глядя на это сообщение, я почему-то сомневался в своём решении. Хм… Может, поспешил?

В этот момент я почувствовал движение сбоку. Там стояла команда и ожидала меня. Однако Рома всё же подошёл поближе, посмотрел на образовавшиеся дымные глаза и спросил:

— Это ещё что такое? Выглядит паршиво…

— Ничего.

— Это ты называешь ничего? Это явно что-то.

— Они — моя забота, к вам не относятся.

В глубине души я понимал, что можно было попросить кого-то другого разрушить алтарь вместо меня. Только не стал этого делать, так как посчитал, что любой другой не справился бы с такой проблемой, а я мог бы.

Когда глаза исчезли, смысла оставаться здесь больше не было.

— Идём, нам нужно найти Пашу.

— Хорошо.

Несомненно, для эффективного поиска было бы логично разделиться. Но это место не внушало доверия, мягко говоря.

Здесь было всё, что нужно для классического фильма ужасов: таинственная заброшенная деревня, проклятия, загадки.

И я не хотел, чтобы мы повторили глупые ошибки героев подобных фильмов. Пусть поиски займут больше времени, зато мы будем вместе.

А со мной в качестве проводника им точно не придётся столкнуться с проблемами. Тем более, когда я выбрал направление, возникла вот такая подсказка:

[Тело Паши находится впереди и налево, во дворе дома!]

Тело?

Мда… Это нехорошо. Странно говорить, но в такие моменты мне не нравился мой навык с подсказками. Ведь плохие новости я узнавал первым, когда остальные ещё надеялись на лучшее.

И мне нельзя было удивиться или вскрикнуть в шоке, как любой обычный человек, который получил бы информацию о смерти знакомого.

Приходилось прятать эмоции. Из-за чего моё лицо превратилось в бесэмоциональную маску. Я просто шёл впереди, они за мной, оглядываясь по сторонам и даже иногда крича:

— Паша, где ты!

— АУУУ!

Когда мы открывали калитку, ведущую во двор, они ещё были полны энтузиазма и задавали вопросы:

— А куда ты нас ведёшь?

— Ты его видел?

— Нет… не видел… просто чувствую…

Я не мог просто сказать вслух. Отчасти потому, что и сам не понимал, что же такое ждёт во дворе.

Вдруг мы его увидели. Лира первой вскрикнула:

— А?

— Вон он лежит⁈

— Почему он не двигается?

— …

— Он мёртв.

Реакция у каждого была своя. Кто-то молчал, кто-то не мог понять. А я смотрел на Пашу, точнее на лежавшее тело на вершине странного холма, которого не было видно с улицы.

Его тело было странным — окоченевшим, то ли от холода, то ли ещё от чего-то. Когда мы забрались на холм, то обнаружили там для начала вход в погреб, в который Паша видимо пытался то ли забраться, то ли просто заглянуть.

Самое удивительное, что когда мы его перевернули, на его лице не было ни агонии, ни мук. Только чистое удивление, словно он что-то увидел такое, от чего мгновенно умер.

— От чего он умер?

— Видимо, пытался проникнуть внутрь.

Уин сказала:

— Быть может, какая-то магия!

— Тоже верно.

Из-за чего никто не спешил проверять сам погреб. Каждый боялся, что если туда заглянет, то просто «ляжет» рядом.

Первым делом мы тщательно осмотрели тело, аккуратно забрали вещи Паши: его инструменты, записи, личные вещи. Всё то, что должно вернуться к его семье.

Только после этого Уин активировала заклинание. Взмахнув палочкой, она покрыла тело толстым слоем льда.

Как и с телом Льва, его нужно было сохранить, вернуть в цитадель и достойно похоронить. Это было самое малое, что мы могли для него сделать.

Тогда Рома задал глупый вопрос:

— Ты же отдашь нам тела?

— Что?

— В цитадель ты пойдёшь с нами?

— Не волнуйся за это, всё будет хорошо.

Капитан уже пытался продумать наш путь назад. И поскольку у него не было понимания ситуации, он стремился его получить. А именно: их «носак» будет с ними до самого конца или же нет?

Я сказал, что буду. Но не уточнил, что опять отправлю какого-нибудь клона. Не Сорокового, так как он войдёт в боевой отряд, но кого-нибудь другого.

Сейчас же нужно было сосредоточиться на снятии проклятья Алиши. А именно мне хотелось вызвать подсказку, чтобы узнать точно:

«От чего же умер Паша⁈»

Поэтому я посмотрел на вход в погреб.

[Внутри находится основание аномалии «Алый свет». Оно надёжно защищено от воров, которые пытаются его украсть.]

Что это ещё за основание?

Понятное дело, что Паша видать «вынюхал» что-то. Он попытался пробраться внутрь, но внутри есть некая магическая защита.

Только как она работает?

[Если хочешь проникнуть внутрь, то тебе нужно закрыть глаза и спуститься, действуя на ощупь. Тогда для тебя не будет опасности.]

Так просто?

С другой стороны, у этой защиты должна была быть лазейка. Магия срабатывала только при визуальном контакте с чем-то внутри погреба.

Как у Медузы Горгоны — только тот, кто на неё прямо посмотрит, окаменеет. Но если закрыть глаза либо же смотреть через отражение, то всё нормально.

Поняв решение, я объявил:

— Я думаю, что внутри находится наша возможность избавиться от проклятья.

— Да? А что именно?

— …

Мне тяжело было ответить, но я чувствовал, что решение связано с основанием аномалии. Не зря же его называют «основанием» — не просто же так.

— Не знаю, только чувствую, что нужно спуститься.

— Кому?

Мои слова не нравились ещё и потому, что у них не только не было ответов, но и выглядело так, будто я предлагаю сделать это им. Поэтому я сказал:

— Я пойду туда один.

— Что? Это же опасно!

— Не волнуйтесь, у меня есть способ. Нужно всего лишь закрыть глаза.

Прежде чем на меня посыпалась тысяча вопросов… Кстати, тупые вопросы— это причина, почему мне не нравится командная работа.

То есть когда работаешь один или с клонами, то в сотню раз легче. Ты говоришь, что делать, и все просто делают. Так как знают, что я — это они, а они — это я.

Торопясь, я достал кусок тёмной ткани и плотно перевязал себе глаза. Нужно было убедиться, что я точно ничего не увижу.

— Вы где?

— Мы тут.

Кто-то взял меня под руку. Я не знаю кто, но рука была нежной. И как бы направил меня в нужное место.

Дальше пришлось действовать наощупь. Там была лестница. То есть боковые створки и перекладины. Лестница была довольно «опасной», ведь с неё можно было упасть, а сколько лететь до земли — непонятно.

В любом случае, я не думал, что придётся спускаться долго. Поэтому, аккуратно перебирая одну ногу за другой, начал спускаться.

Воздух становился теплее с каждым метром вниз. Когда моя нога коснулась ровного пола, всего я насчитал тридцать две ступени, как тридцать два зуба в человеческой челюсти.

Весьма символично. Этот погреб был гораздо глубже обычного, скорее напоминал настоящее подземелье.

Я осторожно вытянул руки перед собой, пытаясь сориентироваться в пространстве. Пальцы тут же наткнулись на что-то круглое и жёсткое.

Металл?

Поднял руки выше и нащупал что-то вроде шеи, затем плечи, потом голову.

Статуя!

Из какого-то гладкого металла, изображающая человека. Она была тёплой на ощупь, но это объяснялось общей температурой в погребе.

Интересно, кого она изображала? Создателя этого места? Или жертву, превращённую в металл?

Топ. Топ.

Я медленно продвигался дальше, ощупывая путь руками. Внезапно что-то вцепилось мне в ногу железной хваткой.

Инстинктивно я дёрнулся в сторону, и в тот же момент почувствовал, как что-то острое просвистело совсем рядом с моей головой.

Меч? Кто-то пытался меня убить, из-за чего сердце забилось как бешеное. Хотелось накричать на всеведущего:

«И это ты называешь безопасным?»

Я отшатнулся назад, пытаясь понять, откуда исходит угроза. С завязанными глазами задача казалась практически невозможной, и казалось, что пора валить.

Но мои чувства, моя интуиция были явно на высоком уровне. Я мог представить силуэт атакующего, мог представить его движения и даже уклониться, а затем почувствовать, как клинок прошёл точно над моей головой, едва не задев волосы.

Опасно…

Я достал собственный меч и попытался парировать атаку.

Дзынь! Дзынь!

Послышались громкие звуки. Два клинка сталкивались между собой. Я чувствовал сопротивление своим мечом, но, честно сказать, оно не было сильным.

Противник оказался чертовски слабым. Я бы даже сказал, что из-за того, что я его не видел, он показался опасным, но на деле…

Я ударил, и что-то сразу хрустнуло. Видимо, рука противника отлетела в сторону. По звуку я сражался с кем-то, кто был сделан из дерева. Что-то вроде марионетки, но в голове уже сложилась картина полностью.

Ещё один точный удар, и деревянная голова покатилась по полу с глухим стуком. После чего тот уже не встал и не мог сражаться. Я победил.

Вообще, хоть я и тяжело дышал и адреналин бурлил в крови, но мне понравился сам необычный опыт сражения вслепую, как будто интуиция развилась ещё сильнее.

Но куда дальше?

Вообще, «оглянувшись» по сторонам, я примерно почувствовал нужное мне направление. Как будто в сознании есть некое пятно света, к которому нужно стремиться.

Поэтому, больше не боясь, медленно пошёл вперёд. Казалось бы, мне ещё идти метров десять до источника света, но тут я лицом ударился во что-то жёсткое, словно железный столп.

Бам!

А затем почувствовал боль и закричал:

— АЙ!

Столкнулся довольно больно. И, потирая своё лицо, свой нос, подумал, что возможно интуиция и не так уж сильно развилась. И пока с завязанными глазами ходить ещё рано.

Но по крайней мере стало понятно, что железный столп — это точно то, что мне нужно. Всё же немного необычно, что посреди зала находился он.

Мои пальцы скользнули по его гладкой поверхности, поднимаясь всё выше. Изначально подумал, что сам столб это и есть основание аномалии.

Но не тут-то было. Само «ядро» висело в воздухе, словно невесомое, излучая едва ощутимое тепло.

Я осторожно обхватил основание руками. По форме оно напоминало вытянутый прямоугольник, как буханка хлеба. Хоть тёплое, но не мягкое — явно из какого-то кристалла.

Может посмотреть?

Нет… Не нужно открывать глаза!

Я решил всё же придерживаться правила и не смотреть на что-либо. Чисто руками ощупал ядро и тут заметил, что части артефакта подвижны. Они поворачивались и щёлкали под моими пальцами, точь-в-точь как части кубика Рубика.

Неужели его нужно собрать?

Первой мыслью было вынести эту штуку наружу, где я смогу увидеть, что делаю. Но интуиция резко запротестовала против такой идеи.

Что-то внутри подсказывало: ядро нельзя выносить отсюда. Возможно, это нарушит баланс аномалии или активирует дополнительную защиту.

Значит, придётся решать головоломку здесь, в полной темноте, полагаясь только на осязание.

Логическая цепочка была проста: подчиняю аномалию — получаю контроль над проклятием — смогу снять с себя метку и безопасно выбраться отсюда. Ставки были слишком высоки, чтобы сдаваться.

…

…

…

Следующие двадцать минут стали настоящим испытанием терпения. Я кряхтел, поворачивал части кристаллического куба, пытался нащупать какую-то систему, но ничего толкового не выходило.

Несколько раз я уже готов был смириться и просто выбросить эту проклятую головоломку. Но каждый раз напоминал себе о цели.

Пальцы уже болели от постоянных соприкосновений с гранями куба. Внезапно интуиция подсказала мне решение: нужно провернуть верхнюю часть ровно на два оборота.

Я глубоко вдохнул, нащупал верхнюю грань и медленно, осторожно начал поворачивать. Один оборот. Второй…

Щелчок.

Раздался отчётливый щелчок, и я почувствовал, как все части куба встали на свои места. Облегчение залило меня с головы до ног, а следом пришло долгожданное системное сообщение:

[Поздравляем! Вы успешно подчинили аномалию «Алый свет» и получаете титул «Тот, кто подчинил Алый свет».]

Я тут же открыл описание титула:

[Тот, кто подчинил Алый свет]

[Описание: Носитель этого титула получает бонусы: +1 к ловкости, +1 к силе, +1 к выносливости, +1 к интеллекту, +1 к мудрости и +1 уровень к любому навыку на выбор.]

[Надеть?]

[Да/Нет?]