Я один вижу подсказки 13

Глава 10 Я тут ни при чем!

Я уставился на всплывший текст, словно тот заворожил меня. Но одного я не понимал: что значит «надеть титул»?

Ведь титул — это некое звание, даруемое за что-то. В данном случае за подчинение аномалии. С другой стороны, система профессий связана со статусом.

К примеру, титул можно активировать, а можно деактивировать. То есть надевать или снимать, и от этого будет зависеть, отображается эффект титула или нет.

Что ещё может быть связано с такой формулировкой? Ограниченное количество. Сейчас система никакой информации не даёт и не отвечает на вопрос: а сколько вообще может иметь титулов человек?

С другой стороны, я не впервые встречаюсь с «титулами». В первом испытании были «достижения». Они явно похожи: за что-то особенное дают некую награду.

Что ещё важно — я нахожусь в этом мире Профессий уже больше полугода, и никогда не слышал, чтобы кто-то говорил о титулах. Да и вообще, важная информация часто скрывается и недоступна широким массам.

Не то чтобы это было прямо необычно, во многих мирах такое в порядке вещей. Но если моя цель — спасти человечество, то мне нужно в том числе рассказывать о таких вещах и мотивировать людей на развитие.

Ведь награды были весомыми. По сути, мне достался целый «халявный» уровень!

Я всегда распределял очки характеристик именно так: по одному пункту в каждую категорию. То есть по стратегии сбалансированного развития: +1 к силе, +1 к ловкости, +1 к выносливости, +1 к интеллекту, +1 к мудрости… Довольно ценная награда, особенно учитывая, что она шла бонусом к самой аномалии.

К ней, конечно же, чуть позже перейду, но пока моё внимание привлекла маленькая приписка в конце описания титула:

«+1 уровень к любому навыку на выбор».

Что это вообще могло означать? Возможность прокачать любой из моих умений на целый уровень? Если так, то это была настоящая золотая жила.

Не раздумывая больше, я выбрал:

«Да».

Сразу же мои характеристики моргнули и изменились:

📊 ХАРАКТЕРИСТИКИ: Сила — 5; Ловкость — 5; Выносливость — 7; Интеллект — 4; Мудрость — 4.

Приятное тепло разлилось по телу. Я чувствовал себя намного лучше: сильнее, ловчее, выносливее и умнее. Даже такое, казалось бы, небольшое увеличение характеристик давало ощутимый эффект.

Но самое главное было впереди. Выбор навыка для повышения уровня. Передо мной появился список всех доступных умений.

И конечно же, не задумываясь ни на секунду, я потянулся к самому мощному из них — Всеведущему.

Если бы удалось повысить его уровень, то можно было бы Рюэна не бояться. Вообще никого можно было бы не бояться.

Но судьба-обломщица любит показывать мне моё место. И по всей видимости, оно там, где грязно, куда ходят в туалет — в общем, у параши. Другой теории у меня не было.

[Вы не можете увеличить уровень этому навыку.]

— Что⁈ Почему нельзя-то⁈

Гнев вспыхнул мгновенно.

Грр!

Ну конечно, самое интересное оказалось недоступным. Я знал, что этот навык довольно мощный и что с помощью системы обычным образом его нельзя повысить, но всё равно каждый раз расстраивался.

Пришлось выбирать что-то другое. Пробежавшись глазами по списку, я остановился на втором по важности навыке и нажал на него почти рефлекторно.

[Выбор принят.]

Да?

Только когда процесс завершился, я вдруг осознал всю удивительность случившегося.

Клон. Навык «Клон» получил второй уровень!

Сердце забилось от предвкушения. Если это то, что я думаю, то я действительно сорвал джекпот! Дрожащими от волнения пальцами я открыл описание навыка.

[Клон (2 ур.) — позволяет создать двух клонов. Они обладают теми же характеристиками, что и оригинал, но действуют самостоятельно. Существуют 48 часов, затем исчезают. Повторный вызов становится доступен через 24 часа.]

Ого… Я перечитал описание три раза, чтобы убедиться, что не ошибаюсь. Да! Теперь вместо одного клона каждый день я мог призывать сразу двоих!

Это кардинально меняло дело. Больше клонов означало больше возможностей, больше мест для исследования, больше дел, выполняемых одновременно.

Только после всех этих махинаций с титулом я решился наконец развязать повязку с головы и открыть глаза.

Теперь я был владельцем аномалии и интуитивно чувствовал — меня больше ничто не убьёт здесь. Это место признало меня своим хозяином.

Когда повязка упала на пол, я медленно осмотрелся вокруг.

Передо мной простирался довольно большой зал, напоминающий древний храм или мавзолей. Но самое поразительное — это были статуи.

Их было множество: рядом с входом (я чуть не врезался в одну из них, когда только спустился), но особенно много их оказалось на стенах.

Эти статуи… они были отвратительными. Человекоподобные фигуры словно пытались вырваться из каменных стен, но застряли наполовину, оставив снаружи только торс, руки и голову.

Их лица выражали ужас, отчаяние, боль — словно их заживо заточили в камне.

Детализация поражала своей реалистичностью. Но больше всего меня потрясли их глаза. Они были живыми.

Зрачки медленно поворачивались, следя за каждым моим движением. Чтобы убедиться в этом, я отошёл на пару метров в сторону — и все взгляды проследовали за мной.

Ого…

Мурашки пробежали по спине. Вот она, та самая «система безопасности», которая убила Пашу и убьёт любого незваного гостя. Хорошо, что теперь эти каменные стражи считали меня своим.

В любом случае сам зал меня интересовал меньше, чем «основание» — ядро аномалии, которое я всё ещё держал в руке.

Форма была именно такой, как я и предполагал, ощупывая его в темноте — прямоугольник размером с буханку хлеба. Но цвет… цвет поражал.

Ядро было угольно-чёрным, с редкими прожилками ярко-жёлтого света, пульсирующими под его поверхностью, словно молнии в грозовых тучах.

Это ядро, а точнее, процесс его «сборки», и сделал меня владельцем аномалии, даровав титул.

Но важен был не только титул. Главное — это сама аномалия и полный доступ к ней. Я не знал, как с ней обращаться, но опыт третьего испытания подсказывал интуитивно правильный путь. Нужно влить энергию в ядро.

Поскольку сам я не умел управлять магией, на моей голове выросли два гриба. Их шляпки начали медленно пульсировать, втягивая магическую энергию из окружающего воздуха.

Я чувствовал, как сила собирается, концентрируется, а затем плавно перетекает в ядро через мои руки.

Кристалл вспыхнул ослепительным светом, и перед моими глазами появилось девять интерфейсов.

Девять огромных мониторов материализовались в воздухе, каждый размером с большой жидкокристаллический телевизор.

Внутри каждого экрана мелькала странная «передача». Плотный слой текста без абзацев, без знаков препинания. Просто бесконечные строки символов, бегущие сверху вниз, как цифровой дождь.

Под ними внизу висела клавиатура, явно для редактирования этого потока информации. Можно было менять порядок строк, добавлять новые, редактировать существующие или стирать ненужные.

Но проблема была в том, что весь этот текст представлял собой нечто настолько сложное, что даже мой лингвистический талант на мгновение впал в ступор.

Впрочем, ненадолго — он слишком долго ждал своего часа и, поняв, что время настало, сразу же принялся искать первые закономерности и паттерны.

Это было не явное изучение, скорее микрошаги к пониманию, первые робкие попытки расшифровать код.

Одно я понимал точно — я хозяин этой аномалии. Значит, могу менять её, командовать, делать всё, что захочу. В этом месте я — царь, я бог. Полный контроль в моих руках.

Вот только как бы разобраться с этой системой? Очевидно, что уйдёт много времени, ведь тут такая неразбериха, где сам чёрт ногу сломит.

К счастью, у меня был Всеведущий. Появилось несколько подсказок.

Первая говорила:

[Девять интерфейсов отвечают за разные параметры: законы, форма, наполнение, этажи, фауна и так далее.]

Ага, значит, каждый монитор управляет определённым аспектом аномалии. Это уже что-то! По крайней мере, теперь я понимал общую структуру.

Вторая подсказка оказалась ещё загадочнее:

[Язык, который ты видишь, сформировался естественным образом, но на нём никто не говорит. У него нет звуков — только письменность, и он принадлежит исключительно этой аномалии.]

Это меня потрясло! Язык возник сам по себе? И это не общий рунический, не божественный, не демонический — он принадлежит только этому месту? Как такое вообще возможно?

Неужели аномалия настолько уникальна, что развила собственную систему записи? Или она настолько разумна, что создала особый способ кодирования информации?

Мысли закружились в голове, когда появилась третья подсказка:

[Если ты хочешь призвать Алишу, войди в шестой монитор, найди строку 1093 и измени… ]

Далее следовали конкретные инструкции. Последовательность символов, которые нужно было заменить другими.

Я напрягся. За последние месяцы отвык от сложных задач, привык к размеренной жизни фермера. Сидишь на грядках, поливаешь, собираешь урожай — и больше ничего не нужно. А тут требовалось включить мозги на полную.

Сосредоточившись, я медленно выполнил все указания в шестом мониторе, тщательно проверяя каждый символ. Когда последняя правка была внесена, я нажал «Enter».

Сразу же что-то изменилось. Зал словно раскололся пополам, и появилась она.

Алиша предстала не в привычном обличье крестьянки, не в образе заботливой матери. Все прежние маски рассыпались в прах.

Передо мной предстало её истинное обличье. Существо, сплетённое из обугленных человеческих тел — чёрная масса плоти и костей, занявшая добрую половину зала.

В центре этого кошмарного сплетения виднелась сама Алиша. Глаза пылали яростью непокорности, губы сжались в упрямой линии.

Даже сейчас, даже в таком виде, она излучала дерзость и своеволие. Будто говорила всем существом: «Никто и никогда не заставит меня склонить голову».

— ТЫ!

— …

— КАК ТЫ МЕНЯ СЮДА ПРИЗВАЛ?

— Я могу призвать любого… Ведь я стал хозяином аномалии!

— Этого не может быть!

Я лишь развёл руками.

— Хозяин подземелья — глупый титул для людей. Ни один из тех, кто его носил, не мог призвать меня по своему желанию.

Интересно. Значит, до меня уже были другие хозяева. Только они, видимо, были совсем иными. Не могли управлять подземельем, менять его по своей воле.

Что неудивительно, ведь даже мне приходится полагаться на навык Всеведущего. Без него управление этой аномалией было бы невозможно.

Возможно, существуют и другие способности для контроля подземелья, но у предыдущих обладателей титула «Тот, кто подчинил Алый свет» их явно не было.

— Они не могли, а я могу, — сказал я, глядя ей в глаза. — Аномалия теперь принадлежит мне.

Я говорил об аномалии, но Алиша поняла иначе. Ведь по сути я посягнул и на её свободу. В её взгляде мелькнула смертельная угроза.

— Тогда я убью тебя!

— Может, не стоит?

— Стоит!

Она даже не поняла, что я дразню её. Церемониться не стала. Множество алых меток вспыхнуло на моём теле, и я почувствовал, как проклятие начинает ускоренно пожирать жизнь.

Она решила покончить со мной здесь и сейчас. Лишь бы никто не смел претендовать на власть над ней.

Что ж, не могу сказать, что это глупо. Будь у меня хозяин, я бы тоже попытался избавиться от него. В этом мы похожи, но…

— Не стоит шутить с огнём, Алиша.

— Что? — она нахмурилась.

— Думаешь, раз ты проклятие, то неуязвима?

— …

Алиша молчала. Она действительно так считала.

— Ошибаешься, — продолжил я. — Я и без подчинения аномалии знал, как снять проклятие.

— …

— Не спросишь как?

— …

— Всё просто: избавиться от причины проклятия. То есть от тебя. А призрака легко похоронить — упокоить его душу. Тогда душа переместится в загробный мир, очистится, и мирские дела перестанут её волновать.

С каждым словом алые метки на теле тускнели. Не исчезли полностью, но Алиша явно стала более… сговорчивой.

Честно говоря, такой способ «решения проблемы» мне не нравился. Ведь тогда я лишусь главной изюминки аномалии — её силы.

Проклятие Алиши звучит эффектно и работает ещё эффектнее. В умелых руках контролируемое проклятие заставит врагов бежать, едва завидев меня издалека.

Видимо, она прочитала моё желание обладать её силой.

— Ничего не выйдет, — вдруг сказала Алиша.

— Что?

— Ничего не выйдет из того, о чём ты думаешь!

— Откуда ты знаешь, о чём я думаю?

— Ты не первый, кто хочет меня использовать.

— И почему же не получится?

— Я не могу покидать аномалию. Существую только благодаря её законам. Это мой мир, в вашем мире моё проклятие бессильно.

Хм. Действительно проблема. Но я не собирался сдаваться.

— Ладно… что-нибудь придумаю.

— Что?

— Говорю, придумаю решение.

Алиша явно не верила моим словам.

— А пока сними проклятие с меня и моих друзей.

Я ожидал, что своенравная Алиша будет отнекиваться, торговаться, ставить условия.

Вместо этого она закрыла глаза и пять долгих минут о чём-то размышляла. Я терпеливо ждал, понимая — в её голове зреет план.

Наконец она открыла глаза и стала на удивление «послушной». Хотя, конечно, это была лишь видимость.

Уверен, она думала: «Этот так называемый хозяин не первый и не последний. Нужно лишь терпение — он и сам сдохнет».

— Хорошо.

Алиша сосредоточилась, вновь закрыв глаза. Я молча наблюдал, не решаясь помешать.

Затем она открыла рот, словно пытаясь вдохнуть, но вместо дыхания началось нечто удивительное.

Проклятие покидало моё тело потоками чёрно-красной энергии, устремляясь к ней. Алиша поглощала тёмную силу, словно возвращая себе утраченное.

То же происходило и наверху. Такая же энергия тянулась от команды Сокола к Алише.

Алые метки исчезали одна за другой, эффект проклятия нейтрализовывался. Все снова стали здоровы, включая моих клонов.

Только тогда я мысленно выдохнул с облегчением. Угроза, чуть не уничтожившая весь мой рой, была нейтрализована.

Наконец-то… Это было слишком опасно.

Выдохнув, я даже похвалил её:

— Молодец!

Алиша лишь фыркнула и промолчала.

— Нет, правда. Умница!

В её глазах мелькнуло раздражение, и мне пришлось замолчать, пока она не разозлилась. Видимо, рано ещё хвалить за работу.

Я позвал Первого:

— Иди сюда!

Создал точку входа, и тот переместился в зал. Посмотрел на меня, на Алишу — хотя видел всё и раньше, поскольку весь рой подключён к моему сознанию и наблюдает.

Алиша не удивилась клону. Чувствовала нашу связь.

— Что делать?

— Иди к ним.

— И?

— Выведи и проводи домой.

— Понял!

Подниматься к команде Сокола мне не хотелось. Хотелось разобраться с интерфейсом аномалии.

Меня интересовала не аномалия как есть — подземелье, монстры, боссы. А возможность сделать из неё что-то своё и полезное.

То есть «приручить» эту силу и использовать её необычные свойства. Поэтому я погрузился в изучение языка. С моим талантом и навыком подсказок проблем быть не должно.

…

Первый.

Я как велено, пошёл наверх. Хотел ли заниматься командой Сокола? Точно нет.

Просто у оригинала нет другой команды. Когда ему что-то нужно, он всегда зовёт меня. Любая мелочь — сразу «Первый». А мне потом приходится делегировать задачу кому-то подходящему.

Но пока поднялся сам. Вышел из погреба и увидел удивлённые лица.

— Ты живой?

— Конечно. Не говорите ерунды.

Они даже не заметили, что вышел клон. Хотя в глазах Уин мелькнуло удивление, или даже озарение, будто она что-то поняла.

— Тебя так долго не было.

— Главное — результат. Вы же почувствовали, что проклятие ушло?

— Да! Из каждого что-то вышло… И метки тоже пропали.

— Вот именно. А теперь давайте уходить.

— Уходить? — возмутилась Уин. — Мы же только «освободились». Проклятия нет, Падшие убиты, Лира с нами. Это прекрасная возможность…

Я честно не понял, что за возможность имела в виду Уин и чего хотела. Договорить она не успела. Всё вокруг залилось светом, и мы исчезли во вспышке телепортации огненного цвета.

А затем появились у входа в аномалию, возле горящей деревянной избы. Только не рядом, а метрах в пятистах, на границе чёрного песка.

Уин сразу возмутилась:

— Уэй! Что происходит? Наша аномалия!

Когда она уже хотела вернуться, изба исчезла. То есть входа больше не было — никто из людей не мог туда попасть.

Уин наблюдала за происходящим, и у неё просто не было слов:

— …

Она почему-то посмотрела на меня. Я развёл руками:

— А я что? Я тут ни при чём!