Я один вижу подсказки 13

Глава 15 Магазин

Утро следующего дня встретило Цитадель тишиной. Казалось, вчерашний бунт был всего лишь дурным сном.

Улицы были чисты: ни мусора, ни обрывков плакатов, ни следов ночных волнений. Город жил своей обычной жизнью, словно никто и не желал его покидать.

Впрочем, для меня это не имело значения. Сегодня был знаменательный день. Хотя, если честно, для меня каждый день знаменательный, но этот — особенный.

Сегодня открывался мой магазин — «Сад Чудес». Это был не просто магазин, а первый шаг, не побоюсь этого слова, к Великой Торговой Компании.

Цель?

Ни много ни мало — изменить мир. Вывести на рынок такое, во что трудно поверить.

Я собирался использовать пространственную ферму, чтобы открыть филиалы «Сада Чудес» в каждой цитадели.

«Магия» торговой компании заключалась не только в уникальности моих товаров, но и в том, что я мог объединить продукцию всех цитаделей.

По сути, я планировал взять под контроль экономическую мощь всего человечества с помощью телепортационной сети.

Но любая большая цель начинается с первого шага. Если мои клоны, торгующие на рынке, были шагом нулевым, то открытие магазина — полноценный Шаг № 1.

Сейчас я находился в фермерском домике и думал, что пора «одеваться», то есть маскироваться. Раньше, когда рой был беден, маскировка была довольно посредственной: скрыть телосложение, спрятать лицо и изменить голос, сделав его хриплым и медленным.

Теперь же, разбогатев и обзаведясь связями, мы перешли на алхимические препараты. Это было необходимо, ведь главная проблема при открытии магазина была одна — кто его владелец?

Нужно было создать некий образ высокоуровневого фермера. Восьмого, а лучше даже девятого.

Кто-то действительно опытный, профессионал, который «теоретически» мог бы вырастить всё то чудо, что продавалось в магазине.

Конечно, всех не обманешь, но мне и не нужно было всех. Достаточно лишь того, чтобы на поверхности всё выглядело логично.

Скрип!

Дверь открылась, и в комнату вошли трое клонов.

— Принесли?

— Да!

— Ну, поехали…

Я сразу же разделся догола. Моё тело выглядело молодым, с множеством мышц.

Один из клонов держал в руках небольшой чемоданчик. Он открыл его и приблизил ко мне.

Внутри покоилось нечто, похожее на жидкую субстанцию цвета кожи.

— Мерзость!

— Эта штука стоит сто тысяч.

— Фу.

Я скривил улыбку и коснулся её пальцем. «Субстанция» ожила: змеёй поползла по моей руке, обволакивая сначала палец, затем кисть, предплечье… Вскоре она покрыла всё моё тело.

Поначалу фигура была бесформенной, словно неумелый гончар вылепил из глины уродливого гомункула.

Но затем я начал обретать «форму». Тело вытягивалось, кожа покрывалась морщинами, волосы седели. Через мгновение в отражении стоял старик.

— Ефим Овсянников, — произнёс я старческим, но твёрдым голосом. — Профессия — фермер, уровень — девятый. Решил на старости лет открыть магазин и распродать накопленное богатство.

— …

— Ну, как? Звучит?

— Эффект явно крутой!

Затем я оделся. Дорогой костюм из тёмной ткани идеально сел на мою новую фигуру, превращая меня в пожилого аристократа.

— Готов?

— …

— Люди уже ждут возле дверей.

— И много народу?

— Ну… почти всех, кого пригласили. И они пришли не одни, привели друзей. Так что будь осторожен!

— Понял.

Открытие магазина — это всегда проблемы. Важно было, чтобы всё прошло спокойно.

С этими мыслями я активировал «навык» ферма и выбрал точку выхода, ведущую в сам магазин.

Он был прекрасен. Множество ламп освещали помещение ярким искусственным светом.

Полки и прилавки были уставлены так, словно мы продавали не овощи и фрукты, а драгоценности.

В воздухе витал густой аромат трав, напоминающий запах старинной лекарственной лавки.

Магазин был среднего размера. Не огромный, но в разы больше аптеки.

В зале уже находились трое моих помощников. Их лица скрывали маски, а одеты они были в белые «халаты», напоминавшие одеяния китайских или японских врачевателей.

А что? Я решил, что нужно добавить стиля этой аптеке. Некой таинственности, чтобы люди обсуждали и задавали вопросы.

— Всё готово?

— Да.

— Запускайте гостей!

Когда двери открылись, я понял, что «рекламная кампания» удалась на славу. Внутрь хлынула толпа — может быть, под сотню человек.

Конечно, я не мог пригласить только друзей — это было бы слишком подозрительно. Поэтому публика собралась разношёрстная.

Среди гостей я заметил Сергея и Марию, знакомых фермеров и торговцев, даже своего учителя Иннокентия. Он был не один, а со своим знакомым.

Были здесь и Роман Соколов с Лирой. По сути, пришли все те, кого я хотел видеть. Главное — поймать баланс и скрыть наличие самого Алексея Некрасова.

Был ли он тут? Ну… формально нет.

Зато здесь находился «другой человек». Поэтому я взошёл на небольшую трибуну и заговорил старческим голосом:

— Здравствуйте!

— …

— Вы, наверное, удивлены. Я сам удивлён и для начала представлюсь.

В нашем мире главное — доверие. Люди должны знать, с кем они работают. Поэтому особое внимание я уделил своей личности. Я назвал своё имя, уровень и историю. По толпе пронёсся вздох изумления.

— Девятый уровень?

— Что же это за монстр!

Тем временем я продолжал и сделал акцент на предстоящей угрозе:

— Я знаю, что время сейчас неспокойное, поэтому решил открыть свой магазин. Мои товары должны помочь цитадели в её борьбе!

И тут из толпы раздался резкий голос:

— Помочь? Не смеши…

Я посмотрел на того, кто это сказал. А это был как раз знакомый Иннокентия — Гаврила Бородин. Вообще, я знал его, хоть и не лично. Гаврила был одним из «высокоуровневых» фермеров в цитадели.

Мощным столпом выживания и опорой Союза Фермеров. Из-за этого он приобрёл высокомерие и явно считал себя в цитадели «хозяином». По крайней мере, он не боялся говорить всё, что ему вздумается.

И мне не понравилось, что, когда я говорил о помощи, он пренебрежительно начал высказываться обо мне.

— Что?

— Жалкий шарлатан не может никому помочь.

— О чём ты говоришь? Зачем обвиняешь меня?

— Всё просто, — он представился так, будто в магазине были люди, которые его не знали, но сделал это необычным образом — чуть ли не перечисляя список своих заслуг, а затем уже продолжил:

— И вот, я знаю всех высокоуровневых фермеров. Если я говорю «всех», то это значит всех-всех. От шестого до десятого!

Гаврила заявлял это с уверенностью профессионала.

— Ну, видимо, не всех.

— Всех! Смотри, ты говоришь, что твой уровень — девятый?

— Да!

— Но… девятый уровень — это уровень нынешнего главы! У меня у самого только восьмой. И ты думаешь, что я поверю, будто в нашу цитадель просто свалился ещё один фермер девятого уровня? Не смеши!

— …

А я и сам начал понимать, что с девятым уровнем я перегнул. Но по справедливости, те товары, которые я хотел показать, вполне могли переубедить людей.

Они бы поняли, что мои слова подтверждаются моими способностями к выращиванию. Возможно, они даже выше того, что способен сделать фермер девятого уровня.

Сейчас же выходило так, что из-за какого-то старого надменного дурака на меня просто навесили ярлык лжеца. Лишь потому, что у него было «мнение», и он его «выблевал».

Эту проблему я решил решить по-простому.

— Ты восьмого уровня? И смеешь пасть свою открывать перед девятым!

— …

Слов ни у кого не было. И действительно, ведь девятый уровень-то повыше будет.

— Что?

— Пошёл прочь отсюда!

— Но… — с ним давно так не разговаривали, не дерзили, и он даже растерялся — это было видно по лицу. Однако в какой-то момент собрался:

— Я всего лишь хочу знать правду.

— И?

— Докажи, что ты девятого уровня, и вопрос будет решён.

Мне показалось это логичным. Тем более Гаврила и сам уже не кричал, а спокойно объяснил, что если доказательство будет предъявлено, то он просто извинится.

— Хорошо. Я докажу это с помощью моего товара, который выращиваю сам. Идёт?

— Да.

— Тогда продолжим! Как вы видите, в моём магазине продаются фрукты, овощи и тысячи видов лекарственных трав.

Их было видно. Любой фермер мог сказать, глядя только на травы, выставленные на витрине, что товар отличался огромным разнообразием.

— Вот только… я бы не назвал магазин «Садом Чудес» только из-за них!

С этими словами я спустился с трибуны и подошёл к одному из прилавков. Взяв оттуда длинную шкатулку из красного дерева, я вернулся обратно.

На крышке золотой краской было изображено копьё. Таких шкатулок в магазине были сотни, но с разными рисунками: копьё, латная броня, очки и гриб.

— Что вы думаете, тут?

— Вино? — предположил кто-то.

— Нет.

— Сигары!

— Нет. Это растение особого ранга. В цитадели оно известно под названием «Корневое Копьё».

— Да? — никто не верил. А многие вообще не понимали, что это и как использовать, поэтому пришлось объяснить:

— После слияния с человеком оно начинает жить в его теле, позволяя владельцу по желанию выпускать его наружу. По сути, вы получаете дополнительную способность для атаки.

По толпе прокатился шёпот недоверия. Не желая растягивать момент, я открыл крышку. Внутри лежало маленькое, похожее на корень существо, застывшее, словно змейка с острым жалом.

Я взял его в руки, и оно ожило, начав ползать по моему предплечью под заворожёнными взглядами людей.

— Это оно! — подтвердил Иннокентий. Он, в отличие от Гаврилы, был более благоразумен. Его характер был не таким скверным, поэтому даже если он и сомневался, то думал, прежде чем принимать решение.

— Возвращайся в коробку! — приказал я, и корень послушно скользнул обратно в шкатулку.

Наступила тишина. Люди уже доставали кошельки. Они думали, что сейчас начнётся аукцион, поэтому прикидывали, кто и под какой процент сможет занять деньги.

Но опытных людей интересовал другой вопрос.

— Все эти коробки… это особый ранг?

— Да.

— Я не верю! Ты обманываешь!

Не спрашивая разрешения, Гаврила рванул за прилавок, грубо оттолкнул одного из моих помощников и начал беспорядочно хватать шкатулки.

Он вскрывал их, бросал на пол, нарушая идеальный порядок. Дорогой товар падал и катился по полу. Но каждый раз, открывая коробку, он видел, что внутри действительно лежало растение особого ранга.

Он вёл себя неприемлемо. Я разозлился.

— Тупица, ты что делаешь⁈

— ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ТЫ ОБМАНЫВАЕШЬ ЛЮДЕЙ! Я ДОКАЖУ ЭТО!

Он был настолько убеждён в своей правоте, что даже вскрытые им товары его не смущали.

Каким нужно быть дураком?

Я не стал больше его терпеть. Из моей ладони вырвался корень, мгновенно выросший в полноценное копьё.

Оно не пронзило Гаврилу, а лишь обвилось вокруг его талии и подняло в воздух. Он завизжал от страха.

— Эй, что ты делаешь⁈ Поставь меня на место!

— Да пошёл ты! — я резким движением вышвырнул его из магазина на улицу. — Тебе здесь не место! Ты занесён в чёрный список, ДУРАК!

Гаврила, барахтаясь на земле, закричал:

— Вот так вы обращаетесь со мной? Я всего лишь хочу выяснить правду!

— Иди правду в другом месте выясняй.

С ним уже говорила охрана, вышедшая и вставшая возле входа.

— Нет. Вы мне не помешаете.

Он поднялся и попытался войти, но не смог сдвинуть ни одного из охранников. Хоть он и был восьмого уровня, всё равно оставался лишь фермером.

— Пропустите!

— Нет.

— Ха… Вы думаете, у меня нет силы? Не нужно злить меня!

— …

— Ну, вы сами напросились!

Его руки покрылись мхом, а на плечах распустились хищные цветы. Гаврила явно хотел напугать охрану. Но он ошибся местом.

Тела двух охранников внезапно покрылись чёрной латной бронёй. Они выросли в полтора раза, и вокруг каждого из них появилось по восемь корневых копий, которые извивались в воздухе, готовые превратить любого в фарш.

Лицо Гаврилы нужно было видеть. Оно побледнело и покрылось потом. Цветочки и мох на его теле мгновенно исчезли.

— Да вы бандиты!

Он начал пятиться назад, а затем и вовсе, поджав хвост, развернулся и побежал, но продолжал кричать:

— Я напишу на вас жалобу!

Когда представление закончилось, в зале повисла напряжённая тишина. Все присутствующие видели происходящее и понимали его значение.

Они прекрасно осознавали, что так поступать нельзя, что подобное поведение недопустимо. Для них я действительно обрёл определённый «статус» — не уровень, но явно положение, соответствующее девятому уровню.

Наконец, кто-то робко нарушил тишину:

— Так у вас есть не только копьё?

— Да…

Я продемонстрировал им броню, бинокль и гриб. Грибы привели всех в восторг. Многие «узнали» меня — это показалось им знакомым. Однако они думали не об Алексее Некрасове, а о том, что, возможно, именно я стал причиной всех странных событий.

Тогда всё встало на свои места. По крайней мере, такие мысли держали при себе люди, хотя вслух говорили совсем другое.

— Сколько стоит гриб?

— Двадцать тысяч.

— Двадцать тысяч чего?

В толпе решили, что это шутка. Подобная вещь должна была стоить как минимум двадцать тысяч золотых.

— Рублей, разумеется!

Эта новость буквально потрясла всех. Цена оказалась настолько низкой, что товар практически отдавался бесплатно. Никто не возражал бы, даже если бы стоимость превышала сто тысяч и приближалась к миллиону.

Но двадцать тысяч — хотя и много для обычного человека — для них было вполне доступно. За такие деньги они могли значительно усилить себя. Кто бы отказался от подобной возможности?

Моей целью было изменить рынок, а не просто обогатиться. Люди зашумели, начали оживлённо обсуждать предложение. Кто-то уже доставал деньги.

Торговля пошла полным ходом, наличные потекли рекой. Однако когда какой-то воин попытался приобрести два или три растения, я его предупредил:

— Какая у тебя профессия?

— Воин.

— И ты хочешь приобрести все эти вещи? — я указал на копьё, броню, бинокль и гриб, которые он собирался купить.

— Да!

— Тебе нельзя.

— Почему?

— Потому что ты не фермер.

— Что?

— У фермера особое телосложение и родство с природой, с растениями. Он может поглотить два и более растения одновременно. Ты же не можешь — они тебя убьют.

— …

Эта информация стала настоящим открытием для него. Он рассчитывал качественно усилить себя, но неожиданно получил отказ. Воин даже произнёс фразу, которую от него никто не ожидал услышать:

— Эх… Почему же я не пробудился фермером?

— …

Я ему ничего не ответил. Такова правда: у каждой профессии свои преимущества и недостатки.

….

Я стоял за прилавком, принимая оплату и с улыбкой передавая шкатулки новым владельцам.

Скоро вся Цитадель будет знать об этом месте. Каждый житель будет стремиться сюда, чтобы прикоснуться к чуду.

И в этот момент, сквозь восторженный гул толпы, я услышал другой звук. Тяжёлый, мерный топот.

Хм… Топот?

Я выглянул на улицу. Для новой волны покупателей было ещё слишком рано. Но это и не были покупатели. По улице к магазину бежал отряд воинов.

Их было не меньше двадцати. Облачённые в глухую серебряную броню, со скрытыми шлемами, они двигались как единый механизм.

В их руках были тяжёлые штурмовые щиты и мечи. Они действовали быстро, окружив магазин и отрезав все пути к отступлению.

Вперёд вышел их капитан, человек с надменным лицом и стальным взглядом. За его спиной, как злобный карлик, бегал Гаврила Бородин, указывая пальцем на магазин и что-то тараторя, чуть ли не сквозь слёзы брюзжа.

Капитан Влад Рабин. Человек чести, но слишком прямолинейный.

Сейчас, в суматохе после бунта, у него и так дел по горло, а тут врывается такой уважаемый человек, как Гаврила, с криками о разбое и мошенничестве.

Рабин не мог его проигнорировать. И вот он здесь, готовый обрушить свой меч правосудия. Капитан поднял руку:

— Именем администрации Цитадели!

— …

— Владелец данного заведения, Ефим Овсянников! Вы арестованы по обвинению в мошенничестве, незаконной предпринимательской деятельности и нападении на уважаемого гражданина Цитадели Гаврилу Бородина! Всем посетителям немедленно покинуть помещение!

Гаврила, стоя за его спиной, прокричал:

— Выходи, мошенник, ты арестован!

Я усмехнулся про себя. «Мошенничество», «незаконная торговля»… всё это лишь предлог. Истинная причина была другой — уязвлённое эго.

Гаврила не мог стерпеть публичного унижения. Ему не нужна была правда, ему нужно было наказать обидчика.

Он даже не задумывался о последствиях, будучи уверенным в своей безнаказанности. Какая глупая ошибка.

В магазине воцарилась тишина. Посетители, ставшие свидетелями этого фарса, прекрасно понимали, что происходит. Они-то знали, что я — настоящий фермер девятого уровня, а мой товар — бесценен.

Иннокентий тихо подошёл ко мне.

— Я могу помочь.

Я не сомневался в его словах. По статусу и влиянию он ничуть не уступал Гавриле. Один его звонок мог решить все проблемы. Но я лишь отрицательно покачал головой.

— Не нужно.

— Что? — удивился он.

— Сам решу.

— Ты уверен? Проблема серьёзная. Местная система правосудия не слишком щепетильна: по ошибке и в тюрьме сгноить можно.

— Всё нормально. Сам справлюсь.

Не обращая внимания на удивлённые взгляды, я в одиночку вышел из магазина и спокойно подошёл к капитану. Тот сохранял спокойствие.

— Чего надо?

— …

Мои слова были дерзкими. Но Рабин сохранил хладнокровие:

— Мы действуем на основании официального заявления!

— Так он же вас обманул, — пожал я плечами и указал на Гаврилу. — Какие ко мне могут быть вопросы?

— Обвинение в незаконной торговле.

— Незаконная торговля? — я удивлённо приподнял бровь. — С каких это пор специальный отряд занимается торговыми инспекциями? Или вы теперь по всем вопросам?

Влад на мгновение смутился. Он и сам понимал, что несёт чушь, но пытался помочь Гавриле.

— И всё же, я обязан проверить ваши документы. Разрешение на торговлю, лицензию…

— Что ж… смотрите.

Протянув руку, я материализовал в ней один-единственный документ, сложенный вдвое, и передал его капитану. Рабин взял бумагу, развернул её и начал читать.

И с каждой секундой его лицо менялось: сначала серьёзное, затем удивлённое, а потом оно стало бледнеть, пока не обрело мертвенно-бледный оттенок.

Никто не видел, что было в документе: ни Гаврила, ни покупатели, вышедшие из магазинов. Только Влад видел подпись и большую алую восковую печать Ярославы Некрасовой, Правителя Цитадели.

В этот момент я был уверен: капитан мысленно похоронил не только свою блестящую карьеру, но и, возможно, свою жизнь. Он оказался в очень плохой ситуации.

Он посмотрел на Гаврилу, и ему хотелось схватить за горло и задушить этого тупого старика. Но Влад сдержался.

Он аккуратно, почти благоговейно, сложил документ, протянул его мне, затем выпрямился, глубоко вздохнул и произнёс всего лишь одно предложение, которое повергло в шок всех:

— ПРОСТИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА!