Я один вижу подсказки 12

Глава 22 – Второй ранг

Вот только бежать было уже поздно. Вокруг, в радиусе нескольких метров, образовался зелёный дым. Частицы яда уже коснулись брони, въедаясь в её структуру.

Я ещё не чувствовал последствий отравления, но осознание того, что заражён, уже присутствовало. И только после этого я переместился в пространственную ферму, покидая зону поражения.

Спасён ли я?

Ещё нет.

Едва появившись, ко мне сразу же подбежала команда поддержки. Они были одеты в полные комплекты защиты: перчатки, прорезиненные фартуки и маски с фильтрами.

С ядом паука второго ранга нельзя шутить. Это не та штука, которую можно проигнорировать или перетерпеть.

Если яд попадёт в организм, то человек сначала потеряет сознание, а через пять минут умрёт. Просто от того, что кровь внутри свернётся и превратится в кашу.

Поэтому первым делом команда поддержки вылила на меня ведро воды. Это была обычная вода из нашей скважины.

По-хорошему, нужно было бы снять доспех. Но у моего доспеха есть слабость – он не снимается. Поэтому всё, что оставалось, – это обильно промывать его с помощью воды и мыла.

– Что это?

– Твой доспех плавится…

Мне было больно это слышать, так как вокруг доспеха образовалось облако пара. На красивом доспехе появлялись пятна, будто от кислоты.

К счастью, весь яд стекал на землю и нейтрализовался. Вскоре мне устроили пенную промывку, и когда можно было открыть забрало, то есть освободить лицо в области рта , я смог взять из рук клона пузырёк и выпить.

Пузырёк с белой жидкостью – это как раз и был антидот от алхимика. Такие часто брали с собой охотники в походы, и они довольно распространены. Не дёшевы, но за деньги достать можно.

Хоть яд попал не на меня, а на доспех, принять антидот всё же стоило, ведь доспех придётся убрать. И если на нём есть остатки яда, то он попадёт в моё тело.

…

Четвёртый.

Тем временем мы наконец-то завершили основной бой. Копьё пронзило панцирь паука, прозвучал последний смачный хруст.

Я выдернул копьё, отдышался и посмотрел вокруг. Ни один из пауков не двигался – образовалась тишина. И как обычно после боя, адреналин уходит и появляется чувство:

«Хорошо… я не умер…»

Не знаю почему, но об этом я часто думаю во время битвы. Когда тебя хватают пауки, ты всегда прощаешься:

«Ну, вот и всё, сейчас точно конец …»

А в момент, когда тебя вытаскивают, ты наоборот радуешься.

И так за время боя может происходить множество раз. Казалось бы, можно к этому привыкнуть, но для меня это, наверное, невозможно. И что странно – эти мысли не надоедают.

О них стараешься не думать, но когда ситуация опасная, они опять возвращаются. Сейчас же я отвлёкся, и в тот момент, когда Первый давал команду:

– Уходим… – я смотрел на сотню трупов пауков.

Как-никак, это же наша добыча. Не просто груда тел, а в каждой туше может быть от одного до трёх кровавых кристаллов. В некоторых – ядра и другие редкие материалы.

Видя, что я витаю в облаках, Первый сказал:

– Четвёртый, ты остаёшься.

– А? Почему?

Я не успел сообразить, так как только услышал своё имя.

– Останься и защити команду Собирателей.

Как понятно из названия, это клоны, которые занимаются тем, что выходят на поле боя в конце и собирают трупы, конечности и всё, что мы тут наубивали.

Проблема в том, что твари в Пустоши любят притворяться мёртвыми. Это серьёзная проблема – невозможно понять, мёртв ли монстр или нет.

Поэтому кому-то приходится оставаться с ними и защищать. Проверять трупы и, если нужно, добивать.

– Хорошо…

Я согласился, после чего охотничья команда исчезла, а на их место пришла команда Собирателей.

Всего их десять, облачённых в защитные рабочие одежды. Не доспехи, но они могли бы защитить от чего-то неожиданного.

Нужно понимать, что на данном этапе их задача проста: переместить тела пауков в пространственную ферму. Уже там они будут «разбирать» их в спокойном, защищённом месте.

Собиратели действовали быстро. Они подходили только к тем, кто получил травмы, несовместимые с жизнью. Тех же, что выглядели целыми, они обходили стороной, поднимали руку и говорили:

– Четвёртый, иди сюда, проверь его…

А сами пока хватали конечности и другие тела. Я же подходил к трупу: тот лежал и казался мёртвым. Копьё появлялось из руки, наконечник входил в рану и протыкал паука.

Тот зашипел:

ШШШШ!

Первые пару секунд, пока не затих. Я уже сам подходил, дотрагивался до него, и тело исчезало. Казалось, что работы тут много, но стоило мне оглянуться, как вокруг стало вдруг пусто.

Буквально за минуту поле боя было убрано.

– Готово?

– Ну хорошо… Пора отдохнуть…

…

Первый.

Мы появились возле Семьдесят Шестого. Восемь клонов появились рядом с ним внезапно. Сначала посмотрели на него, а тот не смотрел на нас, он смотрел в сторону через свой бинокль.

Вдалеке метался ядовитый паук. Огромная тварь с чёрно-зелёным панцирем, на котором имелась дыра (работа Третьего), из которой и вытекала какая-то зелёная жидкость.

Из-за этого паук пребывал в ярости, явно разыскивая Третьего. Ему сильно не понравилось, что какой-то наглец посмел воткнуть копьё ему в брюшко.

Ещё больше его вывело из себя то, что Третий исчез. Просто пропал. А так как умом паук не блистал, он сходил с ума: размахивал лапами, поднимал клочья земли, будто пытаясь докопаться до него. Всё это напоминало приступ белой горячки.

– И что с ним делать?

Конечно, можно было просто уйти. Всегда есть выбор: сражаться или нет. Вот только, как уже было сказано, второй ранг трудно найти рядом с цитаделью.

А ведь он на вес золота. И хитин прочнее и острее, и яд ценен. По сути, паук одновременно ходячая проблема и сокровищница.

– Нужно бить, – заключил я.

И как только мои слова были сказаны, паук нас заметил. Мы были далеко, где-то в двух или трёх сотнях метров, и он не обращал на нас внимания.

А сейчас вдруг остановился и как будто присмотрелся. Наши глаза встретились с его чёрными безднами. Они смотрели на нас, мы на него. И в этот миг я видел, как в его взгляде мелькнуло узнавание.

Он понял по доспехам, что это мы. И завыл так, что пытался призвать себе на помощь всю орду, находящуюся в округе, по крайней мере.

Я же усмехнулся:

– Тебе это не поможет!

А затем отдал мысленный приказ остальным:

– Оставайтесь на месте! Сражаться буду я.

– А мы?

– Группа поддержки!

Возражений не было. Все прекрасно знали, что я сильнее других. Во мне сошлись три «сущности» особого ранга: Копьё, Доспех и Регенерация.

Обычно гриб я прячу. Он, мягко говоря, не подходит под моё представление о красоте. Но сейчас… мы здесь одни, все свои. Можно и не стесняться.

Я «активировал» гриб. Чтобы он работал, его нужно вынести наружу. На голове сразу развернулась огромная шляпка мухомора.

Не хлипкая и мягкая, как в природе, а бронированная, словно созданная из сплава хитина и стали. Результат объединения Мухомора М25 и Берёзового Корья.

Шляпка зашевелилась, словно оживая, и начала втягивать ману из воздуха с жадностью пылесоса. Не хватало только его звука, так как делала это практически бесшумно, с лёгким звуком всасывания.

Перед глазами возникло системное сообщение:

[+10 выносливость.]

Тут нужно отметить, что на моём уровне развития я мог выбрать: выносливость или интеллект.

После этого выскочило другое сообщение:

[Внимание, временный навык активирован: Регенерация.]

Вот оно!

Вообще, с этим навыком есть некая странность. Навык не мой, но воздействует на меня.

Обычная выносливость плюс десять не даёт мгновенной регенерации, хотя и явно в разы повышает её.

То есть те, кто качает регенерацию, – явно живучие «монстры». Но ещё возникает дополнительный навык от мицелия в теле. Вот он буквально возводит способность мухомора в абсолют.

Топ. Топ.

Я резко рванул вперёд. Несмотря на мою скорость, копьё всё равно опередило меня. Оно вытянулось словно живая стрела и выглядело почти незаметно.

Вшух!

Копьё быстро преодолело разделяющее нас расстояние и летело прямо в глаз паука. То ли потому, что атака была слишком очевидной, то ли по какой-то другой причине, но паук на полной скорости отпрыгнул влево.

Бух!

Едва лапы коснулись земли, как копьё последовало за ним. Наконечник внезапно повернулся в воздухе и устремился за жертвой. Каким бы быстрым ни был паук, он атаковал слишком прямолинейно.

А я – противник опасный, и, если быть честным, от меня вообще лучше держаться подальше. Что собственно и понял паук, когда раздался влажный хруст.

Шмяк!

Одно из глазных яблок лопнуло, выплеснув вязкую жидкость. Паук взвыл, шипение слилось с низким глухим рокотом.

Из его тела начали словно потоком вытекать зелёные капли яда, покрывая его. Ещё одна защитная реакция. Паук был буквально ходячим баком с ядом.

Я не дал ему времени отойти от шока. Как-никак паук явно недоумевал: «Как червяк смеет сопротивляться?» Но я не только смел, но и делал это красиво и точно.

Шмяк! Шмяк! Шмяк!

Наконечник копья поработал над головой паука восемью точными разрезами, полностью лишив его зрения. По крайней мере, теперь он не мог меня видеть. Что уже хорошо.

Конечно, не стоило и обманываться. Паук всё равно мог чувствовать меня благодаря чувствительным волоскам на конечностях. Они улавливали малейшие вибрации почвы. И даже если я просто стоял на земле, он всё равно знал, где именно я нахожусь.

Из-за чего их можно назвать только так:

«Просто надоедливые твари!»

Паук пошёл на меня. Больше ему нечего было терять, и он применил стратегию тарана.

Её я и боялся больше всего. Поэтому не стал испытывать судьбу и проверять прочность своей брони.

Одной мысли хватило, чтобы уйти в пространственную ферму. Мир дрогнул, и я растворился, оставив за спиной лишь отзвук яростного шипения.

ШШШШШ!

Ядовитая тварь разозлилась ещё сильнее. Он не мог меня чувствовать, а это заставляло его взрываться от ярости.

Помня о других клонах, паук резко сменил направление. Раз я исчез, значит, можно добраться до остальных.

Ведь так?

Он сорвался в их сторону... но именно этого я и ждал. Хоть я и не видел поле боя собственными глазами, зрение клонов было и моим.

Поэтому я видел его поведение, я видел всё и ждал. Когда появился идеальный момент, я снова материализовался на том же месте, прямо за ним.

Поэтому мне прекрасно был виден его массивный зад, окутанный зелёной жидкостью и туманом. Любой другой при виде него просто испугался бы и убежал подальше.

Но у меня другая идея. Мне нужно было лишь слегка присесть и высоко прыгнуть, чтобы зацепиться за хитин, подтянуться и одним рывком оседлать паука, прижавшись к его спине.

Паук взвился, как бык на арене. Его лапы дробили землю, он пытался сбросить человека с себя.

Вот только у него ничего не получалось: я держался руками и ногами. Благо, копьё было по сути третьей рукой, которая методично, словно перфоратор, сейчас долбила в одну точку.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Металл наконечника встречал сопротивление хитина. Удары продолжались: сначала десятки, затем перешли на сотни.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

За время, пока копьё пыталось проникнуть внутрь, я уже был полностью пропитан ядом. Если бы меня попытались выжать, как половую тряпку, оттуда бы потёк яд.

Противное чувство, когда постепенно немели пальцы рук... затем ног... И каждый раз включалась регенерация и лечила раны.

Из-за чего в моём теле сейчас буквально воевали две силы: жизни и смерти. Ощущения непередаваемые, как будто по венам течёт холодная грязь.

Благо, мои старания окупились. Где-то через десять минут возни в хитине была проделана дыра.

В которую сразу же нырнул наконечник. Он словно рыба, проникшая в тёплое озеро. Завиляв хвостом, быстро поплыл, только тут не было воды, а плоть.

Поэтому, помимо того что наконечник проникал всё глубже, разрезались мышцы, внутренние мембраны – всё ради одного: ядра.

Когда он его «нащупал», наконечник разделился на четыре сегмента, образовав железную клешню.

Отлично! Я обрадовался и резким движением вырвал ядро наружу. Можно сказать, что вся битва была ради него. Ядро паука второго ранга было особенным.

Чёрно-зелёный кристалл, в котором клубилась ядовитая энергия. На него даже смотреть без защиты было страшно.

В нём содержалась концентрированная сила твари, её смертоносная суть. Такая вещь стоила дорого... но держать её в руках или при себе не хотелось.

Поэтому ядро быстро переместилось в пространственную ферму, где сразу же было надёжно запечатано и перенесено на склад.

Что же с пауком?

Как только ядро покинуло тело, ему стало резко плохо. Ещё миг назад он рвал и метал, а сейчас движения стали вялыми. Лапы перестали держать, и тело медленно опустилось к земле.

Жизнь из него уходила, но он не умер окончательно. Поэтому мне пришлось добить его – не хотелось долго мучить.

Прозвучал влажный, мерзкий звук:

ЖМЯК!

Паук второго ранга дёрнулся и затих навсегда. Я же быстро соскочил с его спины и отбежал подальше.

Эта туша была страшнее бомбы. Она так и будет источать яд, но мне нужна была передышка от всего этого.

Пока я стоял, гриб на голове работал, поглощая магию и превращая её в энергию для восстановления.

Вдох. Выдох.

После нескольких таких циклов лёгкие более-менее очистились, и хотя бы не было приступов кашля.

Со стороны я посмотрел на тушу ядовитого паука и подумал:

«И что с тобой делать?»

Но хоть я и спрашивал себя так, понимал, что придётся разделать его прямо тут. Причём сделать всю работу самому. А пока я возился здесь, «отряд разведчиков» уже бродил по пустоши в поисках новой цели.

…

Ферма.

Я сидел прямо посреди грядки, в простом наряде: грубая хлопковая рубаха с закатанными до локтей рукавами, такие же штаны и тапочки, из которых виднелись пальцы ног.

На голове слегка перекошенная шляпа. Из-за ветра, который постоянно пытался сдёрнуть её, я замучился её поправлять и в итоге решил оставить так.

Глаза закрыты, тело расслаблено. Увидев меня, никто бы не подумал, что я и есть Рой. Главный человек, принимающий все решения.

Я сидел в позе для медитации, скрестив ноги. Вокруг тихо мерцал полупрозрачный купол Мокошь.

Грядки, на которых я находился, были засажены картофелем. Под действием купола ботва тянулась вверх с удивительной скоростью.

Если бы кто-то взглянул со стороны, он, пожалуй, и не заметил бы внутри человека. Настолько плотной была стена из ботвы.

Что я здесь делал?

Всё просто… выполнял свои обязанности фермера. Моя «работа» в основном сводилась к тому, чтобы следить за грядками, за овощами: вовремя сажать, поливать, подкармливать землю, защищать её от вредителей… Иногда приходилось возиться с сорняками.

Скучно? Может быть.

Именно в этот момент ко мне подошла курица. Я приоткрыл глаза и посмотрел на неё. Белая, с чуть взъерошенным пером на шее.

– Чего тебе?

Она даже не вздрогнула. Вместо того чтобы отпрыгнуть, подошла ближе и нагло уселась мне на ноги.

Я протянул руку и погладил её по спине. Тёплое перо приятно щекотало ладонь, а курица довольно прикрыла глаза.

М-да… я и правда заржавел.

Мне всегда страшно потерять хватку. Успокоиться. Для меня «успокоиться» – всё равно что умереть. Стать старым, когда жизнь теряет вкус и смысл.

Спокойные дни почему-то всегда приводили меня к таким мыслям. Не то чтобы я считал, что нужно тут же рвать на себе рубаху и мчаться на передовую, сражаться с монстрами. Нет.

Просто я стараюсь мыслить рационально: если есть клоны – зачем мне лично лезть в пекло?

Одно дело, когда выбора нет. Но когда есть помощники, разве не разумнее, чтобы именно они рвали себе задницы в опасных местах, а не я?

Верно ведь?

Как только я об этом подумал, в голове раздался чёткий голос одного из клонов:

– Всё готово. Мы ждём только тебя…

– О… Да? – протянул я, поднимаясь на ноги.

Курица, которая всё это время сидела у меня на коленях, недовольно кудахтнула, спрыгнула на землю и, не оборачиваясь, исчезла между грядок. Так же внезапно, как и появилась.

– Сейчас подойду… ждите!