Вы призвали не тех: Психопаты

Месть

Я бросил еще один взгляд на свой отряд. Арктур и Бакки. Эта парочка не переставала меня удивлять. Из них явно получилась отличная боевая единица. Арктур отвлекал на себя врагов, а Бакки отправляла их на тот свет молниями. Затем шел Грок, он же Кочерыжка. Конечно он так и не избавился от своих гобских наклонностей и откровенно трусовал биться открыто. Но нам это сейчас и не нужно. Зунд и Шо. Я не планировал отправлять их в первых рядах. Скорее их нюх и прыть пригодятся, чтобы найти и преследовать Пятерку. Ну и последним шел Разза. В обычной ситуации я бы его сторонился. Но сейчас у нас одна цель и фактически он самая мощная наша единица. К тому же он наделал кучу зелий и бомб для предстоящего дела.

По снаряжению и виду наших было видно, что все хорошо подготовились. Даже вечная игривость зверолюдов куда-то улетучилась. Брат и сестра были облачены в странного вида панцири. Я сначала не мог понять из чего они сделаны. Точно не металл, но и не кожа, даже зверолюды не стали бы из нее делать. И наконец я понял, что это слои красного льна, которые были спрессованы вместе, а затем покрыты специальным составом. Правда выкрашены они были в зеленый, вот я и не догадался.

Арктур в целом как и был облачен в типичную людскую броню. Кольчуга, пехотный шлем, поножи. А в качестве оружия булава. Бакки тоже утяжелилась она и раньше носила какую-то легкую кольчугу, а теперь еще и наручи с поножами нацепила.

Но больше всех удивил Разза. Он притащил из какого-то своего тайника полный комплект стальной брони. Конечно же гнольской брони. В ней было прекрасно все. Я смог хорошо смотреть ее, так как именно мне выпала честь помочь Раззе в нее облачиться. Мне и Гроку, в конце концов он же оруженосец. Если защиту ног и плеч можно было назвать стандартной. То нагрудник и из трех подвижных секций поражал. Не думаю, что гноллы сделали его. И напоследок защита головы. Шею прикрывал исполинский горжет, в нем были сделаны отверстия, чтобы гнолл мог хоть что-то под собой видеть. А голову защищал даже не шлем, а скорее защитная сбруя как у коня. Просто полоса стали с подбоем, которая шла от ушей до носа. Но в итоге Разза от нее отказался. «Да кто меня сверху бить будет?» — сказал он.

Его оружие тоже впечатляло. На правой лапе у него была массивная боевая перчатка. А на левой какой-то наруч-переросток, который превращался в небольшой щит. «Вот что бывает, когда продаешь зелья бессмертия всяким богатым идиотам» — стукнул себя по нагруднику гнолл. В том, что Разза находится в розыске в большей части обитаемого мира за такие шалости, я и раньше не сомневался.

Разза перешел к раздаче указаний, о том, как пользоваться его продукцией:

— Так. Я не слишком хорош в зельях. Но вот это позволяет видеть в темноте. Вот это зелье регенерации, но оно так же избавляет от боли и лучше заживляет. НО! — потряс он бутылочкой. — В течении дня вы должны показаться лекарю, так как эта штука прожжет ваши кишки.

Все неуверенно переглянулись.

— Вот это «Второе солнце», — он извлек еще одну склянку, — с силой потрясли и швырнули. Свет будет такой яркий, что ослепит в момент. Так что или прикрывайтесь щитом, или укрывайтесь за проемами. Просто зажмурить глаза не выйдет.

Он разложил на столе несколько бомб:

— Вот эта «Сотрясатель». Гремит так, что глаза из орбит лезут. Вам будет не сладко, но врагу еще хуже. Чтобы ее активировать, просто ударяете об стену или об шлем. Тогда у вас будет немного времени перед взрывом.

— Сколько? — спросила Шо.

— У тебя есть часы? — рыкнул гнолл. — И вот вторая бомба, извиняюсь, что не смог придумать чего-то умнее. Так вот, это просто граната. Внутри гвозди и прочий мусор. Активируется так же от удара. Осколки летят недалеко, но в тоннеле от них не скрыться. Так что кидаем только из-за укрытия.

Все серьезно кивнули и принялись осматривать новинки. Меня же Разза отвел в сторону:

— Ты готов?

— К чему? — не понял я. — Если ты про дело, то конечно же.

— Я про убийство. Нам нужно убить их всех и всех, кто будет с ними. Ты понимаешь это?

— Конечно понимаю. К чему эти вопросы? — я окинул взглядом гнолла.

— Я к тому, что в отличии от всех остальных ты еще не убивал людей.

Я с сомнение посмотрел на Зунда и его сестру. Разза верно истолковал мой взгляд:

— Они только кажутся безобидными детьми леса. Но я прекрасно знаю, что зверолюды делают с незваными гостями. Предельские хотя бы их не едят. В отличии от остальных.

Хм, мы с Лэй на эту тему никогда не говорили. Но крестьяне откровенно побаивались глубоко заходить в лес. Так что может гнолл и прав на счет них.

— Для меня это не люди, — отмахнулся я. — Когда придет время моя рука будет на них прежде других.

— Вот это я хотел услышать, — кивнул Разза.

— Эй, а почему бы на не взять газовые гранаты?! — спросил Арктур.

— Потому что тогда нам придется или заматывать чем-нибудь морды, или пить специальные зелья. В любом случае нет смысла самим создавать, а затем решать проблему, — рыкнул Разза.

В любом случае заставить мы его не могли, так что согласились с его решением.

Имарафа появился в последний момент, он намеревался нас проводить. Мы пожали руки, мне пришлось даже наклонится для этого. Имарафа сжал вознесенный к небу кулачище:

— Так, только не смейте там погибнуть. Тебя это тоже касается, здоровяк, — погрозил он гноллу.

— Я слишком умен чтобы умереть в такой дыре. Слишком много формул впереди, — он втянул носом воздух.

До нужной решетки мы добрались к полудню. Иногда даже не верится, что Краг такой огромный. Внимание прохожих мы не привлекли. Это не редкость, что группа вооруженных индивидов спускается в канализацию. Тем более что у нас был ключ. Хорошо иметь знакомых в городских службах.

В нос ударило зловоние. Но Разза уверял, что это ненадолго, так как мы спустимся еще ниже — в лабиринты, что были еще до появления самого Крага. Там не будет никаких канализационных стоков.

И он оказался прав. Не успели мы пройти и трех сотен шагов. Как завернули налево, обычно в таких отнороках располагались стоки жилых домов или уличные ливневки. Однако в данном случае обнаружилась крутая каменная лестница вниз. Разза швырнул в темноту один из кристаллов. Спустя пару мгновений мы услышали, как он со звоном ударился о камень. Теперь мы хотя бы видим куда спускаемся.

И вот мы наконец оказались в тоннелях. Тут все было испещрено цвергскими надписями. Хотя хватало и других языков. Мне кажется за прошедшие годы сюда спускались десятки, если не сотни разумных. Вот они и оставляли заметки. Ну может быть нам что-нибудь и пригодится из этого.

Разза втянул носом воздух. У указал направо. Значит идем туда. Перед походом гнолл заверил меня, что запомнил не менее трех запахов наших целей. Так что даже если он разделятся он сможет их выследить. К тому же с нам Зунд и Шо, тоже вполне себе ищейки. Правда образца запаха для них у нас не нашлось.

После очередного поворота я ощутил дуновение ветра на своем лице и вопросительно посмотрел на гнолла. Тот шепотом сказал:

— Этот тоннель ведет прямо к Ране.

И правда, далеко впереди был виден слабый свет.

— Сейчас мы спустимся еще ниже. Постарайтесь во время боя не приближаться к выходу, — напомнил гнолл.

Самая большая загадка Крага. Рана — огромный каньон разрезающий город на две части. И беда в том, что на дне этого каньона вечно творится что-то непонятное. Часто внизу видный клубы дыма. И вдыхать их очень не рекомендуется. Именно об этом предупреждал Разза. Если внизу есть еще тоннели, ведущие к Ране, то они наверняка заполняются ядовитыми парами. А ведь некоторые богатеи, владеющие домами прямо над каньоном, платят сумасшедшие деньги чтобы сделать обзорные площадки прямо над Раной. Ненормальные. Да и не на что там смотреть.

Мы действительно спустились ниже, по еще одной каменной лестнице. Теперь мы попали в пространство напоминающее природную пещеру. Почти никакой облицовки из плит, лишь скалы. Правда пол бы выровнен, чтобы по пещере можно было ходить свободно.

Разза втянул носом воздух и удовлетворенно кивнул. Мы были уже совсем рядом. Настала пора разделятся. Первая группа под руководством Раззы. Вторую поведут зверолюды. Хоть они и знают, как пахнут наши цели, но все же в пещере немного запахов, еще меньше из них принадлежит людям. С Раззой отправились Арктур и Бакии. Ну а мы с Гроком пойдем со зверолюдами.

Пятерка не идиоты. Они не станут ждать смерти в каком-нибудь тупике. Они наверняка засели на каком-нибудь перекрестке. А значит нам нужно окружить их. И хоть мне не нравилось разделяться, иного выхода не было. К тому же разделение может убедить их, что у нас численное преимущество. Тогда они станут действовать менее решительно.

Удивительно, но зверолюды даже в броне двигались бесшумно. Потому я отправил их слегка вперед. К тому же они хорошо видели при слабом свете. Так что светильники им были не нужны. Идеальная разведка. Хм, если бы пришлось собирать армию я бы первыми завербовал зверолюдов, были бы в авангарде. А гноллов в качестве тяжелой пехоты. Силища жуткая получилась в бы результате. Жаль первые никуда из лесу не выходят, Шо и Зунд просто исключения. А вторые двинутые на жажде грабежа дикари. Нужно понимать, что Разза из них самый уравновешенный. Это мне Марк так объяснил. «Жаль его с нами нет» — подумал я. Но нужно же кому-то сопровождать графа.

Шаг за шагом мы продвигались к цели. И вот спустя пару поворотов, хорошо, что у меня в голове карта, мы добрались до цели. Я видел, как Зунд вскинул сжатый кулак. Я снял с пояса светильник и аккуратно положил на пол. После чего мы вместе с Кочерыжкой медленно направились в сторону зверолюдов. Светильник пришлось оставить чтобы он нас не выдал светом, при этом выключать его не было смысла, так как свет в этом тоннеле еще может пригодится. Что сказать, я поднаторел в подземной войне.

Почему-то у меня не было никакого волнения или тревоги, когда я приближался к Пятерке. Наоборот разгорался какой-то странный азарт. Наоборот приходилось себя одергивать, чтобы не сорваться на быстрый шаг или даже бег. Я никогда не был на настоящей охоте, но мне казалось, что ощущения похожи.

Из-за угла был виден свет. Довольно яркий. Хм пахнет дымом. Кажется, они развели там небольшой костерок, правильно, в этом тоннеле очень хорошая тяга. Выход к Ране близко.

Жаль мы не можем согласовать нашу атаку. Но мы заранее предположили, что моя группа будет добираться сюда дольше. Так что нам начинать битву. Я еще крепче сжал оружие. Надеюсь щита и доспехов хватит, чтобы первым ворваться в бой. Иного варианта я не видел. Тоннель слишком длинный, я просто не доброшу бомбу до цели.

Я прошептал Кочерыжке: «Когда на меня накинутся, бросай ослепляющую». После чего я рванул в тоннель. Пора была поквитаться.

Мой удар пришелся врагу прямо в хребет чуть ниже шеи. Смертельно. Мне было удобно целится, так как жертва сидела спиной ко мне возле костра. Вот только вместо хруста костей и крика боли, я услышал:

— Ты был прав, Плутяра!

Моя «жертва» истаяла в воздухе.

«Иллюзия — ловушка для скорого ума»

К счастью я среагировал молниеносно и выставил щит в направлении вероятной атаки. Глухой удар, от которого у меня чуть не отнялась рука, показал верность моего решения. А вскоре я услышал звук катящейся по полу склянки и тут же отвернулся в сторону.

В тоннеле будто зажглась звезда. Послышались крики и бранные слова. Хоть я и отвернулся, но был вынужден зажмурится, настолько яркий был свет. Через пару мгновений свечение прекратилось. Перед глаза еще прыгали радужные пятна. Но сквозь них я увидел цель. Тощая девушка в черной короткой юбке и красной кожаной курке с ярки белым жабо и кружевными рукавами. Сейчас эти украшения стали словно метки на тренировочном манекене.

Я рванул вперед. Она все еще пыталась прийти в себя, но в последний момент она попыталась прикрыться рукой от моего удара. «Тебе это не поможет» — я был на пике восторга, когда клинок впился в кожу, прошел тонкий слой мяса и сломал кость. И тут я услышал: «ДЗЫНЬ!». Я едва успел заметить, что за этой Ведьмой возник тот, кого называли Пултом. Из пол его одежды блеснул митрил.

Я отскочил назад и прикрылся щитом. Но тот вместо того чтобы атаковать, рванул вместе с ней в тьму тоннеля. Бой позади меня не утихал, послышались взрыв бомб. Словно оса у меня над ухом просвистел гвоздь.

— Уходим!!! — послышался крик одного из Пятерки, я узнал его, именно он говорил со старостой.

Я обернулся в сторону побоища. Под прикрытием чудовищного башенного щита отходили трое. Легкая добыча для нашей оравы. Как раз Арктур и Разза подоспели к битве. Вот только они увязли в огромной куче уродливых созданий. Мелкие, всего метр ростом, с уродливыми культяпками и рогами. И все же они бились довольно слаженно и не пускали нас к своим хозяевам.

Я моментально принял решение:

— Бакки, бей их молнией! Разза, Арктур отходите!

Если Бакии и Арктур повиновались, то гнолл продолжил самозабвенно крушить коротышек. Мне пришлось подгадать момент и оттолкнуть его. Тот зарычал и даже был готов ударить меня:

— Ведьма и Плут ушли туда! Догоняй! Арктур с ним!

Теперь даже гнолл послушался. Вот только за всем своим командирским геройством я не заметил, как сам был захлестнут волной уродцев. К счастью кольчугу они пробить не могли. Потому попытались свалить меня.

Однако группу слева от меня поджарило молнией. А группу справа принялся методично уничтожать Грок. Плохие навыки, он компенсировал скоростью реакции и грязными приемами. Твари просто не могли к нему приблизиться.

В такой сшибке мне пришлось вспомнить уроки из строевого боя, что я получил в храме. Щит стоит на месте словно стена. А меч разит врага с правой стороны. Выходит, что бой происходил с противником соседа.

Я слегка вырвался вперед и продавил волну уродцев. Тут то в бой и вступили зверолюды. Они влетели в небольшую прореху в толпе и побежали в тоннель. Шо на ходу крикнула: «Мы пойдем за ними! Догоняйте!» — возразить на это мне было нечего. Думаю, что ребята догадаются не встревать в открытый бой.

Наконец мы закончили. Я тяжело оперся на щит. Хотелось рухнуть на пол и снять потяжелевший шлем. Но вместо этого я отхлебнул из фляги. Особый напиток из Пасти. Вода, пару листов танны и бренди. Напиток хорошо бодрил, после него невозможно было усидеть на месте.

Я двинул вперед. Бакии и Грок следовали за мной по пятам. И всего через двадцать шагов мы достигли поворота. А затем еще через полсотни мы вышли к развилке. Никаких следов зверолюдов и беглецов.

— Замечательно, эти любители забыли оставить метку, — выдохнула Бакки.

— Бакки, остаешься здесь. Коче.. Грок, ты налево, при первых признаках опасности возвращайся сюда. Понял? — сказал я.

Тот часто закивал. Бакки ухватила меня за наруч:

— Эй, у меня еще есть пара заклинаний.

— И они нам пригодятся, когда мы найдем Пятерку, — отмахнулся я. — К тому же нужно будет предупредить Арктура, когда они вернутся.

При упоминании своего любовника она улыбнулась и больше перечить мне не стала.

Я осторожно направился в тьму. У меня с собой был особый кристалл красного цвета. Анния утверждала, что он не так хорошо виден издалека. Что ж надеюсь, что она не ошиблась.

Судя по внутренней карте, я направлялся в сторону Раны. При этом тоннель пошел под уклон вниз. Это совсем нехорошо, чем ниже и ближе к Ране, тем опаснее. Знает ли об этом Пятерка?

Впереди я услышал звон металла. Значит я пошел в верном направлении. Надеюсь Грок быстро догадается, что он ушел не в ту сторону. А может быть беглецы разделились.

Я прибавил шагу. Надеясь, что за этим звоном битвы мое приближение не заметят. За поворотом блеснули доспехи того, кого называли Львом. По левую сторону от него лежа тело. Шо! Ее брат тем временем уклонялся от ударов чудовищной булавы.

Мой тесак вошел в его ногу чуть выше колена. И лишь бессильно дзинькнул от удара по стальной пластине. Но затем соскользнул ниже и вошел в сочленение между наколенником и поножей. Лев припал на колено. Зунд попытался вогнать острие своего боевого ножа ему прямо в глазницу. Но тот отмахнулся от него щитом, будто от назойливой мухи. От моего удара, что грозил попасть ему в шею, он защитился правой рукой. Но я хорошо слышал, как его кольчуга лопнула, мне оставалось лишь потянуть оружие на себя и на нем осталась кровь.

Лев оправдал свое прозвище и отмахивался от нас словно бешенный зверь. Но с поврежденной правой ногой и рукой ему было все труднее. Все чаще он прятался за этим странным башенным щитом. Но все это была лишь его уловка. Он подловил Зунда от ударил его щитом, а затем попытался прихлопнуть меня. Я принял удар на щит. Послышался треск дерева, а затем произошло неожиданное. Из моего щита вылезла рука и схватила оружие врага. Мне оставалось лишь ухватить здоровяка за голову и потянуть на себя.

Мы оба рухнули. Он пытался встать и при этом свободной рукой пытался нащупать кинжал у себя на поясе. А мне лишь оставалось держать его за голову и наедятся, что Зунд скоро придет на помощь. Мои надежды оправдались. Лев перестал сопротивляться, из отверстий в его шлеме закапала кровь. Я уже боялся, что придется применять магию.

Я отбросил труп врага и поднялся. Зунд тут же бросился к сестре. К счастью она была жива. Дыхание было прерывистым, так как каждый вдох отдавался болью. Хм, я ведь мог бы ее исцелить, но сколько времени на это уйдет. Я бросил взгляд на выход.

— Зунд, что тут произошло? — спросил я.

Он влил зелье Шо, она закашлялась и застонала.

— Они нас ждали. Но Шо успела ранить женщину. И она вместе с парнем сбежала.

— Эта сучка получили стрелу в бедро, скорее всего уже мертва, — просипела Шо.

— Молчи! — шикнул на нее Зунд.

— У тебя есть выбор, помочь подруге и обречь на гибель еще одну деревеньку, — услышал я голос позади себя.

«Адун» — я заскрежетал зубами. И ведь он прав. Решение было принято:

— Вот мое зелье. Вливай потихоньку, делай паузы. Бакки скоро придет. Слышишь? — потряс я его за плечо. — Потом поднимайтесь на поверхность. Без меня.

Если моя погоня затянется, то Шо точно умрет. Так что я со всех ног рванул за беглецами. Это было не сложно, лужи крови стали отличным ориентиром. С каждым разом лужи все увеличивались, а расстояние между ними сокращалось. Значит им пришлось замедлится.

Белокурую волшебницу я обнаружил в небольшом помещении, скорее в естественной пещере. Она попыталась атаковать меня магией, но едва смогла поднять руку. Мой сапог прижал ее кисть к холодному полу. Ее время на исходе. Я посмотрел на ее рану, кто-то перетянул ее своим поясом. Умно. Не знал, что среди них был лекарь.

— Где он?! — спросил я.

— Уже далеко, — огрызнулась она.

— Думаю, если его позвать, то он прибежит, — с этими словами я принялся сапогом ковыряться в ее ране.

От ее визга чуть сталактиты с потолка не посыпались.

— Тварь!!! Гребаное энписи!

— Вы убили их, вы убили ее! — я почти испытывал удовольствие от звука ее криков.

Я достал свиток иллюзий и бутылку со «Вторым Солнцем». Бутылка была откупорена, а ее содержимое вылито прямо на рану. Плоть из красной стала сначала розовой, а затем фиолетовой. Белокурая заорала еще громче, хотя казалось, что это невозможно.

Я разорвал свиток и швырнул на центр помещения, там появилась фигура копейщика. А сам отступил обратно в тонель. Самое время глотнуть зелье для видения в темноте. Я достал склянку и опрокинул в себя, вот только она оказалась пуста. Когда я боролся она должно быть треснула. Ладно. Убью его так.

В помещении что-то грохнуло. Воздух словно ударил меня в грудь. Затем послышалось гудение, как от молний Бакки. Да, этот Умник либо сильный маг, либо они украли много свитков и скипетров. Надеюсь амулет выдержит. Я бросил взгляд на щит. Сегодня и с ним произошла полезная странность, может быть она произойдет еще раз? Ладно, когда выберусь поговорю с цвергами.

Я вступил в помещение. Раньше тут был только запах паленой плоти, теперь к нему прибавился еще один. Странный, я никогда такой не ощущал. Казалось, что он не настоящий, по крайней мере ни одно живое существо, животное или растение его не источало.

— Ты один? — я услышал голос.

— Не знаю, а ты теперь точно один!

Конечно же он был невидим и конечно же попытался напасть со спины. Я вовремя ушел с линии атаки, правда сам не смог ударить в ответ.

— Вы наемники. Кто вас нанял? Вы работаете на Владыку Войны?

Я ничего не отвечал, лишь старался вычислить его по голосу.

— Удивлен? Вас просто используют его слуги чтобы защитить своего господина от нас. Расскажи все что знаешь, и я дам тебе уйти!

— Нет!

И тут же последовал удар. Позолоченный меч соскользнул с моего щита. Я попытался ударить в ответ, но мой противник будто растворился в воздухе, а затем появился в двух шагах от меня. Что это за артефакт такой?

— Как уничтожение целой деревни поможет победить Владыку?! — зарычал я.

— А так вот в чем все дело? — усмехнулся Умник. — У нас тут арка мстителя. Тогда ты мне бесполезен!

Его меч воссиял после чего меня отбросило назад. Я налетел спиной на сталагмит, меня пронзила резкая боль. Спустя мгновенье я осознал, что я не чувствую ног, а амулет на моей груди расплавился.

— Хм, ты еще живой. Это хорошо. Есть у меня идея, как превратить твои предсмертные муки в вечность.

Он приближался ко мне. Его фигура была хорошо видна, ему не было нужды прятаться.

— Тянешь руку? Забавно, у вас все в деревне так делали перед смертью.

— Не так! — с моих рук сорвался зеленый сгусток.

Умник рухнул как подкошенный. Сработало! Пора закончить дело. Со стоном я поднялся на руках и пополз в сторону Умника. Наконец я добрался до него. Он мог лишь беспомощно двигать глазами и хрипеть. Наверное, мы сейчас забавно выглядели. Один беспомощнее другого.

Я навис над ним. После чего принялся душить, глядя прямо в глаза. Я знаю, что он стоял за всем этим. Он отнял у меня все. А теперь свет меркнет в его глазах. С каждым мгновением жизнь уходит по капле. И вот наконец его глаза остекленели. Все!

Я бросил взгляд на бездыханное тело Магичики. Надеюсь Разза и Арктур закончили дело. Наконец-то можно отдохнуть. Я повалился на пол рядом с убитым.

«Пять пальцев мертвы»

И что мне теперь делать? Просто ждать смерти? Или явления Целесты? А может Адуна? Забавно, жрецы никогда не вдавались в подробности, что ждет человека на том свете. Они говорили, что однажды придет час великой битвы, что мертвые встанут вместе с живыми в строй. Но, что до этого?

Не знаю сколько я так пролежал, кажется я вырубался на мгновение. Но из дремы меня вырвал мерзкий звук когтей, царапающих по камню. Крыса! За ней еще одна и еще. Они не обращали на тела внимания, а лишь неслись вперед. Их становилось все больше и больше.

От чего они бегут? И тут я увидел отблеск белого тумана. Рана! Это ее дыхание, как говорили местные. Я устало вздохнул. Ползти на руках в тяжелых доспехах по наклонному полу. Оно того не стоит.

Туман постепенно проникал в помещение. А я вспоминал родных. Отец, мать, которую не знал, тетушка, кузены. Соседские мальчишки, с которым в детстве хулиганил. Как учил меня мастер Джейк. И самое главное Лэй. Теперь вы все отомщены. Хм, если убийцы пришли из другого мира, может быть есть еще один, где мы с Лэй вместе лежим на лугу и смотрим на облака?

— Чего разлегся? — ее образ будто ожил. — А кто поможет Шо? Хочешь, чтобы бедняга Зунд повторил твою судьбу? Позволишь моей подруге умереть в этих пещерах?

— НЕТ!

Я закашлялся от смрадного воздуха и перевернулся на живот. Тяжелый шлем отлетел на пол. Пояс с ножнами так же остался лежать. А я, преодолевая боль в спине, пополз в сторону выхода.

Плечи горели, я едва мог держать голову выше уровня тумана. И тут меня подхватила когтистая лапа:

— О, живой! Живой! Грок тебя сейчас вытащит!

Он ухватил меня на край кольчуги и потянул с упорством тяглового быка.

— Спасибо, Кочерыжка! — пролепетал я, прежде чем отключиться.