Вы призвали не тех: Психопаты

Пиршество и раздел

Орлан встретил нас во внутреннем дворе замка, куда нас без вопросов пропустила стража. Он развел руки в стороны, будто готов был всех нас обнять:

— Вы вернулись. Если разведчики не ошиблись, вам удалось убить вождя.

От меня не ускользнуло очередное подергивание его лица.

— Да не ошиблись, нам действительно удалось, — я снял с пояса аляповатый шлем вождя, вокруг которого была обернута его борода.

Орда гоблинов прошлась по графству словно мор. Теперь без главного гобы перестали быть столь организованы. На пути нам попадались брошенные большие лагеря. Преврати они их хоть в какое-то подобие скрытых лесных крепостей, наверняка бы еще несколько лет в этих краях оставалось неспокойно.

— Прекрасно. Вот ваша награда. Юный лорд платит по счетам, — Орлан передал мне кошель.

Я отсчитал себе пять монет и передал кошель дальше по цепочке. Ощущение оттиска монет под пальцами, их форма, вес. Эти ощущения останутся со мной навсегда. Учитывая сколько жертв пришлось принести. Хорошо хоть никто не погиб.

— Завтра состоится очередной раунд переговоров, — сказал Орлан. — Стигмар, вы помните наш уговор?

— Да, — кивнул я. — А как граф?

— Неделю назад умер. Мы оттягивали переговоры о наследстве как могли, с вашим появлением в этом нет необходимости. Я прикажу слуге разместить вас, бани так же в вашем распоряжении.

Я поклонился. Баня — это просто чудесно. Из-за моего плаща выглянул гоб. Орлан с удивлением уставился на него:

— А это вам зачем?

— Продам, — пожал я плечами.

— Приглядывайте за ним. Тут много кто хочет поквитаться, — сказал Орлан и направился по своим делам.

Я едва не удержался от плевка. Замок набит оружными людьми, даже рыцари есть. Но вместо сдерживания орды гобов они решат отыграть на моей собственности? Ну пусть попробуют. Этот поход меня измотал во всех смыслах. Нужно будет зайти к Кроу обязательно. У него есть вкусные расслабляющие напитки.

Баня была хороша. Пар пробирал до костей. А холодная вода из горного ручья неподалеку быстро уносила все переживания прочь. На моем теле прибавилось шрамов и ссадин. Напоминание о смерти.

Приставленный слуга притащил бочонок пива, разного мяса и овощей. А также корзинку странных круглых пушистых плодов, в жизни таких не видел. Бакки при виде них облизнулась и заявила:

— Нас угощают персиками! Уже год их не ела.

Персики оказались сладкими и сочными. Интересно, из них вино делают?

Кружка пива да кусок окорока сделали свое дело, я расслаблено откинулся назад и оперся о стенку. Бакки нисколько не стеснявшаяся нас, разве что при выходе из бани в полотенце заматывалась, заявила:

— Завтра на рассвете мы расстанемся. А пока выпьем за победу!

— Выпьем! — хором ответили мы.

— А к чему такая спешка? — спросил я. — Наверняка после раздела наследства объявят какой-нибудь пир...

— Они тут что надо, — кивнул Арктур.

— Нужно будет обязательно усыпальницу посетить, — вздохнул Марк. — Почтить лорда.

Бакки покачала головой:

— Стиг, мне все эти встречи бесполезны. Я и поехала сюда с вами лишь чтобы проследить, что вас не обманут с оплатой. Тебе же, напротив, необходимо выложиться завтра на полную и даже на пиру не расслабляться. Если ты кончено хочешь однажды вести собственный отряд.

Я с удивлением посмотрел на нее:

— Ты думаешь у меня получиться?

— Кто знает, — Грозовое Копье пожала плечами.

— Получится, верно, Арк? — усмехнулся Марк.

— Думаю да, есть в тебе задатки, — Арктур задумчиво почесал бороду, что отросла у него за время путешествия.

У меня тоже прибавилось растительности на лице. На щеках пока ничего достойного не выросло. Но вот вокруг рта и на подбородке колосились светлые волосы.

— Стиг, я тоже хотел бы поскорее вернуться в Краг, — заявил Зунд.

— Вполне понятно. Прихвати с собой трофеи из того сарая, мало ли не хватит денег на выкуп сестры, — кивнул я.

Нас разместили в одной из башен замка. Даже выдали чистую одежду. Так что теперь я мог не благоухать на все окрестности. Я прихватил с собой гоба, меч, так на всякий случай, и направился к Кроу. Уверен ему будет интересно взглянуть на зеленого.

Астролог сердечно поприветствовал меня. А потом целый час или даже больше требовал от меня историй о моей войне с гобами. Затем он внимательно осмотрел моего пленника, поинтересовался пытался ли я его дрессировать, и в итоге заключил:

— Лучше бы тебе забрать этого, как ты его назвал?

— Кочерыжка, — ответил я.

Гоб бросил на меня быстрый взгляд. Ага, запомнил свою кличку.

— Так вот Кочерыжку необходимо завтра же отправить в город, если ты конечно хочешь выручить за него деньги.

— Это почему? — удивился я.

— В замке слишком много народу, думаю ты и сам заметил. Герцог Пфайль прислал своего рыцаря со свитой, тут же появились представители двух торговых гильдий. Потому еще какой-то люд пожаловал. Все на взводе. Замок поделили между собой и стараются лишний раз не высовываться, — взволновано проговорил Кроу и отхлебнул из бокала.

— И думаешь, что кто-нибудь решит выпустить пар на моей собственности?

— И даже хуже. Это может стать намеренной провокацией. Формально ты теперь с младшим наследником. Кто-нибудь случайно пнет твоего гоба насмерть в ожидании, что ты решишься на дуэль. Или какая-нибудь девица из свиты заявит, что твой гоб ночью вырвался и напал на нее.

Мне оставалось лишь грустно выдохнуть. Я вырвался из одного осажденного замка лишь чтобы оказаться в другом. Но тут есть хотя бы с кем поговорить.

— А кто за него даст больше? — решил сразу уточнить я.

— Биоманты, это наверняка. Конечно можно попробовать продать его на арену или на рынок диковинных зверей. Если бы у тебя было время и лошадь, я бы посоветовал наведаться с этим гобом в Эркаст. Там находится самая большая арена воителей.

Я оценивающее взглянул на гоба. Тот переводил свой непонимающий телячий взгляд то на меня, то на Алистера. Уж не знаю, что это за Эракст такой, но за время пути я бы смог откормить гоба и натренировать. Ха, вот только у самого денег едва хватает на снаряжение, а уж то что я смог выжить скорее заслуга моего окружения, а не боевых навыков.

— Знаю я одну биомантку. Тогда завтра же переправлю гоба в Краг.

— Мудрое решение, — кивнул астролог.

— Ты что-нибудь знаешь про Адуна? — нахлынуло на меня воспоминание. — Хочу услышать точку зрения ученого человека, а не жреца.

— За пределами целестианского канона ничего. Однако точно знаю, что ему еще поклоняются как в глухих деревнях, так и наглые городские аристократы. Если первые это делают по традиции, при этом на забывая о молитвах Целесте. То первые скорее, чтобы нервы пощекотать. Тебя тот храм так заинтересовал?

— Там у меня было видение.

— Стигмар, не будь это ты, я бы посоветовал тебе лечить голову у хорошего лекаря-волшебника. Но пока лучше не упоминать его имя просто так, особенно перед жрецами. Понял?

— Да, — кивнул я.

Но отбросить то неприятное ощущение, что преследовало меня с самой первой встречи, было тяжело. Может это был не Адун, а какой-нибудь дух, что выдает себя за него.

Про щит я даже спрашивать не стал. Раз уж Бакки ничего не обнаружила, а она по долгу дела часто сталкивалась с артефактами разных народов и времен. То нет смысла бегать с похабным щитом по всему замку.

Утром я снарядил Зунда в путь-дорогу. Точнее я удерживал его от побега из замка без Бакии. К тому же он не хотел брать с собой Кочерыжку. Мол стража может не пропустить. Хотя мы оба видали и худших образин в Краге. Но я заранее подготовился и выдал ему свиток с записью о том, что это мой гоб. Не забыв указать, что в случае утери гоба нужно вернуть в таверну «В волчьей пасти». Это имя что-то да значит в Краге. Использовать графскую печать Кроу не решился. Так что уповаем на авторитет наемников. Второй свиток предназначался для Аннии эд’Горст. Там я просил присмотреть за гобом и найти ему покупателя, конечно же десятую долю от продажи она получит. Но дело будет сделано только в моем присутствии.

Внезапно вместе с Бакки и Зундом вышел Арктур. Он вел под уздцы лошадь. И я и Марк были удивлены:

— Ты куда это собрался? — удивился его брат по оружию.

— Да вот решил попутешествовать пока седина окончательно в бороду не ударила, — ответил он.

— Видел бы тебя он…

Но Арктур оборвал тираду Марка:

— Он в усыпальнице. Больше я ничего не должен. Особенно его деткам. Если они решат поделить замок на три части, ты тоже разорвешься? Или примешь сторону? — Арктур насел на друга.

Тот не нашелся что ответить. А у меня в голове был только один вопрос: «Его привлек звон монет, или бедра Бакки? Последние пару дней переглядываются». Но вслух я лишь сказал:

— Если ты в Краг, то таверна «В волчьей пасти» придется тебе по душе.

— Учту, — кивнул он. — Ты тоже не пропадай. Как закончишь в замке лучше уезжай отсюда. Хорошего тут не жди.

— Удачи, — сказал обескураженный Марк. — Только не подохни в пьяной драке.

— Как что-то плохое, — отмахнулся Арктур.

Он помог навьючить вещи Бакки на лошадь, после чего они покинули замок. Я повернулся в сторону Марка, но задать вопрос я не успел. Его уже и след простыл.

Впервые за прошедшие недели я остался один и предоставлен сам себе. Пожалуй, вздремну еще, никогда не повредит.