Вы призвали не тех: Психопаты

Покупки и старые товарищи

— Все! Я на мели! — заявил я куда-то в пространство.

Под мелью я понимал количество денег, которое бы деревенский зарабатывал целый год. Да, аппетиты растут быстрее чем грибы после дождя. Но все это для дела. В конце концов не голыми же руками мне этих уродов душить. Они ведь тоже на месте не сидят.

По поводу своей цели я пытался что-то выведать у Эдгара Белуса. Но тот лишь отмалчивался, но при этом напоминал, что, если я их обнаружу в городе, обязательно сообщил ему первым. Но по крайней мере он заверил, что он все еще в Краге. Так как его агенты неустанно стерегут северный тракт. Если они отправятся туда, то он об этом узнает. Хотя я не очень разделяю его уверенность, может они направятся на юг.

Так на что же ушли мои сбережения? На самосовершенствование. Раньше я такого слова не знал. А теперь занимаюсь им каждый день. Первое. Я купил себе кольчугу. Обычная стальная без всяких украшений и зачарований. Последнее я буду делать только когда сам начну разбираться в магии на уровне большем, чем затянуть порез или вправить вывих. Мало ли мне неправильно зачаруют, а я даже не пойму.

Таскать на голом теле кусок железа попросту глупо, любой удар дубинкой будет чувствоваться очень и очень, как и удар меча. Можно сказать деньги будет потрачены зря. Потому я приобрел себе стеганый поддоспешник, как оказалось их тоже бывает целая куча видов, а уж материалов изготовления просто горы. «Вам из кожи? А какой? Есть из коровы, есть из виверны? Можем нанести руны на удачу или укрепления? Зачаровать не думали? Моя сестрица в соседнем квартале умеет, сделает незадорого. Конечно, в эту кожу можно втирать огнеупорную мазь. За дополнительную плату можем сделать внутри покрытие из морского пузыря, тогда набивка не промокнет» - вот примерно такое можно услышать в каждой лавке тканых доспехов, так они себя именовали. В итоге я выбрал стеганую поддоспешную куртку из красного льна. В детстве кто-то из родни подарил мне похожую рубашку, так она пережила всю мою бурную юность, ни одного повреждения. Дива какая прочная.

Конечно же я прикупил защиту для головы. Я остановился на простом шлеме с небольшими полями, из-за которых он напоминал шляпу, только железную. Как мне объяснил мастер, что их делает, на востоке их так и называют. В дополнении к железной шляпе я приобрел кольчужный капюшон, а также нашейник, такая стальная штуковина, что прикрывает шею и нижнюю челюсть. Вместе получалась вполне прочная и грозная конструкция, почти как шлем рыцаря. Но при этом каждый элемент снаряжения я мог использовать отдельно. Тот же кольчужный капюшон вполне хорошо защищает, хотя остается открытым лицо, да и если камень на голову шмякнется мне мало не покажется. И под это все поддопешный капюшон я так же приобрел.

Ну вот и получилось, что я остался почти без денег. Одна только защита головы обошлась мне в три золотых. Вместо крутого кинжала пришлось купить обычный нож, но хотя бы в ножнах, ту кухонную мелочь, что я прихватил в деревне, даже не рассматривал в качестве ножа.

Еще золотой ушел на учителя грамоты. Учеба оказалась дорогая. А ведь это просто читать, писать и все. Плюс я ему еще пятьдесят серебра буду должен в конце учебы. Проклятье, я даже боюсь представить сколько будет стоить выучиться на мага. Но к моему несказанному счастью, грамоту удавалось осилить буквально на лету. Уже после первого занятия я могу прочесть вывеску. Возможно, это опять мой неведомый дар сработал. Но символы будто врезались мне в память, я не разу не ошибся в них за время обучения. Что ж, неплохо. Теперь могу читать всякие вывески. Оказалось, что почти все лавки имеют запоминающиеся названия. В Краге к ним просто страсть.

Все стальное ушло в резерв. Вдруг зелья потребуются, или светильники. Я, кстати, в итоге прикупил парочку у кошкоженщины. Я посудил, раз уж один из светильников может выйти из строя, то сразу включу другой. С покупкой зелий или другого снаряжения торопиться не стал. Как подвернется работа и закуплюсь под нее. Вот только работа не подворачивалась.

Но и про боевые навыки я не забывал. С дозволения Белуса я тренировался на площадке храмовых воинов. Тут было небольшое стрельбище, плац для силовой подготовки, а также тренировочные чучела. Но самое главное, что тут был наставник. В первый же день он выписал мне подзатыльник за мои потуги в обращении с мечом. Показал несколько базовых связок и был таков.

Иногда на площадку заходили храмовники, чтобы потренироваться. Как сказал один из них: «Гарнизонная служба расслабляет и увеличивает живот». Иногда они устраивали тренировочные бои, к которым допускали и меня. После очередного боя инструктор сказал мне:

— Парень, уж не знаю, что это, природные задатки, или ты в детстве тренировался, а потом почему-то все забыл. Но ты очень быстро совершенствуешься.

— Эм, наверное забыл, отец в детстве что-то показывал, — сказал я.

Тут я не соврал. Отец действительно что-то показывал, говорил, что мне это не пригодится, но знать нужно. Но дело было в другом, так же, как и со чтением, все благодаря той встрече в Хамеле. В последнем бою мне почти удалось одолеть самого младшего храмовника. Но это был лишь тренировочный бой без всяких уловок, а я уверен, что у них их предостаточно.

Возникла проблема. На всякие экспедиции в основном ищут команды, да и то это наемники там редкость, зачастую всякие исследовательские гильдии имеют свои отряды. Жизнь наемника, как оказалось, была довольно рваной, иначе и не скажешь. Ты можешь месяцами сидеть без работы потихоньку пропивая свое вознаграждение, а затем резко сорвать куш всей своей жизни.

Задавать вопрос: «А почему наемники сами не организуют экспедиции ко всяким руинам, или не поохотятся на каких-нибудь там гобов?» — я не спешил. Так как прекрасно понимал, что все это дело неблагодарное. Даже в случае неудачной экспедиции под началом какого-нибудь исследователя, наемник получит свои деньги, если не умрет, естественно. А когда ты выступаешь самостоятельно, может случиться все что угодно. К тому же редко кому из наемников удается собрать достаточно большую команду чисто за счет репутации.

Но между ними, мной и Уродами была большая разница. Бой для обычного человека — это риск получить рану или погибнуть, при этом не получить ничего ценного. Но в нашем случае, мы в любом случае становимся сильнее после победы. Я подумывал сыграть на этой разнице. Но только после полного прочтения книги, что дала мне биомантка.

Всем этим размышлениям я предавался пока шел по улице. И тут меня привлекло странное сияние, я присмотрелся, оно исходило от небольшой фигуры в зеленом балахоне и фиолетовой остроконечной шляпе, скорее даже колпаке. Контуры существа переливались цветами, которые сложно описать. При этом на него никто не обращал внимания. Существо держало двумя руками свой колпак, будто бы боялось, что он сейчас взлетит. Все это странно. Хотя это же Краг, через две недели жизни тут, я перестал удивляться странностям жизни.

— Эй, парень, ты тут нома не видел? — из-за угла вышел рыцарь, да не простой, его доспехи были латными из белого метала.

На рыцаре целое состояние, если судить ценам даже на обычные латные доспехи.

— А как этот ном выглядит, мастер? — спросил я.

— Мелкий такой. Белая борода, зеленый балахон, на башке высокий колпак, - рыцарь принялся активно жестикулировать.

Стоп! Так это же существо стоит от нас через дорогу. Он что его не видит? Это проверка такая? Или шутка над деревенскими? Я медленно посмотрел в сторону нома. Тот сначала замер, но затем посмотрел прямо на меня, выкрикнул что-то нечленораздельное и бросился наутек. В этот момент его свечение пропало. Не успел я сказать хоть что-то рыцарю, тот уже со всех ног бросился за номом, лишь на ходу крикнув:

— Спасибо, парень!

Так это что, я могу видеть невидимых?

«Таки да»

Ну и отлично. Если повезет смогу видеть всякие там ловушки, а еще лучше невидимые сундуки с добром. Хотя лучше бы я видел Уродов на расстоянии.

На этом странные встречи для меня не закончились. Когда я проходил мимо башни стражи, я услышал ругань:

— Да вы просто расисты! — этот голос был мне знаком.

— А твоя сеструха просто воровка. Думаешь я тебя пущу, чтобы ты побег ей учинил? — заявил стражник.

Я заглянул внутрь конторы. Да, уши меня не подвели. Тут действительно Зунд припирался со стражником. Помнится, Шо что-то говорила про обувание простаков. Выходит, стража накрыла эту башмачницу. Я подошел к Зунду и положил руку ему на плечо:

— Пойдем выйдем.

— Ты еще… Стиг? Ладно, пойдем, — кивнул зверолюд.

Не хотел все выяснять при посторонних, так что будем говорить на улице.

— Ну что у вас там случилось? — спросил я.

— Попалась, когда мухлевала с картами, — честно признался Зунд.

— И что ей за это грозит?

— Понятия не имею. Никто со мной не хочет разговаривать, к сестре не пускают. Не знаю, что делать.

— Идем, я знаю, как с этой породой разговаривать, — заверил я его.

Мы вновь вернулись в контору. Стражник возился с какими-то бумагами и нас активно игнорировал. Я прокашлялся:

— Уважаемый, этот человек, — я выделил это слово, — хочет узнать о судьбе своей задержанной сестры.

— А я хочу обнаженную эльфу, — скривился стражник.

— Думаю, главе городской стражи, господину Матэусу Кэтису, будет интересно узнать, как работают его подчиненные.

— Сначала попади к нему на прием…

— Зачем на прием? Я просто зайду к нему домой на улице Осадной. Он любит послушать о моих подвигах.

Стражник слегка сжался. Я уже готовился добить его, как был отвлечен возгласом:

— Стиг! Ты все же пришел устраиваться к нам на службу! Эй, Пфал, гляди кто пришел!

— Сом… Грегош, нет, я просто помогаю товарищу, — кивнул я на зверолюда.

— А не твою ли мы подружку задержали за обман честных игроков в карты? — спросил стражник.

— Сестру, — выдавил из себя Зунд.

— А этот не хочет нас к ней пускать. Нам всего-то нужно с ней поговорить и узнать, как ее отсюда вытащить, — я незаметно показал Грегошу жест, означающий монеты.

Если я что-то и понял за время пребывания тут, так это то, что все можно решить за деньги.

— Ладно, пойдем проведу, — сказал стражник.

И мы двинулись в подвал. Тюремщик не задавал вопросов, лишь молча отдал Грегошу ключи. И мы пошли к камере. Тяжелая отсыревшая дверь отворилась, и мы вошли внутрь. Шо сидела на небольшой кучке соломы, наверное, это тут считается лежаком. Она радостно вскочила и бросилась к брату:

— Зунд! Ты вытащил меня!

— Еще нет, — сказал я и повернулся к Грегошу. — Сколько ей грозит?

— Смертная казнь, — мы все застыли в гробовой тише, стражник рассмеялся, — шучу, пять лет на каторге. Или год в Баталии Смерти, им одевают магические ошейники и отправляют на всякие поганые места.

— А если, — я не закончил фразу.

Стражник прикрыл за собой дверь в камеру.

— Ну если дело с ней не дойдет до суда, то пять золотых, ну может чуть больше, — пожал он плечами.

— А если дойдет?

— Ну во время самого суда, возможно, придется заплатить десять золотых, и то я ж расценок судей не знаю. Или после суда пытаться выкупить ее официально у города, но не думаю, что это будет дешевле, — сказал Грегош.

— Мда, а суд, когда?

— Не раньше, чем через месяц. Дело не шибко важное.

Все это время Шо с Зундом внимательно слушали наш разговор. Проклятье, таких денег у меня сейчас нет. Понятно, что оставлять подругу Лэй в таком месте нельзя. Ладно, тут оставаться смысла нет:

— Понял, до конца месяца я соберу сумму, — кивнул я. — Девушку не обижайте, и дайте ей соломы побольше. Вот задаток, - я выдал Грегошу пятьдесят серебряных.

Мы вновь оставили девушку одну в сырой и темной камере, сами же отправились на поверхность.

Снаружи башни Зунд принялся меня благодарить:

— Не знаю, что и сказать тебе Стиг. Моя сестра все для меня.

— Да ладно, мне это ничего не стоило. Ну а теперь беги обратно к своим, не думаю, что пять золотых такая уж большая сумма для вас. Если поспешишь, то к последнему дню недели успеешь, — сказал я ему.

— Я не могу.

— Что?

— Это опозорит нашу стаю. Если они узнают, то изгонят ее, — сказал Зунд.

— Тьфу, это все, о чем ты можешь думать? А если она умрет на каторге! — мне разрывала злость. — В задницу это все!

На меня нахлынули воспоминания о Хамеле и моих родных. Хотя обычно я легче с ними справлялся. Может, потому что мысли о возмездии помогали. Шо же сейчас в темнице живехонькая, но ее братец не готов ей помочь. Тут я никак не могу отвлечься. А если… что же это идея:

— Ладно, как хочешь. Ну значит поможешь мне эти деньги заработать.

— Как? — спросил он.

— Нужно будет убить кучу маленьких зеленых карликов.

Да, я принял решение. Я вернусь в Медвежий Лог. Если у них там беда в гобами, то за избавление от них мне кто-нибудь да заплатит. В крайнем случае возьмемся за что-нибудь другое, или продадим гобов на органы каким-нибудь биомантам в городе. Но это уже крайний случай.

Что ж, пора готовиться в путь дорогу. Сейчас полдень, так что смогу закончить со всеми делами сегодня. А завтра мы двинемся в путь. Пора тратить свои резервы.

Первым делом я заскочил к алхимикам. Купил себе обезболивающих зелий, а также кровоостанавливающие компрессы. Зелье ночного зрения стоило дорого, но я раскошелился, никогда не знаешь, что может пригодится. Зелье регенерации купил только одно. Его я влил в памятную фляжку, которая была со мной на первой охоте. На ней даже вмятина осталась.

Дальше мой путь лежал к лавке Тилеи. Не думал, что так скоро к ней зайду. Но судьба распорядилась иначе. Вновь мрачное помещение, вновь ее голос откуда-то из темноты:

— Добрый день, Стиг. Зачем приперся в этот раз?

— Да вот книгу вернуть хочу, — сказал я.

— Ты ее уже дочитал? — удивилась она. — Не верю.

— И правильно делаешь. Просто я отправляюсь в продолжительный поход, вот и решил отдать тебе книгу.

— Ну так в походе бы и читал. Или ты решил, что не вернешься оттуда? А? — оперлась она на стойку.

— Да вернусь я. А иначе одна глупая девушка попадет на каторгу, — ответил я.

— Девушка?! Кто такая? — прищурила она свои кошачьи глаза.

— Сестра моего друга.

— Аааа, понимаю, — она расслабилась. — А куда поход?

— Мы отправляемся в Медвежий Лог там расплодились гоблины.

— Они ведь живут в цвергиских руинах. Наемники, вы вечно лезете туда, где опасность исходит не от органиков. Ладно, держи это, потом вернешь, — она передала мне небольшую книжечку.

«Основные цвергские знаки» — прочел я на переплете. Прежде чем я успел что-то сказать, она с видом преподавателя начала мне неразумному объяснять:

— В этой книжечке содержатся описания всех цвергских знаков. Этими символами цверги помечают невероятное множество мест. Где-то опасные места, где-то наоборот полезные. Можно сказать, что это напоминает наши вывески магазинов. Только куда сложнее.

Я пролистнул книжку. Действительно, там было множество небольших картинок с пояснениями. Ага, знак, напоминающий молнию, указывал на опасность удара молнией в помещении. Хм, а откуда в помещении молния? Хотя, опять дело в магии. Эти ребята все при помощи нее делают.

— Спасибо тебе, — поблагодарил я.

— Вы идете воевать с гоблинами, любая женщина вам спасибо скажет за это, — сказал биомантка. — И вот тебе свиток на такое благое дело, пригодится.

Свиток «Призрачного солдата». Прямо на нем был расписан принцип действия. Он создавал иллюзию, которая выглядела как солдат, так же она могла издавать боевые кличи и вставать в боевые стойки. Как я уяснил из учебника, подобных заклинаний было великое множество. Разный вид иллюзии, хоть человек, хоть гидра, количество изображаемых действий, от атаки, до бегства. Ну и конечно же можно было создать целую армию. Но тут есть свои нюансы, иллюзию можно раскрыть. Особенно если противник умный. Но думаю, против гобов мне хватит.

— А взамен ты обязательно мне первой покажешь магические предметы, что удастся найти, — сказал она.

— Так я кроме тебя других магов не знаю, — усмехнулся я. — Спасибо за все, пойду я.

Следующим на очереди была таверна «В волчьей пасти». Во-первых, я хотел поесть, во-вторых посоветоваться. Я обязательно загляну в библиотеку храма перед выходом, там наверняка есть бестиарий, надеюсь не сломаюсь о сложные слова. Но мне так же неплохо было бы пообщаться с теми, кто на практике сталкивался с гобами. Зунда я отправил собираться. В таверну его даже со мной не пропустят.

Я уселся за стойку. Томас, протирая стакан, сказал:

— Сегодня новых клиентов нет, прости.

— Да я тут не за этим. Хочу перекусить и узнать, может быть кто разбирается в гобах, — сказал я.

— Ну ка, сам работу нашел?

— Нет, я вернусь на родину, гобы там совсем распоясались. Может за них кто-нибудь заплатит.

— Рискованное дело, гобы только кажутся простаками, многие понимают это слишком поздно. Вот что, если там действительно что-то крупное, не жадничай, дай весточку сюда. Многие ребята с удовольствием поучаствуют. Сегодня в меню ребрышки, будешь?

Посоветоваться не получилось, но хоть поел вкусно.

Я уже думал отправиться спать в опочивальню, специально не переселялся, ждал пока не выгонят сами. Но тут меня привлекли звуки вечерней молитвы. Я посещал только утренние, так как в любом случае просыпался вместе со всеми. А вот на вечерние ходил редко. Так что я решил зайти, чем дьяволы не шутят, может мне опять поможет Святая.

К моему удивлению, тут был сам прелат. Он стоял среди младших служек. Как странно. Я смог приблизиться к нему. Он нашептывал свою молитву. Я принялся нашептывать свою. Я восхвалил жертву Целесты, поблагодарил за дар, а также попросил даровать отмщение. А затем напутствия в деле.

Когда молитва закончилась я учтиво поприветствовал прелата. Он улыбнулся мне и спросил:

— Ты видно удивлен, что я стою тут, а не на вершине башни?

— Немного, — сказал я.

— Иногда необходимо побывать внизу, чтобы осознать высоту. Но не мои мудрости ты пришел слушать.

— Я хотел попрощаться, — сказал я.

— И куда ты направляешься?

— В Медвежий Лог, обратно. Нужно заработать денег, чтобы помочь другу, — не стал вдаваться я в подробности.

— Понимаю. Целеста тоже возглавляла толпу обездоленных, что искали наживы и мести. А ты хочешь пустить деньги на благое дело. Это я могу лишь одобрить. С тобой мое благословление.

— Благодарю, — поклонился я.

Утром я заглянул в библиотеку. Нашел трактат «О свирепых народах», после чего приступил к чтению. Заняло это немного времени, так как гобам в книге было посвящено всего две страницы. Особо ничего нового я не узнал. Кроме того, что крупные старые гобы владеют общим языком. Учат они его у пленниц, которых используют для размножения. Мерзкий народец на самом деле.

Зунд ждал меня за воротами храма. Пора было отправляться в путь.