Вы призвали не тех: Психопаты

Пиршество и раздел 2

Я присел на лавке неподалеку от конюшен. Вид лошадей меня радовал. Они такие большие и могучие. Особенно рыцарские. Помню, как в детстве мимо нашей деревни проезжал рыцарь. Они остановился на постой в доме старосты. Уж не знаю, о чем они там говорили, но мы смогли вдоволь насмотреться на коня и его сбрую. Его попона могла сделать честь любому платью в нашей деревне. Это словно воспоминания из другой жизни.

Мои кулаки непроизвольно сжались. Погруженный в собственные мысли я не обращал ни на что внимания. А стоило бы. Так как мне чуть ли не под ноги упал какой-то воин. На его лице стремительно наливался фингал.

Его обидчиком оказался высокий и сухой как ветка человек в богатом костюме красного цвета. У него на голове был необычный головной убор с пышным фиолетовым пером. Из-за его спины возник наемник. Из тех самых бризельских улан, что встретились нам по дороге. Он положил руку на меч. Но сухой остановил его:

— Тише. Нет нужды.

— Еще как есть, — сказал рассвирепевший воин, он уже поднялся с земли. – Требую дуэли.

Наемник обратился к нанимателю:

— Мне позвать Урфина?

— Нет нужды, — повторил он. – Я сам приму вызов, если эта деревенщина хочет сатисфакции.

В первые в жизни слышу это слово. Да и акцент в его речи присутствует. Кто он вообще такой?

— Я принимаю твой вызов. Бой без брони, оружие любое, — продолжил сухой.

Думаю, что он из купеческой гильдии, кто кроме них наймет улан. Кроу упоминал, что герцог поддерживает среднего брата. Значит гильдии поддерживают старшего. Вероятно. Выходит, что сейчас будет дуэль между сторонниками двух наследников. Ох сдается мне, что это не случайно.

К месту дуэли начали стекаться люди. Мне «посчастливилось» оказаться в первых рядах зрителей. Так как драться они собирались прямо перед моей лавкой. Безумие какое-то в этом мире и так хватает врагов, чтобы глупо погибать на дуэлях.

— Не помешаю?

Командир эскадрона Урфин собственной персоной.

— Нет. Ваш наниматель? — кивнул я в сторону дуэлянтов.

— Да, Вальтер Этткинс. Его гильдия наняла нас сторожить тракт. А теперь мы сторожим его, — сказал наемник.

— А если его убьют?

— В контракте сказано слушать его во всем. Он сам наказал не вмешиваться, — пожал плечами Урфин.

Тем временем Вальтер и его противник приготовились к бою. Он орудовал двуручным мечом необычной формы. Выглядело будто кто—то скрестил меч и саблю. Так как часть клинка была прямой, а часть изгибалась. Выходит, что он скорее подходит для рубящих ударов. Рукоять так же была изогнутой. У воина были меч и щит.

— Думаю это будет интересный бой, — сказал Урфин.

Я ничего не ответил. Честно сказать, я оставался здесь только потому, что мог разговорить Урфина. Думаю, это будет полезно.

«Ну сейчас ты попляшешь, купчишка!» — выкрикнул воин и ринулся вперед. Он надеялся резко сократить дистанцию и достать Вальтера. Выглядело так, будто купец сейчас ударит, воин защититься щитом и глубоким выпадом проткнет купца. Но тот не повелся и в последний момент ушел с линии атаки. Более того он тут же попытался отрубить противнику ногу.

— Интересный купец, — усмехнулся я. — У них в гильдии все такие?

— Не думаю. Чул я, ще у партии молодшего появился новый наемник. Не ты ли?

Вот жук. Тоже пытается меня разговорить.

— Они наняли меня убить вождя гобов.

— Все же нашел себе работу.

Противники вновь обменялись серией ударов. Среди зрителей я заметил несколько воинов в желто—черных поддоспешниках. Они активно подбадривали воина.

— А с кем дерется Вальтер?

— Не запомнил его имя. Но цей нащадок уже давно нарывался. Все время крутился возле наших коней.

— Это люди Пфаиля? — спросил я.

— Да. Приехали с его рыцарями. Богатый феодал, но воевать не умеет.

— Доводилось за него биться?

— Супротив. Он решил отобрать шахту у одного барона, а он имел тесные сувязи с нашими тогдашними нанимателями. И вот три наших эскадрона, да бароновы люди против войск Пфаиля. И вот пока барон стоял насмерть. Наши эскадроны били по тылу. Поймали вражеского мага с учениками. Такая была потеха.

Воин был порядком вымотан. Вальтер кружил вокруг него словно оса. И вот он подловил момент и разрубил плечо врага. Тот рухнул на землю. Конец. Какой—то целитель из свиты дернулся было к пострадавшему. Но Вальтер отсек тому голову.

— Поздравляю с победой! — Урфин подскочил с лавки.

Мы встретились взглядами с Вальтером. Его глаза были холодными, хищническими. И тут я обратил внимание на его уши. Они были заостренными. Эльф? Я про них только в сказках слышал. Да товары их работы в Краге видел. Но даже там я не встречал остроухих. Удивительно. Нужно будет поговорить с Кроу.

Тело забрали, пятна крови засыпали опилками. Будто ничего и не было. Все зеваки разошлись, и я вновь остался в гордом одиночестве наблюдать за лошадьми.

После полудня наконец состоялась встреча наследников. В большом зале собралось пол сотни человек. Рыцари, гильдейцы, свита наследников, конечно же сами наследники. Все партии распределились по залу. Мне ничего не оставалось как встать в партии младшего. И словно горный хребет над всеми собравшимися довлели жрецы. Прелат прислал своих представителей?

Как не странно именно Кроу досталась честь распоряжаться на этом собрании. Он вышел на центр зала:

— Именно сегодня стороны окончательно придут к соглашению. Старший сын покойного владетеля Радаст Прам, средний сын Арторий Прам, младший сын Земарк Прам. Покойный не оставил после себя завещания. Потому прения состоятся согласно древним законам о разделе. Засвидетельствуют итоги представители прелата Петера Штауфена из города Крага.

Он сделал паузу:

— Согласно Белвидерскому Конлаву в случаях подобных нашему, младшие наследники обязаны доказать, что внесли вклад в защиту и развитие наследуемых земель. Таким образом они могут увеличить свою долю.

Слово взял средний сын. Как вместе с отцом участвовал в походах, и как был в дипломатических поездках. Его свита согласно кивала, а другие свиты недовольно гудели. Однако под взглядами жрецов они умолкали.

— Слово Земарку Праму, — сказал Кроу.

Этот юноша чуть младше меня вышел вперед и сказал:

— Стигмар из Крага представит мои заслуги!

Нельзя сказать, что меня об этом не предупреждали. Но я думал, что мне придется выйти и просто сказать: «Да, я убил вождя гоблинов». А тут получается, что нужна речь. Я вышел вперед:

— Я Стигмар из Крага. Земарк Прам нанял меня, чтобы я убил вождя гоблинов. Что я и сделал. Вот его шлем и борода.

Я поднял его над головой. А затем передал Орлану, чтобы тот пусти его по рукам.

— Этот вождь гоблинов поведал, что объединил семь племен под своим знаменем. После чего отправился на земли людей. Он сказал, что их что—то выгнало из цвергских подземелий. Они даже перебили пленных женщин. Вождь серьезно был намерен победить людей и поселиться на поверхности навсегда.

Интересно, что речь моя не вызвала гудения или неодобрения.

— Неделями я со своими братьями по оружию выслеживал этого гоба. Тот оказался весьма умен и разбирался в строительстве. Будь у него более сильное войско он бы уже осадил замок перерезал поставки по тракту.

— Смелое заявление, — подал голос Вальтер.

— Это лишь гобы, — заявил рыцарь герцога.

— Эти гобы начали строить крепость неподалеку от тракта. А также захватили старый замок и обжили его. Пока гильдии отбивали бы тракт, а графство готовилось к осаде. Гобы уже к следующей весне удвоили численность, — сделал я смелое заявление.

— Кончина вождя действительно заставила гобов поумерить пыл. Сейчас они перешли к междоусобицам, — поддержал меня Орлан.

— Потому Земарк Прам внес неоценимый вклад в спасение графства! – закончил я.

— Наследники и их главные сторонники удаляются для обсуждения, — заявил Кроу и подмигнул мне.

Вот я и остался в окружении кучи незнакомцев. Иногда на меня бросали заинтересованные взгляды. Но не более того. Свита младшего наследника была наиболее малочисленна. Потому казалось, что я в окружении врагов. Шо у меня попляшет, когда освободится из тюрьмы. За пять золотых столько всего пережить. Хотя, с другой стороны. Только что мое имя узнала парочка представителей торговых гильдий. Герцог. А также будущий граф. Неплохо.

Через час наследники вернулись в зал. Все затаили дыхание. Кроу развернул огромный свиток:

— Согласно древним законам Предела. Старший сын Кассия Прама Радаст Прам получает в наследство титул графа Медвежьего Лога и замок Оплот. Средний сын Кассия Прама Арторий Прам получает деревни бывшего баронства Железный Берег и получает независимый титул беннерета, Младший сын...

Не скажу, что затаил дыхание. Но я приложил руку к этой бочке, как говаривал мой мастер бортник.

— … получает титул барона и становиться вассалом графа Медвежьего Лога, новое баронство будет называться Верхний Лог, с замком Черный Камень. Соглашение подтверждено прелатом Петером Штауфеном.

Свиты начали переглядываться и шептаться. Кажется, не я один не осознавал происходящего. Выходит, что среднему сыну досталась лишь пара деревень, но при этом он теперь не подчиняется старшему брату. Мой наниматель же получил баронство. Замок Черный Камень, что за он такой? И тут ко мне пришло осознание. Это тот замок, что мы отбили у гобов. Теперь и не скажешь, что среднего обделили. У него хотя бы деревни с податным населением есть. А младшему придется добивать гобов, искать крестьян и восстанавливать замок. Даже мне понятно, что на это нужны сотни золотых. Думаю, что старший братец сильнее бы расстроился, если бы ему пришлось платить хотя бы десятую часть от наследства.

Раз уж от меня никто больше ничего не требовал. Я мог ехать в Краг. Только по пути обязательно посетить могилу. Тут меня по плечу хлопнул Орлан:

— Не хмурьтесь так Стигмар. Благодаря вам мы одержали блестящую победу!

Его лицо вновь странно подернулось. Так что с этим парнем не так? Бакки и Кроу не обращали на это внимания. Значит только мне кажется?

— Рад за вас, — кивнул я. — Уверен, правление нового барона будет успешным.

— Обязательно. В следующем году посетите молодое баронство. Боюсь, что ваши услуги могут вновь потребоваться. Или может вы решите остепениться, думаю сможем выделить вам надел по сходной цене.

Год назад я бы решил, что я сплю. Собственный надел это просто предел мечтаний паренька из деревни. Помню, как отец с упоением рассказывал о конезаводе или ферме. Но моя гонка за Пятеркой не позволит мне исполнить его мечту. Думаю, теперь я смогу с ними сразиться. Нужно только пару мощных заклинаний прикупить. Да запас зелий пополнить. Ну и защитный амулет…

— А пока будем пировать. Три дня и три ночи. Эта местная традиция мне нравится, — усмехнулся Орлан и будто бы понял мои мысли, — да вам быть обязательно. И приготовьте побольше историй из этого похода.