Вы призвали не тех: Психопаты

Новая работа

Я быстро уловил первое правило Крага — не дышать! На некоторых улицах вонь стояла жуткая. То мясные лавки, то кучу мусора, благо их периодически убирали. К счастью все это было сгруппировано в отдельные кварталы, так что воняло не везде. Да и местные не выливали нечистоты прямо на улицу, в мостовой имелись решетки, куда это все дело и отправлялось. Интересно, куда оно потом уходит? Вероятно, в ту огромную расщелину.

У местных, что выглядели поприличнее, я узнал местоположение таверны. Он расположилась на это стороне города, так что пересекать мост мне не придется. Уже лучше. Но сначала мне нужно купить приличную обувь. Кто станет предлагать работу оборванцу?

На кармане у меня было одна серебряная монета, а также двадцать четыре медяка. Один серебряный равнялся сотне медных, не всегда и не везде, но обычно так. Про соотношение золота и серебра я и вовсе не слыхивал, там разбежки были еще сильнее. Но якобы тоже один к ста.

Необходимую лавку я отыскал быстро. Тут я впервые столкнулся и со странным существом. Сначала я решил, что это гоб, но похожи они были только ушами. Ко мне вышел владелец лавки, он был ростом в один большой шаг. При этом похож на человека, только кожа с зеленым оттенком, уши как у гоба, только больше и опущены к плечам. Сам он был седой, так что я сделал вывод, что он в возрасте.

— Впервые хоблина видишь, юноша? — спросил он.

— Простите, не хотел пялиться, — поклонился я.

— Да ничего. Наш народ совсем маленький во всех смыслах. Да еще и с гоблинами созвучны и похожи. Так что мы привычные. Ты ведь за обувью? — кивнул он на мои ноги.

Я лишь кивнул. И продавец, даже не глядя, извлек из-под стойки новенькую пару кожаных ботов высотой чуть выше щиколотки.

— Сколько? — спросил я после примерки.

— Одна серебрушка, — ответил он.

Ой как дорого. А я ведь надеялся себе еще пояс прикупить, чтобы нормально ножны повесить. Кажется, продавец все понял по моей скорбной физиономии:

— Ну могу сделать скидку, если поможешь перегрузить парочку тюков кожи...

И тут я себя чуть по лбу не стукнул. А почему это собственно я, владея, хоть и малым, исцелением, стою тут как болван и клянчу скидку за физический труд. Вот только у него нет никаких видимых ран. Это не волдыри и не кровотечение.

— А если кто-то другой за меня это сделает? — спросил я.

— Вперед, — развел он руками.

Найти больного бедолагу на улице не составило труда. Под стеной одного из домов сидел знатно отоваренный мужик. За восстановление формы лица, он быстро перегрузил тюки с кожей. Мимоходом я у него уточнил, сколько бы он взял за такую работу. Оказалось, что пятьдесят медяков, ровно на две большие кружки пива.

Я вернулся в лавку и спросил:

— Сколько с меня теперь?

— Восемьдесят медяков, — ответил он.

— Может я и деревенщина, но не дурак. Пятьдесят. А иначе перегружу тюки обратно.

— Ладно, ладно. Ты же пойми, торговля всегда ищет выгоду. Вот твоя обувка.

Нужно сказать, что может этот хоблин и пройдоха, но пару мне выбрал идеальную. Ничего не натирает, сидит как влитая.

По дороге меня постоянно донимали зазывалы. В основном они несли неинтересный мне бред. Но двое мне запомнились. Один был грузным мужиком в легкой броне, которая только выглядела грозно, но не защищала. Он подошел ко мне и сказал:

— Выглядишь крепким! Не хочешь поучаствовать в боях на арене? Проходят в конце каждой недели. С оружием и без!

— Где эта ваша арена? — спросил я.

Деньги мне не помешают, как и боевой опыт. Нужно запомнить на будущее.

Дальше было еще веселее. С балкона двухэтажного дома какой-то черный мужик в цветастом наряде и шляпе с пышным пером крикнул:

— Эй! Парень! Зайди в мое заведение, обсудим твою карьеру!

Здание было украшено разноцветными полосами ткани, да и выкрашено в дикие цвета. На входе стояло несколько полуобнаженных женщин. Тьфу, ну уж нет. В таком месте делать воину карьеру не пристало. Так что я с гордо поднятой головой проигнорировал это предложение.

И вот наконец заветная таверна. Массивное трехэтажно здание прямо так и нависало над улицей. Его брутальный вид отталкивал. Может быть это было сделано специально, чтобы всякие зеваки не пытались в него попасть, а шли только знающие. Хотя, с таким крепышом на входе, я бы не стал даже приближаться.

Я уже начал подниматься на крыльцо заведения, когда его вышибала окликнул меня:

— Парень, а тебе точно сюда?

Из-под мощного лба на меня смотрела пара красных глаз. Росту в этом существе было больше двух больших шагов, 2,2 больших шага, если быть точным. Его большая голова была "украшена" толстыми губам и ушами, почти как у хоблина, его кожа была серого цвета. Но когда он высунул свою голову из дверного проема на солнце, она начала светлеть. А может быть мне показалось.

— Точно, — я извлек ухо гоба, и в очередной раз удивился, что оно не начало разлагаться.

— Хм, надеюсь, что по лесу сейчас не бегает гоб с перебинтованным ухом, — усмехнулось существо и продемонстрировало выдающиеся клыки. — Проходи, сегодня в меню очень вкусные улитки.

Хм, улитки, а как их есть вообще? Может это шутка над деревенщиной такая?

Внутри здание оказалось куда приятнее, чем снаружи. По всему залу разливался теплый свет. Было установлено сразу два камина, возле которых располагались кресла. Под потолком висели светильники, явно магические. Были так же и темные закутки, где можно было расположиться подальше от любопытных глаз. Нужно было отдать должное мебели, она вся была из дуба. Хм, может быть с местной публикой и стоит брать только такую прочную.

Я двинулся через зал к барной стойке. По дороге я поймал пару заинтересованных взглядов. Но я опять же изображал из себя гордую птицу пока шел в сторону стойки. Над ней висел башка огромного волка, и под огромным я имею ввиду, что он больше деревенского дома. "Так вот откуда название" — догадался я.

Барменом тут был одноглазый лысый мужик. Но не смотря на его боевой вид, от него веяло добродушием:

— Что вам налить, юноша?

— Пива темного. Красивая у вас таверна, — сказал я, присаживаясь за стойку из красного дерева.

— Есть такое. А кто тебе о нашей красивой таверне рассказал? — спросил бармен, выставляя кружку предо мной.

— Святоша.

— Святая Заступница. Тогда пока повремени с пивом, — он выставил две стопки и налил в них из изящного стеклянного сосуда. — Выпьем!

Бармен подхватил стопку и опрокинул в себя. Я слегка повременил сделал так же. И через мгновенье пожалел обо всем. Пойло жгло неимоверно. Я тут же ухватился за кружку с пивом и принялся с жадностью его пить.

— Цвергская водка! Шикарный напиток, — просипел бармен. — На, закуси улиточкой, да не кривись ты, очень вкусные.

Мясо этого слизня действительно было вкусным. Но думаю, что после цврегского пойла даже навоз покажется вкуснятиной.

— Так, за нашего доброго жреца выпили. Так можно и к делу перейти. Значит ты, молодой, пока тут никто. Потому к тебе вряд ли, подсядет клиент. Но есть тут на втором этаже один человек в полном отчаянии. Ему и помощь темной лошадки пригодится.

— Это чиновник, — послышался бас прямо позади меня, я чуть не подпрыгнул от неожиданности. — Опять наша доблестная стража столкнулась с кем-то сильнее пьянчуги, вот он и пришел.

Ко мне подсел огромный, словно великан, человек. В его ручищу могла поместиться голова взрослого человека. Сам он был облачен в красную куртку, расшитую золотом и такие же штаны.

— Томас, налей мне бренди, пожалуйста. Антон "Папаша" Джонс, твое имя пока не важно. Когда будет важно, я сам узнаю. Ты лучше послушай. Задания от всяких чиновников, управляющих и прочих ничем не владеющих людей всегда мало оплачиваются и всегда скучны. НО! — он пригубил из стакана. — Погибнуть на них не чуть не сложнее, чем в экспедиции по руинам или эльфскому лесу. Так что держи ухо востро и не продешеви. Твой клиент в голубой широкополой шляпе и с дурацкими усиками.

— Спасибо, мастер, — поклонился я и пошел в сторону лестницы.

Мой клиент полностью соответствовал исчерпывающему содержанию. И вид у него был действительно печальный. Когда я подсел к нему он даже не сразу понял, что происходит. Спустя минуту он догадался:

— А, ты наемник?

Я кивнул. Решил создать ореол загадочности.

— Молод как-то.

— Я могу уйти, — я сделал вид, что встаю.

— Ладно погоди. Я хочу, чтобы ты убил нечто в канализации.

— Что за нечто?

— Я не знаю. Слушай, я заведую водоснабжением и канализацией города. Нужно было провести работы на участке. Но в итоге моя бригада сломя голову выскочила оттуда. Если бы не порезы от когтей на телах моих ребят... Да, впрочем, не важно.

— А почему стража этим не займется? — спросил я.

— В Ратуше мне сказали, что раз непонятно что там, лучше послать отряд заключенных. Может быть они смогут убить тварь, а может быть выжившие смогут ее описать. Тратить деньги на команду убийц чудовищ город не планирует, пока не поймет, что это. А я не хочу, чтобы по моей прекрасной системе шарились какие-то убийцы и воры. Так что я готов выложить 50 серебра за ее голову! — прошипел чиновник.

У меня чуть не упала челюсть. В моей деревне столько денег не было ни у кого. Да них я смогу купить пятьдесят пар обуви. Но если я что-то и понимаю, так-то что хорошую плату дают не сразу:

— Шестьдесят и двадцать вперед.

— А откуда мне знать, что ты не кинешь? — спросил он.

— Можешь сходить поинтересоваться у владельца этого заведения. Думаю, тут блюдут репутацию.

На самом деле я понятия не имел, Томас владеет этим местом или нет. И как тут у них с договорами. Но раз трактирщик ничего не сказал, то договор просто на словах.

— Ладно. Черт с тобой. Магический контракт заключать слишком дорого. Только не пропей, а пусти на дело. Завтра утром жду тебя на углу Хирдской и Щитовой.

На стол лег мешочек с монетами, который тут же перекочевал ко мне. Теперь мне хватит денег на снаряжение. А я уже примерно прикинул, чего мне не хватает.

"Как тебе вкус денег, Наемник?"

Я вернулся в зал. Народу тут прибавилось. Я вновь приземлился за стойку. Папаша прервал свой разговор с каким-то карликом с волосатыми ногами и повернулся ко мне:

— Ну, мелкий?

— Нужно убить нечто в канализации, — негромко сказал я.

— Мда, про деньги спрашивать не буду, главное, что ты взял предоплату, ты же взял?

Я часто закивал.

— Вот что. Советовать тут бессмысленно. Это может быть что-угодно. В канализации большого города может прятаться любая тварь. Но! — любил он это слово. — Всегда учитывай место, а не только противника. Что думаешь тебе там пригодится?

— Думаю там будет темно. Нужно что-то магическое, чтобы светило. И... там наверное будет нечем дышать, — вспомнился зловонный воздух выгребных ям.

— Верно мыслишь. Но не забудь про оружие. Купи себе копье, — влез в разговор карлик.

— Хоббит дело говорит. А по поводу дыхания, есть специальные зелья. Так что бегом за покупками, — хлопнул меня по плечу Антон, плечо онемело.

Ничего не оставалось как поспешить. Скоро лавки начнут закрываться. А мне нужно купить магический светильник, зелье или что-то в этом роде, а также копье. К счастью магические лавки были неподалеку, как и алхимические. А вот за оружием придется бежать аж на другой край района.

Я вошел в лавку на чьей вывеске был изображен орел, сжимающий в лапах котел. Да и запах на это улице стоял специфический, так что я сделал вывод, что это алхимики. За стойкой стоял парень в длинных кожаных перчатках и фартуке почти моего возраста. Он помахал рукой и спросил:

— Чем могу?

— Нужно зелье, которое позволяет дышать, — сказал я обобщенно.

— Дышать где? Под водой, высоко в горах, глубоко в шахтах, в пожаре? Нужна конкретизация, а то твой господин получит не то, что ему нужно, — сложил руки на груди алхимик.

— В канализации. Беру я для себя.

— Так, что там у нас, аммиак, метан, удушающий газ, остальное по мелочи, — сказал алхимик пространно глядя в потолок. — Зелья, их есть у меня. Сейчас принесу.

Вскоре он вернулся с небольшой фляжкой:

— Так, — сказал он, — фляжка в стоимость не входит, так что как закончишь, вернешь.

Я поразился такому доверию незнакомцу.

— Как понимаю, это у тебя одноразовая акция. Иначе бы предложил пойти в ремесленный квартал за маской. Значит применение зелья такое, пить каждые тридцать минут, небольшой глоток. Этой фляги должно хватить на пять или шесть глотков. Достоинство этого зелья, что оно убирает обоняние, помимо помощи с дыханием.

Вот уж действительно достоинство. Его в некоторых кварталах города нужно пить.

— С тебя три серебряных. Зелье для видения в темное не желаешь? Будет подороже, примерно пятнадцать монет.

Такое я не потяну, а жаль, было бы удобно.

— Спасибо, — я отсчитал нужную сумму. — Может ты знаешь хороший магазин магических предметов?

Через три квартала я достиг лавки под названием: "У кошки в лукошке". Очень странное название для магазина. Но алхимик сказал, что там работает наименее высокомерный маг на всем белом свете. Так что я решил довериться. На вывеске магазина была изображена кошка, играющая с полумесяцем.

Колокольчик весело дзынькнул, когда я отворил двери. Атмосфера этого магазина была куда мрачнее, чем у алхимического. Там кругом был склянки, в которых играл солнечных свет, а тут царил полумрак и кругом были жуткого вида кристаллы, посохи и прочая магическая утварь.

Вдруг откуда-то послышался голос:

— Что привело уважаемого клиента?

— Да вот, нужен маленький магический светильник, — сказал я.

Вдруг прямо из темноты вышла девушка в черной жилетке и таких же штанах. Мда, обычно женщины так откровенно не одеваются. И тут я заметил нечто необычное. У нее были кошачьи уши. Зверолюдка? Они обычно держаться подальше от городов. Хотя Шо с братцем тоже где-то тут. Так что это лишь стереотип.

— Вот магический светильник. Можно повесить на пояс, так руки не будут заняты, воин, — она положила на стойку небольшой кристалл в кожаных ремешках.

Я прикоснулся к нему и тот замерцал синим цветом. В нем стали лучше видны черты лица девушки. Небольшой носик, острый подбородок, черные волосы, стрелки возле глаз. Ну и уши конечно же.

— Вы ведь зверолюдка, я хорошо знаком с парочкой...

— Не сравнивай меня с этими грязными аборигенами, — вскинула она голову, тоже мне самый не высокомерный маг, — я сама изучила биомантию, чтобы совместить себя с кошкой. Теперь я вижу в темноте без всяких светильников и хожу бесшумно.

Эммм, а я и не знал, что так можно.

— Прошу прощения, госпожа. Сколько с меня?

— Госпожа, — прокатала она это слово на языке. — Ну пускай будет семь серебряных.

Как же все дорого. Но сейчас я не могу торговаться, нет времени.

— Хорошо. Оу, а может вам будет интересна шаманская колотушка?

— Ну приноси, воин, — приняла она у меня монеты.

Все осталось только копье. У меня десятка монет ушла. Осталось еще десять с медью. Ох, надеюсь, что копье будет дешевле.

Так и оказалось. За пять монет я взял себе охотничье копье. Оно имело специальную перекладину под наконечником, чтобы зверь не мог добраться до меня. Мы с мастером пришли к выводу, что в моих условиях это будет оптимальным оружием. Если встречу тварь, то просто прижму ее к стенке копьем, пока она не издохнет.

К заходу солнца я вернулся в храм со всеми покупками. Охрана ничего не сказала. Лишь жрецы и служки на меня оборачивались. Мол, что это он с копьем в храме. Но раз прелат пока позволяет, никто ко мне с вопросами подходить не решается.

Наскоро поужинав с остальными, я отправился спать. О завтрашнем дне я специально поменьше думал, чтобы быстрее уснуть и быть в полной боевой готовности. Что ж, надеюсь, завтра вечером я смогу вернуться в эту же кровать.