Второй шанс для Элии

Глава 10

Жаль, конечно, что встречу назначила эта мадам мне на сегодня. Я не успела закупиться, потому пришлось отпроситься перед обедом с урока и бегом мчаться в здание королевского архива. Хорошо, что оно примыкало к территории Башни. На то, чтобы найти Эдвина потребовалось ещё время, благо опекун уже выполз с нижних этажей в предвкушении обеда. Поймав его, схватила за руку и оттащила в сторонку. После случившегося в квартале Падших Лилей дружков у профессора резко поубавилось и кроме тоцци Тэрция Эриона с ним больше никто не общался. Слава всем богам! Потому рядом не было никого перед кем бы стоило оправдываться за происходящее.

— Она позвала меня, — запыхавшись, выдохнула я. — Пойдёшь в город и купишь все по списку, — сунула я ему записку в руку. — В лекарской лавке скажешь…

— Как я скажу-то? Я ж языка не знаю, — растерянно пролепетал он.

— Да, чтоб тебя, — схватив его за руку, понеслась к выходу из Башни.

На обед был отведен почти час, но и список нужного нам был довольно разнообразным. Ещё и Фирс еле шевелил своими маленькими толстыми лапками! Потому я тянула его, словно рыболовецкая лодка, решившая отбуксировать фрегат.

Надо было тачку взять и на ней его тащить по магазинам!

Мысленно сокрушалась я, пытаясь выжать максимум и разогнать то, что разгоняться отказывалось.

— Да, я тебе зачем⁈ — задыхаясь бормотал он. — Сама же пошла, так сама бы и закупилась куда быстрее⁈

Эта его фраза заставила затормозить посреди улицы уже за пределами академии.

— Ты чего раньше-то молчал⁈ — рыкнула я. — Хотя может и нужен будешь, мне могут не продать, — закусила я губу. — Иди к винной лавке и жди меня там, — кивнула я на магазинчик на другой стороне улицы. — Только попробуй сунуться внутрь без меня, — угрожающе ткнула ему пальцем в нос. — Ты знаешь, что будет, — прошептала я, злобно прищурившись и тут же выпучив глаза, чтоб его наверняка пробрало.

— Само собой, — нервно сглотнув, часто закивал Фирс и поспешил перебежать дорогу, едва не угодив под лапы местного транспорта в виде огромного сине-зелёного ящера.

— Ненормальный идиот! — кричал ему возница, а Фирс махал руками и улыбался, полностью подтверждая нелестную характеристику.

— Ну, вот, куда его одного оставлять, — покачала я головой и поспешила в лекарскую лавку, что располагалась чуть дальше по улице.

О расположении нужных мне магазинов, любезно просветил меня Торт. Хотя его и смутил мой интерес к вину, но я сказала, что плохо сплю и принимаю на ночь рюмочку… Торт так жалостливо посмотрел на меня в тот момент, что мне стало почти неловко за своё враньё.

— Конечно, тебе тяжело, — кивнул он. — Ведь ты такая хрупкая девочка, — поджал он губы, а я чуть позорно не заржала на фразе «хрупкая девочка». Почему-то хотелось хлопнуть его по плечу и сказать, что сам он «корзиночка с кремом». — Но снимать напряжение вином не лучший способ. Тебе нужно купить зелье «Сон на небесах». У меня бабушка его пьёт. Оно недорогое, пара капель перед сном и всю ночь будешь спать, как убитая. Только с алкоголем не мешай.

— Почему? Умрёшь? — поинтересовалась я, прикидывая с чем замешать, если с алкоголем вдруг нельзя.

— Нет, конечно, но так можно дня три проспать, — хохотнул он.

— Прекрасно, — искренне улыбнулась я, отчего парень сильно покраснел.

Ну, вот опять! Да, что с ним не так⁈

— Почему? — всё же спросил он.

— Потому, что лучше пить хорошее снотворное, чем алкоголь на ночь, конечно же.

— Да, — вновь активно закивал он.

Войдя в лекарскую лавку, я тут же встала в очередь за двумя симпатичными девушками, с которыми разговаривал продавец. Судя по повышенным интонациям они о чем-то спорили и в очереди я могла простоять дольше того времени, что у меня было. Я уже собиралась бежать дальше, а сюда зайти на обратном пути, когда конфликт будет решён, как одна из девушек вдруг сильно повысила голос, привлекая тем самым моё внимание.

— Вы шарлатан! И ваша лавка такая же! — кричала девица. — Я сегодня же отправлюсь в бюро по контролю за качеством товаров и сдам туда вашу мазню с просьбой о проверке качества товара, если вы не вернёте мне деньги!

— Но послушайте, — возмущенно бормотал невысокий мужчина в светло-голубом халате, подпоясанный черным поясом с серебряной вышивкой. — Вы вскрыли упаковку, использовали четверть банки и требуете возврат средств⁈

— Но у меня сыпь на ногах от вашей мазилы!

— Но волос-то нет, — в тон ей, отвечал мужчина, хотя он и не срывался на крик, но было видно, что едва сдерживается.

— Нет! Но сыпь-то есть! — рявкнула девица, грохнув довольно объёмной банкой из темного стекла по прилавку.

— Но волос-то нет, — язвительно прошипел травник.

— Но сыпь-то есть!!! — уже во весь голос орала девица.

— Если б читали инструкцию перед применением, то знали бы о возможных побочных эффектах. Вот, — ткнул он пальцем в этикетку и начал громко зачитывать, — жжение, раздражение, высыпания, в редких случаях понос и рвота…

«О, какая отличная штука», подумала я, решив, что надо брать!

А, то, что эта опасная бритва⁈ Долго, муторно, да и мылить запаришься, пока всё обреешь.

— Ещё бы по мельче написали, — прошипела вторая девица, которая подозрительно дергалась всё это время, словно пытаясь что-то почесать у себя под платьем.

— Позвольте мне вмешаться, прекрасные рами вэй, — тоном, как мне казалось следовало обращаться к девицам, влезла я. — Я заплачу вам за это средство, но с учетом уже использованного, как смотрите? А разницу покроет продавец в качестве возмещения за понесенные вами страдания? Устроит вас такой расклад? — так и не найдя подходящего слова брякнула я в конце что-то на своем жаргонно-деловом.

К счастью ни девицы, ни продавец на это не обратили ни малейшего внимания и признали сделку выгодной. Так, из лекарской лавки я выходила с совершенно чудесным средством на все случаи членовредительства и бутылочкой сонного зелья. Сославшись на то, что мой дядюшка алкоголик, я решила уточнить у знающих людей, не скопытится ли любимый родственник, если отполирует «небесный сон» красным полусладким на что получила вполне удовлетворивший меня ответ.

— Не переживайте, только спать будет крепче, — довольно щебетал мужчина, пока складывал мои покупки в бумажный пакет.

Купить моток верёвки было проще простого, потому совсем скоро я была уже у входа в винный магазин, где Фирс гипнотизировал взглядом гигантскую сияющую бутылку и бокал, который был дополнением к вывеске в заведение.

— Вот бы тебе такую, а? — прошептала я ему на ушко, тихонько подкравшись сзади.

— Да, — выдохнул Фирс, а потом нервно вздрогнул и обернулся. — Нет! Нет и нет! — спохватился он.

— Конечно, нет, — ласково улыбнулась, — мы же помним, как хорошо горит местное пойло, да? — невинно хлопнув глазками, поинтересовалась я. — Идём, — строго взглянув на опекуна, кивнула я на вход.

— Вот, ты не могла бы на меня так не давить, я же всё понял, — залепетал опекун с интересом рассматривая внутреннее пространство лавки.

Внутри всё было отделано темным деревом, по бокам стояли массивные бочки с вином на разлив при виде которых взгляд у опекуна стал каким-то маслянисто-мечтательным. Так же, по периметру были расставлены стеллажи с множеством различных стеклянных бутылок, кувшинов из глины и даже красивых, покрытых эмалью и росписью флаконов, чем-то напоминающих вазы для цветов. Наверное, это что-то очень дорогущее!

— Не могла, — шикнула я ему на ухо. — Ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю, если только услышу рядом с тобой алкогольный флёр.

— Но я взрослый мужчина, — попытался отстоять свою независимость в возлияниях Фирс.

— Я город от игорных притонов за ночь зачистила, хочешь, чтоб в Арамии сухой закон ввела? М? Конечно, провожусь подольше, но эффект может быть ошеломительным…

— Ладно, я всё понял, — немного обижено прикусив нижнюю губу, пробурчал профессор.

— Чем могу вам помочь…м…тоцци? — в вопросе продавца винной лавки чувствовался интерес больше к нашему статусу, чем к тому за чем мы пришли.

— Тоцци? Рами вэй вы хотели сказать, указала я на свою форму Башни Семи Стихий.

— Ну, разумеется, — расплылся он в заискивающей улыбке.

— Не могли бы вы порекомендовать напиток, каким было бы не стыдно угостить друзей-студентов?

Перед мысленным взором встала странная картинка, изображающая три топора, но я так и не смогла понять, что это значит? Топор лучше было не втягивать в наши разборки… уж тем более три! Но, изображение почему-то вызывало аппетит, будто это должно было ассоциироваться с чем-то съедобным? Хм…

— Насколько нестыдно? — поинтересовался мужчина, прищурившись и явно прикидывая какого достатка перед ним студент.

— Вот настолько, — опустив на прилавок остатки наших общих с Томасом средств, поинтересовалась я.

Эх, если б не Фирс, который спустил все подъемные, может быть и не пришлось так краснеть перед дядечкой, когда он открыл кошель и как-то заметно скуксился.

— Ну, только налить могу за это, — кивнул он на бочки, предлагающие пойло на разлив.

— А, если в красивую бутылочку, то можно и на разлив? — заискивающе улыбнулась я.

Деваться было некуда, придётся брать, что предлагают и надеяться, что в темноте будет без разницы, что пить. Задача номер один была заставить испить то, что я предложу троих, а может и четверых, засранцев. И плевать было какого качества будет пойло, главное начать.

— Уговорила, красавица, есть у меня симпатичный кувшинчик, — подмигнул мужчина, как-то многообещающе смерив меня взглядом и недовольно глянув в сторону Фирса.

Всё же хорошо, что я взяла его с собой!

— Ты в порядке? — раздалось почти над самым ухом, а в голове вдруг прозвучало совсем другое «в порядке».

Немного хриплое, наполненное какой-то темной сексуальностью, отчего он вздрогнул и почувствовал, как опять мурашки бегут по коже, а кровь огненным потоком стремится по телу.

Что ж его так зацепило-то⁈

— В порядке! — рявкнул Зейн, вместо того, чтобы продолжать думать над произошедшем в их последнюю встречу.

Вчера он посвятил себя тому, чтобы зачистить все норы Косого Угря, чтобы информация об участии Элии в поджоге не просочилась дальше. Только ему не хватало охоты на самое ценное, что у них было. Он попробовал напугать её… В результате сам думает о ней уже второй день и это демоново «в порядке» не желает идти из головы, как и ощущение её рук на талии.

Боже, боже, куда спрятаться от самого себя⁈

Несвойственное ему, незнакомое смущение вперемешку с томлением не желало отпускать. Предвкушение новой встречи отзывалось тянущей болью в паху и неуместным волнением темной сущности, которая будто просыпалась рядом с Элией и стремилась к ней, желая присвоить, схватить и не отпускать, потому что его…

— Ну, и хорошо, — пробурчал Яс, поправляя мечи на стойке, совсем скоро у каждого из них должно было начаться индивидуальное занятие с их подопечными. — Всё же неплохой мальчишка мне достался, — пробормотал он. — Будет толк, если продолжим заниматься.

— Везёт, — протянул Оре, — я не знаю, что делать со своей девицей⁈ Она совершенно бестолковая. Боюсь, что даже, если потоки откроются, то управлять ими не сможет. Я уж молчу о пробуждении крови солем. Она бесполезна, — скривился он. — Всё, о чем она думает, так это как стащить с меня штаны в процессе. Это утомительно, — покачал он головой.

— С каких пор секс стал для тебя утомительным? — захохотал Яс, не упуская случая подколоть приятеля.

— С таких, когда речь идёт о пустоголовой бесполезной тоцци, — шикнул Оре. — К тому же, я вроде как учитель и это неуместно и противоречит кодексу взаимодействия учителя и ученика.

На этой фразе Зейн нахмурился, а демон внутри него призывал бросить в пекло кодекс и сделать то, что нужно, чтобы был только он, пока у девчонки не проснулась магия и не появился целый рой претендентов на его женщину!

Боги, какую ещё «его»⁈ С каких пор у него в голове такой кавардак⁈ Демоново «в порядке» звучало в мозгу с завидной регулярностью, напоминая с каких именно пор он думает об этом! Всё, что он хотел, чтобы она увлеклась им и уж никак не наоборот! Что могло быть лучше безответной любви⁈ Идеально же! Было… до сраного «в порядке»!

— Для начала нужно открыть потоки, прежде, чем делать выводы, — сказал Зейн, признавая то, что Оре прав.

Потенциал многих учеников опытный наставник мог распознать даже по тому, как они относятся к тренировкам. Элия, например, была очень старательной. Казалось, любая физическая нагрузка, приносит ей удовольствие. Если бы она была немного попроще, чтобы Зейн мог лучше понять, что у неё в голове, то смог бы найти те рычажки, которые смогли бы вызвать достаточный эмоциональный отклик, а пока же…

«В порядке?», вновь прозвучала фраза в его голове, заставляя сердце стучать чаще.

Пока эмоциональный отклик случился у него, что было совсем не к месту! И на кого⁈ На абсолютно непредсказуемую, бесшабашную девицу, которую он даже примерно просчитать не мог. Вот сейчас, например? О, чем она может думать? Такая как Леяри могла бы просчитывать, как найти аршваи рам повлиятельнее и затащить в постель, а позже заключить с ним выгодный брак. А, Элия? Элия с такой же лёгкостью могла бы размышлять о том, как завоевать мир до обеда, а после подумать, чтобы вкусненького съесть на ужин и разработать план того, как сровнять этот город с землёй. Одним словом, он вообще не знал, чего от неё ожидать! Эта девушка просто ураган по ошибке обретший плоть и кровь.

— Ладно, пора нам, — с неохотой протянул Оре. — Кстати, ты просил присмотреть за Элией пока тебя не будет в башне, — начал мужчина, а Зейн недовольно поджал губы, чего спрашивается, сразу не доложил, если было что⁈ — Сегодня она отпросилась с урока и вместе с опекуном ушла в город. Была в лекарской, в хозяйственной и в винной лавках. Что купила я не узнавал, но если нужно пробью…

Вот, что и требовалось доказать! Хорошо, лекарская лавка и хозяйственная ещё понятно, но причем тут винная⁈ Как сложить эти три лавки и получить ответ «зачем»⁈

— Я сам, — нахмурился Зейн, понимая, что если девица Изэр засуетилась, то это не к добру. — После занятий жду вас в своем кабинете, — добавил он, уходя на встречу с ученицей, от которой последние несколько дней ему было не по себе.

Переступив порог тренировочной комнаты он невольно замер. Элия была на месте и по всей видимости весьма активно разминалась. Она стояла к нему спиной резко и быстро выбрасывала руки вперёд, изображая удары кулаками, тут же приседала, уводила корпус то в одну, то в другую сторону и вновь прыгала на месте, продолжая изображать удары руками.

— Что ты делаешь? — спросил Зейн, чувствуя странную потребность узнать, что именно в голове у девчонки.

Элия остановилась и повернулась к нему лицом, вопросительно изогнув бровь.

Весь её вид будто спрашивал, ты что идиот, не понимаешь, что я делаю?

— На что похоже? — вместо ответа, спросила она, а на её губах вновь заиграла улыбка этакого «плохиша», отчего демоническая сущность тревожно заволновалась и потянулась на поверхность его сознания, чтобы разглядеть ту, что так тревожила её.

— Даже не знаю, что сказать, — пожал плечами Зейн. — Это типа тренировочный бой на кулаках?

— Типа того, — кивнула Элия. — Хочешь потренироваться со мной? — сжав кулаки, поинтересовалась она.

Только выглядело это так, будто она приглашала его совсем не на тренировку и если он согласится, то она костьми ляжет, но сделает всё, чтобы показать ему, что с ней лучше не связываться.

— Почему бы и нет? Может, заключим пари? — улыбнувшись уголками губ, предложил он.

— Какое пари? — тут же оживилась девушка.

— Если сможешь ударить меня хотя бы раз, то с меня желание, м?

— Всё, что угодно? — загорелись азартом её глаза.

— Ну, скажем, всё, что возможно, — имея привычку не полагаться на волю случая, Зейн всё же решил четко обозначить условия.

И, что на него нашло? Что за детские игры?

Пари? Ты подумай только! А сколько самодовольства⁈

«Если ты сможешь меня ударить»… что значит «если»⁈ Смотри бивни не растеряй!

Под пристальным взглядом на мгновение стало не по себе, но когда ещё этот невозможный, самодовольный тип предложит мне желание за избиение⁈ Боги, да если б мне каждый предлагал желание за избиение, то я бы была самым влиятельным человеком Тарволь и меня точно бы не уперли не пойми куда! Надо хотя бы попытаться!

Пока я в мыслях уже стояла на пьедестале, а где-то внизу избитый и затюканный Зейн пытался стереть пыль с носок моих туфель, мужчина подошел в угол тренировочной комнаты. Он развязал широкий угольно-черный пояс на своем жемчужно-сером одеянии, повесив его на стойку для оружия, следом последовал и халат. Зейн остался в широких черных штанах и светлой рубахе свободного кроя, заправленной в них. Рубашка была из очень тонкой, полупрозрачной ткани, которая не оставляла простора для воображения. Стоило бросить взгляд на широкую мужскую грудь, как тут же можно было увидеть весьма впечатляющий рельеф его тела и странные загадочные знаки, которые, как оказалось были не только на его руках, шее и лице, но и на всей груди и спине.

Тоже мне, я ща как сниму куртку, посмотрим на тебя! Мне может в ней тоже неудобно, но это же не повод выкатывать всё чем богата под взгляды окружающих!

Сама толком не понимая отчего, но впервые я чувствовала себя неудобно от такого вида на противоположный пол. А взгляд то и дело цеплялся за его выпирающий кадык или виднеющиеся в вырезе рубахи ключицы. Ниже я старалась не смотреть, мысленно повесив для себя запрещающий знак.

Да, почему нельзя-то⁈

То и дело мысленно взбрыкивала я, но получала такое же категоричное мысленное «нельзя»!

— Серьёзно, блин, — прошипела я себе под нос и без предупреждения напала, надеясь застать противника врасплох.

Куда там! Казалось у Зейна в предках были призраки! Стоило показаться, что я вот-вот его достану, как он тут же уходил с траектории моего захвата. Это было всё равно как руками пытаться поймать воду. При этом он ни разу даже не попытался атаковать. Всего лишь уворачивался. Сколько это длилось, я даже представить не бралась, но в какой-то момент я так устала, что в очередной раз схватив пустоту, запуталась в собственных ногах и начала падать. Какого же было моё удивление, когда всего за несколько сантиметров до земли меня подхватили его сильные руки и легко поворачивая к себе лицом Зейн приподнял меня.

Что-то это мне уже напоминало, только наоборот. Теперь я была зажата в его руках, что невольно замерла, затаив дыхание, утопая в его невероятных демонических глазах.

— В порядке? — усмехнувшись, с легкой хрипотцой в голосе, спросил он.

Улыбнувшись, я подняла руку и потянулась к его лицу.

Будто завороженный Зейн смотрел за моими пальцами, когда рука оказалась на уровне его лба…

— Точно в цель, — фыркнула я и легонько стукнула его шуточным щелчком по лбу.

— Убит, — прошептал он.

Почему-то вдруг перестало быть смешно и между нами возникла странная, неловкая тишина, от которой у меня сбилось дыхание, и я вдруг поняла, что просто не могу перестать смотреть в его такие необыкновенные демонические глаза… удивительные… завораживающие…

— Ой, вы ещё занимаетесь? — голос Алисандры, которая должна была зайти за мной в конце занятия, показался совершенно лишним! Она будто вмешалась и испортила что-то очень важное.

— Уже закончили, — ответил Зейн, помогая мне обрести равновесие. — До завтра, — сказал он, поворачиваясь ко мне спиной и подходя к своим вещам.

Боже, сколько же мы тут занимались не пойми чем, раз занятие уже закончено?

Сбросив с себя весь этот странный настрой, от которого я испытывала непонятный трепет и неловкость, решила не думать, что всё это такое было! Пришло время темных дел, а оно не терпело расхлябанности!

Два часа я как дура носилась по залу, а мне ещё пол ночи тачки тягать! Куда это годится!

— Ну, ты идёшь, а то всё пропустишь, — капризно заныла Алисандра.

— О, можешь за это не переживать, — улыбнулась я несколько злобно, но от этого не менее широко, — всё успеем…

Надо отдать должное Алисандре, эта девка могла крутить великие дела. У неё было такое невинное выражение лица, когда она говорила о предстоящей ночи, что будь я просто Элией Изэр, которой положено было вырасти в графском замке в качестве никому не нужного заброшенного бастарда, то просто млела от того, что у меня появилась такая милая подруга. Слава всем богам, что я отбила голову в малолетстве и стала вменяемым человеком, которого проще убить, чем нае…обмануть, конечно же.

— Я слышала, что это просто событие века, потому всё приготовила в саду…

— А чего в саду? — немного разочаровано спросила я.

Да, блин, на хрена тогда я тачку эту тягала на второй этаж⁈ Могла бы прикопать поближе!

И, потом, как это трио собирается меня охмурять на свежем воздухе? Я же могу кричать, сопротивляться, да мало ли что может пойти не так… Вдруг свидетели какие пойдут, а тут трое недомерков под луной трясут своими бубенцами⁈ Что-то тут было не так, наверняка, что-то магическое в ход точно пойдёт несмотря на запрет.

— Отлично, тогда я зайду к себе, возьму кое-что, — улыбнулась я, как можно более наивно.

— Только недолго, — ответила Алисандра.

Проводив меня до комнаты, девушка пошла к себе. Внутри меня уже ждало моё ОПГ. Алисандра с этого дня исключалась из наших рядов.

— Готовы? — поинтересовалась я у двух мужчин, что точно нахохлившиеся воробьи, смотрели на меня сидя на кровати.

— Ты уверена? — всё же решил спросить Томас.

Парень был воспитан в тепле, любви и заботе родителей. Ему сложнее всего было осознать, что теперь мы сами по себе и никто за нас не вступится просто потому, что мы тут никому не нужны. Даже хуже, если в Тарволь мы были людьми среди людей, то тут мы были хуже тоцци — простых людей — мы отщепенцы — бесправные ничтожества.

— Абсолютно, — предельно серьёзно ответила я. — Если надо я спалю эту Башню к чертовой бабушке, но не одна падла…

— Элия! — возмутился опекун, а я обреченно прикрыла глаза.

Война с жаргоном казалась мне самой бесконечной и трудоемкой в мире!

— Короче, обижать я себя не позволю, — коротко обозначила я, боясь опять отстраниться от темы. — Пусть учатся сквозь боль и кровь, если им так больше нравится! Пусть считают меня конченым отморозком, мне всё равно, но то что задумали эти трое и чему потворствует Алисандра непростительно! Только представь на минутку, если бы на моём месте была милая девочка, воспитанная и беззащитная, чтобы они сделали с ней? Нет, Томас, мне их не жалко, и я не о чем не собираюсь жалеть, но у каждого из вас есть шанс отказаться! Кроме тебя, — ткнула я пальцем в Фирса, чтоб даже не думал, что вероятность есть. — Мы с тобой повязаны и даже если свинтишь, я тебя сдам если что, — обворожительно улыбнулась я.

— Никогда, — усмехнулся профессор. — Но тачку потащит Томас, я её еле доволок сюда. Кстати, твои игрушки, я принес…

На этих словах Фирс вытащил из кармана две подковы, которые были переделаны в кастеты и подарены мне Фирсом на моё пятнадцатилетие. Профессор сказал, что будет мне их выдавать в случае чего, а то если оставить у меня, то ползамка с просветами вместо зубов будет ходить. Ну, тут он был прав, конечно, что уж прибедняться!

— Мои малышки, — улыбнулась я, любовно поглаживая подарок опекуна.

На одном кастете было выгравировано «Э Л И Я», а на втором «С И Л А». Эдвину казалось это очень смешным, но ещё это был такой автограф, что лишний раз не используешь. Разве что только орудие номер два.

Сунув оружие в карман, подхватила заранее подготовленный кувшинчик и два любезно сворованных стакана из столовой. Своё богатство сунула в бумажный пакет и сказав ребятам следовать за мной в сад, вышла из комнаты.

— Только хотела тебе постучать, — сказала Алисандра, как-то чересчур внимательно осматривая мой внешний вид. — Я думала, ты переоденешься?

— Зачем? — поинтересовалась я, окончательно обалдевая от собственной родственницы.

Как так можно⁈ Как? Я не могла этого понять, а самое главное ради чего⁈ Чтобы ей было перед кем ноги раздвинуть? Что за отвратная тётка, а я так надеялась, что дурь её станет просто досадным дополнением к девушке, с которой мы могли бы подружиться. Хотя бы потому, что мы кровные родственники. Хотя, чего уж там, я с родным отцом подружиться не смогла…

Выйдя из общежития уже в сгущающихся сумерках, мы устремились в глубь парка, что окружал общежитие. Теоретически я знала, что где-то в его глубине есть зона, отведённая под сад. Даже примерное направление знала, но ни разу туда не ходила по одной простой причине: что мне там делать? Как оказалось, идти до туда пришлось минут десять, и я мысленно понадеялась, что Томас и Фирс не отстанут из-за неподъемной тачки, которая мне уже все нервы вымотала! Тем временем мы оказались на небольшой полянке и Алисандра решила споро расстелить прихваченное из комнаты покрывало.

— Присядем? — предложила она.

Я же, будучи вся в напряжении, лишь нервно улыбнулась, кивнула и опустилась на покрывало.

— Что там у тебя? — посмотрела она на мой пакет.

— О! Кое-что достала у Фирса, — вытащила я из пакета «небесный сон под градусом» и показала Алисандре. — Думаю, мы могли бы выпить? — предложила я.

— Почему бы и нет, — раздался ответ откуда-то из соседних зарослей, а уже спустя мгновение на поляну вышло трое молодых аршваи рам под предводительством Реймара Рам Орт.

Судя по всему, ребятки нас уже ждали и Алисандра привела меня аккурат к тому месту, о котором они заранее сговорились. Тётка сдавала в позициях шаг за шагом. Может быть, правда не знала зачем? Нет, чушь, не могла не понимать!

Трое высоченных аршваи рам смотрели на нас снисходительно, улыбаясь так мерзко, что волей не волей становилось не по себе. Если Реймар был высоким блондином с серыми глазами, то его дружки были чуть ниже его ростом, но шире в плечах. Оба темноволосые, смуглокожие и кареглазые. Они были похожи будто братья.

— Реймар, — воскликнула Алисандра и побежала на встречу старосте, тут же оплетя его шею руками и повиснув на нём точно авоська. Парень смерил её довольным, похотливым взглядом и не стесняясь меня, шлёпнул девушку по заднице. — Я соскучилась, — промурлыкала она, начиная подозрительно чавкать, добравшись до его шеи.

Фу, блин! Обслюнявила его всего! Гадость какая!

Но несмотря на моё мысленное возмущение, я сидела на покрывале и улыбалась точно полная идиотка.

— Рами вэй Реймар! — воскликнула я. — Конечно, я налью вам, давайте выпьем вместе! За встречу! — повизгивая точно младшая сестра Алисандры, восторженно воскликнула я. — Вы не представляете, — лепетала я, споро разливая пойло по стаканам, — как вам повезло оказаться сегодня в саду!

— Почему же? — усмехнулся парень, подходя ко мне вместе со своими дружками и принимая от меня один из стаканов.

— Потому что сегодня будет звездопад! Представляете, я никогда не видела звездопада! — налив пойло во второй стакан, протянула его одному из его дружков.

— А как же ты? — поинтересовался его друг, пытаясь всунуть мне стакан обратно.

— Но у меня только два стакана, — надула я губки и начала хлопать глазками, на что получила настороженный взгляд Алисандры.

То ли она начала что-то подозревать, никогда не видя меня в таком амплуа, то ли заподозрила во мне конкуренту. Что-то зная тётушку во второе верилось охотнее.

— Можно, — закусив нижнюю губу, промурлыкала я, — я из горлышка?

«Сволочи, ответите мне ещё за этот позор!» орало моё темное «я», понимая, как выгляжу я со стороны.

— Конечно, — улыбнулся один из смуглявых парней, обменявшись многозначительным взглядом с Рэймаром.

Чокнувшись своим кувшинчиком со стаканами парней, я сделала вид, что пью, намеренно позволяя капельке пойла стечь по подбородку в подтверждение того, что выпила. Кто же знал, что один из дружков Реймара, увидев, как капля вина стекает по моей шее решит её слизнуть.

Я замерла точно громом пораженная. Когда темноволосый амбал склонился к моему горлу, а уже в следующую секунду на нем оказался его слюнявый язык.

Планы на то и планы, чтобы порой лететь под откос. Я должна была дождаться пока каждый выпьет положенную ему дозу. Потом мы типа поболтали бы до их отключки, но произошло то, что произошло. Пока Реймар и его дружок допивали вино из предложенных стаканов, моя ладонь нырнула в карман, в котором лежал кастет по имени «СИЛА». Чужой язык продолжал что-то там вылизывать у меня на шее, а я подумала, что планировать это вот вообще не про меня. Вечно вот найдётся какой-нибудь лизун, который всё испоганит!

Первый удар был резким, быстрым, снизу-вверх, отчего голова «лизуна» с оглушительным хрустом запрокинулась и мне показалось, что в небо взмыли белоснежные зубы…

Ну, точно, звездопад же!

Парень упал, как подкошенный, потеряв сознание и распластавшись передо мной с широко раскинутыми руками.

— Ой, — расхохоталась я в оглушительной тишине, понимая, что опять всё через пень колоду. — Я честно не хотела, — продолжая хохотать, сказала я, обведя взглядом замерших недонасильников. — Вы лучше стойте, как стоите, чтоб без лишних травм…

— Ах, ты тварь! — заорал Реймар, рванул в мою сторону, но тут по всей видимости «небеса» обрушились на него.

Парень зашатался, запнулся о тело товарища и упал на него сверху.

— Реймар! — воскликнула Алисандра, как-то по-особенному истерично. — Что ты сделала⁈ Ты совсем ненормальная! — орала тётка, пока к её Реймару присоединился третий дружок, что так и не смог дойти до меня.

— Слава богам, — вздохнула я, понимая, что зелье оказалось, что надо и перестав смеяться, посмотрела на Алисандру. — Я бы на твоём месте заткнулась сейчас или ты рядом прилечь хочешь?

— Что? Элия, ты что спятила? Что ты наделала⁈ — упала она на колени, начиная трясти своего «реймарушку». — Очнись, очнись же, — теребила она его за плечо.

— Можешь не стараться, — буркнула я, обходя эту кучу малу и подходя к краю поляны, начиная насвистывать, как меня учил ещё Лоис в замке.

Фирс знал этот сигнал и должен был вот-вот подогнать транспорт и всё остальное.

— Да ты! — тем временем во всю глотку заорала тётка, подскочила и ринулась на меня с явным намереньем вцепиться в волосы.

Легко уклонившись от её атаки, я ушла в сторону, оказавшись за спиной Алисандры и тут же схватила её за волосы подтаскивая к себе.

— Лучше бы тебе успокоиться, — прошипела я ей на ухо. — И подумать о том, что тут могло произойти! Ты думаешь, я совсем тупая и не понимаю для чего ты меня сюда привела?

— Что, — тяжело сглотнула она, — я не по…

— Всё ты понимаешь, — тихо сказала я, удивляясь собственному спокойствию. — И зачем они попросили меня привести и на что ты рассчитывала, делая это! Что? Думала угодить любовничку, чтоб любил крепче? Ты правда такая дура или просто падаль? Хотя, — брезгливо сморщилась я, — одно ведь другому не мешает.

Когда на поляну вломились Фирс с неизвестно как появившейся у него лопатой и Томас с тачкой и банкой для депиляции, Алисандра и вовсе начала оседать, так как при виде лопаты ноги у неё подкосились. Уж не знаю, правда ли она упала в обморок или решила прикинуться ветошью в надежде, что о ней забудут. Но я подумала, что чуть позже ещё потреплю ей нервы, а пока…

— Открывай, — кивнула я Томасу на так выгодно приобретённое мною средство от нежелательных волос. — Черпаем и обмазываем, как шапку на голову, — давала я инструкции, пока Томас и Фирс набирал в пригоршни мазь.

— Как прошло? — тем временем, зашептал Томас, пока мы синхронно намазывали мазь на двух смугляшей, Реймар достался Фирсу.

— Ну, не сказать, чтобы идеально, но главное результат… черт, Эдвин, не трогай свои-то волосы — облезешь! — зашипела я, смотря как Фирс решил измазанной ладонью утереть пот со лба…вместе с бровями, судя по всему.

— Ох, ты ж, — заохал опекун, пытаясь рукавом стереть мазь с бровей.

Когда на троице появились салатового цвета шлемы из жутко воняющей мазилы, решено было их ещё и раздеть. Камнем преткновения стало нижнее бельё.

— Да, что ты вцепился в них⁈ — шипела я на Фирса, который ни в какую не давал стянуть трусы с Реймара. — Дай я сниму трусы, в самом то деле!

— Неприлично это, — пыхтел Фирс, натягивая трусы богатенького мерзавца на место.

— Да, ты серьезно, что ли⁈ А вот это вот всё — прилично, — прошипела я, указывая на хаотично разбросанные тела в салатовых масках на волосах.

Общим собранием Алисандре решено было намазать плешь по центру головы в воспитательных целях. Мужики решили, что поскольку она девушка, то её жалко всё одно. Я же настояла на хотя бы такой мере воздействия, чтоб запомнила!

— Отдай трусы! Хватит упрямиться! Снимай, я сказала!

— Нет!

— Да, ты…

— Что здесь происходит, можно узнать?

В эту ночь, стоя под звездным небом Арамии, когда Томас укладывал лопату в тачку, а мы с Фирсом делили трусы Реймара, я впервые узнала, какой может быть тишина, когда вопрос задает Зейнвер Рам Арашису.