Второй Шанс 2

Глава 27 Тигр-телепат

Поужинав, все занялись благоустройством нового жилья. Крепкие деревянные кровати выглядели надежно, но постельное белье и матрацы на них — за прошедшие годы — полностью истлели. Кроме этого, везде висела паутина и лежал толстый слой пыли. Чтобы не убирать весь огромный дом целиком, была выбрана одна большая комната. Натаскав воды из колодца и нагрев ее на печке, они смели паутину и пыль, и вымыли полы.

Потом туда же занесли три кровати, на которые бросили спальные мешки. Уже стемнело и путники работали при свете лучин, которые ловко настрогал Медведь. Заряд батарей фонариков решили сэкономить.

Взошла луна и на улице стало светлее.

За домашними хлопотами незаметно наступило десять часов вечера. Саша так закрутился, что совсем забыл о словах тигра. Ровно в десять часов раздался жуткий волчий вой, несущийся из множества глоток. Все схватились за ружья и стали прислушиваться.

— Это возле ворот! — сказал Медведь.

— Может отсидимся в доме? — предложил дедушка Кати. — Дом каменный, на окнах решетки, дверь крепкая, сюда они в любом случае не прорвутся.

— Нужно идти к воротам и посмотреть, сколько их там, — предложил Саша, тут же вспомнив слова тигра. — Через ворота они тоже не прорвутся.

«Правильно, — услышал он в голове голос своего нового приятеля. — А старик всегда был трусоват!»

«Вы знаете Сергея Порфирьевича?» — удивился юноша.

«Конечно, и он меня знает! — ответил тигр. — Идите давайте, я такой спектакль приготовил!»

— Саша прав! — согласился Медведь. — Нужно глянуть — что и как.

— Только давайте не стрелять, — предложил Саша, опять вспомнив просьбу полосатого разумного зверя.

— Тоже правильно! Эти звери очень злопамятны. Идем, а по дороге я расскажу историю про медведя и охотника! — командир отряда, взяв ружье, открыл наружную дверь и внимательно осмотрел площадь. На ней никого не было. Они вышли, заперли дверь и направились к воротам.

— Так вот. Был у нас охотник. Браконьер и придурок, — начал Медведь, — никаких правил не соблюдал. И вот однажды он застрелил медведицу и медвежонка. И у медвежонка пятно белое было на груди, приметное такое. А это у нас, настоящих охотников-промысловиков, категорически запрещено. Еще и хвастался этим всюду. А потом на него напал медведь. Хорошо, что этот идиот тогда был не один, тот не успел его полностью задрать, отогнали выстрелами и собаками.

— Ну и что в этом такого? — спросил старый академик, нервно сжимая ружье и оглядываясь по сторонам. — Мало ли таких случаев.

— А то, что у этого медведя тоже было белое пятно на груди, как у того медвежонка! — ответил Медведь.

— Ты хочешь сказать, что этот медведь, был отцом того медвежонка? И мстил за свою медведицу и малыша? — спросил дедушка Кати.

— Думаю, да. Этот охотник уехал сразу за триста километров от этого места.

— И что?

— А то. Через несколько месяцев его нашли задранным уже насмерть. Нашел его таки тот медведь. Как? Даже не спрашивайте, я не знаю. Поэтому, стрелять только для самообороны.

Они подошли к воротам и поднялись на надвратную башенку. Перед воротами, на пространстве вымощенном булыжниками, как и на улицах городища, прыгали и скакали десятка два огромных черных волков. Их размеры были, раза в два, больше обычных представителей этого вида. Увидев людей на стене городища, они зарычали и завыли еще сильнее.

— Они не смогут перепрыгнуть через стену? — нервно спросил дедушка Кати.

— Думаю нет, — ответил Медведь внимательно изучая обстановку перед воротами. — Если бы не ров, возможно, через стену и попробовали. Но единственный подход к защитному периметру — только у ворот, а над ними эта надвратная башня. Через нее им точно не перемахнуть.

— А если они захотят подкоп сделать? — не успокаивался старый академик.

— Они что, инженеры изучавшие искусство осады крепостей? — рассмеялся Медведь. — Но и это им не удастся. Улицы вымощены булыжниками, через них им не прорваться. А вот то, что мы укрылись за стенами — это очень хорошо. Был бы наш лагерь в лесу, мы бы не отбились! Штук шесть может быть и положили, но перезарядиться не успели бы. Нам очень повезло!

В это время, волчий вой внезапно стих. Стая отбежала от ворот и затихла. Из кустов, полный собственного величия, театрально — вышел знакомый Саше тигр с белым хвостом. Он фыркнул на волков и те, мгновенно поджав хвосты, исчезли в ближайших кустах. А полосатый хозяин тайги неторопливо прошел к воротом, сел за метров десять от них и уставился желтыми глазами на гостей городища.

Люди на стене замерли. Медведь несколько раз быстро перекрестился и прошептал:

— Сам Сатана пожаловал. Господи, прости меня многогрешного за мои прегрешения вольные и невольные!

«Как бы он в штаны со страху не наложил!» — послышался насмешливый голос в голове Саши.

«Ваш выход — это было очень красиво и… страшно!» — польстил тщеславному тигру юноша.

«Правда? Хах! Так и было задумано! Скажи деду, что старый вождь приветствует его!» — приказал полосатый кот.

— Сергей Порфирьевич! Вам просили передать, что старый вождь приветствует Вас! — произнес вслух юноша.

— Спасибо! — пробормотал дедушка Кати, а потом, спохватившись, прохрипел низким голосом, при этом боязливо оглядываясь по сторонам: — Какой вождь? Где?

— В тигре с белым хвостом, — ответил невольный транслятор телепатических сигналов.

— Саша, не бойся, он сюда не допрыгнет. Можешь расслабиться и успокоиться, — испугался Медведь за душевное здоровье самого младшего члена экспедиции.

— Тигр спрашивает, Вы точно в этом уверены? — перевел с тигриного на человеческий язык юноша.

— Конечно, уверен, — ответил Медведь дрогнувшим голосом, при этом напряженно обдумывая план, как ему разоружить — похоже тронувшегося рассудком — юношу.

— Тигр просит всех сохранять спокойствие, он сейчас прыгнет! — произнес Саша и, действительно, животное поднялось на лапы и, сделав один прыжок, легко перемахнуло через ворота, приземлившись уже за ними. Где снова повернулось мордой к людям и село.

— Господи, сохрани и помилуй! — Медведь чуть не выронил ружье. — Саша, ты что — действительно его понимаешь? Это животное?

— Вам просили передать, что Вы сами «животное»! — виновато произнес Саша, выполняя волю хищника. — Он сейчас поднимет правую лапу, чтобы — Ваши и Сергея Порфирьевича — сомнения исчезли. Вот сейчас!

И тигр, подняв правую лапу, помахал ею — обалдевшим от всего увиденного — членам отряда.

— Саша! Объясни, будь так добр, что тут происходит? — вмешался старый академик.

— Это тот старый вождь, которого Вы выхаживали в лагере, и который умер тогда на Ваших руках. Именно он рассказал Вам об этом городище и золоте, а так же о Цветке Жизни. Его душа переместилась тогда в этого тигра! — быстро переводил юноша мысли-слова животного.

Неожиданно, они услышали какое-то бормотание за спиной. Повернувшись, они, с немалым удивлением, обнаружили отложившего в сторону ружье, стоящего на коленях Медведя, который крестился, бил поклоны и бормотал слова молитвы:

— Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго…

«Эк его разобрало! — с чувством глубокого удовлетворения сказал тигр. — Я доволен произведенным эффектом! Сюрприз явно удался!»

— Этого не может быть! — неуверенно произнес дедушка Кати.

— Ага! Перенос личности взрослого мужика в тело пацана — в это ты веришь, а в перенос личности в животное — нет? — произнес Саша мысли старого вождя, живущего в тигре, и добавил: — Кстати, ты неправильно карту нарисовал. Ущелье с Цветком жизни не там.

— А ты откуда знаешь про эту карту? — спросил на автомате старый академик.

— Я все знаю, что знает этот псевдо-Саша! — продолжал переводить Саша: — «Я даже знаю, как он собирается пользовать твою внучку!»

«Я не буду этого переводить!» — твердо мысленно произнес юноша.

«Да, с внучкой я переборщил! Хотелось быть поубедительней, чтобы он скорее поверил, пока этот бородач не вышел из ступора!» — признался тигр.

— Допустим! Путь он скажет что-то такое, что знать могли только я и старый вождь, — потребовал Сергей Порфирьевич.

— Я тебя сейчас скажу, — рассмеялся старый вождь, — я видел как ты медицинский спирт, в банке для протирания кожи, водой разбавлял!

— Ну правильно! — покраснел старый академик. — Я разбавлял девяносто шести градусный до семидесяти градусного!

— Нет! Ты уже семидесяти градусный разбавил водой, а то что отлил — потом выпил! — торжествующе произнес старый вождь.

— Не помню я такого! — еще больше покраснел дедушка Кати.

— Хорошо, — саркастически произнес тигр, — а давай я тебе расскажу про докторшу из проверочной комиссии! Как вы с ней на соседней койке, пока я отходил…

— Не нужно, — испуганно, но твердо произнес старый академик, — я вижу, что это ты! Достаточно доказательств.

«Ну, Сергей Порфирьевич, Вы даете! — удивился про себя Саша. — Как много я о Вас не знаю»

«Это еще что! — ехидно выдал тигр. — Я тебе такого про него расскажу!»

«Не нужно! Он дедушка девушки, которую я люблю. Пусть его тайны останутся в прошлом, — произнес Саша. — Мне так спокойнее. А то мало ли».

— Ладно, — торопливо сказал старый академик, — что ты от нас хочешь? Что мы можем для тебя сделать?

— Сначала, что я могу для Вас сделать, — уточнил тигр.

— Говори, — попросил бывший лагерный врачеватель.

— С вами чужой человек! Это Медведь. Ему незачем знать о нашей шахте к астероиду. Он оттуда все золото перетаскает со своей артелью, — начал тигр.

— Но нам нужно золото. Для научной работы! — вмешался Саша.

— Я знаю, — вздохнул тигр, — очень интересные исследования. Я и сам бы в них поучаствовал. Слушай, малой, а нельзя меня из этого тигра в нормальное человеческое тело перенести?

— Не буду обманывать. Мы еще не знаем, как это сделать, но если бы и знали, то оборудование, которое для этого требуется, сюда не привезти. А Вас не транспортировать туда, где оно есть, — честно ответил юноша.

— Спасибо за честность. Если бы ты знал, как мне надоела жизнь — в этой шкуре!

— А сколько Вы в ней живете? — спросил Саша.

— Да почти двадцать лет.

— А Григорий говорит, что Вам чуть ли не шестьдесят!

— Какой Григорий?

— Егерь. Он был тут несколько лет назад, — пояснил юноша. — Он сказал, что Вас видел еще его дед.

— А-а… это тот, которого я напугал тогда в пещере? Он выжил? Я думал он помер от невидимой хвори, — задумчиво произнес тигр.

— А что это за хворь?

— Не знаю. Мы рыли лабаз для хранения припасов. Смотрим, все кто рыли, стали болеть: кровавый понос, волосы падают, слабость и конец. Ну мы и бросили рыть. А когда налет был, там последние живые спрятались, но их и там нашли.

— Я думаю, там есть уран.

— Что? Это что такое?

— Это радиоактивная руда. Она невидимые лучи испускает. А они убивают все живое. Незаметно, но неотвратимо! — ответил юноша.

— Я там спал одно время! А потом болеть начал, только Цветком и спасаюсь, — произнес тигр. — Раньше, раз в пять лет его ел, а теперь — два раза в год, и помогает уже мало.

— Так как тогда Вы живете столько лет? — спросил Саша.

— Да это не я! Тут водилась семья тигров. Они все были с белыми хвостами. Вот охотникам и казалось, что это один и тот же. Но на мне эти тигры закончатся.

— Почему? — спросил юноша.

— Потому что тот, кто ест Цветок Жизни, становится бесплодным. Так и ты, кстати, пока детей не наделаешь его не употребляй!

— Спасибо! Не буду. А что с золотом? — вернулся к волнующему его вопросу Саша.

— Ты знаешь, почему убили всех жителей моего племени? — спросил тигр.

— Нет! Но думаю, тут был предатель.

— Правильно, — вздохнул последний представитель исчезнувшего племени. — Она ушла вместе с налетчиками. Я ее нашел… она до-олго умирала.

— Она предала ради денег?

— Нет, она предала ради любви. К одному из этих бандитов. Я убил их обоих. Меня потом за это и посадили, и донос на меня написали на работе, — предался грустным воспоминаниям старый вождь. — Так вот, наши нарезали золота — с того астероида — и должны были его сдать. Предательница рассказала об этом своему любовнику, ну те и пришли тихо ночью. Ворота же не охранялись. В такой глуши мы никого не боялись. Она их и открыла. Те вошли и пошли от дома к дому — убивая всех на своем кровавом пути. Кого спящими, кого на улице. Но они просчитались.

— Мне очень жаль, — вздохнул Саша. — Но почему они просчитались?

— Потому что они не нашли этого золота! — торжествующе ответил тигр. — Где его спрятали, знали только несколько человек. А эти идиоты — убили их первыми. Бандиты все обшарили вокруг, но ничего не нашли. Когда те поняли, что им ничего не найти, они поубивали всех тех, кого не убили сразу. Так мое племя исчезло с лица земли. Но я знаю, где до сих пор лежит это золото.

— Покажешь?

— Конечно покажу. Мне-то оно зачем? Но сначала пойдем за Цветком Жизни.

— Почему? — спросил Саша.

— Если мы найдем золото, то у этого Медведя может появиться соблазн его присвоить. И пока вы будете ходить за Цветком, он с этим золотом может уйти. Или чего хуже.

— Он не похож на плохого человека! — сказал юноша.

— Та предательница, тоже была не похожа на изменщицу. Золото меняет человека, а много золота — очень сильно его меняет. Не будем рисковать. Сначала Цветок, потом золото.

— Хорошо, — согласился Саша. — А как мы его найдем.

— Слушай меня внимательно, Мелкий. Завтра с рассветом, ты и старик, выйдете за ворота с провизией на четыре дня пути. Медведя оставите тут. Так и скажете, тигр приказал. И предупредите, пойдет тайком за вами — я ему голову откушу! Я отведу вас к тайному ходу и мы пройдем в ущелье. Когда вернемся, покажу где золото.

— А что ты хочешь взамен? Мы сможем с тобой рассчитаться? — спросил юноша.

— Сможете конечно. Я потом расскажу как именно. И обещай мне, что выполнишь мою просьбу!

— Конечно! Обещаю!

— Тогда до завтра, Мелкий! Утром, за воротами! — и тигр, одним прыжком, снова перемахнул ворота в другом направлении и исчез в темноте.

Саша потряс головой, приходя в себя после мысленного внутреннего диалога с полосатой кошкой. Оглянувшись, он увидел Медведя и Сергея Порфирьевича, которые внимательно и с напряжением смотрели на него.

— Что он тебе сказал? — спросил дедушка Кати. Саша вкратце пересказал свою беседу с тигром, и его требование о завтрашнем походе за Цветком Жизни. Услышав про откушенную голову, Медведь потер шею, и спросил:

— Ему можно доверять? Он вас не слопает там, в тайге?

— Если бы он хотел это сделать, он это уже сделал бы. Он следил за нами почти всю дорогу сюда. Думаю, ему можно верить! — уверенно сказал Саша.

— Я тоже с Сашей согласен, — присоединился к нему академик.

— Черти что творится! Расскажешь кому, не поверят! — махнул рукой Медведь, сплевывая под ноги.

— Не надо никому ничего рассказывать, это в наших же интересах! — произнес Саша.

— Согласен. Хорошо, давайте соберем вас для завтрашнего похода, — предложил Медведь, и все принялись за работу.

Утром, они встали до рассвета, умылись и приготовили завтрак. За завтраком Медведь сказал:

— Буду ждать вас десять дней. Потом, без обид, уйду. Продуктов на большее мне не хватит. Это тайга, тут такие законы. Может не ходить вам за этим Цветком?

— Мы приехали только ради него, — твердо ответил Сергей Порфирьевич, — без него мы не уйдем.

— Хорошо, думаю мы вернемся вовремя, — спокойно сказал Саша, — нам пора.

Они закинули рюкзаки на спины, взяли ружья и все вместе направились к воротам. Открыв их, они увидели уже поджидающего у входа тигра.

«Доброе утро, Вождь!» — поздоровался с ним Саша.

«И тебе не хворать, Малой! Старик-то дойдет? Не молодой чай! — скептически поинтересовался тигр, и добавил: — Я его тащить на себе не буду. Я тигр, а не лошадь!»

«Дойдет! Мы с ним целый год тренировались!» — уверенно сказал юноша.

«Хорошо тогда! Идем, время не ждет! Держитесь за мной», — тигр, махнув белым хвостом, повернулся и направился в тайгу.

— Медведь, мы скоро вернемся! До свидания! — и Саша с академиком, попрощавшись со своим напарником, направились вслед за тигром. Вскоре, они скрылись среди могучих деревьев.

Медведь вздохнул, и, вернувшись в городище, тщательно запер ворота.