Второстепенный

Глава 18

В судоходстве есть два вида суперинтендантов: морской и технический. О втором можно рассказывать долго и плодотворно. В общем понимании, технический суперинтендант – это механик над механиками. Человек, стоящий во главе всех насущных вопросов и владеющий кассой, которая выделяется на запчасти и прочий расходняк.

Только такой надзиратель способен часами держать трубку возле раскрасневшегося уха, чтобы бороться за каждую копейку с главными лицами экипажа. Капитан и стармех могут беситься, называть начальника за глаза добрыми именами, но его слово – всегда последнее, тяжелым топором пресекающие дальнейшие споры.

У технического суперинтенданта безоговорочное преимущество в любом вопросе. Если его не устраивает, как судно выглядит, он может запросто прибрать к рукам все планы работ и навязать свое видение обслуживания стального гиганта, вплоть до полной перекраски корпуса из серого цвета в зеленый без покупки дополнительного материала. В ответ на возражения босс волен предложить размазывать краску тончайшим слоем, будто хорошо растопленное масло на роскошный крутон.

С морским суперинтендантом дела обстоят немного сложнее. По большей части, он занимается титаническим трудом – проверяет, чтобы документация была правильно заполнена и бесчисленные процедурные листы значились выполненными в правильных местах журнала. Ну и навигацией, под шумок.

Если вы спросите у любого моряка, зачем нужен морской супер, никто не ответит – скорее, покрутит пальцем у виска и скажет кое-что нецензурное.

Субару был уникальным случаем. Всего несколько месяцев назад его перекинули с должности морского суперинтенданта на должность технического. Можно сказать, повысили, ведь он обрел гораздо большую власть.

Почему так вышло – никто не мог объяснить. Человек с капитанским прошлым вдруг стал боссом всех механиков разом, пусть и не нашего флота. В основном, народ придерживался общей гипотезы, что индус пролез за счет неумеренной активности, ярко выделявшей его на фоне остальных аморфных существ. Он влезал во все вопросы, и даже на территорию машины; он демонстративно экономил на провизии и крепко отчитывал виноватых.

Никто не мог устоять перед напором Субару. Если человек-автомобиль разогнался, лучше у него на пути не стоять, иначе собьет – и не заметит.

Единственным недостатком этого великого начальника было незнание технических нюансов. Скрывал он это настолько тщательно, что попал к нам на пароход с первой самостоятельной миссией по починке движка. Внутри его мандражило, как первоклассника на линейке, или юнца перед поцелуем с красивой девушкой, но снаружи был он скользок, словно змея.

Субару выбрал простой путь завоевания авторитета.

Что бы вы делали для самоутверждения в компании, для которой кишка тонковата? Конечно же, выбрали бы самого слабого и потешались над ним, вселяя в окружающих ужас.

Жертвой гиперактивного Субару пал кадет.

Общее индийское происхождение не мешало строгому аргузину достать самую длинную плеть и болезненно стегать Махеша коварными вопросами.

– Говорят, тебе дали рекомендацию на третьего помощника? – Субару обратился на английском к практиканту, работая на публику в виде меня и капитана.

– Да, сэр, – вежливо ответил Махеш.

– Замечательно, – сказал супер, заложил руки за спину и начал вышагивать по мостику павлиньей походкой. – Ты ведь знаешь, что должен уметь все, чего требует эта должность?

– Знаю, сэр, – учтиво произнес кадет.

– Начнем с простого. Где находится магнитный компас? – Субару скорчил угрожающую гримасу, вызвав у меня желание засмеяться, которое еле-еле вышло подавить.

– Там, – Махеш указал пальцем наверх.

– Хорошо, – разочарованно ответил начальник. – А как это место называется?

– Настил мостика, сэр, – уверенно произнес юный индус.

– Знавал я одного кадета, который не смог ответить на этот вопрос, – ударился в воспоминания супер. – Мы его сразу списали и поставили крест на дальнейшей карьере.

Мы с капитаном переглянулись: с недавних пор наше общение стало менее прохладным. Взгляд Василия был крайне обеспокоенным. Он выжидал и готовился к буре.

– Хорошо, следующий вопрос, – растягивая слова, произнес Субару. – Почему вахта на мостике называется ходовой?

– Потому что несется, когда судно на ходу, – немного подумав, ответил Махеш.

– Интересная версия, – скользко выговорил супер, – но нет. Вот сейчас мы на якоре, а вахта все равно ходовая.

– Как это – нет? – опрометчиво вступился я.

– Интересно, – ухмыльнулся Субару. – Третий офицер тоже не знает правильный ответ?

Слово “офицер” босс произнес с неприятным нажимом, высказывая презрение.

– Да все он знает, – c привычной лебезящей интонацией сказал Василий.

– Ну так пусть ответит.

– Отвечаю, – сказал я твердо. – Присоединяюсь к мнению Махеша.

– Очень любопытно, – искренне удивился Субару. – Я думал, в России учат получше.

– Хорошо нас учат, – начал я дерзить. – Вы бы озвучили свою версию.

– Ну так слушай, – босс приосанился, готовясь поразить аудиторию. – Ходовая вахта называется так, потому что во время нее ходят.

– Да? Вот оно что, – многозначительно ответил я. – Это потому у нас на мостике кресел нет?

– Конечно! – воскликнул Субару. – Ваш третий все правильно понимает. На вахте надо ходить, чтобы не уснуть.

– Потрясающе, – мрачно подытожил Василий.

– Перейдем к вопросам посложнее, – не без удовольствия проговорил начальник. – Скажи-ка, Махеш, в каких двух местах обозначается осадка кормой?

– Сейчас вспомню, – замялся кадет.

– Быстрее, – ласково произнес Субару. – Ты должен это знать.

– С левого и правого борта? – в надежде спросил Махеш.

– Ах, ах, – супер картинно взялся за сердце. – Ты меня убиваешь.

– Неправильно? – расстроился практикант.

– Конечно, нет, – ответил Субару. – Пусть капитан покажет тебе на чертеже.

Василий, взяв Махеша под руку, подвел его к генеральному плану корпуса, пришпандоренному на переборку за мониторами.

– Посмотри внимательно, – мягко сказал капитан.

– Вижу на подрезе кормы, – произнес Махеш.

– А еще? – ободряюще спросил Василий.

– Похоже… перо руля?

Кадет обернулся, довольный собой. Капитан легонько улыбнулся уголками губ.

– Допустим, ответил, хоть и с помощью, – сказал Субару. – Да и не твоя это пока тема. А вот по навигации, которую ты должен знать отлично, есть вопрос: какие огни ты выставишь, когда ляжешь в дрейф?

На мостике установилась нерушимая тишина. Махеш усиленно размышлял над ответом, а мы не хотели подсказывать, потому что сделали бы только хуже.

Лицо босса озарилось волнующим ожиданием праздника, когда принесут много подарков и вкусно накормят. Если бы Субару мог шевелить усами, они бы сейчас трепетали от нетерпения индийского тараканища. Весь его вид выражал полную готовность к провалу кадета.

Наконец, Махеш прервал молчание и ответил:

– Два красных огня – судно, лишенное возможности управляться.

Субару просиял, прямо-таки исполнился нечеловеческой радости. Сотни фейерверков взмыли в воздух, поразив залпом маленьких человечков, куранты забили праздничную мелодию, шампанское пролилось в бокалы, шипя и пенясь пузырьками.

Кадет ошибся.

– Ты ошибся, – с плохо скрываемым удовольствием провозгласил супер. – И это почти под конец контракта.

– Такие вещи контролирует капитан, – возразил я. – Не все помощники знают, как правильно.

– Ты хочешь сказать, что тоже не ответишь? – ликование индуса покинуло границы приличия.

– Оставим обычные ходовые огни, – тут же среагировал я.

– Прекрасно, – супер поник и перевел взгляд на Махеша. – Хотя бы догадайся, почему так.

– Не знаю, – упавшим голосом ответил кадет.

– Если они тебя не научили, то дядя Субраманьян научит, – смилостивился босс. – Это же обычная команда "стоп машина". Мы в любой момент можем завестись и снова поехать, поэтому на нас распространяются те же правила, что и в обычное время.

– Спасибо, сэр, – коротко ответил Махеш.

– Засиделся я тут с вами, – Субару картинно потянулся. – Пора бы и в машину сходить, посмотреть, справляются ли там.

Когда дверь захлопнулась за боссом, капитан тут же сказал с чувством:

– Вот же гад!

Впервые я был согласен с мнением Василия.

– Живой? – спросил мастер кадета.

– Вроде, да, – ответил тот, смахивая со лба испарину.

– Завари себе чаек, успокоишься, – посоветовал я.

Вдруг дверь открылась со страшным грохотом, и наверх энергично поднялся все тот же набивший оскомину Субару.

– Третий, – позвал он меня. – Пойдем, покажу кое-что.

Я подошел к огнетушителю и тупо уставился на то, как босс пальцем стер все подписи о ежемесячных проверках.

– Блин, – вырвалось у меня.

– Тебя любая инспекция завернет за такое, – взволнованно сказал Субару. – Тащи перманентный маркер и подписывай все заново.

После внезапной атаки начальник снова развернулся и убежал. На этот раз с концами.

– Я же говорил, что надо пользоваться водостойкими, – упрекнул меня Василий.

Я промолчал, потому что нечего было ему ответить.