Враг врагов

Глава 34

Вновь открыв глаза, Стасик увидел над собой черный от копоти потолок. Он находился в одном из помещений старой крепости. Вероятнее всего, в кухне.

Его тело лежало прямо на каменном полу, в уголке, чтобы никому не мешаться. И эта мера не была напрасной. В крошечную кухоньку набилась изрядная толпа.

Стасик услышал голос Гамала. Судя по интонациям, старик был сильно взволнован.

- Это правда? - выспрашивал он. - Ты уверена?

Ему ответила Лаура. Стасик вздрогнул. Так, выходит, ему все это не приснилось. Верховная волшебница Форинга действительно нагрянула в гости. И Риана вместе с ней.

- Уж поверь, так оно и есть, - сказала Лаура. - Из столицы идет огромное войско. Скоро оно будет здесь.

Стасик вздрогнул. Значит, и это ему не приснилось. Армия Ангдэзии идет по его душу. Армия! Не отряд паладинов и магов, а несметная рать во многие тысячи числом.

- Но какого черта им тут надо? - возмущенно вскричал Гамал. - Неужели все из-за мелкого инцидента на нейтральной полосе? Подумаешь, погибло несколько паладинов и магов. С каких пор это причина для крупномасштабной операции?

- Всем плевать на погибших, - ответила Лаура. - Они идут не за тем, чтобы мстить. Их цель - Свиностас.

Стасик зажмурил глаза и пожелал одного - вновь открыть веки уже дома, в своей квартире, в своем мире. Хватит с него этих приключений в стиле меча и магии. Он сыт ими по горло.

- А вы мне сказали, что Свинорыл никому не нужен и неинтересен, - услышал Стасик голос Синары. - Выходит, это не так. Раз целая армия идет по его душу, он еще как интересен.

- Ты вообще кто? - спросила у нее Лаура. - Я чувствую вокруг тебя странную ауру. Такая аура обычно присуща нежити.

- Так оно и есть, - подтвердила Синара. - Я, в каком-то смысле, нежить. Вот только не надо пугаться раньше времени. Я хорошая нежить. Воспитанная. Не кусаюсь, не царапаюсь.

- Понятно, - произнесла Лаура. - Темная воля Свиностаса призвала тебя из могилы. Так верно говорят, что он чернокнижник и извращенец?

- Извращенец - да, - ответила Синара. - Чернокнижник – едва ли. Меня он, во всяком случае, из могилы не призывал. Хотя я здесь, все-таки, из-за него.

- Он вытащил тебя из гроба с целью надругаться? - вмешалась Риана. - Вот это да! О нем, конечно, ходят разные слухи, про поротых эльфиек и тому подобное. Но не думала, что в своих извращениях он зайдет так далеко. Свиностас такой неподражаемо порочный.

- Да что вы все несете? - раздраженно вмешался Гамал. - К черту Стасика с его нездоровыми наклонностями. Нам нужно уносить ноги. Сколько у нас времени? Когда армия Ангдэзии нагрянет сюда?

- Точно сказать не могу, - ответила Лаура. - Думаю, в течение недели.

Стасика начало трясти. Неделя! Именно столько ему и осталось жить. И это при том условии, что прежде до него не доберется зловещий монстр. Тогда точно меньше.

- Почему я? - горько расплакался он. - Почему? Я всего-то хотел стать самым крутым магом на свете, и чтобы девушки меня любили.

Подле него оказалась Света и погладила ладонью по плечу.

- Успокойся, - попросила она. - Все будет хорошо. Я не позволю этим злым людям обидеть тебя.

- Сделать это будет непросто, - заметила Лаура. - Ты, конечно, сильна, но куда тебе совладать с огромной армией? Сюда идет не какой-то отряд, а отборное войско. В одиночку никому не выстоять против его мощи.

- Тогда мы сбежим! - выпалил Стасик. - Сделаем, как предложил Гамал. Соберем вещи и отправимся....

Он запнулся, не зная, куда именно собрался бежать. Его представление о географии этого мира имело смутный характер. Он знал, что есть другие земли, континенты и острова в океанах, но где все это, и как туда добраться, оставалось для него тайной.

- Я считаю побег неразумным шагом, - поделилась мнением Синара. - Не знаю, что там за армия, но волноваться нужно не о ней. Ужасное зло идет за Свинорылом. И лучше бы нам встретить его во всеоружии, хорошо подготовившись и находясь на своей территории, чем столкнуться с ним в дороге.

- Боже ты мой! - застонал Стасик. Испугавшись армии добряков, он совсем забыл о чудовище, идущем по его душу.

- О чем ты говоришь? - спросила Лаура. - Какое еще чудовище?

- Ужасное! - замогильным голосом протянула Синара. - Свинорыл стал объектом интереса для какого-то мрачного создания, явившегося из глубин тьмы. Оно идет за ним. Ищет его. И однажды найдет.

- Нет! - закричал Стасик, капризно притопывая ножкой. - Не хочу!

- Успокойся! - взмолилась Света. - Я не дам тебя в обиду.

- Значит, бежать не вариант, - произнес Гамал. - Даже если мы, чисто гипотетически, отдадим Стасика монстру, нас это не спасет. До побережья слишком далеко. Мы туда не дойдем. Разве что телепортироваться.

Он вопросительно посмотрел на Лауру. Та ответила:

- Это было бы возможно, будь вы все люди. Но вот она демон, или вроде того. Если я попытаюсь ее телепортировать, может произойти конец света, или еще что-нибудь в том же духе. А вот эта, - Лаура указала на Синару, - вообще какая-то нежить. И, опять-таки, неизвестно, чем обернется телепортация для нее и для нас. Разве что оставить их здесь....

- Нет! - завопил Стасик. - Я без них двоих никуда не пойду!

- О, как это мило, - обрадовалась Света.

- Свинорыл так привязался ко мне, - захихикала Синара.

Но не возвышенные любовные чувства двигали Стасиком, а обычный животный страх. Кроме Светы и Синары защитить его было некому. Если он лишится их, то сам преподнесет себя на блюдечке что жуткому монстру, что воинам Ангдэзии.

- Но я все никак не могу понять, на кой им сдался Стасик, - вмешался Гамал. - Зачем они хотят расправиться с ним?

На этот вопрос ответила Лаура.

- В Ангдэзии его считают новым темным властелином, - сообщила она. - И ставят в один ряд с Дакросом Безжалостным, а то и выше. Полагают, что он злобный монстр, одержимый идеей захвата мира. С целью чего собирает на нейтральной полосе армию чудовищ, чтобы обрушиться на королевство добра и обречь его огню и ужасу.

- Что? - завопил Стасик. - Они там с ума сошли? Кто все это выдумал? Неужели Колька?

Стоило вспомнить о юном паладине, как красивое лицо Лауры перекосилось от злобы и ненависти.

- Не упоминай при мне этого имени! - прорычала волшебница. - Никогда!

- Да что у вас с ним произошло? - удивился Стасик. - Чем тебе насолил Ко... Ну, ты поняла, кто.

- Это не твоего ума дело! - грубо бросила Лаура. - Но ради мести и ему, и всей Ангдэзии, я готова на все. Убегать нельзя - нас рано или поздно настигнут. Мы должны принять бой. Свиностас, как велика твоя армия чудовищ? Сколько тысяч гнусных тварей ты собрал под своим черным знаменем?

Стасик беспомощно хлопнул глазами.

- Тысяч? - переспросил он. - Армия?

- Нет у него никакой армии, - проворчал Гамал. - И знамени, кстати, тоже нет. У него вообще ничего нет. Даже бинты, в которых он упакован, и те мои.

- То есть, как это? - опешила Лаура. - Нет армии? Как же ты собрался завоевывать мир?

- Да не собирался я ничего завоевывать! - простонал Стасик. - Сто раз уже повторил. Я просто хочу жить тихо и мирно, никого не трогая. И чтобы мне отвечали взаимностью. Других планов у меня нет.

- Ох и хитрец, этот Свиностас, - изумилась Риана. - Так прикидываться, как он, никто не умеет. Он еще в черном замке себя показал. Так притворялся беспомощным и слабым, что всех обвел вокруг пальца. Вот и сейчас продолжает. Не хочу, говорит, мир захватывать. А сам небось думает, как бы всех поскорее к ногтю прижать.

Ведьма не угадала. Стасик не думал о том, как бы прижать к ногтю всех и каждого. Все его помыслы были направлены на то, как прожить еще хотя бы месяц. И он сомневался, что это ему удастся.

- Я что-то никак не пойму - Свинорыл собирается мир захватывать, или нет? - призналась Синара.

- Конечно, собирается, - ответила ей Лаура. – Он просто валяет дурака.

- Да нет же! Нет! - закричал Стасик. - Поймите, я не прикидываюсь. Я такой и есть. Никаких планов по захвату вселенной я не вынашиваю. Я простой школьник. Хотя, наверное, теперь уже выпускник. Господи, я уже сбился со счета! Сколько мне теперь лет-то?

- Вот, видите, - самодовольно улыбаясь, сказала Риана. - Свиностас уже не может упомнить, как давно живет на свете. Он великий черный маг, разгадавший тайну бессмертия.

- Мне шестнадцать! - закричал Стасик.

- Веков или тысячелетий?

- Лет! Лет мне шестнадцать. Или семнадцать - точно не знаю. И хватит уже пороть эту чушь! Давайте думать, как спасти меня от армии добра и исчадья зла. Вот что главное.

- А как же завоевание мира? - спросила Риана.

- Отстань от меня с этим завоеванием. Хочешь завоевывать мир, возвращайся в Кранг-дан.

Риана презрительно фыркнула, едва речь зашла о темной империи.

- С этими завоюешь, как же! - проворчала она. - Они уже столько лет воюют с Ангдэзией, и никакого результата. К тому же, со мной поступили подло. Сами все время твердили - мы своих не бросаем, мы своих не бросаем. А меня взяли и бросили. Если бы не Лаура, я так и сидела бы в темнице Форинга. Нет уж, если кто-то и сумеет подчинить себе этот мир, то лишь темный властелин Свиностас Порочный.

- Зови его Свинорылом, он заслужил, - подсказала Синара.

- Темный властелин Свинорыл, - произнесла Риана. - А что, неплохо. Свинорыл Сумрачный. Или Свинорыл Проклятый.

Последняя кличка была близка к истине. Стасик действительно чувствовал себя проклятым, притом неоднократно. С тех пор, как он угодил в мир меча и магии, его жизнь превратилась в сущий ад. И масштаб ада только нарастал.

- Так или иначе, но Свинорылу Проклятому пора готовиться к войне, - подытожила Лаура. - Когда сюда пожалует войско Ангдэзии, оно не пощадит никого.

Стасик уставился затравленным взглядом на тихонько сидевших в уголке гоблинов, и взмолился:

- Ну, хоть вы скажите, что я никакой не темный властелин и не завоеватель мира.

Но Зархад произнес иное.

- Знаешь что, человек Стас, - протянул он задумчиво, - а вдруг так оно и есть?

У Стасика челюсть отвисла от удивления.

- Что - есть?

- Ну, вдруг ты действительно темный властелин, просто еще не знаешь об этом. Ты ведь сам говорил, что прибыл из другого мира. И не знаешь, кто ты и на что способен.

- Да знаю я, кто я! - воскликнул Стасик. - Я памяти не терял.

- Нет, ничего ты не знаешь, - покачал головой Зархад. - Ты думаешь, что знаешь. Но не знаешь. Поверь мне, опытному и бывалому гоблину - ты точно великий человек. Тебе предначертаны эпические свершения. Я только сейчас это понял. Сидел, значит, думал, думал, и вдруг понял. Меня как осенило - а Стасик-то велик.

- Какого черта ты несешь? - ужаснулся Стасик.

- А что такого? - пожал плечами гоблин. - Что вижу, то и говорю. Чем ты не властелин всего сущего? Ну, да, неказистый, трусоватый, девственник и истеричка. Как будто это кому-то мешало сидеть на троне. Верь мне, ты сумеешь разгромить армию Ангдэзии и покорить ее земли. Хорошие земли, плодородные, полные жизни. А после даруешь их гоблинам. Да ведь? Да?

Стасик беспомощно открыл рот, но не нашел, что сказать.

- Ты не думай, мы тебе будем дань платить, - заверил его Зархад. - Иногда. О гоблинах много наврано, а так-то мы ребята законопослушные. У нас просто жизнь тяжелая, вот и приходится промышлять злодействами. Нам бы в хороших краях поселиться. Это ведь можно устроить, правда?

Стасик вскочил на ноги и вскричал:

- Мне плевать на то, что вы тут себе навыдумывали! Никакой я не темный властелин, и ни с кем воевать не собираюсь.

- Ты - нет, - заметил Гамал. - А они с тобой - да. Ну, явится сюда через неделю войско Ангдэзии, что ты им скажешь? Тоже истерику закатишь? Это не поможет.

- И не забывай о жутком монстре, что идет по твою душу и желает тебе всяческих страданий, - напомнила Синара.

- Помню я обо всем! - захныкал Стасик. - Что мне делать? Как быть?

- Подотри сопли, Свинорыл! - потребовала Лаура, глядя на него с отвращением. - Вместо того чтобы жалеть себя, собирай войско. Мы должны покарать всех.

- Кого? - простонал Стасик. - И за что?

- Поверь - есть за что! - сквозь зубы процедила Лаура. - Всю жизнь я служила делу добра! Всю жизнь! А что получила в награду?

- Что? - зачем-то спросил Стасик.

- Унижение! Позор! Меня предали! Мою любовь растоптали грязным сапогом. О, я этого не забуду. Я не прощу им ничего и никогда.

- Так ты тоже пострадала из-за любви? - спросила Синара. - Прямо как я.

Лаура пропустила ее реплику мимо ушей. Она вновь обратилась к Стасику:

- Вместо того чтобы сидеть здесь и наматывать сопли на кулак, начинай действовать. Пошли свой зов, и пусть обитатели нейтральной полосы откликнутся на него.

- Да кто меня слушать-то станет? - захныкал Стасик, чувствуя себя беспомощным ребенком, на чьи плечи пытаются возложить непосильное дело.

- Кто-нибудь услышит.

- Я могу собрать своих, - предложила Синара. - Они, конечно, умом не блещут, но лучше, чем ничего.

- Если правильно позвать, гоблины придут, - сообщил Зархад. - Только надо очень правильно звать. Так правильно, чтобы у них и мысли не возникло отказаться. Лучше одной рукой звать, а другой головы откручивать.

- Ну, вот, уже что-то, - сказала Лаура. - И надо будет укрепить твою твердыню. В настоящий момент она непригодна для обороны. Что скажешь, Свинорыл?

Стасик какое-то время стоял у стены и затравленно смотрел на коллектив. Потом резко выпалил:

- Мне в туалет надо!

И опрометью выбежал наружу.

- Ну, пусть сходит, посидит, соберется с духом, - произнес Гамал. - Глядишь, перестанет капризничать.

- А мы пока займемся делом, - решила Лаура, стремительно беря командование в свои руки. - Собирайте всех, кого только можно. И давайте займемся восстановлением защитных стен. Старик, ты, вроде бы, алхимик.

- Так точно, - ответил Гамал.

- Понадобится взрывчатка. Заминируем подступы. Только никакой магии, ее сразу же учуют.

- Взрывчатка дело хорошее, - одобрил Гамал. – Но у меня есть идея получше.

- Отлично. Приступай.

Лаура повернулась к гоблинам.

- Ведите сюда всех своих соплеменников, - сказала она им.

И добавила:

- Если начнут упираться, сообщите им, что в этом случае я сама приду за ними. Но уйдут со мной не все.

- Без обид, женина, но ты не сильно страшная, - заметил Грыбан.

- Тогда я составлю ей компанию, - пообещала Света.

Гоблины долго смотрели на демонессу, затем Зархад произнес:

- Да, вот этого хватит. Ну, тогда завтра отправимся обратно. И да поможет нам балык.

- Я схожу до своих этой ночью, - сообщила Синара. – Они у меня стеснительные, днем на глаза не показываются. Но в нужный час сумеют заявить о себе.

- Ну и хорошо, - кивнула Лаура. - Осталось уговорить темного властелина. И этим я, пожалуй, займусь сама.