Возрождение Великой заклинательницы демонов

Глава 24

Появившись у Облачной горы, на которой расположилась секта Белого Тигра, Бог Войны Гуаньди правильно оценил сложившуюся ситуацию самым первым.

Почти все прибывшие на помощь уже бросились в сражение, атакуя летающих демонических монстров и духов, сцепились в схватке, используя внутреннюю энергию ци. То там, то здесь вспыхивали отблески тёмной и человеческой магии. Увидев подмогу, последователи Белого Тигра радосто вырвались сквозь защитный противодеманический барьер наружу, некоторые взмыли в небеса на больших белых совах рассветного инея.

Только глава секты Жёлтой Змеечерепахи Ян Дао и небожитель ещё не влились в ряды защитников, наблюдая с высоты за царящей здесь обстановкой. Гуаньди просто парил в небесах без какой-либо опоры, а глава человеческой святой секты восседал на огромной магической птице, что неспешно махая крыльями, оставалась на том же самом месте.

— А они молодцы, ещё держатся! — радостно прокричал Ян Диндао.

Небожитель Гуаньди ещё раз с тревогой оглядел всё видимое и невидимое пространство, бросив пару скоплений энергии. Демонические твари сразу же погибли, растворяясь и разлетаясь в черную пыль. Те, что были в стороне, издали истошный вой страха, почувствовав запах его силы, и бросились врассыпную.

Спешащих в панике тёмных сущностей без проблем уже добивали люди из двух Великих Святых сект, смело бросаясь наперерез, прыгая и изворачиваясь в воздухе, ловко и быстро двигая ногами, руками и пальцами, вынимая из недр сосуда души энергию ци, накапливая её на лезвиях мечей, создавая святую ауру атакующих заклятий.

— Громящая серия атак быстрого тигра! Ужасающее удушение змеи! Божественная ладонь мыслителя! Удар каменного панциря! Карающие когти дикого тигра! — периодически ото всюду раздавались выкрики людей.

К двум висящим в воздухе силуэтам направилась белая сова рассветного инея, что несла на себе главу секты Белого Тигра. Подлетев, молодой мужчина средних лет с чёрной короткой аккуратной маленькой бородкой и бакенбардами сложил перед собой в почтении руки и поклонился:

— Глава Ян Диндао. Святой небожитель Гуаньди. Благодарю вас за незамедлительную помощь, — он ещё раз поклонился.

Гуаньди слегка кивнул, продолжая пребывать в раздумчивости.

— Глава Люй Биньчжень, — улыбнувшись, сложил руки глава Ян Дао и тоже вежливо кивнул.

— Напавших демонов очень много,… но это всё самые низкие сущности и духи, они очень слабы, — сделав заключение, неожиданно проговорил Бог Войны. — Если бы в таком количестве они были бы хотя бы среднего уровня, то вам бы не удалось отсидеться за барьером, пришлось бы уже сражаться с ними внутри секты. Так как у вас мало последователей и мало небесной энергии, защитного барьера надолго не хватило бы… он бы уже сейчас пошёл трещинами.

Только теперь главы Ян и Люй с тревогой оценили с высоты происходящую обстановку, соотнеся её со сказанным.

— Посмотрите… Они же… Они совсем не атакуют барьер, — размышляюще проговорил глава секты Жёлтой Змеечерепахи.

— Демонические монстры… сами не атакуют последователей. Даже наоборот, стараются избегать атак! — начиная осознавать, что происходит, гневно и обеспокоенно воскликнул глава секты Белого тигра.

— Они будто играют с нами, — подтвердил его опасения Ян Дао.

— Это всё похоже на чётко продуманный план, — ответил Гуаньди. — Нас водят за нос.

— Нет! — воскликнули они втроём одновременно и переглянулись.

— Неужели это ловушка⁈ — испугался глава Ян Диндао.

— Я сейчас же отправляюсь назад! — с жуткой тревогой, беспокойством и даже небольшой паникой в голосе, неподходящей Богу Войны, проревел Гуаньди. Он очень переживал сейчас за одну сумасбродную травницу-заклинательницу. «Как можно потерять её снова, даже ни разу не обняв, даже не напомнив ей о нашей связи⁈»

— Мы идём следом, настолько быстро, насколько это будет возможно! — ответил ему глава Ян. — Небеса, сохраните мою секту и людей! — таким же обеспокоенным голосом проговорил глава секты Жёлтой Змеечерепахи. — Сейчас же возвращаемся обратно! — громогласно прокричал он, сложив руки рупором и используя энергию ци. — Это ловушка! Секту Жёлтой Змеечерепахи сейчас атакуют настоящие сильные и свирепые демоны!

— Что⁈ Что⁇ Почему⁈ Ничего себе! — пошёл обеспокоенный гул по рядам.

Лик Бога Войны Гуаньди уже растворился воздухе.

Ян Фэнмин аж вздрогнул и его лицо перекосило от злобы и тревоги за жизнь Цинь-эр.

— Отец, что это значит⁈ — проговорил он, подлетев к главе Ян Дао, его голос подрагивал от напряжения, сердце сжалось, преследуемое страшными мыслями о Шу Цинь.

— Это явная ловушка! Они выманили нас из секты Жёлтой Змеечерепахи и отвлекли, — холодно, почти рычаще, ответил Ян Дао.

— Мы пойдём с вами, — решительно проговорил глава Люй Чжень.

— Не надо, — остановил его жестом выставленной вперёд ладони Ян Диндао. — Не обнажайте секту в это тревожное время, храните магический ключ. Если будет необходимо, мы пришлём сигнал о помощи.

— Глава Ян, я всё равно дам вам с собой несколько сильных учеников, — беспрекословно произнёс глава секты Белого Тигра.

Ян Диндао махнул рукой, зазывая за собой своих людей, и помчался прочь в сторону секты Жёлтой Змеечерепахи с огромной скоростью.

Но всё же Ян Фэнмину, подгоняемому тревогой за любимую девушку, удавалось передвигаться ещё быстрее и впереди отца.

Пока его подчинённые начали развлекаться с этим непонятно откуда взявшимся в людской секте крылатым и жалким стариком — представителем этой святой секты, глава отряда демонов, то становясь стремительно летящей полосой чёрного искрящегося тумана, то принимая на миг человекоподобный облик, двигался туда, где должна была быть комната сокровищ и редких артефактов одной из пяти великих сект Жёлтой Змеечерепахи. Там же рядом, по информации, полученной от шпионов, должна было находиться и помещение управления защитным противодемоническим массивом. Именно они интересовали предводителя группы вторжения больше всего. Войску повелителя, сейчас бессильно кружащему вокруг барьера со столь сильной сворой сильных демонических сущностей, нужно всего несколько минут, чтобы превратить эту секту в руины, а всех присутствующих здесь жалких людишек в груды никчёмных отходов. Но пока те лишь бросались на барьер, пытаясь расколоть его и хотя бы породить небольшую трещину.

Внезапно ноздрей демона коснулся запах, заставивший его замереть на миг от ярости. Больше всего на свете предводитель вторженцев ненавидел именно этих никчёмных трусливых мерзких созданий. И сейчас, неожиданно учуяв одно из них там, где его априори не могло быть, он даже забыл о важности своего задания. Однако, если здесь неожиданно обнаружился крылатый, то факт выявления присутствия одной из тварей, которых он ненавидел по личным причинам, уже не казался таким невероятным:

«Что происходит⁈ Что они здесь забыли⁈ Почему эти людишки ещё не убили их?… Может, они проникли сюда недавно? Но зачем? Когда выберусь, нужно будет сразу доложить моему владыке, здесь явно кроется какая-то важная тайна!»

Демон резко свернул к зданию, откуда донеслось ненавистное смердение. Ничего не случится, если он уничтожит барьер на одну минуту позже. Сначала он должен раздавить одно из этих презренных существ, что вечно им, настоящим демонам, портят жизнь.

Подлетев к одной из дверей внутри человеческого общежития, демон мощным ударом ноги выбил дверь и безошибочно уставился в самый тёмный угол. Его глаза полыхнули красным огнём, приспосабливаясь к темноте.

— Ты! Сейчас ты умрёшь, тщедушная подлая гадкая тварь! — зарычал вторженец, выпуская острые когти и не отрывая глаз от забившейся в страхе под кровать лисицы. — Я вспорю тебе живот и заставлю смотреть на то, как разбрасываю и пожираю твои внутренности!

— Убери прочь от неё свои грязные конечности, порождение зла и тьмы! — гневно заорал на него кто-то позади. Демон резко развернулся, за его спиной стояла девушка с обнажённым клинком.

— Смеешь мешать мне, человечишко⁈ Ладно, я выполню твоё желание, ты умрёшь вместе с ней! — взревел глава отряда, бросаясь на новую цель в ярости от того, что приходится отвлекаться от развлечения. — Я убивал и за меньшее! Радуйся, что у меня много дел и поэтому я прикончу тебя быстро, сопротивляться бесполезно!

Шу Цинь молчала, лишь сурово нахмурила брови и крепче сжала меч, готовясь к атаке.

— Не вини меня после за жестокость, ты сама напросилась, человеческое отродье! — возмущённо прорычал демон.

Банцао из своего укрытия видела, как Шуцинь с трудом увернулась от стремительной полосы чёрного плотного клубящегося дыма, почти наугад отмахиваясь клинком и делая шаг назад. Меч девушки был отбит мощным ударом острейших когтей, едва не выбившим рукоять оружия из ладони, но её запястье, крутанувшись в приёме, выдержало натиск. Другой удар едва не задел живот Шу Шуцинь. К сожалению, она, Банцао, была слишком слаба и совсем ещё неумела в форме оборотня, чтобы сражаться. Хотела обратиться в человека и броситься на помощь подруге, но наследственный застарелый страх перед подобными существами, засевший в крови, и ужас от разоблачения при переходе в человеческую форму, не давали лисице действовать.

— Ха, жалкая человечишка! Вы слишком слабы, чтобы сопротивляться нам, совершенным воинам подземного мира! — издевательски бросил демон после следующей атаки, которая хоть и была с трудом заблокирована девушкой, но отбросила её, припечатав спиной к стене. — Я тороплюсь, поэтому убью тебя быстро! Прими свою судьбу!

Внезапно растерявшаяся было поначалу Шу Цинь собралась и поняла, что нужно делать. Она успокоилась и пустила энергию ци в свой клинок, насколько он мог выдержать. Лезвие засветилось бледно-синим цветом. Бросившийся на неё без перехода в туманную форму демон, что было знаком пренебрежения с его стороны, об этом внезапно вспомнила девушка, замедлился.

Движения самой Шу Цинь также стали медленными и тягучими, однако она уже понимала, куда последуют удары противника, как их отразить и атаковать в ответ так, чтобы сковать вторженца боем.

Глава отряда демонов заревел в гневе. Когда он уже хотел покончить с этой наглой выскочкой, посмевшей встать у него на пути, та внезапно смогла отразить его умелые удары и даже посмела перейти в наступление. Обратиться в дым для атаки демон побаивался, меч этой человечки был слишком сильно напитан энергией и мог нанести повреждения даже его туманной форме:

«И откуда эта несчастная ученица умеет то, что под силу лишь мастерам⁈»

Каждая атака острейших когтей встречала либо пустоту, либо светящуюся сталь, а сам глава отряда был вынужден терять время, отступая и блокируя слишком опасные и выверено-точные, чтобы их пропускать, удары.

Неожиданно в анналах его памяти начинали медленно расшевеливаться и пробуждаться воспоминания о внешности и боевых приёмах одной заклинательницы из далёкого прошлого. Наконец, глава отряда вспомнил, где он видел похожие атаки, словно видящие его движения заранее. Приглядевшись, он понял, что стоящая перед ним лицом человеческая девушка сильно напоминает ту, чьего возрождения опасается даже сам предводитель.

— Ты⁉ — отпрыгнув, зашипел он. — Я тебя узнал! Ли Шуцинь! Повелитель будет очень доволен, узнав, что ты здесь и ещё слаба! Ха-ха-ха, слабая человечишка.

Нужно было поспешить в комнату управления защитным массивом, но на пути стояла та, которую каждый из демонов мечтал погубить в страшных мучениях, получив великую заслугу перед владыкой, и которая явно собирается тянуть время до прихода улетевших на помощь другой секте мастеров. Однако демон был слишком умён и опытен, чтобы проиграть в такой ситуации. Вспомнив обстоятельства появления перед ним девушки, он внезапно развернулся и бросился полосой чёрного дыма в комнату, где пряталась эта мерзкая лиса, чтобы под угрозой убийства последней вынудить эту мерзкую ученицу сдаться. Он, естественно, не собирался отпускать их обеих живыми, но эти жалкие людишки слишком сентиментальны и подвержены привязанности, чтобы жертвовать кем-либо ради своей победы.

Увидев, как её соперник внезапно бросился в комнату, где пряталась Банцао, Шу Цинь мгновенно поняла замысел этого подлого и коварного демона. Осознавая, что в итоге она не успевает, она всё равно ринулась вдогонку, моля богов, чтобы её подруга не дала себя схватить.

Внезапно перед демоном, уже достигшим проёма с по-прежнему распахнутыми дверями, сверкнула яркая вспышка, мгновенно вернувшая тому человекообразный вид и бросившая с огромной силой о стену. Демон опешил, ведь тут по расчётам демонической армии не должно было оставаться сильных последователей секты.

Из-за угла коридора, вслед за вспышкой, молниеносно выскочил Дай Пенг с клинком в одной руке и чем-то похожим на амулет в другой. Демон, перейдя в призрачное состояние, превратился в полосу дыма и с остервенением бросился на нового человеческого противника. Дай Пенг, словно ожидая этого, быстро выбросил вперёд руку с амулетом. Ещё одна уже менее яркая бледно-синяя вспышка, и резко перешедший в телесную форму противник не успевает увернуться от острого лезвия длинного клинка благородного вида «цзянь».

Закрыв ладонью рану на руке, демон оценил ситуацию и рванул в пустующий коридор в попытке отступить и перехватить инициативу, найти защиту и подсобные вещи. Он не знал, возродившаяся ли это вновь великая заклинательница демонов Ли Шуцинь, но эта человечка была подобна ей. А с той прошлой были шутки плохи. Он уже имел двойной опыт сражения с ней и еле живой унёс каким-то чудом тогда ноги. Однако, демон, временно неспособный переходить в туманную форму из-за вспышек, успел сделать лишь несколько шагов, как подбежавшая Шуцинь, наполнив свой клинок мощной энергией ци, метнула его, целясь в ноги ненавистного противника.

Острое светящееся лезвие рубануло убегающего прямо под колено, демон упал, но мгновенно развернулся к приближающимся ученикам секты Жёлтой Змеечерепахи. Член секты Ночного Мрака намеревался тянуть время, пока рана на ноге не затянется, срочно осыпав её из рукава магическим целительным порошком, поскольку порез на руке, нанесённый без применения ци, уже затянулся. Однако травницу посетило видение — отрывок давно позабытых воспоминаний, как обычно поступала она в прошлой жизни в таких ситуациях. Шуцинь применила технику Оглушающего Небесного Удара. Глава отряда демонов рухнул на пол коридора без сознания.

— Отлично, мы его победили! Давай теперь свяжем и кинем в тюрьму, — обрадованный Дай Пенг спрятал почти разряженный амулет в кошель. — Глава секты допросит его и будет очень доволен мной. Надеюсь, я заработал прощение за заслугу.

«Он видел меня, если ему удастся сбежать, то демоны будут осведомлены о моём перерождении, — тревожно думала Цинь-эр, — Также, другим, кроме тех, кто уже знает, не нужно знать обо мне. Жизни моих друзей Банцао и Ницая тоже окажутся под угрозой!»:

— Нет, нам нужно добить этого демона прямо сейчас, пока он не пришёл в себя! — гневно возразила Шу Цинь, понимая, что узнавший её демон не будет ни от кого скрывать этот факт, понимая, что ему грозит сметь и надеясь спастись. — Они хитры и коварны. Будут врать и вводить в заблуждение, пока не улучат момент для побега. Нельзя никого из них брать в плен! Мы не знаем, какие ещё карты есть у него в рукаве, он слишком силён и долго живёт.

— Не спорь со старшим учеником, младшая! — раздражённо покосился на девушку Дай Пенг. — Если бы не я, ты бы уже погибла от его когтей. Наша задача — пленить врага, а убивать его или нет — должен решить Ян Диндао… На крайний случай, старейшина Чжень Мупань, либо другие.

— Плевать мне на мнение безграмотного ученика и преступника! — Шу Цинь, подняв свой клинок и напитав энергией ци, резким опытным движением отсекла голову лежащему начинавшиму приходить в сознание демону.

Дай Пенг даже дёрнуться не успел, лишь ошарашенно выпучил глаза и пугливо покосился на соученицу.

— Я и сама бы с ним справилась! И кстати, если бы я не попросила за тебя главу Ян Дао, ты до сих пор сидел бы в пещере наказаний. Так что бери в руки свой меч и идём защищать секту от целой толпы, которая вот вот пробьёт барьер! На войне нет места пленным, тем более в её начале. Нельзя оставлять тех, кто может ударить тебе в спину! — Шуцинь сурово и жёстко толкнула его в плечо, пройдя мимо.

Дай Пенг, разумно решив не спорить с той, которая сначала рубит голову, а потом уже поясняет причины своего поступка, двинулся за девушкой к центральной площади. Он по прежнему считал себя правым, но и в словах Шу Цинь была своя логика. Сообразив, что позже сможет рассказать всё главе и выставить себя в выгодном свете, Дай Пенг решил не волноваться на этот счёт и заняться пока своей прямой обязанностью, как ученика секты — защите в случае вторжения и освобождения мира от демонических тварей.