Клан Ито. Возрождение (СИ)

Глава 23

Я резко обернулся, вскинув перед собой оружие. Призрак в испачканном чёрной кровью платье стоял довольно далеко. Но не приближался.

— Её так не убить, — заговорила женщина, с опаской смотря на пылающий голубым светом меч. — Даже таким.

— Что теперь делать? — спросил я, но не сводил глаз с духа.

— Нам надо её похоронить. Только после этого её душа упокоится.

Имудзи ступила к трупу и протянула руки, но тут же вскрикнула от боли, схватившись за спину.

— Что такое? — покосился я на упавшую собеседницу.

— Наверное, из-за холода, — прохрипела та, переводя дыхание.

В тот момент, когда она рухнула на пол, призрак дёрнулся вперёд. Но продвинулся лишь на расстояние в пару шагов. Дальше боялся. Огромный светящийся меч явно вызывал у него страх.

— Можешь встать? — обратился я к женщине.

— Наверное, — простонала та и, опираясь о стену, поднялась на ноги. — Но нам надо отнести тело на холм.

— Уже понял, — процедил сквозь зубы.

Ох и не нравилась мне эта затея. Но иного выбора нет. Придётся запачкаться и поработать ручонками. А ещё постараться, чтобы не стошнило.

Опустив меч, крикнул призраку:

— Мэй, лапушка! Знаю, что ты сейчас ненавидишь всех, кроме своей матери! Но, пожалуйста, постой смирно хоть немножко, и всё наладится!

По крайней мере, я на это надеюсь.

Вонь стояла такая, что мне было трудно дышать. И всё же я нёс на руках разлагающееся тело девушки. Меня воротило, хотело отвернуться и выплеснуть всё, чем был заполнен желудок. Но приложив силы, справился. Грязный и злой, походил на недовольного лешего. Но в тот момент было совершено на это плевать.

Окровавленный призрак остался позади в тёмной пещере. Мы выбрались через проход, который я видел, когда взобрался на обрыв. В лицо тут же ударил тёплый воздух. А капли дождя привели меня в чувство, ненадолго отбив вонь, исходящую от тела.

— Нам туда, — Имудзи указала на вершину холма, под которым раскинулось огромное подземелье.

Наверное, задачка не из лёгких. Мне придётся взобраться с занятыми руками по скользкому склону. Ну, что же, давай, Тсукико, вперёд. Покоряй мир. Ты ведь этого хотел? Помогать страждущим. Вот, семья Саторэ нуждается в помощи, отчасти, по твоей вине.

Произнеся это в голове, вновь заскрежетал зубами от злости.

Чёрт вас всех дери! Сколько можно возиться? Давай, парниша, ступай дальше!

Подгоняя себя не самыми лестными словами, начал подниматься. Как ни странно, но злость помогала. Может быть, это тоже магия?

И стоило мне отвлечься, как правая нога скользнула в сторону. Я уже подумал, что вот сейчас покачусь кубарем вниз, но успел крутануться и упасть на спину, упёршись ногами в землю. Тогда-то и заметил слабое голубое свечение на подошве.

Всё-таки магия мне помогает, но только тогда, когда я на эмоциях. Стоит немного отвлечься, как она ослабевает, а вместе с этим я теряю над ней контроль. Тоже стоит принять к сведению.

— Ито-сан? — позвала сверху Имудзи. — С вами всё в порядке? Может, я чем-то помогу?

— Чем? — огрызнулся я, и сияние на подошвах чуть усилилось. — Сам взберусь, иди наверх!

Приподнялся и вновь направился на вершину.

Дождь не собирался усиливаться. Но также и не прекращался. Это скорее было похоже на крупную морось. Тучи не стояли сплошным покровом. Луна изредка пробивалась сквозь них и освещала мне путь.

Оказавшись наверху, я на мгновение замер. Передо мной появился исток водопада. И им являлась вовсе не река или ручей. Фонтан, пробивавшийся прямиком из каменной верхушки холма. Невысокий, достававший мне всего лишь до колен. Но в то же время его вполне хватало, чтобы образовать ту красоту, которую я видел у озера.

Имудзи пошла в левую сторону и остановилась у высокого дерева.

— Здесь, — указала она на мокрую землю. — Ито-сан, давайте похороним её здесь. Мэй всегда любила эти места.

— Хорошо, — я двинулся к ней.

Осторожно опустив тело, достал меч. А что делать? Лопаты у меня нет, а рыть могилу голыми руками я не намерен. К тому же, лезвие довольно широкое, как-нибудь справлюсь.

И только я вонзил оружие в землю, как по спине снова пробежал холодок. Обернулся и увидел призрака. Но тот стоял далеко за фонтаном и не двигался.

— Не бойтесь её, Ито-сан, — заговорила уставшая Имудзи. — Сейчас она нас не тронет.

— Очень на это надеюсь, — пробормотал я и принялся за дело.

Всё время, что копал (а это не меньше полутора часов) дух Мэй стоял позади и пристально за нами наблюдал. Конечно, я был благодарен хотя бы за то, что она не нападала. И всё же такое пристальное внимание потусторонних сил изрядно нервировало. Хотелось даже сорваться на её мать. Но, во-первых, это могло спровоцировать призрака. Во-вторых, женщина спокойно стояла у дерева и смотрела то на меня, то на мертвеца.

— Готово! — радостно выкрикнул я, когда вырыл, как считал, достаточно. Как думаешь, этого хватит? — обратился к Имудзи.

Та подошла ближе и заглянула в яму.

— Думаю, да, — кивнула она в ответ. — Главное не то, где хоронят. Главное, как.

К тому моменту я уже не чувствовал на себя демонический взгляд. Обернулся, но призрака нигде не было. Что ж, это даже к лучшему.

— Она скоро появится, — сказала Имудзи, увидев мой немой вопрос. — Но теперь в новом обличие.

— Хорошо.

Я снова осторожно взял труп, обмотанный остатками платья, спрыгнул в могилу, и уложил на сырую землю. Выбрался и быстренько засыпал. Это получилось гораздо быстрее. Так хотелось от всего избавиться, что руки работали сами собой.

Неподалёку нашёл несколько плоских камней. Притащил их и уложил сверху могилы. Теперь каждый, увидев это, поймёт, что здесь кто-то похоронен. Может я и испортил красивое место. Кому захочется сидеть рядом с покойником. Но желание её матери обязан был исполнить.

— Помолитесь со мной, Ито-сан? — спросила Имудзи, опустившись на колени, прямо в грязь.

— Честно говоря, не умею, — пробормотал я.

За всё жизнь, будучи Кириллом и будучи Тсукико, я молился лишь один раз. Когда умерла бабушка Ясу.

— Прошу вас.

На осунувшимся лице Имудзи промелькнула лёгкая улыбка. Она радовалась, что её дочь всё же похоронили? Впрочем, это и правда, хорошо.

— Ладно, — сел рядом. — Но я мысленно.

— Как пожелаете, — и вот она улыбнулась по-настоящему.

После чего отвернулась, прикрыла глаза и забормотала слова молитвы.

Я же их не знал, потому просто подумал о Мэй. Представил, какой она была, попросил прощения, что нам так и не довелось увидеться. Извинился за порезы мечом. Но иначе не мог, моя жизнь тоже дорога. Спросил, нормальную ли вырыл могилу. Глупо, но что ещё…

— Всё хорошо, Ито-сан.

Тёплый женский голос раздался напротив нас.

Открыл глаза и обомлел. Перед нами парила над землёй красивая девушка, обрамлённая лёгким сиянием. Длинные каштановые волосы. Большие, но вместе с тем, привлекательные кошачьи ушки. Стройная фигура, которую подчёркивало длинное белой платье. Маленький носик, слегка вздёрнутый вверх. И большие голубые глаза.

— Мне вполне удобно, — вновь заговорила она.

— Мэй? — я вскочил на ноги.

Бросил взгляд на Имудзи. Женщина сидела с широко раскрытыми глазами, из которых бежали слёзы. Она не могла отвести взгляд от дочери. И продолжала читать молитву.

— Да, Ито-сан, это я, — улыбалась парящая душа. — И очень признательна вам за помощь. Не знаю, как и отблагодарить. Если бы не вы, то я бы осталась жутким призраком до скончания века.

— Мэй, — я сделал шаг вперёд. — Пока ты не исчезла, ответь на несколько вопросов.

— Задавайте. Расскажу всё, что знаю.

— Кто это с тобой сделал? Сидзаки?

— Он и ещё двое его приятелей. Я не знаю имён и не помню лиц.

— А как выглядит этот купец? У него есть родимое пятно?

— Да, на щеке, покрытое тёмной шерстью.

Ну всё, ублюдок. Держись теперь у меня. На этот раз не будет никаких судов и подкупов. Ты поплатишься за всё.

Я сжал кулаки. Но, сделав глубокий вдох, успокоился.

— Мэй, это ты собрала гюки?

Стоило задать вопрос, как по лицу девушка пробежала тень. Она виновато опустила глаза, но всё же ответила:

— Да, Ито-сан. Я собрала его из тех отголосков, что остались над озером. Мне пришлось это сделать. Прошу меня простить.

— Но зачем?

— Меня и саму это пугало. Но та сущность, что появилась в виде призрака, думала иначе. После смерти я желала лишь одного — найти родителей. Помнила, что они живы и что любили меня. Но не знала, как их отыскать. Тогда собрала гюки, который искал ванов и выпивал их тени. И каждый раз я чувствовала, кого именно он приговорил к смерти. Страшно это говорить, но в тот момент меня не волновали другие. Но когда он добрался до моего отца… — голос девушки дрогнул. — Я не могла ничего изменить. Папа был приговорён. Но благодаря этому, удалось найти мать. Тогда-то я и похитила её из дома и спрятала в пещере, чтобы гюки до неё не добрался.

Благородно и подло одновременно. Но ведь она была монстром. Уверен, если бы девушка отдавала себе полный отчёт в действиях и управляла телом призрака, то ничего этого бы не произошло.

— Хорошо, — кивнул я. — И последний вопрос. Имудзи и Саторэ любили тебя. Почему ты… решилась на это?

— На что, Ито-сан? — переспросила сияющая душа.

— Зачем наложила на себя руки?

— Я? — Мэй на мгновение удивилась.

Ого, разве призраки способны проявлять такие эмоции?

— Это неправда, — продолжила девушка. — В тот день я решила начать жизнь заново. Не знаю, что произошло, но перестала бояться. Мне хотелось выбраться сюда, как часто это делала раньше. И встретить рассвет, сидя у фонтана.

— Но как же…

Девушка перебила меня, просто откинув назад длинные волосы. И тогда я увидел на тонкой шее большие синяки. И они остались вовсе не из-за петли. Её задушили.

— Сидзаки? — спросил я, уже зная ответ. — Он нашёл тебя.

— Всё верно, Ито-сан, — кивнула та. — Они втроём поймали меня в лесу и ещё раз надругались. А потом убили. При этом смеялись. Говорили, что давно ждали этого момента. Но не могли ворваться в дом, где я пряталась. Ведь тогда пришлось бы объясняться уже перед вашей семьёй.

— М-м-м, — я простонал от злобы.

Кулаки сжались так, что побелели костяшки пальцев. Я готов был разорвать этого плешивого засранца прямо здесь и сейчас. Голыми руками. Ведь если бы не он, то Мэй до сих пор была бы жива. Не появился бы гюки, и остальные погибшие без тени ваны остались бы на этом свете.

— Тсукико, — ласково обратилась ко мне девушка, впервые назвав по имени. — А теперь ответь на вопрос. Будь я жива, ты бы взял меня в жёны?

Вот такого я точно не ожидал. Потому вылупил глаза и ошарашенно уставился на сияющее привидение. Но в следующий миг Мэй звонко рассмеялась и взмахнула рукой.

— Прости, не удержалась, — она нежно взглянула на меня. — Можешь не отвечать. И прошу, не стоит мстить за мою душу. Сейчас я счастлива и могу уйти с миром. Если у тебя всё, то позволь мне покинуть вас.

Посмотрев на Имудзи, которая сидела всё в том же положении, я кивнул.

— Ступай, Мэй. Надеюсь, теперь твои страдания окончатся.

Та лишь кротко улыбнулась. Запрокинув голову, развела по сторонам руки. А в следующее мгновение растворилась под мелким дождиком.

И как только её не стало, женщина, сидящая рядом, вздрогнула. Да так, что я почувствовал вибрацию на земле.

— Имудзи? — я посмотрел на неё.

Она подняла взор. В опухших глазах читалась радость и боль. Но всё же она казалась счастливой.

— Спасибо вам большое, Ито-сан.

Это были её последние слова. Произнеся их, женщина упала на камни. И через секунду по ним заскользила тонкая алая струйка, смешиваясь внизу с грязью и дождём.

В тот момент во мне будто что-то оборвалось. Всё показалось таким нелепым и неправдоподобным, что хотелось смеяться. Но помутнее моментально прошло. Душу заполнила клокочущая ярость, от которой нельзя было убежать и спастись.

— А-А-А! — закричал я, подняв голову к небу.

Но в ту ночь меня услышал лишь одинокий Негай.

Дождь набирал силу, как и мой гнев. И даже холодные хлёсткие струи воды, бьющие с тёмных небес, не могли унять его. Лишь распаляли всё сильнее и сильнее.

Я, словно ветер, пронёсся по лесу и дороге, оставив позади уже две могилы: матери и дочки. Свет из деревенских окон падал на дорогу, помогая найти верный путь. А лежал он в харчевню, где я в последний раз видел Сидзаки. И я очень надеялся, что он до сих пор там гуляет.

Распахнул дверь, ударив её о деревянную стену. Внутри стоял шум и гам. Под потолком клубился серый дым. Воняло табаком и дешёвым пойлом. Иного в таком заведении и быть не могло.

Я ворвался в харчевню и злобно уставился на гуляющую компашку. Теперь помимо пяти пьяных ванов в зале присутствовало несколько женщин. По виду сразу понятно, кто это такие. Потасканные, с похотливым блеском в глазах и не особо приятные налицо. Местные шлюшки. Кто бы сомневался, что ваны выберут именно их.

— Сидзаки! — проорал я, уставившись на того бешеным взглядом. — Похотливый ублюдок! Ты ответишь…

— Господин Ито! — позади раздался раздражённый голос толстого хозяина. — Придержите язык! Иначе…

В тот момент я не намеревался слушать этого слизня.

Взмахнул мечом и пробил им стойку, даже не повернувшись в сторону толстяка. Но тот всё понял без слов и умолк. Оружие осталось торчать в досках, а я шагнул в сторону весёлых ванов. Вот только тогда они уже замолкли и недоумённо уставились на меня. Продажные девки завизжали и выскочили на улицу, даже не обращая внимание не дождь.

— Как ты назвал меня, малец? — темноволосый коротышка поднялся со скамьи.

Следом за ним встали и все остальные. Двинулись ко мне. Как ни странно, но они довольно уверенно держались на ногах. А ведь кутили здесь практически весь день. Может есть заклинание, защищающее от опьянения? Хотя мне-то какая разница.

— Ты надругался над Мэй, — прохрипел я от злости и шагнул к ним, готовясь в любой момент пустить в ход кулаки. — За такое следует платить кровью.

— Что?! — взревел тот. — Да как ты смеешь обвинять в этом меня? Девка свихнулась из-за того, что её долбанутый папаша бегал и постоянно кричал о вашей скорой свадьбе, — ван подошёл вплотную и ткнул меня пальцем в грудь. — Твоя вина, что она повесилась. Вот и отвечай теперь!

Я схватил его за кисть, вывернул, а второй рукой ударил по горлу, метя в кадык. Не смертельно, но ощутимо. Сидзаки захрипел и отлетел к балке, на которой было прикреплено объявление.

Его приятели не стали ждать и сразу ринулись в бой. Я успел отскочить назад, и в этот момент крик Сидзаки остановил их:

— Он мой!

Коротыш выпрямился и, поглаживая больное горло, злобно на меня посмотрел. А в ответ получил точно такой же взор.

— Вызываю тебя на Поединок Чести, — произнёс я и шагнул к мечу.

Приложив ладонь к лезвию, резко дёрнул в сторону. На пол упали капли крови.

— Что скажешь, Сидзаки? Готов со мной сразиться или струсишь?

— Ты и я? — ван внезапно расхохотался и раскинул по сторонам руки. — Нет, ну вы слышали, парни? Этот щенок бросает мне вызов.

Но, как ни странно, никто его настроения не поддержал. Пьяные приятели не сводили с меня глаз, и в какой-то момент мне показалось, что во взглядах промелькнуло уважение.

— Нельзя отказывать, — заговорил тот здоровяк, с которым я схлестнулся в самый первый раз. — Он уже пустил кровь. Боги будут разгневаны, если ты…

— Заткнись! — огрызнулся на него Сидзаки. — Сам знаю, что они не останутся довольны, — потом вновь посмотрел на меня. — Ты уверен, Ито-сан? — последние слова он протянул с откровенным пренебрежением. — Обратно пути не будет.

— В чём дело, Сидзаки? — усмехнулся я. — Боишься достойных противников? Готов только девок душить?

Стоило мне это произнести, как его компания дрогнула, и несколько пар глаз уставилось на заводилу. Сам же ван злобно прищурился, достал кинжал и полоснул себя по ладони.

— Выбор сделан, мальчишка. Молись своим богам.