Восход Тёмной Луны

Глава 10

Возвращение в Академию прошло без помпы, но и без приключений — меня никто не пытался перехватить, похитить, спровоцировать на бой или, например, задержать. В самом учебном заведении тоже всё было спокойно — мастер Сюэ радушно меня встретил, а узнав, что я смог прорваться на Пятый Небесный Уровень, так вообще… кхм, ну… я думал, что он там сейчас Джигу-Дрыгу спляшет или что-то в этом роде. Интересоваться моим визитом к Лорду Северной Стражи он не стал, слишком поглощённый планами по моей дальнейшей подготовке и началу изучения «действительно интересных вещей». Собственно, для этого я ему и поспешил сообщить о Прорыве, ибо лучше уж пусть дедушка радуется и пылает энтузиазмом, чем волнуется и страдает унынием. Конечно, он всё равно узнает, но там уже всё будет в конфигурации неких непроверенных слухов, мол, кто-то где-то слышал, кому-то пересказал, ну и так далее, при том, что меня он видел довольным и цветущим, что по-любому сгладит эффект. Плюс говнюком, что принёс ему дурную новость, будет уже кто-то другой, и это будут его проблемы, а не мои. Вот только не одним Сюэ жила Академия.

— Братик Ю, ты вернулся! — Ан Сюен поджидала буквально на подходе к ученическому домику и была откровенно счастлива меня видеть. И пылала любопытством. А то как же? Девушка и без этого — невозможно! — Как прошёл твой визит к Лорду Ся?

— Просто прекрасно, — не смог я не улыбнуться в ответ, — меня с позором выставили вон. Всё прошло по плану! — как ни в чём не бывало отворяю двери в сад при моём домике и, всем видом показывая, что она может идти за мной, захожу внутрь.

— А? Э… Что?! — не поверила своим ушкам девушка. — То есть как? Почему? За что?! — вбежала она следом, рефлекторно захлопывая калитку в стене забора.

— Я просто был… очень плохим мальчиком, — загадочно заложил я руки за спину, стараясь не рассмеяться на её выражение лица.

Всё-таки как же забавно за ней наблюдать… Но теперь нужно было понять, что, как и в каком объёме сообщать девушке. Нет, самой Ан Сюен я вполне доверял, но информация, которой я мог поделиться, не предполагала широкого распространения. С другой стороны, Сюен — девочка умная и болтать почём зря не будет, тем более если эта болтовня будет нести опасность для меня. Разве что с Ю Нин поделится, но это вполне допустимо, хотя, полагаю, за свои художества я удостоюсь удара по лицу. Главное, чтобы дальше девочек эта информация не ушла.

— Братик Ю, не волнуйся, — ещё сильнее перепугалась эта кареглазая лапочка, — давай я заварю тебе чая? Ты только не переживай — пойдём на кухню, сестрёнка за тобой поухаживает. У тебя же ничего не болит? Голова не кружится? — меня уже мягко, но неотвратимо взяли на буксир и тащили в сторону дома — некой мистической чисто женской техникой, подавляя любую волю к сопротивлению и блокируя все пути отхода одновременно с возможностями на неповиновение.

Нет, наверное, я мог собрать волю в кулак и показать, кто тут альфа-самец и вообще злобствующая асоциальная личность, неспособная в эмпатию и чтение ситуации, в смысле, начать вырываться и её одёргивать, но… но кто вообще будет делать такую глупость в такой ситуации? Ах да, я же культиватор в мире псевдо-китайского аниме… точнее, псевдо-анимешного Китая… анимешного псевдо-Китая, во! В общем, да, согласно законам жанра, я ничего такого уметь не должен. Но знаете что? Идите в жопу со своими жанровыми штампами! Всё это должно работать только на главного героя сянси, а я не Герой, я Злодей! Мне можно иметь мозг! И даже здоровую половую жизнь! Выкуси, китайская литература!

В общем, вскоре я уже сидел за столиком в доме и любовался, как Сюен хлопочет с чайничком и пиалами для чая, одновременно пытаясь меня успокоить, проверить температуру, а также не упаду ли я в обморок от нервного напряжения и выгорания после истерики, кою она мне уже завуалированно диагностировала. Выглядело очень мило и трогательно. Заботящиеся о тебе милые девушки вообще очень трогательны. Так и хочется взять это чудо на ручки и погладить по голове, прям еле сдерживаюсь. Останавливало только понимание, что для нежной девичьей психики (тем более воспитанной в местных традициях, когда и за ручку-то подержаться с мальчиком — это событие уровня лишь чуть ниже официальной помолвки) такой манёвр может стать неизлечимой травмой, после которой мне останется только брать на себя ответственность.

— Сестрёнка Сюен, пожалуйста, успокойся, — получив-таки в руки пиалу с ароматным напитком, попросил я у красавицы, что после завершения дела начала откровенно не находить себе места и нервно переминаться на месте. — Я понимаю, что тебя разрывает от вопросов, но, пожалуйста, налей и себе этого замечательного чая и садись. Я тебе всё расскажу, хотя и боюсь, что ответы только увеличат количество твоих вопросов.

— Лян Ю, — девушка изволила забавно надуться в попытке скрыть смущение, — эта ученица вполне может контролировать своё любопытство!

— То есть я могу не рассказывать? — я очень постарался, чтобы улыбка не слишком выдавала моё удовольствие от ситуации.

— … — степень сходства леди из дома Безграничных Небес с недовольным надувшимся котёнком стала почти абсолютной.

— Ладно-ладно, я пошутил, не обижайся. Но, пожалуйста, составь мне компанию, не могу же я действительно пить один, тем более когда ты стоишь.

— Угу, — сверля меня странным взглядом, Ан Сюен осторожно присела за столик и, наполнив себе пиалу, чуть-чуть пригубила напиток. — Так что же произошло в поместье Лорда Северной Стражи? Ты же спас Ю Нин, как тебя могли выгнать?

— Кхм, — я тоже сделал глоток. — Прежде всего, я должен тебя попросить, чтобы всё, что ты услышишь дальше, не вышло за пределы этих стен. Пожалуйста, не обижайся на меня за эту просьбу — я уверен, что ты всё понимаешь, но обязан был уточнить эту формальность. Ю Нин ты, разумеется, рассказать можешь.

— Да, хорошо, брат Ю! — м-м-м, какие Серьёзность! Решительность! Милота-а-а-а! Так, Лян Ю, успокойся, тебя просто наконец-то начало «отпускать». Пусть разговор с отцом Вайсс и прошёл по плану, но, даже несмотря на все мои ухищрения, нервов потрепал изрядно, к тому же только добравшись до Академии и встретившись с Сюен, я наконец-то окончательно поверил, что всё закончилось.

— Ну что же, тогда слушай. Меня действительно выставили из поместья Лорда Северной Стражи, — ловлю взгляд девушки, чуть взболтав содержимое пиалы, взяв ту правой рукой. — Признаться честно, мне пришлось изрядно постараться, чтобы добиться этого и в то же время не перегнуть палку, вызывая на себя серьёзный гнев лорда провинции. Это было нелегко, — улыбаюсь, вспоминая свою маленькую победу, и делаю новый глоток.

— Ч-что?! То есть… ты… ты это специально? — бедная девочка отставила свою чашку — видимо, от греха. Чтобы случайно не захлебнуться или не выронить.

— Да, это была часть моего плана, — киваю, продолжая потягивать прекрасный напиток. Жажда после давешнего приключения накинулась очень даже неиллюзорно.

— Но зачем? Тебе оказали такую честь… я не понимаю, — будучи истинной уроженкой своего общества, Ан Сюен реагировала на ситуацию именно так, как стал бы реагировать любой местный аристократ на её месте.

— Всё очень просто, — я пожал плечами, мягко улыбнувшись девушке. — Это было ради выживания.

— Выживания? — эхом откликнулась Ан Сюен, хлопнув ресницами, до сих пор ничего не понимая. А значит, и другие тоже не сразу поймут. — Что ты имеешь в виду?

— Хм-м… — я покатал на языке отвар трав после нового контакта губ с пиалой. — Как ты знаешь, моя позиция в клане довольно… специфична, — девушка в ответ осторожно кивнула. — С одной стороны, моя ветвь не сильно нравится Главе и главному Старейшине, с другой же, я — показатель силы и таланта, «статусная вещь», как я уже ранее упоминал.

— Да… — девушка чуть вздохнула, явно вспоминая и свою нелёгкую роль.

— Само по себе это не слишком опасно, даже с учётом скорости моего развития. Пока я учусь в Академии, для политических раскладов в семье я не слишком опасен, к тому же в любой момент могу быть порекомендован в столицу и соблазниться карьерой при императорском дворе, которую, на первый взгляд, будет сделать гораздо проще, чем захватить власть в клане. На это накладывается и то, что как-либо надавить на меня здесь Глава не сможет, не уронив при этом свою репутацию и не вступая в конфликт с множеством влиятельных людей. Ибо что ни говори, а Академия Небесной Звезды крайне заинтересована в сильных и талантливых учениках — от их количества и успеха в жизни напрямую зависит её собственное влияние в империи, так что попытка даже весьма сильного клана давить кого-то из них может иметь для него далекоидущие последствия не самого приятного характера, — Ан Сюен кивнула, ведь она использовала те же факторы, чтобы избежать навязанного брака. — Вот только всё крайне меняется, если в это уравнение вклинивается положение Лорда Северной Стражи.

— Я не понимаю… разве поддержка Лорда Северной Стражи не была бы весомым подспорьем для твоей борьбы внутри семьи? — задала вполне правильный вопрос девушка.

— Случись эта поддержка хотя бы года через три и при иных обстоятельствах, я бы ухватился за неё обеими руками, но сейчас… — качаю головой, — ни в коем случае.

— Но почему?

— Понимаешь, репутация клана Тёмной Луны сложилась не на пустом месте. Порядки у нас… — я поморщился, вспоминать о нравах большей части дорогих «родственничков» без отвращения никак не получалось. — В общем, мой дядя, что сейчас занимает место Главы, вполне обоснованно предполагает, что я с большим удовольствием отберу у него трон, едва мне выдастся такая возможность. И я на самом деле собираюсь так поступить, только это большой секрет, — шутливо подношу указательный палец к губам. — О нём все подозревают, но я никому ещё не сознавался, так что ты тоже никому не рассказывай! — подмигиваю русоволосой красавице, вызывая у той робкую улыбку. Скорее на рефлексах, чем искренне, но так тоже разрядка. — Однако… — я повёл в воздухе пиалой, в которой уже мало что осталось, при этом этак неопределённо поводя бровями, — одно дело, когда речь идёт про меня одного и опасность исходит только от моего уровня развития, который ещё может и застопориться на границе Седьмого, а то и Шестого Небесного Уровня, и совсем другое дело, когда у меня появляется поддержка правителя провинции. Зачем дожидаться, пока конкурент наберёт эту силу или ударит, опираясь на ресурсы своего покровителя? Академия, конечно, хорошо защищена, но сидеть в ней безвылазно несколько лет я никак не смогу, а отряд ликвидаторов Шестого Небесного Уровня оставит мне мало шансов на выживание.

— Это отвратительно! — возмутилась девушка, с сопереживанием смотря на меня.

— Согласен. Потому-то я и хочу всё это изменить, но на данный момент имеем то, что имеем.

— Но тогда почему ты не попросил помощи у лорда Ся?

— Потому что это не только поставило бы меня в полностью зависимое положение, так ещё и принесло бы вреда больше, чем пользы, — тянусь за чайником, чтобы долить себе ещё отвара. — Что мог сделать лорд? Выделить мне телохранителя Восьмого, а то и Девятого Небесного Уровня? Было бы неплохо, но сомневаюсь. Подобного нет даже у Ю Нин, родной дочери Короля Севера. Попросить «одолжить» на неделю-две одного из его военачальников нужного уровня сил и решить свою проблему… радикально? И что дальше? Глава Старшей Семьи, имеющий всего Четвёртый, ну пусть даже Пятый Небесный Уровень? Это форменная глупость, что приведёт к полной потере моей семьёй всякого авторитета. За мной самим закрепится репутация ставленника рода Ся, добившегося своего положения лишь волей сверху, и если мнением глав других кланов я могу пренебречь, то мнение моих собственных подчинённых, что после этого будут видеть во мне чужую марионетку и ничего не решающего слабака, я не могу не учитывать. Когда твои люди тебя презирают — это худшее, что может случиться с правителем. К тому же вслед за этим сразу же возникнет третья проблема, которая уже гарантированно приведёт к моей смерти.

— Это было ещё не всё? — кажется, ей стало нехорошо.

— Разумеется, нет! — я позволил себе насмешливую улыбку, хоть и поспешил спрятать её за новым глотком. — Как ты помнишь, у нас объявилась целая тайная секта «простолюдинов», что ненавидит Старшие Семьи. И, полагаю, у них ко мне скопился ряд претензий. Представь, что они узнают, что за срыв их плана я теперь в фаворе у самого наместника провинции. Убить меня сразу станет для них если не делом чести, то точно чем-то очень важным, тем более с учётом моего потенциала. Но… — я поставил пиалу на столешницу, — теперь они узнают, что «в благодарность» за оказанную услугу Лорд Северной Стражи с позором меня выгнал, тем самым оскорбив и унизив. Их лидеры далеко не так глупы и фанатичны, как рядовые исполнители, иначе не смогли бы скрываться на протяжении сотни лет. А это означает что?

— Что? — подалась вперёд Ан Сюен.

— Что им станет интересно. Например, а не получится ли натравить молодого гения на так оскорбившего его лорда? Быть может, ему даже стоит немного помочь? Подбросить интересную технику или снадобье, например. А там — связать кровью, и никуда он уже не денется. Ну или самим добить после того, как его руками будет уничтожена такая видная фигура. Потому, — пожимаю плечами, — появляется шанс, что вместо группы убийц, что могли бы быть направлены за моей головой, ко мне отправят переговорщиков-вербовщиков.

— И ты будешь вести с ними переговоры? — не поверила Сюен.

— Тут уже нужно смотреть, кто и что будет предлагать. Всегда можно согласиться и сделать по-своему. Но, в любом случае, дипломат — это всяко лучше, чем ликвидатор. Его, как правило, гораздо проще убить, ведь вместо искусства боя он оттачивал искусство красноречия.

— Л-лян Ю… — поражённо прошептала девушка, — но… но почему ты не рассказал об этом отцу Ю Нин?

— Брось, сестрёнка, он бы ни за что не стал «изображать из себя дурака» или «терять лицо» ради удобства и планов какого-то мальчишки. С его точки зрения, это был бы просто глупый прожект зазнавшегося юнца, которому успех ударил в голову. Собственно… потому мне и пришлось самому вывести его на, скажем так, естественные и нужные мне реакции.

— Это… ты… это какое-то безумие!

— Как и потащить с собой в простенький поход целого проректора, — согласно кивнул я. Этот аргумент ей было нечем крыть.

— Когда ты всё это придумал? — вновь проснулось в ней любопытство.

— Ну-у… примерно в тот момент, когда Чу Сянь утащил Е Синхэ.

— … — молчание было выразительным. Очень.

— Ну ладно, может быть, минут через пятнадцать после этого, — «сдался» я, «пойдя на попятный». — Уже тогда было очевидно, что молчать о том, кто сорвал их план, он не будет, ещё и, скорее всего, изрядно приукрасит мои умственные и физические возможности, оправдывая себя за то, что их план разгадал и разбил юноша семнадцати лет.

— … Ты вообще человек? — таращась на меня стеклянным взглядом, спросила наследница дома Безграничных Небес.

— Ну, я только что прорвался на Пятый Небесный Уровень, так что, можно сказать, я уже далёк от обычного человека, — активирую режим «духовный табурет», кхм… в смысле «валенок-культиватор»… Эм… «одухотворённое бревно», во! Ибо непонимание намёков — духовность! Все дела… Так, секунду, я сейчас себя назвал «идолищем поганым»?

— О! Поздравляю, брат Ю! Как это случилось? — обрадовалась за меня девушка. Причём действительно обрадовалась без малейшей задней мысли. Эх, какая же она всё-таки милая, но… увы. Не судьба.

— Ну, когда лорд Ся придавил меня убийственным намерением, я смог почувствовать свою душу, на которую шла атака, и понять, как управлять её энергией, после чего случился Прорыв, — честно ответил я, пряча новую улыбку во вновь поднятой пиале.

— М… — на меня опять посмотрели тем взглядом недовольно надувшегося котёнка, только теперь он ещё и был перепуган за меня и явно хотел высказать что-то на тему инстинкта самосохранения и дружбы с головой у одного конкретного темноволосого парня. — Я не понимаю! Как ты можешь так спокойно об этом говорить? Как мой ровесник смог всё это просчитать, разобрать и составить план?! Да ещё и почти во время боя?!

— Ну, бой к тому моменту уже кончился. И вообще, я же не говорю ничего экстраординарного. Всё это достаточно очевидные вещи, которые придут в голову любому, кто попытается оценить случившееся.

— Неправда! — подскочила на месте девушка. — Нормальному человеку никогда бы в голову не пришло злить Лорда Северной Стражи и тем более использовать его таким образом! Чем ты думал, когда так рисковал?!

— Ну-ну, не надо так переживать, у меня всё было под контролем. В худшем случае я бы посидел в темнице дворца пару недель. Пара недель непрерывной культивации в особых условиях — это тоже неплохо.

— Братик… — о, неужели я вижу редчайшее зрелище, как Ан Сюен изволит закипать? Эти налившиеся гневным румянцем щёчки, этот метающий молнии взгляд, эти решительно сжатые кулачки… Держите меня семеро! Такая милота… — пожалуйста… не делай так больше!

— Спасибо, что заботишься обо мне, сестрёнка, — от греха подальше смыкаю веки, чтобы и правда не броситься тискать эту прелесть. — Для меня это действительно важно. У меня никогда не было настоящей сестры, и, на самом деле, ты единственная, кто ко мне так относится. Обещаю: я никогда не забуду этого и всегда буду помогать тебе, что бы ни случилось и кем бы я ни стал.

Да, я — подлец, который опять играет на чистых, светлых чувствах девушки, но лучше её сейчас переключить, а то ведь наговорит в порыве чувств чего-нибудь такого, за что сама же потом будет себя изводить самоедством. Это ведь только я тут беспардонный наглец, а Ан Сюен — девочка воспитанная и примерная, к тому же довольно робкая и неуверенная в себе внутри, так что закати она сейчас сцену супруги, устраивающей мужу головомойку, то, когда это осознает, просто умрёт со стыда. И хорошо если только в переносном смысле, ибо со всеми местными заморочками может ведь и натурально попытаться с жизнью покончить, с мотивом из серии: «я навсегда опозорена, как женщина!» Для местных девушек эти слова — далеко не пустой звук, из-за них действительно на себя руки наложить могут, особенно в таком эмоционально нестабильном возрасте, как семнадцать-восемнадцать лет, когда никакого жизненного опыта ещё нет, зато любой конфуз на публике — это трагедия на всю жизнь и повод для жуткого депресняка.

— Ум… — ну вот, она вновь превратилась в сконфуженный помидорчик, который не знает куда деть глаза и руки. — Братик Ю… для меня тоже… очень важен… — и, будто утопающий за соломинку, быстро схватилась за свою пиалу и судорожно присосалась к её содержимому.

— Тогда давай оставим печальные и заставляющие сердечко моей любимой сестрёнки волноваться темы и поговорим о чём-нибудь более приятном. Например, мы так и не успели толком заняться солнечным исцелением, а я ведь обещал тебе с ним помочь, так почему бы и не заняться этим сейчас?

— Л-ладно, — всё ещё смущаясь, выдавила из себя девушка, сделав ещё один глоток, словно для храбрости…

Там же, спустя время…

Проводив Ан Сюен, как и положено плохому мальчику, который беззастенчиво вгоняет хорошую девочку в краску, свято блюдя при этом рамки приличия и уголовный кодекс, я… нет, не вернулся сразу же к себе. Сперва я направился к дому Е Синхэ, который пока не успели не только передать новому хозяину, но и, как я надеялся, даже обыскать. Всем было слишком не до того, и я должен был этим воспользоваться, раз уж само в руки идёт.

Разумеется, ничего ценного у выходца из нищего второсортного клана быть не могло, но это касается лишь материальных ценностей, есть же в нашей жизни вещи и немного иного рода, которые мне могли пригодиться в будущем «подстилании соломки».

Добравшись до места, я обнаружил, что был прав — дом действительно никто не посещал в последнее время. Запоров на дверях не было, так как местная недвижимость всё-таки располагалась на охраняемой территории и появление воров тут было сродни горячечному бреду. Словом, внутрь я попал без проблем, а вскоре уже вовсю исследовал место обитания моего недавнего одноклассника. Любимым местом Синхэ явно была библиотека, почти такая же, как и у меня. В ней повсюду чувствовалось присутствие «руки жильца», да и нагар на масляной лампе свидетельствовал, что зажигали её очень часто. Вторым по «обитаемости» помещением оказалась мастерская, где предполагалось смешивать различные травки для курильниц, варить лекарства и делать мази. Парень явно серьёзно воспринял вопрос изучения целительства, подойдя к нему основательно и комплексно. У меня тоже была такая мастерская и тоже сразу с предоставленными академией материалами, но я редко её посещал. Ароматические смеси для медитации мне были не нужны, их основная задача на низких уровнях развития — убрать усталость от неподвижной позы и не дать отвлечься, но с этим у меня не было проблем. Шутить же насчёт расслабляющего эффекта травки тут было неуместно, так как расслабляющего эффекта соответствующие травки как раз не несли, скорее уж строго наоборот. Некоторые тренировки Драконов, например, предполагали надымить в помещении определённым сбором трав, от дыма которых тебя будет крутить так, что ни шевельнуться, ни продохнуть, но ты изволь в этом состоянии упасть-отжаться или начинать долбить манекен. И пусть это — крайний пример, но и остальные варианты применения курильниц в культивации крутятся где-то рядом, в частности, есть дымок, длительное вдыхание которого вносит помехи в отклик Ци в организме, соответственно, тренировка с ним — это вдыхание и наработка контроля, пока под таким дымом ты не сможешь владеть своей Ци с той же лёгкостью, что и без него. Что же касается целебных мазей и противоядий, то я как сделал себе запас самого полезного, так и не возвращался больше к теме, а вот Синхэ, похоже, рецептики перебирал и опыт нарабатывал.

Впрочем, всё это уже не имело смысла, да и пришёл я сюда за другим. Так или иначе, через полчасика я уже направлялся к себе, унося из дома парня небольшую котомку с его личными вещами, что он привёз в академию. Было тех сущие крохи, но эти крохи могли сыграть свою роль в моих дальнейших планах, пусть и большой надежды я в ту сторону не испытывал, но, когда речь идёт о выживании, любая малость не будет излишней.

На этом побочные дела на этот день закончились и настало время приступить к тому, что действительно было важно. Энергетика после прорыва уже устаканилась — пора было заняться проверкой моих новых возможностей. И первое направление, зарыться в которое у меня аж чесались руки, — это вопрос души и её энергии.

С тем, чтобы сесть в медитацию и сконцентрироваться на новом наборе ощущений, проблем не возникло. Я по-прежнему чувствовал ту субстанцию, на которую шло давление в особняке Лорда Северной Стражи, ощущал её связи с телом и даньтянем, воспринимал энергию, что в ней находилась, понимал, что могу той управлять… Можно сказать, после Прорыва всё это стало даже чётче и осознанней, однако… На этом успехи закончились. Я мог чувствовать «систему», но во мне не возникало понимания, как эта система работает и по каким принципам устроена, а многие ощущения буквально ставили в тупик. Например, даньтянь, который я до сих пор подсознательно воспринимал чем-то более близким именно к душе, нежели к телу. Как-никак это был источник-центр-резерв магии, да и местная философия с упором на духовность и прочий мистицизм очень конкретно выстраивала ассоциации в моём разуме. Тем не менее реальность оказалось совсем иной. Даньтянь не являлся частью души — он был частью тела и с душой хоть и взаимодействовал, но как-то очень отдалённо и несерьёзно. Словно два разных механизма соединили проводками и прикрутили к одному из них пульт управления от второго, но не больше. Моя душа определённо участвовала в управлении Ци и её вырабатывании даньтянем, отчего эта энергия и получала личностный отпечаток, опять же, влияние на Ци эмоций и общего настроя было из той же оперы, но как это происходило, почему системы настолько разнесены относительно друг друга, отчего связь между ними настолько слабая и развивается только с выходом на новый Небесный Уровень — на эти вопросы у меня ответов не было. Я всматривался в свои ощущения и не понимал. Не мог разобрать и не имел знаний, чтобы интерпретировать то, что разобрать мог. Это уже была не физика, а какая-то чистая мистика с эзотерикой, по крайней мере, на моём уровне чувствительности я даже не мог уловить, когда и где протекают процессы зарождения эмоций и их влияния на Ци — я мог смутно почувствовать только конечный результат, фиксируя исключительно факт, что процессы эти происходили и привели к результату. И так было почти во всём — я чувствовал связи между душой и телом, между душой и Ци, между душой и даньтянем, но я не мог даже осознать для себя хотя бы примерную геометрию этих связей и их форму — каналы ли это для протекания некой энергии, управляющие ли нити, прямое подключение по всей длине или что-то вроде радиоволн, распространяющихся от одного к другому и улавливаемых ими — я был вообще без понятия. Просто есть некие связи. Просто они стали сильнее при Прорыве. Просто оно работает.

И, естественно, лезть в это дело ковыряться своими кривыми ручками мне было, мягко говоря, страшно, хотя управлять энергией своей души я на полном серьёзе мог. Только вот и здесь меня ждала засада, ибо понимания, что вообще можно этой энергией делать и как, не было никакого. Ну, типа, да, я мог её пошевелить. Я её чувствовал. И-и… чего дальше? На что она способна? Как её направлять вовне? Существуют ли инструкции по типу: «не сушите кошку в микроволновке»? Нет, ну а что? Вот попробую я её, допустим, направить в даньтянь, как обычную Ци, где гарантия, что это меня не превратит в овощ? Или, например, выплеснуть её наружу — это мне душу не порвёт? Может быть, для давления на кого-то надо как-то специально клапан какой-нибудь открывать? Поры? Жабры? Мозговые железы? Это же мир китайского фольклора — здесь любая ящерица или перхоть с жопы горной обезьяны могут иметь очешуительно великий смысл и значение для вселенной.

В общем, потратив где-то половину ночи на созерцание своего «внутреннего мира», я понял, что опять придётся курить мануалы, сиречь переводить перлы местных гуру с поэтически-многозначительного на человеческий, надеясь, что в потоке чувственной абстракции найдётся хоть одно рациональное зерно знания. С учётом же того, какое представление о душе царило в местном обществе, я уже заранее страдал. Сомнений в том, что с приёмами создания того же давления я разберусь, у меня не было — этот вопрос хоть краем, но затрагивался буквально во всех Техниках развития, что я успел прочитать за время пребывания в этом мире, да и Мастер Сюэ явно не откажется и показать, и объяснить, и помочь с практикой. Другое дело, что к пониманию устройства всей системы меня это не приблизит с вероятностью в девяносто девять процентов, а зарываться в то, что местные насочиняли по теме прям совсем реальной духовности… Я понимаю, что больше у меня просто нет вариантов и всё равно придётся делать именно так, но… Но, блин. Я ещё из памяти оригинального Лян Ю знал, что по местным понятиям каждый человек обладает тремя душами и семью духами, где каждая душа отвечает, соответственно, за связь с раем, адом или землёй, а каждый дух — за определённое чувство и свою ключевую точку меридиан в человеческом теле, при этом как всё это порождает разум, влияет на личность и таланты, отправляется на реинкарнацию после смерти — эти вопросы были настолько мутно и угрёбищно описаны местной философской мыслью, со столькими трактовками, версиями и взаимоисключающими теориями, что просто ложись и помирай. А главное, эти представления вообще никак не объясняли того, что со мной случилось, в смысле, как я оказался в этом теле и кто я вообще такой, а также никак не коррелировали с тем, что я ощущал, прислушиваясь к своей душе вот прямо сейчас. Иными словами, с вероятностью в девяносто процентов эти представления были полной лажей, уровня теплорода или каких-нибудь крыс, что сами собой зарождаются в грязном белье, в эти вещи ведь тоже в своё время искренне верили в той же Европе и не только. Так что уже от одной мысли о том, как я буду пытаться осмыслить содержимое "научных" трактатов на данную тему, мне становилось убийственно тоскливо и больно. А ещё хотелось убить всех азиатов, просто потому, что это что-то, чего они заслуживают за свои наркоманские бредни.

Однако чтение и насилие над собственным мозгом могли пока подождать, чего не скажешь о дальнейшем исследовании изменений, внесённых достижением Пятого Небесного Уровня. Так что, отложив поход к наставникам и в библиотеку в закладку «планы на ближайшее будущее», я занялся тем, чем мог — «классической» медитацией.

Перво-наперво, объём резерва моей Ци увеличился относительно пика Четвёртого Небесного Уровня примерно в три с половиной-четыре раза. Вся система энергетических каналов в теле тоже как бы подросла, словно саженец в тёплом и влажном климате после хорошего удобрения. Магистрали стали шире, от них стало больше мелких, едва ощутимых ответвлений «капилляров», само тело тоже изменилось — я буквально по натяжению одежды ощущал, как возросла мышечная масса, застыв в состоянии этакого хорошего разогрева после тренировки. Но сейчас это было спокойное состояние, просто сама готовность организма к немедленным действиям, бою, нагрузкам взяла новую ступень и не спешила с неё никуда падать, напротив, как бы говоря, что это не предел и теперь можно разогреться ещё сильнее и «покачать» новый вес, который раньше был на грани возможности, а сейчас уже просто «норм» и «рабочий». Контроль над Ци также заметно возрос, и теперь даже не приходилось концентрироваться, чтобы устроить карусель ледяной и огненной силы вокруг даньтяня. Точно определить границы того, насколько сильнее стала сама Ци, было пока затруднительно — тут требовались практические испытания на манекенах, однако то, что между Ци моего дракона-татуировки-алебарды и моей ледяной Ци разрыв качества заметно сократился, было очевидно. Но самым замечательным и заметным скачком стал скачок чувствительности.

Даже сидя в доме, под крышей и за слоем оконного стекла, я мог ощутить отдельные оттенки звёздной Ци, попадающей в помещение. Та для меня теперь не была сплошным однородным веществом, это был дождь из разноцветных капель, каждая капля которого, попадая на кожу, несла с собой индивидуальный и неповторимый отпечаток своей звезды-источника. Всего несколько минут наблюдения и концентрации — и я уже полноценно могу выделить в потоке капли от одной конкретной звезды, не путая их с остальными. И это… Это было очень перспективно!

Возникшая под новыми впечатлениями идея смыла последние остатки расстройства после неудач с изучением души, а родившееся следом вдохновение тут же выгнало меня на улицу — занимать любимую точку на газоне, куда я в своё время усаживал ещё Сюен.

Солнечный огонь был заметно сильнее обычного даже без всяких ухищрений с комбинированием наполнения, это было очевидно ещё на Третьем Небесном Уровне, когда я только слил Ци Солнца с даньтянем. Но «жёлтый карлик» — это ведь далеко не самая горячая и большая звезда, если говорить про их разновидности. Скорее уж она довольно холодная и «слабенькая», вроде как стоит по иерархии светил повыше лишь «красных карликов». Самые же горячие и «мощные» — это, если мне не изменяет память, голубые и белые звёзды, одна из разновидностей которых называется «нейтронными». Скорее всего, там всё сложнее и какой-нибудь астрофизик привёл бы десяток разных видов со всеми свойствами, размерами и температурой, но я, видимо, астрофизиком в прошлой жизни не был и знал тему лишь краем уха. Но не суть. Главное, что я мог попытаться выделить из потока звёздной Ци энергию конкретной звезды, выбрав самую горячую, чья Ци, по всей логике, должна быть наиболее выгодна для меня. Я ведь не классический практик боевых искусств Звезды, я — огневик, и мне чем мощнее огненная Ци, чем горячее несущее её пламя, тем лучше, ведь мне необходимо как раз таки увеличивать мощь внутреннего огня для роста собственной силы.

А потому, закрыв глаза, я скользнул сознанием по излучаемой с небес Ци. Вся она была холодной, давно остывшей в межзвёздной пустоте, но я знал, что мне искать — голубой или белый свет, тот, что помнит, как был самым горячим, и несёт отпечаток мощнейших космических светил… Работа предстояла сложная, но награда того стоила.

За некоторое время до этого. Ученический дом Ан Сюен.

— Привет! — в открытую после стука дверь бесцеремонно ввалилась чем-то очень довольная Ю Нин с сумкой на плече. — Я поругалась с отцом и сбежала из дома! — словно совершила что-то замечательное и давно напрашивающееся, огорошила русоволосую девушку гостья, не спуская с лица улыбки. — Ты же приютишь свою сестрицу Ся, верно, Сюен? — судя по тому, как голубые глаза пробежались по двору и всмотрелись в карие, вопрос был насквозь риторическим.

— А? Э? А… Но… Что? Что ты сказала?! — не сразу обрела дар речи дочь клана Безграничных Небес.

— Этот бесчувственный старый хрен с позором выгнал Лян Ю за порог! Я не могла такое стерпеть! Теперь я с ним не разговариваю, — гордо вскинула нос платиновая блондинка. — Но тебе не стоит об этом переживать! Лучше скажи, как себя вёл Лян Ю, когда вернулся? — Сюен невольно пришлось присесть и откинуться назад, когда подруга нависла над ней с лихорадочно поблёскивающими глазами. — В нём было что-то подозрительное? Он улыбался? Он был доволен? Он говорил о каком-нибудь своём коварном плане, как это любит делать? — с каждым словом становясь всё более пугающей, начала давить её Ю Нин.

— А… Сестрица… О-о чём ты? — не глядя, одной рукой спешно захлопнула дверь в стене ученица проректора, чувствуя, как земля уходит из-под ног, ведь откуда Ю Нин могла знать?!

— Я очень удивилась, когда папа сказал, что Лян Ю смел насмехаться над ним, — чуть успокоившись, восстановила дистанцию принцесса Севера, поводя в воздухе ладонью, как бы подчёркивая свои рассуждения. — Но ты же знаешь Лян Ю — он умеет выводить людей из себя, однако он бы никогда не совершил такую глупость в отношении моего отца, если бы это не было частью какого-то его плана!

— И-и… — в голове Сюен набатом гремела мысль, что её окружают монстры: один всё это придумал, другая сразу поняла, и оба говорят об этой ужасной ситуации с таким довольством на лицах, словно потеряли рассудок. — Что ты собираешься по этому поводу делать?

— Ещё не знаю, — отвернувшись к домику и внимательно осматривая двор, беспечно ответила Ю Нин. — Лян Ю наверняка заслуживает наказания! Но сперва я должна узнать, что он задумал! Он точно ничего не говорил? — голубые глаза вновь вернулись к лицу Сюен с испытующим прищуром.

— Я… — идея рассказать всё, что узнала, подруге отчего-то отозвалась внутри девушки леденящим ужасом и целым каскадом картин, где Лян Ю лежал изломанной куклой перед впавшей в бешенство блондинкой. Ан Сюен не могла этого допустить! Она обязана защитить братика, иначе братика ждёт смерть! — Пойдём, выберем тебе комнату! — не придумав ничего лучше, поспешила сменить тему девушка, на деревянных ногах устремившись к дому и моля всех богов, чтобы Ю Нин ничего не заметила.

— Я знала, что могу на тебя рассчитывать! — донеслось до неё довольное восклицание принцессы, и вскоре её догнал звук шагов мягких сапог.

Нервное напряжение не оставляло наследницу дома Безграничных Небес ещё добрых полчаса, но дочь Лорда Северной Стражи, казалось, ничего не замечала и лишь с энтузиазмом совала носик в каждую щель, полностью погружённая в процесс изучения жилища и разбирания своих вещей. Наконец обе девушки оказались в единственной спальне, где расселись на полу сразу после подготовки второго спального места. И как-то так получилось, что Ся Ю Нин расположилась ровно между ней и дверью… В момент, когда Сюен это осознала, её интуиция взвыла на высокой ноте, но было уже поздно.

— Рассказывай, что знаешь, — не терпящим возражения тоном промурлыкала платиновая блондинка, подаваясь ближе.

— О-о чём ты, сестрица Ся? — ученица Мастера Сюэ уже знала, что это бесполезно, но готова была бороться до конца.

— Ты знаешь. Ты точно что-то знаешь. Ты говорила с ним! Точно говорила! Иначе бы гораздо сильнее удивилась новости о том, что мой отец его выгнал! Ан Сюен, которую я знаю, всполошилась бы от таких новостей до небес и минут пять не могла бы говорить ни о чём другом, а ты как воды в рот набрала. Что он тебе рассказал? Признавайся! — жуткий монстр, притворяющийся её подругой, загнал её в угол и уже готов был вцепиться в горло и растерзать неспособную сопротивляться жертву!

— Н-ничего… Братик Ю просто сказал, что не о чем волноваться и всё прошло по пла… — осознав, что именно говорит, Ан Сюен зажала рот ладошками, но взгляд Ю Нин уже вспыхнул торжеством.

— Что за план? Говори! Говори же мне!

— Я не знаю!

— Ты опять пытаешься обмануть свою любимую сестрицу Ся! — строго отчитали её. — Это всё из-за Лян Ю! Он сделал что-то плохое, да? Что-то, от чего я приду в ярость? Понятно! Ну всё, этому гаду не поздоровится! — правый кулак блондинки с громким хлопком врезался в ладонь, порождая небольшую ударную волну…

— Нет! — испуганно дёрнулась остановить подругу Сюен. — Ты всё не так поняла! Братик защищался! Так было надо!

— Рассказывай… — опять промурлыкала принцесса Севера, торжествующе сверкнув очами.

Несколько минут спустя, то же место. Ся Ю Нин.

Девушка была в шоке… И в ярости… И в восхищении. Она так и знала! Этот прохвост всё сделал специально! Она была права! Он негодяй! Из-за него она поругалась с папой! Но папа тоже хорош — он посмел запрещать ей видеться с другом и давить на неё своей силой! Мерзкий старый хрыч! Как он только мог так поступить с родной дочерью?! Бездушный эгоист! А Лян Ю его так ловко посадил в лужу! Только за это девушка готова была расцеловать младшего наследника Тёмной Луны! Ну… может, не расцеловать, но… но он точно заслужил её признательность! Он отомстил за неё этому чёрствому пню! И не важно, что сделал это заранее — папа заслужил! Так ему и надо за его безразличие! Лян Ю молодец! Даже она бы на такое на его месте не решилась, а он не испугался — он замечательный!..

Но ему нельзя в этом признаваться! Ни за что!!! Он слишком хитрый! Он мог это планировать! С ним ни в чём нельзя быть уверенной!

Наследница Лорда Северной Стражи негодующе засопела, сжимая кулаки и совсем не замечая, как Ан Сюен бледнеет и покрывается холодным потом от этого вида. Мысли платиновой блондинки уже были заняты другим.

Она помнила признание отца, что парень с сиреневыми глазами попросил у него что-то такое, из-за чего тот никак не мог успокоиться, даже когда гость уже был далеко за пределами поместья, и о чём отец категорически отказался ей рассказывать. Сюен тоже ничего об этом не знала — Лян Ю ей по этому поводу даже не заикнулся, и так как Ю Нин подспудно понимала, что тот мог попросить, то не находила в этом ничего удивительного… Но в то же время её распирало от любопытства и кучи вопросов, ведь если бы это было то, о чём она подумала, то папа не стал бы этого скрывать! Он бы сказал об этом прямо, чтобы принцесса Севера сама не захотела видеть наглеца! Ся Ю Нин чувствовала, что за этим крылась какая-то тайна! Что-то там было не так! Чего-то она явно не знала! И это было ужасно… ужасно интересно! Это необходимо было выяснить! Допытаться!

А потом наказать! Наказать этого наглого, дерзкого, бесстыдного, пошлого, развратного, хитрого, загадочного, интересного… Наказать Лян Ю! Просто наказать его — он заслужил!

Только сперва надо всё узнать и не насторожить его раньше времени. Лян Ю не должен догадаться о том, что его ждёт!

— Значит так, Ан Сюен! — взбодрилась девушка, поднимая взгляд на лучшую подругу. — Мы должны наглядно объяснить братику Ю, что перед приведением в действие таких планов он обязан ставить нас в известность! Ты же мне поможешь?..

Лян Ю. Следующее утро.

Увлёкшись процессом подключения к новому источнику силы, совмещённым с процессом освоения навыка эту силу генерировать собственным даньтянем, я чуть не пропустил время начала занятий. Пока удалось лишь «нащупать» в общем потоке энергию одной синей звёздочки, которая, по ощущениям, отвечала нужным мне параметрам, но на поиск и отсеивание я потратил большую часть оставшейся ночи, ни на что другое времени мне уже не хватило. Немного Ци этой звезды я, конечно, впитать успел, но сущие крохи, и говорить о перенимании её свойств даньтянем пока было совсем не к месту. Тем не менее работа с магией увлекла, и я действительно чуть не опоздал, вынужденный броситься на тренировочную площадку, даже не смочив горло.

К счастью, совсем уж конфуза не случилось, и я всё же прибыл вовремя, пусть и всего за минуту до назначенного времени. Ан Сюен и мастер Сюэ уже были здесь, и, судя по виду старика, тому уже успели донести «пренеприятнейшие известия» — настолько смурно он сверлил взглядом пространство из-под сдвинутых бровей.

Внутренне изготовившись «держать ответ» и успокаивать взволнованного и, возможно, обиженного на меня наставника, я подошёл к ним и вежливо поздоровался. Далеко не слепая и всё понимающая Сюен скромно пролепетала ответную реплику, с некоторой опаской поглядывая на учителя. Тот же уже явно вознамерился обстоятельно приступить к важному делу воспитания подрастающего поколения, за которое он несёт ответ: уже набрал в лёгкие воздуха, приосанился… И в этот момент нас прервали.

— Здравствуйте, Мастер, я вам не помешаю? — в воротах на полигон обнаружилась Ся Ю Нин, что, отнюдь не тушуясь, уже широким шагом приближалась к нам.

— Кхм… — появление принцессы Севера заметно сбило проректору настрой и плавное течение мысли, отчего он даже кашлянул в кулак и позволил себе округлить глаза. — Конечно нет, — тем не менее быстро взял он себя в руки, ответив, едва девушка оказалась рядом. — Чем этот старик может помочь молодой леди?

— Ох, я всего лишь хотела попросить разрешения присутствовать на вашем уроке, вы не будете против? — ангельски улыбнулась платиновая блондинка, сияя неподдельным позитивом и любовью ко всему живому. Кажется, Лорд Северной Стражи таки выполнил мою просьбу, а значит, вполне возможно, после занятий у меня повиснут на шее и, быть может, даже поцелуют… хотя бы в щёку. По крайней мере, других причин пребывания здесь ученицы самого ректора я не видел, и это очень радовало.

— Разумеется, — кивнул наставник, крайне выразительно скосив взгляд в мою сторону, — этому старику льстит внимание ученицы моего друга… — сквозило в его взгляде очень много подозрений и смелых догадок. Не нужно было читать мысли, чтобы понять — в голове почтенного практика боевых искусств спешно пытается выстроится некая общая картина происходящего, где, с одной стороны, меня с позором выгоняют из поместья Лорда Северной Стражи, а с другой, уже на следующий день дочь оного Лорда сама прибегает на моё занятие…

— Благодарю, — чуть поклонилась девушка, сразу же переключаясь на меня: — Брат Ю, доброе утро, — розовые губки красавицы сами собой сложились в хитрую улыбку, за которой угадывалось что-то куда более многозначительное, чем банальная радость встречи.

— Доброе, сестрица Ся, — улыбнулся я в ответ, краем глаза отмечая, что Ан Сюен как-то нервно потупилась. Хм-м-м… а ведь с ней Вайсс не поздоровалась и как-то даже не спешила этот факт менять. И, сдаётся мне, вовсе не оттого, что они вдруг поругались. Что-то тут было не так. Совсем не так. Я бы сказал, всё это слишком Падазрительна.

Между тем, проясняться ситуация не спешила, напротив, Ю Нин почти нарочито ушла от дальнейшего общения и отправилась в сторонку медитировать, после чего волей-неволей Мастеру Сюэ пришлось отложить головомойку и допросы одного конкретного ученика и начать занятие. Первой он занялся Сюен, объясняя ей некоторые тонкости Четвёртого Небесного Уровня и давая направление, в котором ей стоит двигаться, чтобы достичь пятого. Долго инструктаж не продлился — девушка, в сущности, только прорвалась и за всеми последними событиями не успела освоить даже те приёмы, что давал ей наставник перед нашим отбытием в горы, то есть ничего нового ей пока совсем не требовалось, только поправить некоторые огрехи в движениях и дать пару советов. Так что спустя двадцать минут Сюэ добрался до меня, и, судя по выражению его лица, тут он уже собирался «зависнуть надолго».

— Итак, Лян Ю, понял ли ты уже, в чём основное отличие Пятого Небесного Уровня от Четвёртого? Кроме количества и силы Ци, само собой.

— Я не уверен, но, как мне кажется, основным отличием является то, что теперь управлять Ци вне своего тела мне лишь немногим сложнее, чем в нём.

— Истинно так, — важно кивнул Сюэ. — И это, в свою очередь, позволит тебе осваивать куда более сложные приёмы, такие как «активные щиты», «самонаводящиеся стрелы» и даже полёт! Последний, правда, пока лишь в очень слабом и недолгом виде, но даже практик Седьмого Небесного Уровня не может сказать, что владеет полноценным полётом, — наставник чуть вздохнул. Видимо, ему хотелось летать, как птице, а такое раньше Восьмого, а то и вовсе Девятого Уровня доступно очень немногим — тем, у кого есть какие-либо предрасположенности, специальные фишки, таланты, особые тела или… Не знаю, что там ещё бывает в мире упоротых культиваторов?

— Звучит вдохновляюще! С чего начнём, учитель? — проявил я должный энтузиазм, к радости старика.

— Для начала я покажу тебе, как это должно выглядеть, а потом объясню последовательность действий и преобразований.

И Мастер встал в стойку. Я же, недолго думая, включил свой «звёздный шаринган» и принялся следить не только за действиями практика на физическом уровне, но и за его работой с Ци непосредственно. Структура его энергетики была куда сложнее и насыщеннее моей, часть элементов была для меня полной загадкой, но, в отличие от прошлых раз, когда я цеплялся за его фигуру Звёздными Глазами, они уже не заставляли плавиться мозг, да и «внешнее управление» было штукой интересной. Сила Сюэ продолжала вести себя ровно так, как будто не покидала пределов его тела — он мог изменять её с нейтральной (вернее, родной для тела) на огненную и обратно, казалось, совершенно свободно и без малейших усилий. Ну а позже началось самое интересное — то, что можно назвать настоящей магией без всяких скидок. Не удержание волей и Ци щита из огня, не «плевки» огненными потоками, состоящими всё из той же огненной Ци, нет. Сюэ именно что создавал то, что можно было назвать «Магическим Плетением». Ну или Узором. Или Заклинанием. Словом, это была жёстко структурированная конструкция из огненной и нейтральной Ци, держащаяся без внешнего участия и управления за счёт вложенной силы. При этом сохранялась возможность влиять на эту структуру своей волей, как и на Четвёртом Небесном Уровне. В общем, это было потрясающе.

— Это… великолепно, Мастер! — и я не кривил душой, такие манипуляции действительно вызывали восторг.

— Этот старик уверен, что, приложив немного усилий, его ученик тоже так сможет, — наставник довольно огладил бороду. — Но начинать нужно с малого. Попробуй выпустить из своего тела Ци и удержать её от рассеивания в окружающем мире. Потом, когда у тебя это получится, измени её свойства на огненную.

Я просто пожал плечами и сделал, как меня просили. После убеждения себя в том, что «свет Луны — это свет Солнца, а значит, его Ци концептуально точно так же подходит для огненного практика, несмотря на то, что ощущается чем-то холодным и мертвенным», совмещённого с постоянным прогоном энергий по телу, подобное упражнение казалось детским, тем более с моим возросшим контролем. Потому уже через минуту я спокойно наблюдал, как шарик бледно-жёлтой «нейтральной» Ци окрашивается в оранжевый от простого огня, а потом и в золотой, демонстрируя солнечную, после чего переходит в сферу синего холодного света — лёд. Вытаскивать Лунную я не стал. Как известно, умеешь считать до десяти — остановись на пяти. Даже если тут все свои, мало ли кто и что может случайно увидеть или сболтнуть? Всё-таки мы даже не в некоем родном доме, а в стенах Академии, где полным-полно чужих людей и есть свои хозяева.

— Готово, что дальше?

— Что, уже? — а ведь бедный старик только-только отошёл налить себе чаю. — Кхм… да, хорошо. Теперь тебе нужно будет построить из этой силы определённый Массив, сейчас я покажу тебе его форму. Мастера амулетов могут внедрять подобные и многие другие массивы в вещи, делая из них Духовные Артефакты, но это несколько иное направление, не побочное, но дополнительное, и пока об этом говорить рано. Да и всех тонкостей этот старик не знает, — честно признался наставник. — Но вернёмся к структуре. Огненная Ци будет защищать, а нейтральная должна помочь удержать форму. Тебе нужно сплести их в единый узор, позволив силам поддерживать друг друга, усиливать и дополнять. Лишь в гармонии сплетения сути и формы Ци можно отыскать равновесие для этой техники.

— Учитель, а почему нельзя использовать просто огненную Ци?

— Огонь силён, ученик, но он не статичен. Пламя вечно в движении, оно не может застыть. На Третьем Небесном Уровне ты мог создать из него Щит, удерживая своей волей, но сейчас твоя задача — создать технику, что не должна требовать почти никакого внимания. И в этом тебе поможет нейтральная Ци.

— Ясно… — делаем неагрессивный и стойкий каркас, на который уже вешаем «боевые элементы». Хм-м-м, нужно будет потом попробовать поиграться с сутью этих боевых элементов, может, действительно удастся сделать активную защиту, как на танках? Или свернуть в сопло и реализовать кумулятивный эффект? М-м-м, сколько идей! Но ладно, прежде чем начинать бегать, стоит научиться ходить. А потому делаем всё по методичке и инструкциям наставника. Кстати, не забыть бы потом его спросить на тему души и её энергии…