Во власти дракона

ГЛАВА 32

Утро началось рано. Еще затемно меня разбудила Диля, заставила съесть кашу и сообщила, что мы вот-вот вылетаем. Сирень передала, чтобы мы оделись потеплее.

Зевая и пытаясь рассмотреть хоть что-то в предрассветном сумраке, я поднялась вслед за Дилей на крышу дома. Она оказалась плоской и нас там уже ждали четыре грифона.

— Доброе утро! — поприветствовала меня эльфа. — Сказано как можно скорее доставить тебя в светлый лес, — сказала она.

— Почему как можно скорее? Еще вчера не было никакой срочности…

— Не знаю, — сказала эльфийка. — Можешь спросить у Повелительницы. Вы тепло оделись? Предстоит долгий перелет, будет холодно.

— Да, — сказала я. — Надели все теплые вещи.

Я даже джинсы под платье натянула.

И вскоре убедилась, что эльфа ничуть не преувеличивала. Мы расселись на грифонов по двое — я с Дилей, Лила с Сирень и двое эльфов-мужчин из сопровождения, имена которых я не запомнила. Муж Сирень остался в Лирборне. Вот и хорошо, как— то у нас с ним контакт не сложился.

Во время полета я жутко замерзла. Вот где с благодарностью вспомнился Арран, который благополучно усыпил меня в прошлый раз.

Теперь же придется все самой. Все время в небе я провела в каком-то тяжелом оцепенении, состоящем из желания размять затекшие мышцы, не свалиться с грифона и успеть посмотреть по сторонам.

А ландшафт под крыльями грифонов простирался великолепный. Засушливая, выжженная солнцем равнина закончилась, уступив местно сначала бескрайней степи с сочной зеленой травой, а потом рощам с пышными зелеными кронами.

А затем начался лес. Нет, не так. Бескрайний, необъятный и сплошной ковер изумрудной листвы внизу вызывал ассоциации с величественным океаном. По нему, как по воде, пробегали волны, которые вызывал теплый и ласковый даже на такой высоте ветер. Наконец, я перестала мерзнуть и с большим удовольствием глядела вниз.

Грифоны тоже радовались — их приветственные крики разносились далеко вдаль, вызывая отклик кого-то невидимого. Я ощутила их эмоции — восторг, радость и счастье, что они вернулись, наконец, домой из жаркого и душного каменного человеческого города.

Когда Сирень дала сигнал снижаться, я не сразу даже поняла, что мы прилетели в поселение эльфов. Городом я бы назвать скопление домов на деревьях не решилась, но это была, несомненно, цивилизация.

Как оказалось потом, я немного ошиблась в своей первоначальной оценке. Идеально вписанные в лесную природу улицы, целые многоуровневые здания и мостики на деревьях составляли все-таки город с населением побольше, чем в человеческом Лирборне. Но это я узнала уже потом. А пока я просто с восторгом взирала на прекрасные дизайнерские решения, воздушные и изящные жилища в несколько ярусов, которые нашим фанатам экопоселений даже в самых ярких снах и не снились.

Опустились мы на специальную площадку, построенную на одном из деревьев. Подбежавший эльф поприветствовал Сирень и начал снимать с грифонов сбрую, которую на них навьючили перед длительным перелетом. А я принялась разминать затекшие мышцы — потянулась и несколько раз с удовольствием поприседала и наклонилась.

— Вероника, вас проводят в покои, — распорядилась Сирень, кивая подошедшему миловидному… миловидной… в общем, я не поняла так сразу, какого эльф пола, но он улыбнулся и сказал:

— Следуйте за мной, лиирра Вероника. Меня зовут Элинель.

— Я с докладом к Повелительнице, — сказала мне Сирень. — Отдыхайте с дороги, обедайте. Вас пригласят на встречу позже.

Я поблагодарила и отправилась за проводником — кудрявым золотоволосым эльфиком. Ну, я решила, что он все-таки мужского пола. Хотя… Сирень тоже носила брюки — сегодня, во время полета, по крайней мере. Так что штаны в этом мире вовсе не определяющий пол фактор, как оказалось.

Нас провели в просторную комнату с широкими панорамными окнами, закрытыми золотистого цвета занавесками. Как выяснилось, из нее вели две двери в спальни — одна с широким двуспальным ложем, а вторая с двумя кроватями меньшего размера. Вот и славно.

Водные процедуры оказались организованы у эльфов выше всяких похвал. Ванных комнат тоже было две, так что я с удовольствием заняла ту, что примыкала к комнате побольше. Элинель показал, как включать воду и удалился, сказав, что обед нам накроют в гостиной.

С удовольствием выкупавшись и поев, я решила, раз уж делать пока нечего, прилечь отдохнуть. И сама не заметила, как уснула.

Или не уснула? Не знаю. Вот только в этом состоянии мне тут же вспомнился сон, который посетил меня этой ночью. Или не сон? Или это было просто воспоминание? Воспоминание, которое наложилось на слова Аррана о том, что он ищет меня. Блин, он пообещал найти. Зачем?

Но тут моя совесть дала подсказку — сумка с деньгами. Я бы тоже расстроилась, если бы меня лишили такого количества золота. И пожелала бы вернуть имущество. Что ж. Найдет — придется отдать. И озаботиться поиском работы.

Успокоенная этой мыслью, я все-таки погрузилась в сон.

Разбудила меня Диля.

— Госпожа Рона, вас эльф спрашивает! — услышала я ее голос. — Госпожа Рона!

Так как я не отреагировала, Диля легонько потрясла меня за плечо.

Пришлось открывать глаза.

— Да, спасибо, — сказала я, садясь на кровати.

— Он сказал, что ждет вас в гостиной, — сказал Диля.

— Я сейчас.

Пройдя в ванную и наскоро умывшись, вышла к визитеру. Им оказался юноша на вид лет двадцати. Несмотря на длинные черные волосы, заплетенные в косу, сомнений в том, какой пол у эльфа на этот раз у меня не возникло. Да, это был, хоть и молодой, но именно мужчина.

— Лиирра Вероника? — уточнил эльф, глядя на меня. Вроде, смотрел он только в глаза, но создалось ощущение, словно единым взглядом охватил меня полностью. Я кивнула и он продолжил: — Рады приветствовать вас в наших владениях в Лиларионаре.

— Где, простите? — уточнила я.

— В Лиларионаре, — повторил эльф. Видя мое недоумение, пояснил: — Так называется этот мир. Меня зовут Рионтарин орт Дартен. Я провожу вас на встречу с моей матерью, Повелительницей эльфов.

Можно мне блокнотик, чтобы записать столько новых слов?

— Да спасибо, — откликнулась я. — Когда состоится встреча?

— Как только вы будете готовы. Я могу зайти за вами через полчаса.

— Да, это было бы замечательно.

Эльф просто кивнул и вышел за дверь. А я решила переодеться. Мне же обещали встречу с соотечественницей, верно? Так что…

Я с превеликим удовольствием рассталась, наконец, с косынкой, которой уже привыкла покрывать свои ставшие почти золотыми волосы. С сожалением отложила джинсы и майку — их очень нужно было постирать. Надела последнее чистое платье. Да и идти на прием к коронованной особе (или ее аналогу в этом мире) в джинсах все-таки неуместно. Так что, скромное серое платье и простая прическа в виде косы вполне подойдет. Больше надеть все равно нечего.

Сын повелительницы зашел за мной ровно через тридцать минут, как и обещал.

Значит, Оксана не только нашла здесь, чем заняться, но и вполне устроила личную жизнь — вон какого сына родила. Интересно, он, получается, полукровка, что ли? Не похож, но я разве великий знаток эльфов? Спросить у самого парня я не решилась.

Кстати, почему Сирень сказала, что Оксану называют дочерью богини с совершенно непроизносимым именем? Тоже вопрос. Надеюсь, я узнаю на него ответ.

Что-то я неожиданно разволновалась и совсем не обращала внимания на путь, по которому мы шли. Зря, наверное. Но бесконечные подъемы и спуски по лестницам, отрытые галереи и парочка навесных мостов совсем не отложились в моей памяти.

И… мы дошли. Эльф распахнул передо мной двери в уютную гостиную, где на нескольких уровнях располагались небольшие диваны, мягкие с виду кресла и низкий столик, на котором стояли вазы с фруктами.

Но одном из диванов сидела… очень любопытного вида девушка. То, что она не человек, было настолько очевидно, что я поначалу опешила и замерла, разглядывая ее. Ну не бывает людей настолько экзотичной внешности! Дело даже не в зеленых волосах и оливкового цвета коже или типично эльфийских ушах, торчащих своими заостренными кончиками сквозь пышную прическу. Она казалась настолько изящной, хрупкой и нереально красивой, что хотелось смотреть бесконечно и восхищаться совершенством лица и сиянием глаз.

— Рион, ты можешь идти, — как сквозь транс услышала я ее голос.

— Нет, — неожиданно твердо ответил эльф. — Я обещал отцу, что буду все время приглядывать за тобой.

Девушка насмешливо сощурилась, переведя взгляд на парня.

— Я слышала это твое обещание, — сказала она. — Если уж ты намерен следовать своим словам в точности и в тоже время выполнить мою просьбу, иди на балкон и смотри на нас оттуда.

— Но мама! — совсем по-человечески, более того, по-детски воскликнул эльф.

Но напоровшись на взгляд прищуренных золотых глаз, стушевался. Осмотрев меня напоследок с ног до головы, коротко кивнул и ретировался. А у меня возникло ощущение, что я только прошла металлодетектор. Нет, даже скорее рентген аппарат.

Но, тем не менее, до силы взгляда собственной матери парню было еще расти и расти. Золотой свет ее глаз, казалось, просвечивал насквозь. Снова засмотревшись на девушку, я почти упустила момент, когда эльф покинул нас.

— Присаживайся, пожалуйста, — обратилась эльфийка уже ко мне. — Она приподнялась и протянула руку: — Я Оксана.

Как так? Она же не человек. И в то же время, я каким-то шестым чувством почувствовала в ней что-то близкое и… знакомое?

— Вероника, — улыбнулась я и пожала руку человеку из моего мира…

— Здесь меня знают под именем Эллари, — продолжила Оксана. — Сирень сказала, что ты попала сюда через портал из нашего мира? Можно узнать, как именно? Тебя провел дракон?

— Если быть совсем точной, то тогда Арран был в виде духа. По его собственным словам, он молился богам, чтобы они дали ему тело с драконьей кровью. Они и дали… Открыли портал, куда затянуло меня.

— Понятно. Кто-то с чувством юмора, значит, — усмехнулась моя собеседница. — Не знаешь, с кем он разговаривал?

— В каком смысле?

— Кому молился? — пояснила Оксана. Она протянула руку к вазе на столе: — Персик будешь?

— Да, — рассеянно откликнулась я, машинально беря пушистый фрукт. — Он не называл имен…

Я поняла, что снова проголодалась, только когда надкусила сочную мякоть. Оксана тоже не отставала с видимым удовольствием тоже вонзила зубы в персик.

— Я все время хочу есть, — сообщила она, положив руку на живот.

Приглядевшись, я поняла, что складки белого платья на месте ее талии какие-то чересчур пышные. Подняла на нее вопросительный взгляд.

— Да, я на седьмом месяце, — ответила она на мой немой вопрос. — Муж отпустил меня сюда только в сопровождении.

А я вдруг озадачилась: почему я все время хочу есть? Я ведь совершенно точно не беременна… Что со мной?

— А как ты попала в это мир?

— Во сне, — сказала Оксана.

— Это как? — удивилась я.

— А вот так. Пришла домой с новогоднего корпоратива, легла спать, а проснулась на полянке в лесу. Голая и с зелеными волосами.

— Да ладно? — воскликнула я.

— Ага.

— А что потом?

— Потом? Встретила грифонов, попала в лапы к разбойникам, от которых меня спас эльф с мечом.

— Вот это романтика, — улыбнулась я. — И ты в него влюбилась?

— Нет, конечно, — расхохоталась Оксана. — Я его двинула коленом между ног за попытку поцеловать меня, а потом отправилась спасать мир.