Во власти дракона

ГЛАВА 17

— Господині — от входа раздался звон колокольчика, совпавший с появлением очередного дроу. — Грифоны взбесились и вырвались на свободу…

Этель обернулся к вошедшему, встав спиной ко мне.

— Интересно, он действительно такой идиот, что не чувствует в тебе угрозы? — задумчиво протянул Арран. — Или просто глядя на тебя, напрочь перестал соображать? Что ж, вполне верю…

— Активируйте защитный круг, — бросил Этель вошедшему, — я сейчас буду.

— Я скоро вернусь к тебе, — дроу улыбнулся мне. — Оставайся здесь, — он кивнул на кровать. — И тебе лучше поспать, потому что силы тебе понадобятся.

Я застыла на месте, борясь с приступом всесокрушающей ярости. Невероятно хотелось разорвать когтями этого наглого шассера, или еще лучше — просто сжечь, испепелить на месте. Не знаю, каким образом удалось все-таки сдержаться. Наверное, помогло понимание того, что тогда придется драться с целым лагерем дроу, а, возможно, и со всем их поганым племенем, которое придет мстить за брата королевы. А мы пока не готовы. Пока что. Губы разошлись в улыбке.

Этельинтг за то время, что происходила внутренняя борьба, успел одеться и выйти, кинув напоследок горящий взор. Хорошо, что тронуть или поцеловать не попытался, а не то… темных эльфов точно ждал бы массовый геноцид.

Я шумно выдохнула, усилием сбрасывая напряжение. Как хорошо, что хоть это были не мои эмоции!

— Добро пожаловать в мой мир, Арран, — промурлыкала я.

— Что ты имеешь в виду? — дракон медленно успокаивался. Когда дроу вышел из шатра, градус ярости мгновенно понизился.

— То, что ты сейчас испытал… ярость, злость и желание убивать — все это я постоянно чувствую по отношению к тебе. Так что… принцип бумеранга, милый.

— Я не буду спрашивать, что такое принцип бумеранга, потому что слово милый мне определенно нравится из твоих уст, Ника. Так меня еще никто не называл.

— Эм… и это все, что ты услышал? — возмутилась я. — Принцип бумеранга говорит о том, что все возвращается. Ты бесишь меня, тебя взбесил дроу. Кстати да, тебе как, понравилось обниматься с мужиком? Или это уже не первый опыт? Драконы, вроде, живут доолго, тебе, наверное, разные развлечения в жизни выпадали…

Реакция Аррана не заставила себя ждать — он возник рядом со мной в виде голограммы. Лицо его оказалось на расстоянии нескольких сантиметров — и я отшатнулась, увидев в его глазах жидкий огонь, готовый выплеснуться наружу. Браслеты внезапно ожили, притянувшись друг к другу и заворачивая руки мне за спину.

— Знаешь, Вероника, мне даже не нужно тело, чтобы показать, как сильно ты не права сейчас. Я убивал людей и за меньшее.

Он положил руку мне на шею и я, к безмерному удивлению, ощутила прикосновение. Какого черта? Я чувствовала все — и жар ладони, и давление острых когтей и то, как Арран слегка сжал пальцы, заставив почувствовать свою силу.

— Собираешься убить меня? — поинтересовалась, как могла спокойно.

— Нет, — дракон улыбнулся, — на тебя у меня совсем другие планы, ты же знаешь.

Это откуда я должна знать о его планах?! Но Арран тут же продемонстрировал, что имеет в виду — он заставил меня сделать шаг назад, прижимая к столу, продолжая при этом удерживать за горло. В это же самое время другая его рука проскользнула вниз по моему телу так, словно одежды на мне не было совсем. Как это возможно? Как я вообще могу чувствовать прикосновения бестелесного духа?! Или… это по-прежнему иллюзия восприятия, только на этот раз не зрительная, а осязательная?

— Правильная мысль, — улыбнулся дракон. — Вот только мне не нравится то, что ты вообще способна еще мыслить, когда я делаю так…

Как «так», я поняла секунду спустя, когда его рука словно погладила меня изнутри, вызывая уже знакомый огонь, который, оказывается, никуда не делся, а просто на время приугас. И сейчас Арран зажег его одним лишь прикосновением, заставляя кровь мгновенно закипеть. Я прикусила губу, чтобы не застонать, но это лишь вызвало очередную улыбку дракона.

— Вот так, да, Ника. Я хочу видеть все, что ты сейчас чувствуешь. Уже очень скоро я и сам буду ощущать все то же самое, когда, наконец, возьму тебя.

Неожиданно эти его слова помогли мне прийти в себя. Черта с два я позволю ему!..

— И когда же этот момент настанет?

— Надеюсь, уже через несколько дней, — сказал дракон, кладя руки мне на талию. — В Лирборне есть то, что мне нужно.

— Тогда, может, отправимся? — я всеми силами старалась взять под контроль свое тело, которое сейчас просто жаждало этого мужчину. Надо хотя бы не показать ему того, что я чувствую. Ага. Кого я пытаюсь обмануть?

— Да, Ника, — Арран наклонился и легко поцеловал меня в губы. — Мне приятно твое нетерпение.

Он отстранился, глядя на меня. А затем просто отвернулся, рассматривая интерьер шатра, словно ничего важнее сейчас существовало. У меня цензурных слов просто не осталось.

Браслеты на запястьях расцепились, освобождая руки. Гад! Я ему покажу нетерпение! Но сейчас нужно просто успокоиться. Я не дам ему и дальше издеваться над собой. Все, что мне нужно — это чуть-чуть выдержки. И спокойствия.

— Открой шкатулку, — сказал дракон, кивая на стол.

— Ту, из которой дроу доставал афродизиак? — спросила я. Уже спокойно спросила, молодец я.

— Да. Там есть еще много всего интересного. Мне всегда нравилось, как темные ловко используют яды для своих целей.

Я откинула крышку и посмотрела на ряд разноцветных пузырьков.

— Какие брать? Они же по цвету только различаются, надписей никаких…

— Бери все. А что касается того, как различать их, то… доверься своему чутью. Обоняние поможет понять, для чего то или иное зелье.

— Ты издеваешься? — я возмущенно уставилась на дракона. — Я же не собака, чтобы по запаху определить жидкость.

— Ты продолжаешь мыслить, как человек, — Аррану, видимо, надоело объяснять, поэтому он исчез и я снова ощутила его внутри себя. Мои руки выгребли пузырьки из шкатулки и сложили их в глубокие карманы платья. Крышку я машинально захлопнула.

— Ты дракон, Ника, — сказал Арран, ввергнув меня в ступор. Видимо, желая добить, он добавил: — Пока ты не обратилась в первый раз, тебе нужно быть осторожнее с ядами, но и сейчас устойчивость к ним у тебя гораздо выше, чем у любого человека.

— Эээ. А? Что значит, дракон? Ты говорил, что у меня есть часть крови драконов. В это я ещё могу поверить. Но… ты сказал… повтори, что ты сказал про обращение?

— Ты все слышала. Более того, все правильно поняла, — резко ответил Арран. — Помолчи пока, не отвлекай меня.

Оторопев от его слов, я тупо наблюдала, как подойдя к передней стене шатра, дракон провел моими руками вдоль ткани. Та замерцала и стала прозрачной.

— Так я и думал, — процедил Арран, кивнув на спину дроу, замершего у входа. — Этот шассер выставил охрану, чтобы ты не убежала.

Я обошла шатер по периметру, проделав те же движения руками. Везде обнаружились стражники, даже возле задней стены. А как красиво выглядела схема, где героиня, то есть я, разрезаю ткань шатра и убегаю сквозь дыру… Кстати. Вот выйду я посреди лагеря, а дальше что? Пойду угонять зубастую верховую зверюгу?

— А дальше мы полетим, — сообщил Арран. — Мне надоело плестись вместе с караваном и слушать твое ворчание по поводу отсутствия ванны. Но главная причина — я узнал нечто очень важное.

— Эм… полетим? Это как? И что ты узнал? — из вороха вопросов, которые завертелись в голове, я выбрала самые важные.

— Полетим мы на грифоне. Для этого я и разбудил их. Дроу отобрали их у человеческих браконьеров. Но, похоже, возвращать пернатых в леса они не планировали.

Арран порылся в карманах платья, перебирая пузырьки. Взяв один из них, он аккуратно вытащил пробку и осторожно принюхался. Я ничего не почувствовала, но он остался доволен результатом и сжал выбранный пузырек в руке.

— У эльфов более сильная устойчивость перед ментальными внушениями, — пояснил дракон и решительно шагнул из шатра.

Ожидаемо путь преградил охранник.

— Тебе велено оставаться здесь! — сообщил дроу, с интересом меня разглядывая.

— Да, я знаю, — промямлил дракон моим голосом. — Но там что-то горит… и дым… мне страшно…

Дроу, не став дослушивать, отодвинул меня и прошел внутрь.

— Где горит? Он повел носом, пытаясь уловить источник дыма.

— Вообще-то, пока нигде, — признался Арран, выплескивая в воздух содержимое пузырька и одновременно сильно дунув. — Но скоро будет.

Глаза у дроу, на которого попали капли из пузырька, сделались шальные, словно его кирпичом по голове двинули. Только птичек из мультика вокруг не хватает…

— Ты досчитаешь до ста, а затем зажжешь факел и подпалишь от него все в этом шатре. Сделав это, ты незаметно выйдешь и забудешь то, что видел меня и то, что сделал.

— Я зажгу… я забуду, — тупо повторил дроу. Его рот приоткрылся, обнажив белоснежные зубы и острые клыки. Ого! Интересно, у Этеля я таких не видела…

— Ника, на выход! — скомандовал Арран. — Пока второй не вернулся.

Я послушно двинула наружу. Слава богу, больше охранников не встретилось, так что быстрым шагом я огибала шатры, двигаясь на выход из лагеря. Насколько я понимаю, в направлении, противоположном тому, которым мы приехали. Блин, а похолодало! И почти стемнело — пока я развлекалась в шатре, солнце успело сесть. Может, надо вернуться и взять у дроу плащ?

— Я смотрю, тебе понравилось ходить в чужих плащах, — заметил Арран. — Служанка на тебя плохо влияет.

— Это влияние не Дили, а погоды. Кстати, куда мы идем?

— К скалам, — сообщил Арран. — Сейчас дроу пытаются угомонить взбесившегося грифона. Это непросто с учетом того, что Этель, как ты его прозвала, запретил причинять ему вред. Похоже, у темных эльфов были планы на пернатых.

— Что за планы? Кстати, зачем нам к скалам?

— Туда прилетит второй грифон, которого я выпустил, — пояснил Арран. Мы как раз подошли к почти отвесной стене. Дракон скомандовал: — Лезь.

— Туда? Вверх? — уточнила я. — Зачем? И грифон — это такая большая штука с крыльями, лапами, когтями и клювом?

— Да. Ника, у нас очень мало времени, — Арран хотел еще что-то сказать, но позади нас, в лагере, раздались крики. Запахло дымом.

У меня перехватило дыхание, когда Арран, не церемонясь, задрал юбку, заткнув подол за пояс и прямо с места высоко подпрыгнул, ухватившись за каменный уступ.

Черт! Этот дракон очень ловко подтягивался, карабкаясь вверх со скоростью, которая посрамила бы профессионального скалолаза. И это он вытворял, находясь в моем теле, не приспособленном для таких кульбитов совершенно! И без страховки, конечно же! Ааа!

— Если страшно, могу тебя усыпить, — бесстрастно сообщил Арран.

— Нет! Обещаю постараться не истерить, — поспешно воскликнула я.

— Вот и умница, — мои руки подтянулись на очередной уступ и тело перевалилось через край скалы, нависающей над пропастью. — Тем более, что мы на месте. А теперь не ори.

— Что?!