Вне Системы

Глава 8

Когда окончательно рассвело, я, слегка отойдя от бортика, с хрустом, от души потянулся. Всё тело затекло — всё-таки спать сидя — то ещё удовольствие. Каждый позвонок щёлкнул с таким звуком, будто я разбирал старый механизм.

Подойдя снова к бортику, выглянул. Да, зомби стало поменьше, рассосались за ночь. Но пару десятков, тем не менее, ещё толклись внизу. И я был уверен, что если подыму шум, то их количество увеличится в разы, причём быстро. Буквально вчера этому был свидетелем — как из всех закуточков сбегались зомбаки и все топали сюда, в этот двор, на звуки стрельбы. Нет уж, так мне не надо.

Прикинув, что мне дальше делать, вывод напрашивался один — идти туда, куда я намеревался вчера.

Уже подойдя к люку и наклонившись, чтобы потянуть его на себя, я чуть ли не вслух вскрикнул:

— Блин, да что ж я делаю-то?

Они же забрались в какую-то квартиру. И не исключено, что не с пустыми руками — что-то да они там искали.

С этими мыслями я развернулся и потопал по крыше к тому подъезду, в котором вчера произошла эта трагедия с мужиками.

Дойдя до нужного подъезда, я слегка выглянул из-за бортика. Нет, ничего не поменялось — как было два десятка зомби, так и остались. Но отсюда уже чётко было видно их ореолы. Больше половины зелёных. Штук шесть серых… Не, мне с ними так просто не справиться. Посмотрел скептически на дубинку — точно не справлюсь.

Подошёл к люку, дёрнул — заперто изнутри. Ну зашибись, и как мне теперь слезать?

Пошёл к соседнему подъезду, дёрнул — тоже заперто.

— Да что ж такое? — пробормотал я.

Пошёл ещё к одному подъезду. И вот она, удача — люк оказался изнутри не заперт.

Аккуратно потянув крышку на себя, стараясь издавать как можно меньше звуков, я открыл люк. Заглянул в темноту подъезда. Прислушался — было тихо, это радовало.

Постояв у люка ещё несколько минут для верности, вслушивался в звуки, но кроме шарканья зомбаков во дворе никаких больше звуков не было.

Аккуратно спустившись по лестнице, оказался на площадке пятого этажа — все двери заперты. Ну что ж, значит, будем спускаться.

На четвёртом тоже двери были заперты, как и на третьем. А вот на втором у одной из квартир, которая выходила во двор, дверь была открыта.

Заглянул внутрь. Никого из местной фауны не обнаружил. Ну и слава богу, подумал я и присел на табуретку, достал банку тушёнки и галеты. Открыл и не спеша слопал. Всё-таки, что ни говори, а еда из лута вкусная. Жаль, что больше нету.

Пошарившись по квартире, ничего полезного не нашёл. Тогда сдёрнул с кровати простыню да пододеяльник. Смотав всё это, забросил в инвентарь — поместилось в одну ячейку. Ну отлично.

Поднялся обратно наверх. Пройдя по крыше к нужному мне подъезду, решил попробовать фомкой открыть всё-таки люк. Провозившись минут десять, ничего не добился.

Перешёл к соседнему подъезду. Здесь удалось подцепить дверь люка и отжать её, но только не со стороны замка, а с другой стороны, сорвав одну петлю.

— Ну что ж, это тоже результат, — подумал я вслух и стал прислушиваться к тишине в подъезде.

Интересно, что там искали те мужики? И самое главное — нашли ли? Если да, то где теперь их добыча? В желудках у зомби или всё-таки где-то в квартире?

Только один способ это выяснить.

Осторожно ступил на первую ступеньку вниз, прислушиваясь к каждому звуку. Подъезд встретил меня затхлым запахом и абсолютной тишиной. Даже слишком абсолютной, если честно. В таких местах тишина обычно означает либо то, что ты один, либо то, что кто-то очень тихо тебя поджидает.

Дубинка в руке стала ощущаться тяжелее. Или это адреналин начал бить по нервам? В любом случае, назад дороги не было. Точнее, была, но без ответов на вопросы я отсюда не уйду.

— Ну что, посмотрим, что тут у нас, — прошептал я и стал спускаться по лестнице.

На пятом этаже дверь была открыта. Причём в противоположную от двора сторону, на улицу, туда, откуда я пришёл, и насколько я помню, с этой стороны было множество балконов. Выйдя на кухню, где был выход на балкон, я на него заглянул — он был закрытым, застеклённым, но соседний в соседнем подъезде был открытым. Это уже хорошо.

Недолго думая, прикинул — балансировать на узком карнизе будет не комильфо. Я взял табуретку и банально вышиб стекло со стороны примыкающего балкона. Грохот, конечно, тот был ещё. Я даже заметил, как внизу несколько зомбаков зашевелилось.

Ну, этот звук их надолго не привлёк. Скорее всего, он был более естественным, чем выстрелы или, скажем, звук двигателя. Поэтому, выждав ещё минут пятнадцать, когда те скрылись из вида, я перелез на соседний балкон. Получается, я уже в соседнем подъезде — в том, который мне нужен.

Дверь с балкона на кухню оказалась закрыта, но высадить её было совсем несложно — она была тонюсенькая и еле дышала. Буквально с одного пинка влетела в кухню, причём вместе с петлями.

В квартире был старый, въевшийся трупный запах. Это меня сначала очень насторожило, но, подумав о том, что запах действительно очень и очень старый, я слегка расслабился. А в комнате на кровати увидел давно истлевший скелет. Что ж, хозяин явно решил дождаться своей смерти в постели.

Посмотрев на предмет полезных вещей, ничего путёвого на глаза не бросилось. Разве что в кладовке была сумка с инструментом, где я взял приличный топорик. Система тут же отреагировала:

Получен предмет: Топор

Хм, даже не топорик, а сразу топор. Наверное, качество имеет значение. Закинул его в инвентарь — удобная штука, надо сказать. Место там еще было — так что пусть будет, пригодится.

Подошёл к входной двери — та была закрыта, но открывалась изнутри, провернув собачку замка. Я аккуратно открыл дверь, прислушался. Тихо. Вышел на лестничную площадку, огляделся.

На двери были следы когтей. Прям немаленькие такие борозды, глубокие, словно кто-то железными граблями проводил по металлу. Может, поэтому хозяин квартиры и не решался покинуть своё помещение, так и приняв смерть в своей квартире. Но наверняка я это точно уже не узнаю — так, только догадки.

Хотел было уже начать спуск вниз, но прикинул — а вдруг придётся экстренно драпать? Поэтому, поднявшись по лестнице, используя всё ту же фомку, проделал ту же операцию с замком, как и в том первом подъезде. Открыл люк наверх, опять с невероятным грохотом.

Выждал пару минут, прислушиваясь. Нет, всё тихо. Только слышно через крышу, что во дворе что-то грохнуло. Может, какой-то зомби пытался пролезть в подъезд, но вряд ли он в него попадёт — насколько помню, двери были закрыты.

Начав спуск вниз, я заметил, что на четвёртом этаже все двери выбиты. Пробежавшись по комнатам — в них была пустота, выгребли всё. Вот и вырисовывается цель посещения теми ребятами города. Скорее всего, искали еду или просто чего полезного.

На третьем и втором этажах картина была такая же. Зайдя в комнату, которая выходила окнами во двор, я чуть не вскрикнул от радости. Возле подоконника стояла та самая сумка с патронами. А рядом с ней валялся пистолет.

— Вот это да! — прошептал я, подбирая оружие. — А я уж думал, всё пропало.

Ствол был в приличном состоянии, патроны тоже. Система снова отозвалась:

Получен предмет: Пистолет

Получен предмет: Патроны 9 мм (147 шт.)

Сто сорок семь штук. Неплохо для начала. Главное — не растратить их зря. Проверил магазин — пустой. Зарядил, поставил на предохранитель. Теперь я чувствовал себя куда увереннее.

Выглянул в окно. Двор был пуст, но это не означало, что так будет всегда. Время от времени в дальних углах мелькали зеленоватые силуэты — зомби бродили по своим делам. Интересно, есть ли у них какая-то цель, или они просто шатаются без толку?

Пора было решать — куда двигаться дальше. Внизу, на первом этаже, могло быть что угодно. А на улице… Я ещё толком не представлял, что там творится. Десять лет — это серьёзный срок. Мир мог измениться до неузнаваемости.

Вертя хромированный пистолет в руках, я рассматривал выгравированную надпись «Glock 17». Металл блестел так, словно его только что достали из заводской упаковки. Это меня и смущало больше всего.

— Какого художника он выглядит как новый? — пробормотал я, поворачивая ствол к свету.

Задавался вопросом — это какой-то склад долгого хранения они нашли? Или почему он выглядит практически как новый, ведь если тут десять лет как пришла Система и везде разруха, то ни о каком производстве и речи быть не может. Да и торговля вряд ли на том же уровне, как была до Прихода.

Хотя, с другой стороны, а что я знаю про социальную составляющую современного мира, про экономические взаимоотношения — ровным счётом ничего. Может, мир адаптировался? Может, люди научились выживать и даже процветать в новых условиях? Чёрт, да у меня в голове провал на десять лет — я понятия не имею, что сейчас творится.

Система молчала по этому поводу, выдавая только базовую информацию о предмете:

Пистолет. Состояние: отличное. Патроны: 17/17

Полезно, блин. Спасибо, Система, без тебя бы не догадался, что в полном магазине семнадцать патронов.

Посмотрев ещё по комнате, больше ничего не нашёл. Странно — почему они не носили всё это в инвентаре? Вывод напрашивался один: либо он был полон, либо они держали его под что-то действительно ценное. Или вообще инвентарь работает не так, как я думаю.

Выглянув наружу, я увидел, что зомби стало меньше. Буквально пять штук, правда, все зелёные, неспешно бродили во дворе, но уже гораздо дальше от пикапа. И тут меня посетила ещё одна мысль.

Я спустился этажом ниже. Выхода здесь не было — стена была замурована кирпичом. Подойдя к двери, которая выводила из подъезда, я увидел, что она не столько завалена, сколько в ручку продет кусок арматуры так, чтобы дверь наружу не открывалась.

Аккуратно достав арматурину из ручки, я поставил её в сторонку и очень осторожно открыл дверь. К моему удивлению, она открылась абсолютно бесшумно. Взглянув на петли, я обнаружил, что они были все в смазке.

— Это ж что получается — её специально недавно смазали? — прошептал я. — То есть, ею пользовались?

Интересно становилось. Кто-то явно обосновался здесь и явно недавно. Те двое наверху были не случайными гостями.

Выскользнув на улицу, я сразу же спрятался за пикапом. Помнил точно, что именно сюда упал тот парень со второго этажа. Моя надежда не подтвердилась — он пропал вместе со своим инвентарём. Понятно, что его схарчили зомби, но вот что интересно — куда пропало то, что могло быть в его инвентаре? А мысль была неплохая — подобрать его шмотки.

Заглянув в кунг, я обнаружил ещё несколько коробок с патронами. Две коробки 9×19 мм — явно под мой пистолет, и одну коробку под автомат. Сам автомат, за которым так неудачно потянулся тот мужик, валялся рядом — поломанный и помятый. Как это удалось зомбакам — непонятно, но восстановить его вряд ли получится. Даже магазины помятые.

Тем не менее, пачку 5×45 патронов я тоже забрал и разместил в инвентаре. Раз есть патроны, может, и автоматом как-нибудь разживусь.

Аккуратно залез на водительское сиденье. Посмотрев по салону, ничего интересного не нашёл, разве что бутылку воды. А это пригодится — пить хотелось жутко. Скрутив крышку и жадно сделав несколько глотков, я почувствовал некоторое облегчение.

Уже собираясь покинуть автомобиль — потому что передвигаться на нём было боязно ввиду того, что двигатель однозначно привлёк бы зомби — я потянулся к бардачку. Открыв его, увидел запасную обойму и овальный цилиндр.

— Да это же глушитель! — выдохнул я, доставая находку.

Достал пистолет — резьба подходила идеально. Накрутил глушитель на ствол, чувствуя, как оружие стало тяжелее и внушительнее.

— Спасибо вам, незнакомые мужики, — пробормотал я, любуясь на получившуюся конструкцию. — Я вам очень благодарен.

Система тут же отреагировала:

Модификация оружия: Glock 17 + глушитель. Снижение шума на 85%

Ну, это уже было что-то. Теперь я мог стрелять, не привлекая всех зомби в округе. Правда, патронов у меня на всех не хватит, но это лучше, чем ничего.

Сунув запасную обойму в карман, я ещё раз оглядел машину. Что-то мне подсказывало, что эти двое были не простыми мародёрами. Слишком хорошо экипированы, слишком организованно действовали, судя по тому, что я видел.

— Интересно, откуда вы, ребята? — тихо спросил я у мёртвой тишины. — И главное — много ли вас таких?

Я повертел пистолет в руках. Для меня сейчас эта штука была ценнее золота.

— Ну что, ты хоть стрелять-то умеешь? — пробормотал я сам себе, разглядывая пистолет с новым аксессуаром.

Руки вдруг сами собой выполнили серию манипуляций — извлекли магазин, проверили патроны, вернули на место, передёрнули затвор.

— Видимо, умею, — хмыкнул я. Мышечная память сохранила то, что забыл мозг.

Осторожно выглянул из окна машины. Город выглядел как декорации фильма-катастрофы — обшарпанные здания, обгоревшие машины, улицы, заваленные мусором…. Иногда среди всего этого безумия можно было заметить движение — шаркающие фигуры зомби, бесцельно бродящие между обломками прошлой цивилизации.

Мне нужно было выбраться отсюда. В городе опасно, а я всё ещё слишком слаб для серьёзных столкновений.

Я примерно представлял, где находится выезд из города. Если прижиматься к стенам зданий и избегать открытых пространств, у меня был шанс проскочить незамеченным.

Я оглядел свой скудный арсенал — пистолет с глушителем, штатив (уже изрядно погнутый), дубинка, немного еды и энергоядра. Маловато для путешествия, но в городе меня больше ничего не держало.

— Время двигать, — прошептал я, сунув пистолет за пояс и проверив, что остальные вещи надёжно размещены в системном инвентаре.

Улицы встретили меня тишиной и легким запахом гнили. С каждым метром движения становились увереннее. Я придерживался тени зданий, останавливаясь на каждом углу, чтобы осмотреться.

Первый квартал прошёл без происшествий. Я старался двигаться бесшумно, передвигаясь от укрытия к укрытию. Один раз пришлось замереть за мусорным контейнером, пока мимо проходил зомби зелёного уровня, но тот меня не заметил.

Я продолжил движение, когда тот удалился за соседнее здание, сам же решил срезать, вильнув во двор, пробежал пару десятков метров… Но тут мне не повезло.

Переулок оказался тупиком, а когда я развернулся, чтобы вернуться, у входа уже маячили три зелёные фигуры. Зомби двигались странно — почти синхронно, и это было жутко — словно кто-то управлял ими, как марионетками.

— Вот дерьмо, — прошипел я, нащупывая рукоять пистолета.

Времени на размышления не было. Первый зомби уже ускорился и бросился на меня. Я выстрелил.

Пфт!

Звук получился действительно тихим — не громче, чем если бы я хлопнул в ладоши, обернутые тканью. Пуля вошла точно в голову твари, и она рухнула, словно кукла с обрезанными нитями.

Второй зомби среагировал на падение товарища и бросился в атаку. Я сделал шаг в сторону, уходя с линии броска, развернулся и выстрелил снова.

Пфт!

Ещё один труп. Третий зомби, однако, оказался хитрее. Это поразило до глубины души! Он начал зигзагами приближаться ко мне, словно понимая, что я целюсь ему в голову.

— А ты не так прост, да? — прошептал я, следя за его передвижениями.

Я задержал дыхание, пытаясь поймать момент. Тварь метнулась влево, замерла на долю секунды, и я выстрелил.

Пфт!

Пуля прошла сквозь шею, не задев голову. Зомби пошатнулся, но продолжил движение. Черт! Он был уже в паре метров.

Сконцентрировавшись, я сделал последний выстрел.

Пфт!

На этот раз точно в череп. Зомби замер, а затем рухнул к моим ногам.

Я выдохнул, чувствуя, как дрожат руки. Быстрый осмотр магазина — осталось ещё тринадцать патронов. Надо экономить.

Тела уже начали таять, превращаясь в полупрозрачные оболочки. Я быстро собрал лут — три энергоядра, одно с каждого, банку тушёнки, пачку галет и, что особенно обрадовало, почти полную бутылку воды.

Система сообщила:

Получен опыт!

Получены предметы:

— Энергоядро ×3

— Тушёнка

— Галеты

— Вода

Полоска опыта чуть заметно дрогнула, но до следующего уровня, похоже, было ещё очень далеко.

— Вам не кажется, Система, что за голову зелёного зомби можно было бы давать побольше опыта? — проворчал я, аккуратно укладывая добычу в инвентарь.

Времени на рефлексию не было. Выстрелы, пусть и глушёные, могли привлечь внимание других тварей. Я быстро выскользнул из переулка и продолжил свой путь, держась ближе к тени зданий.

Через два квартала я увидел знак, указывающий выезд из города. Сердце забилось быстрее — свобода была близко. Но между мной и окраиной лежала открытая площадь — бывшая автобусная остановка, где сейчас не было никакого укрытия.

Справа вдалеке я заметил группу зомби — не меньше пяти, и судя по свечению, все были зеленого уровня.

«Нет, с такой компанией мне не справиться», — подумал я, отступая в тень здания.

Выждав момент, когда твари скрылись за ларьком, я рванул через площадь, стараясь держаться поближе к зданию. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выскочит из груди.

Но мне повезло. Я добрался до противоположной стороны незамеченным и нырнул в узкий проход между зданиями.

Еще несколько минут напряжённого продвижения — и я вышел на окраину. Передо мной расстилалась пустынная дорога, уходящая вдаль. Справа темнел лес — настоящий, с высокими деревьями. Слева тянулись заброшенные поля.

Я оглянулся на город, который покидал. Силуэты зданий на фоне серого неба, редкие блики солнца на стёклах. Этот мир умирал, превращаясь во что-то новое и пугающее.

— Прощай, безымянный город, — пробормотал я. — Спасибо за пистолет и за науку.

Дорога обещала быстрое продвижение, но и полное отсутствие прикрытия.

Обдумывая дальнейший маршрут, я сделал глоток воды, почувствовав, как живительная влага омывает пересохшее горло.

— Лес, — решил я наконец. — В нём хотя бы можно спрятаться.

Я двинулся в сторону темнеющих вдалеке деревьев. Впереди была неизвестность, но позади — только смерть.

У меня был пистолет с глушителем, три энергоядра и… много вопросов к этому новому миру.

Сойдя с дороги, сделав буквально два десятка шагов в сторону леса и поравнявшись с первыми деревьями, я услышал в глубине чащи отчётливый хруст ветки. Резко развернувшись на звук, я уже потянулся было за пистолетом, когда почувствовал, как в затылок упёрся холодный металл ствола.

— Дёрнешься — труп, — прозвучал за спиной низкий, хриплый голос.