Владыка Пустоты

Глава 13

Я метнулся внутрь, на ходу сбрасывая сумку с книгами. Тело, ещё не отошедшее от боёв на арене, быстро вспомнило, что нужно делать.

Один против троих. Такой себе расклад, на Егора вообще рассчитывать не приходилось.

Помог бы фактор внезапности, но до противников я бы смог добежать секунд за шесть, и любой опытный боец заметил бы меня ещё у входа.

Но Орлов с товарищами слишком увлеклись избиением Егора. За что и поплатились.

Какой у меня был план драки?

Да никакой.

На полной скорости подлетел к ним и ударил ближайшего ногой в голову. Кинетической энергии хватило, чтобы самый крепкий парень из всей троицы улетел в сторону и с хриплым хрюком вонзился мордой в пол.

— Женька! — Орлов повернулся ко мне и тут же получил прямой кулаком в лицо. Вложенных в удар остатков энергии хватило, чтобы подонок со стоном попятился назад, взмахивая руками. Третий их подельник машинально отпрыгнул назад, но и ему досталось вдогонку хлестким джебом.

— А ну отвалили! — рявкнул я, сжимая горящие болью кулаки. От адреналина в ушах гремела кровь, все тело рвалось в драку.

— Вайнер?

Явно опешив от моей наглости, Орлов выпучил глаза. Его дружок, тяжело дыша, обошёл нас и бросился к здоровяку, которого я вырубил ударом ноги. Тот слабо шевелился, подавая признаки жизни.

Разобравшись, кто перед ним, Орлов коснулся разбитой скулы: на пальцах остался кровавый след.

— Ты совсем охренел, отщепенец? — осмелел он. — Думаешь, после такого я дам тебе уйти целым? Я тебя сожгу прямо здесь, нищеброд.

— Попробуй, — усмехнулся я и покосился на Кирсанова. — Егор, ты как, жив?

— П-пойдет, — сплюнув кровью, он поднялся на колени. — Ну ты и баран, конечно… наша больная девка задолбает тебя своими нравоучениями за это дерьмо…

Представив лицо Софьи, узнавшей о драке, я ехидно усмехнулся.

— Разве что в больнице, — фыркнул Орлов. — Если Вайнер доживет. И поверь, я сделаю всё, чтобы он туда попал в максимально жалком виде.

— Как твой дружок? — дерзко улыбнувшись, я кивнул на крепыша, которого пытался поднять третий. Парень и правда оказался крепким, после моего удара он быстро приходил в себя, тряся башкой как мокрый пёс.

— О, поверь, ты будешь в более хреновом состоянии. Это твоя последняя ошибка, и никакая дружба с цесаревичем тебе не поможет, нищий ты кусок дерьма.

— Ты бы поосторожнее словами бросался, Орлов. Меня они ничуть не пугают, а вот у тебя, смотрю, уже ноги дрожат.

Парень замер, косясь вниз: ноги у него и правда подрагивали. Себя он контролировал не слишком-то хорошо, и это было мне на руку.

— Решил, я тебя испугался, Вайнер? Не забывай, кто перед тобой! Стоит мне сказать одно слово, и твою нищую семейку выкинут из дома. Хочешь, чтобы тебе освежили в памяти большую чистку, как десять лет назад?

Виду я не подал, но мои кулаки машинально сжались. Ублюдок умел давить на больное.

— Думай как хочешь. Может, мой род не так богат, как твой, а земли опустели, но кое-чем я владею лучше тебя.

— Чем-чем ты там владеешь? — зло осклабился он. — Думаешь, моя семья оставит тебе хоть клочок земли и хоть копейку денег после того, как ты сунулся в мои дела? У тебя сейчас-то ничерта нет! Пусто! Тоже мне, владыка пустоты!

Отдышавшись, Орлов поднял кулаки, между сжатых пальцев заиграли языки магического пламени.

— Иди сюда, щенок. Покажи свою лучшую магию, если кишка не тонка.

Я нахмурился: а вот это уже плохо. Одно дело махать кулаками в драке, другое — магия. Так можно и убить.

Подонок воспользовался передышкой и теперь явно хотел продолжить бой. Отступать по хорошему он не собирался.

Его подельники подошли сзади. И пусть здоровяк мог биться лишь вполсилы, их все равно было больше. Но они не учли одного.

— Магию? — я шагнул им навстречу. — Мне не нужна магия, чтобы разобраться с таким изнеженным дерьмом, как вы.

Он коротко кивнул подельникам: те разошлись в стороны, явно собираясь меня окружить.

Зря.

Я метнулся вперёд в ту же секунду. Орлов заметил движение и даже успел выкинуть кулак мне навстречу. А вот сгруппироваться не успел.

Без труда уйдя от удара, я пробил двоечку ему в корпус и, не теряя динамики, завершил крепким правым хуком. Орлов отшатнулся, мигом позабыв и про магию, и про недавние угрозы, а на подмогу уже мчались его товарищи.

Первым снова оказался крепыш, оправившийся от удара. И теперь понятно, почему: его кулаки покрывались каменной чешуей. У магов земляного атрибута была высокая стойкость. Но отточенной техники не хватало.

Он ударил сходу, рассчитывая повторить мой успех. Но, в отличие от него, я был готов. Пропустив крепкий, как боёк кувалды, кулак здоровяка мимо головы, я сблизился и воткнул ему колено под дых. Хрипло вдохнув, он бросился в сторону, только кто ж ему позволит? Подцепив вторую руку, я воспользовался его же инерцией и, проведя по кругу, снова насадил парня лицом на колено. Оставалось добавить кулаком в висок, и…

Рядом сверкнуло пламя. Сработали вбитые в учебке рефлексы, я машинально прыгнул назад: Орлов ударил столбом огня, едва не опалив мне лицо. Кожу обдало нестерпимым жаром, в воздухе завоняло палью.

— Сейчас!

Едва поток угас, за ним на меня бросился третий боец, худощавый, зато верткий. Но застать врасплох не вышло: пинком в колено я сбил его наступательный порыв, после чего боец начал принимать лицом жёсткие прямые джебы, едва успев поставить блок. Парень явно маловато дрался: его руки сжались неплотно, так что уже на третий раз я пробил хлипкую защиту и начал гвоздить дворянскую рожу тяжёлыми ударами.

Бедняга попятился, в отчаянии отмахнувшись кулаком… и открылся. Шанс я упускать не стал: подшагнул и, вложив всю силу, зарядил кулак для рокового выстрела… как слева снова полыхнуло пламя Орлова.

Черт!

На одних рефлексах я дернулся в сторону, даже не успев закрыться щитом, как гудящее пламя окутало меня… но вреда не причинило.

— Ты как, цел?

Я обернулся: между мной и Орловым стоял Егор Кирсанов. Тяжело дыша, он удерживал перед собой почерневший от пламени каменный щит, на глазах рассыпающийся мелкими камешками.

— Тупицы, вы оба… — прошипел Орлов, давая сигнал своим подельникам. — Я же сказал, вы отсюда просто так не уйдете.

Они снова обступили нас, на ходу поднимая руки для сотворения магии. Воздух отчетливо завибрировал от альва-энергии.

— Не умеешь ты себе друзей выбирать, Егор, — усмехнулся я.

— А я и не говорил, что они мне друзья, — фыркнул он, вставая спиной к моей спине. — Двое против троих. Ну ты и крыса, Орлов!

— Пошёл ты, Егорка, — осклабился тот и зажег на ладони пульсирующий шар огня. — Я дал тебе возможность заработать, неблагодарный ублюдок, а ты решил меня предать.

— Какая досада! Обидно, правда? — улыбнулся я.

Вместо ответа он кивнул подельникам — и те бросились на нас, на ходу творя магию.

Я метнулся к Орлову. Что там делали остальные — а они наверняка бросились на Егора, — меня не волновало. Главной угрозой был именно маг огня.

Орлов был хорош в бою на дистанции, нужно лишить его этого преимущества. Но подлец быстро учился. Едва я сблизился, он ударил перед собой целым снопом языков пламени и прыгнул назад. Воздух затрещал от жара, я рванулся сквозь пламя и услышал торжествующий возглас Орлова.

— Попался!

Пол под ногами сверкнул разгорающимся потоком огня, собирающимся в пламенный вихрь. Стоит ему подняться, я окажусь в центре горящего торнадо, и тогда поздно будет что-то решать! Орлов реально решил меня сжечь дотла!

Но он просчитался в одном: магия такой мощи требует времени и дистанции, а он был слишком близко. Я налетел на него как ураган и, сложив два пальца вместе, коротко ударил по запястьям, в плечи и солнечное сплетение. Добить бы еще кулаком, но гад успел среагировать, снова разорвал дистанцию и вскинул руку.

— Ну ты и слабак! — фыркнул он, снова разжигая пламя в ладони. — Сдохни!..

Но язычок пламени вместо яркой вспышки вяло задрожал и угас. Парень растерянно посмотрел на ладонь: попытка за попыткой не приносили результата, огонёк гас, как свеча на ветру.

Орлов растерянно посмотрел на меня.

— Как… что ты сделал?

— Перекрыл ток альвы, — усмехнулся я. — И кто ты теперь без своей магии?

— Да пошел ты!..

Он бросился ко мне, занося кулак, но взгляд его скользнул в сторону. Второй его подельник!

На меня обрушились двое. Поочередно отбиваясь от Орлова и его дружка, я краем глаза заметил, как Егор сцепился с крепышом: два мага земли мутузили друг друга так, что пол дрожал от их магии. Но теперь, сосредоточившись на одном сопернике, Кирсанов мог развернуться на полную.

Я же схватился с двумя сразу. Пользуясь преимуществом, Орлов метил по ногам и не гнушался самыми подлыми ударами, пока его дружок получал от меня тяжеленные оплеухи, отвлекая внимание. Подонок он и есть подонок!

— Держи его! — завопил он, и уже изрядно побитый дворянин, пропустив в лицо джеб, с криком вцепился в меня и стиснул в крепкой хватке.

— Ублюдок!..

В глазах потемнело от сокрушительного удара. По голове будто заехали бетонным столбом, всё вокруг закружилось. Машинально отшатнувшись от следующего удара, вполне могущего стать последним, я вслепую пнул туда, где должен был стоять Орлов. Попасть не надеялся, однако, нога врезалась во что-то мягкое, а сквозь шум в ушах донёсся стон.

Отлично, теперь второй! Парень держал меня крепко, но совершил ошибку, обхватив сверху мои руки своими. Разведя локти, я ослабил его хватку и поднырнул, уходя из ловушки. Парень сунулся следом, но напоролся на мой удар.

Отбросив соперника, я стиснул кулаки, готовый броситься и добить его. Перед глазами дрожала багровая пелена, в ушах гремела кровь от бешеного сердцебиения. Хрипло втянув пахший гарью воздух, я рванулся вперёд.

— Стоять, Вайнер!

Явственное чувство тревоги пронзило меня. Альва-фон, потревоженный магией, всколыхнулся так, что остановились все — даже Егор со своим соперником прекратили драку и обернулись.

Орлов стоял напротив меня, вытянув руку: на среднем пальце горел алым светом серебристый перстень. Альва-кольцо.

Я скрипнул зубами. Видимо, Орлов успел достать его, пока подельник отвлекал меня.

Одному Всеотцу известно, что за заклинание в нём заряжено.

— Вижу, ты узнал, что это? Тогда понимаешь, что всё кончено. Двинешься — и я сожгу тебя дотла, — с видом победителя усмехнулся он. — Вайнер, ты серьезно думал, что у тебя получится влезть в наши дела, устроить драку и выйти сухим из воды? Что ты, жалкий отброс, можешь тягаться с дворянским наследником?

С безумной улыбкой он указал на пол перед собой.

— На колени, оба! А иначе…

Внутри меня всё вскипело от злости. Сперва он заставил Егора драться со мной насмерть, потом устроил нападение троих на одного, а теперь — еще и это. И такое дерьмо когда-нибудь возглавит один из сильнейших родов Империи⁈

Такие, как он, не знают слова «честь». Такие, как он, предали и подставили отца.

— Иначе что?

Я шагнул к нему, не отводя взгляда. Мы смотрели друг на друга, давление между нами ощущалось почти физически, воздух едва не искрил от напряжения. Готов спорить, то же ощущал и он.

У загнанного в угол лишь один выход — давить в ответ. И в этом поединке проиграет тот, кто первый даст слабину. А победит тот, кто готов идти до конца и рисковать. И я не отступлю.

— Иначе я… — Орлов осекся. Его пальцы сжались, кольцо засияло ярче.

— Иначе что? Убьёшь меня? Сожжёшь нас обоих? Или расскажешь отцу, как тебя с дружками отделал одинокий изгой Вайнер? Что, Орлов?

В напряженной тишине было слышно, как он скрипнул зубами от досады.

— Думаешь, я блефую? Думаешь, мне не хватит сил отправить тебя в больницу? При любом раскладе, мой род вас достанет! Отец не простит, что какой-то отброс влез в дела рода! Один мой звонок, одно моё слово — и вам обоим конец!

— Ну так давай, скажи ему! — вскричал я. — Может, заодно и объяснишь ему, откуда у тебя запрещённое альва-кольцо? Такое же, как у террористов, покушавшихся на цесаревича. Откуда оно у тебя, уж не за спиной отца ли ты его стащил? Ты же в курсе, что за соучастие в покушении на цесаревича опричникам разрешено расстреливать виновных на месте?

На бледном, скривившемся лице Орлова расцвели багровые пятна злости.

— Чего притих? Давай, звони отцу! Пусть узнает, что ты с дружками организовал контрабанду запрещенных альва-материалов! О-о, опричники будут в восторге! Давай, ты же хочешь на себе почувствовать гнев императора?

Его рука задрожала, камень в кольце едва не пылал, готовый извергнуть на нас свое содержимое.

— Давай, Орлов! — я выхватил свой альвафон и протянул ему. — Звони, я сказал! Звони, жалкое ты дерьмо!

Он замер, глядя то на меня, то на устройство в моей руке. Но не прошло и секунды, как снаружи донеслись голоса преподавателей, явно услышавших шум драки и магии.

— Ч-черт!

Парень опустил руку и попятился, затравленно глядя на своих помятых спутников. — Уходим! Вайнер, клянусь Всеотцом, отныне твоя жизнь станет настоящим адом!

— О да, давай! Нам будет о чем поговорить с главами ваших родов, придурки! — крикнул я им вслед и повернулся к Егору. — Угораздило же тебя с ними связаться… ты как?

Он отмахнулся, сплевывая кровь.

— Царапины, вообще ерунда… кха!

— Ага, вижу…

Выглядел он так, будто его провернули через мясорубку в обе стороны. В изорванной, грязной одежде, подпалинах и кровоподтеках. Но упрямый взгляд Кирсанова горел торжеством.

Взявшись за мою руку, он поднялся и оглядел поле боя.

— Да-а, знатно мы их отметелили. А ты хорош, Яр!

— Яр? Не помню, чтобы разрешал меня так называть.

— Да брось, что плохого придумать кличку для друга?

— Друга, значит, — ухмыльнулся я. Помятое тело еще горело запалом драки, но я четко помнил, как Егор прикрывал мою спину. Пару дней назад он стоял бы на другой стороне в этой стычке, но эта пара дней многое изменила.

— Так что, друзья? — он вытер руку о разорванные штаны и протянул мне. Его помятое, заплывающее синяками лицо озарилось дерзкой улыбкой.

— Друзья, — я сжал его крупную ладонь. — Давай-ка уйдем отсюда, пока нас Комиссия по Дисциплине не нашла.

После встряски в Университете я мечтал принять душ и по привычке заснуть в кресле, но стоило ступить за порог, как планы накрылись. У входа меня ждала не кроткая Полина, а старшая служанка Варвара. Одним цепким взглядом оценив мой боевой вид, она вздохнула.

— Ярослав Андреич, княгиня Ольга зовёт.

Тон женщины усилил опасения: тётя явно не на чай с булочками меня приглашала.

— Прямо сейчас? Мне бы переодеться, в порядок себя привести.

— Немедленно. Она так велела.

С детства я помнил — Варвара умела говорить так, что спорить не хотелось. Дело явно было не рядовое.

— Ладно, разберемся. Она у себя?

Коротко кивнув, служанка забрала у меня сумку, а я направился прямиком в рабочий кабинет княгини, когда-то давно принадлежавший отцу.

— Ярослав, проходи, — тётя поставила размашистую подпись под бумагой и подняла глаза. Её взгляд тут же посуровел.

— Что-то случилось?

— Это ты мне лучше скажи, что с тобой опять случилось? — женщина ощупала меня цепким взглядом. — Хотя нет, не говори. Ты опять подрался.

Она сняла тонкие очки-половинки и устало вздохнула. Ну, сейчас начнется…

— Я не понимаю, в чем твоя проблема, Ярослав? В кадетском училище ты был одним из лучших, гордостью курса, даже закончил с отличием. Почему, стоило тебе вернуться, ты начал вести себя не как благородный дворянин, а как мещанин с улицы? Когда ты вернулся, я надеялась, мы начнем новую жизнь вместе, и ты будешь делать всё возможное для восстановления чести рода. И тут я узнаю вот это.

Она встала и, подняв со стола тонкую папку, чеканным шагом подошла ко мне. На желтоватых листах, заполненных ровными строчками, был отчет с одного из подпольных боёв.

— Ты начал драться. Сперва — на подпольной арене, в запрещённых законом боях. А теперь ещё и с дворянскими детьми! Думаешь, я не знаю о твоей дуэли с Кирсановым?

Я издал тихий смешок. Конечно, знает, опричники бывшими не бывают. А Ольга не унималась.

— Ты же военный человек. Офицер! Слово «честь» для тебя не пустой звук.

— Не тебе говорить мне о чести.

Я смерил её холодным взглядом. Как назло, жжение в груди вспыхнуло с новой силой. Спокойно, Ярослав, спокойно…

— Именно мне, — упрямо заявила она. — Ты можешь хоть раз послушать меня и перестать все портить? За тебя и так всерьёз взялись опричники. Или думаешь, на обыске все закончилось?

Она оттопырила пальцы и принялась их загибать.

— Сперва — твое участие в теракте, потом вчерашнее массовое убийство, а теперь ещё и цесаревич обратил на тебя внимание. Думаешь, за его новым другом никто не будет следить?

Так она и это уже знает? Вот дерьмо… могло оказаться, что и наш с Лили секрет уже давно раскрыли.

От этой мысли меня натурально бросило в жар.

— А ты и рада будешь им помочь, правда? — огрызнулся я. Не утихший после боя гнев, подстегиваемый болью, бурлил внутри как кипяток в котле.

— По твоему, у меня совсем нет чести? — отчеканила Ольга.

Ее глаза сверкнули ледяным холодом. Звенящий голос тёти наверняка слышали и за дверью.

— А где была твоя честь, когда ты предала моего отца и мать?

Ох черт, всё-таки сказал.

Понимая, что пути назад уже нет, я взвился с места.

— Что это за честь такая, Ольга Вайнер, которая дает предать свой род и кровь? Где ты была в ту ночь, когда твои дружки пришли убивать их⁈ Почему не встала защищать свой род? А, я забыл, ты ведь нам не кровная, маг льда!

Выпалив это, я мысленно приготовился быть до смерти вмороженным в пол. Но ярость Ольги была куда страшнее.

— Честь, мой мальчик, лежит за пределами одной лишь семьи, — ледяным тоном изрекла она. — И не тебе говорить мне о ней. Когда принесешь присягу Империи…

— Я приносил присягу!

По ногам повеяло ледяным холодом. Ольга не выдала и тени эмоций, но воздух в комнате буквально выморозился под действием её магии. О, видит Всеотец, она в ярости.

— Тогда ты должен знать, что честь выше сиюминутных низменных желаний, и уж точно — выше эмоций. Даже самых возвышенных и справедливых, на первый взгляд.

— Ты это себе говоришь, когда вспоминаешь о моей сестре? Или давно смирилась с её участью?

Ольга сверкнула глазами. Ваза за её спиной с хрустом развалилась на части и осыпалась искрящимися инеем осколками.

— Довольно, Ярослав Вайнер, — произнесла она, вбивая каждое слово как гвоздь. — Отныне я запрещаю тебе участвовать в подпольных боях. Я уже занимаюсь поиском Есении, но твои выкрутасы только вредят делу. Отныне ты будешь вести себя тише воды, ниже травы. Никаких драк, никаких нелегальных арен, не смей даже малейшее подозрение вызвать. На Вайнеров, и особенно, на тебя, сейчас обращены десятки любопытных глаз. Один твой промах, один проступок, одно неосторожное слово — и нам конец. Ты не должен ни словом, ни делом бросать тень на наш род.

Она смерила меня уничтожающим взглядом, ожидая реакции. Вот же стерва…

— А о чести будешь рассуждать, когда повзрослеешь.

Она указала взглядом на дверь, всем видом давая понять — разговор окончен.

— Может и так, — отчеканил я в ответ. — Но до сих пор только благодаря заработанным мною деньгам Есеню не выкупил какой-нибудь дворянин себе на утехи. А вы, Ольга, можете и дальше бросаться высокопарными словами. В отличие от вас, я делаю хоть что-то ради спасения моего рода. Засим откланиваюсь, госпожа Вайнер.

Сдержав рвущуюся с языка колкость, я развернулся, сухо щелкнул каблуками и вышел из кабинета, оставив её клокотать от негодования.

Я влетел в комнату, за спиной с жалобным хрустом хлопнула закрывшаяся дверь. От досады все внутри кипело. Швырнув сумку в скрипнувшее кресло, я сел на край кровати.

— К черту тебя, предательница, вместе с твоими запретами…

Собственный голос вызывал усмешку. К черту это всё… надо проветриться.

Стянув пропотевший, пыльный пиджак, я вышел на балкон. В темном небе ярко сиял диск луны, обрамленный точками звезд. В ту же секунду фонари на столбах вокруг дома погасли, поместье погрузилось в темноту

Из коридора послышался ненавистный голос Ольги.

— Я же сказала починить этот чертов модулятор!

— Гришка, твою-то мать! — тут же донесся зычный голос Варвары. — Ты ж чинил? А ну сюда иди, трепло ты трухлявое, опять пропил деньги на запчасти?..

Мда… из-за двери доносились звуки их перепалки, а я с горькой улыбкой смотрел на льющийся вокруг лунный свет. Мой род, моя семья, мой дом… во что мы превратились? В обнищавшее подобие аристократии, которое только и может ёжиться под слабыми лучами былой славы? Насколько же жалкими стали Вайнеры за то время, что я был в суворовском училище?

Будь отец здесь, все было бы иначе.

«Теперь вы с Есеней — род Вайнеров».

Так какого же черта я не могу даже просто защищать свой род? До каких пор она будет мешать мне? Пока от нас не останется ничего?

Я ведь даже не помню, как выглядит лицо сестры. Мы не виделись десять лет, а теперь, встреть я её на улице, то, скорее всего, и не узнаю.

— Все равно я тебя найду, — прошептал я, сжимая перила.

— И что тогда?

Из-за спины послышался тихий голос Лили. Кодекс встала рядом, опершись на перила, и посмотрела на небо. На ней, как и утром, была одна лишь рубашка на голое тело.

— О чём ты?

— Ты так одержим спасением сестры, что даже не допускаешь простой мысли. А ты уверен что она тебя не забыла? Сколько вы не виделись, год, два?

— Десять лет, — ответил я. — Да какая к черту разница? Конечно, уверен! Мы выросли вместе! Вместе дрались крапивой и бегали потом от Варвары, вместе лазили в отцовскую кладовую… какие могут быть сомнения? Тебе просто не понять, ты же не человек.

— Ах ну да, куда же мне, — фыркнула она и скрестила руки, поворачиваясь спиной. — Это ведь только у тебя было прекрасное детство, полное приключений с драгоценной сестрой, человек! Куда же мне до вас, люди!..

Взгляд скользнул по ее спине, просвечивавшей в лунном свете сквозь рубашку, и остановился на длинном темном шраме. Такой мог остаться только после удара клинком. Удара в спину.

Предательского, и смертоносного. Нанести его мог только тот, кому она доверяла, иначе спиной бы не повернулась. Кто-то по-настоящему близкий, кому она доверяла полностью и безраздельно. Её хозяин, или же… один из своих.

У кодексов вообще бывают родственники? Кого она может назвать родным? Других кодексов?

В эту минуту она обернулась и заметила мой взгляд.

— Я понимаю. Нелегко пережить предательство близкого человека, Лили, — улыбнулся я.

Девушка замерла, расширив глаза. Её обычно бледное лицо медленно покраснело.

Ну вот, кажется она обо всём догадалась.

— Т-ты… — запнулась она, краснея сильнее.

Ох, Всеотец. Впервые она предстала передо мной такой… уязвимой. Весь её холодный и властный образ растворился в лунном свете, оставив передо мной смущенную девчонку.

Впрочем, это длилось лишь секунду.

— Кхх… — Лили сжала губы, её взгляд снова похолодел. — Это не твоя забота, человек. У тебя есть дела и поважнее.

Она дотронулась до моей груди. Прохладные пальчики пробрались под рубашку, касаясь кожи. Тлеющее внутри жжение тут же вспыхнуло обжигающей болью.

Девушка нахмурилась.

— У нас мало времени. Если хочешь дожить до встречи со своей бесценной сестрой, сделай что-нибудь. Иначе мы оба исчезнем.

— Княжич! — донесся из-за двери голос Полины. — Свет скоро вернут, изволите спуститься к ужину?..

Лили посмотрела на меня с ноткой недовольства во взгляде, словно говоря «не медли, человек!» и тут же исчезла во вспышке света.

— Княжич?..

— Ужинайте без меня. Совсем нет аппетита.

Пообещав принести ужин позже, Поля ушла, а я вернулся в комнату. В одном и Ольга, и Лили были правы: действовать нужно осторожно, но безотлагательно. Я взял альвафон и быстро нашел номер Егора Кирсанова. Раздались гудки вызова.

— Алё, — раздался недовольный голос Егора, тут же сменившись на удивленно-радостный. — Ух ты, никак Вайнер? Ну здорово, Яр! Как сам?

— Лучше всех. Слушай, Егор, помнишь, ты говорил про…

Меня прервал стук в дверь, донесшийся из трубки, за которым послышался тихий скрип — и негромкий, нежный девичий голос с легким, но таким знакомым акцентом. Таким же, как у наставницы Хошино, чистокровной японки.

— Дорогой брат, Отец зовет нас в гостиную на ужин.

— Тцк… повиси-ка минутку. Как же она меня достала… — недовольно буркнул Егор. — Я же сказал стучать перед тем, как войти! И что за «брат» опять? Ты забыла, как я говорил меня называть?

— Егор Петрович, — ответил тихий голос. Девушка явно смутилась. На секунду мне стало её жаль, но влезать в их семейные разборки сейчас, когда мне надо заручиться поддержкой Кирсанова, не стоило.

— Так-то, — хмыкнул он. — И что за «отец»? Это мне, родному сыну, он — отец, а ты зови его по имени!

— Но он сам велел мне звать его так, и запретил называть иначе…

— Чёрт, да мне плевать, что он сказал, поняла? Ты мне не сестра! Выкручивайся как хочешь, но чтоб я больше не слышал! Всё, вали отсюда! Договорю и приду!

— Хорошо, бра… Егор Петрович, — глухо донесся её голос из-за закрывшейся двери.

— Велел он ей, — раздраженно фыркнул Егор. — Мало того, что притащил в дом свою любовницу, так теперь еще и эту дрянь сестрой назвать заставляет! Если бы мать не заболела, он бы…

Егор замолк, раздражённо дыша в трубку.

— Кхм, забей, в общем. Так что звонил?

— Помнишь, ты говорил про массажный салон? — осторожно начал я.

— А, «Кроличья лапка»? — по голосу стало понятно, что он улыбался. — Забудешь такое, хех.

— Ты еще сказал, что если прийти с другом, они устроят особую программу. Так вот…

Я покосился на лежащий комбинезон Лили и куснул губу.

— Завтра я еду к девочкам. Как насчет составить мне компанию, Егор Петрович?