Владыка Нового Мира

Глава 10

Дела. Делищи. Делюги. Растут в геометрической прогрессии, и хрен теперь этот процесс остановишь. Ко всему прочему добавился скорый рейд на земли Копчёного Котла, разборка с паскудной болотной богиней и развитие транспортной компании. Причём если с первым делом всё более-менее понятно, — иди да нагибай, — то второе и третье даже по своей формулировке сейчас больше напоминают запись из дневника девочки-первоклашки. Типа… хочу стать актрисой. А как? А что для этого вообще нужно сделать? С чего начать?

Короче… ладно.

Первая остановка на сегодня — полуподвал на цокольном этаже, чуть выше от нас по улице. Портить фасады вывесками в Новом Саду было запрещено даже за пределами крепостной стены, а потому о существовании этого предприятия можно было догадаться лишь по штендеру посередь дороги. Но чаще всего бедняга-штендер со своими обязанностями не справлялся. То его недовольные прохожие повалят, то ветер сдует, то собака обоссыт, и потому для верности к нему приставили паренька-подростка с картонной стрелкой-указателем.

— Фото, — тихо, меланхолично, а иногда даже сквозь зевок говорил парень, облокотившись на стену. — Заходите, — а сам при этом играл в телефон и даже не думал танцевать, как это ему положено по должностным инструкциям.

Но стоило пройти через арку во двор, как от вывесок аж в глазах рябить начинало. Ведь именно вывесками контора и занималась. Вывески, фотографии, плакаты, наклейки, печать на кружках и футболках, и конечно же неоновые надписи — фишка «стеклянного» Нового Сада.

Чего там только не делали. Ну… во всяком случае пока что. Пока вся их техника ещё не вышла из строя, ребята гребли бабло лопатой.

— Добрый день, — кивнул я быку-охраннику, что стоял на входе.

Чудно́, блин. Кто бы сказал до Исхода, что такие места будут охраняться наравне с обменниками или ювелирками — ему бы не поверили. Поржали бы и покрутили пальцем у виска, мол, совсем ты, милый друг, поехал. А теперь вот оно как обернулось… новые реалии.

— Здравствуйте.

В выходной день, да к тому же в обеденное время желающих сфотографироваться не было, и из покупателей в торговом зале оказался я один. Кругом стояли витрины со всякой всячиной, в углу патлатый ароматный айтишник ворочал какие-то кабели и железяки, а за стойкой ресепшн сидела вполне себе приветливая молодая девушка.

Красивая, фигуристая, всё как надо, — хоть сейчас на свидание приглашай или даже замуж зови, — но… сперва дело!

— Здравствуйте, Нина, — имя девушки я прочитал на бейджике. — Скажите, а у вас графический дизайнер сегодня на месте?

— Я за него, — оживилась девушка.

— Отлично. Мне нужны флаги с изображением герба…

Да-да. Пора бы уже обзавестись символикой. Пускай Разящее Весло идёт в бой под знамёнами. Пускай эти знамёна знают, пускай их боятся и молятся на них.

А что изобразить я уже примерно знаю. Весло ассоциируется в первую очередь со мной — это личный артефакт лидера, и потому мастхэв. Комичность, которую можно углядеть в весле, пусть нивелируется мечом. Это подчеркнёт, что мы ребята воинственные и если вдруг что не так, то и ушатать можем. Топор для этой цели — не вариант, потому что вкупе с веслом мы станем какими-то рыбаками-лесорубами. Молот туда же, а булаву я просто не хочу.

Ну и третий элемент герба — это ключ. Как символ тайных знаний, которых у меня, — о-хо-хо! — даже больше, чем следовало бы.

Цвета — чёрный с белым, без попугайства. Просто, стильно, лаконично, в рамках устоявшейся среди человеков геральдики. И если всё получится именно так, как оно выглядит у меня в голове, то герб получится просто загляденье.

— Поняла, — кивнула Нина и достала из-под стойки ресепшн планшет. — Думаю будет не сложно. Подождите, пожалуйста, минут пятнадцать-двадцать.

— Спасибо, — я присел на диванчик и принялся наблюдать за вознёй айтишника.

А по ходу дела размышлял насчёт Хозяйки.

Разобраться с этой тварью отныне для меня дело чести, и вот почему:

Оно, — дело, — далеко не в душещипательной истории Игорька и его деда. Увы и ах, всех больных детишек в мире не спасти, как ни старайся. Так что нет. Дело в том, что так нельзя, ведь… ведь ситуация же очевидна!

Чтобы расширить зону влияния, некая болотная богинька заразила маленького гоблина из соседнего клана какой-то дрянью, которую клан не в состоянии вылечить самостоятельно. А оно, блин, не мудрено. Они же жаб хавают и болотную воду пьют, — в плане микрофлоры у них в брюхе, что называется, «своя атмосфера». Специфическая и устоявшаяся. Дай племени фруктов — удрыщутся пока привыкнут. Поэтому я вообще не удивлюсь, если на самом деле Игоря можно спасти курсом антибиотиков или одним-единственным сеансом толкового лекаря.

Но едем дальше!

Затем Хозяйка сделала так, чтобы о её жрице-знахарке узнали, — хотя гоблины наперебой говорят о том, что общение между кланами сведено к минимуму. Ну и наконец предложила его деду, на минуточку, сильному магу, молиться ей. Итог — шаман Родильного Ведра получает здорового внука, начинает верить в Хозяйку ещё больше и сажает своих соплеменников на ту же иглу. Ну и под конец самое сладенькое: все, кто Хозяйке не молится, начинает болеть болезнью Игоря. Профит.

Что мне не нравится в первую очередь?

Подлость. Причём мелкая такая, гаденькая, недостойная. Хозяйка набрала достаточно божественной энергии, чтобы провернуть слабенькое Чудо, но из всего многообразия доступных ей опций она решила сделать так, как сделала и…

М-м-м…

Как бы так объяснить? Да, злых, тёмных и агрессивных богов в достатке. Каждый из них пришёл к этому по-своему, каждый сам себя по-своему оправдывает или вообще вертел любые оправдания. Вселенная так-то удивительное место, и кого в ней только нет. От злющих недобогов, застрявших на первых этапах развития, — для простоты восприятия можно называть их «демонами» или «злыми духами», — до свихнувшихся Верховных, которые залихватски ведут в никуда и свой пантеон, и паству, и самих себя.

Короче…

Рассуждать о природе зла с добром можно бесконечно. Серьёзно! Можно напридумывать бесчисленное количество «за» и «против», копаться в нюансах и примерять на себя разные точки зрения, но в итоге остаться на месте, потому как задача не имеет решения. А можно просто решиться. И вот конкретно для себя я решил уже давно — я себя злу противопоставляю. Причём что есть «зло» определяю сам, ни на кого не оборачиваясь и ни чьим правилам не следуя.

И вот эта болотная Хозяйка по моему мнению — есть сущее зло в зародыше.

Если она уже сейчас начала вытворять подобную дичь, то в целом её характер мне ясен-понятен и дальше будет только хуже. Сперва она прощупает границы дозволенного, затем охренеет в края, перейдёт к откровенному насилию, и закончится дело плохо.

А мне такое соседство ни к чему.

Другой момент, что пока Хозяйка мне не по силам. Её актив — Кривой Зуб, которого что Жабыч, что Гыч-Гыч явно боятся. Мой же актив не столь хорош, и даже с Владыкой в качестве бойца. Да, спасибо товарищу шаману, что у меня теперь есть шарик-дар четвёртого уровня, который я в любой момент могу переплавить в божественную энергию и хорошенько ультануть, но этого всё равно не хватит.

Так что пускай дар покамест лежит себе спокойно в качестве неприкосновенной нычки на всякий случай. Уверен, он меня ещё выручит.

Кхм-кхм… Резюмирую: прежде, чем нестись с шашкой наголо против клана Кривого Зуба и его Хозяйки, надо бы сперва прощупать почву и, что называется, обрасти жирком.

— Посмотрите, — сказала Нина и перевернула планшет в мою сторону. — Это пока что только набросок, но…

— Отлично!

Кайф! Всё именно так, как я хотел.

— А теперь можете сделать флаги с этим изображением? Штук десять метр на полтора и ещё тридцать маленьких.

— Шёлк, сетка, блекаут?

— Э-э-э-э…

— Вам для улицы?

— Ещё как.

— Тогда рекомендую флажную сетку.

— Как скажете, Нина, доверяю вам целиком и полностью. Делайте что должно, и будь что будет.

После я договорился забрать готовые флаги завтра поутру, пожелал девушке хорошего дня, и вышел на улицу. Дальнейший мой путь лежал в «Градский и КО». Надо бы поправить дела после того, как я только что оставил в этом чудо-ателье аж тридцать с хреном тысяч. Да и в целом. Точки расставить.

— Харон! — Женёк как раз вернулся с очередного курьерского забега. — Пришёл!

— Пришёл, конечно.

— Не передумал увольняться?

— Нет.

— Может, расскажешь всё-таки в чём дело?

Что ж… не буду утверждать, что я успел об этом обстоятельно подумать, — мысли всё как-то больше вокруг Хозяйки вертятся, — но теперь мне действительно есть что сказать. Не мудрствуя лукаво, я заявил Женьку что собираюсь работать на себя. Заняться, так сказать, частным извозом.

— … мы открываем бизнес, — не мог не вставить под конец. — Мы будем делать бабки.

— Велорикшей что ли?

Да, во время пивных сессий мы с ним часто обсуждали этот вариант, как один из возможных. Но только на самый крайний случай. Не сорвались в это дело до сих пор потому, что… ну такое оно. Как для водителя, так и для пассажира.

Водитель при таком раскладе — в прямом смысле этого слова «педальный» лох, потому как работёнка у него тяжёлая и малооплачиваемая. Пассажир в свою очередь тоже недоволен оказываемой услугой. Его везут медленно, и действительно серьёзный груз с собой он взять не может. Даже двух человек в горочку потянуть это ведь уже охренеть можно, а горочек в Новом Саду хватает. Всё-таки город стоит на реке, отсюда и уклон.

— Нет, Жень, попробую таксовать.

— Ох ты ж! Откуда денег надыбал?

— Деньги для этого не понадобятся, — улыбнулся я.

— То есть?

— То есть давай я сначала сам попробую эту схему провернуть, ладно? Ты, главное, не переживай. Если всё получится, то я тебя в самую первую очередь за собой подтяну. Люди мне наверняка понадобятся, и много.

— Хм-м-м… ну ладно.

— И ещё один момент…

Раз уж разговорились по душам, сразу всё вывалю.

— Женёк, — я положил другу руку на плечо и пронзительно заглянул в глаза. — Я бог.

— Ага, — заржал Удальцов. — Ты дол****б.

Ну вот и всё. И совсем несложно, правда? А как приятно наконец-то избавиться от всех этих тайн! М-м-м-м! Словами не передать. И да, потом вдруг если что, то пускай не удивляется. Я ведь предупредил.

— Градский у себя? — спросил я.

— Утром вроде был.

— Отлично…

Распрощавшись с Женьком, я зашёл в офис, кивнул Тане и особо не задерживаясь сразу же поднялся на второй этаж. Постучал в дверь бывшего начальника, не дождавшись приглашения вошёл и застал его за едой.

И… Да, блин. Сегодня не лучший день для того, чтобы иметь глаза. Зрелище того, как Антоша поглощает спагетти в томатном соусе, может на всю жизнь отбить желание и от спагетти, и от томатного соуса, и от еды в целом. Причём в моём случае буквально, ведь я-то могу и на диете из божественной энергии посидеть.

— Харламов⁈ — Градский всосал макаронину, оставив весь соус на жирных губах, и тут же утёрся ладонью. — Ты охренел врываться⁈

— Да я быстренько, — отмахнулся я, прошёл к рабочему столу и сел напротив. — Буквально на минуточку, за расчётом.

Жирный урод сориентировался моментально. Это с ним всегда так, когда разговор за зарплату заходит.

— Какой ещё, к чёрту, расчёт⁈

— За прошлые недели. По моим прикидкам, вы должны мне около…

— Ничего я тебе не должен! — Антоша аж со стула подскочил. — Ты уволиться решил, ну так и вали давай отсюда!

— С удовольствием. Рассчитайте и я сразу же свалю.

— Повторяю! — Градский начал краснеть лицом. — Ничего я тебе не должен! И скажи спасибо, что я тебя доплачивать не заставляю! Хотя мог бы, и все основания имею!

— Вот как? — улыбнулся я.

Прямо даже интересно послушать, что Градский придумает. Точнее… не так. Интересно послушать, придумает ли Градский что-нибудь новенькое. Могу поспорить, что сперва будет что-то типа:

— Ты мне неустойку должен за тот день! У меня из-за тебя заказы сорвались! Я из-за тебя уважаемых людей подвёл!

Ага. Не удивил. Дальше будет про сумки:

— И сумки, Харламов! Сумки! Ты их сколько за время работы испортил, а⁈ Жопой своей протёр! Это я из своего кармана должен восстанавливать что ли⁈

Ну и наконец:

— К тому же я тебе в прошлом месяце переплатил, если ты не заметил!

Три из шести выбил. Ещё, как говорят, существуют безумные отмазы про «обходной лист», «пониженный коэффициент после аттестации» и «две недели отработки». Что-то, что другое, что третье смешно. Особенно учитывая то, что после признания Новым Садом независимости у нас тут в правовом поле немножечко анархия, и часть кодексов, — в том числе трудовой, — до сих пор не работают в должной мере.

— Антон Васильевич, а давайте по-хорошему разойдёмся, а? — предложил я.

— Раньше надо было думать!

— Антон Васи-и-и-илич, — пропел я. — Предупреждаю.

— Предупреждаешь, Харламов⁈ Ты меня ещё и пугать вздумал⁈ Совсем охренел⁈

— То есть не заплатите?

— Нет, конечно!

И вот смотрю я на него и думаю. Ну ведь ты же прыщ на жопе. Ну ты же запоздалый антагонист; в том плане, что я тебя уже перерос, дружочек. У меня тут с болотной богиней махач намечается, и вот там должно быть потно, а ты… ничего.

И мне ничего не стоит раздавить тебя прямо сейчас. Как физически, — отправить тусоваться с шаманом Родильного Ведра до тех пор, пока я не сумею сотворить личную пыточную, — так и юридически. Подкинуть под ноги одному из городских гвардейцев заветную папку с фамилиями и всё, конец тебе.

Но!

Второе мы сразу отметаем. Во-первых, тогда пострадает Мендель, а Мендель мне как будто бы уже почти нравится, — так забавно глаза пучит парень, ну прям не могу. Во-вторых, уверен, что папка пригодится мне для чего-нибудь более полезного. Ну и в-третьих, это я какая-то ябеда-карябеда получаюсь. Недостойно богу так себя вести.

Что до первого, — физического устранения, — план тоже так себе. Провернуть всё так, что ко мне ни одна ниточка вести не будет не сложно. Градский просто пропадёт. А бой… если, конечно, можно это так назвать, закончится через секунду после начала.

И вот что же мне с тобой делать, чертила?

На кону стоит столь немногое, что даже руки марать неохота, но стерпеть и проглотить твоё хамство? Хм-м-м…

— Антон Васильевич, сейчас я притворюсь что разговора, который случился между нами до этого не было, а потом предложу вам передать компанию под моё управление. Собственно говоря вот… предлагаю. И обещаю, что буду переводить вам десять процентов прибыли ежемесячно. Учитывая мои планы, на безбедную старость вам точно хватит, уж поверьте.

Обычный алгоритм беседы оказался провален, и Градский в ответ недоуменно захлопал глазами.

— Харламов, ты пьяный что ли?

— Нет. Просто если вы не согласитесь, то не получите ничего. Я вас разорю.

— Ах-ха-ха-ха!

Блин! Да почему мне сегодня никто не верит⁈ Что Женёк над моей божественностью поржал, что этот теперь.

— Иди отсюда, придурок! — заорал Антоша. — Пошёл вон!

Что ж… вот и появился спортивный интерес. Злость, азарт, все дела. Зажёгся огонёк. И теперь я разорвусь, но в самое ближайшее время освою оленегаторов. Где один, там второй, а где второй, там уже и стадо. И я не буду размениваться только на пассажирские перевозки. Не-не-не. Помимо прочего, теперь я отберу у Градского его хлеб. Накажу сволочь изысканным путём, через разорение и обнищание.

Потому что вот он, отличный способ с ним потягаться. Здесь силы пока что неравны, и Градский вроде как на коне. Так что уделать его на его же поле для меня будет и радостно, и полезно. Победа будет полнокровной, а не так… как будто бы мимоходом, заряди я ему прямо сейчас веслом в ухо.

— То есть вы отказываетесь от моего предложения? — на всякий случай уточнил я.

— Иди, а? — Градский уселся обратно на стул и взялся за спагетти.

Ну… совсем уж молча уйти после «придурка» и прочих обзывательств тоже так себе. А потому я спокойно встал, спокойно же взял Градского за затылок и чуток притопил в тарелке.

— М-м-м-м!!!

— Ч-ч-ч-ч… Спокойно…

— М-м-м-м-м!!!

А когда дятел наконец высвободился и потянулся к ящику стола, в котором могло быть всё что угодно, — в том числе и огнестрел, — спас его от необдуманных поступков. Выкрутил дар страха на максимум. Градский и без того был напуган, а тут в конец оцепенел. Ноздри растопырил, дышит часто; в глазах слёзы, а с подбородка соус капает.

— Должо-о-о-ок! — погрозил ему пальцем и вышел из кабинета.

Повторюсь ещё раз — я предупредил. Всё честно. И нечего потом говорить, мол, не знал, ой-ой-ой, простите-извините.

А дальнейшие мои планы таковы: где-нибудь пообедать, затем в пару магазинов и домой. Провести пару часов в режиме обычной человеческой жизни, а потом двинуть обратно на болота. Тянуть больше нечего. Уверен: оленегаторы спят и видят, когда же я наконец их объезжу…

Дом Менделей

— Так всё-таки, какой он?

Первые два точно таких же вопроса Вадим Евграфович проигнорировал напрочь. Но судя по тому, что Лиза не успокоилась, то теперь и не успокоится. И надо бы ей что-то ответить.

— Парень как парень, — пожал плечами Мендель. — Черные волосы. Чуть выше меня…

— Симпатичный?

Пу-пу-пу… во-первых, само понятие «симпатичности» субъективно. А во-вторых, Мендель всё-таки был уже не мальчик и за жизнь успел передумать много дум. И о привлекательности человеческих самцов в глазах человеческих самок он тоже размышлял, но вот какое дело: чем глубже он углублялся в эту тему, тем лишь больше запутывался.

Женщины врут. То они врут пузатым, что никто не любит качков, то качкам что никто не любит пузатых, то лысых обвиняют в переизбытке мужественности, то намекают на их нехватку тестостерона и половую немощь. Одним впаривают заезженную сентенцию о том-де, что мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, другим же говорят совершенно противоположное.

Ложь тут, ложь там; везде ложь.

Но всё-таки наве-е-е-е-ерное… да, наверное, есть какие-то общие стандарты, основанные именно на здоровье. И судя по этим стандартам загадочный Харон:

— Симпатичный, — кивнул Вадим Евграфович, но тут же понял, что ляпнул лишнего и заорал: — Лиза! Ты… ты чего⁈

— А чего?

— Ты даже не думай в ту сторону!

— Почему?

— Это опасный человек, ты понимаешь⁈ Я даже приблизительно не знаю, что за силы за ним стоят и почему он вдруг нас оберегает!

— Ну оберегает же, — улыбнулась Елизавета Евграфовна, подобрала под себя ножки и мечтательно уставилась в окно.

Брат продолжил орать о том, что мотивы Харона не ясны и его стоит опасаться, — и судя по покрасневшей роже таким манером он скоро доорётся до тошноты, — но Лиза его не слушала. Она свои выводы уже сделала.

Ведь не об этом ли мечтает каждая маленькая девочка с самого раннего детства? О спасении благородным рыцарем из лап смертельной угрозы. Спасённая жизнь, отстоянная честь, и всё как будто бы так и надо. Загадочный незнакомец действовал без пошлого умысла и не требуя ничего взамен.

Потому что он хороший.

— Харо-о-о-о-оша, — ласково протянула Лиза и прихлебнула чая; чая у Менделей с недавних пор в доме было завались.

— Ты слышишь меня вообще⁈ Лиза⁈ Эй⁈

Хороший, да ещё и симпатичный. И дерзкий судя по тому, что рассказал брат — эдакий «плохой парень». Ну прямо комбо. А учитывая то, что Харон уже несколько раз спас их от беды и даже вытащил брата из той немыслимой авантюры с Младшими, то они ещё встретятся. Обязательно встретятся.

— Лиза⁈

— Да?

— Пообещай мне!

— Вадим, — вздохнула Елизавета Евграфовна. — Шёл бы ты лучше спать, а?