Ветер странствий. Часть 2. Между миров

Глава 3. Планы

– Не то, чтобы я впечатлен, но и не скажу, что плохо. – выдал оценку Го. – Пока тебя не было, я обдумал план обучения.

Я подобрался, готовясь внимать мудрости учителя.

– Первое, чем тебе надо заняться – развитие ауры. Как это делать самостоятельно ты знаешь. Но кажется, ты из тех, кто ценит скорость.

Тот редкий случай, когда мастер передал интонацию. Причем сделал это так тонко, что передал ценную гамму. Кажется, моё обучение он воспринял, как личный вызов. Если я такой быстрый, то до каких пределов можно развить скорость обучения.

– Насыщать ауру маной и напрягать её за счет упражнений – это стандартный подход для обучения всех неофитов. Проверено столетиями, но медленно. Есть и другие способы. Их мало кто практикует, потому что цена – высока.

– Речь о деньгах или чём-то большем?

– Есть ритуалы, позволяющие укрепить и развить ауру. – Го бросил строгий взгляд, мол, не перебивай и всё узнаешь, – Ритуалы бывают разных уровней. Самые простые требуют примитивных и дешевых ингредиентов. Относительно дешевых. Из учеников школы в лучшем случае треть может себе это позволить. А те, кто может позволить регулярно и того меньше. С более сложными ритуалами, которые, как ты догадываешься, дадут наилучший результат, дела обстоят хуже. Всё, что для них нужно можно купить. Но стоит это будет дорого.

– Сколько?

– Это не важно. Загвоздка не только в цене, но и в редкости. Даже если на рынке появляется то, что нужно, то моментально расходится. Но обычно не появляется. Сразу идет к тем, кто заинтересован. Я бы мог для тебя достать всё, что нужно, но не буду.

– Почему?

– А ты хочешь купить? – прищурился Го, – Настолько богат? Речь идет о тысячах брошей. За один ритуал. А нужно несколько. Желательно регулярно, раз в неделю, на протяжение месяцев.

– Тогда что делать?

– Добыть самому. Именно этот вариант я хотел тебе предложить. В нем несколько смыслов. Пощадить твой кошелек далеко не первый. Я хочу, чтобы ты набрался опыта. Ну и добыл для меня кое-что.

Это мастер так намекнул, что я ему вообще-то должен оплачивать обучение. И если он подбирает для меня специальные условия с ускоренным развитием, то и цены должны быть выше, чем на стандартный подход.

– Не вопрос. Список я ваш видел. Кого именно надо убить?

– Мне нравится твой деловой подход, – позволил мастер себе улыбку, – Но не спеши. Сначала я дам тебе задание попроще, чтобы ты набил руку. Обычная учеба не отменяется. Аура это не единственное, что будешь развивать. Второе, чем предлагаю тебе заняться – создание мано хранилища. Я в курсе, что у искателей есть уникальная способность прятать материалы в пространственный карман. Вы же так это называете?

– Есть такое.

– Я помогу тебе создать артефакт, позволяющий сохранять большое количество маны. Сделаем так, что он постоянно будет у тебя в хранилище, недоступный для врагов. По моим расчетам, это сделает тебя почти неуязвимым.

– В чем подвох?

Я и до этого обдумывал такую идею. Проблема всех хранилищ в пропускной способности. У меня есть продвинутое устройство, но мне его помог сделать бессмертный аватар, который также наделил стихией земли и металла. Повторить аналогичный результат у меня не получилось. Либо пропускная способность низкая и в бою хрень успеешь вытянуть, либо потери высокие, а постоянно заряжать перед боем не вижу возможности, слишком уж это геморройно, да и никогда не знаешь, когда драка нагрянет.

– Для создания действительно качественного артефакта нужны сверх редкие и трудно добываемые ресурсы.

– Не удивлен.

– Как будешь готов, я скажу тебе, куда отправиться.

– А что нужно, чтобы стать готовым?

– Закрепить то, что ты уже освоил. Держи список книг, которые тебе надо изучить. – достал он несколько листов, – Там же список лекций и занятий, которые тебе надо посетить. По поводу них я уже договорился, вопросов не будет.

Пробежав взглядом по списку, увидел, что многие лекции идут у старших курсов. Надеюсь, никто не перевозбудится, что новичок так резко перепрыгнул через этапы обучения.

– И последнее. Найдешь тренировочный полигон. Скажешь, что от меня и бросишь вызов всем, кто там находится.

– Задача?

– Как минимум выжить. – усмехнулся мастер, – Надеюсь, не посрамишь мою репутацию. Как надоест здесь, рекомендую сходить к соседям. У них тоже есть полигоны и они будут тебе очень рады.

– Соседи – это в другие горы, к другим стихиям?

– Да.

– Принято.

– Тогда иди. Завтра приходи на урок, как обычно. Будешь заниматься с Черном. Он расскажет, что мы с ним прошли.

Поклонившись, вышел из покоев мастера. Чувствую, у меня снова будет плотное расписание.

Драться, читать или бездельничать? Какой сложный выбор… Драк мне хватило на перекрестке, поэтому отправился в библиотеку. До этого мастер мне называл номера стеллажей и я запоминал, но сейчас список был настолько обширен, что он устал бы зачитывать. Почему-то возникает подозрение, что Го решил проверить, как быстро я прочитаю всё это. Учитывая скорость чтения обычного студента, там чуть ли не весь курс вместе с факультативами и дополнительными занятиями.

– Список давай, – остановила меня какая-то новая девушка в библиотеке, – Ты новенький?

– Не совсем.

– Ого, – она прочитала, что написано, – А чего так много?

– Много? – сделал я вид, что растерян, – Мастер приказал прочитать за неделю.

– Это нереально. – её брови дернулись вверх, – Наверное, ты не так понял мастера. Тут же сотни книг!

– Ну да. Мастер пообещал меня выпороть и замуровать в камень, если не прочитаю.

– А кто твой мастер? – нахмурилось это чудо.

Поддерживать репутацию, да?

– Мастер Го.

– Оу… – выдохнула она и спешно протянула мне список, – Сочувствую. Ты это…

Девушка хотела что-то ещё сказать, но в голове у неё явно заклинило и она просто открывала и закрывала рот. Как рыбка.

– Пойду читать, – сделал я обреченный вид.

Никогда ещё меня не провожали в библиотеку взглядом поминальной службы. Надеюсь, мастер не обидится.

– Вернулся? – бросил на меня взгляд Черн, – Тренировка?

То, с какой затаённой надеждой он это спросил, говорило о многом. То ли о том, что одному заниматься не продуктивно, то ли о том, что у него так и не появились друзья. Не то, чтобы я его друг, но видимо заполнял какую-то потребность, связанную с общением.

– Вернулся, – кивнул я, – Как дела? Происходило что интересное?

– Каждый день, – заверил он меня серьезным тоном, но в подробности вдаваться не встал. Чувствую, если уточню, то получу ответ: каждый день мастер учил чему-то интересному.

– Го сказал узнать у тебя, что прошли и какие сейчас занятия.

– Аура. Практика. Готов?

Я ощутил давление со всех сторон. Черн время даром не терял и тоже научился аурой пользоваться. Ушлый тип, если так. Это я, можно сказать, считерил за счёт своих возможностей. А он как умудрился оплатить открытие ауры?

Моментально перейдя в боевой режим, раскрыл свою ауру и… понял, что в разы сильнее Черна. Нет, его контроль, сила воли, связь со стихией в столь юном возрасте вызывали уважение. У него то нет моделирования и бонусов от системы. Я оказался тупо сильнее. Аура больше и мощнее, контроль ещё выше.

Это быстро понял и сам Черн. Понял, признал, не стал грустить и сменил тактику.

– Задача толкнуть противника, – сказал он.

Вместо масштабного давления он использовал точечное и удивил. Я отшатнулся, сделав шаг назад.

– Неплохо, – ответил ему.

Первые попытки я пытался нащупать свои силы относительно его возможностей. Не хотелось зашибить паренька… Минут через пять я признал, что поспешил в оценках и самомнение моё не знает границ. Постепенно усиливая давление, я не мог его столкнуть. Зато он несколько раз толкнул меня. Почувствовав азарт, усилил натиск, но… Черн снова удивил. Он как вода, как скользкий угорь, ускользал от моих атак.

Какой-то пацан, черт его возьми, уделывал меня. Что за хрень?

Разозлившись, принялся думать, как выиграть в этом состязание. Аура у меня больше по площади, но у него плотнее и бьет он точечно. Сжав ауру, я тоже стал бить точечно. Что не так уж легко. Это как пытаться превратить озеро в струю. Оно не хочет поддаваться, предпочитая разливаться. Черн, пользуясь гораздо меньшим объемом, брал точностью. Но постепенно я приноровился и мы принялись фехтовать аурой, как шпагами. Хлесткие, точечные удары принимались на такие же блоки. Пошло соревнование в скорости и тут я его сделал. Когда он наносил один удар, я научился наносить два.

Так мы и развлекались где-то с полчаса, соревнуясь в том, кто больше подходов придумает. Мозги нагружает только так.

– Хватит, – поднял он руку, – Отдых.

– Расскажешь, чем занимался, пока меня не было? Какие тренировки были? Потрясающий контроль ауры у тебя, я впечатлен.

– Регулярные занятия, вот и все. Ты разве не тренировался? – искренни удивился он.

– Ну, как сказать… Я развязал небольшую войну и был слегка занят.

– Аа… бывает.

Это он сейчас не поверил, счел глупой шуткой или его таким не удивить? Да, сложный парень. Хрен разговоришь.

Разговорить всё же получилось, но не так, как я ожидал. Вместо обычных объяснений, Черн показывал на практике, чему научился. По большему счету ничему новому. Не так долго я отсутствовал, чтобы ученик сильно вырвался вперед и ушёл по программе обучения.

Аура – это как очень гибкая мышца. По крайней мере я так воспринимал, но, возможно, это не самое лучшее восприятие. Перенастройка мышления давала о себе знать и я теперь каждую мысль ставил под сомнение, отчего гораздо больше стал «тупить». Надо бы снова залезть себе в голову и навести оптимизацию.

Два главных направления развития ауры – познание окружающего мира, то есть налаживание связи со стихиями, и сражения, то есть захват контроля над окружающим пространством или противником, для получения преимущества. Всё, что показал Черн, было направленно именно на это.

Если хочешь контролировать всё вокруг, то выпусти ауру и распредели её равномерно, заполни пространство. Если хочешь нанести точечный удар, то уплотняй. А то и вовсе, собери из рук заклинание, но не запитывай маной, спрячь в ауру и доставь, куда тебе надо, после чего через ауру пусти ток маны.

Черн про этот приём не рассказывал. Сам догадался. Всё же от работы мозга, который настроил, была и польза. В фоном режиме я разбирал известные факты и обдумывал их, как применить на деле. Не сознательно думал. Мозг вёл эту работу на бессознательном уровне. Что очень удобно и позволяло формулировать задачи, «забывать» про них и получать результат, когда расчеты будут произведены. Самое интересное, я читал, что так работает мозг любого человека. Классический пример, это когда человек днем усердно думал над какой-то задачей, ответ найти не смог, забил, а спустя какое-то время его осенило. Или он увидел ответ во сне.

Благодаря моделированию, кое-каким практикам и, как подозреваю, более развитой нервной системе и связям между нейронами, я получил прямой доступ к таким процесс внутри мозга и попытался взять их под контроль. Оптимизация не закончена, но я ведь только начал.

С Черном прозанимались часа два и оба вышли из зала выжатые и уставшие. Всё же тренировка интенсивной получилась. Мой запас сил побольше, чем у парня, но он из принципа не хотел сдаваться. Это было видно по каплям пота на лбу, по напряженной челюсти, по дрожащим рукам.

– Ты в библиотеку? – спросил я.

– Да.

– Я тоже.

Можно было и не говорить. Молча идти. Черн бы не удивился.

Вчера я прибыл в середине дня, пару часов провел у мастера, до вечера сидел в библиотеке, листая книжки, за что получил несколько косых взглядов. Кто-то даже буркнул, что «опять этот чудик вернулся». Ну да их проблемы. Вернувшись в таверну, половину лимитов использовал на чтение, а дальше взялся за разработку планов.

Задача по изготовлению печатного станка, поставленная мастером, пробудила сильный интерес. Это вам не разрушение и массовые убийства, это созидание. Создание чего-то нового, как по меркам этого мира, так и по меркам земли. Там то магии нет, а значит нет магических печатных станков.

Мозг привычно разложил задачу на составляющие. Нужен сам станок. Изготовить его проще простого, в том смысле, что я могу управлять металлом, как захочу. Не придется искать кузнеца, который выкует детали. Схемы примитивных устройств, как это дело начиналось на земле, я ещё дома посмотрел, изучил и запомнил, поэтому повторить не проблема. Вторая составляющая: бумага. То, что я видел здесь, сильно уступало по качеству земным аналогам. Ещё и дорого, о массовом производстве и думать нечего. Большинство книг в библиотеке готовы рассыпаться прямо в руках. Требовалась ловкость и осторожность, чтобы обращаться с ними и не испортить.

К сожалению, с бумагой было чуть сложнее, чем с изобретением примитивного станка. По хорошему надо изобрести магический завод, подключать туда магов природы, чтобы леса выращивали и древесину обрабатывали, а потом изобрести сложные химикаты для дальнейшей обработки. Задача чуть более, чем титаническая. Зато наверняка прибыльная. Если уж в мире, где собрались лучшие школы целого веера, бумага низкого качества, то можно сделать вывод, что нигде лучше нет. Или есть, но она столь редка и дорога, кто никто ею не пользуется.

Третья составляющая: чернила. Здесь я вообще плавал и не имел представления, какие нужны и где их найти вне природы Земли.

Осознав, насколько глобальная задача передо мной стоит, умерил аппетиты и полночи собирал первый образец. Так-то ничего сложного. На металлических пластинах выбивался текст. Хороший маг металла вполне мог справиться с этим и выдать любой текст, в том числе достаточно мелкий. Дальше на пластины надо нанести чернила. У меня был запас, купленный здесь же. Не для массового производства, а для личного пользования, но на такое дело не жалко. Ещё куплю. Бумага тоже имелась.

Из металла я создал ещё каркас, куда всё крепить и пресс, чтобы давить на пластины. Дальше всё просто. Лист бумаги фиксируется, сверху кладутся измазанные в чернилах пластины, прижимаются прессом, пару минут ожидания, пресс и пластины убираются и… С первого раза получилась полная хрень. Лист прилип, чернила растеклись. Нормального результата я так получить и не смог. Часть букв расплывалась. Но это по моим меркам криво вышло. Так то на лицо оптимизация труда. За минуту я создавал целую страницу с печатным текстом. Это уже читать проще, чем написанное от руки. Да и места текст занимает в разы меньше, что тоже плюс.

На этом мои эксперименты были закончены. Надо для начала узнать про рынок бумаги, чернил и магов металла. Есть ли здесь те, кто готов за плату заниматься перестройкой пластин. Если с этой задачей смогут справиться вечно голодные студенты, тогда всё проще. Если нужен кто посильнее, уровня мастера, то про это лучше сразу забыть. Или готовиться платить очень много.

Но чего это я. Рано унывать. Потратив всего лишь день, я добился пусть скромных, но результатов. Дальше надо думать над оптимизацией и как это сделать массовым. А ещё изобрести ручную магическую печатную машинку, чтобы разумные сами могли набирать текст. Вот это будет прорыв.

Обдумывая вчерашние результаты, я вошёл вместе с Черном в библиотеку.

– Привет, – поздоровалась девушка за прилавком, которая отвечала за пропуск и поиск книг. Сегодня была не та девушка, которой я стравил байку про жуткие пытки, если не прочитаю весь список от мастера.

С удивлением я понял, что здоровалась она с Черном, а не мной. И парень смутился, буркнув тихо:

– Привет, Асия.

– Как занятия? – спросила девушка, улыбаясь и поправляя волосы.

Если я хоть что-то понимаю в отношение полов, то между ними либо что-то есть, либо намечается. Обойдя Черна, я отправился вглубь библиотеки, не мешая этим двоим налаживать контакт. Вот так поворот. Не ожидал от парня.