Вернуть Дворянство 7

Глава 28

Серия экспериментов с пойманными тварями показала, что дар Благих одинаково убивает всех морфов вне зависимости от вида. Оставалось проверить его на ушедших.

Всеми правдами и неправдами меня восстановили меньше, чем за сутки. Кое-как в перерывах между зарядкой старинными артефактами(о существовании коих я и не подозревал) и сеансами у лекарей мне удалось поведать всё, что узнал от старого бругса.

Та Сторона. То есть место за первым порталом, возможно, и стало основой для легенды о плоской земле, ведь это не какой-то отдельный мир, лишь его осколок, плацдарм, планета-тарелка, довольно скромных размеров. Вся сеть переходов построена между такими вот участками. Карта имеется у артефакторов в жезле, в зависимости от их степени допуска. То есть нельзя захватить простого портальщика и использовать его как универсальный ключ. Но мы-то теперь знаем, что живые они и не нужны. Как я понял, информация об аварийном открытии секретная. Но за семнадцать тысяч лет бругс где-то успел её уловить.

Все морфы выводятся искусственно, но не в лабораториях, а естественным путём. Через матку. Это какая-то огромная тварь, то ли вечноживущая, то ли они меняются, безымянный бругс не знал. Представлять это существо даже не хочется.

Низшие или, как говорил мой информатор, младшие бругсы не имеют право выбирать ферму, на которой служат, а вот древние уже кто-то вроде наемных рабочих, хоть и урезанных в правах.

Интереснее с ушедшими…

Это не захватчики, как можно подумать, а простые работники. Наёмники. С представителями администрации самой фермы мы и не сталкивались еще. Все, кто нам противостояли, это стражи до девятого круга силы. То есть владеющие девятью стихиями. А вот те, кто перешагнули «первые врата» — познали десять стихий и приобрели что-то еще, что именно, спросить не успел, Джи-А испекла говорливого бругса.

Никто из людей, как бы ни был одарён не способен одолеть переступившего порог «врат силы». Только повелитель стихий, а поскольку это лишь легенды, то остается думать, как с такими могущественными противниками бороться.

Можно заманить подобного кадра куда-нибудь под землю, и там взорвать пару-тройку десятков бомб и посмотреть, что с ним станет. Но организовать подобное очень непросто.

Мозголом шел за конкретными целями, и я был в списке из энного количества персон, так что шанс выманить ушедшего есть. Подобные мне опасны для миссии фермеров и в кандидатах на устранение.

Кстати, о семерке марионеток, чьи мозги запеклись, когда ушедший прыгнул в синтетический имитатора разума Порядка. Тела их всех мы отдали родичам. И только одни кретины вместо благодарности выставили нам обвинения.

Какой-то французский род, вроде даже побочная ветвь короля, не особо вникал. Угрожали войной кланов. Хорошо, что переговоры без меня прошли, я бы вряд ли сдержался, и выжег бы на спине переговорщика какой-нибудь символический или, точнее, фаллический символ со с указателем стрелочкой к нему. Универсальный такой дорожный знак, который бы поняли даже такие дебилы, как эти новые знакомые.

В очередной раз лишь мельком повидавшись со своей большой семьёй, я ушел на ночное задание. В невидимости прыгнул в портал и уже знакомой тропкой направился поглядеть на главного или как его зовут сами вторженцы «управителя». Одна локация сменялось другой и снова на тринадцатой очутился не там, где должен был.

Несомненно, моя ночная битва спутала планы врагам, всё же резервные силы ловцов там не просто так ждали, и, видимо, это сказалось на рисунке портальной сети.

Попал на территорию, хорошо знакомую по рассказам Такеши и Василисы. Это было место содержания пленных. Бедные, изможденные люди сидели по квадратам, ожидая своей очереди на «выкачку», «опустошение» или «сбор».

Особо выделялась группа пленников в центре, все они были закованы в специальные светлые, будто серебряные, кандалы. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что наручники артефактные с блокиратором, а пленники — одаренные.

И мне бы дальше путь продолжить, ведь есть цель куда важнее и глобальнее, но все же управленец во мне сдался, и уступил место просто Арсу, надо попробовать вызволить людей. Естественно, мне не провести их по порталам. Слишком длинный путь, а тут полно не табурщиков. Но, по крайней мере, я могу освободить их, а дальше пусть сами решают свою судьбу, глядишь, кто-то и вырвется. У них появиться выбор, а дальше не моё дело.

Так. Прикинул. В одном квадрате тысяча человек, ну плюс-минус.

Тут около сотни квадратов. Ловко они придумали. Так компактно размещать такую массу народа.

Двести конвоиров, плюс старшие, и портальщики, ну и один непонятный супчик, похожий на ушедшего. Его мы первым забросим в портал на той стороне и убьём привратника. А там, может, он обратно и не попадёт.

Я подошёл поближе, разглядывая его. Ну да. Похож на стража первого-второго круга. Совсем зеленый ещё. Могу просто убить, и всё.

Оу!

Да он тут не один. Вон, в низко-висящих, примерно на высоте пятого этажа, серо-оранжевых тучах кто-то в невидимости.

Сейчас мы это поле искажений взломаем силой света и в точности разглядим, кто же там у нас.

Ну да. Этот посерьёзнее. Три-четыре стихии.

Но я таких и землян укладывал, а уж ушедших и покрепче бил. Только бы не нарваться опять на их прощальный подарок в виде стихийной пули или как эта гадость называется. Выковыривать из себя её сейчас не получится.

Я подкрался к более слабому стражу. Толкнул часового, имитируя то, что он оступился и поднял пыль, глядел, как она оседает на прикрывшего глаза ушедшего. Он что без доспеха?

Не верю.

Дождался, когда патрульный свалит, и наложил на ушедшего печать солнечной радиации и накрыл пространство новой техникой — плащом-невидимкой. Разлагающееся тело никто не увидел. Часовой даже если будет проходить мимо вряд ли начнёт разыскивать стража. Не его ловцовое дело, где перешедший грань первых-вторых врат обитать изволит.

Только вот обоняние у них хорошее.

Задумался. Пришлось сжигать останки дотла, чтобы даже малейшая капля лопнувших клеток не выдала мою шалость.

А вот как мне выбить дурилу, что в гадких грязных облаках витает? Я еще не пробовал летать в невидимости. В целом вид передвижения шумный в моём исполнении. Может и есть изящная техника, но у меня-то банальный выброс плазмы. Такой принцип «железного человека» на минималках. Шлейф, я могу спрятать, себя тоже, а гул от этого всего нет.

Хм… есть один вариант.

На месте гибели ушедшего я начал крутить песчаный вихрь. Песок вбирал в себя местную землю и менял цвет. Все подумают страж практикуется, а если у него не было такой стихии, то открыл новые врата. Мало ли.

Объект в облаках даже не поменял положение, а я под прикрытием вихря использовал импульс вверх. Подлетая к цели, задал ушедшему направление полёта лазерным импульсом и догнал его в ускорении, выбив в портал. Выскочил следом, дернул привратника и уже тут снёс ему башку.

Только после этого вышел из ускорения. Огляделся. Вокруг меня было поле невидимости. Часовые лишь оглядывались, пытаясь понять, что за звук. Только один старый ловец задумчиво ковырялся стальным острым прутом в зубах. Шампур это у него, что ли?

Я мазнул кровь атефактора на край одежды и испепелил его тело, чтобы никто без моего ведома не вышел. А пока они нового на той стороне найдут.

Мазнул по куполу жезла кровью и приложил к оку перехода. Оно схлопнулось как раз, когда с оттуда сюда кто-то хотел пролезть. Эх… даже жаль, что на эту сторону никаких отсеченных конечностей не выпало.

Пусть новый путь сюда ищут.

По-прежнему двигаясь в невидимости перебил всех часовых. Только старого бругса с ковырялкой оставил в живых. Возник вместе с ним в центре посадки одаренных.

— По-нашему лепечешь, тварь? — спросил я ловца. Разумеется, привлёк всё внимание окружающих. Только теперь основная масса пленников заметила, что караульные, которые прохаживались меж них с равными промежутками времени куда-то пропали.

Бругс лишь рычал и пытался меня укусить.

— Глупая юная тварь, — брезгливо проговорил я и повернулся на закованных в блокираторы одаренных. — Кто-нибудь хочет его убить?

В ответ мне что-то ответили на иностранном. Язык я не знал, похоже, из очень далёкой страны тут ребятки. Какая-то западная или юго-западная Европа, наверное, а может еще какая задница мира. Мало ли тут отличий от моего прошлого. Могу и не знать каких-то нюансов.

Широкоплечий мужчина в просторной рубахе с длинными светлыми волосами показывал на кандалы. Я прижал бругсу к горлу световое лезвие и упёр его мордой в блокираторы. Уж язык силы он понимал.

Какая-то истеричная девица подскочила ко мне. Она единственная, кто не была скованна общей цепью. Нечетная видимо, в расчеты не влезла, или, может, пожрать её хотели.

Она схватила меня за руку и начала буквально орать. И тут я сам себе удивился. Вспышка гнева была такой резкой, что даже понять ничего не успел. Видимо, недооценил степень скрытого напряжения. Вот на меня попадает её слюна от криков, а вот я уже срезаю ей ухо лазером.

Она падает и заходиться в визге. Одаренные отшатываются. Бругс пытается ухватить кусочек.

Я пнул его под ребра, выходя из оцепенения. А потом поднял отсеченное ухо и сказал:

— Мясо и кандалы, или смерть, и я их сам открываю?

Уж язык еды он понимал даже лучше, чем язык насилия. Как сказал старый бругс, вся система их муштры завязана на поедании плоти. Правда, в основном более слабых сородичей.

Ловец истекал слюной, но не мог принять решение. А чего это я? Может, он и не нужен.

Я подозвал первого попавшегося пленника и попробовал разрезать лазером из глаз его наручники. Два луча отскочили от оков согласно заданной траектории и разворотили парню грудь и голову. Меня забрызгало кровью, а бругс забился в истеричном гогочущем рыке.

Я свалил его на землю мощным ударом ногой в живот и поднёс к лицу окровавленное девичье ухо.

— Мясо или смерть?

— Мясо! Мясо! Мясо! — затараторил он. Поразительные лингвистические способности!

Бругс принялся царапать кандалы своей ковырялкой, потом прокусывал себе палец и капал, потом так же кусал пленника и капал его кровь. Хотя я подозревал, последнее хитрая тварь выдумала, чтобы попить крови.

Затем на месте открывалось отверстие и туда уже входила ковырялка, после чего кандалы размыкались.

Чем больше одаренных освобождалось, тем сильнее нарастал гул остальных, что еще боялись, но уже опасно толпились.

— Сядьте все! — заорал я, а потом показал и дал предупредительный лазер в небо. Иностранцы грёбанные! На четырёх языках им повторил, нихера не поняли. — Ну ка по квадратам! Выходить будете так же, как сидите, чтобы не убить никого и не затоптать! — вопил я, срывая горло. По крайней мере, заставил их сесть, никого не убив, только демонстративно покалечив одного непокорного придурка и тут же исцелив его.

Тем временем все одаренные были освобождены и недобро поглядывали на меня.

— Значит так. Я русо туристо. Ай, басурмане, вы кины нормальной не смотрели, — махнул рукой.

Все тот же здоровяк со светлыми патлами, ставший тут лидером, выставил руку, прося минутку внимания, а потом в центр выпихали безухую. Я планировал её исцелить, дело-то плёвое прирастить на место.

Но вместо того, чтобы освободить, они убили бругса его же ковырялкой и поставили девчонку на колени. Прозвучал приговор на незнакомом мне языке, а потом на неё налетели, начав просто месить ногами.

— Замерли, нахер! — заорал я, ошарашенный зрелищем. И ладно послушались, а то хотел уже силу в ход пустить.

Старший жестами показал, что она подсадная утка.

— Да хоть курица, — возмутился я. — Казни нормально. Че за дикость? Варвары, мать вашу.

И без переводчика всё поняли. Стонущую просто обезглавили базовой техникой табурного меча.

Я принялся чертить на земле схему выхода. Разумеется, на Чеджу. Дополнительные руки нам не помешают. Тут под тысячу одаренных разной степени силы, так что в купе с почти ста тысячами гражданских хаос в портальной сети обеспечен. А уж сколько сил потратят ушедшие, чтобы их всех переловить…

Я вышел первым. Странная территория непонятного назначения. Камень и порталы. Плюс стандартная группа охраны. Ну и кто-то сновал туда-сюда, будто и не ушедшие даже, а еще какие-то твари иноземские. Все замотанные в что-то похожее на стальные ленты.

Вошёл в ускорение и раскидал всех по разным порталам. Лишь в паре мест удалось забрать сюда артефаторов и убить.

Сунулся обратно, позвал первую группу одаренных и запустил их в разные порталы. Они сами вызвались выигрывать время, чтобы другие попробовали спастись. Затем гражданские повалили цепочкой по квадратам. Как сидели, так и попёрли во все стороны. Хотя я им кричал, куда именно надо, но без толку. Просто как стадо во все порталы врассыпную.

Остальные девятьсот одаренных со схемой порталов выцарапанной на запястье ломанулись в нужное окошко. А я с чистой совестью двинул дальше искать управителя.

Сразу же подумалось, что лучше бы с освобожденными свалил обратно. Не не туда меня тропка повела, ой не туда. Спустя час должен был признать очевидное. Я заблудился и забрёл неизвестно куда. Система жизнеобеспеченья костюма работала в периодическом режиме. Мне в неё анализатор встроили, так что там где всё было плохо по кислороду, врубал герметичность и дышал запасами, а там, где всё окей, ходил так. Вирусы чуженинские мне не страшны, сила гойле Благих от такого помогала без вопросов.

Когда прокладки из островков кончились, и я попал в какой-то мир, это стало понятно сразу. Не знаю как, вроде и гравитация ни особо отличалась, и воздух такой же дрянной, а вот чувствую, что в настоящий мир попал, и всё тут.

Каменистая пустошь во все стороны. Будто горная пустыня какая-то. Мерзкие, быстрые, бронированные, колючие, недружелюбные твари разных размеров намекали, что туристам тут не место.

Спасибо быстрым ногам, удалось избежать неприятностей.

Это точно не мир самих ушедших. Учитывая их познание в разных областях, вряд ли они на такой помойке обитают. Это скорее, одна из ферм.

Спустя полдня, а то и сутки блуждания, когда уже потихоньку побиралось отчаяние, наткнулся на первые следы, а пройдя по ним, вышел на пещеру… э-э-э… типа диких бругсов, что ли.

Твари были ближе к животным, чем даже к первобытным разумным видам. Но спутать характерные уродства зубастых ловцов с кем-то трудно.

Прошло примерно пару часов, пока до меня не дошло, что, во-первых, я плутаю кругами, во-вторых, не просто так. Ландшафт менялся искусственно. Камни, палки, и даже панцири и кости местной неприветливой фауны перетаскивались с места на место, а следы затирались.

Интере-е-е-есно, как говорил один лысый и остроухий персонаж.

Я начал делал вид, что выбиваюсь из сил, а потом попросту упал, накинул иллюзию закрытых глаз, а сам наблюдал.

Дикие бругсы спускались с гор и вылезали из пещер будто какие-то твари из ужастиков. Еще десять ударов сердца назад никого не было, и вот сотни уродцев окружили меня.

Самый мелкий был отправлен проверить свежесть мясца. И как только он отхватил маленький кусочек плоти с лица, а я не шевельнулся, вперёд рванул самый крупный, чтобы видимо, сожрать вкуснейшие части, а остальные разделить со стаей.

В ускорение я вошел уже рефлекторно. Вот валялся на земле, а в следующий миг уже держу на вытянутой руке вожака за горло.

— Добрый день, — улыбнулся я, разрезал надвое первого дикого, что попытался кинуться на меня.

— Человекк-к-к-грхмр… — хрипло проговорил тот, которого я держал за горло. Я разжал пальцы.

— Так вот как у вас древних тварей пенсия выглядит, — обвёл окружающее пространство взглядом.

— Лишь одна из граней, — проговорил он, протирая шею.

— Ты волноидущий? — спросил он.

— Я? Ха-ха-ха-ха. Я — Потомок Истинности!

Свет ударил, обойдя вожака и заставляя в муках корчится десятки диких ловцов.

— Потомок! — припал к земле и закрылся руками древний бругс.

— Поднимись, старик. Ты мне должен занимательную сказку рассказать. Где я, нахрен, оказался и как мне отсюда выбраться?