Вернуть Дворянство 7

Глава 20

Не смотря на весь ужас, Василиса сохранила здравость рассудка. Нос уже привык к зловонию.

Их рассадили на специальную разметку. В цепочках по десять человек, в одном ряде было десять цепочек, таким образом, что часовой в стальной маске ходил между ними змейкой. В квадрате получалось тысяча человек. Между квадратами ходили еще один уродец в наморднике.

Можно было контактировать между собой и даже через ряд, но когда проходил часовой, нужно было вернуться на разметку и не загораживать ему проход. Если кто-то слишком громко себя вёл или пытался оказать сопротивление, его могли избить или откусить пальцы.

Бестолковые банальные разговоры, гадания о причинах происходящего, причитания и крики, всё это выступало каким-то фоном. Рысева пыталась не концентрироваться на этом. Она следила за тварями в масках. А потом, когда подошли более старшие уже за ними без масок.

Один из них, видимо, проголодался, он проходил по рядам и откусывал людям уши, гортанно хохоча. Другому это не понравилось. Он рыкнул.

На что первый окрысился. У Василисы сложилось впечатление, что он более молод. Хотя выглядели твари одинаково уродливо. Тесто с зубами и глазами вместо лица.

Старый явно подначил молодого, и тот сорвался с места, замахнувшись когтистой рукой. Его голова оказалась срезана двумя лезвиями, он упал и прокатился, а один из обладателей жезлов молча прошел мимо. Девушка даже не видела, когда он успел активировать страшное умение своего артефакта.

Старший усмехнулся. Будто знал, чем дело кончится и только этого и добивался.

Достал из кармана что-то среднее между ложкой и ножом. Взял верхнюю часть черепа и усевшись на своей смотровой площадке стал спокойненько ковыряться в костяной тарелке.

Рысева сидела посередине связки из десяти пленных.

— Эй, — пихнула она молодого парня впереди.

Он вышел из ступора и, развернувшись в пол-оборота, спросил:

— Да?

— Передай крайнему «Попроси у соседней группы, пусть челюсть пнут в нашу сторону».

Парень состроил недоуменное лицо, а потом махнул кандалами и склонился к следующему зашептав.

Крайний повернулся на нее.

— Какой к чертям приплюснутый кнут?

Тут Рысева вспомнила детскую игру «глухой телефон», и поняла, насколько она жизненная.

Указала взглядом на кость с острыми зубами, что осталась от убитого пленителя. Мужчина скривился и отвернулся. Зато парень с другого края отозвался.

Он доконал крайнего с соседней группы, а тот с другой и один из них все же незаметно пнул кусок кости с зубами в сторону Василисы.

Она наступила на него, когда мимо прошел обычный часовой в маске. А потом обтерла штаниной от лишней крови и принялась тихо пилить кандалы. Даже не понять, что за материал, не то веревка с ребрами жесткости, не то пластик.

Девушка видела, что зубы тварей способны на многое, поэтому когда увидела царапины на кандалах не удивилась и дисциплинированно продолжила пилить, не забывая стрелять глазами по сторонам.

Время шло. Пальцы немели, приходилось их разминать. Со временем девушка натерла мозоли, это несмотря на то, что кость уже была обмотана лоскутом рубашки.

Затем заболели суставы, мышцы и связки, а после руки пришлось тоже замотать, потому что они стерлись в кровь. Она пилила и пилила, трясущимися руками.

По её ощущениям миновало часа четыре или пять, когда одна рука была освобождена. Дальше пошло легче, но руки уже сильно пострадали, поэтому вторую конечность она высвободила по внутренним расчётам часов через семь.

Такеши снова поймал конверт, и поднял облако пыли, скрыв всё вокруг. Но он чувствовал потоки воздуха, и точно знал, где кто находиться. Более того, иногда мог как бы пощупать препятствие воздухом и понять, человек перед ним или одни из тех уродов в масках.

Когда поднятая им завеса осела, он стоял одиннадцатым в цепочке пленников, зажав рот, крайнему, чтобы с перепугу шум не поднял.

Так перебираясь от группы к группе. Он двигался, никем не замеченный. Изредка, садился, доставал бумажный вестник и, придерживая его, смотрел, в какую сторону он рвётся.

Путь оказался долгим. Будто бы полдня шел. Наконец, конверт начал трепетать так, что его пришлось зажать, чтобы не выдать себя шуршанием.

Еще спустя полчаса он всё же увидел её. Со спутанными волосами, грязная, она все же не была похожа на всех вокруг. Никакого отчаяния в глазах. Оглядывается по сторонам, изредка замирает, и что-то трет. Не иначе техникой пытается перепилить кандалы соседа.

Такеши выпустил конверт, и он, низко стелясь по земле, коснулся руки хозяйки, растворившись.

Она вздрогнула и завертела головой, но потом одернула сама себя, закусила губу, чтобы не улыбаться и начала массировать мышцы на ногах.

Такеши довольно улыбнулся.

«Сейчас-сейчас, милая», — подумал он.

Но потом все же решил восстановить запас сил и выждал еще полчаса в медитации.

«Пора», — заключил парень, и начал тихонько двигаться вперёд, пока не оказался в одной цепочке с Василисой.

Он взял её за руку.

— Готова? — тихо спросил он.

Девушка кивнула.

И в этот момент парень рядом с ними заорал:

— Эй, тут побег!

Конечно, ушедший пришел за мной. Мы уже слышали, что они являлись за самыми сильными одаренными, которые мешали сбору урожая.

Вот и в этот раз вышло так же.

Все прочие твари потеряли интерес к остальным противникам, и то же ринулись ко мне.

Так, и что это было? Ментальный приказ? Он управляет всеми? Или они так воспитаны, как охотничьи собаки, если хозяину угрожает опасность, идут на помощь?

Я-шагач возник за спиной, и принял на мечи выпад каменных когтей монстра. Я-я, ушел в ускорение и со всей силы вбил плазменный кулак в ушедшего.

Импульс рассеялся по защите, содрав асфальт вокруг, а противник так и остался стоять. В ответ меня приложило четырехстихийным молотом со всех сторон.

На секунду картинка мигнула. Нейронтроллер пострадал от удара. Связь с Бардаком стала рванной. Я чувствовал, как когти тварей бьют по броне, но не мог уже ничем управлять.

— Дальше сам, братишка, — послал я мысленный импульс. Вошел в ускорение, но вырваться мне было некуда. Со всех сторон замкнулся контур техник.

Доспех выдержал, но из легких выбило воздух. Стремительный полёт, и я выбираюсь из обломков чьей-то лодки в кузове.

Ладно, ублюдок, давай так сыграем.

Бутоны техник еще не успели зародиться, а я уже мчался в замершем времени, вбил световой коготь ушедшему в подбородок.

По защите пошла рябь. Так. Кокон стихийного щита. Окей, проверим его на прочность.

Над ушедшим вспыхнул лазерный луч диаметром полметра. Я чуть ускорил бег времени, точнее замедлил себя.

Враг пытался ринуться вперед, но я вбил ему кулак в грудь. Его понесло назад, но я уже там, встретил его спину. Он старался оттолкнуть себя техникой влево, но удар возвратил его в исходное положение. Ушедший попробовал уйти под землю, но розочка из световых мечей не позволила протиснуться вниз.

Тогда он взлетел, прямо сквозь бьющий в него луч. Но сила давления возросла, и вторженец всё же распластался на земле.

Щит слетел. Второй. Третий. Четвертый. Лопнул защитный артефакт, разлетевшись, и я погасил лампу.

Буквально увидел, как вспыхивает доспех снова. Замедлил бег времени до предела. Голова начла трещать. Реальность словно сжималась.

Я ударил световым лезвием и увидел, как щит мигнул и до того, как он вспыхнул снова, я срубил голову твари.

Схватил её и запрыгнул в портал.

Всё как и было на картинке в тот раз. Твари, выстроенные в центре расположенных в круг окон перехода. Ловцы. Артефакторы. Юниты. Монстры. Все замерли при виде меня.

Я бросил под ноги голову ушедшего и пнул её со всей силы, она отлетела прямо в лицо ближайшего ловца, и тот завалился на спину.

Следом в портал запрыгнула Ева, я вошел в ускорение, и развернул её, больно шлепнув по жопе, и выкинул обратно.

Запаса сил оставалось немного. И я метнул технику, которую назвал «сфера лучей».

Она была похожа на сферу плазмы. Только вместо обычного взрыва выталкивала энергию посредством хаотически выстреливающих лучей. Применять её можно только в конфликте один на один, либо как здесь, когда вокруг одни враги.

Сфера упала в центре и начала там летать как спускающийся шарик, разбрасывая во все стороны лучи, шинкуя всех и вся. И меня два раза в доспех ударила. Некоторые порталы почему-то схлопнулись. Что-то зацепил. Возможно, отвечающих за них артефакторов.

Твари ринулись ко мне скопом, даже ловцы. Они пытались накидывать лассо, но я уходил рывками, и они больше друг друга ловили. Сзади зазвучала пулеметная стрельба. Окровавленный шагач с развороченной кабиной, из которой было видно пилота шагнул в портал. Ловцы от метких попаданий разлетались на куски, и только немногие сообразили укрыться за юнитами и их призмами щитов.

Я ударил волной песка, сметая всех врагов на своём пути, раскидывая их по разным порталам и закручивая воронки, выигрывая пространство для маневра.

В этот время с той стороны ворвался отряд поддержки, бойцы занимали позиции за ногами шагача и стихийными щитами. Начали прицельный огонь. После них зашли офицеры из группы поддержки. Третий ранг оба.

Дарина и Ева не сунулись. Хотя предполагаю, что Ева пыталась, а Дарина её вразумила.

Я снова ушел в ускорение. Отбил с десяток стрел и копий, что швырнули юниты. Пробежался по толпе противников, выхватывая жезлы у артефакторов и закидывая их в первые попавшиеся порталы. Вернулся в строй, и половину жутких сгустков каких-то энергий, что вокруг нас закручивалась исчезла.

— Готовьте кандалы для артефакторов, — сказал я офицеру, и тот оправил на ту сторону одного из бойцов.

Из нашего портала пребывало подкрепление. Да не простое. Ханул влетел прямо на пикапе, сбил парочку ловцов и выскочил из машины на ходу, забросив её техникой подальше.

В голове помутнело. Я вспомнил, что тут не та же самая атмосфера.

Ударил по шлему. Он захлопнулся. Пошла проверка герметики. В одном месте подпускало, но система выпустила селико-клей, закрывая щель. Я вдохнул полной грудью. Кислорода минут на пять, а потом придется сваливать.

Не все были в закрытых костюмах или с дополнительными болонами. Бойцы, чувствовавшие недомогание, тут же выпрыгивали обратно, чтобы не отключиться и не стать бременем остальным товарищам.

Ханул рожден вулканом, так же как и Джи-А. Нас бы смели, но он залил всё вокруг сплошным ковров лавы насколько хватило сил.

У этого была и обратная сторона. Несколько групп ловцов из других порталов заскочили вместе с людьми, и вытащить мы их не успели.

А потом с опорой на другой «голиаф» зашел мой шагач. Он был похож на покореженную консервную банку.

Мы кивнули друг другу. Я вытащил из ЗИПа в ноге запасной нейроконтроллер.

Связь была слабая сигнально, но сильная ментально.

И тут открылся массивный портал. Прямо в лаву шагнула исполинская тварь, которая начала всё вокруг замораживать.

Я рванул по корке на лаве. Она опасливо хрустела, поэтому через шаг я ставил ступеньки для Бардака, который бежал следом.

Вспышка! Я выжег твари глаза, и ушел от взмаха лапиши. Бардак тут же опустил меч в сочленение ноги, но он соскальзнул со шкуры. Тогда шагач перехватил клинок за лезвие и ударил тварь по башке как молотом. Второй голиаф присоединился к битве. Пытался проколоть шкуру. Схватил со спины МД-01, запрыгнул на спину и попробовал пропилить шкуру.

Бардак ударил тварь по башке, и та раскрыла пасть, чтобы схватить его, и он вонзил меч ей в небо. Монстр начал сжимать челюсти и замер, чтоб не пробить себе череп. Я-шагач запрыгнул внутрь, ощущая как исполинские зубы проскребли по броне. Второй Голиаф кинул мне-машине пистолет. Три выстрела в глубину глотки и остальные вверх в попытке задеть мозг.

Тварь мотнула головой. Бардак выскочил. Монстр зашатался на подгибающихся ногах, а потом завалился, и проломил лавовую корку.

Появился еще один ушедший. Он вмиг все заморозил и взмахом смёл обоих Голиафов. Но наших табурщиков уже слишком много. Во врага летят молнии, ветряные серпы, кометы, стальные копья. Всё вокруг в остатках техник и мертвых телах вторженцев.

Ушедший в одиночку легко блокирует и отбивает атаки полутора десятков одаренных третьего-второго ранга.

Я под шумок заметил артефактора. Ускорение, и вот он уже мордой в пол. Два бойца фиксируют его на носилках. Снова рывок, и еще один переходит в состояние близкое к тому, как пеленают буйнопомешанных.

Их уносят.

— Уходим! — отдал я приказ.

Из порталов полезли новые и новые противники. Я-шагач вступил в бой с голыми руками.

Ушедший вскинул руки, и дыхание перехватило. Десятки конструктов техник вспыхнули сплошной стеной, будто это творит не один одаренный, а целый отряд.

Всё что мне остается, это прыгнуть в ускорение и создать против каждого зарождающегося умения луч, звезду, стеклянную сосульку и песчаный кулак.

Время снова ускорилось. Техники столкнулись. Я успел вдохнуть и снова нырнул в рывок, выталкивая всех в портал, потому что нас тут нахрен накроет.

Бросил последний взгляд на Бардак. Он бьёт без остановки и еле заметно кивает на прощание.

Я вывалился из портала. И меня тут же пронзило болью от разрыва ментальной связи. Переход схлапывается, выплюнув осколки.

Я даже опереться на руки не смог, потерял сознание от перегруза, но боль некуда не ушла.

Воспоминания крутились калейдоскопом. Первый контакт, первая тренировка, запах внутри машины. Учусь сгибать руку. Первый бой. Первый раздельный шаг. Тренировки. Всё это закручивается стальным штырём в мозгу и постепенно гаснет, оставляя вместо себя пышущею болью рану.

— Атака отбита. Твари сворачивают удочки, — услышал я по связи голос Маслова. — А еще только три ночи.

— Подготовьте несколько отрядов прорывов, — сказал я. — Кислородные болоны, все дела. Начинайте тренировки с прыжком через портал. Цик-Цик поможет навести иллюзию близкую к реальному переходу. И вызовите ко мне Мае.

Башка трещала. Я был злой и уставший. Впрочем, как и все вокруг. А это еще только начало. Я даже забыл какой день это всё длиться. Казалось, что уже целую вечность.

Сунбок явился без промедления. Он был похож на человека, который заканчивает не первый курс седативных. Вроде еще заторможен, но уже резистентность есть, и он такой, словно в двух мирах обитает.

— Ты как? — спросил я.

Он пожал плечами.

— Жив, — сказал и усмехнулся. — Я… эти твои Голиафы. В этом есть между нами нечто похожее.

— Мне не нравится твой голос, — сказал я. — Ты не контролируешь тона. Звучишь как близкий к сумасшествию.

— Я не замечаю, — бесцветно пожал он плечами.

— Дай сюда голову.

Я положил руку ему на макушку и нырнул лекарским взором. Каналы пульсировали как натруженные мышцы после тренировки. Они еще не привыкли, к тому, что дар используют открыто. А вот мозговая активность тревожила. Там происходили слишком активные процессы, словно он одновременно играет в компьютерную игру и спит. Дерьмо какое-то.

— Со сном у тебя как? — решил прояснить важный вопрос.

— Хорошо. Но снятся только кошмары. Лица моих подручных. Как думаешь, я научусь воскрешать?

— Нет, — сказал я. — Тебе этого не дано.

Не хотелось, чтобы он сейчас рыл в эту сторону.

— Я направлю тебя к специалисту, станешь есть успокоительные.

— Хорошо, — безразлично согласился он.

— Сегодня ночью идешь со мной на ту сторону. Будем держать портал изнутри, это эффективнее, чем отбиваться здесь.

Сунбок кивнул и вышел.

Я сразу же вызвал к себе его брата.

— Господин Благой, — поклонился, он входя. Все еще с тростью.

Я махнул.

— Пока без формальностей, — сказал я. — Когда бегать начнешь?

— Не знаю. Лекари только жизни всем спасают. Детально лечить некогда.

Я кивнул. Сам же среди них. Знаю, как чего.

— У брата есть невеста?

— Была…

— Понятно.

Я взял листок и начал писать приказ.

— Ты свободен, — сказал, оторвавшись. — На вот, Маслову занесешь.

Я устало потёр лицо руками, выпил кружку эспрессо и сел за шу-пуэр. Надо было как-то восстановить силы до ночи. Я истратился слишком. А мне ещё с новым голиафом дружиться. От одной мысли от этого затошнило.

Я позвонил в Россию. Дома всё было тоже неплохо. Благодаря Седовласке не все, но многие порталы можно было вычислить днём, и подготовить засады. В ход шли даже банальные мины.

Только вот было ясно, что и им и нам ответят чем-то равнозначным, как минимум.

Я убил слабого ушедшего. И это было непросто. Я определенно смогу упокоить еще парочку. Но сколько их там? Тысяча? Миллион? Целая планета?

Придется всё это выяснить. К тому же Романов просил о встрече. Вдруг его дар наконец включился в игру.