Вернуть Дворянство 7

Глава 16

В ускорении я успел не только выскочить из клетки шести техник уже в невидимости, но и понять, что в открытой схватке шансов немного.

Шесть граней силы ушедшего столкнулись, и меня чуть причесало ударной волной. Кто ж тебя родил такого талантливого?

Противник неспешно подошел, глядя на дело рук своих и взметнул ладонь вверх, поднимая землю и камни в поисках моего тела.

Хорошая новость — он меня не видит. Значит, его невидимость не дар света. Вероятно, какой-то артефакт. Я пригляделся. Есть кольцо, амулет, не пойми что в броне, плюс меч и ножны. Что угодно из этого может скрывать его от глаз.

Ладно. Буссоли у меня нет, но некое понимание механики полёта имеется.

Смачный апперкот из ускорения подкинул ушедшего по параболе, направляя в сторону портала. Среди его шести стихий не нашлось воздуха, так что приземлился он, пробив крышу и вывалившись из стены чьего-то домика. И тут его настиг мой футбольный удар. В скольжении я видел, как закручивается воздух вокруг этой твари. Ушедший не залетел прямиком в око перехода, так что перед самим прорывом пришлось еще добавить, направляя мяч точно в ворота.

Я замер, ожидая, выйдет или нет. Все же это, наверное, позорно для них, гордо идти гонять туземцев, а потом вот так обратно. Примерно, как в деревне пойти за курицей для супчика и убежать от цыпленка, который тебя заклевал.

Прошла минута. Другая. Вот к порталу уже повели отделение наших бездарных. Парни были избиты, а порой и изранены, но брыкались, пытались упираться, валились с ног. Но их всё равно тащили. Один из уродов в стальной маске больно тыкал когтем под ребра и бил током. Дерьмо! И среди этих ублюдков есть одаренные.

Я подгадал момент, и когда первый ловкач входил в портал срубил ему голову световым мечом. Вошел он еще нормальным, а там, наверняка развалился.

В ускорении дернул веревку, бойцы упали, но она не выскользнула из лап конвоиров.

Твари в масках поняли, что против них невидимка. Только вот рядом не был псайбера с острым нюхом, который бы их направил и выдал моё местоположение. Они крутились, размахивая мечами. Я пытался убить, но первый удар попал в артефактный нагрудник, тогда, чтобы не рисковать, по одному раскидывал их в стороны. Повёл парней назад, к оружию. Толку с них с голыми руками.

Там кипел бой. Юниты проигрывали, но свою задачу выполнили, сковали боем одаренных. Один из шагачей остался без ноги, но пилот открыл забрало, одной рукой стрелял из пулемета шагача, а второй пускал ветвистые молнии.

Я бросил взгляд на Сунга. Он не врал, когда говорил, что один из лучших пилотов. Голиаф под его контролем был невероятно послушен. Парнишка крошил невесть откуда взявшихся монстров. Видать в тыл нам заслали. Он вертелся волчком. Левой стрелял, а правой парировал выпады слишком уж больших тварей и отбрасывал их, прорубить шкуры меч не мог. Впрочем, и пули не особо брали.

Я включился в игру. Рывок! И сбил в полете самого мелкого монстра, что пытался запрыгнуть Голиафу на спину.

Меч прошелся по лапе и шкуре, оставляя подпаленный шлейф на броне, как если газовой горелкой провести по корпусу машины, да некрасиво, но на функционале не сказывается.

Тварь прыгнула, раскрыв пасть. Я вошел в ускорение и вбил ей в глотку сферу плазмы. Раздался взрыв, монстр прокатился по земле, оставляя красную полосу. Башки не было.

На перекрестие световых мечей принял удар когтистой лапы кого-то подозрительно похожего на динозавра. Ушел в сторону от нового выпада, и ударил по хвосту. Он отпал и начал извиваться. Я вонзил меч в срез, и ушел вдаль рывком, превращая эту технику в световой луч. Тварь упала, орошая землю черной кровью.

Я огляделся. Сделал еще пару рывков, выводя бойцов из-под атаки и давая им поработать.

Мы быстро всех допили.

Только теперь заметил, что взрывом все же зацепило Голиаф Кана. Вся спина была оплавлена. Непонятно, как он вообще сражался. Корпус помят. Имелись множественные дыры от когтей чудищ.

Видимо, все же прорваться хотели, мешались мы им тут.

Забрало не открывалось, и Сунг несколько раз ударил техникой изнутри, распахивая его. Выскочил на землю. Голиаф сложил руки, но поклониться в корейской манере уже не смог. Просто завалился, и парнишка Кан рухнул на колени, завопив от боли. Связь с машиной была прервана. А это, как мне описывали другие пилоты, ощущалась будто маленькая смерть.

— А-а-а-а-а-а-а-а! — Сунг орал, а потом вцепился руками в траву и тихо завыл. То ли от боли, то ли от горечи.

Заново стыковаться с другой машиной, у которой будет иное имя, иное восприятие — это непросто. Особенно с учетом памяти об утрате боевого товарища. К сожалению, у Голиафов были своим минусы. Их… как бы оживляли пилоты. Да, собственно, и мой Бардак ощущался как нечто живое. Все же псевдоплоть, коварна. А может, и разумна. Тут мои ученные все как один говорили, что это всего лишь оружие, но при этом все с Голиафами здоровались.

Я вызвал помощь, Сунга нужно эвакуировать. А мне пора поймать парочку этих тварей. Раз уж они меня не видят. Почему бы не воспользоваться таким преимуществом?

Как сообщалось из докладов. Твари сменили тактику. Больше юнитов отвлекали патрули и группы. Второй волной из порталов валили отряды только из псайберов и ловцов.

Нюхачи находили людей под завалами. Иногда к ним присоединялись монстры, чтобы разрывать обрушенные строения. Ловцы вытаскивали и мертвецов и живых.

— Общая команда, — сказал я по связи. — Юнитов особо не убиваем. Сражайтесь с ними без энтузиазма. Также как и они. Изучайте, тренируйтесь. Тяните время. Подыгрывайте, но не подставляйтесь. Вводим первый резерв. Отрядам второй волны перестроиться в малые группы. Задача караулить у порталов. Попробуйте отбивать уводимых пленников. Если не выйдет, то переключайтесь на группы с псайберами. Пусть находят людей, помечайте на карте, где они роются и вступайте в бой.

Отключившись, я глянул на планшет, где штабной офицер, роняя крупные капли пота быстро очерчивал карту боестолкновений. Понятно, что задержка большая, но примерная картина была ясна.

— Я тебя чувствую, — сказал я, Сунгу, который, видимо, сбежал от группы эвакуации и крался всё это время за мной. — Еще раз ослушаешься приказа переедешь на полигон на вечно. И свет белый увидишь только в старости.

— Я… — растерялся он. — Я должен отомстить. Прошу разрешение остаться. Такого больше не повторится!

— Дурак, ты Сунг, — сказал я. — Бежал бы быстрее на базу. Лечебный сон, восстановление и настройка нового Голиафа. В нем ты куда эффективнее.

— Я пока не могу даже думать о таком.

— Ладно, — махнул я. — Не мешайся под ногами только. И не сдохни. Чтобы не пришлось смотреть на твою сестру с чувством вины в глазах.

Я снова уставился в планшет. А потом просиял!

— Вот сюда пойдем, — ткнул я пальцем.

Там как раз Хун, брат этого мелкого засранца. Посмотрю, что он ему скажет.

— Ставишь щиты, на рожон не лезешь. Идешь след в след шагах в десяти.

— Я могу еще маскироваться.

— Отлично.

Я не оборачивался. Перебегал от укрытия к укрытию, а за парнем следил радаром. Пару раз увидел его в зеркало заднего вида, стоящих тут и там машин. Он размылся и как хамелеон сливался с окружающими предметами. Удобная штука, этот его пластик.

— Группа Космос. Приём, — сказал я по щебету.

— Слушаю вас.

— Двигаюсь с севера, от Согвипхо. Как там обстановка?

— Нормально. Держим планетарий.

— Принял. Встречайте.

Держим, пожалуй, было преувеличением. «Ведём бой на его территории», — оказалось бы более правдивым.

Юниты вальяжно поджимали отряд, загнав его в здание.

— Отыгрываете? — снова вызвал я по связи командира.

— Так точно.

— Моя группа где?

— Ждёт вас на подземной парковке.

— Тут такой нет.

— На карте нет, господин. Но по факту есть.

— Принял. Найду.

Паркинг не успели ввести в эксплуатацию. Только построили помещение.

Отряд ждал меня. Хун, Неждана и отделение одаренных стрелков невысоких рангов для прикрытия.

— Выдвигаемся за мной, — сказал я и обернулся. Сунга не было. Прячется гад. Увидел брата.

— Выходи, а то застрелят по неосторожности! — рявкнул я в темноту.

Парень вышел под свет налобных ламп.

Хун сжал зубы. Глянул на меня, спрашивая разрешение. Я кивнул. Он одним смазанным движением оказался возле брата и влепил ему смачный подзатыльник. Слов никаких не последовало. За шкирку подтащил его и поставил в строй.

Пока я вел инструктаж, Сунг копировал полимерные части доспехов и был облачен в легкий противоосколочный костюм. Ну хоть о защите думает.

Мы поднялись по земляной лестнице, что возвёл один из бойцов.

В обрушенном супермакете копалась большая группа вторженцев. Три псайбера. Два монстра. И под три десятка ловцов. Они разбирали завалы, иногда извлекая тела.

Двое из них были без масок, и когда они вытащили живого, то тут же попытались его сожрать.

Я не выдержал, дал команду снять их.

Головы твари взорвались от автоматных очередей, а к нам по воздуху рванули два юнита.

Летающие? Какого хрена!

— Общая информация, — затараторил я в эфир. — Обнаружены летающие юниты. Будьте осторожны.

Еще раз повторив новые вводные, я побежал. Широкий шаг, второй, третий. Импульс!

Полупрозрачные призмы прикрывали летунов от автоматного огня. Но тут я весь пышущий жаром солнца врезался в одного из них. Мы рухнули на старый пикап. Я скатился. И тут же ударил, опрокидывая машину.

Выпустил из рук свет, сплавляя машину, и отходя назад, вдруг рванёт. Но не было взрыва, все обратилось в плавленый металл одной вспышкой. Я присыпал это песком и запечатал стеклом.

Тихо пройти не получилось. Но ловцы не стали вступать в бой. Разбежались вместе с псайберами.

Твари! Меняют тактику. Подстраиваются. Действуют исключительно по поставленным задачам.

Я скомандовал отход, и мы добрались до небольшого сквера. Вот тут те, кто мне нужны.

Два псайбера роют асфальт. Там, видимо, в канализации кто-то укрылся.

— Хун, вмораживаешь всё в лёд. Весь сквер.

Парень секунд десять собирал энергию, а потом окатил пространство волной холода, запечатав весь участок.

Я рванул к первому псайберу. Вырезал лазером квадрат с ним. Осторожно выплавил участок и упасти. И тварь тут же попыталась меня укусить.

Неждана сотворила на ней стальной намордник. Я нагревал лёд у передних лап. Едва они высвободились, псайбер пополз, желая врезаться в меня башкой. Но тут его сковали стальные колодки. С задними лапами было проще.

Я вызвал по связи вертушку, и тварь дополнительно приковали к стальной пластине, чтобы она даже пошевелиться не могла, и птичка улетела.

То же самое повторили и со вторым монстром. А затем настало время ловкачей. Они рычали и брыкались. Стальные оковы один из них начал плавить. Другой избавился от своей маски и разгрыз зубами.

— Позвольте мне, — подал голос Сунг.

Он создал во рту твари штуку похожую на стоматологический ретрактор. А второму мы сковали всё, кроме самих кистей. А больше нигде он чудес пиромантии не показал.

Их всех тоже выслали на базу. Посмотрим, что скажут наши ученные, когда в этих тварей палками потыкают. Да и чего поведают, например, мастера стихий и лекари, которые их осмотрят. Как у них там с табуром и всем остальным.

Сложнее было поймать монстров. Они все же крупные, сильнее псайберов в несколько раз. Но и тут мы справились.

Юнитов я загонял в одиночку. Выясняя предел прочности этого вида марионеток ушедших. Оказалось, что запаса сил у них примерно, как у владеющего четвертого-третьего ранга. По крайней мере, их полупрозрачный щит сдержал примерно такой урон.

Я использовал блокиратор, но он на них не работал. Пришлось думать, как изолировать их от контакта с силами. Ничего в голову не пришло. Вырубили их ударом тока, заковали и отправили.

— Этих двух внутрь не пускать. Пусть снаружи их исследуют, — отдал я приказ. — И работают только через одаренного минимум второго ранга. Мало ли что. Чтоб доспех сдержал подлый удар.

Ни одного артефактора сегодня не заметили. То ли они не явились, то ли прячутся. Надо было думать, как поймать ушедшего. Но без информации о прочих тварях рисковать не стоит. В следующую ночь попробую, хотя бы образец его ткани или крови добыть. А там глядишь и до головы дело дойдет.

Это что рассвет? Неужели дожили?

— Критично раненных всех сюда, — сказал я в эфир, отмечая себя на тактической карте. Оценил скудный остаток резерва. Ну кого-то еще да вытяну.

— Арс, — обеспокоенный голос отца сразу встревожил. — Важная информация. Седовласка видит места потенциальных прорывов.

Я чуть кружку с кофе не выронил. Подскочил и начал ходить из стороны в сторону по кабинету.

Я помню тюрьму Макаровых. Её пронзительный взгляд. А ведь окошко было только для просмотра с моей стороны, да и в невидимости я тогда стоял.

— Как вы это поняли? — спросил я.

— Она заметила с вечера какую-то аномалию. А ночью именно там открылся портал. Наше убежище вскрыли. Хорошо, что в узких коридорах можно было обороняться при количественном меньшинстве. Из гвардии рода остались в живых только самые опытные. Мы перебираемся на общую базу вместе со Сказовыми и Тихомировыми. Нам выделили участок для обороны недалеко от дворца.

— Понял. Берегите себя. И… Седовласка… пусть она подробно всё опишет. Пришли отчёт.

— Хорошо. Удачи, сын.

Я созвал совет. Пока мы исключительно играли в игру вторженцев. Ночь пережили, но так, словно нам это позволили. Отодвинули, мол, не мешайтесь урожай собирать. Стряхнули с куста как колорадского жука.

— Итак. Хорошие новости, — начал я с позитива. — Моя приёмная сестра, Седовласка, чувствует порталы загодя. То есть, как минимум часть из них наводится заранее, а в нужный момент происходит открытие. Что по этому поводу есть сказать у уважаемой Мин Юн?

Женщина сильно постарела за эти два дня. С её чувственным аппаратом представляю сколько людской боли и эманаций страданий она через себя пропустила.

— Следы старых проходов пусть не всегда точно, но все же удается определять. Чужемирская энергия все же видима в моём спектре. Но новые порталы я не ощущаю. По крайней мере, пока. Даже если использовать медиаторы.

— Это она про учениц, — пояснил я для Маслова и перевёл взгляд на Костю.

— Непосредственно перед наступлением тварей у меня случается что-то вроде панической атаки, — начал говорить парень. — То есть именно самое событие я замечаю за пару минут до, но в остальном пока глухо. Хотя… я пытаюсь ощутить точки искажения судеб, назовём это так. И есть некие успехи. Я буду еще стараться. Не знаю сколько времени уйдет. Но дело небезнадёжно.

Я кивнул.

— Остальные, кто был в группе радаров, что-нибудь ощутили? — спросил я.

Тут встала Минхе.

— Наш человек.

— Тот самый с неназванным табуром? — спросил я, отпивая кофе.

— Да, — кивнула мать Джи-А. — У него ядерный табур.

— Кхе-кхе, — напиток встал в горле. — Что прости?

— Ядерный табур.

Я глянул на Кёнхи.

— Я правильно понимаю, что Сунг — пластик. А этот некто… ядерный. Мае — некроманты. Что ещё у нас есть в запасах?

— Кое-что есть, — попала голос Ан Хи Ёнг. Всё так же под капельницей. Лучше ей так и не становилось. — На Чеджу всегда рождались таланты. Каждая эпоха приносила нам что-то новое. Так в своё время появился первый пороховой табурщик.

Я задумался. Дары идут вслед за цивилизацией. И именно здесь, в месте силы посреди океана, вдали от этой самой цивилизации.

— Я вас услышал, дамы, — не стал я развивать тему. Видимо, и в роду Ёнг и Ананд и Мин есть свои уники. И рассказывать о них мне или друг другу они не будут, без крайней нужды. Я тут же сдержал улыбку. Значит и один из моих детей от Джи-А уник. Наверное.

Я посмотрел на жену. Она безусловно уже прочитала мои мысли.

— То есть в момент открытия портала ядренный одаренный что-то ощутил? — вернулся я к обсуждению.

— Да. Просто выброс. Импульс энергии.

— Ну да. Затраты колоссальны. Вероятно, без подобных реакций не обошлось.

— А мы не облучены? — задала логичный вопрос Джи-А.

— Нет, — ответила глава острова. — Уже проверили. Тут все глубже. Это ведь табур.

Ну да.

— А теперь поговорим о неприятном, — сказал я. — Твари наводят порталы в определенные места. При этом Квонов мы уничтожили. Соответственно, либо они видят всё. Либо среди нас еще остались предатели.