В стиле Ллойда (ЛП)

Глава 8

Было еще утро, и у меня было полно времени, чтобы как-то убить его. Мне не нужно было много готовиться, чтобы пойти к Брукс; для нее это был просто предлог отказаться от поездки, но сначала мне нужно было кое-что сделать. Я заскочила в магазин «Уоллис» в Сейдж-Хилле за продуктами. Я давно не покупала продукты, поэтому взяла несколько банок супа и фасоли, пару банок ветчины и замороженную пиццу. Возможно, у меня был повышенный уровень натрия и холестерина. Я не отрицал своих привычек в еде, но я бы подождал, пока это не станет более серьезной проблемой, прежде чем беспокоиться об этом. По пути я прихватил несколько яблок и груш, так как питание было важно. Может быть, я даже съем их в этот раз. В отделе для домашних животных я нашел пакетик с кормом для мышей, который подозрительно походил на ребрендинговую смесь "трейл микс" с изображением двух крошечных и очаровательных мышек на упаковке. Я посмотрел на цену, вернулся к продуктовому отделу, нашел пакетик настоящего "трейл микса" в два раза больше и в два раза дешевле и поменял их местами. Чонси бы это понравилось. В целом, больше половины аванса Мири ушло на покупку нового стула и еды на неделю, при условии, что я ел только один раз в день, что становилось нормой.

Когда я ехал домой, мечтая о том дне, когда снова смогу позволить себе настоящую мебель, зазвонил мой телефон. Я взглянул на экран и была вынужден съехать на обочину, так как набранный номер вызвал у меня различные опасения и нерешительность. На дисплее значилось "Родитель".

Я смотрела на зазвонивший телефон, боясь ответить, до последней секунды, пока не включилась голосовая почта.

— Привет, мам.

— Ллойд! Слава богу, я волновалась, что у тебя снова новый телефон. Как дела? — спросила она.

Я знал её достаточно, чтобы понять, что ей на самом деле все равно. Возможно, она винила меня в том, что папа ушел. Возможно, она злилась на него за то, что он взвалил на нее бремя заботы о ребенке, которого она не могла себе позволить. Вероятно, мне нужен был психотерапевт, чтобы разобраться в этом. Они предлагают терапию матери и сына для взрослых? Хотя, конечно, она бы никогда на это не согласилась. Черт, я бы тоже не стал, если быть честным. В любом случае, судя по тону её голоса, она чего-то хотела.

— Я в порядке — ответил я более резко, чем намеревался — Что тебе нужно?

— У меня тоже все хорошо, спасибо, что спросил — сказала она пассивно-агрессивным тоном — Послушай, я снова переезжаю, на этот раз из города. У меня все еще куча твоих вещей. Они тебе нужны или мне их выбросить?

Непринужденность, с которой она задала этот вопрос, заставила меня стиснуть зубы, но я не был удивлен.

— Я даже не помню, что у тебя есть из моих вещей. Я могу спуститься и посмотреть. Куда ты переезжаешь? — Спросил я, стараясь говорить непринужденно.

— Онтарио, в город под названием Бельвиль, примерно в трех часах езды к востоку от Торонто.

— Господи, через всю страну? Ты так сильно ненавидишь это место?

— Это место, где вырос мой парень, и он возвращается домой. Он попросил меня переехать к нему.

— О, вау, это серьезный шаг. Как долго вы двое встречаетесь?

— Семь месяцев.

Я съежился.

— Семь месяцев? И ты переезжаешь к нему через всю страну? Серьезно?

— Да, Ллойд, серьезно — её раздражение от расспросов было очевидным.

— Ладно, хорошо. Я сегодня немного занят, так когда ты переезжаешь? Я заскочу к тебе, прежде чем ты уйдешь, и попрощаюсь, я думаю.

— Завтра.

— О, какого хрена ты говоришь мне это сейчас? Приятно сознавать, что ты не забываешь обо мне — пожурил я её.

— Ллойд...

— Серьезно, я знаю, что у нас не совсем здоровые отношения, но ты собираешься сказать мне об этом за день до того, как переедешь через всю гребаную страну?

— Выражайся, Ллойд! Я воспитывала тебя лучше, чем это!

— Пожалуйста, ты меня почти не воспитывала.

Я тут же пожалел об этом.

— Ллойд! — закричала она, готовясь к выговору, но его так и не последовало. Вместо этого она успокоилась и тихо вздохнула на другом конце провода — Послушай, ты не мог бы прийти сегодня, пожалуйста?

Я крепко зажмурил глаза, пытаясь подавить гнев и досаду.

— Хорошо, я сейчас же отправлюсь туда. Ты все еще в Гленбруке? — Честно говоря, тот факт, что мне нужно было спрашивать, говорил о многом.

— О, черт. Нет, я в Дувре, недалеко от нашего старого дома.

— Мама...

— Я пришлю тебе адрес по смс.

Я повесил трубку и направился к её новому дому, который вскоре должен был стать старым. Движение было плотным, и прошло целых сорок пять минут, прежде чем я свернул на Доверклифф-уэй и нашел её дом. Это было двухэтажное здание, разделенное на серое и белое, и оно было странно маленьким для своего вида. На подъездной дорожке стоял старый, потрепанный хэтчбек Субару, а траву не косили неделями, а может, и месяцами. Перед домом вяло стояло вечнозеленое дерево, с которого исчезли все остатки зеленой хвои. Кто-то начал его спиливать, но, очевидно, решил, что это слишком сложно, и бросил. Оно оставалось памятником худшим проявлениям человеческой натуры.

Когда я постучал, раздался громкий лай. Мама распахнула дверь, натянуто улыбнулась и впустила меня. Дженис Гибсон была невысокой женщиной, моего роста я унаследовал от отца, и, возможно, она немного похудела с тех пор, как ей перевалило за шестьдесят. её седые волосы были коротко подстрижены, но уложены в прическу, типичную для пожилых женщин. Она похудела с тех пор, как я был у нее в последний раз, а кожа стала более желтоватой, чем обычно. Она не следила за собой, это было ясно. её рацион всегда был сомнительным, но, судя по запаху её дыхания, в настоящее время состоял из пива и соленых крендельков.

Входная дверь вела в небольшую гостиную с большим проемом, через который были видны небольшая кухня и столовая. За ней была раздвижная стеклянная дверь, ведущая на задний двор. Справа от меня были две лестничные клетки: одна вела наверх, в темноту, а другая, наполовину лестничная клетка, вела вниз, на второй этаж, где находились гораздо более просторная гостиная и пара спален. Меня сразу же поприветствовал самый великолепный, самый крупный и хороший мальчик: массивная, чисто белая немецкая овчарка.

— Боже мой, только посмотри на себя! — Сказал я, опускаясь на колени и почесывая его как можно лучше. Ему это понравилось. У меня в кармане было немного вяленого мяса, которое он быстро унюхал и вежливо убедил меня дать ему — Да, ты такой хороший мальчик, что ешь это вяленое мясо!

— Его зовут Мерлин, это собака Джека — небрежно сказала моя мама, направляясь на кухню, где по комнате разносился звук открываемой банки с пивом — Хочешь одну? — крикнула она.

— Я за рулем.

— Ты можешь сесть за руль только после одной — сказала она, возвращаясь в комнату с банкой "Коорс Лайт" в руке.

— Нет, спасибо. Где этот парень, Джек? — Спросил я, оглядываясь по сторонам.

— Уже уехал в Бельвиль. Его перевели на другую работу, и они хотели, чтобы он приехал как можно скорее — объяснила она.

— Чем он занимается?

— Почтальоном.

— Должно быть, много писем, если они не могли подождать с ним еще неделю. Так, где мои вещи? — Спросил я, еще раз почесав Мерлина, прежде чем встать. Он фыркнул и с важным видом направился на кухню.

— Подвал. Поднимись по лестнице направо, затем по следующей лестнице налево.

Я спустился вниз, а она вернулась на кухню. Не было никаких формальностей, никаких приветственных объятий или поцелуев. Типичные семейные дела, по моим личным наблюдениям. Совершенно нормально, не так ли? Верно? Вторая лестница вела в меблированный цокольный этаж, оформленный как небольшая квартира, за вычетом кухни. Была устроена небольшая дополнительная гостиная, прямо за которой находилась спальня, а справа, по небольшому коридору, ванная комната. Напротив двери в ванную было большое отверстие, ведущее в подвальное помещение. Этот парень, Джек, должно быть, сдавал его в аренду до того, как сюда переехала моя мама, или у него были невероятно удачливые дети, раз у них было такое пространство, как это. Честно говоря, я был впечатлен. Для дома, который снаружи казался маленьким, он на удивление просторный, и мне стало интересно, как выглядит верхний этаж. Поскольку я еще не был знаком с этим парнем, мое первое впечатление уже было выше, чем у её предыдущего бойфренда.

Я нашел свои вещи в спальне, сложенные в углу. Все мое детство было заключено в этих трех коробках. Я распаковал их и открыл. Там было не так уж много интересного. Несколько старых игрушек, в основном динозавры и фигурки персонажей из "Парка Юрского периода". В частности, доктора Алана Гранта и Элли Сэттлер. Маленькая пластиковая фигурка Элли была на удивление красивой, что сбивало с толку маленького мальчика, который только начинал познавать себя. Раньше у меня была обширная коллекция черепашек-ниндзя, но их нигде не было видно. Мне было интересно, что с ними стало. Наконец, я нашел несколько черепашек-ниндзя. Книги Стайна, йо-йо, колода игральных карт и несколько старых карточек Marvel и бейсбола.

«Марвеловские» были моими. В частности, женщина-Халк, по крайней мере частично, была ответственна за мое сексуальное пробуждение. Бейсбольные карточки были подарены моим дядей, несмотря на то, что я не следил за игрой... да и вообще за любым видом спорта, если уж на то пошло. Единственная спортивная игра, в которой я активно участвовал, была, когда "Калгари Флэймз" вышли в плей-офф Кубка Стэнли в '04, и я потерял всякую надежду на свое наследие, когда они потерпели поражение от команды из Флориды. Я решил прикарманить карточки, решив, что они могут чего-то стоить. Кроме этого, там было несколько мягких игрушек и мое детское одеяльце. Я не был склоннен к сантиментам. Честно говоря, я была удивлена, что она их еще не выбросила.

— Что-нибудь стоящее? — спросила мама, появляясь в дверях с пивом в руке.

— Только открытки. Остальное можешь выбросить — тихо сказал я, не поднимая глаз.

— Ты не возражаешь? Мусорный бак на заднем дворе.

Конечно, так оно и было.

— Да, я полагаю.

— У тебя все в порядке, малыш? — спросила она почти серьезно. Но на самом деле она просто не знала, что сказать.

— Тебе не все равно?

— Ты мой сын.

Я не хотел вдаваться в подробности прямо сейчас.

— Да, я в порядке — солгал я — Все замечательно.

— Я рада.

— Если бы здесь не было этого барахла, ты бы позвонила мне перед переездом? — Спросил я, глядя на нее.

Ее лицо говорило само за себя. Если проблемы можно было избежать, она избегала ее. Это было патологией.

— Прости, что спросил.

Она опустила взгляд в пол.

— Прости, я была плохой матерью — тихо сказала она. На её лице был написан стыд.

Я был застигнут врасплох и не знал, что сказать.

— Наверное, я мог бы быть лучшим ребенком — признался я.

— Да, с тобой все было в порядке. Я просто не знала, как со всем этим справиться. Я не планировала заводить ребенка и уж точно не планировала, что он уйдет — призналась она, делая глоток пива.

Во всем всегда был виноват кто-то другой. Только не она.

— Все равно, это не оправдание — призналась она, продолжая — Я знаю, что мы мало разговариваем, и у тебя нет причин мне верить, но я чувствую себя виноватой и живу с этим каждый день. Но сейчас уже слишком поздно что-либо исправлять.

У меня на глаза навернулись слезы. Я не хотел этого и боролся с ними.

— Никогда не было слишком поздно, мама. Ты просто никогда не пыталась.

По её лицу покатились слезы.

— Мне жаль. Мне правда жаль.

— Мне тоже.

Прежде чем я успел возразить, она подошла и крепко обняла меня. Пиво выплеснулось из её банки и попало мне на спину. Я не мог вспомнить, когда она обнимала меня в последний раз, и я чуть не потерял контроль над собой. Моя неловкость в этой ситуации была единственной причиной, по которой я сдерживался.

Наконец, она опустила руки и отступила назад.

— Ты сказал, что был занят сегодня, прости, что прерываю. Если тебе есть где побывать, ты можешь вернуться к этому.

— Да, и я так и сделаю. Как ты доберешься до Онтарио?

— На поезде из Эдмонтона. Это займет два дня, но обойдется в половину стоимости перелета, особенно с собакой. Брат Джека отвезет нас на вокзал.

— Ты можешь позвонить мне, когда приедешь, чтобы я знал, что с тобой все в порядке?

— Конечно, милый. Я так и сделаю.

Я закрыл коробки, сложил их заново, отнес наверх и вынес через черный ход в мусорное ведро. Когда я вернулся, мама была на кухне со свежим пивом.

— Привет, мам?

— Да?

— Было ли во мне что-нибудь особенно странное в детстве?

— Не более, чем обычный мальчик, я так не думаю. Просто внезапная чувствительность к свету.

Моя чувствительность началась в тот день, когда я обнаружил свои способности. За это время она неоднократно посещал окулистов и офтальмологию, и все они были сбиты с толку. У моих глаз не было заметных повреждений или сухости, результаты компьютерной томографии и магнитно-резонансной томографии были чистыми. Поэтому они прописали специальные дорогостоящие солнцезащитные очки, которые моя мама не могла себе позволить, но все же смогла оплатить. Оглядываясь назад, я понимаю, что, кроме кормления и переодевания, это было единственное, что она когда-либо делала для меня по-настоящему.

— А как насчет двоюродных братьев и сестер? — Настаивал я — Ваших тетей и дядей? Родителей? Что-нибудь необычное в нашем семейном древе?

Она задумалась на мгновение и покачала головой.

— Кроме сердечных приступов и случаев рака, о которых мне не хотелось бы думать, ничего не приходит на ум. Почему ты спрашиваешь?

— Без особой причины, просто любопытно — солгал я.

— Ладно. Езжай домой целым и невредимым.

— Я так и сделаю.

Я направился к двери, остановившись, чтобы еще раз хорошенько почесать Мерлина и еще немного потрепать.

— Такой хороший мальчик, самый лучший мальчик, о да! Посмотри на себя!

Мерлин запыхтел, виляя хвостом так сильно, что затряслась вся его задница.

— Ллойд? — Позвала мама — Я знаю, что не говорю этого и даже не показываю этого особо, но я люблю тебя.

О Боже, водопровод хотел возобновиться. Почему, из всех случаев, об этом заговорили именно сейчас?

— Да, хорошо. Я тоже тебя люблю — заверил я её и вышел.

— Я серьезно, Ллойд — крикнула она из-за двери.

— Я знаю. Пока, мам.

— Пока, Ллойд.