В стиле Ллойда (ЛП)

Глава 13

— Нет, Ллойд, я иду домой — сказала Мири по телефону — Сейчас половина четвертого утра, а я торчу здесь сверхурочно, разбираясь с бумагами для детского дома. Я устала.

— Мири, они знают о тебе. Это может быть небезопасно — предупредил я.

— Ты только что сказала, что они следили за мной целый месяц — напомнила она мне — Если бы они собирались встретиться со мной дома, они бы уже это сделали. Ты же сказал, что Брэдстоун дома.

— Да, и я также сказал, что кто-то видел меня в приюте, так что у него есть партнеры.

— Отлично, это хорошо для них. Я не позволю им отпугнуть меня от моей собственной постели. Я иду домой, и мы поговорим об этом позже. Спокойной ночи, Ллойд.

— Ладно, хорошо. Просто будь осторожна, ладно?

— Буду.

Я повесил трубку и вздохнул, протирая глаза. С Мири все будет в порядке. Возможно. Я убрал телефон и огляделся по сторонам. Я стоял на Сентер-стрит, в центре города, дальше по улице и за углом от места моего назначения. Я вышел из Ноктиса немного раньше, решив пройти остаток пути пешком, когда она позвонила. Я был рядом с необычного вида черным домом, возможно, готического стиля или в стиле эпохи королевы Анны, с остроконечной колокольней над входной дверью. Это было жутковато и неуместно, в окружении небоскребов и с прекрасным видом на башню Калгари. Шпиль был маяком в ночном небе, его верхняя колонна и круглая вершина светились красным и оранжевым, как в огне. Это была не самая выдающаяся башня в мире, но она была моей любимой. Оттуда открывается великолепный вид на приличный вращающийся ресторан под названием «Небо 360», с прекрасным видом на Сэддлдоум.

Я завернул за угол и подошел к указанному зданию, где предположительно проживал некий Брайан Фаулер. Это было невысокое серо-белое здание с вертикальным рядом балконов с каждой стороны, казавшееся маленьким на фоне соседних высоток, всего в семь этажей высотой, считая вестибюль. На уровне улицы находились две раздвижные гаражные двери, главный вход и вывеска "МЕЙНСТРИТ", выполненная жирным белым шрифтом с синей буквой "М".

На мой взгляд, на улице было слишком много света, что заставило меня свернуть налево, и я обнаружил калитку, ведущую к черному ходу, к счастью, незапертую. Когда я закрыл её за собой, единственным препятствием, которое у меня осталось, был одинокий яркий фонарь. Так не пойдет. Прежде чем отправиться сюда, я заскочил домой за кое-какими припасами. Я прихватил с собой набор отмычек на случай, если они мне понадобятся, и телескопическую трость для слепых, которая в сложенном виде легко помещалась в моем кармане. Учитывая, что я всегда носил темные очки, иногда было удобно притворяться слепой. Однако я взял их не для этого. Более крупные здания, такие как жилые дома, сталкивались со своими собственными проблемами, связанными с теневым проникновением.

Я вытащил свою палочку, полностью выдвинул ее, стиснул зубы и, предупреждающе вздрогнув, ткнул в лампочку. Она быстро разбилась, и я тенью проскользнул в гараж, прежде чем кто-нибудь появился, чтобы выяснить причину шума. Я быстро нашел небольшую лестницу и прошел через дверь, ведущую в главный холл и лифт. Это была маленькая, вызывающая клаустрофобию, обшитая деревянным ламинатом смертельная ловушка, но она благополучно доставила меня на пятый этаж, и я нашел квартиру 510 в конце коридора, где не было никакой тени, кроме моей собственной. Я полез в карман за набором отмычек, когда понял, какой тип замка я ищу. У этого парня был умный замок, для открытия которого требовалось два ключа и уникальный пин-код, что делало мою отмычку бесполезной.

Дерьмо.

Нахмурившись, я отступил на несколько шагов, стиснул зубы и включил второй фонарь с торца, за которым быстро последовал тот, что был ближе всего к двери Фаулера. Затем, молча поблагодарив владельцев здания за то, что они не установили светодиодные светильники (их было очень сложно разбить), поскольку теперь было достаточно темно, чтобы работать, я тенью проскользнул внутрь.

Это была довольно просторная квартира с открытой планировкой. Прихожая вела прямо на кухню с белыми шкафчиками, отделанными черным мрамором столешницами, микроволновой печью, несколькими немытыми тарелками в раковине и обычными плитой и холодильником. В другой части квартиры была гостиная, ведущая на балкон, где стояли трехместный кожаный диван, шкаф темно-каштанового цвета и подставка для телевизора. Вдоль стены по периметру располагались несколько книжных шкафов и письменный стол, а также ноутбук и черное эргономичное офисное кресло. Самой заметной деталью по-прежнему оставалась высокозащищенная система запирания входной двери, внутри которой был установлен второй интеллектуальный замок. Он открывался как снаружи, так и изнутри.

Кто, черт возьми, этот парень?

Учитывая меры безопасности, я больше не задавался вопросом, помогал ли этот человек Казимиру или у него просто украли машину. Он должен был быть в этом замешан, я просто не знал как. Пока.

Прокравшись на цыпочках вперед, не имея ни малейшего представления, есть ли кто-нибудь дома, я открыл ноутбук и услышал пароль. Безрезультатно, у меня не было никакой информации об этом парне. Я закрыл его и тихонько порылся в ящиках, но безрезультатно. Книжные полки также были довольно бесполезны, они были забиты различной фэнтезийной и научно-фантастической литературой, такой как продвинутая книга о D&D, стоящая рядом со "Смертью Супермена". Все это было скреплено подставками для книг в форме драконов и неуместной ТАРДИС. Этот парень был настоящим ботаником, и он мне уже нравился. Или понравился бы, если бы он определенно не был плохим парнем. Место было довольно стандартным, выглядело обжитым, но ничто из того, что я нашел, не требовало таких мер безопасности.

Напротив письменного стола, между встроенной кладовой и развлекательным центром, был узкий коридор, ведущий к трем дверям, две из которых были закрыты, а одна открыта. Это была ванная комната. Повинуясь внезапному наитию, я пошел поискать аптечку. Там его не было, но под раковиной находился прелестный туалетный столик, сделанный из того же темно-каштанового цвета, что и телевизор, и из того же черного мрамора, что и кухонная столешница. Открыв дверцы и не обратив внимания на запас туалетной бумаги, я обнаружил именно то, что и надеялся найти. Несколько упаковок медицинской марли и большой тюбик крема от ожогов. Это должен был быть тот самый парень, с Файрстартером не разгуляешься без пары инцидентов.

Пятясь, я тенью прошел в ближайшую спальню. Там никого не было, только двуспальная кровать, прикроватная тумбочка с маленькой лампой и старомодный цифровой будильник, из тех, что издают звук "Э — э-э-э" и заставляют вас начинать свой день с мыслью об убийстве в сердце. Я прошел в другую комнату, на этот раз немного меньшую, без кровати. Посередине, лицом друг к другу, стояли два деревянных стула, а на полу валялась куча пропитанных кровью тряпок. Из маленького окна открывался ужасный вид на стену соседнего здания. Пол был покрыт тонким серым ковром в крапинку. О, и на одном из стульев сидел пожилой джентльмен без сознания, связанный и с кляпом во рту.

Наверное, мне следовало начать с этого.

Из Ноктиса я мог легко заглядывать в другие комнаты, и я не мог поверить, что пропустил такую важную деталь. Вместо того чтобы отругать себя за оплошность, я снова почувствовал головокружение. Черт возьми. о мой Бог. Вот черт! Мне потребовалось все, что было в моих силах, чтобы не подпрыгнуть и не захлопать в ладоши, как маленькому мальчику, получившему свою первую игрушечную копию Технодрома Крэнга из "Черепашек ниндзя". Я не мог не узнать, кто это был.

Чертова коровья Банга, чувак!

Он был белым, с растрепанными седыми волосами, остатки каштановых волос держались изо всех сил, а его лицо заросло бородой. На нем была простая белая рубашка на пуговицах и мятые, запачканные кровью брюки цвета хаки. Один глаз у него был подбит, а нос, похоже, сломан. Я щелкнул выключателем, и мужчина, вздрогнув, проснулся, его глаза расширились от ужаса, и ему потребовалось время, чтобы привыкнуть и сфокусироваться на мне. Вскоре он понял, что я не его похититель, и его глаза подозрительно сузились, он заметно разволновался, пытаясь вырваться из пут и закричать сквозь кляп.

Я понял. Вас похищают, предположительно, пытают в течение нескольких дней, и вдруг появляется какой-то случайный парень в солнцезащитных очках и с тростью слепого в руках. Если бы это было кино, его бы убили именно здесь и профессионально избавились от него. Я позволил ему измотать себя, слегка забавляясь его ужасом. Мне следовало бы чувствовать себя неловко, но я знал, что задумал этот человек, и не испытывал к нему особой симпатии.

В конце концов он успокоился и уставился на меня в ожидании.

— Доктор Моро, я полагаю? — Спросил я, понизив голос и обращаясь к нему официально. Серьезно, что это за неэтичные эксперименты с Моро? Вы читали эту книгу и подумали: Это мог быть я?!

Он моргнул. Он, похоже, не понял шутки. Как скучно.

— Итак, что привело вас сюда? — Спросил я, пытаясь завязать вежливую беседу.

Он снова моргнул.

— О, да. Точно. Я дотянулся до его головы и развязал кляп, который упал ему на колени.

— Кто ты? — прохрипел он, облизывая, должно быть, невероятно пересохшие губы.

— Я, э-э, знаешь, это не важно. Как ты здесь оказался?

— Я не знаю! Какой-то сумасшедший схватил меня и притащил сюда!

— Что этому сумасшедшему от тебя нужно?

— Я не знаю. Я никогда в жизни с ним не встречался!

— У тебя все лицо в синяках, ты весь в запекшейся крови, и ты связан, а рот заткнут кляпом. Я не могу представить, чтобы многие люди прибегали к пыткам ради забавы — заметил я, оглядывая его — Уверен, он задал тебе достаточно вопросов, чтобы понять, чего он хочет.

— Ты можешь вытащить меня отсюда? — взмолился он.

— Да, возможно — подумал я.

— Но сначала тебе нужно поговорить. Где Казимир?

В его глазах промелькнуло узнавание, но он постарался скрыть это.

— Кто?

— О, ты знаешь. Примерно такой высокий... — Я взмахом руки указал на свой собственный рост.

— Лысый и любит поджигать себя, чтобы посмеяться?

— Ой. Он — пробормотал Пьер— Я не знаю. Его здесь не было.

— А как же Брайан Фаулер?

Он нахмурился, сбитый с толку.

— Кто?

— Человек, который вас похитил.

— Так его зовут? — тихо спросил он — Это хорошо.

Мне не понравилось, как это прозвучало.

— Ладно, это ни к чему не приведет, поэтому я расскажу тебе все, что знаю, а потом мы посмотрим, что известно тебе, договорились?

Он только уставился на меня в ответ.

— Где-то в девяносто восьмом году вы забрали ребенка из сиротского приюта в какую-то секретную лабораторию, предположительно в Бесплодных землях, и проводили над ним эксперименты. Это был Казимир, и он особенный. Он мог делать вещи, которые вы не могли понять, и вам нужно было выяснить, как это делается. Я пока на верном пути?

Нет ответа.

— Работая с доктором Джонатаном Бауэром — продолжил я, и при упоминании его имени у него задергался левый глаз — вы проводили эксперименты, которые позже удалили из файлов. Вы свели его с ума и уволились, когда мальчику удалось убить двух человек, прежде чем его перевезли в неизвестное место. Затем вы переехали в город и устроились на работу в университет, где прожили долгую, спокойную жизнь, время от времени выпивая кофе со своим приятелем Мартином Янсеном и трахаясь со случайными студентками. Я правильно понимаю?

Он нахмурился.

— Я никогда не трахал студенток.

— Ах, да. Разве это не было бы неэтично? Возможно, это Янсен виноват. Итак, это подводит нас к сегодняшнему дню. Казимиру удалось сбежать, предположительно, с помощью человека, который вас похитил, и он охотится за всеми, кто причастен к этому, начиная с поджога вашего дома и лаборатории.

— Он что? — воскликнул Моро — Это была моя работа!

Я был ошеломлен.

— Как долго ты здесь находишься?

— Я не знаю. Казалось, прошла целая вечность. Я сбился со счета.

— Твой дом сгорел месяц назад — сказал я ему, сообщая плохие новости.

— Месяц — повторил он, и на его глазах выступили слезы.

— О боже.

— Он убил Янсена и его жену и сжег сиротский приют вместе с матроной Руссо.

По его щекам беззвучно покатились слезы.

— Ты же понимаешь, что это в основном твоя вина, да?

— Нет, это была вина Бауэра! Он настоял на этих чертовых экспериментах. Это он решил связать парня, пока тот... — Он замолчал, не желая заканчивать.

— Мне не нужно знать, что ты сделал с Казимиром. Я и так могу себе представить достаточно. Что мне нужно знать, так это почему они похитили тебя, почему ты все еще жив и что именно Казимир может сделать.

— Я ничего не знаю — упрямо отрицал он, свирепо глядя на меня.

— Скажи мне, или останешься здесь и сгниешь.

Он осекся и вздохнул, признавая свое поражение.

— Кожа Казимира выделяет какой-то воспламеняющийся состав: химический состав, который, насколько я могу судить, естественным образом встречается в этом мире только один раз, благодаря ему. Он не может добывать огонь, но у него к нему иммунитет.

— Это объясняет его зажигалку — вспомнил я.

— Значит, он потеет напалмом?

— Это не напалм. Он состоит из…

— Да, он потеет напалмом. Понял.

Он нахмурился, раздраженный тем, что я не дал ему закончить.

— Я не думаю, что он знает, что я здесь. Этот Фаулер боится его. Возможно, он помог ему сбежать, но у него есть свои планы, я уверена в этом.

— Чего он от тебя хочет? — Спросил я, и он заколебался.

— Скажи мне, или я оставлю тебя здесь.

Моро вздохнул.

— Он хочет забрать ноутбуки. Их три, если моя квартира опустеет, а Янсен умрет, то останется только один. Я украл его у Бауэра перед тем, как уволиться. Несколько дней назад я слышал, как он разглагольствовал по телефону, говоря, что Казимир заботится только о том, чтобы уничтожить все, что с ним связано. Затем, когда он покончит со своей местью, он захочет исчезнуть.

— Понятно. Значит, Фаулер работает не в одиночку, это интересно. Я нашел другие ноутбуки, которые превратились в металлолом — сказал я ему — Я даже видел, как он это делал, на вашей камере наблюдения.

Пьер моргнул.

— Ты нашел мою потайную комнату?

— Да, и тот, что в Бруксе. У меня есть третий ноутбук.

Его глаза расширились.

— Он избил меня из-за того, где он находился. Как, черт возьми, ты его нашел?

— Я хорошо справляюсь со своей работой. Где Бауэр?

— Я не знаю — солгал он.

— Тогда ты можешь остаться здесь.

— Я рассказал тебе все, что знаю! Клянусь! — взмолился он.

Меня это не убедило. Мне не нужен был Духовный взгляд Мири, чтобы понять, что этот парень полон дерьма. Я вытащил у него кляп, собираясь вставить его обратно.

— Пожалуйста, нет! Ты должен меня отпустить!

Я засунул его ему в рот и завел за голову, чтобы завязать. Он закричал и пробормотал что-то вроде:

— И-эн-эбе-бен! И-ЭН-ЭБЕ-БЕН!

Я вытащил кляп.

— Повтори это еще раз?

Моро покрутил челюстью и глубоко вздохнул, отводя от меня взгляд.

— Он в Ривербенде.

Я фыркнул.

— Серьезно? Доктор нацист живет в пригороде Уайт пикет?

— Два двадцать восемь, Риверстоун Кресчент — тихо сказал он — Теперь вы меня отпустите?

— Конечно! Просто дайте мне секунду — сказал я, выключая свет и тенью выходя из комнаты.

— Подожди!

Я нырнул обратно в ванную, прихватив марлю и тюбик крема от ожогов. Это могло пригодиться, а возвращаться к Уолли мне не хотелось. Засунув их в левый карман, а палку слепого в правый, я вернулся в комнату вместе с Моро, который явно обрадовался, что я снова включил свет. Я развязал ему руки и ноги, предупредив, чтобы он не пинал меня, иначе я снова свяжу его. Он согласился и тут же потер запястья, которые покраснели и покрылись волдырями. Он медленно поднялся, впервые за месяц воспользовавшись своими ногами, и чуть не упал. Я поддерживал его, пока он не пришел в себя.

— Спасибо — сказал он искренне.

— Не могли бы вы помочь мне выбраться на улицу?

— Да, это будет проблемой — сказал я — Чтобы открыть входную дверь, нужна пара ключей.

— Что? Как же, черт возьми, мы тогда выберемся отсюда? — воскликнул он — Как ты сюда попал?

— Ну, насчет этого. Мне не очень-то нравятся твои эксперименты с детьми. Ты просто ужасен, абсолютный кусок дерьма, так что я позволю тебе самому о себе позаботится, — сказал я ему веселым, беззаботным тоном.

Он разинул рот, и прежде чем он успел что-либо сказать, я снова выключил свет и вернулся в коридор, направляясь к лифту. Спускаясь, я затаил дыхание, стараясь не обращать внимания на громкий скрип и лязг, вернулся в гараж, бесшумно вышел наружу и прошел через боковые ворота.

Когда я закрывал их за собой, с тротуара донесся глухой удар, за которым последовал душераздирающий крик. Это был Моро. Он спрыгнул с балкона.

— Чувак, это было на высоте пятого этажа! — Закричал я, подбегая к нему.

Он снова закричал. Обе его ноги были согнуты так, как не должны были сгибаться. Его левое бедро торчало наружу, и мне стало дурно. Он продолжал кричать.

— Ладно, ладно, держись — уговаривал я, подавляя тошноту и доставая телефон.

Я начал набирать 9-1-1, и как только я нажал первую цифру, с улицы донесся свист. Я поднял взгляд, и в моих глазах вспыхнула боль. Это был Казимир, освещенный, как башня в Калгари, и он только что запустил огненный шар прямо в нас.

— ЧЕРТ! — Я закричал, отскакивая в сторону.

Огонь охватил мою руку, когда я летел, и жгучая боль пронзила меня, когда я ударился о тротуар. Я отчаянно крутился вокруг себя, гася пламя. Я неуклюже вскочил на ноги и обнаружил, что Пьер Моро полностью поглощен, кричит, а в мою сторону летит еще один огненный шар. Я вздрогнул и метнулся в тень; мое тело пронзила боль, когда различные источники света вонзились в меня, как иглы, и я инстинктивно отпрыгнул в неизвестном направлении. Яркий свет огненного шара задел меня в середине прыжка, сбив с траектории и выбросив обратно в окружающий мир, примерно на полкилометра. Я отскочил от стены здания и, болезненно приземлившись на гравий, растянулся в неизвестном переулке. Боль была самой сильной, какую я когда-либо испытывал, и я почувствовал, что вот-вот отключусь.

Не знаю, как я до этого додумался и хватило ли у меня на это сил, но мне удалось достать телефон из кармана. Я включил его, открыл приложение "Мои карты", нашел местоположение для общего доступа, согласился с уведомлением о разрешениях и нажал кнопку связаться с Мирей.

— Мири… — Сквозь стиснутые зубы сказал я её голосовому сообщению, когда мир ускользнул от меня — Помоги... Ты нужна мне… Карты“ Найти местоположение“ Разрешаю...

Я отключился.