В стиле Ллойда (ЛП)

Глава 25

Брэдстоун растворился в ярком свете прожекторов, когда Мэри-Сью принялась развязывать наши путы. Она подпевала Грейс Келли, её движения соответствовали ритму, и каждый узел развязывался синхронно с крещендо песни. Освободившись, мы размяли уставшие мышцы, массируя натертые запястья, пока Мири тщательно осматривала Мэри-Сью, изучая её ауру.

— Вы знали, что Эрик все это время был рядом? — Спросила Мири.

Ее бормотание оборвалось.

— Конечно, глупо! То есть, нет, но в этом есть смысл — призналась она — Он будет... ммм. Он не услышал ничего, чего бы уже не знал.

Решив не развивать эту тему, Мири замолчала как раз в тот момент, когда погас свет прожекторов. Я глубоко вздохнул от облегчения, осторожно закрыл глаза и потер виски. Отсутствие пульсирующей головной боли показалось мне чудом, вероятно, благодаря короткому сеансу исцеления, который провела Мэри-Сью. Она вывела нас на улицу, в более мягкое сияние другого прожектора. Наступила ночь, угасающий закат все еще окрашивал горизонт, видимый только мне.

Брэдстоун ждал, его поза была попыткой казаться суровым. Его выступление в больнице в роли Брэдли Мейсона, возможно, и было инсценировкой, но его образ агента был в равной степени фальшивым. Он балансировал на грани между этими двумя персонажами, и я был убежден, что он так же не в своей тарелке, как и мы. Он стоял, прислонившись к черному лимузину, тому самому автомобилю, на котором Мэри-Сью лечила мои ожоги, и других машин поблизости не было видно.

Я подошел к нему, осматривая местность, лимузин и небо над головой, а затем взмахнул рукой быстрее, чем он успел среагировать, и ударил его по губам.

Мэри-Сью закричала и бросилась к нему, помогая сохранить равновесие, когда он отшатнулся. Он выпрямился, бросив на меня злобный взгляд, изо рта у него потекла кровь.

— Ллойд, какого черта? — воскликнула Мири.

— Это было за то, что Мири уволили — твердо сказал я.

Он глубоко вздохнул, успокаиваясь. Его кулаки сжимались и разжимались, но заметно расслабились.

— Я тебе это объясню — тихо сказал он — Но попробуй еще раз, и я тебя отпущу.

— Понял! — прощебетал я. Настроение у меня стало намного лучше, и я почувствовал, как здорово его ударить. Хотя рука у меня болела. Челюсти крепкие, позволь мне сказать тебе.

— Ллойд, в этом не было необходимости! — Мири пожурила его.

— Я же сказал тебе, что собираюсь это сделать — напомнил я ей.

— Дело не в этом.

— Все в порядке, Мири — сказал Брэдстоун.

Она мгновенно повернулась к нему с убийственным взглядом.

— Меня зовут мисс Дельгадо — твердо напомнила она ему.

Его глаза расширились, и он поднял руки в знак извинения.

Решив двигаться дальше, я посмотрел на лимузин.

— Мы поедем на нем?

— Не то чтобы совсем незаметный — заметила Мири — Если Фаулер уже там, он увидит нас за милю.

— Лаборатория находится у черта на куличках — заметил Брэдстоун, доставая из кармана носовой платок и промокая губы — Он все равно увидит нас, когда мы приедем.

— Отдаю должное агенту Смиту — объявил я. — По крайней мере, мы сможем путешествовать стильно!

Мэри-Сью хихикнула, заправляя несколько прядей волос за ухо и глядя на меня.

— Ты такой забавный! — воскликнула она с самой широкой улыбкой на свете, похоже, уже забыв, что я ударила её подругу. Мири озабоченно нахмурилась, глядя на нее.

Брэдстоун перевел взгляд с нее на меня, но, сохраняя нейтральное выражение лица, указал на заднюю дверь.

— Садитесь.

— Дамы вперед — объявил я, указывая на лимузин и по-джентльменски взмахивая руками в их направлении. Мири быстро забралась внутрь, но Мэри-Сью осталась на месте, выглядя почти разочарованной.

— Мы будем впереди — сказал Брэдстоун — Я за рулем.

— Что, нет времени получше узнать друг друга? — обиженно спросил я — Это такая долгая поездка. Я с нетерпением ждал возможности.

— Садись — повторил он, игнорируя меня.

— Не нужно просить меня трижды. Увидимся через несколько часов! — Я помахал Мэри-Сью, которая весело улыбнулась, когда дверь за мной захлопнулась. Трудный.

Мири бросила на меня раздраженный взгляд.

— Что?

— Прекрати издеваться над этой девушкой — отругала она — Она... ненормальная.

— А вот это уже осуждение. Только потому, что у нее пирсинг и она немного не такая, как все...

— Ллойд, я понимаю в этих вопросах гораздо больше, чем ты. Не связывайся с ней. Она не понимает.

Я не совсем понял, о чем она говорит, но пожал плечами и пропустил это мимо ушей. Машина внезапно рванулась вперед, шины взвизгнули и взметнули гравий, когда Брэдстоун включил скорость. Он мчался по дороге, как звезда боевика, спеша спасти возлюбленную, с которой познакомился всего час назад, но между ними установилась такая крепкая связь, что он готов пренебречь всеми правилами и рискнуть всем. Нам пришлось схватиться за дверные ручки, чтобы не опрокинуться, и мы быстро пристегнулись ремнями безопасности. Я сидел напротив Мири, и она демонстративно не смотрела на меня.

— Ты в порядке? — Осторожно спросил я. Чтение в комнате не было моей сильной стороной. Тем не менее, я был способен на это время от времени, особенно когда это было так очевидно. Она была в бешенстве.

Ее взгляд метнулся к моему, напряжение было ощутимым.

— А ты как думаешь?

— Да. Мне тоже не нравилось быть связанной.

— Боже мой! — воскликнула она, раздраженно вскидывая руки — Ты, блядь, совсем ничего не соображаешь, да?

— Ух ты. Прости? — Это был буквально второй раз, когда я слышал, как она ругается.

— После всего, что произошло? Не считая нашего похищения и того, как я наблюдала, как взрывается голова человека, больше всего меня расстраиваешь ты — заявила она, и последнее ударение прозвучало как удар ножом в живот.

— Я не понимаю — сказал я, нахмурив брови.

— Бауэр был рад рассказать нам все, а вы настроили его против себя. Брэдстоун мог убить нас прямо здесь и сейчас, но вы все равно настроили его против себя. Затем, когда мы убедили его привлечь нас, ты продолжили доставать его, а затем напал на него. Твое поведение поставило под угрозу все, чего мы пытаемся здесь достичь — Она глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями — Что с тобой не так?

— Я...

— Да, не торопись. Мы пробудем здесь еще какое-то время — пробормотала она — Подумай хорошенько, пораскинь своими чертовыми мозгами. Ты не идиот, несмотря на все твои попытки заставить всех думать о тебе именно так.

Я не знал, что ответить. Я не ожидал, что меня так окликнут, но не могу сказать, что был удивлен или винил её за это. Я знал, что веду себя агрессивно, знал, что мне следует заткнуться к чертовой матери, и что это может стоить нам изучения нужной информации. И все же я не остановился. Мне нужно было подумать, прочистить мозги. В моей голове начали проясняться мысли, и я сам себе в этом признался. Прошло немало времени, прежде чем я что-то сказал.

— Мири, мне страшно.

— Мне тоже страшно, но я молчу.

— Нет, я имею в виду... не сейчас, после всего этого. Какое-то время мне было страшно.

Она начала что-то говорить, но я жестом велел ей замолчать.

— Я был в ужасе с тех пор, как был подростком. Меня вымораживает то, что я только что узнал, что нечто под названием "Совет", что является идиотским названием... Послушай, с тех пор, как я обрел свою силу, я никогда не знал, что это такое. Я уверен, ты меня поймешь. У меня внезапно появилась необъяснимая, безумная способность, и я понятия не имею, как и почему. До недавнего времени я никогда не находил никаких свидетельств существования других людей, похожих на меня. Важные вопросы всегда были самыми основными, фундаментальными, которые должны возникнуть у любого человека при подходе к любой ситуации... — Я остановился, пытаясь сформулировать свои мысли. Я не был уверен, что правильно все объяснил.

— Продолжай — настаивала она. Некоторое раздражение прошло, но мы все еще были далеки от того, чтобы успокоиться. Осознание того, что я так сильно её расстроила, было мучением.

— Шесть главных вопросов, которые вас учат задавать в школе: кто, что, где, почему и когда, а иногда и как. У кого еще есть способности? Что это такое и что они означают? Откуда они взялись? Почему я ими обзавелся? Когда же все это достигнет апогея и взорвется у меня перед носом? Как все это возможно? Эти мысли постоянно крутятся у меня в голове, но я не обращаю на них внимания, Мири. Я абсолютно не обращаю на них внимания.

— Это не те вещи, которые ты можешь игнорировать, Ллойд — заявила она — Это важные вопросы, даже если у тебя нет ответов. Поэтому более чем понятно, что ты думаешь об этом, беспокоишься об этом.

— Да, но я этого не сделал. В тот момент, когда я обрел эти способности, я понял, что могу делать практически все, что захочу. Мири, я все контролировал. Это дало мне свободу. Свободу делать все, что захочу, и не позволять никому контролировать меня. Ни моя мама, ни её парни, ни моя школа, ни какое-либо правительство на Земле. Я мог действовать безнаказанно. Идея оформилась сама по себе контролировать не других, а свою собственную жизнь. Я контролировал, как и когда я использую свою силу. У кого я что-то украл. На какую работу я согласился. Где я побывал в этом мире. С кем я решил проводить время и кем окружил себя. За исключением того, что я не могу контролировать других людей. Я не хочу этого и никогда не хотел, но если я не могу их контролировать, они не могут быть в моей жизни. Никто не ставит ультиматумы, не с кем спорить и не указывает мне, что я должен или не должен делать. Я впустил кого-то один раз и это был кошмар.

— Это не звучит как свобода — заметила она — Ты сам посадил себя в тюрьму, которую сам же и создал.

— Это именно то, что я сделал — признался я — Только я не осознавала этого до недавнего времени. Пока не появился ты.

Вздохнула она, бросив на него жалостливый взгляд.

— Ллойд...

— Подожди секунду, пожалуйста, дай мне закончить — Я помолчал, собираясь с мыслями — Когда после моей последней работы все пошло прахом, я понятия не имел, что делать. Внезапно у меня почти ничего не осталось, и я потерял контроль над всем. Я был вынужден вернуться в Калгари. Я был вынужден переехать на тот маленький склад. Я так боялся, что они меня найдут, что обрек себя на еще большее уединение. Я начал заниматься частным сыском только потому, что мне нужно было что-то делать и нужен был какой-то денежный поток. Но даже тогда я все равно отказывался выходить на улицу, ограничиваясь номером телефона и небольшой клиентурой из психов. Богатые психи, да, но... люди, с которыми я имел дело, количество...

— Ты сбиваешься с пути.

верно. Я был загнан в угол, не мог контролировать себя. Это пугало меня больше всего. На самом деле меня напугал не этот Совет, чем бы он ни был. Я не потерял все свои деньги и имущество. Это была потеря контроля, и это было ужасно. Потом появился ты, и...

Я остановился, не зная, как продолжить. Я долго изучал Мири, в её глазах теперь не было раздражения, они были полны любопытства, она изучала мою ауру, впитывая все, что я говорил. Она искренне слушала меня, что помогло мне сформулировать мои слова.

— Ты показала мне, каково это, иметь друга. Настоящего друга без скрытых мотивов. Каково это, иметь кого-то, кто заботится обо мне и поможет мне, когда мне это понадобится. Кого-то, для кого я был бы готов сделать что угодно взамен — Я шмыгнул носом, заставляя себя не поддаваться эмоциям — Тогда, сейчас… с Бауэром, Брэдстоуном и всем остальным. Они знают обо мне. Они знают почти все, и это пугает меня. Ты пришла и вытащила меня из тупика, а они загоняют меня обратно. Я чувствую себя пойманным в ловушку между пропастью неизвестности и морем ужаса от того, что меня узнают. И я сорвался с места. Я не мог остановиться, и из-за меня мы могли погибнуть.

Меня поразило полное осознание того, что я делал. Одно дело было признаться в этом Мири, но признание, наконец, дошло до меня, и внезапная волна стыда захлестнула меня.

— У меня нет желания умереть — продолжил я дрожащим голосом — но я не боюсь этой концепции. Конец всякой борьбе, покой пустоты... Это имеет свою привлекательность. Я не надеюсь на это в ближайшее время, но я понимаю это, и... о Боже — Мои глаза наполнились слезами, и я закрыла лицо руками — Из-за меня тебя могли убить.

В тот момент вся моя жизнь предстала передо мной и осталась позади. Жизнь, потраченная впустую в одиночестве и эгоизме, когда я всегда стоял на краю, но никогда не переступал его. Метафизический и экзистенциальный ужас жизни, полной неверных решений, обвиняюще уставился на меня, показывая все, что я предпочел игнорировать. Жизнь, полная постоянной тревоги и депрессии, которых, как я убедил себя, не существовало. Я не нуждался в помощи, мир был неправильным. Я был в полном порядке. Это была самая большая ложь, которую я когда-либо говорил себе. Все мои действия и реакции, все, что я делал, разыгрывалось у меня перед глазами, проецируясь на прозрачный фон из мух и личинок, питающихся отбросами общества, избегающих света. Я был отвратителен. Жалкий. Я ничего не заслуживал.

— Я червяк — хрипло прошептал я.

Ее руки обвились вокруг меня и сжали, ладонь скользнула мне за голову, прижимая её к своему плечу. Образы вылетели у меня из головы, а тепло её кожи и дыхания, аромат масла ши и какао наполнили меня чем-то таким, чего, я уверен, я никогда раньше не испытывал.

Надежда.

Всего второй раз за свою взрослую жизнь я заплакал. Я рыдал бесконтрольно, беззастенчиво и без стыда. Я вложил в это все свои силы. Все свое беспокойство, страхи, депрессию. Я позволил этому выплеснуться наружу. Он все еще был там, и всегда будет там, но теперь он другой. Больше не привязанный к замкнутому пространству, неспособный избежать растущего давления, он нашел выход. Множество вентиляционных отверстий, вырывающихся наружу в потоке пара и дыма. Мое душевное состояние улучшилось, плечи и шея расслабились, напряжение ушло из моих пор.

— Ты не червяк — заверила она меня, когда мои слезы, наконец, прекратились — Ты гусеница, и тебе пора вылезти из своего кокона.

Я отстранился, моргая. её слова полностью избавили меня от страданий. Я расхохотался, к её полному замешательству.

— Это — сказал я, глядя ей прямо в глаза — самая смешная фраза, которую я когда-либо слышал.

— Я думаю, это было глубокомысленно — пробормотала она, смеясь вместе со мной.