В Изгнании

Часть II. Глава 1

— Расчет завершен. Список необходимых компонентов составлен. Программа для создания копии завершена.

Осталось теперь только все это найти. Помнится, старик упоминал о гиблых местах, и кажется, одно такое мне показала Айнэ. В любом случае нашедшийся там бункер виделся мне перспективным.

Трупов в зоне, помеченной приколоченным телом, хватало с избытком. К сожалению, с большей части мертвецов взять было нечего, что наводило на мысль, что я здесь не первый, и это мертвые мародеры, либо тела принадлежат спешившим спастись джаргарам, бросившим даже броню ради спасения.

Вездеход доставил меня на место. Заглушив двигатель, первым делом выпустил строителя. На базе он пока не особо нужен, все равно ждем ресурсы от комплекса, а внутри бункера пригодится.

Вооружившись дробовиком с установленным к нему подствольником, выбрался из машины и двинулся к заросшему холму. За прошедшие годы в частично раскрытую дверь нанесло земли. Теперь похожие на виноградную лозу растения преграждали вход. Строитель срезал их в одно движение, и пролетел в открывшийся проем. Темнота рукотворной пещеры сразу же осветилась фонарем.

Выждав немного, я двинулся следом. Влажный воздух бункера был наполнен ароматами плесени. Она клочьями висела на стенах, потолке, сминалась под сапогами. А еще откуда-то звучал равномерный звук капели. В общем, о герметизации речи не шло.

Безо всяких препятствий и находок мы добрались до спуска. Точнее, до шахты лифта, зияющей чернотой провала. От самого подъемника уцелели лишь ржавые крепления, пол и двери, похоже, остались глубоко внизу, рухнув под тяжестью прожитых лет.

К счастью, подобный вариант был предусмотрен. Так что, вернувшись к машине, захватил трос и, сбросив бухту в шахту, полез вслед за дроном. Сфера строителя освещала тоннель, оканчивающийся тремя раздвижными дверьми.

Начать я решил с самого нижнего, третьего этажа. Сервоприводы экзоскелета с легкостью справились с застывшим механизмом.

Стоило раздвинуть двери, дрон прошмыгнул вперед, лучом света сразу же выхватывая усеявшие пол трупы.

На этот раз никаких дырок в головах. Банальный огонь спалил спешащих на выход джаргаров. Стены покрывал слой въевшейся копоти, на потолке застыли капли расплавленного металла.

Наскоро осмотрев первые попавшиеся останки, двинулся вперед. Каждый шаг сопровождался хрустом прожаренных костей и поднимающейся с пола пыли.

Коридор имел Т-образную форму и тянулся метров на двести от лифта. Заглянув налево, нашел помещение ремонтников.

Стойки серьезно оплавились, превратившись в громоздкое подобие сталагмитов. Валяющиеся на полу обломки доспехов лишь немного обгорели. Отнорок бытовки я нащупал по памяти. Двери в этот раз не открылись, пришлось вскрывать их резаком.

Внутри нашлись четыре тела. Разглядев обстановку, передернул плечами. Запершись в бытовке, один из переживших огонь ремонтников спасался, как мог — поедая собратьев. Его тело сохранилось лучше, и я смог осмотреть каннибала детальнее.

На левом запястье мертвеца висел металлический браслет, то ли украшение, то ли какое-то устройство. Сам техник, похоже, умер во сне — труп лежал на прогнившей кровати, сложив руки на груди. Бесцеремонно оторвав кисть, я снял побрякушку и с помощью фонаря дрона осмотрел находку.

Цельное кольцо без намека на стыки, с внутренней стороны уже знакомая гравировка солнечной системы. Имелась и подпись. Во всяком случае нанесенные черточки были на нее похожи, при этом явно нанесены машиной.

Отложив находку в карман, продолжил обыск. Перевернув вверх дном все помещение, обнаружил небольшой сундучок. Дерево прогнило и, стоило ударить по крышке, развалилось на куски.

Так я стал обладателем десятка кристаллов разной величины. Сгрузив их к себе, продолжил мародерствовать, но больше ничего интересного не нашлось.

Вернувшись в ремонтный цех, прервался на обед. Запеченный змеиный стейк осел в желудок, порадовав приятным ощущением сытости. Пока я ел, дрон успел нарезать остатки брони и оплавленные стойки на подходящие для транспортировки бруски. Сложив их поближе к выходу, мы вернулись в коридор.

В правом ответвлении нашлись жилые помещения. Все двери были открыты, и время уничтожило возможные ценности, если таковые там и имелись. В любом случае мы обыскали каждый закуток, потратив на это малоприятное дело несколько часов.

Прервавшись на ужин, я оставил строителя разбирать имеющийся металл на бруски, а сам уселся на лестницу и, разглядывая обожженный огнем зал, раздумывал, что могло пойти не так здесь, под землей, что джаргары срочно бросились спасать свои задницы.

Не придя ни к какому выводу, спустился вниз. Не посети я тот, уцелевший бункер, сейчас бы вряд ли смог понять, что и где находилось. Пламя уничтожило все, до чего дотянулось. Пол застыл изуродованной коркой, из чего я сделал вывод, что эпицентр аварии неподалеку.

Припомнив, где находился гараж в прошлом подземелье, направился туда. Но, как это обычно и бывает, наткнулся на облом. Вместо нескольких десятков машин меня встретил вылизанный огнем тоннель.

Прорытая неизвестным оружием воронка заросла почвой и растениями. Капли воды, слышные даже на поверхности, здесь сходились в ледяной ручей, утекающий ниже.

Отправив дрона исследовать яму, сам оглядел расплавленное помещение. Вычленить отдельные предметы было невозможно. По всему выходит, здесь пылало настоящее море расплавленного металла, где исчезло все, что только попалось — потолок, стены, пол, машины, если они были. В общем, авария, похоже, была страшной.

Вернулся дрон. Еще только поднимаясь по колодцу, он запищал, не позволяя к себе приближаться. Осознав, что за сигнал отдает строитель, я поспешил отойти подальше.

Что конкретно облучило дрон, разбираться станем после. Главное — мы это нашли. В голове пронеслись возведенные на добытых изотопах автоматические заводы, спутники на орбите… Да мало ли что можно собрать из таких материалов!

Но теперь хотя бы ясно, что произошло в этом бункере. И нанесенный по убежищу удар наводит на две мысли. Первая — с тем, кто может пробивать с одной попытки почти полкилометра земли, шутки плохи, такие боеголовки вряд ли даже в земных музеях имеются. Второе — не исключено, подрыв реактора был следствием магии местных кошек. Пределы их возможностей для сих пор мне не известны, а фантазия уже рисует Армагеддон по щелчку пальцев.

На этом наши находки на нижнем этаже закончились. Я первым поднялся на второй. Дрон же улетел наружу с драгоценной ношей. Будет теперь ждать рядом с вездеходом, пока не донесет обнаруженный груз до репликатора.

Второй уровень оказался значительно меньше по размеру и, судя по всему, выполнял роль столовой. Замершая лента конвейера вдоль боковых стен и заросшая плесенью то ли картина, то ли карта по центру. С учетом, что объект имел военное назначение, вряд ли там висело произведение искусства. Черт, я даже не уверен, что у них вообще есть понятие искусства.

Осмотрев зал, внимательно изучил ленту. Вся механика сводилась к системе поршней, толкающих ролики. Никакого аппарата по изготовлению еды — вместо него помещения для поваров. Иначе говоря, две кухни со столами и какая-то техника небольшого размера, по виду напоминающая СВЧ. На одном приборе, стряхнув пыль, я рассмотрел уже знакомые по браслету засечки. Видимо, это все же джаргарская письменность.

Внутрь микроволновки, как про себя назвал агрегат, заглядывать не стал, если там и было что-то съедобное годы назад, сейчас оно вряд ли годится даже для анализа, не то что в пищу.

Закончив осмотр, поднялся на минус первый этаж. Здесь нашлось пустое помещение с большим потрескавшимся экраном и длинными рядами столов вдоль стен. Не похоже, что командный центр, если это он, покидали в спешке. Никаких следов пребывания на этаже я не заметил. Инцидент, видимо, случился в момент, когда здесь народа не было, иначе почему даже в столовой лавки перевернуты, а здесь стулья аккуратно задвинуты под столы? Да и огонь сюда не добрался. Как вариант, руководство бункера успело собрать все ценные вещи и даже покинули рабочие места, как положено.

Закончив безрезультатное изучение умершей техники, расставленной на столах, я двинулся к выходу.

Подсознательно ожидал увидеть аналог наших клавиатур, но нет — если и есть здесь системы ввода-вывода, распознать их по человеческим меркам не выйдет.

Когда выбрался на поверхность, снаружи уже наступила ночь. Местные хищники должны были выйти на охоту, так что торчать вне защищенной машины не стоит.

Забравшись в кабину, проверил уровень заряда в батареях. Двигатель заурчал, вспыхнули фары, и я вдавил педаль. Разместившийся в специальной ячейке дрон, придерживая захваченный в бункере груз, сканировал местность на случай появления опасности. Конечно, мощь его с павшим разведчиком не сравнится, но и этого с лихвой хватит мьеригардским хищникам.

Однако дорога до базы прошла без единой встречи. Не считать же за таковые распуганных птиц. Так что заезжал в гараж я уже без дрона — подхватив радиоактивную ношу, строитель умчался к верхнему тоннелю, выходящему на поверхность скалы.

Закрыв за собой ворота гаража, я поднялся в главный зал и вылез из экзоскелета. Сумка с находками легла на стол. Помощник, перенесенный в стационарную систему, взялся за анализ находок, а я, посчитав свой долг на сегодня исполненным, ушел в бытовку, где принял горячий душ и заснул.

Дни тянулись друг за другом. Я продолжал учиться по встроенным в помощника учебникам, познавая тонкости фундаментальных наук. Конечно, какой-нибудь физик-ядерщик из меня не выйдет, но так этого и не требуется.

Временами, сидя за интерактивными учебниками, вспоминал деда. Нельзя быть внуком создателя какой-либо технологии, и не нахвататься хотя бы поверхностного понимания его изобретений.

Так, например, для меня не является секретом общая теория телепортации. Если отбросить все сложности, то в каждом мире существует «тонкое место», именно в нем создается «прокол», через который и происходит открытие портала. Таким образом полноценный телепорт всегда будет выводить пришельцев в прокол, вне зависимости от изначальной точки. Если бы я смог открыть портал на Землю, вышел бы через ту же точку, где и вошел. Звучит, конечно, просто, но ты попробуй повтори!

С другой стороны, ничего не мешает создать миниатюрный прокол, уводящий в никуда. К примеру, можно сделать агрегат, создающий миллиметровые провалы в пространстве. В таком случае открыв прокол внутри черепной коробки любого граддара, можно моментально убить его, ведь этот миллиметр перенесет в мою пещеру.

— Мечты, мечты, — пробормотал, поглаживая отросшие до плеч волосы.

На словах все просто. Дед на мое десятилетие дал «пострелять» из такой машины. Аппарат занимал огромную площадь, потреблял на один заряд столько энергии, сколько жрет за месяц крупный город. Воспроизвести подобную машину в моих условиях просто нереально. Уйдут десятилетия на одну только подготовку.

Так что будем работать с тем, что есть. Свернув учебники с экрана, открыл файл будущего нейроинтерфейса. Технология достаточно старая, и в бортовом помощнике записана теоретическая база, мне остается только экспериментировать. Разумеется, точную копию того, что выдрали у меня перед «прыжком», создать я не смогу, но кое-что все же возможно. Да и программное обеспечение я получу, создав с помощью оставшихся нанитов дубликат помощника.

Найденные в гнилом бункере радиоизотопы стали серьезным подспорьем в этом деле. А коллекция кристаллов послужит фундаментом разработки.

Выпив воды из глиняной кружки — понемногу осваивал гончарное дело, чтобы разгрузить мозги после тяжелых занятий — приступил к расчетам.

Первый прототип будет длиной в полметра и толщиной еще в тридцать сантиметров. Основные детали состоят из простой нержавеющей стали, ее, благодаря охоте за драджарами, у меня несколько тонн. А вот начинка уже сложнее, и материал для нее еще только предстоит добыть.

Самое простое в списке — медь. Небольшое месторождение сейчас копается промышленным комплексом. Содержание там смехотворное, но мне много и не понадобится. Хранилищем данных выступит обыкновенный жесткий диск с записанной на него копией операционной системы и помощника.

А когда прототип будет готов, можно будет тестировать и более миниатюрные модели. К моменту, когда придет время, полагаю, мы произведем около тысячи экземпляров. Все же у нас идет повторение уже созданной технологии, и нужно лишь следовать по уже намеченному пути, а не изобретать все заново.

За работой совсем забыл о еде. Лишь ощутив, как от голода потряхивает руки, сунул в рот несколько полосок печеного мяса. А дальше пошел собирать первый прототип.

Конечно, потом, когда интерфейс будет готов, ставить его будет автодок — единственный, кто действительно может справиться с подобной операцией, не убив пациента. Но сейчас важно все пощупать и понять самому, ведь лучший способ научиться — проверять теорию на практике.

Начал я с отлива корпуса. По форме, напоминающей пулю, проходили тонкие продольные отверстия — здесь будут контакты. Корпус разъема выполнен из вольфрама, его даже больше, чем стали, и установлен вертикально на подставке. Провода, изображающие контакты, скрепляются с платой, откуда идут жесткие диски. Бортовой помощник занимает порядка 5 экзабайт, и еще 2 требуется для стабильной работы. Но для самого первого прототипа пойдут и более простые варианты. Переводить драгоценные ресурсы будем после, а пока…

К моменту, когда закончил все приготовления, осознал, что оттягиваю время. Какими бы изысканиями я сейчас не занимался, а нужно выходить в большой мир. Долго я на пустой базе не протяну: уже то и дело ловлю себя на том, что разговариваю с кем-то, кого нет в помещении, и, черт возьми, это диалог!

Но и спешить нельзя. Сперва интерфейс, затем совместимая броня и оружие. Ни к чему соваться в новый мир с голым задом. Не для того я потратил все наследство, чтобы вооружиться палкой и одеваться в фиговые листья! В конце концов, человек должен звучать гордо!

Бросив так и не собранный до конца прототип в репликатор, вызвал модель будущего чипа на экран и запустил новый расчет. Либо справлюсь, либо сдохну. Так что, пока помощник подбирает варианты и проводит виртуальную сборку, я отосплюсь, расслаблюсь и лягу на операционный стол. Заодно прикажу автодоку накачать меня снотворным, не хочу проснуться посреди операции, лишенный возможности двигаться. Ведь если что пойдет не так… Лучше умереть под кайфом.

— Спокойной ночи, Виктор, — пожелала мне жена, когда я лег на кровать и закрыл глаза.

— И тебе приятных снов, любимая, — прошептал в ответ.

Кажется, даже по волосам погладила. Улыбнувшись этому ощущению, я заснул на неделю.

Пробуждение вышло странным. Сперва ощутил неимоверный зуд в шее, и только после этого осознал, что проснулся. Даже сквозь закрытые веки я видел яркие пятна света.

— Калибровка нейроинтерфейса. Ожидайте.

Голос помощника звучал у меня в голове, и я понадеялся, что это не следствие наркотической комы. Однако глаза открыть все еще не получалось, да и мышцы не слушались.

Уже успел отчаяться, когда по нервам словно током ударило. Звук тела, судорожно бьющегося о поверхность хирургического стола, вселил надежду, что еще не все потеряно. Я должен был неделю лежать под снотворным, мышцы могли еще просто «не проснуться», все еще отходя от последствий химического отравления.

Световые пятна медленно сужались, пока не превратились в текст.

Калибровка зрительных нервов .

Получилось, твою мать! Если бы мог, я бы сейчас сплясал на волне нахлынувшего счастья. Но вместо этого пришлось ждать, по-прежнему лежа без движения.

Установка соединения с бортовым помощником .

Буквы мигнули перед глазами, и по нервам снова прошел разряд. Показалось, увидел себя со стороны на мгновение, лежащим на столе с пристегнутыми руками и ногами.

Видение исчезло, оставшись в памяти незначительным эпизодом. Потому что следом пришла Боль. Меня выгнуло дугой, заскрипели зубы, из глотки вырвался протяжный сип.

Интерфейс вещал что-то, но я не слышал, не видел. Все мое существование сузилось до тонкой сети нервов, будто светящихся сквозь темноту. И я даже не мог отключиться.

Чип нейроинтерфейса полностью исправен, подключен и функционирует .

Текст проступил перед глазами, и в следующее мгновение я открыл глаза.

Тело все еще слушалось слабо, зрение расплывалось. Но я смог ощутить холод стола и колющуюся бороду. Она знатно отросла за неделю. Мне теперь, кажется, можно в священники.

Автодок расцепил манжеты на конечностях. Холодный металлический манипулятор усадил меня на койке. Перед глазами возникла кружка, удерживаемая в механической руке. Держать сосуд сил не было, и я позволил напоить себя.

Зрение приходило в норму. Заработало тело. Я даже протез чувствовал, как свою собственную ногу.

Но что-то было явно не так. На коже заметны пятна, все тело покалывает, будто я спал гораздо дольше, чем планировалось.

Осмотревшись, я задал вопрос вслух.

— Сколько времени прошло?

Ответ высветился перед глазами и дублировался голосом.

— С момента ввода в искусственную кому прошло 2 месяца 19 дней и 14 часов.

Переваривая эту информацию, я дрожащей рукой погладил себя по бороде. Затем рука скользнула по волосам, пока не наткнулась на кусок металла в голове.

— Почему так долго?

— Расчеты и тестирование прототипов нейроинтерфейса заняли 15 дней 8 часов 42 минуты.

— Сейчас что, зима? — чувствуя озноб, спросил я.

— Система жизнеобеспечения переведена в энергосберегающий режим. Все неиспользуемые системы были отключены после введения первой дозы снотворного. Закончены расчеты и изготовление экзоброни класса «Терран». Закончены расчеты и изготовление комплекта вооружения класса «Экспанс». Закончены расчеты и изготовление комплекта оборудования класса «Колонист-К». Время восстановления полной работоспособности объекта «База» 5 минут 4 секунды.

Перед глазами побежали строчки цифр и графики отчетов. Кажется, пока я спал, помощник всерьез озадачился поставленными мной проблемами.

— На складе имеются все необходимые средства для производства дронов класса разведчик и строитель. Ожидание приказа изготовления. На складе имеются все необходимые средства для производства боевых ботов класса «Оккупант». Ожидание приказа изготовления.

— Время готовности?

— Производство комплекта дронов разведчик: 8 дней 16 часов. Строитель: 12 дней 4 часа. Оккупант: 4 дня 13 часов.

Да, а ресурсов на все сразу не хватит. Придется либо выбирать, кто мне нужнее, либо формировать их поштучно. Черт, да компьютер за два месяца сделал больше, чем я за все время, что провел в этом мире!

— Составленная оператором программа выполнена. Ожидаю новых приказов.

Я слабо улыбнулся и попытался встать на ноги. Поддержка автодока оказалась кстати — стоять, похоже, я совершенно разучился.

— Анализ внешних данных.

Перед глазами побежали цифры. Да, я прав, снаружи зима. Не снег и вьюга, а холодные дожди. Все показатели фиксируют сохранение пригодных для жизни условий. А на камерах вообще отображается чудо. Там, где прошелся огонь взрыва, уже поднимались новые травы, сейчас крепко прибитые струями дождя. Но растительность подбиралась к песчаному берегу. Это было странно.

— Замечались ли джаргары?

Записи побежали перед глазами, а потом в голове будто щелкнуло, и я как наяву увидел троицу бредущих местных. Один из них, импульсивно двигая руками, что-то явно объяснял остальным. Ни на ком не было брони, свободные одежды и легкие посохи. Троица двигалась вдоль границы зрения камер, но и с расстояния было заметно, что там, где шел главный из троицы, из земли поднималась зеленая трава.

— Охренеть, друиды, — выдал я, досмотрев до конца.

— Присвоить существам джаргар новую спецификацию?

— Нет, пока это все вилами по воде писано. Хотя… Это же граддары. Так и отметим. А теперь нужно поесть и привести себя в порядок. Нас ждет работа.