Учитель и ученик

Глава 30

Оби-Ван увидел, как его учитель бежит к поверженному истребителю, и инстинктивно понял, что он должен был держаться на своем месте, пока не отступят мерзавцы. Спасение пилота будет зависеть от Куай-Гона.

По крайней мере, так он думал, пока выветрившиеся дройдеки не начали скатываться с желобов в земле. Наконец-то защита Черки дала о себе знать. Несколько дройдеков направились к черным стражам, но двое из них целились прямо в Куай-Гона.

Волна удивления и страха, пронесшаяся по черным стражам, сказала Оби-Вану, что они собираются бежать. Это позволило ему полностью проигнорировать их и побежать к Куай-Гону.

Призыв Силы позволил ему прыгнуть дальше и выше, чем когда—либо прежде—по крайней мере, на пять метров-кувыркаясь в воздухе, чтобы приземлиться в оборонительной позиции, немного впереди своего хозяина. Куай-Гон закричал: "Что ты делаешь?”

Единственным ответом Оби-Вана было отклонение огня дроидека. Эти взрывы можно было блокировать своими световыми мечами, но дроидеки стреляли в пять раз быстрее любого человека, и остановить их было по меньшей мере в десять раз труднее.

Весь комплекс начал действовать одновременно с боевыми дроидами. Кто-то из Черки наверху, забившаяся в одно из зданий, должно быть, запоздало просигналила об эвакуации. Хотя Оби-Ван по-прежнему был сосредоточен на боевых дроидах, он мог видеть больше сцены вокруг них: блочные автоматические корабли, выходящие из бетонных шахт, двери, открывающиеся перед рабочими Черки, спешащими со всем своим имуществом, дроидами и оборудованием—

- и люди.

- Ой-ой.- Рахара щелкнула ремнем безопасности пилота в Грани, чтобы она могла собраться с силами. Ее корабль затормозил на краю канавы, резко накренившись набок. Подложив под себя одну руку, она могла приподняться, чтобы посмотреть, что происходит.

Кабина пилота была наполовину заляпана грязью. Сквозь размазанные пятна она мельком увидела дроидов, двигающихся по заданным траекториям к тягачам. Рахара сразу же узнала протокол эвакуации. Она прошла через несколько таких случаев, когда шахта грозила взорваться и повредить оборудование.

Ладно, Черка уходит. Рахара почувствовала облегчение, а затем вину за то, что чувствовала себя так, когда всего в нескольких метрах от ее корабля порабощенные люди грузились на тягачи. Но она достаточно хорошо знала процедуру эвакуации и понимала, что безоружная ничего не сможет сделать с кораблем, который нуждается в некотором ремонте, прежде чем снова сможет летать.

"Интересно, - подумала она, - есть ли среди них люди, которых я знаю?"

Слезы наполнили ее глаза, когда Рахара представляла себе некоторые из их лиц - сослуживцы, которые были добры к маленькому ребенку, проданному, вдали от свих родителей, утешали ее как могли -

Дроид-охранник подкатился к Грани, закрывая Рахаре обзор всего остального, кроме грязи. Через кабину пилотов она слышала его жестяной голос: "сканирование.”

Рахара застыла. Ей казалось, что тыльная сторона ее левой руки горела, как будто бирка, которую она вырезала давным-давно, сама по себе пыталась подать сигнал Черке. Она посмотрела на свои темно-синие перчатки и повторила про себя: "ты в безопасности. Ты в безопасности.

Дроид-охранник направил луч зеленого света в кабину пилота, на мгновение ослепив ее. Она все еще моргала, когда он оторвался от кабины, обнажив ее.

- Первоначальное сканирование не дало результатов” - сказал он, когда луч еще раз пронесся над Рахарой. Его длинные, многосуставчатые руки раскрылись со следующими словами: "подтверждено с помощью распознавания лиц. Собственность Черка.”

- Нет!- Рахара выбралась из кабины, не обращая внимания на боль в ушибленной при падении груди, и попыталась вырваться. Джедаи были где—то здесь-если бы она только могла добраться до них, они бы ей помогли—

Но зажим охранного дроида схватил ее, выбив дыхание из легких Рахары, когда он схватил ее в свою хватку. Ее ноги болтались в нескольких сантиметрах над землей, так что она никак не могла оттолкнуться. Миниатюрная клешня со щелчком вылетела из панели, чтобы сорвать левую перчатку. Игла вонзилась в тыльную сторону ее ладони, пронзив кожу, и она вскрикнула от боли.

Рахара была готова умереть в глубоком космосе. Попасть в тюрьму как похититель драгоценностей. Напасть на хаттов. Быть сбитым мерзавцами. Она приняла все опасности, которые таила в себе ее жизнь, кроме одной. Единственное, о чем она умоляла силу пощадить ее, было возвращение в рабство.

"Вот тебе и Сила", - тупо подумала она, когда дроид-охранник опустил ее в тягач вместе с остальными "вещами" Черки

.

Дворцовые десантные корабли приближались, пока рыцари-джедаи сражались с двумя дройдеками по периметру комплекса. Воздух наполнился озоном от бластеров-странный контрапункт органическим запахам хвойных деревьев и грязи. Землю окутывала дымка-дым, лужи, испаряющиеся от жара бластерных выстрелов, Рудная пыль, мешающая видимости, как будто они пробивались сквозь клубящийся туман, доходивший им до колен.

Куай-Гон ничуть не смутился. Все, что им с Оби-Ваном нужно было сделать, это потянуть время еще немного. Тогда на их стороне будет дополнительная огневая мощь, и победить дроидеков будет легко.

Но когда он увидел Оби-Вана в действии, сражающегося так же блестяще, как любой полный рыцарь-джедай, Куай-Гон решил, что дополнительная огневая мощь может и не понадобиться.

- Оби-Ван!” сказал он. - Триангуляция!”

Его ученик просиял, впервые полностью поняв Куай-Гона. Они придвинулись ближе друг к другу, почти вплотную друг к другу. Все еще яростно защищаясь своим световым мечом, Оби-Ван пробормотал себе под нос:”Скажи, когда.

Куай-Гон едва не промахнулся от удара молнии, которая сотрясла его световой меч в руках, но он тут же пришел в себя. Он наблюдал, как два дроида развернулись, каждый к джедаю, на которого он нацелился как на свою главную цель. “Сейчас.”

Вместе они прыгнули более чем на два метра вбок, точно в середину между дройдеками, а затем пригнулись к Земле.

Над их головами сверкнули бластерные разряды, выпущенные каждым дроидом-прямо друг в друга. Потрескивающее голубое электричество пробежало по их обшивке, когда каждая из них завибрировала, а затем рухнула.

Оби-Ван полуобернулся, чтобы улыбнуться ему. “Вот это уже больше похоже на правду.”

“Идем.- Куай-Гон не забыл, что Грань упала несколько минут назад. Тяжелый, клубящийся туман вокруг их ног с каждой секундой становился все более непроницаемым, и ему захотелось поискать, пока темнота не стала непроницаемой.

Воздушное пространство над зданием "Черки" превратилось в трехмерную пробку, достойную Корусканта. Корабли Черной гвардии пытались скрыться в одном направлении, преследуемые дворцовыми судами; грузовые перевозчики Черки взлетали в другом; и несколько оставшихся королевских кораблей начали спускаться через середину всего этого. Куай-Гон надеялся, что дворцовые войска получили детальное сканирование кораблей Черной гвардии. Тогда, возможно, их можно было бы проследить и разгадать тайну их происхождения.

Его ботинки тащились по грязи, пока они шли дальше вглубь комплекса, туда, где Куай-Гон видел, как опускается Грань. Ни Пакс, ни Рахара не показывались. Он ускорил шаг: пилот мог быть ранен.

“Все остальные дроиды направились к перевозчикам Черки,-сказал Оби-Ван. “Мы в безопасности.”

“По крайней мере, на данный момент. Куай-Гон искоса взглянул на своего ученика. У Оби-Вана было несколько крошечных пятнышек грязи на лице, смешанных с его веснушками, и он порвал капюшон своей мантии. Никогда еще Куай-Гон не видел его в таком приподнятом настроении. “Ты сражался великолепно.”

“Я знаю! О, я имею в виду, спасибо, Учитель.”

Куай-Гон усмехнулся. - Продолжай, Падаван. Требуй его. Ты заслужил это право.”

Оби-Ван опустил голову, стараясь быть скромным,хотя широкая улыбка на его лице говорила о другом. “Раньше, когда ты говорил о достижении состояния транса во время боя—я всегда думал, что это невозможно. Но сегодня я добрался до него. Я чувствовал присутствие Силы, как никогда раньше.”

- Поразмышляй об этом сегодня вечером,-сказал Куай-Гон. - Вспомни те чувства, которые руководили тобой. Чем больше ты достигнешь этого состояния во время битвы, тем легче будет тебе в будущем, пока оно не станет твоей второй натурой и ... О, нет.”

Сильный ветер развеял густой туман, обнажив участок голой земли, включая слегка поврежденный корабль, лежащий рядом с неглубокой канавой. Кабина пилота была распахнута настежь. Внутри никого не было.

Улыбка Оби-Вана погасла. “Что такое?”

- Боец с " Милосердия”,-сказал Куай-Гон. - Либо Пакс, либо Рахара пришли сюда, чтобы помочь, но ни одного из них нет на корабле.”

“Это значит, что они ранены или— - Оби-Ван полуобернулся и позвал: - Рахара? Ты меня слышишь? Это Оби-Ван Кеноби! Ты в безопасности, просто дайте нам знать, где ты находишься!”

Никто не ответил.

Сначала Куай-Гон хотел упрекнуть Оби-Вана за предположение, что Рахара пилотировала корабль, но потом его интуиция согласилась. Рахара Вик была тем, кто имел личную неприязнь к корпорации "Черка" и более глубокое сочувствие к людям, находящимся под ее контролем. Пакс никогда бы не влетел в самую гущу событий, и никто не смог бы остановить Рахару.

- Мастер Джинн, - произнес низкий голос капитана Дерена. Куай-Гон оглянулся и увидел приближающегося к ним капитана в летной форме, охранников по обе стороны от него. - Слава Богу, с вами все в порядке.”

- Капитан Дерен”-сказал Куай-Гон. - Скажи мне, тебе пришлось биться с Раэлем Аверроссом, чтобы попасть сюда? Или тебе удалось улизнуть?”

Тень улыбки мелькнула на лице Дерена, но тут же исчезла. - Принцесса Фэнри сама приказала мне явиться сюда, чтобы вы двое не путешествовали по такой опасной территории в одиночку. Когда мы поняли, что вы в опасности, защита вас стала нашим главным приоритетом.”

Так что Ее Светлость была способна бросить вызов своему регенту, когда ставки были достаточно высоки. Куай-Гон задался вопросом, было ли это признаком зрелой мудрости, свидетельством того, что Фэнри действительно становилась королевой, в которой нуждался Пиджал, или просто подростковым бунтом. В любом случае, прибытие дворцовых войск было случайным. — Мы работали с ... - Куай-Гон на мгновение замолчал, чтобы найти наиболее благоразумный способ обращения к Паксу и Рахаре. - независимыми пилотами, которые доставили нас сюда. Один из них бросился в бой, чтобы попытаться помочь нам. Сейчас мы ее ищем.”

Дерен кивнул: “Я поручу двум своим офицерам помочь вам.”

“Я был бы вам очень признателен. Но мы также очень нуждаемся в любом сканировании кораблей этих мерзавцев, которое у вас есть. Мы смогли определить, что они не спонсируются Черкой-очевидно.- Куай-Гон обвел рукой хаос вокруг, а затем остановился, увидев место для мусора, которое они с Оби-Ваном уже видели раньше. Какие-то дроиды выковыряли из него огромные борозды. Была только одна вещь, которую Черка выбрасывал, которую могли хотеть эти мерзавцы. “Весь этот рейд, возможно, был не более чем попыткой украсть кристаллы кохлена.”

- Кто знает, почему оппозиция вообще что-то делает?- Сказал Дерен с презрением в каждом слоге.

Куай-Гон нахмурился, готовый возразить, но тут из леса появилась еще одна фигура—Пакс Марифер, в нелепо огромном синем пальто. “Где же она?” сказал Пакс. - Рахара еще не вернулась, а это значит, что она приземлилась здесь, и так как я не мог пролететь сквозь эту свалку ... — он махнул рукой в сторону общего воздушного движения, хотя к этому времени оно уже почти прекратилось. — ... Мне пришлось идти сюда пешком, чтобы забрать ее.”

- Независимые пилоты” - тихо сказал Куай-Гон Дерену, прежде чем снова повернуться к Паксу. - Боюсь, что Грань была сбита во время боя. Рахары больше нет в кабине пилотов. Мы ее разыскиваем.”

Лицо Пакса побледнело, когда он поспешил к Грани—еще бледнее, чем обычно. “Здесь были дроиды-охранники? Сканирующее оборудование и люди?- Когда Куай-Гон кивнул, Пакс остановился как вкопанный, вцепившись руками в свои растрепанные волосы и бормоча: - она больше не была помечена. У нее были перчатки. Они ее не поймали. Они не могли этого сделать.”

Капитан Дерен снял шляпу, как это бывает, когда он приближается к близким того, кто пал в бою. - Простите меня—но ... вы говорите о бирке раба Черка?- Когда Пакс в тревоге повернулся к нему, капитан поспешно добавил: - Ни одно слово об этом никогда не будет сообщено представителю Черки. В этом я клянусь.”

“Тогда да, именно об этом я и говорю, - сказала Пакс.

“С сожалением сообщаю вам, что в последние годы Черка модернизировала большинство своих сканерных дроидов с помощью технологии распознавания лиц. У них есть голограммы всех разумных существ, которыми они когда-либо владели, начиная с прошлых поколений. Дерен печально покачал головой. “Если этот пропавший человек когда-то принадлежал Черке, то дроид службы безопасности, вероятно, опознал ее.”

Куай-Гон ожидал, что Пакс разразится яростью, набросится на одного из них или на обоих, или уйдет в лес, не сказав больше ни слова. Вместо этого он просто стоял в грязи, его глаза были пусты и полны страха. Пакс больше всего походил на потерявшегося ребенка. Он не двигался, пока не заметил что-то в грязи. Затем он опустился на колени и поднял голубую перчатку, которую почти нежно сложил обеими руками.

Это был личный момент, который Куай-Гон больше не должен был видеть. - Он повернулся к Дерену. “Вы все еще предполагаете, что эти мерзавцы связаны с оппозицией. Нет никаких доказательств этому, ни здесь, ни где-либо еще.”

“Я знаю, что люди, которые нападут на одно здание, нападут и на другое, - сказал Дерен. “Я знаю, что люди, которые прибегают к насилию, будут продолжать быть жестокими. Это говорит мне все, что мне нужно знать об оппозиции.” С этими словами он двинулся прочь.

Куай-Гон даже не потрудился окликнуть его. Не было никакого смысла что-то говорить кому-то, кто никогда не станет слушать.