Учитель и ученик

Глава 14

Куай-Гон стоит в пещере. Оранжевые кристаллы сверкают вокруг него, отражая источник света, который он не может видеть.

Затем кристаллы темнеют, становясь красными—как будто от огня Ситхов.

Он слышит чей-то крик. Нет, несколько криков. Он больше не может видеть кристаллы, потому что пещера стала белой. Получилась великолепная,с позолоченными стенами и стеклянным потолком, который смотрит в небо. Под его ногами-полуночно-голубые плитки.

А впереди он видит бесцветное изображение пылающего светового меча, наложенного на лицо принцессы Фэнри.

“Небесный хранитель!- кто-то кричит. Куай-Гон ищет того, кто заговорил—ищет все, что он узнает или поймет—но тщетно.

Другой голос кричит в ужасе, когда световой меч опускается вниз. Где-то очень далеко он слышит, как кто-то очень спокойно говорит: "даже джедаи могут пасть”—

Куай-Гон резко проснулся. Используя традиционные упражнения, он замедлил сердцебиение и дыхание, восстанавливая спокойствие над своей физической формой. Большинство снов быстро исчезали после пробуждения, но этот только становился более ярким.

У него не было никаких причин видеть сны о ситхах. Нет причин бояться, что кто-то со световым мечом вмешается в церемонию заключения договора, и, конечно же, клинок Раэля всегда будет защищать Фэнри. Нет причин думать, что Орден Джедаев когда-нибудь падет.

И все же этот сон потряс его до такой степени, какой мало кто когда-либо испытывал. Это было ... более чем реально.

Он был уверен.

Древние мистики искали видения будущего. В свою очередь, их посещали сны, подобные этому, сны, которые они превращали в загадочные “предсказания”, которые на самом деле не были ничем подобным. Вот во что всегда верила Раэль. То, что определил Дуку. То, что Куай-Гон говорил себе уже четверть века.

Но сейчас, сидя на этой широкой кровати, он не мог поверить в такую удобную, рациональную интерпретацию. Вместо этого он почувствовал, что увидел нечто такое, что действительно могло произойти.

Но что именно?

Аверросс лежал в своей постели, уставившись в богато украшенный потолок. Все остальное в его комнате со временем стало более удобным—обычные старые стулья, его вещи в разумных кучах и тому подобное,—но с потолком он ничего не мог поделать. Это всегда напоминало ему, что он находится во дворце.

Он должен был попросить бутылку чего-нибудь хорошего, чтобы поставить ее в его комнату, может быть, Кореллианского эля или Портвейна в Шторм. Но сейчас он не мог просить об этом, как бы ему ни хотелось убрать стакан или два. Ну, в любом случае, это не было похоже на то, что у него не было хорошей ночи—

- Раэль?” голос Квай-Гона донесся из дверного проема. - Могу я поговорить с тобой?”

- Куай-Гон? Аверроэс вскочил с кровати и схватил свой халат. “Сейчас выйду!”

Но для тех, кто жил в Храме Джедаев—общем пространстве—уединение было скорее концепцией, чем реальностью. Аверросс вспомнил, что и для него тоже когда-то было так же. Поэтому он не мог сердиться, когда Куай-Гон вошел прямо в комнату.

Просто смутился.

-А, - сказал Куай-Гон, глядя на женщину в постели Аверросса. - Простите мое вторжение.”

- Селби сейчас уходит, - пообещал Аверросс. Это оказалось правдой—она уже натянула нижнее белье, несмотря на его уговоры. Но это все равно заставило его сердито посмотреть на Селби, которая, возможно, предпочла бы более теплое знакомство.

"Она знает, почему это так неловко", - напомнил он себе, накидывая на нее плащ и провожая до двери. Она скоро с этим справится.

Если Селби не справится с этим-что ж, для них обоих это не более чем вопрос удобства. Там будут другие для нее, другие для него.

Как только Селби вышла с высоко поднятой головой, у Аверросса больше не было повода избегать зрительного контакта с Куай-Гоном. Лицо мужчины было непроницаемо, как всегда, но в тот момент, когда дверь захлопнулась за Селби, Куай-Гон сказал:”Ты совсем забыл себя?

Аверросс рассмеялся. “О, пожалуйста. Как будто ты этого не делал—”

“Это не из-за того, что случилось в моем прошлом, - сказал Куай-Гон.

“О, нет? Значит, все дело в лицемерии.”

“Есть разница, - настаивал Куай-Гон, как всегда праведный, - между тем, чтобы влюбиться и просто позволить себе делать то, что тебе нравится.”

“Да, это так.- Черт побери, но Аверроссу очень хотелось, чтобы сейчас у него был этот эль. - Влюбиться-вот что запрещает Кодекс Джедаев. Трахаться? Не так уж много, если это случилось, как у нас с Селби. Это не компрометирует мои эмоции, не разделяет мою преданность, ничего подобного. Я мог бы нарушить букву закона, но не дух. На Фелусии ты разбил дух этого закона на дюжину осколков.”

Куай-Гон напрягся. Эти слова глубоко ранили—или воспоминания ранили. Последнее, решил Аверросс. Он не жалел, что оттолкнул пустые нравоучения Куай-Гона, но это не было похоже на то, что он хотел причинить своему другу боль. Так что вместо того, чтобы вспоминать старые истории или называть давно не произносимые имена, Аверросс двинулся дальше. “Я так понимаю, ты ворвался сюда не для того, чтобы попытаться поймать местную трактирщицу в моей постели.”

“Местная трактирщица”-пробормотал Куай-Гон.Серьезно? Но он уже двигался дальше. “Я пришел поговорить о ... о своем сне.”

Куай-Гон мрачно посмотрел на него. “Это был не просто кошмар, Раэль. Это было тревожно,но более того, он было живым. Поразительно, но это так. И это, кажется, было во время коронации принцессы Фэнри.”

“Ладно, продолжай.- Аверроэс надеялся, что эту историю стоит послушать. Ни один шанс не стоил того, чтобы потерять еще несколько минут с Селби, но он должен был взять свое удовольствие там, где он его нашел.

- Последовательность событий не совсем ясна. Но это было так сильно-так срочно—”

- Подожди, подожди, подожди. Ты собираешься сказать мне, что превратился в пророка?”

Куай-Гон застонал. “Это звучит нелепо, когда ты так говоришь.”

“Звучит нелепо, потому что так оно и есть, - сказал Аверросс, прежде чем снова глубоко затянуться сигарой.

“Но ты же изучал пророчества. Ты знаешь, что мистики действительно видели вещи, что Сила действительно действовала через них.”

“Да, но это не то же самое, чтобы на самом деле изучать будущее. Видение-это далеко не настоящее пророчество. И эти парни всю свою жизнь искали только видения. Ты всерьез думаешь, что узнал бы о будущем больше, чем они?- Аверроэс вздохнул.

Куай-Гон оставался беспокойным, встревоженным. Должно быть, это был адский сон, подумал Аверросс.

Более мягко он добавил: - возьми себя в руки, парень. Ты, наверное, просто беспокоишься о своей миссии.”

Аверрос полностью верил, что накопление забот и тревог затуманивает дух. Вот почему он действовал в соответствии со своими побуждениями—немедленно, без вреда для себя, прежде чем они могли глубоко погрузиться и сгнить. Очень жаль, что Куай-Гон не делал того же самого.

- Миссия, конечно, вызывает беспокойство, но на самом деле меня больше беспокоит Оби-Ван.”

- Да? Аверроэс отодвинул в сторону грязную одежду и сел в кресло у камина. “А в чем дело?”

- Он не одобряет моих методов. Он всегда так делал, но теперь стало еще хуже.- Куай-Гон провел рукой по своим длинным волосам и признался: - он узнал о моем приглашении на Совет от кого-то другого. Понятно, что он был ранен. Но теперь он стал еще более жестким. Меньше понимания.”

- Сила играет с нами шутки, не так ли? Аверрос покачал головой. - История повторяется. Ты был ребенком, который хотел все делать по правилам, пока не попал к Учителю, который думал сам за себя. Похоже, Оби-Ван идет по той же дороге.”

“Я никогда не был таким честным, как Оби-Ван. По крайней мере, я так не думаю. Куай-Гон наклонился вперед, положив руки на колени. Свет камина освещал его длинные волосы, открывая первые проблески седины. Это заставило Аверроса обернуться, думая о том, что маленький Куай-Гон стал седым. И сколько же ему тогда лет?

“А что именно происходит?- Спросила Раэль. “Я так понимаю, что у тебя нет договоренности с местной трактирщицей, если только Селби не умеет управлять временем лучше, чем я думал.”

Мрачный взгляд Куай-Гона означал, что это вовсе не смешно. Аверросс не согласился, но все равно.

- Детали на самом деле не имеют большого значения,-сказал Куай-Гон. “Я думал, как заставить его расслабиться. Чтобы больше думать самому.”

“И при этом устроил мне ад за то, что я не переступил черту? Аверрос покачал головой. “Слушай. Это”—он указал на свою неубранную постель, - не имеет значения. Не совсем. То, что я лорд-регент, не оставляет мне много времени для отдыха. Так же как и забота о Фэнри-попытка помочь ей стать лидером, как это сделала бы Ним—”

Аверрос остановился. Он поклялся себе, что не будет говорить о Ним с Куай-Гоном. С кем угодно, правда. Он много раз говорил о ней с Фэнри, но в тот момент Аверросс проводил с ней больше времени, чем с любым другим живым существом, кроме своего старого учителя Дуку.

И все же в Куай-гоне всегда было что-то такое, даже когда он был еще совсем ребенком, что заставляло людей говорить правду.

- Ты думаешь, что если ты добьешься успеха с Фэнри, то это компенсирует то, что случилось с Ним.”

- Ничто этого не компенсирует.- Голос Аверросса уже стал хриплым. - Ничто и никогда не сможет, ничто и никогда не сможет. Но, по крайней мере, это не заставит меня чувствовать себя ядом для любого, кто окажется рядом.”

Это заставило Куай-Гона поморщиться. “Я чувствовал себя так, как будто была ... не ядом для Оби—Вана, но совершенно неспособным помочь ему.”

“Я этого не вижу. Вы двое не были бы вместе так долго, если бы это было не так.”

“Я уже подумывал о том, чтобы прекратить наше партнерство,-признался Куай-Гон. - Только приглашение на Совет удержало меня от того, чтобы сделать такой шаг напрямую.”

- Ну и что? Теперь у вас обоих есть безопасный выход. Без обид.”

“Немного поздновато для этого.- Куай-Гон не стал вдаваться в подробности, и это было облегчением для Аверросса. Это было тяжело-слушать человека, притворяющегося, что он так беспокоится о Падаване, который был явно умным и способным, готовым к светлому будущему, независимо от того, что Куай-Гон сделал неправильно или правильно.

Ему все время приходилось сдерживать свои слова, по крайней мере Оби-Ван выйдет живым. Ним просто не повезло.

Потому что у нее был я Учителем.

- Послушай” - сказал Аверросс, отбрасывая мрачные мысли. “То, что делает твой Падаван, совершенно нормально. Подростки идут одним из двух путей—они либо бунтари до мозга костей, либо даже строже своих старших. Так что Оби-Ван-последний. Через некоторое время он расслабится. - А знаешь что? Если его новый Учитель будет более строгим, чем ты, держу пари, он немедленно ослабнет, просто чтобы быть противным Учителю ”

Квай-Гон выглядел задумчивым. “Интересно.”

- О'кей, я уже дал полуночный совет, а теперь возвращаюсь в постель. Аверрос поднялся на ноги, что побудило Куай-Гона сделать то же самое. - Хотя вернуться в постель будет гораздо менее весело, чем я планировал, поскольку Селби ушла рано.”

Эта шутка не вызвала смеха у Куай-Гона, только кривую улыбку. Может быть, он все-таки стал немного педантом. Как был бы разочарован Дуку, если бы они когда-нибудь поговорили об этом.

Прошло много времени с тех пор, как Раэль Аверросс чувствовал необходимость оправдываться перед кем-либо на Пиджале, но когда он провожал Куай—Гона к двери, он поймал себя на том, что говорит: “Ты знаешь, всегда было несколько джедаев—давай будем честными, больше, чем несколько-которые видели безбрачие как идеал, а не правило.”

“Я начинаю верить, что мы все должны сами толковать этот кодекс,-сказал Куай-Гон, - иначе он перестанет быть живым договором и превратится в тюремную камеру.- Это звучало мило и все такое, но было очень далеко от того, чтобы позволить Аверросу сорваться с крючка.

“Поспи немного” - проворчал Аверросс, - и если тебе снова приснятся плохие сны, не смотри их.—

”Пронзительный крик разорвал полуночную тишину, и он узнал этот голос.

Фэнри.

Когда Куай-Гон впервые услышал крики, он подумал: "Это уже сбывается. Это сбывается прямо сейчас.

Затем долг взял верх, пропихнув его через дверь комнаты. Раэль убежал с первым же криком, даже не оглянувшись на Куай-Гона.

Он был так же горд и огорчен, увидев, что Оби-Ван также опередил его в коридоре; к тому времени, когда они достигли порога королевской комнаты, Куай-Гон догнал их. И вот они вместе увидели, как принцесса Фэнри появилась в дверях, тяжело дыша, ее крошечное тельце дрожало так жалко, что казалось, она вот-вот упадет. Ее ночной колпак был сбит набок, открывая несколько ярко-рыжих завитков волос.

- Фэнри?- Раэль положил руки на плечи принцессы. Куай-Гон видел, что вся беззаботность прошлой ночи была забыта. Ужас Этого человека перед своим подопечным был вполне реален. - Фэнри, что случилось?”

- Сработала сигнализация—я повернулась к окну и увидела там кого-то ... - Фэнри резко повернулась лицом к Кэди, молодой служанке, которая, казалось, была главной королевской служанкой, несмотря на то, что принадлежала Черке. “Ты что-нибудь видела?”

“Нет, Ваше Светлейшее Высочество. Кэди наклонила голову так, что ее длинные темно-каштановые волосы рассыпались по плечам. Оно скрывало выражение ее лица, но не широко раскрытые настороженные глаза. “Но я нашла это на подоконнике.”

Кэди подняла маленькое устройство, серебристое и остроконечное. Куай-Гон не сразу понял это, пока Раэль не втянула воздух так резко, что ему стало больно.

“Дротик-слайсер,-пробормотал Куай-Гон. Оби-Ван мгновенно взглянул на Раэля—бестактный жест, однако вполне понятный,—но Раэль уже не замечал этого. Мужчина так побледнел, что, казалось, вот-вот упадет.

Дротики-слайсеры использовались редко. У законопослушных людей не было возможности применить их, потому что дротики были запрещены почти во всех цивилизованных мирах; преступники редко беспокоились, потому что результаты были настолько непредсказуемы. Когда использовались дротики-слайсеры, это обычно было актом преднамеренной жестокости. Куай-Гон не сомневался, что так оно и было.

“Что они хотели сделать?- Воскликнула Фэнри, отпрянув от клинка, Раэль сразу же забрал его у девушки. - Заставить меня сойти с ума прямо перед церемонией?”

“Они могли целиться в меня, Ваше Светлейшее Высочество” - тихо сказала Кэди. - Надеясь, что я убью тебя. При одной только мысли об этом Фэнри прикрыла рот рукой.

Но Куай-Гон знал, что намеревался сделать неизвестный нападавший: причинить вред настоящему Аверроэсу. Напугать его. Чтобы дать ему понять, что принцесса Фэнри в опасности и что он не может защитить ее так же, как защищал Ним много лет назад.

И наверняка Раэль тоже это знал.