Учитель и ученик

Глава 20

Куай-Гон прыгнул вместе с Оби-Ваном, протягивая руку с Силой, чтобы почувствовать деревья, жизнь в каждой ветке и листе. Он чувствовал ветер и землю, и привязался к ним, чтобы замедлить падение. Оби-Ван делал то же самое, его собственные усилия были второй нотой в Великом хоре Силы вокруг них—

- и остальных тоже. Так много других.

"Мы прыгаем прямо в центр военной группы",-понял Куай-Гон.

Хорошо.

Звук падающих листьев ознаменовал последние мгновения падения, и Куай-Гон встал на ноги, слегка согнув ноги. Он не нуждался в Силе, чтобы сказать ему, что Оби-Ван делает то же самое.

Влияние. Толчок был незначительным, и Куай-Гон едва заметил его. В этот момент он активировал свой световой меч и потянулся своими чувствами, чтобы обнаружить их врагов.

(И они были врагами. На таком расстоянии их окружали враждебные намерения, холодные, как Кадомаи.)

Четырнадцать противников—четверо справа, трое слева, один сзади и шестеро прямо перед нами. Куай-Гон бросился вперед, в самое сердце схватки. Позади него Оби-Ван обернулся к единственному врагу, стоящему в одиночестве.

"Не то, что я сделал бы",-подумал Куай-Гон, поднимая свой световой меч, чтобы парировать приближающийся огонь. Но умно. Как только Оби-Ван закончит, у нас будет только три направления для беспокойства вместо четырех.

Пока вокруг него шипели бластерные разряды, Куай-Гон пробирался сквозь подлесок, молча решив после этого провести в лесу целительную медитацию. Он добрался до своего первого одетого в Черное противника, не почувствовав ни малейшего шанса сдаться, и поэтому нанес удар—

—и его световой меч отскочил от мужчины.

Что за…

Куай-Гон почти мгновенно компенсировал отскок и поднял свой световой меч под другим углом. Он снова отскочил.

Нападавший рассмеялся.

Щиты, понял он. Теперь, когда он искал их, Куай-Гон мог различить слабое красноватое мерцание вдоль очертаний одетых в Черное солдат. Немногие бойцы использовали индивидуальные щиты, громоздкие и энергоемкие, и большинство энергетических щитов были ограничены в использовании против световых мечей—удар от светового меча все равно шокировал бы и оглушил любого, кто его носит. После этого их разоружение и снятие щита вообще не заняло много времени. Никогда еще Куай-Гон не сталкивался с таким мощным щитом, чтобы лезвие светового меча не имело никакого эффекта, и вместо этого толкнул рыцаря-джедая назад.

Противник, неприкасаемый световыми мечами, мог сражаться все дальше и дальше, ожидая, что один из джедаев допустит ошибку, оставит брешь. Даже самый лучший джедай в конце концов устанет. Ошибка неизбежно будет допущена.

- Учитель?- Крикнул Оби-Ван сквозь шипение и треск бластеров. “Что-то не так с моим световым мечом!”

“Это не твой световой меч”-крикнул Куай-Гон в ответ. - Немедленно отступай. Отправляйся на юг.- Это было самое ясное направление из всех возможных.

- Куай-Гон, нет! Я могу сражаться—”

- Это приказ, падаван!”

Волна досады и страха, пронесшаяся мимо Куай-Гона, сказала ему, что Оби-Ван повиновался ему. А теперь-чтобы убедиться, что путь на юг пойдет его ученику на пользу. Он развернулся так, что его спина оказалась прижатой к самому толстому ближайшему дереву. Таким образом, он мог использовать одну руку, чтобы использовать свой световой меч в качестве защитного оружия, а другой схватить свой Комлинк и вызвать Милосердие. “Нам нужно, чтобы ты вернулся сюда.”

“Прошу прощения?- Почему-то Пакс Марифер даже походил на протокольного дроида. “Ты зовешь нас обратно к месту перестрелки? , Которые, очевидно, слишком свирепы, чтобы справиться с двумя рыцарями-джедаями?”

- Мы никого не оставим, Пакс” - настаивала Рахара Вик. “А где мы вам нужны?”

- К югу от нашей точки высадки. Как можно ближе, не подвергая себя опасности. Оби-Ван скоро встретится с вами.”

Куай-Гон бросил свой коммуникатор обратно в мантию, хотя он не отключился, прежде чем он услышал Пакс: “я не говорил, что мы оставим их, только то, что мы не должны были этого ожидать—”

Он снова сосредоточился на этой атаке. Один против четырнадцати, никакого наступательного оружия. Поэтому лучшей тактикой Куай-Гона было использовать этих бойцов друг против друга.

Дерево рядом было очень старым и сухим, уже умирающим. Куай-Гон нырнул в рулон, который доставил его к стволу; с мыслью извиниться, он пронзил ствол своим световым мечом. С тяжелым скрипом дерево рухнуло вниз, вызвав крики страха и удивления у нападавших. Он попал только в одного, да и то мельком, но Куай-Гон почувствовал, что тот вышел из боя с помощью другого стражника.

Двое убиты, осталось двенадцать.

Куай-Гон спрятался за стволом упавшего дерева, положив одну руку на пень, чтобы мягко облегчить его смерть. Ствол приземлился прямо посреди нападавших, разделив их на две группы. Теперь чтобы заставить их стрелять в кого-то посередине…

Он пополз вперед, используя свой световой меч, чтобы отклонить самые низкие болты и предложить центр в качестве мишени—затем услышал крик, когда более высокий направленный болт ударил другого охранника. Осталось одиннадцать, и если они не приведут в порядок свои ряды, то вскоре падут и другие. Дружественный огонь мог быть более смертоносным, чем любая атака противника. Хватит ли у них ума остановиться сейчас?

- Сюда!- кто-то закричал. Там, на юге.

Куай-Гон спрятался в тени большой ветки, чтобы выиграть несколько минут и осмотреться. Милосердие спускался между деревьями, находя узкую поляну, к которой, казалось, бежал Оби-Ван. Но теперь все стражники охотились за ним и за кораблем, игнорируя Куай-Гона в пользу более легких целей. Обычно Оби-Ван был бы более чем способен справиться с такой ситуацией, но против врагов, защищенных от световых мечей?

- Черт возьми, - пробормотал Куай-Гон, бросаясь вперед и следуя за Оби-Ваном.

Что случилось с моим световым мечом? -Думал Оби-Ван, пытаясь пробежать серпантином через подлесок леса. Куай-Гон утверждал, что это не проблема, но Куай-Гон не видел, как нелепо его световой меч отскочил от бойца, одетого в обычный энергетический щит.

Если энергетический щит обычный—

У него не было времени развивать эту мысль. "Милосердие" спускался, чтобы подобрать его, - опасный маневр для всех участников. Поэтому задача Оби-Вана состояла в том, чтобы немедленно попасть на этот корабль, а затем выяснить, как спасти своего учителя.

Из его кармана донесся голос Рахары: "Мы Вызываем огонь-держись, мы найдем способ—" статика прервала передачу, когда бластерный заряд ударил в корпус "Милосердия". Это не было опасным попаданием, но теперь они были открыты для открытого огня, и атака будет только ухудшаться.

Оби-Ван нащупал Комлинк, затем крикнул: Забудь меня—я найду убежище. Посмотрим, сможешь ли ты обеспечить какое-нибудь прикрытие для Куай-Гона.”

- Прикрытие для Куай-Гона?” Человек протестовал. “А как же мы?- Но либо он просто жаловался, либо Рахара проигнорировала его, потому что Милосердие немедленно поднялся над верхушками деревьев, направляясь на север.

Его Учитель скоро будет в безопасности. А теперь-найти хоть какую-то безопасносное место для себя. Оби-Ван поспешил глубже в кустарник, надеясь найти участок настолько густой, что он стал бы настоящим барьером для бластерного огня. Хруст листьев и веток под ногами казался таким громким, как будто он сигнализировал о своем местоположении для удобства нападавших—нет, нет, для вас это громче, чем для кого-либо другого, просто продолжай идти—

Роща впереди него была темнее, почти полностью закрывая свет. Оби-Ван бросился к ней. Это могло бы дать ему необходимую безопасность.

Он почувствовал легкую неустойчивость под ногами лишь за мгновение до того, как земля под ногами подалась.

Оби-Ван вцепился руками в толстую ветку, торчащую из тяжелого бревна, и схватился за нее. Только это удерживало его от падения вниз вместе с почвой под ногами, рыхлой землей, мелкими камнями и корнями, которые все вместе кружились в воздухе.Провал, подумал он. И очень плохой. Один из тех, о которых предупреждала нас Рахара.

Бревно задрожало на краю расширяющейся воронки. Почва под ним уже дрожала, рыхлилась, грозя вот-вот обрушиться. Когда это произойдет, бревно упадет—унося с собой Оби-Вана.