Учитель и ученик

Глава 10

Куай-Гон улыбнулся прежде, чем смог остановить себя. Что бы еще ни случилось, как бы сильно они ни изменились, это все еще было реальным.

Он не понимал, как сильно их воссоединение взволновало бы его, по крайней мере, до этого момента, когда он снова оказался лицом к лицу с Раэлем.

- Куай-Гон Джинн!- Крикнул Раэль, широко раскинув руки и шагнув вперед. Его старая коричневая мантия была подбита бледно-голубым мерцающим шелком, по моде Пиджали—хотя со временем она, конечно же, стала такой же поношенной, как и большая часть одежды Раэля. “Это было слишком давно, малыш.”

“Согласен.- Куай-Гон позволил себе приветственное объятие, прежде чем отступить назад, чтобы получше рассмотреть его. - Я думаю, что Дворцовая жизнь согласна с тобой.”

Раэль рассмеялась. - Она склонна соглашаться с большинством людей. Я имею в виду, что тут может не нравиться? А теперь дай угадаю—это твой Падаван, верно? Не могу поверить, что они тебе его доверили. Орден действительно катится под откос.- Его ухмылка стала волчьей. - Их упадок начался примерно в то время, когда они приняли меня. И это не совпадение.”

“Оби-Ван Кеноби, Раэль Аверросс”-сказал Куай-Гон, жестикулируя между ними. Оби-Ван вежливо поклонился. Временами его ученику было трудно читать, но в целом он выглядел так же озадаченно, как и Раэль как...как поначалу так было практически со всеми остальными.

Раэль Эйверросс был невысокого роста и едва доставал Куай-Гону до плеча. Время закрутило густые черные волосы Раэля с несколькими оттенками седины, но это только подчеркивало глубокий загар его кожи и сильные черты лица. Тело Раэля оставалось мускулистым и сильным, несмотря на возрастные изменения. Ничто из этого не было так поразительно, как тепло—харизма—которая все еще сияла от Раэля, как свет. И, очевидно, теперь он заботился о конформизме не больше, чем когда-либо.

“Я бы подшутил над твоей версией королевской мантии,-сказал Куай-Гон, - но в моем нынешнем состоянии я вряд ли могу комментировать чью-либо другую одежду.”

“По крайней мере, у меня есть одежда.- Темные глаза Раэля искрились юмором, когда он пристально посмотрел на их подкладочные костюмы. “Как бы ни было весело, если бы ты появился на Пиджале в нижнем белье, я бы не стал так поступать с Фэнри. Ты там—Кэди?”

Молодая девушка, убиравшая в углу, поспешила вперед и быстро поклонилась. “Да, Лорд-Регент.”

- Отправляйся в корабельные склады, ладно? На данный момент подойдут обычные туники и брюки—мы отправим их вещи с Кореллианского крейсера во дворец.- Реал отпустил девушку быстрым взмахом руки.

Куай-Гон внимательно посмотрел на Кэди, когда она торопливо вышла. Возможно, на год или два младше Оби-Вана, но уже занимающаяся взрослой работой. Темные волосы стянуты сзади простой тканью. Королевская эмблема на ее сером комбинезоне. Контрольная прямоугольная форма на тыльной стороне ее ладони.

“Этот трюк там с Кораблем душ?- Сказал Раэль, ведя их обоих к ближайшему дивану. “На это стоило посмотреть. Я имею в виду, что это не соответствует тому, что мы сделали на Риосе в тот раз! Но все же неплохо.”

“Нам нужна будет целая эскадра, чтобы быть в безопасности, чтобы сравняться с нашим приключением на Риосе.- Куай-Гон видел, что интерес Оби-Вана был задет. Может быть, ему стоит рассказать еще несколько своих старых военных историй. Взрослые джедаи могли знать, как мало стоит война, но молодые всегда были очарованы, несмотря ни на что.

- Дуку гордился бы тобой.- Улыбка Раэля слегка померкла. Куай-Гон всегда помнил улыбку Раэля—но почему-то сейчас он казался более самим собой, с этим оттенком меланхолии. - Слышал, что он покинул Орден. Ты можешь в это поверить? Я попытался связаться с ним на Серенно, но безуспешно.”

Куай-Гон был ошеломлен. “Он тебе не ответил?”

Пожав плечами, Раэль сказала: "Ах, теперь он правитель. Вероятно, в окружении придворных, бюрократии и прочих бант-пуду, с которыми мне приходилось иметь дело здесь последние восемь лет. Держу пари, что один из его новых лакеев выбросил мое сообщение вместе с остальным мусором, который люди присылают графу Серенно. Хотя, похоже, он с тобой разговаривал…”

“Нет. Я вообще к нему не обращался. Куай-Гон тяжело вздохнул. “Я думаю, что он ушел отчасти из-за Серенно, унаследовав титул графа, но отчасти потому, что он больше не согласен с работой джедаев. К такому спору я еще не готов.”

Раэль бросила на него понимающий взгляд. - Ты имеешь в виду спор, который не хочешь проиграть. Ты всегда был мятежником, Куай-Гон. Если Дуку будет говорить с тобой достаточно долго, ты, вероятно, выйдешь за дверь сразу после него.”

“Уже нет”-рискнул возразить Оби-Ван. - Я хочу сказать, что мастер Джинн вовсе не мятежник. Теперь, когда он присоединился к Совету Джедаев, это невозможно.”

Куай-Гон хотел поморщиться, хотя трудно было сказать почему. Глаза Раэля расширились, когда он откинулся на подушки в изумлении, которое, казалось, не было преувеличено. “Он что, шутит? Или Совет Джедаев внезапно стал более интересным?”

- Оби-Ван не шутит. Что же касается Совета-Что ж, похоже, они наконец-то готовы выслушать и другие точки зрения. Куай-Гон недоверчиво покачал головой. - Я удивился больше чем ты.”

“Мы должны снова связаться с Дуку, - сказала Раэль со смехом. “Если он услышит эту новость сам, без подготовки, то упадет замертво на месте. Планета потеряет своего правителя. Итак, Галактическая политика висит на волоске, верно?”

Оби-Ван тоже рассмеялся. Очарование Раэля обволакивало комнату подобно бархату, мягкому и теплому, заглушая любой дискомфорт, любой звук.

Но смутное чувство беспокойства оставалось внутри Куай-Гона—и будет оставаться, пока у него не появится возможность поговорить с Раэлем наедине.

Как только Падаван ушел, чтобы посмотреть, как пилоты доставят их на посадку, Аверроэс мог говорить свободно. Может быть, теперь он сможет заставить Куай-Гона расслабиться.

“Ты вырос по меньшей мере на семь сантиметров выше меня. Думаю, даже больше. Да как ты смеешь! Аверроэс покачал головой в притворном смятении. “Я провел десять лет с Дуку, возвышающимся надо мной. А потом появился ты, и мне наконец-то было над кем возвышаться. А теперь... мне не повезло.”

“Я сделал это не нарочно,-сказал Куай-Гон. Он казался удивленным, но не смеялся. Даже будучи маленьким ребенком, он никогда не шутил по пустякам. Аверросс сначала подумал, что мальчик был чем-то встревожен, но Дуку этого не заметил. Да, Дуку был хорошим человеком, но он был высоким, темноволосым, внушительным и строгим. Аверросс готов был поспорить, что в последний раз, когда его старый Учитель смеялся, звезды еще даже не остыли. Это делало его внушительной фигурой, особенно для ребенка. Это был не тот человек, с которым мальчик мог бы расслабиться или рассказать все свои секреты.

Но Аверроэс пришел к пониманию того, что Куай-Гон обладал своего рода естественной устойчивостью, что он был такой же частью его самого, как его плоть и кости. Вы же не собирались искать его в крайностях.

Именно там Аверроэс предпочитал проводить большую часть своего времени.

И все же они с Куай-Гоном понимали друг друга. Аверроэс был уверен, что их связь будет длиться вечно.

“Мы должны обсудить оппозицию и ее лидера, Халин Азукку,-сказал Куай-Гон. "Перформанс артистки-террориста-теперь я наконец все увидел.”

Аверроэс поднял руку. “Не говори так, пока не побываешь на девичнике на Кашиике.”

“Ждать. На самом деле тебя там не было—”

- Может быть, когда-нибудь ты это узнаешь. Не сейчас.- Усмехнулся Аверроэс. “И давай отложим этот допрос до тех пор, пока Фэнри тоже не сможет принять в нем участие. Она должна начать обработку этого материала самостоятельно в ближайшее время.”

Куай-Гон кивнул. “Очень мудро.”

Ладно, он не был недружелюбен, но держался отстраненно. Что, черт возьми, случилось с Куай-Гоном?

Все дело в Ним.

Это не из-за Ним. Куай-Гон понимает это лучше, чем кто-либо другой. Он меня не винит.

На мгновение Аверросс увидел лицо Ним таким, каким видел его в последний раз—ее широко раскрытые глаза, затуманенные дымкой дротика-слайсера, на глазах выступили слезы—

Двигаться дальше.

“Как я уже сказал, Теперь ты сможешь связаться с Дуку, - сказал Аверросс, проходя мимо длинного иллюминатора обзорной палубы с ярко-синим Пиджалом на фоне темноты космоса.

- Хотел бы я быть таким же уверенным. Куай-Гон покачал головой. “Йода обеспокоен уходом Дуку из Ордена. Он думает, что там может быть всего больше, чем кто-либо знает.”

Аверросс пожал плечами: “Этот парень озабочен всякими нелепыми вещами.- Он изменил свой голос в подражание Голосу Йоды “ - черт возьми, он должен заткнуться. Куай-Гон попытался не рассмеяться, но у него ничего не вышло, и это только заставило Аверросса улыбнуться еще шире. - Серьезно, это? Это приманка века. Когда ты скажешь Дуку, что тебя пригласили в Совет Джедаев, он захочет рассказать тебе, каково это на самом деле.”

“Как ты думаешь, мне следует быть осторожным? Куай-Гон держал свой бокал с Тониреем, но еще не сделал ни глотка. “Что я должен выслушать Дуку, прежде чем принять решение?”

- Какое еще решение? Да ладно, ты что, всерьез думаешь не вступать в Совет?”

Куай-Гон пожал плечами. “Я намерен согласиться. Но я знаю, что принятие означает ... изменение. Для меня, для Совета, даже для Оби-Вана. Это не то, за что можно взяться легко.”

- Ответственность может быть очень тяжелой, - признал Аверросс. “Моя работа здесь, на Пиджале, далеко не так важна, как работа в Совете, и все же иногда она кажется ... скажем так, пугающей.”

Это вызвало у него острый взгляд. “Отсюда это не кажется таким уж пугающим.”

Аверросс обернулся, словно только сейчас заметил свою старую мантию. “А что, по-твоему, я должна разгуливать в мерцающем шелке и атласе? Носить блестящие медали, что-то вроде этого?”

“Как будто ты когда-нибудь это сделаешь. Я имел в виду ваш комфорт с Корпорацией” Черка",-сказал Куай-Гон, указывая на роскошный интерьер смотровой площадки. - Конечно, они чувствуют себя с тобой вполне комфортно.”

Аверросс печально покачал головой. - Послушай, есть время для прямых переговоров, а потом есть время поиграть в эту игру. Я играю в эту игру с Черкой, потому что они могут помочь Фэнри. Они могут помочь целой планете, если я все сделаю правильно.”

Наконец Куай-Гон расслабился. “Я слишком часто использую ... скажем так, менее прямые методы.”

“Да, я знаю. Или ты надеялся, что я забыл о Риосе?”

- Жаль, что я не могу забыть Риосу.- Наконец Куай-Гон выпил немного вина, расслабляясь.

Аверросс вздохнул с облегчением. Теперь они могли наслаждаться жизнью—по крайней мере, до тех пор, пока не придет время разобраться с оппозицией.

- Старик, это наводит меня на мысль—Ты помнишь старые пророчества?- спросил он, наливая себе еще вина.

Куай-Гон удивленно уставился на него. “Я—конечно. На самом деле, я начал изучать их снова, последние пару лет.”

- Но почему?” Они оба изучали их под руководством Дуку, который считал их важным элементом истории джедаев. Аверросс находил их забавным курьезом, но он помнил, что Куай-Гон был очарован ими, и беспокоился о них до такой степени, что никогда не понимал этого.

“Мне пришло в голову, что я буду лучше понимать пророчества, когда буду лучше понимать самого себя,-сказал Куай-Гон. “Но почему ты спрашиваешь?”

- Потому что, разве там не было одного... - Аверроэс щелкнул пальцами. - Он гласил: "человек вознесется к высшему из джедаев, несмотря на дурные предчувствия тех, кто будет служить вместе с ним.’ Так оно и было, верно?”

“Грубо. Куай-Гон покачал головой. “Ты думаешь, что это пророчество относится ко мне? Что Совет опасается меня?”

- Эй, так ведь и было, верно?- Сказал Аверроэс. “Но, очевидно, они справились с этим.”

- Пророчества не следует понимать буквально.”

“Я всегда так говорил. Разве ты не помнишь, что именно я должен был отговорить тебя от этого в свое время? Ты были на полпути к тому, чтобы стать прорицателем космопорта, предлагающим посмотреть особенности за кредит или два. И все же это странно, правда? Ты был одержим этой ерундой еще подростком, а потом сам чуть не пережил одно из пророчеств.”

“Наверное, это странно, - сказал Куай-Гон.

“И еще кое-что, - согласился Аверросс. Его друг снова казался рассеянным, но на этот раз он мог сказать, что мысли Куай-Гона не имели никакого отношения к Аверроссу, и поэтому их можно было спокойно игнорировать.