Трон галактики будет моим! Книга 5

Глава 14 Трое счастливчиков, которых позвали

Я восседал в своём кабинете, с кружкой герберского кофе в руке, напротив новенького квантового терминала — теперь я мог позволить и такую роскошь прямо у себя дома.

На коленях свернулся калачиком Потёмкин, периодически просыпался и ворчал.

Заявок на тендер по строительству пришло около пятнадцати тысяч штук — это из тех, которые система смогла принять, распознав в них хоть какие-то намёки на строительную компанию. Можно предположить, сколько было неудачников, желающих забрать наши миллионы, но которым не хватило мозгов, навыков и достаточного портфолио, чтобы система приняла их заявку.

— Что-то много, — констатировал я. — Октавия, проверь, почему так много? Не могло так много компаний в близлежащих княжествах иметь опыт строительства космических лифтов.

Октавия быстро профильтровала заявки и резюмировала:

— Господин рыцарь, я упоминала, что формулировка «занимался глубокой реконструкцией систем Лифта» в требованиях может быть использована как лазейка. Половина всех этих заявок — это ремонтные и отделочные работы на лифтовых станциях, часто даже без работ в вакууме. А штат таких компаний — пара десятков человек, не более.

Она взмахнула рукой, раскрывая визуализированные заявки компаний. Я собрал кучу маленьких точек и отправил их в заранее подготовленную папку «отказать».

— А оставшаяся половина?

— Работы в вакууме. Замена звеньев ленты. Ремонт гондолы. И у них всех, конечно же, нет ни малейшего опыта строительства заводов. Я отранжировала их по трём степеням, насколько они подходят…

Пять с лишним тысяч — ещё в корзину. Осталось меньше двух тысяч. Я пролистал первые из «сомнительных» — ни одна не понравилась, поэтому спросил, пролистывая в самый конец списка — в категорию тяжеловесов.

— Хм… А чего серьёзнее?

— Я нашла всего шесть таких контор…

Я открыл документацию.

Первая — планета Агат. Строительно-ремонтный траст братьев Козьминых. Опыт монтажа аж целых пяти лифтов! Очень подробно нарисованные трёхмерные модели, ускоренные видео с монтажём, несколько файлов с названиями вроде «торжественное открытие» и «благодарности от княжества».

Я «провалился» поглужбе, и меня постигло небольшое разочарование. Все лифты были на спутниках и малых планетоидах — махонькие, всего по десять-двадцать километров высотой. Хотя в целом, судя по всему, ребята были вполне способные: ещё построили пару купольников и отремонтировали с полдюжины орбитальных станций.

— Уже лучше, — хмыкнул я и уже намерился положить заявку в папку «пригласить», но Октавия покачала головой.

— Я порылась в данных — траст на стадии банкротства. Один из двух флагманов их ремонтного флота разнесла пролетавшая Орда. В итоге последний контракт они не закрыли, цепляются за нас как за последнюю возможность.

— Ладно, — кивнул я и отложил в папочку «под сомнением». — Следующий…

— Строительный княжеский трест планеты Магма, — известила Октавия. — Работают недавно, но недавно построили лифт на своей планете взамен разрушенного Ордой. Пять лет назад их инженерная бригада ремонтировала наш лифт в Западной Гербере после схода крупного осколка с Мусорного Пояса. Ещё опыт строительства завода на спутника и ремонт заводских корпусов после сражения с Ордой.

Звучит очень хорошо, подумалось мне, и я впервые положил их документацию в папку «Позвать».

— Следующий — проектное бюро «Лаура» с планеты Коварол, родной для Иоланты…

Октавия едва заметно скривилась при упоминании. Несмотря на то, что им теперь приходилось достаточно часто работать вместе — отношения оставались натянутыми.

— Является организатором и нанимателем всех строительных компаний герцогства. Опыт проектирования верфей и прорабных работ. Более двадцати заводов, горнозаводских комплексов и крупных промышленных территорий за последние десять лет. Но самостоятельно космический лифт не поднимали. Только глубокая реконструкция. И есть недочёты в оформлении документации.

— Это серьёзный минус, — согласился я. — Хоть с герцогом у нас хорошие отношения, но пока отложу. К тому же, Коварол расположен очень далеко, быстро они не доберутся…

В итоге отправилось в папочку «Под сомнением».

— Планета Лотос, строительный холдинг братьев Леготиных. Документация в норме, есть портфолио — три лифта, включая один большой за последние двадцать лет, несколько заводов. Подробных данных о них в сети достаточно мало, потому что сегмент достаточно удалённый, видимо, потому что компания достаточно молодая. Строительный флот — десять судов, весь новый.

— Попробуем тоже, — кивнул я.

Этих — в «Позвать».

— Далее… Строительная фирма Меркурьева, совместно с холдингом «Унаган».

— Это откуда такой холдинг? — уточнил я.

— Первопрестольная, есть региональное представительство на Омеле.

— Это же вроде бы близко… где-то сразу за Ковылём?

— Да, именно там, — кивнула Октавия. — Строят уже почти тридцать лет, пять новых лифтов — на Омеле, Ковыле и Кипрее, реконструкция четырёх лифтов на Агате…

— Не продолжай, — махнул я. — Берём. Я так понимаю, Меркурьев хочет быть посредником и получить свои проценты, и пусть лучше он будет посредником, чем остальные.

Октавия немного удивилась.

— В смысле — «берём»? Прямо сразу?

— Пока это мой основной претендент, — кивнул я. — Тем более, контора с Первопрестольной, можно поддержать бизнес на старой столице, она и так изрядно пострадала.

Остался последний файл.

Тут я ознакомился сам. Великокняжеская планета Помпада, строительный траст «Сирена-девелопмент».

И портфолио тоже впечатляло. Восстановление пяти лифтов после удара Орды, два новых лифта, десятки заводов на Помпаде и четырёх планетах…

А главное — это всё выглядело как неплохой шажок в сторону сближения с Великим Князем.

Хм…

Подумал и понял, что таким лучше не отказывать. Я стал регентом князя местной звёздной системы. Я уже знал, что рано или поздно придётся пообщаться и с Великим Князем, ответственным за два десятка обитаемых и три сотни необитаемых ближайших звёзд.

Хотя «ответственным» — было очень громко сказано. Помпея, бывшая столица Великого Княжества, была уже двадцать лет как разрушена, и Помпада по слухам до сих пор не оправилась от этого. Собственного флота у системы не было, Великий Князь полагался на десяток графских флотов и наёмников вроде «Сирот Войны» и «Братства Авантюристов», его власть простиралась ладно если на десяток близлежащих систем и явно уже давно не могла контролировать весь сектор.

И это при том, что он был одним из Тысячи. Великого Князя звали Елисей Владимирович Леонов-Лисовский. Его деда и юного тогда отца я знал лично, он являлся одним из моих родственников по крови и носящим одну со мной фамилию.

У меня, как и в других подобных случаях, в голове было два пути на среднесрочную и отдалённую перспективу. Или наладить с ним отношения, помочь, вступить в союз и затем, набравшись сил, перескочить через него.

Либо решить вопрос в ранговом поединке, захватив Великое Княжество целиком и наладить в нём полный контроль так, как посчитаю нужным.

И я пока не мог решить, что из этого мне больше нравится. В общем, я ждал встречи с представителями великокняжеской элиты и очень даже хотел с ними повидаться — чтобы прояснить для себя, к какому варианту буду склоняться.

Итак, я разослал пригласительные письма четырём компаниям, а всем остальным отказал.

Строительный княжеский трест планеты Магма. Строительный холдинг братьев Леготиных с Лотоса. Мерькурев с планеты Гербера — с подрядчиком с Первопрестольной. И «Сирена-девелопмент» с Помпады.

Трое мне ответили достаточно быстро — Меркурьев, братья Леготины и «Сирена-девелопмент». Меркурьев ответил, что готов встретиться лично и всё обсудить, братья Леготины сообщили, что у них есть представитель живёт в Восточной Гербере, а последние сказали, что их человек готов прилететь с Орхидеи.

— Летите, — ответил я.

И всем остальным сказал — приезжайте. Но через четыре дня, как раз, чтобы дождаться одного опоздавшего.

Никому не хотел давать форы. К тому же траст планеты Магма — тот самый, что уже ремонтировал лифт в Западной Гербере, а значит, очень близко был знаком с местными реалиями — всё никак не отвечал.

Помню, что мне пришло видеописьмо поздно ночью на следующий день, когда я уже собирался спать, устав после очередного переезда министерств в Королёв.

И письмо меня несколько расстроило. Да что там расстроило — взбесило!

Абсолютно незнакомый товарищ, хмурый, раздражённый, записывающий видео едва ли не из уборной комнаты, между делом, сообщал мне:

— Мы ближе познакомились с вашими реалиями и отзываем вашу заявку! Оказывается, вы узурпатор, тиран, обманщик и детоубийца, вы уничтожили род Церберовых, перебив всех их детей! Все военные победы, которые вы себе там приписали — это фикция, всё это сделали совсем другие герои, вот что я узнал. А мой добрый друг, инженер Кобылкин, который оставался жить в Западной Гербере, знал их всех лично! Я не могу дозвониться до него, вероятно, и его вы прибили. И вы ещё имеете наглость звать нашу фирму в своё пиратское логово⁈ Да мои строительные флота больше ни на шаг не приблизятся к системе Сефирота! Вы же их на абордаж возьмёте! Это безумие — совершать такие подлости, да ещё и звать нас прямо к себе в ловушку! Прощайте, и пусть вас покарает Дух Империи!

И видео на этом оборвалось.

Даже не знаю, что меня огорчило больше всего — клевета, оскорбление или пожелание, чтобы меня покарал Дух Империи! В Дух Империи сейчас верили, как правило, особо прожжёные государственники «из низов», нормальные такие работяги, которые всё ещё мечтали о восстановлении былого величия Империи…

То есть, блин, как правило это была вполне себе характеристика нормального, открытого и вполне себе «своего» парня. То есть он говорил и негодовал вполне искренне!

Так что тогда за дичь он тут мне сказал⁈ Откуда у него такая бредовая информация.

Я попытался ответить, записал короткое гневное сообщение, содержащее оскорбления в адрес малолетних либо великовозрастных дебилов, которые распространяют такие лживые слухи, предложение проверить их достоверность лично и всё такое прочее — но моё сообщение, отправленное по квантовой связи, не было доставлено с причиной «Собеседник отклонил приём сообщений от вас».

Вот же зараза! Терпеть не могу, когда требуется доказать, что «ты не верблюд».

— Октавия! — крикнул я во внутренний дворик своей резиденции, одновременно бросая в неё сообщение от сотрудника траста. — Разберись с этим! Кто это пытается меня оболгать⁈ Что за безобразие! Я сейчас не усну, пока не разберусь с этим.

И действительно — ворочался, нервничал, и сон был неровный. И броненосец Потёмкин, свернувшийся в ногах, особо тут не помогал.

Поэтому когда я в очередной раз проснулся и обнаружил у себя под пледом мягкость и упругость обнажённого женского тела — не придумал ничего лучшего, кроме как заграбастать покрепче и уснуть — с такой вот замечательной грелкой вышло уже значительно крепче.

Под утро, правда, почувствовав осторожные прикосновения на грани с приставаниями — опомнился и деликатно прогнал девушку. Опять Юдифь! И опять Октавия сыпала оправданиями, вроде:

— Я сочла уровни дофамина и кортизола выходящими за рамки допустимого, поэтому подходящими для подобной психологической разрядки. Господин рыцарь, согласитесь, что это рабочая схема, а значит, надо и в дальнейшем…

— Никаких «в дальнейшем»'! И, главное, почему ты всегда приводишь её голышом?

— Ей самой так нравится, — заявила Октавия. — Но если вам больше нравится в одежде, я могу спросить у горничных, ответственных за сеть салонов, говорят, что у них новая коллекция кружевного белья…

— Нет, отставить кружевное бельё! Укройте, накормите девушку и отведите обратно на территорию племени! Безобразие.

День предстоял быть насыщенным — потому что мы ожидали прибытие не много — не мало целого нового городского квартала.

Летающий дворец «Восход» за неполную неделю совершил свой неспешный перелёт через половину шарика Герберы и теперь медленно вырастал на горизонте из-за дымки холмов.

Всё. Последние министерства, ведомства, государственные конторы из тех, что было возможно — я перевёз сюда, в Королёв. Осталось только с десяток бюджетных организаций, которые завязаны на межпланетную торговлю и требовали быстрый доступ к Лифту — их я оставил, усадив в Королёве представительства.

Вечером я выступал в зале министерств и коллегий. Да уж, контингент, хоть мы его и хорошо так проредили после Церберовых, не блистал гениальностью и рвением к работе.

Такое часто бывает: если посадить одного коррупционера, который держал свой кусок бизнеса и худо-бедно им управлял, наводил порядок — то в первые недели после этого начиналась временная анархия.

А ещё и денежная реформа с переходом на имперки…

— Ваше Сиятельство, а жалование уборщикам в Западной Гербере когда подымите?

— У нас нехватка финансирования. Мы тут аудит провели, там такие растраты были, такие растраты…

— Ваше Сиятельство, надо дорогу до Церберска ремонтировать, а фирма обанкротилась.

— А у нас подрядчик в Помпаду сбежал. Вместе с семьёй.

— Ваше Сиятельство! Наш отдел уже почти неделю ждёт контейнер с уборочными дронами с Гиацинта. Департамент лифтовой службы утверждает, что стоянки для контейнеровоза нет…

И всё это на меня! Всё на меня.

Кадры, кадры! Нам нужно больше кадров.

Вечером по старой, уже позабытой традиции Семёныч во внутреннем дворике Зала Ожидания космопорта жарил шашлык из кисубака, которого притащили пустынгеры из ополчения. Малой компанией жарили — я, он, Илья, Роберт, Октавия и Макс. На этот раз был маленький, жилистый такой кисубак был. Всех покрупнее в округе съели.

Вот такие они, последствия форсированной урбанизации.

Да и дворик теперь у Семёныча был огороженный, прибранный, цивильный, с сигнализацией и прочим. Хозяин космопорта так и не решил уезжать в новые коттеджи со своего места работы — просто огородился десятком соток вокруг флигеля здания, вокруг которого уже сновали туда-сюда глайдеры и кипела набирающие обороты столичная жизнь.

— Раньше как-то поспокойней было, Александр, не находишь? — спросил Семёныч, глядя на возвышающиеся небоскрёбы нового городского квартала, видневшиеся над верхушками домов.

Ну, я его мог понять. Ещё шесть с половиной месяцев назад тут не было ни души. Только он, броненосец Потёмкин, не носивший ещё тогда такого имени, ну, и иногда Илья заезжал… А теперь такое!

— Я вот думаю… Может, мне на пенсию уйти, а? — спросил Семёныч. — Всё как-то и так хорошо работает. Без меня. Ребята толковые вроде бы нашлись… Сейчас ремонт зала ожидания доделаю, и, может, того?

— Так. Семёныч. Не надо тебе на пенсию. Ты же знаешь главное правило — пока человек трудится и полезен для других — он здоров душевно. Ты же столько лет один космодром тянул! Представить сложно. Тебе нельзя так резко на пенсию, ты быстро сквасишься, а мне это Даша не простит. А давайте-ка мы тебя в отпуск отправим, а? На месяца два. Слетаешь на Орхидею, понежишься на пляже…

— Скоро у нас и тут пляжи будут, — проворчал Семёныч. — Море уже скоро к окраинам города подойдёт. Того и гляди, проснёшься — а под ногами мокро.

— А давай тебя в горы к Аннушкиным отправим? — предложил Илья. — Алевтина всё организует. Красиво проведём.

— Нет. Пока рано, — решил Семёныч, немного поразмыслив. — Скоро же день десантника будет, а я всё планировал отметить с размахом. Последний раз отмечали восемнадцать лет назад… Даша ещё мелкая была.

День Десантника — это хорошо. Это правильно.

Потому что День Десантника по всем осколкам Империи вот уже почти сотню лет празднуется в мой день рождения — в день рождения героя первых битв с Ордой Леонова Александра Игнатьевича.

Традиционно дни рождения в космическую эпоху отмечают очень редко где. Особенно в среде космических волков, которые привыкли держать в голове десяток разных календарных систем. Я же после Пантеона прямо-таки очень хотел отметить свой день рождения. Пусть и в формате какого-то профессионально-военного праздника.

— На том и решили, — кивнул я, закусывая сочным куском кисубака.

Эх, даже жалко будет, если Семёныч уедет — из такой жилистой зверюги соорудил своими хитрыми маринадами такую прелесть…

Ну, а в следующий момент на нас напали, прорезав очередью из квадробластера секцию забора.