Тоже Sapiens

5

Мы собрались к шести по корабельному времени. Только офицеры, начальники служб и персонал прямого подчинения — всего одиннадцать. Ещё был двенадцатый, сокоординатор-два, непривычно молчаливый и мрачный. То ли из протеста, то ли по какой-то вдруг проявившейся небрежности, одет он был в повседневное, и потому в сравнении с собой же, носящим строгие деловые костюмы на все боле-менее официальные совещания, смотрелся странно. А уж окруженный затянутым в мундиры экипажем — и вовсе как распоследний маргинал.

Я пришел в совещательный зал одним из первых, до меня успели только старший и первый помощники, интеллектуальщица и капитан… И то, капитан меня опередила только потому, что она же и попросила зайти чуть позже неё. Все приходящие вежливо справлялись сначала о моём самочувствии, потом о сокоординаторе-один и ребятах из соседнего модуля.

Постепенно становилось всё теснее и шумнее, причём первое каким-то странным образом ощущалось следствием второго. Говорили все друг с другом в разнобой, сначала вполголоса, потом всё громче и громче. Молчали только капитан, первый помощник и сокоординатор-два. И я на другом краю стола. Капитан до того сказала мне, что немного боится, ей придется признать серьёзные ошибки, и теперь я хотел как-то помочь, поддержать чем-нибудь, но не знал, как. Всё, что нам оставалось - посматривать друг на друга и улыбаться.

Через время собравшиеся стали мельком поглядывать на часы, а потом и ассистент проговорил в общий динамик:

-Внимание всем присутствующим! Согласно общего расписания, собрание двадцать-шесть-дробь-три начинается. Я веду аудиовизуальный протокол.

Все разом притихли, приосанились в разной степени и повернули головы в сторону капитана. Даже неоконченные разговоры прервали. В этот раз всем было реально интересно, о чём она будет говорить, тему собрания не знал, наверное, даже старший помощник. Хотя явно знал первый.

Капитан помолчала немного, не нерешительно, но явно не зная, с чего начать. А ещё она словно ждала какой-то внешней отмашки. Я посмотрел ей прямо в глаза и прикрыл веки, как бы кивая. Она отвела взгляд и начала:

-Экипаж. Со… - помедлила и договорила. - ...координатор. Мы… мы улетаем. Вылет завтра, ровно в это же время. Далее сутки на орбите для корректировки проложенного курса - и мы летим… Домой.

Все загудели довольные, но напряжение полностью не ушло. Присутствующие понимали, что будет ещё как минимум один вопрос для обсуждения, и вряд ли такой же приятный, как эта новость.

Капитан дождалась, когда голоса утихнут, и продолжила:

-Сразу после завершения собрания инженерная служба начнёт предполётную подготовку. Но есть одно обстоятельство.

Усилившееся внимание стало чуть ли не физически ощущаться. Капитан вдохнула, прикрыв глаза, словно хотела впитать с воздухом силы, и продолжила:

-Как вы знаете, большую оранжерею в буксируемом надмодуле мы отвели под воссоздание экосистемы новооткрытой планеты. Это слишком редкие и важные образцы, чтобы ограничиваться малой оранжереей в тяговом корабле. Мы привезём из нашей спонтанной экспедиции бесценные образцы… Даже более важные, чем были привезены в своё время с Сестринской… Но у этой миссии есть и обратная сторона. Нам может не хватить питания на весь экипаж.

Возмущённо никто не загудел, но недовольство очень явно отразилось на лицах.

-Капитан, - вдруг позвал сокоординатор-два. - Пару слов буквально вставлю?

-Конечно, - разрешила она. Мне показалось, что хотела и назвать его должность, но в последний момент остановилась.

-Спасибо… Я вот что добавлю. - Он зачем-то встал и начал говорить. - Коллеги. Вот то, что мы сделали… Давайте сразу… Это неоценимо. И нам отсюда вот…- он обвёл помещение пальцем, - ...из корабля этого пока не осознать. Моя компания, ваш наниматель… Мы несколько раз брали отраслевые премии. Очень престижные иногда. И… я ещё когда только начинал, общался с одним из руководителей… неформально. Так вот я её спросил: «А как это? Когда ты получаешь такую премию — это на что похоже?». И она ответила. Не поверите, она говорит: «Ты знаешь… а очень спокойно. Это рутина. Когда ты много лет работаешь, чтобы вывести своё подразделение в лидеры, когда вы весь предыдущий год выкладываетесь, награда — она, конечно, приятна, но… она как-то вот сама собой уже разумеется. А для других это… ух! Награда!». Это я к чему, друзья… Вот… мы тут несколько месяцев работали. Мы… привыкли к этой планете, к этой фауне. - Он сделал паузу, явно что-то взвешивая. - Мы даже к потерям… Не привыкли, но приняли их. И поэтому эти вот образцы… Приматы, ветвистенькие, снежники, зверорыбы… Они нам кажутся что-то типа: «А, фигня. Лучше б домой полетели». Но на самом деле, мы открыли кислородный мир. Это плюс одна колония. Причем, комфортная, - Тут некоторые усмехнулись. - Зря вы… Это здесь, у полюса, холода. У нас у полюсов тоже условия так себе, давайте честно. Но чем ближе к экватору… Слушайте, тут все или офицеры или руководители. Все всё знают, все всё понимают. Там условия очень комфортные. Но это не важно. Мы нашли тут жизнь. Сколько сейчас планет с жизнью открыто? - Он показал руки. - По пальцам можно пересчитать. И эти экипажи, вот все, кто их открыл — они все известны. Буквально все. А никто из них… Никто! Не видел… настолько похожую на нашу и понятную нам жизнь. Никто. А мы — нашли.Нашли и привезли… привезём. Вы понимаете? Мы… мы тут никто, даже капитан, даже я вот сейчас стою говорю — и то я даже до конца не осознаю, насколько это важное открытие. Да, они тупые, уродливые, страшные, мерзкие, жестокие твари, агрессивные ублюдки, но… Это жизнь полностью нам понятная. Это… это открытие! Это перевернёт всё. Вообще - всё. Космобиология — до свидания. Можно на пару лет закрывать отделения в ВУЗах: эта наука уже устарела. То, что мы везём домой — это революция. А сколько… ветеринар вот не даст соврать — они же регенерируют с невероятной скоростью. Вы… вы понимаете, что это? Что это даст нашей медицине? И это… это только что я, идиот без специального образования, понимаю. Даже я. А что там у нас дома из этого сделают. - Сокоординатор-два развел руками. - Ну, я даже не представлю… Поэтому… друзья, давайте так: мы все тут взрослые, все руководители… Но всё же, давайте вот здесь в этом вопросе поставим точку. То, что наша миссия важна, важна так, что мы сейчас просто осознать не в состоянии — это давайте будет аксиомой. Это база. И она не обсуждается. Мы улетаем менять историю. Значение нашей экспедиции оценят лет через сто наши потомки в полной мере. А мы ради такого дела пожертвуем немного большой оранжереей и посидим на диетке, да? И будем думать о бонусах, которые компания заплатит за открытие кислородно мира, да?

Он наконец замолчал. Все вокруг тоже сидели тихо. И если у кого-то и был скепсис по поводу слов сокоординатора-два, его старательно прятали, настолько он неуместен был теперь.

Скоординатор-два обвёл всех взглядом и закончил:

-Такие вот мысли, коллеги. Поэтому… предлагаю вопрос разумности решения просто закрыть сразу и думать, что делать со связанной ситуацией. Всё, спасибо капитан.

Он сел, почти упал в кресло, как выдохся.

Капитан неловко помолчала и осторожно начала.

-Да, спасибо вам… - Она снова запнулась на его должности. - Спасибо за эту речь, мне добавить нечего. Это правда важная миссия… А питание… Я посовещалась с коком… В теории, да, мы можем протянуть на запасах, которые остались после переоборудования главной оранжереи, и на сублиматах. Но только если мы сразу, с первой попытки вынырнем в нашей системе… Не галактике, а системе.

-Ну это вряд ли, конечно, - презрительно сказала специалист по превдоинтеллектуальным системам.

Я почувствовал, как шея и уши стали гореть. Все понимающе заулыбались… нехорошо заулыбались. Только капитан недовольно поморщилась и старший инженер вступился:

-Слушай, ну не начинай. Чего ты? Ну, промахнулись и промахнулись. Это космос. Бывает… Зато вот, - он иронично кивнул в сторону сокоординатора-два. - Науку перевернём. А промахи… Я вон Тёмную медаль получил, когда в экипаже навигатор был опытный. Он во время Жаркого года курьерские маршруты для армии прокладывал. Все ошибаются.

-Да, - сконфужено согласилась капитан. - Давайте не будем ни акцентироваться на чужих промахах, ни перебивать капитана. Хорошо?

-Простите…

-Так вот… Питания может не хватить на всех. Выхода два: либо прямо сейчас урезать норму. Либо сократить активную часть экипажа.

Вот тут уже почти все недовольно загудели. Кто-то, по-моему старпом, даже буркнул: «Да местные уже чуть сократили».

-Экипаж… Экипааааж! - Громко сказала капитан. - Я всё понимаю. Я сама этого не хочу. Но это даже в норме допускается, а у нас явно внештатная ситуация…

Я чуть вжал голову в плечи, ждал, что кто-нибудь скажет, что ситуация рукотворно внештатная, но нет, обошлось. Капитан продолжала:

-Я специально не составляла никаких списков. У нас восемь анабиозных капсул — стандарт. Надо сейчас, прямо здесь совместно выбрать, кто отправится в анабиоз, а кто продолжит полёт как есть.

Повисло молчание. Мы старались не смотреть друг на друга. Полететь домой в анабиозе хотели все. Но так же все присутствующие понимали, что нас-то усыплять можно только в последнюю очередь.

-Слушайте, ну… - начал первый помощник. - Раз такое дело… по-моему, самое очевидное — это в первую очередь отправить в сон тяжело раненных.

-Отличная идея, - со злым сарказмом сказал громко боцман, но продолжать не стал. Понимал, что мысльправильная.

Первый помощник презрительно глянул на него и повернулся к врачу:

-Это вообще как? Возможно? Не повредит?

Она задумчиво сказала:

-Полезно, конечно, не будет, но… Я бы так и сделала. Только… почему тяжёлых? Матроса-три тоже стоит отправить.

-Серьёзно? - спросил боцман.

Врач только виновато развела руками:

-Реабилитация проходит хорошо… физически. Но пареньстрадаетот ПТСР. Сон беспокойный, постоянно уходит в себя. Зачем ему мучиться весь полёт?

Боцман тяжело вздохнул, прикрыл лицо руками и тихо выматерился в ладони.

-Так что? Раненные? Возражения? - Капитан подождала, особенно внимательно глядя на боцмана. Тот молчал. - Нету. Это четверо, половина капсул. Нужно еще четверых.

Мне показалось, капитан лукавила, что списка нету. Как минимум, был план, просто озвучить его она поручила другому. Первый помощник опять заговорил:

-Ещё можно срезать по одному из каждой службы… Полёт ожидается спокойный, где-то что-то переработаем, но в целом задача решаемая.

-Решаемая, - саркастично сказал боцман. - Я смотрю, у тебя, первый помощник, всё просто, да? Из матросов - я и матрос-два остаются. Из инженеров — двое и фиттер. И мы, и они ебанёмся тут полёт обеспечивать. Зато офицеров у нас аж четверо. На весь экипаж. Но срезать будем по одному от каждой службы… Заебись придумал, чё.

-Ты как разговариваешь с офицером!? - возмутился первый помощник.

-Как могу и умею! Отлезь на хер, хлыщ. - Он повернулся к капитану. - Капитан… ты знаешь, что я работник понимающий и лояльный… Но только пока мне понимания хватает. Потом и лояльность немного… - Он покачал неопределённо рукой. - Похрамывать начинает.

-Ты прав… по сути. Но часть задач матросов возьмём на себя мы.

-Мы — это офицеры?

-В том числе. И чтобы никто не возмущался, — она обвела всех присутствующих взглядом. - От нашего состава мы отправим в анабиоз половину. Второй помощник уже сегодня начнёт готовиться, первый — когда войдём во вне-пространство.

Боцман даже хохотнул, а остальные заулыбались украдкой.

-Это что ж мне, подарок что ли? Так День рождения был уже.

-Это чтоб не поубивали друг друга, пока долетим, - мрачно ответила капитан.

-Эх… - нарочито мечтательно сказал боцман. - А может второго помощника позже замаринуем, а первого сейчас?

-Слышь, ты, хамло! - начал первый, но капитан примиряющие подняла руку, а боцмана строго одёрнула.

-Боцман! Субординацию хоть пытайтесь поддерживать, ладно? Двоих мы выбрали, нужно ещёдвоих.

-Я могу, - подал голос сокоординатор-два.

-Доброволец, - ответил презрительно боцман.

-Боцман! - Капитан уже злилась. - Нет, ты не можешь, - это уже сокоординатору. - С тобой вообще отдельный разговор. По сути, ты теперь становишься координатором. И… обязан весь полёт быть активным.

Новоиспечённый координатор лениво махнул рукой, в том смысле, что как хотите.

-Ну, экипаж… - Устало попросила капитан. - Давайте предлагайте варианты. Можно не сразу в анабиоз лечь, а как выйдем во вне-пространство… Нам нужно ужаться до одиннадцати, а то потом будем голодать.

Боцман и первый помощник ещёпару раз ругнулись друг с другом, пришлось даже старпому вместо капитана на них прикрикнуть, и дальше обсуждение пошло вялое. Отправить в анабиоз предложили почти всех. Но кока не отдала капитан, сказала, что с учётом нехватки питания, отправлять ту в анабиоз странно, и сама предложила специалиста по ПИ. Мотивировала тем, что у неё у самой есть квалификация, и капитан может интеллектуальщицу заменить. Все были вроде бы не против, но потом вспомнили, что в этом полёте ассистент нестандартный, круизный подтип, и интеллектуальщицу оставили. Кто-то ещё пошутил про фиттера. ПИ-специалист сильно смутилась, а мы с капитаном поморщились. По понятной причине слухи о том, кто с кем спит, нам не нравились.

Фиттера тоже предлагали, но его не отдал инженер, сказав, что в полёте всегда что-то ломается, а ждать, когда он оклемается после анабиоза и сможет чинить, просто опасно. Ещё капитан сильно сопротивлялась, когда предложили меня, но я сам не стал отказываться — не потому, что хотел в анабиоз. Просто было очень стыдно, учтивая, что про наши с капитаном встречи и так уже шушукаются.

В итоге договорились, что помимо троих тяжелораненых и матроса-три в анабиоз погрузят второго помощника — сразу, а первого, меня и ветеринара — потом, уже на стабильной фазе полёта.

-Ты зафиксировал список? - спросила наконец капитан, рефлекторно чуть подняв голову.

-Так точно, - ответил ассистент.

-Ну… тогда собрание окончено, - сказала она тихо. Явно вымоталась, мне хотелось скорее с ней уединиться и просто обнять, сделать массаж.

-Слушайте, подождите. - Вдруг сказала врач. - Я думаю, надо одну-две резервные кандидатуры утвердить.

-Какие, врач? Зачем? - Капитан помахала руками. - Всё-всё, не придумывай. Список утверждён, собрание закончено, всем спасибо.. Все свободны. Инженеры — берите фиттера и начинайте подготовку. Всем… спа-си-бо!

Мы начали подниматься, о чём-то сразу говорить друг с другом, как будто вернувшись к разговорам, которые вели прямо перед совещанием. Кто-то шёл к выходу. Боцман, проходя мимо координатора, презрительно осмотрел того с головы до ног и сказал нарочно громко:

-С повышением вас… координатор.

И ушёл. Первый помощник был рядом. Он положил руку координатору на спину и успокаивающе сказал:

-Не обращай внимания. Он довыёбывается у нас. Я ему такую рекомендацию напишу, его не то что в космос, его выше третьего этажа не пустят.

Координатор ничего не ответил. Он зло смотрел на дверь, куда только что вышел боцман. И ещё — кивнул первому помощнику в благодарность.