Тлеющая надежда.

Глава 28. Сражение у Дуиданских гор.

Сидиан прогуливался вдоль берега подземного озера. В этом месте пещера расширялась и образовывала огромный зал, который уходил вдаль на многие сотни метров, если не на километры. На стенах люминесцировал светло-фиолетовый, почти розовый мох. На чёрной глади воды порой возникали белые спины рыб и тут же снова исчезали. Место было довольно умиротворяющим.

Маг не знал, почему Повелитель отказался от преследования, и не знал, почему Лаин настаивает на необходимости поддержания клетки в активном состоянии. Тем не менее, Сидиан твёрдо решил рисковать до конца. Поэтому всё, что оставалось, — ждать и следить за тем, чтобы Повелитель не покинул радиус действия артефакта. А если приходится ждать, почему бы и не прогуляться? Так и проводил Сидиан своё время — гулял вокруг подземного озера. В тех местах, где вода вплотную подступала к стенам, он аккуратно трансформировал часть камня в небольшую дорожку межу стеной и озером. В одном месте у водоёма был особенно узкий перешеек в пару десятков метров. Там Сидиан возвёл мост из чёрного камня. Даже попробовал сделать резьбу на перилах, но получилось не так красиво, как он себе представлял. В некоторых местах он придвинул стены со мхом поближе к воде для лучшего освещения. Так и тянулись дни великого мага, пока со стороны Повелителя не прокатился резкий каскад магических частиц незнакомого типа. В тот же момент вокруг закружился магический вихрь.

Сидиан как раз подходил к своему прогулочному мостику, когда пространство над ним подёрнулось тёмно-фиолетовой рябью. В самой середине моста возникла фиолетовая сфера, которая тут же рассеялась, а на её месте возник маг очень странного вида. Он был облачён в тёмно-красную броню и шлем с высокими рогами и Т-образной прорезью для глаз. Лица, впрочем, не было видно. Вместо него в прорези клубилась тьма, смешанная с пламенем, будто под шлемом случился взрыв и застыл в пространстве в состоянии вечного, едва заметного колебания. Этот маг был раза в два выше Сидиана и с трудом умещался на мостике. Магические потоки незнакомца не давали ошибиться в том, кем он на самом деле являлся. Безумный вихрь магии окружал его. Сидиану было физически тяжело находиться рядом с этим существом. Каждое нервное окончание вопило, ежесекундно сообщая своему хозяину о смертельной опасности. В таком магическом водовороте совершенно невозможно было бы отследить чужое заклинание, и даже собственные завихрения терялись в нём, жалкие и незначительные. Это был Повелитель, хоть и в форме, напоминавшей человеческую. «Он мог телепортироваться всё это время?» – Подумал Сидиан. И тут же получил ответ:

- К сожалению, нет. – Сухой голос явно исходил из-под шлема. Он чем-то напоминал волчий рык, но в то же время его можно было назвать заинтересованным.

Сидиан собрал волю в кулак и заставил себя прочувствовать и осознать магические завихрения, проходившие сейчас через него. Да, тут, несомненно, был мощнейший поток ментальной магии, закручивающийся изящной петлёй от Повелителя к Сидиану и обратно. Маг попробовал воспротивиться, но быстро понял бессмысленность этого действия. Повелитель получал всё, что хотел. Единственный способ не дать врагу больше информации — самоубийство, но стоило задуматься об этом, как Повелитель сказал:

- Не позволю. – Создатель демонов замолчал на несколько секунд, прежде чем решил, что достаточно получил из воспоминаний Сидиана. – Вы это интересно придумали. Надо признать, я не ожидал такого. Я бы ещё долго ломал голову над тем, куда деваются мои разведчики, если бы не нашёл в воспоминаниях моего слуги информацию о письме, в котором твой ученик сообщил своим родителям об этом чудесном артефакте.

- Он что!? – Впервые заговорил Сидиан, шокированный этим сообщением.

- Молодые люди глупее старых. – Пожал плечами Повелитель. – И всё же вы меня почти провели. Вы активировали артефакт не всегда. Значит, твой ученик, до мыслей которого я не могу дотянуться, что-то задумал, и это что-то происходит прямо сейчас. Я настолько заинтригован тем, что впервые за тысячи лет не контролирую ситуацию, что даже не стану тебя сразу убивать. Вот как мы поступим. Я извлеку из клетки всех моих слуг, пойманных за это время, и передам обновлённые приказы своим войскам, а заодно разузнаю, как они справлялись без моего надзора. Если я приду к выводу, что твой ученик в самом деле смог пожертвовать тобой таким образом, чтобы это изменило ход войны, то удовлетворю твоё любопытство, ответив, скажем, на пять вопросов. Если же нет, значит, ты всё ещё простой человек, и я тебя сразу убью.

- Но в первом случае, ты тоже меня убьёшь после ответа на вопросы.

Повелитель не стал отвечать. Разум-клетку вырвало из-под плаща Сидиана, и шар из множества латунных трубочек оказался в латной перчатке. Руны на артефакте вспыхнули. В следующую секунду все разведчики оказались на свободе. Повелитель некоторое время общался с ними в своих мыслях. Затем он снова обратился к Сидиану:

- Теперь ждём.

***

Тахир шёл вдоль позиций, опираясь на посох. Нейтан пристроился тут же. Воины копали у подножий холмов рвы и возводили укрепления вдоль позиций. Судя по докладам всех вернувшихся разведчиков, демоны приближались, но оценить точное их число было сложно. Из-за слишком густой сети разъездов никто из конных разведчиков не смог подобраться вплотную к их армии, а тот, кто спешивался, уже не имел никаких шансов обогнать демонов.

Удары топоров о дерево и солдатская брань доносились со всех сторон. Времени становилось всё меньше. Тахир же начал размышлять вслух:

- Даже с вендальцами нас было слишком мало, чтобы противостоять объединённой армии демонов. Надо было уничтожить их как можно больше во время первого нападения на столицу и не тратить силы на закрытие трещин. Возможно, тогда был бы шанс.

- Думаете, сейчас шансов нет? – Уточнил Нейтан.

Тахир чуть покачал головой, но потом всё же ответил.

- Сложно сказать наверняка. У нас всё ещё много сильных магов. Мы с Винстером и Кальтом попробуем одолеть Чёрного маршала. Винстер преуспел в магии стали. Как он сам сказал, она не столь разрушительна, как магия света, но вариантов у нас немного. Я скажу это только тебе. Не распространяйся об этом среди бойцов. Если мы начнём проигрывать, я попробую сбежать в королевство Адель, а оттуда в Литуонский халифат. Если достанешь коня, то можешь присоединиться. Мне не помешает такой боец. Падение союза ещё не есть поражение для всего человечества. Нам незачем помирать здесь. Рискнуть жизнью и сразиться с Чёрным маршалом стоит, но нельзя упустить момент, когда следует прекратиться драться.

- А что насчёт Элвиса? – Тахир вопросительно поднял седую бровь. – Если я бегу, то только с ним.

- Он толстый и мягкотелый. – Ответил Тахир. – Такой человек будет лишь помехой. Зельями и без него разживёмся.

- Без него не побегу.

- Это уже твоё дело, но, если нам придётся из-за него замедлиться, я вас ждать не стану.

Нейтан пожал плечами, после чего и вовсе покинул Тахира.

*

Нейтан с Атистом были в ближнем разъезде, когда увидели на горизонте надвигавшую армию демонов. Фехтовальщик не стал брать остальных разведчиков, потому что на них не хватало лошадей, да и не верил он в них особо. Тем не менее, после того, как он доложил командованию о демонах, тут же вернулся к своим бойцам и произвёл короткий смотр. От Сандра ему остался отряд разведчиков в шесть человек, включая Атиста. Четверо были совсем молодыми, не старше Джо. Все как один напуганные и ошарашенные. Немудрено. Их командир был убит, как и два других ветерана отряда и с тех пор не поступало никаких приказов. Сандр хотел, чтобы эти желторотые дрались, но у Нейтана были большие сомнения на их счёт. Кроме того, он никогда не умел воодушевлять людей. И всё же он предпринял попытку:

- Так, мелкота. Сандр, наш командир, погиб, сражаясь с демонами. – Нейтан громко прочистил горло. Шесть пар глаз выжидающе уставились на него. – Фернан погиб, сражаясь с демонами. И даже Сезар погиб, сражаясь с демонами. А мы с Атистом выжили. Вам, должно быть, кажется, что это немного, но это ещё одно доказательство того, что демонов можно победить. Сейчас они идут по наши души, и вам должно быть до одури страшно, ведь хорошо, если из вас тоже выживут хотя бы двое. Только напоминаю. Если армия разбежится, демоны начнут преследование и тогда не выживет совсем никто. Поэтому вам придётся драться, чтобы получить ваш жалкий шанс на выживание. Я буду с вами. Атист будет с вами. Можно было бы упомянуть ещё много славных магов, но они будут сражаться с вражескими магами, так что мы будем предоставлены сами себе. Держитесь меня, слушайте приказы. Только так победим. – Молодые неуверенно закивали. – А теперь хватайте вёдра с водой и тащите на стену. Демоны попытаются её поджечь. Усложним им задачу.

Все бросились выполнять, да и сам Нейтан не стал лениться. Демоны были всё ближе, а оборонительные сооружения ещё имели множество мест, которые можно было ещё укреплять и укреплять, но времени на это уже не осталось.

*

Можно было сказать, что у Винстера было неприятное предчувствие. Можно было и не говорить. Никакие слова не могли изменить сложившуюся ситуацию. Впереди была армия демонов, и отступать дальше было некуда. Вместе с Кальтом и Тахиром трое магов наблюдали за полем с верхушки дозорной башни. Демоны не стали сразу нападать. Вместо этого они выстроились в ровные ряды и простояли так несколько часов, пока вся армия не подтянулась. Потом враги ещё пару часов отдыхали. Когда же на небо высыпали первые звёзды, демоны пошли в атаку. Теперь нужно было быть предельно бдительным.

- Ищем Чёрного маршала. – Напомнил товарищам Кальт. – Не вступаем в бой раньше, чем он.Тахир кивнул и начал завязывать бороду и волосы. Демоны плотной волной накатились на позиции людей. Бой завязался мгновенно. В первые же полчаса деревянные стены вспыхнули в нескольких местах даже несмотря на мокрые тряпки, холод и наспех сплетённые защитные чары. В разных местах поля порой громыхали магические взрывы, сверкали молнии, распускались огненные и лавовые фонтаны. Только во всём этом хаосе не ощущалось Чёрного маршала. Более того, не было тут и двух других сильнейших демонических героев. Тахир всё больше хмурился, оглядывая поле боя.

- Демонов мало.

- Мало? – Изумился Винстер. – Да их тут тысячи.

- Да, но не все. Тут нет Чёрного маршала. Что-то не так.

- К чему демонам ещё больше хитрить? Они и так побеждают.

- Не знаю. Но тут нет Чёрного маршала.

- Зато есть другие сильные колдуны. – Заметил Кальт. – В центре дело плохо. – Верховный маг указал на огромную трещину, раскроившую целый холм перпендикулярно укреплениям. Туда тут же посыпались десятки бойцов с обеих её сторон. – Боюсь, мы вынуждены вмешаться.

- Не ждёт ли как раз этого Чёрный маршал где-то поблизости? – Покачал головой Тахир.

- Ждёт или нет, а битва идёт здесь и сейчас. Я не знаю, кто проложил эту трещину через наши позиции, но вы должны найти и убить его. Это приказ.

*

Найти оказалось не сложно. Тахир быстро почувствовал особо сильного мага. Вскоре удалось и отыскать его. Он вёл за собой ящероподобных демонов с длинными хвостами и огромными изогнутыми мечами. Сам же маг напоминал Чёрного маршала по устройству доспеха, только он больше смахивал на искажённого жуткой магией ящера, чем на человека. Вперёд у него выступала длинная морда с ровными рядами мелких чёрных зубов. В трёх десятках метров слева и справа от него шли демоны-маги послабее, но им пришлось отвлечься на союзников.

Винстер немедленно атаковал врага длинными гнущимися лезвиями из рук, но демон отбил их своим ятаганом, после чего сам атаковал, вновь раскроив землю под ногами двух магов. Вернее, попытался это сделать, но Тахир остановил заклинание, позволив Винстеру снова напасть, чем и воспользовался знаменитый боевой маг из Башни. Он снова атаковал магией стали, но на этот раз с разных сторон. Демону пришлось уклоняться, а его приспешников, не успевших убраться прочь, резало на части, пронзало и калечило магическими лезвиями. Некоторые попытались обойти магов, но на помощь уже спешили дуиданские рыцари.

Тут же оказалось несколько боевых големов — огромных каменных статуй, оживлённых магией Танора Искусного специально для войны с демонами. Их было сделано всего четыре десятка, но даже один такой вполне мог ударом каменного кулака убить почти любого демона.

Тахир с Винстером нападали, а демон отступал. В этот момент старый маг вспомнил те времена, когда он сражался вместе с Кандереем. Тогда никто не мог их остановить. За долгие месяцы бегства и отступлений Тахир уже и позабыл, какого это, столь остро ощущать собственное могущество. Теперь же всё снова становилось на свои места. Они в самом деле одерживали верх. Демон не обладал силой Чёрного маршала. Он был лишь жалкой пародией на грозного мага, и теперь он за это поплатится.

После очередного обмена заклинаниями Винстеру и Тахиру удалось подобраться к врагу ещё ближе и хорошо скоординировать действия. Тахир пронёс под ногами демона небольшую волну магической воды, которую тут же заморозил, а Винстер снова ударил кривыми лезвиями с десяти разных направлений. Демон подпрыгнул, попытался снова уйти в сторону, но поскользнулся на льду. Зачарованным ятаганом ему удалось отбить четыре лезвия, но остальные пронзили его броню и тело насквозь. Винстер не стал терять времени и тут же нанёс ещё пару десятков ударов для верности. Враг определённо был мёртв. Оставалось лишь расправиться с остальными демонами. Их оставалось ещё не мало, но врагам явно не хватало магов. Тахир был абсолютно уверен, что враг снова что-то задумал, но что? Думать не было времени и приходилось просто сражаться.

*

Правый фланг армии союзников опирался на особенно крутой холм. Нейтан со своими ребятами оказался в распоряжении графа Дийгеса Лирци. Сам он был назначен одним из адъютантов графа. Разумеется, по просьбе Тахира, который хотел, чтобы в случае бегства наёмник был сразу на коне.

Начиналась битва без особых трудностей. Вся тяжесть атаки демонов в первые часы пришлась на центр. Кроме того, на правом фланге главным магом был сам Фенгель Цветок, который отлично справлялся с огненными атаками вражеских магов, не давая стенам загореться. Всё, что нужно было делать самому Нейтану, — оставаться при графе и ждать пока тот не отдаст приказ.

«Чёртова скука». – Ругался про себя Нейтан, наблюдая, как о красноватые защитные поля, огибающие стены, разбиваются огненные шары.

Штаб графа расположился в самой высокой башне на вершине холма. Помимо всех прочих в штабе находился малознакомый Нейтану маг по имени Диельтин. Выглядел он лет на пятьдесят. Как и многие маги, он носил небольшую бородку. Плащ на нём был с меховой оторочкой. Первые минут двадцать битвы Диельтин просто стоял на месте с закрытыми глазами. Потом внезапно сорвался с места и побежал вниз, крикнув при этом:

- Я только проверить!

- За ним! – Моментально скомандовал граф Лирци Нейтану.

Фехтовальщик немедленно исполнил приказ. Когда Диельтин добежал до нижнего этажа, он приложил руку к деревянному полу и что-то прошептал. Крепко зажмурил глаза на несколько секунд. Потом посмотрел на Нейтана и сообщил:

- Они атакуют снизу.

- Ты можешь их остановить?

- Возможно.

- Возможно? А если нет, то что?!

- Не знаю. – Диельтин выглядел не на шутку испуганным. – На всякий случай выведи командование из башни.

- Куда?

- Да не знаю я! – Почти истерически вскрикнул тот. – В другую башню? Тут больше небезопасно.

- Вот так новость.

Нейтан бегом вернулся наверх и передал графу Лирци слова мага. Стоило отдать старому главнокомандующему должное. Он сумел заставить своих подчинённых не паниковать, а, соблюдая строгий порядок, по очереди покинуть башню. Нейтан же задержался на втором этаже, потому что заметил из окна Диельтина, который уже вышел наружу и теперь стоял, широко расставив ноги и выставив перед собой руки ладонями к земле.

- Подмогу сюда! – Раздался откуда-то снизу чей-то голос.

В тот же миг Нейтана сбило с ног мощным толчком. Земля крупно задрожала. Башня затряслась, словно припадочная. Фехтовальщик перекатился и встал на четвереньки. Подобрал левой рукой шляпу и водрузил обратно на голову. А потом в том месте, где только что стоял Диельтин, прогремел мощный взрыв. Огромные куски породы выбросило вверх вместе с языками пламени и парой десятков людей, оказавшихся поблизости. Секунду назад несколько носильщиков тащили снаряды для баллисты и теперь полсотни бронебойных дрынов разлетелись по округе. От башенки же оторвало правую половину. Нейтан чудом оказался в той части, которая теперь опасно нависала над колоссальных размеров провалом в холме. Оттуда уже лезли демоны, напоминавшие огромных многоножек с блестящими чёрными панцирями и внушительными челюстями.

На одной из многоножек сидел восьмилапый демон с человеческим торсом. Лапы его напоминали паучьи и крепко обхватывали тело ездовой твари. Многоножка встала на несколько пар задних лап, выпрямившись вверх на несколько метров. Её всадник начал делать вращательные пасы ярко-красными руками. С каждым его движением новый кусок холма сползал вниз, расширяя дыру и делая подъём более пологим.

Башня снова покачнулась. Нейтан ухватился за оконную раму. Прямо у его ног разверзлась пропасть с демонами. Если же выглянуть в окно, то с другой стороны башни всё ещё стояла его лошадь. Напоенная специальным зельем, она не паниковала и не убегала при виде опасности. Луидан из Раима выдал по одному такому каждому адъютанту. Башня покосилась уже достаточно, чтобы можно было вылезти в окно, скатиться по стене и сделать ноги.

Ещё один толчок. Всё вокруг снова тряхнуло. Демон внизу продолжал колдовать. Нужно было выбираться отсюда. Нейтан снова взглянул в окно. «Никогда себе не прощу, если упущу такую возможность». – Подумал фехтовальщик и побежал наверх так быстро, как только мог. Там он выбрался через окно и залез на косую крышу. Растянувшись там, аккуратно выглянул, примерно предположив, как она будет падать. В следующий миг башня тронулась. Сначала медленно, а потом всё быстрее она заскользила вниз, выбивая балками огромные комья земли и камни из грунта. Нейтан вцепился в выгнувшуюся наверх доску одной рукой, другой же достал шпагу. Башня летела в паре метров от мага. Чётко рассчитав момент, фехтовальщик прыгнул. Демон поднял голову и посмотрел наверх. Его серое лицо напоминало человеческое, но было неестественно вытянуто, а мелкие острые зубы во рту выглядели как крысиные. Жёлтые глаза демона вперились прямо в Нейтана. Маг поднял руку для создания защитного поля. Воздушные потоки заструились вокруг, но времени на создание достаточной защиты не хватило. Нейтан обрушился на врага с огромной скоростью. Шпага пронзила грудь демона и вышла в районе поясницы.

Тут уже многоножка развернула свою жуткую пасть и узкие прорези пылающих глаз к фехтовальщику, изогнувшись при этом в вопросительный знак. Нейтан вложил шпагу в ножны, достал из-за сапога нож и бросил монстру прямо в пасть. Многоножка дико заверещала, изогнулась ещё сильнее и рванула в сторону. Наёмник изо всех сил обхватил демона, а тот и не думал падать. Его паучьи лапы мёртвой хваткой вцепились в панцирь многоножки. Фехтовальщик изо всех сил держался за труп демона, пока монстр под ними волок их обоих куда-то в сторону. Потом многоножка бросилась на землю и начала неистово извиваться. Тут-то Нейтан и спрыгнул. Теперь он оказался внутри земляного тоннеля, который проделал демонический маг, прежде чем погиб.

Пришлось карабкаться наверх, но тут многоножка всё же успокоилась, разглядела человека получше и пришла к выводу, что он не выглядит таким уж опасным. Атаковала прежде, чем удалось добраться до верха. На этот раз Нейтану удалось всадить твари шпагу в пасть по самую рукоять. Самого его вбило силой удара в земляную стену, по которой он карабкался, но оружие фехтовальщик не отпустил. Наоборот, упёрся ногами в челюсти монстра, а обеими руками взялся за рукоять. Многоножка бешено завертела головой, пока Нейтана не подбросило на несколько метров вверх вместе с его шпагой. Повезло вылететь на сравнительно ровную землю в верхней части холма. Нейтан ловко перешёл в кувырок, прокатился несколько метров и вскоре оказался на ногах. Тут же получил удар мечом, но сумел парировать. С удивлением обнаружил перед собой воина в дуиданских доспехах. Мечник нанёс ещё несколько ударов прежде, чем Нейтан сообразил, что он, весь в земле и грязи, вылетел кувырком оттуда, откуда лезли демоны.

- Я же свой, идиотина! – Заорал он. Мечник тоже не сразу сообразил и нанёс ещё один удар. Нейтан принял меч на шпагу и вошёл в клинч. Приблизившись к самому лицу воина, снова прокричал: - Свой! Человек я! Чёрт тебя дери!

Тут воина всё же проняло, и он несколько неловко отступил. Теперь Нейтан получил возможность сориентироваться в общей обстановке. Со стороны центра к ним в самом деле спешили подкрепления. Несколько големов ожесточённо топтали многоножек. Тем временем из дыры появлялись всё новые демоны. У Нейтана возникло острое желание присоединиться к войскам подмоги и броситься рубить подземных ублюдков в капусту, но тут он вспомнил, что является адъютантом графа Лирци, и всё же занялся прямыми обязанностями — попытался найти командование, оставив остальных разбираться с демонами.

*

Атист не на шутку струхнул, когда увидел, как башня на вершине холма, где собралось командование, грохнулась в бездну. Его же позиция находилась ниже по холму. Стоя на стене, он высовывался, выцеливал очередного демона и пускал стрелу. Атист никогда не мог похвастаться способностью попадать белке в глаз. Мог попасть в человека, в демона ещё проще. Только просто попасть было недостаточно. Некоторых можно было как ежа утыкать стрелами, и они всё равно продолжали вытаскивать брёвна из стены своими огромными лапами. Нужно было целиться в голову, что не так-то просто. Для особенно больших демонов на некоторые участки стены установили баллисты, но некоторых монстров даже они не брали с одного выстрела.

Вот появился небольшой демон с шестью длинными чёрными руками и совершенно без ног. Этакий неказистый шарик, комок плоти, карабкающийся по стене. По бокам небольшого тела асимметричные глаза. В него-то Атист и отправил следующую стрелу. К радости лучника, демон сорвался и с криком полетел вниз. Правда, его место вскоре заняли новые.

Демоны, прорвавшиеся со стороны холма, начали занимать стены. В нескольких десятках метров закипела схватка.

- Разворачивайте баллисту! – Раздался с той стороны чей-то крик.

Атист осторожно сместился в сторону прочь от мясорубки, сделал выстрел вниз. Потом снова сместился в сторону и снова выстрелил. Таким образом он дошёл до следующей башни. Поднявшись наверх, он обнаружил команду баллистёров. Все вспотевшие и раскрасневшиеся, они накручивали торсионный механизм. С башни было видно, что демоны, в сущности, взяли стену, и некоторые воины уже бегут прочь.

- Пошёл отсюда! – Закричал один из заряжающих. – И без тебя места мало! Все лучники внизу.

Атист только кивнул. Быстрым шагом спустился на уровень ниже, ещё раз посмотрел в бойницу. Какой-то рыцарь зарубил одного из бегущих. Значит, пока оборона всё же держалась. Атист выстрелил разок через бойницу. Руки предательски дрожали и никак не давали нормально прицелиться, так что стрела ушла выше цели. Стрелок спустился до стены и только теперь заметил подкрепления, идущие из центра. С ними даже было четыре голема. В начале боя на левом фланге было пять своих каменных великанов, но пару сломали демоны, а ещё троих разрушили вражеские маги.

Теперь закипела яростная битва у стен между прорвавшимися демонами и отрядами подмоги. Туда-то, прямо по вражьим спинам, и стал стрелять Атис.

Битва длилась несколько часов. С обеих сторон от руин укреплений выросли целые горы трупов. В паре мест тела демонов вперемешку с людскими образовывали почти плавные подъёмы к обугленным останкам стен. Когда демоны кончились, эта жуткая мясорубка подошла к концу. Где-то в стороне раздался неуверенный крик:

- Победа?!

Несколько людей подхватили его, и вскоре вся армия союза скандировала:

- Победа! Победа-а-а!

Атис ошалело смотрел то на поле боя, то на свои перчатки, чуть ли не до дыр стёртые о тетиву лука. Когда наконец до него дошёл смысл произошедшего, он набрал в лёгкие столько воздуха, сколько было возможно и присоединился к всеобщему ликованию:

- Победа!