Дзиль пришёл в себя в большой и чистой кровати, заправленной белым, шелковистым на ощупь бельём. В скромной, но уютной комнатке он был один. У кровати стоял столик с кувшином, наполненным водой. На комоде напротив кровати виднелись разные баночки и горшочки. Шторы были закрыты, но даже через них внутрь пробивались лучи света. «Следующий день?» Вспомнив события минувшей битвы, Дзиль рывком отбросил одеяло. Обе ноги оказались на месте. Подвигав ими, юноша пришёл к выводу, что на этот раз всё обошлось. Снова внимательнее осмотревшись вокруг, юноша обратил внимание на сундук с другой стороны от кровати. Там лежала его одежда. Причём постиранная. Одевшись, он взял кувшин и вдоволь напился. Только теперь он заметил, что под кувшином лежала записка. Судя по почерку, от Тахира.
Здравствуй, Дзиль,
рад, что ты пришёл в себя. Спешу тебе сообщить, что битва выиграна, но Чёрному маршалу снова удалось сбежать. Если ты читаешь это, значит, мне пришлось отлучиться. Я скоро вернусь и расскажу всё в подробностях. Прошу тебя, оставайся в комнате и не рассказывай никому о том, как проходил бой с Чёрным маршалом до нашей встречи.
Твой наставник, Тахир.
Несколько озадаченный, Дзиль сложил записку и убрал её обратно под кувшин. Потом сел на кровать лицом к двери, но в следующую минуту никто не постучался, так что маг снова встал. Подошёл к комоду и осмотрел баночки. В некоторых из них были магические зелья, в других просто какие-то мази. Подойдя к окну, Дзиль откинул шторы. Перед ним открылся вид на Кальдаэн — дуиданскую столицу. Среди всех столиц, которые он видел, эта была самой невпечатляющей. Разумеется, с оговоркой, что выжженная столица Риссаэнелийской империи впечатляла в самом плохом из возможных смыслов.
Здесь же крепкие дома из отлично обтёсанных камней выстраивались в ровные улицы, пересекавшиеся под прямыми углами. Вдали виднелся парк с остриженными кронами деревьев. Строгая педантичность была главной чертой почти всех столичных построек. Пока Дзиль старался найти, за что можно было бы зацепиться взглядом во всём этом скучном городе, раздался стук в дверь. «Не Тахир. Тот не стал бы стучать».
- Войдите.
Дверь отворилась, из-за неё появился Нейтан. Осмотрев молодого мага, он одобрительно кивнул.
- Здорово, Дзиль. Как ты тут?
- Вроде неплохо. Только я не смог защититься от заклинания Чёрного маршала, и мне переломало ноги. Похоже, что кто-то из магов меня вылечил.
- Главное, что хер на месте. – Веско заметил Нейтан. – А что с этим самым маршалом? Вы его укокошили в итоге?
- Не уверен. Я потерял сознание.
- Эх ты. Зря ты мне своё зелье для сращивания костей отдал. Могло бы самому пригодиться.
- А вот и не зря. Как видишь, обо мне и так позаботятся. Тебя никто спасать не побежит, если что. Сам знаешь.
Нейтан не стал спорить. В мире, где на поле боя любой маг может лёгким движением руки переломать тебе половину костей, даже не считая тебя основной целью, от такого ценного зелья не отказываются.
- В общем, я просто тебя проведать зашёл и сказать, что мы победили. Правда, чёрта с два ты живым был бы, если б проиграли, но всё же.
- Спасибо. К слову, не знаешь, где я вообще?
- Это что-то вроде специального госпиталя для самых великих. Тут регулярно находятся не менее двух магов-целителей. В честь войны, даже больше.
- Тогда понятно, почему тут зелья прямо в комоде стоят.
*
Тахир быстро шёл с экстренного собрания. Настроение было наиотвратительнейшее. Главное, чтобы Дзиль не рассказал кому-нибудь о том, что произошло во время битвы. Такой позор мог стоить Тахиру всей той репутации, которую он обеспечивал себе с начала зимы. А самому Дзилю такие вещи, по всей видимости, глубоко безразличны. «Воспитал героя на свою голову». Конечно, битва была выиграна, но в ней не был убит ни один из трёх демонических героев. План напасть на демонов на выходе из трещин был хорош, и он сработал. Только, похоже, большинство их магов занимались поддержанием самих трещин снизу. Кроме того, когда демоны обнаружили, что проигрывают, они в эти же трещины и отступили, так что потери, им нанесённые, оказались не так уж велики. Это была бы истинная победа, если бы удалось убить Чёрного маршала. «Если б только!» – Тахир крепко стиснул зубы и встряхнул гривой седых волос. Резко распахнул дверь в комнату Дзиля. Внутри стоял Нейтан. Фехтовальщик мгновенно развернулся на месте и чуть присел, так, что рука оказалась у голенища сапога. Шпагу его, по всей видимости, попросили сдать. Увидев, что вошедший — Тахир, Нейтан кивнул магу и поспешил удалиться со словами:
- Я как раз ухожу. Счастливо, Дзиль.
Когда старый маг остался наедине с учеником, он закрыл дверь, подождал немного, после чего задал вопрос:
- Ты видел мою записку?
- Да.
- Хорошо. Тогда расскажи, что ты помнишь? – Дзиль рассказал. – То есть, ты не успел заметить, попал ли ты в Чёрного маршала своим лучом света или нет?
- Мне кажется, что попал. Точно было ощущение, что его магические потоки невероятно ускорились. Такое бывает, когда мага ранят. Только я не могу сказать, насколько серьёзна была рана. Так что с ним всё-таки случилось?
Тахир заметно успокоился. Лоб чуть разгладился, и старый маг перестал выглядеть таким хмурым, как в начале беседы.
- Так и было. Ты ранил Чёрного маршала, но ему вновь удалось сбежать. Он лишился левой руки. Даже в таком состоянии он мог бы соперничать со мной, но на подмогу нам спешили другие маги, так что маршал решил отступить. Я же замедлил твоё падение и поддерживал в тебе жизнь до прибытия Орвина Золотого. Он смог исцелить тебя, но, должен заметить, ты был в шаге от гибели. Ноги и таз были переломаны, а внутренние органы частично перемешались. Мне заклинания исцеления такого уровня не под силу. К слову, где твоё зелье сращивания костей? Его не оказалось при тебе, когда я добрался до твоего тела. – Дзиль пожал плечами. – Ты что, потерял его?! – Тахир выглядел больше ошарашенным, чем разозлённым. – Ты хоть представляешь, сколько оно стоит? Башня выделила по одному на каждого боевого мага. Это тебе даже не зелье истинного исцеления. В следующий раз, когда ты получишь зелья, перед каждой битвой я буду лично проверять, как они закреплены на твоём поясе. Это просто неприемлемо. Это же тебе не… – Тахир взмахнул рукой, пытаясь подобрать верное сравнение, … – не запасная ложка!
- Я понял. – Понуро кивнул Дзиль. – Мне жаль. Этого больше не повторится.
- Ладно. – Тахир на удивление быстро успокоился. – Хорошо, что ты жив. Нас ожидают ещё битвы, и в следующий раз демоны выберут менее предсказуемое место для атаки. Пока наш план - выжидать и развивать систему сообщения в пределах Дуиданского королевства. Мы скоро продолжим твои тренировки и отработаем способы защиты от атак Чёрного маршала. Тебе ещё предстоит с ним сразиться. Так что отдыхай и набирайся сил, пока есть такая возможность.
- Хорошо. – Снова кивнул Дзиль. Увидев, что Тахир поворачивается в сторону двери, он всё же решил спросить. – К слову, почему я не должен был рассказывать про наш бой с Чёрным маршалом?
- Просто позорно, что мы его упустили. Вот и всё. Я хотел сам сперва всё рассказать другим магам, чтобы представить всё не в таком дурном свете. Возможно, я принял это слишком близко к сердцу. В общем, не бери в голову.
Дзиль кивнул в последний раз и Тахир вышел. Когда дверь захлопнулась за его спиной он выдохнул. На самом деле юноша почти убил Чёрного маршала. Он снёс тому обе ноги и кусок торса. Тахир должен был завершить дело, но его первое заклинание было сотворено на рефлексах. Он воздушным потоком подхватил падающего с огромной высоты Дзиля, чтобы тот не разбился на смерть. Этого времени хватило Чёрному маршалу, чтобы разветвить ближайшую огромную трещину и упасть в одно из ответвлений. Тахир мог убить Чёрного маршала, если бы не стал спасть Дзиля. Так и надо было поступить, ведь целью всего проекта обучения этого мага была как раз победа над Чёрным маршалом. После его смерти в армии демонов просто не осталось бы мага, настолько превосходящего людей по силам. Бремя этой ошибки будет лежать тяжким грузом на душе Тахира до конца его дней.
***
Кальт собрал магов у трещин, из которых ранее напали демоны. Тут же были предводители объединённого войска союза. По небу плыли длинные, тяжёлые облака, скрывавшие солнце. Впрочем, большинство воинов были только рады прохладе.
Совет под открытым небом должен был открыть король Дуиданского королевства, Эдельван Третий, но он хмурился и медлил, мрачно разглядывая исполинских размеров трещины в земле. Его Величество был человеком среднего роста, но с безупречной осанкой и крепким, волевым подбородком. Хоть он и выглядел совершенно уверенным, но за время его правления Дуиданская знать уступила львиную долю власти магам из Башни, и сам король привык полагаться на их решения. Когда Эдельван заговорил, его голос звучал властно и решительно, как и подобает голосу короля.
- Я объявляю совет открытым. Главные вопросы на сегодня следующие: каких действий мы ожидаем от демонов и что должны в этой связи предпринять. Господин верховный маг, – повернулся Эдельван к Кальту, – что Вы думаете по этому поводу?
Поклонившись, маг ответил:
- Ваше Величество, я полагаю, что демоны постараются выбраться наружу как можно скорее. У них просто нет времени на долгие манёвры, если они хотят успеть завершить кампанию до зимы. Нам следует усилить патрули и продолжить защищать столицу.
- Если только демоны не предугадают этот план и, выйдя на поверхность неподалёку, не начнут двигаться в противоположном нам направлении, уничтожая всё на своём пути. – Заметил Тригал Кольдец, поглаживая пышную бороду.
- В таком случае пойдём за ними. – Ответил Кальт. – Они не смогут нанести большого вреда, если будут двигаться быстрее нас. Да и редко демоны отступают.
- Тем не менее, им не чужды хитрые манёвры. – Покачал головою Тригал.
Тут слово взял Тахир:
- Я поддерживаю план Кальта. Из столицы мы можем сравнительно быстро попасть в разные места королевства.
- Кроме того, тут сосредоточена заметная часть пахотных земель. – Заметил Эдельван.
- Но мы должны сделать ещё одно дело. – Продолжил Тахир. – Нам следует засыпать эти трещины. Видится мне, если демоны снова атакуют через них, их маги потратят меньше сил.
Кедар подошёл к краю одной из трещин и заглянул внутрь. Лава внизу уже покрылась сухой коркой, но глубина была весьма внушительной.
- Сомневаюсь, что засыпать такие провалы можно в сколько-нибудь адекватные сроки.
- Тогда закроем их при помощи магии. Если все вместе постараемся, сможем управиться за день. Тогда демонам снова придётся потратить немало сил на создание новых трещин.
- Согласен. – Кивнул Кальт. – Жаль, Дельт пока не оправился от магического истощения. Тем не менее, это стоит сделать как можно скорее, пока демоны не опомнились.
- Отличный план. – Одобрил Эдельван. – Тогда, господин верховный маг, поручаю Вам заняться трещинами.
- Будет сделано, Ваше Величество.
- Все маги, которые не будут участвовать в ритуале, пусть продолжат патрулировать окрестности. Я же распоряжусь о дальнейшем возведении укреплений вдоль дорог и постройке новых сигнальных башен. Армия останется стоять в старой формации. Есть ли ещё предложения?
Все промолчали, так что Кальт начал раздавать указания и готовить магов к проведению ритуала.
*
Чёрный маршал стоял перед Сибиллой-Роу-Элизабет и Зер-Гарраэшем. Веховный командующий был весьма удручён. Ему пришлось потратить два телепортатора, чтобы добраться до Повелителя для восстановления ног и вернуться обратно. Кроме того, демон был обескуражен тем, что людям каким-то образом удалось его перехитрить. В последнем сообщении от Повелителя было сказано, что армия союзников прибыла в Лиат, как и планировалось. Тем не менее, тут явно были не только дуиданские войска.
Повелитель, естественно, разозлился, увидев своего слугу в столь плачевном состоянии и сказал, что больше войск он Чёрному маршалу не даст. Надо справляться с тем, что есть.Сибилла в это время стояла, приложив руку к лавовому столбу, уходившему вверх, за пределы потолка пещеры. Закрыв глаза, она полностью сосредоточилась на своём заклинании, которое тихо нашёптывала почти про себя. Зер и Маршал в свою очередь стояли в гробовой тишине. Так продолжалось часа три, прежде чем Сибилла открыла глаза и сказала:
- Думаю, Вам пора.
- Думаешь? – Грозно переспросил Маршал. Допустить ещё одну ошибку он был не готов.
- Вам пора. – Ответила Сибилла, твёрдо встретив безжизненный взгляд стальных глаз своего предводителя.
Чёрный маршал кивнул Зер-Гарраэшу, и они вместе пошли по длинному тоннелю прочь от Сибиллы.
*
Тахир устало вздохнул, осмотрев проделанную работу. Целый день ушёл на то, чтобы постепенно затянуть трещины в земле и подсушить магму. Правда, что-то подсказывало ему, что большая их часть осталась нетронутой под покровом земли. Тем не менее, это должно было отвадить демонов от попыток атаковать в этом месте снова. Из командиров за закрытием трещин следил граф Эйген Лирци. Его тусклые, печальные глаза не выразили ничего при запечатывании последней трещины. Он только кивнул магам и направил своего коня прочь, пробормотав:
- Хорошо, хорошо. Теперь я возвращаюсь к своим.
И тут все маги резко встрепенулись и посмотрели себе под ноги. Прежде, чем кто-то успел что-то сделать, прямо между ними разошлась новая трещина, а внизу снова пузырилась лава.
Кедар при помощи магии удержал лошадь лорда графа Лирци от падения. Земля начала дрожать всё сильнее.
- Скачите скорее к армии, граф! – Прокричал Кедар.
Фенгель Цветок запустил пламенную вспышку в воздух. Кальт тут же начал командовать, а Тахир при помощи магии воздуха разнёс его и без того громкий голос во все стороны.
- Всем собраться! Они решили напасть, пока мы уставшие, но и они потратят силы на создание новых трещин. Не дадим им выбраться!
Маги земли возобновили свой плавный танец. Без Дельта им приходилось непросто. Тахир вскочил на коня и направился в сторону от трещин. Немного отъехав, старый маг остановился начал ждать. Рано или поздно ему придётся сражаться. И тут Тахира за рукав с силой дёрнул Винстер и указал куда-то вдаль. Присмотревшись, маг заметил на самом горизонте небольшой пламенный цветок. Тот распустился, угас и вскоре снова распустился. Вероятно, маг сам понимал, что заехал далеко, и его знак могут просто не заметить с такого расстояния.
- Кто там? – Спросил Винстер.
- Дзиль. – Мрачно ответил Тахир. – Почему-то я думал, что северо-запад самое безопасное направление. Значит, это отвлекающий манёвр, а основная армия уже атакует там.
- Или наоборот? – Уточнил Винстер.
- Нет. Они бы не стали отправлять основную армию туда, где собрались почти все наши маги разом. Они вынуждают нас тратить силы на то, чтобы не пустить их наружу. При этом мы не можем этого не делать, ведь если мы пустим их, то окажемся между двумя армиями. Они нас подловили.
Оба мага на пару секунд застыли на месте, пытаясь найти выход из ситуации. Потом Тахир направил коня на северо-запад.
- Едем на помощь Дзилю. Здесь Кальт сам разберётся.
Винстер не стал возражать.
*
Дзиль гнал своего скакуна во весь опор. Выпустив вверх ещё один сноп искр, он полностью сосредоточился на магических потоках. Его преследовал Чёрный маршал. Один. Первым выбравшись наружу, он оставил позади армию, чтобы догнать Дзиля и убить раз и навсегда. Причём враг постепенно приближался, хоть конь под молодым магом уже перешёл в совершенно головокружительный галоп.
Обернувшись, Дзиль увидел преследователя, который пока ещё оставался далеко позади. Похоже, предводитель демонов скакал на каком-то невиданном ранее звере. Впрочем, у Дзиля был шанс на то, что он встретится со своими раньше, чем его нагонит Чёрный маршал. Ветер жёсткими порывами бил юношу по лицу, развевая на нём плащ, и гнал по небу мрачные, рваные облака. Внезапно через возникший меж облаков зазор поле осветило солнце. Тут же Дзиль начал ощущать двух магов, двигавшихся в его направлении. А Чёрный маршал всё нагонял. Юноша снова обернулся. Теперь стало лучше видно жуткого демонического скакуна. Это был зверь, напоминавший огромного пса, полностью покрытого металлической шерстью, которая вся была в причудливых завитушках, будто демон был ожившей статуей весьма экстравагантного мастера. Дополняли картину огромные глаза и раззявленная пасть с длинным красным языком, свисавшим наружу.
Дзиль смотрел на приближавшееся чудовище и не мог отвести взгляд. Внезапно его разум оказался во власти одного лишь вопроса: «Почему я убегаю?» Наверное, можно было дотянуть до своих. Но ведь, если Чёрный маршал поймёт, что ему придётся иметь дело с несколькими магами, включая Дзиля, он заранее отступит. Его зверь достаточно быстр. Лучше возможности, чтобы окончательно уничтожить вражеского предводителя, может уже и не представиться.
Маг перестал подгонять коня. Запыхавшийся скакун довольно быстро перешёл на шаг. Теперь юноша абсолютно спокойно ехал вперёд, всё ещё спиной к демону. Он полностью погрузился в чтение магических потоков. Когда Чёрный маршал оказался в зоне досягаемости, Дзиль начал неспешно разворачивать коня. Убедившись, что враг больше не убегает, Чёрный маршал тоже заставил своего скакуна перейти на шаг. Бойкие глаза человека встретились со стальными безжизненными глазами демона. Холодок прошёлся по спине Дзиля. Оказавшись лицом к лицу с врагом, ради победы над которым его обучали почти два года, он так остро ощутил собственную смертность, как никогда раньше. Теперь больше нельзя было полагаться на Тахира или Винстера. Одна ошибка, и Дзиль погибнет. Перестанет существовать.
В голове почему-то всплыло лицо Фасиль. Её прищуренные глаза, кривоватая усмешка и чёрные короткие волосы. Она всегда бросалась на врага, полностью отдаваясь сражению. «Эту битву я посвящаю тебе, милая».
Поймав луч света, Дзиль наполнил его разрушительным магическим потоком и направил в сторону врага, но скакун под ним прыгнул на добрых три метра, оказавшись над лучом. Сам Чёрный маршал бросил в мага три огненных шара. Два пролетели мимо, а третий юноша отразил водяным куполом. В следующую секунду Дзиль погиб бы, если бы не ощутил неправильные завихрения магии в одном из пролетавших мимо огненных шаров. «Внутри собирается взрыв!» На этот раз маг был готов. Он создал за спиной мощное силовое поле, объединённое с водяным щитом. Воздух задрожал при столкновении двух заклинаний, но на этот раз щит Дзиля выдержал. В то же время конь нёс его мимо Чёрного маршала. Враг немедленно атаковал снова. На этот раз вся земля пошла огромными складками по направлению к Дзилю. Помимо острых камней и вырывавшихся из-под земли булыжников демон также добавил мощных воздушных порывов. Спасти лошадь никак бы не вышло, но маг был готов к этому.
Он поднялся из седла на большой волне. Верного скакуна снесло далеко в сторону, а испуганное ржание быстро прервалось несколькими глухими ударами о землю. Дзиль уже не обращал ни на что внимания. Он нёсся прямо на врага. Покрыв всё пространство перед собой сверкающими золотистыми пылинками, Дзиль атаковал ими демона. Чёрный маршал стремительно воздвиг перед собой земляной вал, и тут юноша снова атаковал лучом света, который прожёг земляную стену и задел зверя под Маршалом. На волне Дзиль перемахнул через вал и оказался под атакой пяти пылающих змеев, вырвавшихся из громадного меча демона. Юноша увернулся от нескольких атак. Змеи выдохнули струи пламени, от жара которого магическая вода под ногами Дзиля обратилась в пар. Маг рухнул лицом вниз прямо к изрытой магией земле, но в последний момент успел сплести чары полёта и проскользил в считанных сантиметрах от поверхности.
Встав на твёрдую землю, он материализовал несколько десятков длинных водяных кнутов и атаковал ими пламенных змеев, рассекая их на части прямо в воздухе, но тут вражеское заклинание резко рассеялось. Скакун под Чёрным маршалом встал на колени. Теперь Дзиль заметил, что в боку у того была огромная дыра, оставленная его лучом. Снова создав под собой волну с ледяным гребнем, Дзиль бросился вперёд. Теперь он точно имел преимущество по скорости. Демон спрыгнул со своего зверя и начал трансформировать землю под его ногами в скользкую грязь. Дзиль снова атаковал лучом света. Чёрный маршал проскользил под ним и рубанул мечом по волне под магом. Часть волшебной воды исчезла, но юноша снова оказался готов и переключился на полёт.
Резко развернувшись, он двинулся снова на врага. Демон выпустил в Дзиля обратно воду из меча. Юноша перехватил контроль над нею, трансформировав снова в волну, а потом ударил демона каменными шипами из-под земли прямо в спину. Маршал не успел уклониться, но его доспех выдержал. Дзиль стремительно приближался к врагу, а тот заскользил прочь по зачарованной грязи в сторону своего скакуна, который всё ещё утробно рычал и тряс исполинской головой. Поднявшись на выдвинутом столбе на спину своему монстру, Маршал резко развернулся и залил всё поле целым шквалом невероятно жаркого огня. Только Дзиль не был намерен уклоняться. Он создал перед собой водяной купол и устремился на своей волне прямо на врага. В считанные секунды маг оказался прямо перед демоном.
Чёрный маршал материализовал в левой руке каменный шип и ударил Дзиля прямо в живот, но молодой маг отвёл левую руку назад, произнеся заклинание разрушения, и шип, следуя за его рукой, почти вошёл в плоть, но при соприкосновении рассыпался в пыль. Правой же рукой Дзиль создал сравнительно узкий луч света. Разрушительная магическая энергия, вырвавшись из ладони в дюйме от груди демона, прожгла как его броню, так и его сердце. В этот миг время остановилось. Дзиль повис в позе фехтовальщика, с отведёнными назад левыми рукой и ногой, на льдине поверх волны. Правой же рукой он на мгновение коснулся чёрной металлической пластины над кривым отверстием в теле демона. Грудная пластина была гладкой и тёплой. Из прожжённой плоти полетели брызги лавообразной крови.
Тут раздался резкий хруст ломаемых костей. Вспышка невыразимой боли, и Дзиль оказался в объятиях демона. В следующее мгновение Чёрный маршал завершил движение, начатое, когда юноша ещё подлетал к нему. Ударом меча он отрубил магу руку и ногу. Прижал к себе Дзиля той же рукой, не отпуская меч. В левой же руке, словно из ниоткуда, появился небольшой металлический шарик с красным ядром внутри. В следующее мгновение всё вокруг погрузилось в огненный водоворот.
*
Вспышки магического света и огня стали видны раньше, чем сами сражающиеся. Тахир пошёл на крайние меры, чтобы успеть. Он сплёл очень сложное, малоизвестное заклинание, создав под своим конём нечто вроде воздушной подушки, облегчавшей скакуна и позволявшей тому скакать быстрее. И вот он увидел две фигуры, а также огромную тушу демонического скакуна. Выглядело так, будто Дзиль в самом деле одерживал верх. Тахир всё лучше мог считывать потоки. Выглядело так, будто его ученик всё делал правильно. Использовал преимущество в манёвренности, не тратил силы зря, используя точечные атаки и вынуждая менее подвижного противника уклоняться.
Но внезапно у Дзиля закончилось терпение. Он пошёл в лобовую атаку и прожёг Чёрного маршала насквозь, а потом оба мага исчезли в огненном портале.
*
Винстер сумел догнать Тахира только после того, как тот неловко покачнулся в седле и прекратил ускорять своего коня. Лицо старого мага будто посерело. Его взгляд был… обескураженным. Старческие пальцы крепко вцепились в поводья. Неизвестно, сколько бы это могло продлиться, так что Винстер взял принятие решений на себя.
- Едем, Тахир.
- Куда? – Глухо отозвался старый маг.
- Сначала вперёд. Мы должны понять, действительно ли тут армия демонов, или же сигнал был пущен только для того, чтобы оповестить нас о Чёрном маршале.
Тахир кивнул и без лишних слов последовал за Винстером.