Титан империи 4

Глава 21

Стоило нам отойти от вокзала, как ГАРМ окружил нас всей своей серой величественностью. Сначала я подумал, что мы оказались на территории оборонного предприятия, где постоянно что-то грохочет, сверкает, дымит и двигается, но нет.

Длинный комплекс серых зданий и башен ощетинился антеннами, пушками и его оплетали толстые трубы, но при этом идеально симметричные строгие фасады с высокими окнами, украшали многочисленные скульптуры и барельефы.

— Ну как тебе? — спросила сестра, наблюдая как я глазею по сторонам. — Не кажется, что это одновременно и завод, и памятник архитектуры в стиле ампир?

— Угу. Тоже подумала об этом в первый раз?

— Так все думают, — кивнула она. — Не зевай!

Я повернул голову, и тут же, едва не зацепив бортом, перед нами на дикой скорости промчалась дрезина. Да уж, обидно будет выжить в желудке Дива и помереть такой нелепой смертью.

Добраться до главного корпуса оказалось непросто. Рельсы тут лежали повсеместно, и с непривычки понять, какие из них используются часто, а какие редко, я не мог. Поэтому по пути постоянно приходилось уворачиваться от самоходных вагонов, ибо они катались буквально везде. Едва замешкаешься, и сбоку из плотных клубов тумана и пыли уже вылетает очередной громыхающий монстр.

Однако Жуку было плевать на опасность — он чувствовал себя как рыба в воде и с легкостью лавировал между техникой.

Более того, махнув нам рукой, он лихо зацепился за один из вагонов. Мы последовали его примеру и уселись на мостик позади.

— Учись «ловить попутку», — хихикнула сестра. — Так перемещаться по этому гигантскому комплексу куда легче и быстрее.

— А сколько тут всего зданий?

— Я не считала. Но только в главном корпусе десять объектов, но, увы, многие из них простаивают. Людей больше не становится, а Прорывы случаются каждый день. Вот работать и некому.

Все время дороги я не отрывал глаз от звезды, которая как маяк сверкала над крышами. Мы двигались прямо к ней.

У главного входа в главное здание нас встретила колоннада и лестница, выводящая прямо к высокой арке, через которую непрекращающимся потоком тек народ в форме.

Правда, сначала мы отправились в ларек неподалеку.

— Водка есть? — спросил майор продавщицу, и та выдала ему сверкающий пузырь.

Сестра хихикнула, а я не стал задавать вопросов. Без проволочек пройдя КПП, мы побежали по лестнице.

Да, именно побежали! И почему-то по другому ее не преодолевал ни один человек. По лестнице неслись даже люди в возрасте — старички бежали по ступенькам легкой трусцой.

Не переставая дымить и перепрыгивая через ступени, майор преодолел все сто за каких-то двадцать секунд, после чего как ни в чем не бывало пошел к арке. Я помогал сестре с ее чемоданом, поэтому немного задержался. И порядочно запыхался.

— Какого… хрена? — только и смог вымолвить я, когда и мы добрались до верхней площадки перед входом в ГАРМ.

— По Лестнице Героев передвигаются только бегом, Женя, — отозвалась Настя, у которой на лбу тоже сверкали капли пота. — Это непреложное правило. Запомни, иначе…

— Иначе наругают?

— Угу. А еще запишут в рейд со штрафниками. Тут с этим строго.

— Понятно. Значит будем бегать, тренировать сердечко.

Мы поспешили следом за Жуком, и тут перед нами возник десятиметровый памятник мужчине в ликвидаторских доспехах и с опущенным мечом. Одной ногой он давил голову зубастого некса, а в вытянутой руке держал Сферу.

— Это кто? — спросил я, приглядываясь к суровому бородатому лицу.

— Женя, как можно? — шикнула на меня Настя. — Это Император Владимир, отец основатель ГАРМа и дед нынешнего Императора, дубина! Ты чего, еще не очухался от своей болячки?

— Почти нет.

— Несмешно шутить это тебе не мешает.

— Это когда это я несмешно шутил?

Сестра ничего не ответила, и, мы, миновав арку и еще один КПП, окунулись в «коридоры», вернее в переходы между зданиями, и тут тоже были проложены рельсы, по которым постоянно перемещались поезда и вагонетки.

— Тут ведутся какие-то разработки?

— Да, под нами же Осколок. Вернее то, что от него осталось. Они доскребают последнее, изучают и тут же производят оружие против Нексуса. Не зевай!

И снова перед моим носом с диким гулом промчался состав.

— Эй, Настя, вернулась! — крикнул один из десятка вооруженных парней, облепивших вагон.

Сестра отчего-то покраснела и вцепилась мне в руку. В ответ раздался радостный свист, который тут же заглушил сигнальный гудок.

Скоро мы вошли в здание, и поначалу мне показалось, что я снова в Остроге, только гораздо большего размера. Пробежав этаж, мы миновали внутренний дворик, добрались до лифта и поднялись на четырнадцатый уровень. Затем прошли еще один длинный, извилистый коридор, в котором нам не попалось ни души, и Жук остановился у обшарпанной деревянной двери с надписью «комендант».

Майор ударил кулаком в дверь и принялся ждать.

— Кого там нексы принесли⁈ — раздался недовольный прокуренный голос, и к нам вышел болезненного вида старичок в круглых проволочных очках.

— Есть койка у тебя, Шев? — с порога спросил его Жук.

— Койка? А это ты, Леш? Тебя чего, опять жена из квартиры выгнала?

— Нет, для курсанта, — и Жук ткнул пальцем в меня. — Запоздавший птенчик.

— Какой еще птенчик? Не было по плану еще одного птенчика! Все птенчики уже укомплектованы с утра!

— А ты сделай так, чтобы был, — с серьезным видом сказал Жук и сунул коменданту пузырь.

— Ну ты и черт, Алексей! И где я тебе в такой момент найду лишнюю койку⁈ И так этаж переполнен! — всплеснул руками комендант, но торопливо прикарманил пузырь и скрылся в своей каморке.

Жук довольно ухмыльнулся, хлопнул меня по плечу и повернулся к Насте:

— Так. Твоего братца мы устроили.

А затем ткнул пальцем в меня.

— Пока располагайся, а как вызовут в администрацию, пулей туда. Я все устрою. И постарайся пореже попадаться на глаза инквизиции. У Феликса был такой взгляд, будто у тебя в чемодане портал на Нексус. Ты явно ему запал в душу.

— Понял. Благодарю, товарищ майор.

— Лучшая благодарность, это отсутствие косяков, быстрый рост и хорошая характеристика. Не подведешь меня?

— Никак нет. Я здесь для того, чтобы учиться и становиться сильнее, а не косячить.

— Правильный настрой. Ну что, моя милая боевая подруга? Нам пора.

— А… У… — напряглась Настя и посмотрела на меня с таким видом, словно видела меня в последний раз в жизни. — Уже?

— Угу. Прощайся с братом. Ты его больше никогда не увидишь. Прежним, — он ухмыльнулся. — У тебя пара минут, пока этот старый крот не найдет ключи от свободной комнаты. А потом жду тебя в оружейке.

— На рейд?

— Угу. В усиление пойдем. Отдохнули и хватит.

И закурив очередную сигарету, Жук быстро ушел. Оглянувшись по сторонам, Настя схватила меня за плечи и крепко обняла.

— Женя… Ты должен сделать их всех.

— Всех это кого? Преподов?

— Всех — это всех. И да, с тех пор, как ты пересек порог ГАРМа, ты не имеешь права пользоваться ни фамилией, ни титулом, не забыл?

— Нет. Кто же я теперь? Евгений С.?

— Как хочешь — либо придумаешь сам, либо тебе придумают кличку. А пока ты просто Женя из Сибири. И кстати, не вздумай даже упоминать, что мы с тобой родственники, понял? Это будет воспринято исключительно как попытка выделиться и примазаться к роду дедушки.

— Угум, Настя из Владимира. Кстати, а какая у тебя кличка?

— Эмм… Никакая. Я Анастасия, и кстати, спасибо, что напомнил, — и она аккуратно сняла со своего плеча шеврон с гербом. — Мне можно его носить только за пределами ГАРМа. Так что, Женя, не выделяйся даже намеком. У ректора на этом заскок. Будь как все, будь паинькой!

— Как раз думал взять такой псевдоним: Мальчик-паинька!

— Очень смешно! И да, за попытку «козырнуть» вот этим, — и она коснулась моего родового кольца на пальце, — тебе тоже обязательно влетит, как и со ступеньками. Так что лучше сразу сними его и храни в надежном месте.

Я кивнул и убрал перстень в карман.

— Какие суровые правила.

— Тут много таких правил. Обо всем узнаешь в процессе. Но лучше быстро подружись с кем-нибудь из второкурсников, и слушай что тебе говорят старшие. Так быстрее и проще освоиться.

— Понял. Насть…

— У?

— Я говорил, какая ты у меня классная?

Настя неловко улыбнулась.

— Все будет хорошо, — и я звонко поцеловал ее в щеку.

Сестра только хлюпнула носом, и тут раздался звон ключей. Она еще раз крепко обняла меня, чмокнула в ответ и побежала прочь.

— Это чего, ваша подружка? — спросил меня комендант, провожая Настю взглядом. — Вроде та бойкая звездочка из подразделения Жука?

— Она самая, — кивнул я и повернулся к коменданту. — Ну-с, мы можем идти?

— Пойдем, — кивнул комендант и осмотрел меня с головы до ног. — Я вижу вы из благородных, но скажу как есть. Свободных комнат в блоке с новоприбывшими нет. Зато есть койка на этаже со второкурсниками, но с ней проблема.

— Какая же? Скрипит?

— Они все скрипят. В той же комнате будет спать простолюдин. Других комнат нет и не будет, пока кого-нибудь не шлепнут во время рейда.

— Уж как-нибудь переживу я такое «неудобство».

— Хорошо, раз так. Хватайте бельишко и за мной.

Я оперативно подхватил комплект белья, и мы двинулись по коридору. Пара поворотов и лестница, и вот мы на нужном этаже. Пройдя небольшую гостиную, где на нас тут же уставились десятки любопытных глаз, мы направились в жилую зону.

— Так-с…

Комендант толкнул дверь в конце коридора. На ней был номер 404-Б.

Хм, а неплохо! Вполне себе уютная комнатка. Небольшая, конечно, и без особых удобств, не говоря уже о золоченых креслах и хрустале, но вот своя атмосфера общаги определенно имелась.

А еще большое окно во всю стену, книжный шкаф, две продавленные койки со шкафчиками, две стойки для доспехов, лужа крови на полу и сосед. И звали его…

— Иван!!! — зарычал комендант, и в ту же секунду из-за стола вскочил невысокий растрепанный юноша в фартуке. На его донельзя удивленной веснушчатой физиономии сидели заляпанные кровью защитные очки.

А за спиной парня прямо на потрескавшейся столешнице распласталась выпотрошенная туша какой-то твари… кажется, гарпии.

Запашок в комнате стоял соответствующий, и явно не лишним было открыть окно.

— Вы уже выучили мое имя? — расплылся парень в белозубой улыбке, пытаясь закрыть спиной свое окровавленное занятие. — Приятно. А как вы вошли?

— Не придуривайся, ты тут уже год ошиваешься, — сказал комендант и закрутил на пальце связку ключей. — Запираться будешь дома, понятно? А ну отойди! Какого черта эта тварь еще делает на столе?

И он ткнул пальцем в зубастое рыло с высунутым языком.

— Какая⁈

— Дурака из меня не делай! Еще утром я приказал выкинуть ее в мусорный бак. И вот она все еще здесь. Ты забыл, где находится лаборатория?

— Но Шев! — всплеснул руками Иван и заходил по комнате. — До нее тащиться через все здание, да и черт его знает — еще лаборант свалит в рейд, а ключ у него. Работа стоит, а тварь издыхает и сочится! Как всегда! Лучше я здесь! У меня зачет послезавтра!

— Ты здесь может еще вивисекцию проводить вздумаешь? Только через мой… Что значит, издыхает? Ты чего ее еще живой притащил⁈

— Ну да… Вчера проводил вивисекцию…

— Что⁈ Когда?

— А вы вчера спали без задних ног, и вот…

— Так, а ну выноси эту дрянь! А то я тебя сам вынесу! И уберешь тут все, и чтобы энергии не жалел, д-дармоед!

— Ладно-ладно… — понурил голову Иван и плюхнулся на стул.

— Чтобы через пять минут этого безобразия здесь не было! А пока принимай соседа, — кивнул комендант и повернулся ко мне. — Ну что, сами справитесь, ваше благородие?

— С этим парнем? Или с его разделанной гарпией?

— С обоими. Выносить вам ее придется вместе. Я бы помог, но извиняйте, — и он громко хрустнул поясницей. — Спина…

— Отдыйхайте, Шев, — ухмыльнулся я и посмотрел на своего приунывшего соседа. — Думаю, мы с Иваном поладим.

На лице Ивана появилось какое-то неуловимое выражение. Одно из двух. Либо он меня испугался, либо удивился, что мое благородие вообще согласилось жить в одной с ним комнате.

— Хорошо, располагайтесь-с, — кивнул комендант на незанятую кровать и направился на выход. — Ужин в семь.

— А сейчас сколько? — спросил я его.

— Шесть пятьдесят.

— Зараза… Надо спешить.

Дверь за комендантом захлопнулась, и мы с Иваном остались вдвоем. Кивнув ему, я бросил рядом с койкой свои вещички. Доспехи с мечами грохнули об пол так сильно, что мой сосед вздрогнул и будто только сейчас осознал, что происходит.

— Иван! — он подскочил он ко мне с вытянутой рукой, но не успел я ее пожать, как тут же вытянулся в струнку. — Ой… В смысле… Простите, ваше благородие. Сглупил.

Он отошел на шаг, а затем поклонился и, щелкнув каблуками, резко выпрямился:

— Иван Ильич по прозвищу Живодер!

— Так ты тут у меня с «реверансами» заканчивай, — покачал я головой, сам взял его руку и крепко пожал. — В ГАРМе все равны. Я Женя из Сибири.

— Угу… конечно… — буркнул Иван.

— Ты тут чего безвылазно сидишь? — спросил я, пытаясь справиться с оконной фрамугой. Она скрипела так, словно ее законопатили еще с зимы десятилетней давности.

Наконец, она завизжала на всю комнату и впустила внутрь целительный ветерок. Если, конечно, можно его так называть. Все же жить посреди огромного постоянно дымящего завода-крепости — то еще удовольствие.

На глаза мне снова попалась звезда. Она полыхала на вершине башни совсем недалеко. В масштабах ГАРМа, естественно.

— Да как-то не до прогулок… — пожал плечами мой сосед и уселся на койку. — У нас тут лучшая прогулка — рейд. А пока рейдов нет, лучше учебой заняться. А с ней я и поесть порою забываю. Вот как сейчас.

И он с тоской во взгляде посмотрел на свою недорезанную химеру.

— Ты как хочешь, а этого твоего «друга» все же придется вынести. Не хочется мне в первый же день ругаться с вашим Шевом.

— Угу. Да и похрен! — махнул рукой мой сосед и принялся убирать инструменты. — Я и так почти закончил. Еще бы кишечник перебрать, но это работа не на один час…

— Ух ты! — подошел я к стойке с доспехами в углу. — Твои?

— Смеетесь?

— В смысле?

— В смысле «ух ты». Обычный «Фауст-2», ничего особенного. У вас, как я погляжу, целый шестой. Да еще и навороченный какой-то…

Признаться, «ух ты» я сказал не потому, что его доспехи были супер крутыми, а потому что в принципе удивился появлению тут «Фауста». Ведь это разработка рода Скалозубовых. Надо бы на досуге прояснить этот момент.

— А ты, как я погляжу, знаток! — ухмыльнулся я и достал шлем из-под кровати. — Знакомая помогла довести эту штучку до ума.

Я бросил шлем Ивану. Тот без труда поймал его и осмотрел со всех сторон.

— Снова шутите? — поднял он бровь. — Такую штуковину «довести до ума» может только истинный мастер-виртуоз. Это же чистый нексорид! Чтобы его переплавить нужно дорогое оборудование и руки куда прямее, чем у меня…

Ох, дружище! Интересно, что ты скажешь, если когда-нибудь пересечешься с этим мастером-виртуозом. Что-то мне подсказывает, что если в ближайшее время нас не разведет судьба, ты с этой мастерицей обязательно встретишься.

— Чего вы улыбаетесь?

— Да так вспомнил кое-кого…

— Я вот пытался поиграться с нагрудником, но только испортил, — подошел он к стойке и постучал костяшками по доспехам. — Оружейник мне чуть голову не снял вместе со шлемом. Хотя… У вас аристо, понятное дело, деньги куры не клюют…

— Так, что я тебе говорил насчет равенства?

— Да помню я, Женя из Сибири, — кивнул Иван и перебросил шлем мне. — Давай и вправду вынесем гарпию, а не то…

— Это что у нас такое⁈ — внезапно раздался женский голос на входе, и мы оба обернулись.

На пороге стояла шатенка в форме ГАРМа. Слегка сморщив свой маленький носик, она придирчиво осматривала нашу комнатку. Взгляд ее карих глаз проделал долгий путь от моего удивленного лица, миновал пятна крови на полу и на стенах, прошелся по трупу гарпии на столе и остановился на физиономии Ивана.

— Ванька, ты чего опять за старое? И… — и она наставила свой наманикюренный пальчик на меня. — И новенького пристроил к делу⁈

— Нет, Виктория Леонидовна. Он просто мне помогает убираться.

— Смотрите, Новичок, — и она подошла ко мне с протянутой рукой. — Держите с ним ухо востро. Он вроде и тихий, но чертей у него столько, что замучаешься вытравливать. Как вас звать, кстати?

— Евгений Михайлович, — улыбнулся я, пожимая ее крепкую ладошку. — И я не Новичок.

— Вот как? — прищурилась она, не отпуская моей руки.

В следующую секунду я почувствовал как меня пытаются «прощупать».

Пропустив энергию через руку, я слегка оттолкнул эту любопытную мордаху. Виктория залилась краской и отступила.

— Попросили бы, я вполне мог «открыться» и сам.

— Простите, — девушка смутилась, и отпустила мою руку. — Не думала, что вы уже так можете… Тогда какой у вас ранг, позвольте поинтересоваться?

— А вы весьма любопытная особа…

— Это моя работа — знать все и обо всех! Я курирую новоприбывших и отвечаю за дисциплину на курсе. В том числе и за порядок в комнатах спрашивают тоже с меня. А вот этот вот, — она кивнула на Ивана. — Постоянно что-то мутит.

— Ничего я не мучу!

— Так какой ранг у вас, Евгений Михайлович?

После небольшой заминки, я пришел к выводу, что скрывать смысла нет, все равно скоро узнают.

— Я думаю, Адепт-Профессионал.

Возникла пауза. Мне даже самому стало немного неловко при виде того, с каким удивлением на меня посмотрели эти двое. Виктория с недоверием. Иван так словно сюда с ревизией заявился сам Император.

— В чем дело? — невинно поинтересовался я.

— Прости, но Адепт-Профессионал на первом курсе… — поморщилась она. — Не верю! Я сама Адептом-Профессионалом стала только на днях и то с огромным трудом, а Ивану даже Адепт дался большой кровью.

Мой сосед закатил глаза.

— Ну разные ситуации бывают.

— Прошу прощения, а сколько вам лет? — спросила Виктория.

— Восемнадцать…

— И уже Адепт-Профессионал? Дайте руку! Мне нужно проверить точно для отчетности.

— И сердце в придачу? — улыбнулся я, но руку подал. Она некоторое время «сканировала» меня, а потом, охнув, отпустила.

— И откуда вы к нам такой, Евгений Михайлович?

— Из Сибири. У нас год идет за два.

Девушка фыркнула и повернулась к выходу из комнаты.

— Только не зазнавайтесь, Евгений Михайлович, вам еще предстоит показать ваши умения на практике, — бросила она через плечо. — А пока тащите уже эту дрянь на помойку. И не опоздайте в столовую.

— А ты-то сама чего не в столовке? — поинтересовался мой новый сосед.

— Мне много не надо.

— Уже крови напилась, да? — тихонько буркнул Иван.

Дверь хлопнула, а я расхохотался. Да уж, похоже, учеба будет веселой.