Титан империи 4

Глава 1

Нужно быстрее добраться до купе! Там мой шлем с фильтрами!

Проскочив тамбур, я сам едва не упал. Меня накрыло с такой силой, что удержаться на ногах стало почти подвигом. Но я справился и, кое-как добравшись до купе, открыл дверь.

Внутри тишина. Сестра лежит рядом с диваном, Красавка неподалеку и дергает лапками с таким видом будто, куда-то бежит во сне.

— Цап-цап… — бормотал мой питомец — За ляжку… Ваше благородие…

Тут мои ноги не выдержали, и я рухнул на пол.

— Хозяин, — донесся слабый голос Амальгамы из-за занавески. — В воздухе что-то…

— Знаю, — я вполз в купе и нашарил свои доспехи.

Поезд еще раз нещадно тряхнуло, и шлем покатился в угол. Едва не вырубившись, я дотянулся до него кончиком пальца и притянул к себе.

А затем, лежа на полу, надел на голову и начал глубоко дышать.

— Гама… — проговорил я, когда, наконец, смог восстановить силы. — Гама, ты как? Ты закончила?

— Да, и, похоже, на меня газ не действует. А вот Анастасия Михайловна…

Я с трудом поднялся и подошел к сестре. Дыхание было, но слабое. Нужно срочно открыть проклятое окно!

Я сплюнул, выхватил меч и ударил по стеклу.

Вдоль окна прошлась борозда, да и только. Через секунду она заросла, как и не было.

— Окна зачарованные, как и весь поезд, — заговорила Амальгама. — Я думаю, их и молотом Клима не выбьешь. Тут у них автоматическая система блокировки и огромная толщина. «Поезд-броненосец» — так еще называют подобные броне-составы, ибо они часто катаются рядом с местами Прорывов.

Б***ть, напридумывали степеней безопасности для аристо, а теперь расхлебывай! В следующий раз поеду на электричке…

Я побрел к выходу. Ходить было еще тяжеловато, но силы прибывали. Хорошо.

— Главное разбудить машиниста… — бормотал я себе под нос, пока вылезал из купе, держась за стену. — Как-то. Или самому нажать на тормоза. Может стоп-кран?

Да уж, Неро. Еще пять минут назад прыгал по крыше, а теперь еле ноги двигаешь.

Выбравшись в тамбур, я бросился к стоп-крану и навалился на него всем весом.

НИ ХРЕНА!

Осталось одно — в локомотив, и быстро!

Напитав ноги энергией, я ринулся в голову состава. Один вагон сменял другой, а я на ходу раздумывал, какого хрена⁈

Опять по мою душу? И эти мерзавцы осмелились угробить целый Императорский рейс, где едет сотня, а то и больше важных шишек, лишь бы уничтожить одного единственного заштатного барончика⁈

Я чуть не влетел в дверь тамбура, когда осознал, какую удавку пытаются затянуть у меня на горле.

Или это совпадение, и я тут не причем?.. Графиня Д. же говорила, что в этих поездах постоянно творится всякая дичь, да и мало ли какого князька или виконта собрались приморить. Вон того же Ильинского! Такую рожу, наверное, мечтают увидеть в петле все кому не лень.

Однако один труп это еще куда ни шло, но пара сотен — как-то чересчур! Нет, что-то дохрена в последнее время «совпадений»!

Нексус, мятежный барон, инквизиторы, конструкты, сталкеры, сумасшедший Шаррат, а теперь теракт, и все за одну неделю! Чую, в покер мне даже и пробовать играть не стоит. А может, это воскресший старший Герасимов? Если так, то дело плохо.

На моем пути попадались лежащие на полу люди, и я перепрыгивал их на ходу. Вот и Ильинский — валяется без задних ног, перегородив весь проход!

Быстрей, быстрей, пока…

Даже и думать не хочется, что случится, если я опоздаю!

Вот и первый пассажирский вагон и, как назло, дверь в локомотив заперта и, похоже, на магический замок. Такой с полпинка не откроешь, а время дорого.

Что делать? Ясно что! Снова на крышу!

И я, мысленно поблагодарив балбеса Ильинского за такую идею, выбил люк на потолке.

Наверху меня едва не сдуло. Поезд разошелся до такой степени, что без «липучки» было бы тяжело.

Локомотив уже близко, и дым из трубы разъедал глаза, а тут тебе еще и ветер, который только нарастал. Наплевав на предосторожности, я одним прыжком перескочил на крышу локомотива.

На той стороне снова прилип и пополз к кабине машиниста.

Не дополз. Когда до цели осталось всего ничего, позади раздался отчетливый стук шагов.

Обернулся я уже в прыжке, одновременно обнажая меч. Некто в маске с капюшоном почти добрался до меня, а в его руках сверкали стальные веера.

От первого удара мне удалось уйти, а вот вторым мне рассекли бедро. Зарычав, я рубанул мечом, но противник подпрыгнул и обернулся стаей взбесившегося воронья.

Лезвие прошло сквозь тучу тварей, а я отшатнулся. Крылья, когти и дым повсюду. Под таким давлением удержаться на ногах оказалось крайне нелегко.

Воронье исчезло, а противник — целый и невредимый — стоял передо мной и вращал на пальцах сверкающие веера.

В следующую секунду он снова ринулся на меня.

Дзинь! — и сталь прошлась по моей бронированной коже. Мой ответный удар, и вновь никого кроме ворон.

И ни ветер, ни дым — ничего ему не страшно! Что за черт?

Сделав вокруг меня виток, вороны вновь обернулись фигурой в маске, а я оброс шипами и ринулся в атаку.

Звон клинков, и я почти достал голову врага когтями. В следующий миг вороны закружились вихрем и убрались от меня подальше — на вагон назад.

Удар о крышу, и враг снова на ногах. Стоит, подняв руку, и показывает мне средний палец.

Секундой позже он развернулся и, обернувшись стаей пернатых созданий, пропал в темноте.

Сука! Преследовать труса, или спасти поезд⁈ Второй вариант, конечно же!

Еще пара десятков шагов, и я добрался, наконец, до крыши над кабиной машиниста. Осталось всего ничего — свеситься вниз и раскрыть дверцу. Судя по горящей на ней лампочке и тревожному звоночку, тот, кто устроил этот бардак, не смог ее запереть. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

Смертельный номер! Есть! Я в небольшом помещении полном рычагов, кранов и кнопок.

Машинист с помощником лежали тут же, а по полу каталась дымовая шашка. Поймав юркую штуковину, я выбросил ее в раскрытую дверцу.

Впереди луч фонаря пронзал тьму метров на сто, но вот дальше железка терялась во мраке, зато я уловил блеск воды. Похоже, мы приближаемся к мосту, а там…

Возможно, там и рельсов больше нет…

Не теряя ни минуты, я кинулся поднимать двух сонь.

— Просыпайтесь, мать вашу! — рычал я на них, шлепая по щекам, а потом схватил бородатого машиниста за виски и провел небольшую «шоковую» терапию.

Он дернулся, а затем открыл глаза.

— Ты кто⁈ Что ты тут?.. Мама!

Да уж в шлеме вид у меня просто зверский.

— Снимай блокировку окон и останавливай машину, — зарычал я, — а то мы тут сейчас все подохнем! Ну!

Он подскочил и тут же бросился к приборам. В следующую секунду раздался щелчок, и я смог раскрыть окно и захлопнуть дверь. После чего стянул задолбавший меня шлем. Наконец-то… свежий воздух…

— Останавливай поезд дурак!

— Мы что на заброшенном пути⁈ — воскликнул машинист, после чего, наконец, допер что к чему, схватился за красный кран и дернул.

Локомотив, разбрызгивая по сторонам искры, завизжал и стал резко замедляться. Я вцепился в сидение и щелкнул зубами.

Представляю какое безобразие сейчас творится в вагон-ресторане, да и во всех остальных купе, хозяева которых не удосужились убрать со столов.

— Не успеем остановиться, тормозной путь слишком длинный! — простонал машинист, указывая вперед.

Сука, впереди точно сверкала река, а над ней чернел арочный мост! И, судя по зияющей по центру дыре, давным-давно обвалившийся.

— Нам кранты⁈ — спросил я, прикидывая, как после падения в реку спасать своих, если они останутся живы.

— Идея!

Машинист кинулся к другому переключателю и налег на него. Поезд снова вздрогнул, а потом раздался чудовищный грохот, и мы оба полетели на пол.

Состав начало мотать и дергать, и кабину трясло настолько сильно, что я смог подняться, только вцепившись в поручни. Так нас болтало где-то минуту, а потом поезд, взвизгнув напоследок, встал намертво.

— Успели, сука! — выдохнул машинист и посмотрел в окно, где все заволокло клубами пара. — Чуть-чуть, и крышка!

Я выглянул наружу. Зрелище меня ждало поразительное — под нами сверкала река, а локомотив встал на разрушенном мосту, не доехав до пропасти считанных метров. Еще бы чуть-чуть, и мы бы скатились в пропасть. Одна половина моста ушла в воду, а другая держалась на честном слове и грозила обрушиться в любую минуту.

Я обернулся, а там было еще веселее. В свете тускло горевших окон вдоль поезда показалась здоровенная борозда в насыпи. И такие «раскопки» тянутся, наверное, метров на триста, а то и больше.

Свесившись вниз, я понял, что сделал машинист — откинул из бортов локомотива три ряда здоровенных зазубренных «лап» величиной с рога Тауруса и опустил их вниз до самой земли. Хорошо хоть не якорь выбросил! Впрочем, это практически одно и то же.

Интересно, зачем они вообще нужны? Чтобы сносить вокзалы, где плохо кормят?

— Неплохая у тебя машина, — повернулся я к машинисту. — Боевая?

— Да, списанный бронепоезд, но еще надежный. Другие составы и не пускают со спецрейсами, — кивнул он, суетясь вокруг приборной панели. — Сука, прилетит нам по первое число…

— Вряд ли. Весь поезд спит без задних ног. Возможно, нам сначала придется разбудить само начальство, а потом выслушивать претензии.

— С дуба рухнул с такими шутками? — и он посмотрел на меня таким взглядом, будто увидел впервые в жизни. — Так, стоп! Ты вообще кто такой⁈

— Я… барон Скалозубов! — я хлопнул машиниста по плечу. — Всегда тут как тут, когда другим грозит беда. Не боись, это была четко спланированная и, к счастью, провалившаяся попытка сбросить поезд в пропасть. Убийца правда утек, но жизни всех пассажиров мы спасли.

— Не шутишь⁈ — округлились у него глаза. — А то такой косяк… За него могут и на виселицу…

— Весь поезд уложили спать каким-то газом, сам проверь. Наверняка в системе вентиляции лежит еще десяток шашек, и вы легко их достанете как доказательство. Но давай-ка для начала разбудим твоего друга.

Я склонился над его помощником и провел такую же процедуру «возвращения» в мир бодрости.

— Кто… Где⁈ — задергался он, раскрыв глаза, и тут увидел меня. — Вы кто⁈ Здесь запрещено находиться посторонним!

Я не успел ответить, как мост тихонько заскрипел.

— А это что за херня⁈

— Так, давайте, парни, задний ход. Поблагодарите своего спасителя чуть попозже, — распорядился я, и оба тут же принялись выводить нас из опасного положения.

Через минуту поезд медленно-покатился назад. Я выдохнул только тогда, когда последний арочный зубец оказался перед носом локомотива.

— Так… — повернулся ко мне строгий машинист. — Кто вы и что…

— Андрей, он нас спас! — схватил его за плечо добрый машинист.

— Ладно, парни, я пошел, — сказал я и приобнял обоих за плечи. — Мне еще нужно найти одного крайне юркого и опасного негодяя.

— Плохая Настя… Плохая… Глупая-глупая глупышка, — рычал Красавка голосом Зубра, не отставая от нее ни на шаг.

— Отстань! Уйди, дурак! — отмахивалась от надоеды Настя, открывая дверь, наверное, уже в сотую пустующую комнату. — Я ищу Женю, а ты мне мешаешь!

Куда же делся брат? Нет, и в этой комнатке пусто. Черт бы его побрал, вечно уйдет куда-то, а на сестру плевать!

— Плохая Настя… — бормотал Красавка сзади. — Жрать!

— Я тебе дам жрать! — дернулась она на пороге очередной комнаты, но Красавка как с цепи сорвался.

— Жрать! Жрать!

Его зубы клацнули в сантиметре от ее ноги, и Настя, вскрикнув, побежала по коридорам и лестницам. Одна за другой, и все выше. Красавка не отставал.

Сука, мелкий негодник! Ну погоди, сейчас…

Так, где глефа?..

Щелк! — зубы не дали ей додумать эту мысль, и она со всех ног пустилась прочь от Красавки, который начал раздуваться в размерах. Скоро он заполнил собой весь коридор — и бежал все быстрее!

Мама! Помогите! Женя!!!

Она юркнула в дверной проем, и Красавка ударился лбом о косяк. Ага, не пролезешь, паразит!!!

— Негодная девчонка… — проговорил Красавка голосом ее дедушки. — Бросила меня одного, а сама уехала в эту дыру. Тебя нужно наказать…

И раскрыл пасть.

В ту же секунду из его глотки вырвалась ее глефа и, сверкая острием, ринулась на удивленную хозяйку.

Настя закричала и бросилась дальше по коридору. Нужно ускориться! Почему магия не работает, черт ее подери⁈

Она оглянулась, но глефа не отставала. Все быстрей и быстрей оружие сокращало расстояние, а морда Красавки в двери щелкала зубищами и скалилась.

— Наказать! Наказать! Негодная внучка! Мало тебя били! Ух!

Мамочки… А вот и кабинет брата! Женя точно поможет! Что там у них? Музыка и веселый смех⁈ Нашли время!

И отталкиваясь ногами изо всех сил, Настя рванула к двери. Затылок холодило ветерком, но она не отступала.

Почти на месте! Она ударила по ручке, и дверь растворилась. Спасе…

И глефа пронзила Настю насквозь.

Вскрикнув, она очнулась в темноте. Никого вокруг, тишина, а еще страшный холод… Ух! И что это с ней…

Сон. Всего лишь сон.

— Жень, закрой окно… — слетело с ее губ, и она с трудом разлепила глаза.

Увы, никто не ответил, и ей пришлось встать самой. Вернее, попытаться, ибо ног она не чувствовала. Как и рук, впрочем…

Отлежала что ли?..

Она попыталась помотать головой, но и головы отчего-то на месте не оказалось… Блин, и какого черта?

Тьфу ты! И какие глупости только не приснятся!

— Жень? — простонала она, пытаясь прийти в себя. — Женя, ты здесь?

И тут рядом загорелась яркая щелочка. Дверь отошла в сторону, и показалось лицо брата.

— Все спишь, милая моя? — тепло улыбнулся он, но остался стоять в коридоре. — Пошли, нас уже ждут.

— Куда? — захлопала Настя глазами, но брат уже пропал, оставив дверь открытой.

Ничего не понимающая Настя вышла из купе и осмотрелась. В коридоре пусто, а брата и след простыл.

Черт, неужели придется снова его искать? Как в том сне…

Трясясь от холода, она пошла вдоль дверей купе, но все они оказались закрыты. Тогда пришлось идти дальше — в соседний вагон, но и там повторилась та же история. Тогда Настя попробовала постучаться в несколько дверей, но ей не открыли даже проводники.

— Женя? — оглушительно крикнула Настя, и сама испугалась своего голоса. Тишина стояла лютая. Поезд летел через ночь, но она не слышала даже звука колес.

Что за дела?

Она перешла в следующий вагон, но и там ей никто не открыл.

И тут сзади послышался треск. Как будто кто-то ковыряет когтями пол.

— Красавка? — пискнула она, и тут же бросилась прочь. В тамбуре мелькнула какая-то здоровенная мохнатая тень.

И вот новый вагон, но нет времени пробовать двери. За ней точно кто-то гонится!

— Брат! Женя! — кричала Настя, минуя один вагон за другим.

— Я у машинистов! — отозвался брат откуда-то. — Поспеши!

Она преодолела чуть ли не сотню вагонов, пока не замерла на пороге двери в кабину машинистов.

Сзади трещал металл, раздавался рык и шипение, но Настя была слишком испугана, чтобы оглядываться.

Она надавила на ручку, и застонав от чувства, что вот сейчас в спину вонзится глефа, ворвалась в комнату и захлопнула за собой дверь.

Тишина. Монстр отстал?

— Вот и ты, сестренка, — послышался рядом голос брата. — Как хорошо, что ты у меня такая смелая.

— Жень… — проговорила Настя, пытаясь унять дыхание. — Это ты?

И снова вокруг темнота, но в ней явно кто-то есть.

— О, нет, — сказали из тьмы, и ее сердце забилось как бешеное. — Я давно уже не Женя.

— А кто?.. — спросила Настя, и тут перед ней вспыхнула крохотная искорка, с каждой секундой разгорающаяся все ярче.

— Неро, — отозвался голос, а затем искра превратилась в страшный глаз, который она еще вчера видела на Нексусе.

В следующий миг глаз заполнил собой все.

От авторов: Не забывайте добавлять книгу в библиотеку, чтобы не пропускать обновления. И ставить лайки, так вы показываете авторам, что они трудятся не зря)