The Walking Dead: проклятое перерождение

Глава 61: Безопасная зона

— Знаешь, как по мне, это плохо, что ты решил отложить вариант про совместный разговор, — сказал Пол, почёсывая затылок.

— Не могу поверить, что это говорю, но я с ним согласна, — сказала Алина.

— Эй! — возмутился По. — Не делай вид, будто никогда со мной не соглашаешься!

— Потому что тогда будет только одна альтернатива, — продолжила говорить Алина, не обращая внимания на возмущение своего парня, — И это твоё решение: ты единогласно должен будешь решить, с кем из них будишь, а это в свою очередь может привести к тому, что одна из них просто не примет такое решение. Но вот если вы вместе сядете и всё обговорите, то это уже будет не твоё единогласное решение, а ваше общее. Это поможет тем, что вы всё взвесите вместе и придёте... к некому подобию компромисса, а та, которую ты не выберешь примет это в таком случае, более мягко, чем при единогласно твоём решении.

Слова Алины звучали очень убедительно. Да и на деле были также убедительными, потому что никакой другой альтернативы я не вижу. Принимать решение лично самому? Могу, особенно учитывая то, что это самый лёгкий вариант. Но я определённо буду потом жалеть, если выберу его. Значит, снова возвращаемся к идее о совместно разговоре... вот только тут есть одна проблема...

— Ты права, Алина, — кивнул я девушке. — Вот только если одна проблема, - Оливия согласиться провести такой разговор, если я её об этом попрошу, но вот Элизабет... с ней всё будет сложнее.

А ведь совсем недавно она к тому же высказала своё негативное мнение, насчёт этой идеи.

— Получается, нужно придумать, как уговорить твою первую жену сесть за стол переговоров, — сказал Пол, опираясь локтем на барную стойку. — Есть идеи как это сделать?

Вместо ответа я только тяжело выдохнул и положил голову на стойку.

— Думаю, чтобы идеи появились нужно понять, почему Элизабет не согласна с этим предложением, — высказалась Алина.

— Скорее всего, дело в том, что Элизабет ненавидит Оливию, — сказал я, вспоминая интонацию девушки, когда та говорила про Оливию. — Хотя, наверное, её можно понять - меня у неё ненавидеть не получилось, а вот ненавидеть девушку, которая увела мужа, труда не составляет.

— Но они же практически не знают друг друга, как она может ненавидеть её? — недоумевал Пол.

— Довольно спокойно, — сказала Алина, пожав плечами.

— Женщины, — произнёс я, покачав головой. — Ладно, значит, нужно что-то сделать, чтобы эта ненависть перестала мешать Элизабет.

С минуту все молчали, но потом Алина снова что-то придумала:

— Знаешь, — задумчиво протянула девушка, — а ведь Пол сказал дельную мысль: неприязнь Элизабет по отношению к Оливии появилась лишь из-за тебя, Джейкоб, но как личности, они друг друга не знают.

— К чему ты ведёшь? — спросил я Алину.

— Что если их «познакомить»?

— Не понял.

— Смотри, мы искусственно можем создать ситуацию, где они остаются одни, тогда у них просто не останется выбора, кроме как поговорить друг с другом, — пояснила мне Алина.

— А это может сработать, — задумчиво произнёс я.

Мне, как человеку, который множество раз был заперт, с другими людьми, прекрасно известно, что такие случаи обычно помогают сплотиться... ну за исключением того, случая на ферме Сент-Джонсов.

— Вот только зная Оливию, она спокойно может молчать хоть целый месяц, а Элизабет из гордости не пойдёт на контакт первой, — сказал я, после того, как обдумал предложение Алины. — Так что просто запереть, будет мало.

— А что если отправить их в совместную вылазку, в безопасной зоне города? — внезапно предложил Пол. И это была хорошая идея.

Безопасная зона - это несколько районов Ноксвилля, которые мы полностью зачистили от ходячих. Таких зон в городе несколько и некоторые из них находятся вплотную друг к другу. Поэтому такая вылазка будет безопасной.

— Действительно, можно в помощь снарядить небольшой отряд, отправить их вместе туда, — сказал я, в такт, кивая своим мысля.

Правда, вместе с этим у меня на сердце скребли кошки: мне очень не хотелось посылать туда девушек. В памяти ещё свяжи образы, ранения Оливии, поэтому мне не хотелось их пускать, даже в безопасную зону.

Но видимо без риска, мало, что возможно. Либо так, либо ситуация между мной и девушками продлиться очень долго, что будет приносить только ещё больше вреда.

— Хорошо, — наконец-то сказал я, решившись, — пойду собирать ребят и...

— Джейкоб! — внезапно в бар ворвался Дима, прокричав моё имя.

— Что случилось? — обеспокоено спросил я Диму.

— Там... между грядками и... озером, — прерывисто говорил Дима, пытаясь восстановить дыхание.

— Успокойся, отдышись.

Дима последовал моему совету, так что через минуту продолжил вполне нормально:

— Спасибо, — поблагодарил мой бывший соотечественник Алину, за протянутый стакан воды. — Так вот, там Мартин снова что-то удумал.

— И ты решил сразу же побежать искать меня? — удивился я, потому что обычно таким занимается кто-то другой.

— Не сразу, — покачал головой парень, — только после того, как заметил в его авантюре Оливию, с какой-то ещё одной девушкой, у которой, кстати, точно такой же цвет волос. Странно, неужели у Оливии есть сестра?..

Не знаю, что там дальше сказал Дима, так как уже после слов про волосы, я вскочил со своего места и бежал со всех ног.

***

Элизабет удивлённо осматривала корт. Хотя назвать это кортом, можно было только с большой натяжкой: вместо покрытия, был не очень хороший грунт, которым пытались выронить поле, но получилось не очень, линии, которые делили квадраты подачи и коридоры были просто начертаны палкой на грунте, а сетка и вовсе была рыболовной и натянута при помощи брёвен, воткнутых в грунт.

— Знаю-знаю, он выглядит прекрасно, — сказал Мартин, с гордостью обведя взглядом своё детище.

Девушка очень надеялась, что он сейчас шутить, для этого она решила посмотреть на Оливию, может она знает, шутит ли он или нет. Но Оливия, как и до этого, выглядела полностью равнодушной ко всему, включаю к тому, что поле игры выглядит так себе.

— "Не могу поверить, что действительно на это согласилась", — подумала Элизабет, тяжело вздохнув.

Когда этот Мартин предложил им способ выяснить «отношения» между собой, Элизабет много чего представляла, но не теннис. Сначала она хотел отказаться, но потом поняла, что это не так, и что она сама хочет узнать... кто из них лучше: она или Оливия. Это было довольно странное чувство и желание, ведь раньше Элизабет ни с кем не соперничала: в школе она была фактически изгоем, поэтому там она ни с кем не соперничала, а в семье ей уделяли столько же внимание, сколько и младшему брату. Поэтому Элизабет хотелось узнать, чем всё это закончиться.

Но также была ещё одна причина, по которой она согласилась в этом участвовать, - Элизабет хотела понять, что такого Джейкоб нашёл в этой Оливии, которая больше напоминает механическую куклу, нежели живого человека.

— Итак, вы умейте играть в теннис? — спросил Марти, копошась в сумке. Чуть присмотревшись, Элизабет понимал, что это был баул.

— Тебе не кажется, что следовало это спросить, перед тем, как вести нас сюда? — в ответ спросила его Элизабет, задав вполне логичный вопрос.

— Я как-то об этом не подумал, — беззаботно ответил ей Мартин, пожав плечами и достав из баула ракетки с мячами.

— Ого, — удивлённо вырвалось из Элизабет.

На её удивление, в отличие от поля, ракетки и мячи были нормальными и в хорошем состоянии.

— Так что, вы умеете играть? — Мартин снова повторил свой вопрос.

— Умею, — ответила Элизабет.

Часто летом, она с отцом ехала в теннисный лагерь, где вместе с ним играла чуть ли не с детства.

— Да, — коротко кивнула Оливия.

Элизабет не знала, но Оливия тоже была не новичком в этом виде спорта: будучи лучшей ученицей своей школы в Саванне, она несколько раз участвовала в спортивно-городских фестивалях, где не раз ей приходилось отстаивать честь школы на корте, с ракеткой в руках.

— Тогда дамы, прошу на корт, — торжественно сказал Мартин, забираясь на странную постройку. Чуть позже, Элизабет поняла, что это был самодельный судейский стул.

Также девушка заметила, что к ним начали подтягиваться люди: сначала с грядок, а потом с пристани у озера. Возможно, такое не привычное и большое внимание смутило бы девушку, если бы только всё её внимание сейчас не было приковано к сопернице, которая до сих пор внешне оставалась безразличной ко всему вокруг.

Когда девушки встали на свои места, а некоторые люди начали с интересом за ними наблюдать.

— Что ты опять удумал, Мартин? — спросил один из парней, которые пришли с озера.

— Сейчас всё увидишь, — ответил тот ему, а потом уже продолжил более громко. — Итак, думаю, ничего заумного не будем придумывать, поэтому играем только три сета, если кто-то из вас выиграл два сета подряд, третий, ясное дело, не играем. Коридоры - аут. Правила понятны?

Получив подтверждение от девушек, Мартин дал команду старта игры.

***

Пока я бежал, в моей голове пронеслись все возможные сценарии того, что ждёт меня впереди, в которых девушки вот-вот друг друга поубивают, что, кстати, придавало мне немало скорости!

Чуть не сбив мимо проходящих парней, я свернул налево, где мне стало видно небольшую толпу людей, впереди, которые за чем-то наблюдали. Разогнавшись ещё быстрее, я чуть ли не вбежал в эту толпу.

Вот только, когда я увидел за чем, все так пристально наблюдали слегка растерялся, потому что теннис я никак не ожидал увидеть.

— Здорово, Джейкоб! — весело поприветствовал меня Мартин, который заметил меня сидя на стуле.

— Мартин, твою мать, что ты опять задумал? — сразу же спросил я его, подойдя к нему.

— Всего лишь небольшую игру, — беззаботно ответил он мне, указывая на девушек на корте.

— "Откуда у нас вообще корт?" — возникала у меня мысль.

— Видишь ли, — тем временем Мартин продолжал говорить, — я долгое время вместе с Сэмом и Джимми работал над этим, вот только игроки из нас оказались аховыми, поэтому я пошёл искать других игроков в Эдеме и наткнулся на Оливию, которая о чём-то спорила с незнакомой девушке. Кстати, о ней кто это горячая, беловолосая девушка?

— Моя жена.

— Да я не про Оливию спрашиваю.

— Я так и понял.

Несколько секунд мы молчали, после чего на лице Мартин появилась понимание моих слов:

— Постой, так это... ну та... как её... Элизабет? — неуверенно спросил меня Мартин.

— Да, — кивнул я ему.

— Но ты же говорил, что она умерла.

— Как оказалось, я ошибся, — ответил я Мартину, тяжело вздохнув.

— Оу, теперь понятно, почему между ними такое напряжение, — сказал Мартин, кивая своим мыслям. — Да и почему такая жёсткая игра.

Да, игра действительно была очень жёсткой, девушки никак не хотели уступать друг другу и выкладывались на полную. Если честно, я даже не припомню такого случая, где Оливия выглядела более сосредоточенной, как здесь.

— Знаешь, после твоих слов, мне стало казаться, что этот бедный мяч, которые они уже несколько минут не могут «забить», олицетворяет тебя, — вдруг сказал Мартин, наблюдая за полётом меча от одной ракетке к другой.

— Ну спасибо, дружище, — поморщившись, ответил я ему. — А вообще, давай обсудим, откуда у нас в Эдеме появился, мать его, корт?! Ладно, сеть я могу понять откуда, раз тебе помогали Сэм и Джимми, баул же ты мог спокойно взять после одно из наших вылазок - он весит немного, но, мать твою, грунт-то у тебя откуда?!

Если честно, спрашивал я про это Мартина больше для того, чтобы отвлечься от мысли про меня, в качестве мяча, чем ради того, чтобы узнать, откуда он его достал.

— Я ничего не воровал! — сразу же ответил Мартин, но потом подумал, что стоит более подробно рассказать, поэтому продолжил. — Мне помогла Джессика с грунтом.

— Серьёзно? — спросил я его, не особо в это веря. — Мартин, я скорее поверю, в то, что Земля плоская, нежели в то, что Джессика добровольно тебе помогла.

— Ну... помощь эта, конечно, была не безвозмездной, — признался Мартин. — Видишь ли, из-за большего объёма работы, как с её стороны, так и со стороны Джонатана, у них практически не остаётся время друг для друга. Поэтому в обмен на грунт, которого, кстати, у нас излишек, я организовал им романтичный вечер на озере, с помощью лодки Сэма и Джима, которую я у них позаимствовал.

Несмотря на то, что я спрашивал Мартина на счёт груза только чтобы отвлечься, я всё-таки спокойно выдохнул, узнав, что он не нарушал никакие правила. Потому что в противном случае, несмотря на нашу дружбу, мне бы, как лидеру, пришлось бы его наказать.

За это время девушки всё никак не могли завершить гейм, поэтому из любопытства я решил спросить счёт.

— Сейчас идёт третий сет, — ответил мне Мартин. — Оливии нужно выиграть два гейма, чтобы победить, но Элизабет не даёт ей это сделать, поэтому они уже несколько минут, так сказать, тянут на себя одеяло.

Я слегка офигел - третий сет! Видимо, Дима побежал меня искать не сразу сначала игры. Кстати, об игре. Обороты она сбавлять явно не собиралась, от чего мне стало казаться, что я нервничаю за исход этой игры больше чем девушки, которые настолько сильно увлечены игрой, что даже не заметили, как я сюда пришёл.

Но больнее всего у меня вставали вопросы: за кого, мать его, мне болеть?! И что делать с той, что проиграет? На каких вообще условиях идёт эта игра?!

Однако внезапно игра остановилась. Забавно то, что такой логический сценарий, не пришёл мне почему-то в голову. Девушки банально выдохлись: Оливия еле-ели отбила подачу Элизабет, а та смогла отбить мяч только в сетку. Но поскольку у Оливии потеряла свой отрыв в геймех, сет она не выиграла, поэтому было только два вариант: продолжить игру или сойтись на ничью. Конечно, кто-то может логически спросить: "почему просто не устроить перерыв, а потом продолжить?", потому что, судя по девушкам, обычного перерыва им будет мало, к тому же было заметно, что пыл в них угас, и на продолжение можно было не рассчитывать.

Несмотря на напряжённость игры, я решил поблагодарить девчат за игру бурными аплодисментами, которые быстро подхватили все зрители. Было заметно, как Элизабет словно очнулась и только сейчас заметила толпу народа, поэтому девушка слегка смутилась, но и Оливия не была полностью спокойно: её взгляд едва заметно, был опущен наискосок вниз, что свидетельствовало о смущении.

Пока все начали обсуждать игру, я незаметно схватил девушек и увёл их из толпы, прежде чем кто-то к ним подошёл. Как только мы оказались наедине, я остановился и повернулся к Элизабет с Оливией.

— Эта... была хорошая игра, — сказал я, чтобы начать разговор.

— Так себе, — ответила Элизабет, а Оливия согласно кивнула.

— Нет победителя, — добавила она, после кивка.

— Но и нет проигравшего, — примирительно заметил я, правда по взглядам девушек, стало ясно, что для них это ничего не значит.

Из-за чего наступила небольшая пауза, которую прервала Элизабет:

— Ты хочешь о чём-то поговорить? — спросила она меня, но потом добавила. — Если ты опять про свою идею, то я отказываюсь, потому что уже объясняла тебе...

— Нет, постой, я тут немного по-другому поводу, — прервал я девушку, покачав головой. — Видишь ли, мне нужно, чтобы вы обе отправились с небольшой группой в Ноксвилл.

— Постой-постой, — быстро проговорила Элизабет, замахав руками, — Мы? Я вроде бы, как не полноценный член общины, и у меня что-то типа испытательного срока, как и у остальных ребят, пока не пройдём тест, так почему я идут в вылазку?

— Ты права, — кивнул я ей, — вот только поскольку я лидер, то имею права делать исключения в особых случаях.

— Ладно, но почему ты отправляешь нас обеих вместе? — спросила Элизабет.

— Потому что мне хочется, чтобы ты прониклась к Эдему и к его людям. Мне очень хочется, что ты с ребятами осталась у нас, — искренне ответил я. — Но поскольку ни я, ни Маркус поехать не могут, группу возглавит Оливия, которая неплохо знает город.

Я уловил взглядом, как Оливия слегка прищурилась. Видимо понял, что это не главная причина, по которой я не еду с ними, но решила промолчать, за что я ей было сильно благодарен.

— Конечно, Элизабет, ты можешь отказаться, — добавил я, но при этом постарался максимально выглядеть расстроенным, таким исход.

Элизабет думала довольно долго. К тому же, признаюсь, я немного волновался, ведь это в первый раз, когда я пытаюсь как-то манипулировать ею... обычно это делала она.

— Ладно, — наконец-то сдалась Элизабет, — я согласна.

От такого ответа, я чуть ли не бросился её целовать, правда, вовремя спохватился.

— Спасибо, — ответил я ей.

— Постой, а Оливия согласна? — спросила Элизабет, посмотрев на девушку.

Та ответ просто кивнула.

Что меня не удивило, ведь прекрасно знаю, чтобы я не попросил - Оливия это сделает. Разумеется, я старюсь не злоупотреблять таким доверием, но сейчас особый случай, поэтому мысленно просил у Оливии прощение.

***

Как только Карвер ушёл, Деймон пустился в глубокие раздумья.

— "Эдем", — парень мысленно повторил это название.

После подробного разговора с Карвером, Деймон узнал об этой общине больше. И эта информация не совсем его радует, ведь эта группировка оказывается очень мощная: таранные машины, джипы с пулемётами и хорошо вооружённые люди - это не шутки.

Нет, не сказать, что Эдем превосходит Легион, но от прямого столкновения потери явно будут огромными, а этого Деймону хотелось избежать, ведь где-то впереди может выскочить Ниган (при условии, что тут канон сработает правильно), и Деймон хочет быть к нему готовым.

— "Может повременить с прямо конфронтацией?" — подумал Деймон. — "Внедрить несколько своих людей к ним в группу, а затем разложить её изнутри или во время атаки саботировать общину. А чтобы отвлечь внимание Эдема, можно открыться перед ними и начать «сотрудничество»... да-да эта неплохая идея, а Карвера можно будет передать им, в качестве жеста доброй воли, чтобы чуть усыпить их насторожённость к Легиону".

Почему Деймон не рассматривает факт мирного сосуществования? Потому что такой массовой группировки не было в Каноне, а значит это очередная аномалия, о которой он ничего не знает, что уже делает её опасной. К тому же его не покидает чувство, что в этой общине есть что-то, что не вписывается в картину этого мира. А к своей интуиции, которая не раз спасала его в обеих жизнях, Деймон привык прислушиваться.

— "Ну а пока, нужно приставать охрану к Карверу, чтобы тот не сбежал, " — мысленно произнёс Деймон. — "К тому же нужно решить, кого отправить в Эдем на переговоры"

После несколько минут раздумий, на лице Деймона появилась небольшая улыбка:

— А почему бы мне самому туда не поехать?

***

Элизабет не могла до конца поверить, что уже второй раз за день она соглашается на странные авантюры, но поскольку она уже дала согласие, возмущаться было нельзя. Конечно, Ли, Клем и остальные сильно удивились, когда она рассказала куда уходит, но поскольку они были заключены в рамки ограничений, кроме как пожелать удачи они ничего не могли.

Сначала поездка в машине проходила в тишине, в скорее ребята, которых к ним приставил Джейкоб, разговорились между собой и даже втянули в разговор Элизабет, а она, как правило, обычно стоит в стороне, когда в компании все собираются болтать друг с другом.

Оливия же лишь изредка кивала или отвечала кроткими фразами, когда к ней обращались напрямую, в основном она тихо сидела и молчала. Хотя от Элизабет не укрылось то, что ребята поглядывают на Оливию с некой долей уважения и страха.

Единственное, что слегка испортило Элизабет настроение - это то, что их с Оливией снова назвали сёстрами. Это начинало уже раздражать Элизабет.

Через несколько часов они наконец-то достигли города и вышли из бронированного минивэна. И как только Элизабет оказалась на улице пустого города, она еда заметно скукожилась и нахмурилась. После Саванны к городам Элизабет относиться насторожённостью и даже с небольшим страхом.

— "Проклятие, Джейкоб, когда вернусь точно отвешу тебя подзатыльник за это" — мысленно пообещала себе Элизабет, после чего осмотревшись вокруг, заметила на себе взгляд Оливии.

Когда Элизабет хотела спросить девушку, в чём дело, та отвернулась и пошла к остальным, которые собрались вместе для обсуждения дальнейшего маршрута. Решив не оставаться в стороне, Элизабет также подошла к группе.

— Сейчас мы находимся здесь, — сказала Оливия, указывая на карте города в зелёный квадрат. Правда, голос её был равнодушным, поэтому последующий рассказ казался монотонным. — Эта безопасная зона, так что ходячих тут можно встретить только в здании или бродяжек одиночек из других районов города. Наша задача - забрать запчасти, на случай ремонта генераторов, поэтому предлагаю идти вот поэтому маршруту, вдоль этой улицы. Машину оставляем здесь, так как там не проехать из-за брошенных автомобилей на дорогах.

Припарковав машину в более лучшее место, группа продолжила идти согласно выбранному Оливией маршруту. Вот только, когда уже перед их глазами появился магазин, в котором могли быть нужные им запчасти, внезапно появились и ходячие, которых было отнюдь не парочка.

— Какого хрена?! — выругался один из чистильщиков. — Здесь не должно быть столько ходячих!

— Отходим на соседнюю улицу, — спокойно приказала Оливия, решив, что стрельба только ухудшит их положение.

Пойдя за ней и свернув на другую улицу, перед глазами группы, появилась устрашающая картина - стадо ходячих, которые входили в город со стороны одной из главных дорог города. И что хуже всего - так это то, что пока они смотрели на это стадо их окружили остальные ходячие, не оставив шанса вернуться к машине.