Тени Казани

Глава 27

День бесконечных лекций — среда — теперь вызывал у Ады только тоску и желание, чтобы выходные поскорее наступили. Или хотя бы более спокойная пятница, откуда уже рукой подать до отдыха.

Ада плохо спала ночью: снились сполохи огня, гроза и туман над городом. Все вызывало тревогу и желание сбежать куда подальше или спрятаться понадежнее.

Фея фикуса с утра разлеталась в лучах солнца так, что Аду периодически слепили блики от крыльев. Полежав еще немного, она со вздохом поднялась и поплелась в ванную.

Рутина уже успела надоесть — да и дома не особо что-то менялось. На кухне в холодильнике обнаружились остатки клубничного торта с папиной выписки из больницы. Так что Ада, прикинув по времени, отрезала большой кусок с целой ягодой, сварила кофе и решила устроить себе неспешный завтрак. После такой кошмарной ночи и сложных предшествующих дней она заслужила что-то поприятнее скучных пар.

Телефон завибрировал, и Ада мельком посмотрела на экран, отламывая ложечкой еще немного сладкого вознаграждения, — сообщение от Саши с просьбой отметить ее на первой паре. Ада хихикнула и написала, что тоже опоздает. Как-то синхронно они решили прогулять, только у Саши, скорее всего, были причины, связанные с Рустемом.

Торт был вкусным, кофе в меру обжигающим, а солнце из окна бодрило даже лучше последнего. Ада помыла за собой посуду и пошла одеваться. Ключ при каждом шаге стучал по ключице, так что она поправила ленту на шее, чтобы он уже привычно лег во впадинку.

Даже после всего, что произошло в последние дни, снимать эту символическую безделушку ей совсем не хотелось. Как и уже обтрепавшуюся от постоянной носки фенечку на запястье, которая периодически задевала шрамики, оставшиеся от царапин оборотня. Не тело, а карта событий сентября какая-то!

Пока Ада застегивала новый проклепанный ремень на джинсах, ее взгляд упал на засохший в вазочке на полке георгин. Цвет его побурел, стал совсем неразличим, но от него едва заметно еще тянуло осенней прелостью.

День обещал быть хорошим — солнечный, приятно прохладный. Даже идти на учебу не хотелось, но Ада и так в последнее время много прогуливала. Скоро маме опять настучат, а портить только успокоившуюся обстановку дома не хотелось.

Ада скачала пару новых песен на плеер и теперь не могла выбрать, с чего начать. В метро стало душно, так что она размотала плотный шарф и закинула его в сумку, не переставая листать список композиций.

— Извините, вы не подскажете, как мне попасть в центр? — отвлек ее мужской голос.

Ада подняла голову и столкнулась взглядом с седобородым старцем. Он опирался на что-то вроде посоха и улыбался ей так искренне, что мысли о сумасшедших и осеннем обострении тут же растворились.

— Вы правильно стоите, вам подойдет этот поезд. А куда конкретно нужно?

— Да без разницы, главное, чтобы можно было до Кремля потом дойти.

— Тогда выходите прямо на «Кремлевской», там несколько выходов, нужен тот, что направо, не ошибетесь. А если хотите погулять, то выходите на «Площади Тукая» и идите по Баумана, тоже в Кремль упретесь.

— Спасибо! — почти поклонился старец и отошел от нее.

Ада вернулась к выбору песни и уже через пару минут совсем о нем забыла.

В универе было относительно тихо — промежуток между парами, когда одни студенты уже разошлись по аудиториям, а другие еще не успели прийти ко второй паре.

Ада взяла в автомате какое-то печенье и бутылку негазированной воды, а потом отправилась на поиски своей группы. Уже открывая дверь в аудиторию, она вдруг вспомнила, что сегодня все лекции потоковые. Проскользнув вдоль стены, поднялась на самый верх и плюхнулась за парту рядом с Димой.

Он наконец отвлекся от своих рисунков и бросил на нее удивленный взгляд.

— Ученик превзошел учителя! Опять!

— Что ты там рисуешь? Может, покажешь уже? — доставая из сумки тетрадь и ручку, шепнула Ада и потянулась к блокноту, но Дима ловко закрыл его прямо перед носом.

— Не сегодня.

— Ну и секретничай дальше! Не очень-то и хотелось, — надулась Ада и демонстративно отвернулась к доске.

Хватило ее ненадолго, так что через минуту-другую она снова повернулась к нему и уставилась на то, как он что-то штрихует в блокноте, заслонившись от нее рукой. В болотных глазах то и дело мелькала какая-то тень, но ничто не выдавало в Диме того смятения, которое она наблюдала еще вчера. Видимо, наконец-то пришел в себя, что не могло не радовать.

Наблюдать за Димой ей нравилось гораздо больше, чем слушать скучную лекцию. Правда, скоро он заметил, что она занята совсем не учебой, и со вздохом закрыл блокнот.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты слишком любопытная? — глядя ей в глаза, спросил он.

Ада с улыбкой кивнула:

— И меня это более чем устраивает. Так интереснее живется.

— Поэтому ты стала попадать в истории чаще, чем я.

— Сам же сказал — превзошла учителя!

Дима только вздохнул и приобнял ее. Сердце тут же пустилось вскачь, а дыхание сбилось так, будто она пробежала марафон.

Саша пришла только под конец пары, поэтому прислала Аде СМС с вопросом, когда уже они выйдут. Она ответила, что лектор собирает вещи, так что пусть ждет у дверей.

Когда лекция закончилась, Ада и Дима одними из первых покинули аудиторию. Саша подпирала стенку и с кем-то переписывалась. Увидев их, она тут же убрала телефон в карман куртки и приветственно улыбнулась им.

— А ты еще мне что-то говорил. — Ада ткнула локтем в бок Диму. — Вот кто у нас прогульщица года!

Саша закатила глаза и фыркнула.

— Что началось-то? Я чаще вас обоих появляюсь на учебе, так что попрошу!

Дима и Ада переглянулись и дружно затянули припев старой прилипчивой песни «Тату» «Не верь, не бойся, не проси». Саша демонстративно зажала уши и отвернулась от них. Стоило ей на пробу убрать руки от ушей, как они продолжили петь, только еще громче.

— У вас совершенно никакого музыкального вкуса! — воскликнула она и пихнула сначала Аду, а потом и Диму, на что они только рассмеялись.

— Это классика! — покачал пальцем перед ее носом Дима и отскочил назад как раз перед тем, как она попыталась ткнуть его под ребра. — А это запрещенный прием!

— Это аллергия на русскую попсу! Кстати, ты больше других вопил, что попса — зло! А теперь распеваешь!

Дима пожал плечами.

— А чем «Тату» не панк? Сейчас такое уже и по телику редко увидишь, а они в конце девяностых начинали.

— Да у тебя все, что странное, автоматически панк. Но чтобы попса, которая раньше из каждого утюга пела!

Саша снова закатила глаза, всплеснула руками и, не зная, как еще выразить свое отношение к этому, громко фыркнула.

— Ладно, на эту тему мы, как показывает практика, можем спорить бесконечно, — пытаясь открыть бутылку с водой, сказала Ада. Дима отобрал у нее воду и, открыв, вернул прямо в руки. — Пойдемте на следующую скучную пару. Какая там аудитория по расписанию?

— Ничего-то вы без меня не знаете! — подбоченилась Саша и добавила: — За мной, щенятки!

Возмутившись сравнением, они все же пошли за ней следом.

И Ада в очередной раз поймала себя на мысли, как ей всю жизнь не хватало вот именно такой компании.

После пар, собирая в сумку тетради, Саша сказала:

— Сегодня вроде на Сковородке сходка планируется. Игорь сказал, что демон затаился, так что можно немного расслабиться. Но старшие будут присутствовать, чтобы не допустить проблем. Идете?

Ада посмотрела на Диму в поисках поддержки, и он ей кивнул.

— Идем.

После стольких дней тревоги и постоянного ожидания, что демон появится и снова сделает кому-то больно, Ада наконец поймала состояние расслабленности. Пока они сидели в «Макдоналдсе» за картошкой фри в ожидании времени встречи, оно окутывало ее, как туман из сна — но теплый и успокаивающий.

Дима позвонил Лесе, которая тоже обещала прийти, правда, чуть позже — у них было гораздо больше пар, так что она училась почти до пяти вечера.

За окном было уже по-осеннему темно и неприглядно, так что выходить на улицу совершенно не хотелось. Играла какая-то безликая музыка, как всегда здесь. Помощница Юхи не звонила целый день, никто из присутствующих на втором этаже не звенел и не привлекал внимание Ады, так что она просто наслаждалась болтовней и ощущением общности.

— Адель, ты с нами? — позвала в какой-то момент Саша, щелкая пальцами у нее перед носом.

— Где же мне еще быть. Ты что-то спросила?

— Да! Ты когда последний раз демона видела?

Ада призадумалась, до последнего не желая отпускать состояние покоя внутри.

— Вчера. Но он не вылезал из лужи: будто подглядывал.

Саша и Дима почти синхронно тяжело выдохнули.

— Все ближе и ближе, — наконец выдавила Саша. — А твоя рабовладелица чему-нибудь научила, ну, как от него защититься?

Ада покачала головой.

— Надо Игорю рассказать.

— Но он же меня не трогает!

— А что, если тронет окружающих?

— Но ведь в прошлый раз я его прогнала! Он меня слушается!

Саша стукнула по столу так, что обернулись другие посетители.

— Ты меня не поняла, когда я объясняла, что это иллюзия? Кто вообще хоть однажды сумел приручить демона?

— Да мы даже не знаем, что он такое! Может, это и не демон вовсе, а какой-нибудь дух застрявший!

Покоя как не бывало, вместо этого у Ады от возмущения затряслись руки. Совсем за слабачку ее считают! Неужели она еще не доказала им, на что способна? Почему эти вечные сомнения в ней?..

У Саши очень вовремя зазвонил телефон и отвлек их от спора.

— Пойдемте. Игорь приехал. Заодно все ему и расскажем.

Ада нехотя поднялась из-за стола и встретилась взглядом с Димой. Глаза у него были такие растерянные и тоскливо-печальные, что она не удержалась и взяла его за руку. Хоть так передать, что все в порядке, если на словах это будет звучать совсем неубедительно.

На Сковородке их уже ждали — люди и нелюди собирались заранее.

Игорь сидел на краю скамейки, наблюдая за стаей, резвившейся в очередной игре в догонялки по территории. Одетый в тяжелую мотоциклетную куртку, он выглядел старше, хотя Ада уже привыкла к неопределенности его возраста. Увидев их, он поднялся со скамейки и пошел навстречу.

— Что нового, детишки? — пожав руку Диме, поинтересовался Игорь.

Ада физически чувствовала, как Саша пилит ее взглядом, так что ответила:

— Демон больше не появлялся в полную силу, я вижу его иногда в лужах.

— В отражении, значит, поселился.

— Первый раз заметила после того, как Юха вызывала его в метро. Он тогда тоже в отражении показался.

Игорь тяжело вздохнул.

— Ну, значит, будем продолжать следить. Заметишь сегодня что-нибудь странное — сразу иди ко мне. И никакой самодеятельности, понятно?

Ада послушно кивнула, проглотив подкатившее к горлу раздражение.

Они присели на другую сторону скамейки, и Саша тут же заболталась с какой-то девушкой из их стаи. Дима переписывался в телефоне, скорее всего, с Лесей, так что Ада принялась оглядываться по сторонам.

Сегодня, пользуясь тем, что собирались на улице, пришло больше народа, чем в предыдущие разы. Небо, почти безоблачное, было пусто без луны — наступило новолуние, так что у Ады оставалось две недели полноценной жизни. А потом — снова травки тети Любы или что-то новое благодаря помощи Юхи. Хотя на нее Ада уже особо и не надеялась.

Подошла Леся, с ходу плюхнувшаяся на колени Диме.

— Привет! — обвивая его руками, как лиана, поздоровалась она с Адой и Сашей. — Вы чего такие задумчивые?

Ада пожала плечами:

— Да какой-то день сумбурный.

— Адель продолжает видеть демона, — отвлекаясь от разговора, вкинула Саша и тут же отвернулась.

— Так ты вроде и не прекращала?

— Вот и я не понимаю, чего они все так нервничают, — горячо закивала Ада.

— Он ближе подбирается, — перебил ее Дима, приобнимая Лесю.

— Я же прогнала его в прошлый раз, помнишь? Что мешает мне сделать это снова? Я все равно не понимаю, почему вы так уверены, что это не удастся.

Саша только глухо заворчала, но ничего не сказала. Раздражение плыло от нее во все стороны.

— Я бы не была так самоуверенна на твоем месте, — аккуратно сказала Леся. Из-под рукава плаща на запястье свалилась фенечка.

— Вот появится вживую — тогда и будем думать, что с ним делать. Может, он больше никогда не вылезет из своей лужи?

Тут подошли еще несколько человек: Ада почти никого из них не знала. Особенно бросилась в глаза невысокая рыжеволосая девушка в расшитой стеклярусом и блестящей нитью зеленой жилетке. Казалось, осенний холод ее совсем не беспокоит, так легко она была одета.

— А это Эбигейл, — представил ее всем Игорь. — Она приехала к нам из Ирландии.

— Как и та парочка духов леса, — удивленно сказала Ада.

— Осенняя миграция у них, что ли, — поддержал Дима. — Помнишь, я говорил, что как-то встретил лепреконшу, но она отрицала свою сущность?

Ада кивнула, догадываясь, что он скажет дальше.

— Это и была Эбигейл. Подойдем к ней?

Леся соскочила с его коленей и поправила плащ.

— Если ты так хочешь выразить свое возмущение, что она не представилась раньше, то пошли, давно не наблюдала, как ты с кем-то левым споришь, — весело бросила она и первой зашагала к Игорю и компании, окружившей девушку.

— Это Адель и Дима, познакомься, — представил их Игорь.

Она улыбнулась и с сильным акцентом сказала:

— Я вас уже где-то видела?

Дима кивнул и уточнил:

— В конце августа, на Дне города. Я вас еще спросил, где вы оставили свой горшочек с золотом.

Эбигейл рассмеялась так весело, что окружающие тоже заулыбались.

— Точно! Я еще подумала — что за наглец, кто у девушки напрямую спрашивает про ее секреты!

Ада не могла понять — раздражает она ее или все-таки вызывает интерес.

— А вы? — повернулась к ней Эбигейл.

— Можно на «ты». Я недавно в компании.

— Нет, я не об этом! Ты к кому относишься? Не могу понять.

— Я человек.

И одновременно с этим Игорь сказал:

— Она меченая.

Эбигейл горячо закивала, будто пазл в ее голове наконец сложился.

— Я так редко с вами встречаюсь, у нас ведь дома и оборотней уже не осталось, как и волков. Или тебя кто-то другой пометил?

Ада ощутила, как внутри шевелятся зачатки злости, но ответила как можно спокойнее:

— Оборотень, да.

— И каково это?

Ада пожала плечами:

— Особой разницы не чувствую.

— Кстати, Эбигейл, — вклинился в разговор Игорь, и окружающие дружно перевели на него взгляды, — ты знаешь что-нибудь о демонах?

— У нас только фомо́ры[74] обитают.

— Они могут привязаться к людям?

Эбигейл покачала головой:

— Это же не собаки, какой смысл им в этом? Нет, обычно они приходят из своего мира и делают зло, а потом скрываются обратно. Их время, как и всего Неблагого двора, после Самайна,[75] сейчас еще рано.

Игорь посмотрел на Аду и чуть заметно покачал головой.

«Значит, это была очередная зацепка, которая не оправдалась?»

— А что, к кому-то прицепились? — поинтересовалась Эбигейл.

— Ко мне.

Она окинула Аду другим, более цепким, взглядом и улыбнулась.

— Да, теперь поняла, что в тебе такого отличного от других меченых. Не встречала еще демона-защитника.

Ада вскинула брови от удивления и не успела ничего сказать, как вклинился Дима:

— Защитник? Такое бывает?

— Ну да. Правда, обычно для защиты используют добрых духов, но тут, видимо, что-то пошло не по плану. Призыв демона — опасное дело. Он потом потребует сполна по договору, если это ваши христианские демоны из Библии.

Дима помрачнел так, что только тучки с молниями над головой не хватало.

— И ты знаешь, как его прогнать? — почти без надежды спросила Ада.

— Нет, в такие дебри я никогда не лезла. Мое дело — загадки и награда самым умным. Кстати, кто хочет сыграть?

Желающих оказалось много, так что они отошли подальше. Ада не могла понять, что так огорчило Диму, и в обеспокоенном взгляде Леси она видела тот же вопрос.

— Ты чего? — приобняла его та, когда они опустились на скамейку. Хохот и громкие восклицания доносились от той части Сковородки, где все желающие играли с Эбигейл в угадайку.

— Нет, все в порядке, — отмахнулся Дима и натужно улыбнулся. — Может, тоже пойдете сыграете?

— И оставим тут тебя одного? Нет уж, я никуда не пойду.

— Лесь, дай мне побыть одному.

Молчаливое противостояние длилось недолго, Леся вскочила, как заведенная, и, подхватив Аду под руку, потащила обратно к компании.

— Пусть киснет, если так хочет, — по пути резко бросила она. — А я терять вечер не хочу!

Ада только вздохнула. Злость, внезапно возникшая, куда-то делась, а по телу разлилась тошнотворная усталость.

— Пошли, я уже играла недавно в загадки, так что попробуем выиграть ее горшочек с золотом, — поддержала Лесю она, и та просияла.

Но они успели только послушать нескольких неудачливых отгадывателей, как со стороны дальней части скамейки раздались испуганные крики.

Ада обернулась и застыла в ужасе. Демон вернулся, и теперь он не прятался в луже — он стоял между ними и теми, кто остался за памятником Ленину. Вися в воздухе и сверкая желтыми глазами, демон слегка дымился.

— Не двигайтесь, — скомандовал Игорь, заслоняя руками своих ребят, оказавшихся поблизости.

Ада потеряла из виду друзей и от шока не сразу поняла, что нужно сделать.

— Ты куда собралась? — прорычал Игорь.

— Я попробую его прогнать!

От ее движения демон чуть заколыхался, и Ада остановилась. Когда он успокоился, то она приблизилась и замерла напротив него. Сжав кулаки, Ада твердо приказала:

— Уходи!

Но демон только покачивался. Дым, из которого он состоял, клубился все сильнее.

— Я приказываю тебе уйти! — крикнула Ада громче, теряя уверенность. Ладони вспотели, а желудок совершал кульбит за кульбитом. — Ты здесь не нужен!

Демон сильнее всколыхнулся и вдруг полетел прямо на нее. Ада инстинктивно отшатнулась назад и врезалась спиной в кого-то. Это оказалась Эбигейл, возмущенно пискнувшая.

— Пошел прочь! Ты не причинишь никому вреда! — еще раз попыталась приказать Ада, но тщетно.

И вот тут она поняла, как была права Саша, — ей просто повезло в прошлый раз. Демон ее нисколько не слушался. Он словно хотел закончить то, что не дала ему сделать Юха, — вселиться в нее. Больше его ничего не интересовало.

Вдруг Эбигейл потеснила Аду и встала рядом с ней.

— Сгинь! — крикнула она, сложив пальцы каким-то охранительным знаком.

Демон от этого стремительно завертелся и кинулся на лепреконшу.

Окружающие заорали и разбежались кто куда. Рядом с Эбигейл остались только Ада, а также Игорь и его тут же подскочившие оборотни. Они попытались оттащить Эбигейл от демона. А тот клацал когтями прямо перед ее лицом. Откуда только взялись? Словно сотканные из той же тени, они были очень острыми на вид.

Один из когтей все же достал до шеи Эбигейл и ранил до крови. Ада тут же кинулась на демона сзади. Но рука лишь прошла сквозь тени и ничего ему не сделала. Тогда Ада зажмурилась и закричала изо всех сил:

— Пошел прочь!!!

Ей показалось, что от ее голоса зазвенели даже стекла в окружающих Сковородку зданиях, но, когда она открыла глаза, оказалось, что все цело и на месте, а вот демон, сжимаясь в точку, исчезал на глазах.

Окровавленная Эбигейл, зажимая шею, свалилась на землю. Оборотни тут же кинулись ей помогать. Подоспела Лиля, которая вытаскивала из сумки дорожную аптечку.

Саша оттесняла Аду назад.

— Все, все, он исчез, успокойся! — кричала она на нее, и только тогда Ада поняла, что продолжает издавать какой-то дикий вопль ужаса.

Зажав ладонями рот, Ада отскочила в сторону и обвела растерянным взглядом окружающих. Большинство смотрели на нее с нескрываемым ужасом.

Обернувшись, Ада нигде не увидела ни Диму, ни Лесю. Все остальные, на кого падал ее взгляд, тут же отводили глаза или даже отодвигались от нее.

— Я его не призывала! — воскликнула Ада охрипшим голосом.

Но окружающие явно ей не верили.

Тогда она еще раз испуганно оглянулась на всех и бросилась бежать куда глаза глядят.